Часть 3 🦁
Точка зрения Риддла🌹:
Едва Риддл переступил порог Зеркального зала, как на него тут же устремились откровенные, колючие взгляды других старост общежитий.
"Так было с того самого дня"
«Ба, да это же наш вспыльчивый мальчишка из Хартслабтюля!» - Леона, развалившись на своём месте, забросил ногу на ногу.
«Как здоровье? Не лучше ли тебе тихонько сидеть со своей свитой и восстанавливаться?»
«Не твоё дело,» - холодно парировал Риддл, отбрасывая насмешку Леоны.
«Следить за своим состоянием я в состоянии и сам.»
Однако, хоть он так и заявил, на деле после того самого Оверблота, Риддл ещё долго не мог даже подняться с постели.
"Всё его тело было невыносимо тяжким и болезненным, и ему казалось, будто он выжег дотла не только магическую силу, но и всю свою физическую и душевную энергию."
"А поверх этого - пристальные взгляды, которые он чувствовал повсюду."
"Взгляды, полные страха, любопытства и... презрения."
"Маг, который в приступе гнева потерял самообладание и совершил Оверблот."
"Тиран, от которого отвернулись собственные ученики общежития."
"Бывший отличник, устроивший беспрецедентный скандал в престижной школе магов."
"Слова, которые ему шептали, ранили его высокое самоуважение, и поскольку они были правдой, они мучили его каждый день."
Но Риддл осознавал, что и это - наказание, которое он заслужил.
"Он устроил такой переполох."
"Лучше бы ему радоваться, что его не исключили."
"Сколько протестов его мать направила в академию, чтобы осуществить эту удачу, - сейчас не время об этом думать."
«Тогда я начинаю собрание глав общежитий по поводу турнира по Магическому Шифту между общежитиями, который пройдет в конце этого месяца».
Когда директор сказал это, старосты общежитий, собравшиеся в Зеркальном зале, кивнули.
«Сначала отчёт от члена комитета по проведению турнира, Азул Ашенгротто из общежития Октавинелль».
«И я, председатель комитета по проведению мероприятия. Приятно познакомиться».
Так сказал и встал в центре староста общежития Октавинелль, Азул Ашенгротто.
Мужчина, который как и Риддл, учится на втором курсе и стал старостой общежития с этого учебного года.
"Его улыбающееся лицо выглядело серьёзным, добрым, прямо как у отличника."
"Человек, встречающий его впервые, не смог бы не проникнуться к нему симпатией."
Однако собравшееся здесь старосты общежитий уже знали, что на самом деле он - расчетливый и опасный мужчина.
С безупречной улыбкой, не покидавшей его лица, Азул продолжил доклад о подготовке к турниру.
«Похоже, в этом году вновь ожидается множество почётных гостей и мероприятие обещает быть грандиозным.»
«На этом мой отчёт завершён. Есть ли у кого-нибудь вопросы?» - Азул медленно обвёл взглядом собравшихся старост общежитий.
В ответ повисло молчание.
"Ни вопросов, ни возражений."
Когда Азул вернулся на своё место, директор вновь вышел вперёд, к центральному зеркалу.
«Что ж, теперь перейдём к турнирной сетке... У меня есть одно предложение.»
Он слегка кашлянул, прочищая горло, и его выражение лица стало серьёзным.
«Дело в том, что начиная с нынешнего турнира, я предлагаю включить главу Диасомнии, Малеуса Драконию, в Зал Славы и попросить его воздержаться от участия в играх.»
В Зеркальном зале поднялся гул.
«Зал Славы? О таком прецеденте я никогда не слышал,» - тут же отреагировал Риддл.
Азул лишь развёл руками, словно говоря: «Я ни при чём».
"Видимо, как член комитета, он был предупреждён директором заранее."
Для всех остальных это стало полной неожиданностью.
Леона, чьё лицо исказилось самой мрачной гримасой, прорычал низким голосом:
«В чём смысл? Объясни.»
«С тех пор как господин Дракония поступил в нашу академию, ни одно общежитие, сражавшееся против Диасомнии, не смогло набрать ни единого очка, терпя сокрушительное поражение. Более того, из всех набранных ими очков, а их свыше ста, более девяноста процентов были забиты лично им.»
«Верно-верно. Это было настоящее уничтожение читерским персонажем, ломающим игровой баланс».
Староста общежития Игнихайд сказал это через устройство из своей комнаты.
"Будучи мизантропом, он редко появляется на собраниях, вместо этого издавая непонятные слова с планшета, который ставит вместо себя."
"На этот раз большая часть смысла его слов также была непонятна, но было ясно, что это не комплимент."
«Игра?» - переспросил директор, и его лицо стало суровым.
«Нет, прошу вас! Этот турнир - не просто развлечение. Весь мир следит за ним, чтобы открыть новых талантливых магов».
От этого серьёзного тона Риддл тоже начал понимать истинный смысл этого предложения.
"Турнир по Магическому Шифту влияет на будущее учеников."
"Ученики, показавшие выдающуюся игру, на этом турнире попадают на заметку профессионалов и дебютируют после выпуска."
"Это мечта и цель немалого числа учеников."
"Некоторые, наверное, поступили в Колледж Ночного Ворона как на короткий путь к тому, чтобы стать профессионалом."
«Тем не менее, матч заканчивается, причём не только противники, но даже игроки Диасомнии ни разу не демонстрируют магию. Это ненормальная ситуация!»
В памяти Риддла всплыла картина прошлого года.
"Как и сказал директор, это было поистине ненормальное зрелище."
"Маллеус, один из сильнейших магов в мире, подавил турнир по Магическому Шифту, где должны соревноваться интеллект, физическая сила и магическая сила, своей подавляющей магической силой."
"Игроки, которые сражались против Диасомнии в турнире, не могли ничего сделать и были просто растоптаны."
"При таких условиях ни о каком матче не может быть и речи."
Пока он был в оцепенении, заместитель старосты, его общежития Трей со вздохом сказал: «В прошлом году было так же», отчего он удивился ещё больше.
Директор с обеспокоенным выражением лица понизил голос.
«Особенно общежитию Саванакло не повезло: два года подряд они встречались с Диасомнией в первом раунде турнира, и в результате... они выбывали в первом же матче».
Все в Зеркальном зале посмотрели на Леону, старосту общежития Саванакло.
"С тех пор как в этой академии начали проводить турниры по Магическому Шифту, Саванакло было общежитием, которое всегда побеждало и никогда не опускалось ниже третьего места."
На самом деле, Риддл думал, что они продержались до конца и хорошо сражались против того самого Мальеуса.
"Но, возможно, именно потому, что они сильны, им было досадно, что всего один игрок смог изменить ход битвы."
"Он не мог забыть полный досады крик Леоны, который услышал в момент, когда матч закончился с сухим счётом."
"Ведь это была ярость, которую высокомерный Леона показывал редко."
«При таких условиях они даже не остаются в памяти представителей профессиональной лиги. Для учеников Саванакло, многие из которых стремятся стать профессионалами, это вопрос, касающийся их будущего».
«... Ты хочешь сказать, что в этом году мы снова позорно проиграем?»
Голосом, полным той же угрозы, что и тогда, Леона прижал директора к стенке.
"Хотя он и не повышал голос, было ясно, что он едва сдерживает гнев."
«Нет, я так не говорил».
«Какая разница? Мудрый господин директор думает, что и в этом году мы потерпим сокрушительное поражение. Поэтому вы убираете Маллеуса, вводя его в Зал славы и проявляете жалость к жалким нам».
«... Я тоже не хотел вносить такое предложение» - Сказав так, директор отвел взгляд.
"Это было равносильно подтверждению слов Леоны."
Когда Леона замолчал, директор произнес с нарочито бодрым голосом: «Ну, это же не плохая идея, верно?»
«В любом случае, по поводу Зала славы мы уже получили неофициальное согласие от г-на Драконии. Осталось только получить ваше одобрение».
Старосты общежитий, кроме Леоны, переглянулись в замешательстве.
Риддл тоже.
"Зал славы? Того самого Маллеуса Драконии?"
"Это была беспрецедентная мера, но, конечно, это позволило бы избежать такого же разгрома, как в прошлом году."
"Более того, если бы они продемонстрировали искусное владение магией, они, возможно, смогли бы показать своим одноклассникам, нет, всему миру, что они являются выдающимися магами."
"Для нынешнего Риддла это было достижение, которого он жаждал изо всех сил."
"Пришёл шанс всё восстановить."
"Его холодный разум твердил, что нельзя это упускать."
"Но действительно ли его гордость говорит, что это правильно??"
Послышалось ворчание, будто обрывающее сомнения Риддла.
«Какая же это чушь...»
Леона встал.
«Знаешь что, Директор. Я ненавижу больше всего на свете, когда с самого начала решают, что ты никогда не сможешь быть первым».
Лицо Леоны, обращённое к директору, не было видно.
Выражение лица директора также было скрыто маской, и Риддл не мог его разобрать.
Наполненная угрозой спина повернулась.
Вопреки тону голоса, Леона улыбался.
«И вы, вы все согласны с этим?»
Низкий голос хорошо прозвучал в Зеркальном зале.
«Вспомните. Что с вами случилось позавчерашний год и прошлый год? Каково это - быть использованным в качестве трамплина для демонстрации силы господина Маллеуса Драконии? Вы позволите ему уйти непобеждённым? Если мы так и останемся, на нас навечно будет поставлено клеймо травоядных животных, которые боялись Маллеуса и сбежали».
Слова Леоны, проникающие в уши, против воли сотрясали сердца.
"В груди каждого воскресла та невыносимая унизительность."
"Маллеус, на которого были направлены телекамеры после победы, не выглядел особо радостным, а лишь склонил голову, словно желая сказать: «И это всё?»."
Риддл и другие смотрели на это с горечью и некоторым страхом.
"Перед ним любой талант оказывался бесполезен, им даже не давали возможности продемонстрировать его."
"Вид их самих, беспомощно распростёртых на земле перед магической силой, подобной урагану, наверное, остался в памяти людей по всему миру."
"Сколькие раз они стискивали зубы от холодного взгляда, говорящего: «Даже ученики престижного Колледжа Ночной Ворон не могут сравниться с теми, кто рождён с талантом?»"
"Не может быть, чтобы всё оставалось так. Конечно, все чувствуют то же желание доказать миру свою правоту."
"Но что же делать с тем ураганом в человеческом обличье??"
Заметив растерянные лица вокруг, Леона взглянул на небо и сказал: «Ах».
Затем он театрально пожал плечами и развёл руки.
«Конечно, грубой силой никто не сможет победить его. Это факт. Но с головой-то всё иначе, верно?»
Леона говорил особенно громко.
«В Магифт важнее всего не сила. А голова. Напрягите свои недостающие мозги, и вы тоже подумайте. О способе победить Маллеуса!»
«Победить... Маллеуса?»
Леона посмотрел на пробормотавшего это Риддла и кивнул: «Именно».
«Зачем сдаваться, когда есть возможность? Конечно, это будет непросто, но именно поэтому, если вы сможете победить того монстра, ваша команда будет прославлена по всему миру».
Голос Леоны звенел от удовольствия.
«Диасомния расслабилась из-за своей победной серии. Сейчас самый подходящий момент. Риск есть, но зато вас ждёт величайшая награда».
Уверенный голос, казалось, развеивал тревоги слушателей.
"Победить Малеуса трудно."
"Это все понимают."
"Не может быть, чтобы можно было легко победить одного из сильнейших магов мира."
"Но, слушая слова Леоны, в них пробуждается желание бросить вызов Маллеусу."
"Кажется, что в этой перспективе заключено светлое будущее."
«Быть побеждённым тем, кого он всегда презирал, должно быть величайшим унижением для Малеуса. Ну как, уже представляете себе это и напеваете от предвкушения?? Его разъярённое лицо, лицо этого высокомерного типа, будет транслироваться по всему миру. И всё это - нашей рукой, и ничьей другой».
Все старосты общежитий переглянулись.
И кивнули.
«Леона иногда говорит правильные вещи. Я тоже считаю предложение директора бессмысленным».
Староста Помфиоре самодовольно улыбнулась.
Он, гордящаяся своей красотой, конечно, не мог смириться с тем, чтобы быть выставленным в невыгодном свете.
В контраст ему, староста Скарабии улыбался без всякой злобы.
«Я тоже согласен!» - энергично поднял он руку.
«Нехорошо оставлять одного Маллеуса в стороне. В конце концов, на таких турнирах все должны веселиться вместе».
«Да. Я считаю предложение г-на Леоны великолепным».
С восторгом Азул сложил руки у груди.
Однако за его очками таился проницательный блеск.
«Если удастся заснять, как Маллеус проигрывает, можно ожидать огромных рейтингов. Это будет очень обсуждаемо, и влияние будет неисчислимым».
«Я не против,если он войдёт в Зал славы», - раздался безразличный голос из динамика от старосты Игнихайда.
Общежитие Игнихайд пассивно относится к спортивным мероприятиям.
"Вероятно, поэтому им всё равно."
"Они не подтвердили, но и не отказались."
Оглядевшись, Риддл заметил, что старосты общежитий, которые сначала сомневались, теперь начали соглашаться со словами Леоны.
"Не ответил только Риддл."
"На него устремились полные любопытства взгляды."
Риддл прямо посмотрел на них в ответ.
«Я тоже согласен. Как маг, я не хочу сдаваться, даже не попытавшись сразиться».
«Решено».
Леона улыбнулся с удовлетворением.
"Это была улыбка, словно хвалящая Риддла за то, что он принял вызов в невыгодной ситуации."
"Именно это в нём так раздражало."
"Только сейчас Риддл ясно это осознал."
"Леона - человек, который совершенно не заботится о правилах."
"Хотя он имеет тот же титул старосты общежития, что и Риддл, он кажется, не обращает на это внимания, его личность и отношение к жизни не заслуживают уважения."
"Почему такой несерьёзный мужчина является старостой общежития?"
Риддл много раз злился на него, иногда даже прямо осуждал.
"Но он не мог простить его ленивую привычку уклоняться от всего с сарказмом."
"И самое непростительное - то, что такого Леону обожают ученики Саванакло."
"Почему человека, который постоянно игнорирует правила, так уважают?"
"В человеке, который не соблюдает порядок, нет никакой ценности."
Риддл думал, что так и должно быть.
"Теперь он понял."
"Леона умеет понимать чувства людей."
"Он затрагивает комплексы окружающих, а затем воодушевляет их словами, которые идеально заполняют образовавшуюся пустоту."
"Он не может сдержать переполняющую его радость."
Риддл никогда не знал, что точная похвала и поддержка могут так сильно трогать сердца людей.
«Итак, Директор, мы отказываемся от идеи Зала славы для Маллеуса».
«Ну и ну, я понял».
Директор покачал головой.
«Но раз уж вы заявили так громко, я ожидаю от вас соответствующих результатов».
«Мы приложим все усилия, чтобы оправдать ваши ожидания».
Не испугавшись предупреждения директора, Леона спокойно кивнул.
"Его самоуверенность, которую можно было принять за высокомерие, сегодня казалась очень яркой."
"Если бы он тоже правильно понимал слабости окружающих и относился к ним, как Леона, была бы сейчас ситуация иной?"
"Бесполезно сожалеть об этом сейчас."
Именно поэтому Риддл хочет добиться результатов на турнире в этом году и заслужить признание своих однокурсников.
-- 🐺🦁🐆----
Точка зрения Юя:
"На спортивной площадке начались тренировки к турниру по Магическому Шифту."
"Собрались сильнейшие игроки из каждого общежития и усердно тренировались в отведённое время."
"Колледж Ночного Ворона полностью поглощён Магическим Шифтом."
"Каждый ученик говорит об игроках на турнире или об исходе матчей."
"Кажется, что схватка между общежитиями подогревает ажиотаж."
"Эйс и Дьюс тоже каждый день с радостью говорят о Магическом Шифте."
"Похоже, что вокруг Риддла самые умелые ученики в Магифт проводят усиленные тренировки."
"Эйс жаловался, что, хотя из-за последствий Оверблотта всё общежитие было в бегах, он стал ещё занятее, но было заметно, что он взволнован необычной атмосферой перед мероприятием."
Кажется, лишь в Ветхом общежитии, где живут Юя и другие, царила расслабленная атмосфера.
«У меня просто нет настроения что-либо делать».
Грим пробормотал это, лёжа на диване.
Он лежал ничком и дулся, поэтому его голос поглощался подушкой и было трудно разобрать слова.
Когда Юя наклонился ближе, он услышал, как тот тихо и непрерывно жаловался.
«Все веселятся, это нечестно. А я, а я...»
«И ты всё ещё говоришь об этом спустя три дня? Мы ничего не можем с этим поделать, давай смиримся».
Когда Юя сел рядом с Гримом, сказав это, прилетели призраки.
«В последнее время Грими такой смирный. Если ты будешь так грустить, тебя не будет интересно пугать».
«С тобой случилось что-то печальное?»
«Кстати, мы же ещё не рассказывали?»
«Скоро начнётся турнир по Магическому Шифту,» - сказал Юя, и призраки встретили это радостными возгласами: «А-а-а!»
«Магифт!»- самый большой из призраков весело запорхал в воздухе.
«Уже наступило то время года! Это же главный вид спорта для магов.»
«Говорят, будет очень многолюдно. Вы тоже ходите смотреть каждый год?»
«Конечно! И не только смотреть. Лет девяносто назад мы и сами участвовали и зажигали на площадке!»
«Точно неизвестно, как долго они уже были призраками в этом Ветхом общежитии, но, похоже, девяносто лет назад они сами были учениками этой академии.»
«И судя по всему, даже тогда Магифт уже был популярным видом спорта.»
Пока призраки оживлённо обсуждали, хвост Грима резко шлёпнулся по дивану.
«Нечестно! Я тоже хочу, чтобы трибуны визжали от восторга!»
Услышав этот приглушённый голос, Юя посмотрел на призраков и пожал плечами.
«Нам сказали, что мы не можем участвовать, потому что в Ветхом общежитии нас всего двое. Похоже, Грим очень расстроился из-за этого.»
«Вот как оно было! Будь иначе, мы бы взялись за вас как следует!»
Пока Юя слушал рассказы призраков о их былых временах, кто-то позвонил в дверь.
За окном уже стемнело.
«Кто бы это мог быть в такое время?»
«Наверное, те ребята из Хартслабьюля,» - сказал призрак.
"Вероятно, речь шла об Эйсе и Дьюсе, которые иногда заходили в Ветхое общежитие."
«Хотя они говорили, что сегодня у них вечеринка по поводу «Не Дня Рождения»
Юя быстрыми шагами направился к входной двери и открыл её.
На пороге стоял мужчина, одетый в одежду темнее ночи.
"Это был Кроули."
«Директор! Добрый вечер!»
Юя торопливо поклонился.
Высокий шёлковый цилиндр, который Кроули носил и сегодня, заставлял Юя, и без того намного ниже его ростом, чувствовать себя совсем маленьким ребёнком.
«Добрый вечер, Юя-кун. Я не помешал?»
«Конечно нет, проходите.»
Проводя директора в гостиную, Юя почувствовал, как ускорилось его сердцебиение.
"Директор не навещал Ветхое общежитие уже давно."
"То, что он пришёл так поздно, наверняка означало, что у него есть какое-то важное дело."
"Может быть, он получил информацию о его родном мире?"
"Возможно, он узнал способ вернуться домой?"
С надеждой в сердце Юя предложил директору присесть на диван.
Увидев Грима, всё ещё развалявшегося напротив, директор удивлённо склонил голову.
«Как необычно. Грим-кун такой тихий. Он что, спит?»
«Нет. Он дуется, потому что ему сказали, что мы не можем участвовать в турнире по Магифт.»
«Ах, понимаю. Турнир по Магифт...»
Директор кивнул.
«Как раз кстати. Мне нужно кое-что обсудить с вами.»
«Обсудить? Может, ты хочешь сказать, что позволишь мне участвовать в турнире?!»
Грим резко поднялся.
Тела призраков, парящих вокруг, на мгновение расплылись, а затем снова собрались.
«Какая заинтересованность... Но нет.»
«Э-эх. Тогда какая разница.»
Удручённый, Грим снова плюхнулся.
«Не обращайте на него внимания», - поспешил Юя.
«Дело в том,» - начал директор, и его голос стал серьёзным, - что среди учеников уже поползли слухи, так что, думаю, вы и так скоро обо всём узнаете... Но в последнее время в академии участились случаи травм по необъяснимым причинам.»
«Травм?»
«Именно. Падения с лестниц, ожоги кипятком... Причины разные, но за последние несколько дней число посещений медпункта резко возросло. Совсем недавно одного ученика доставили туда с вывихнутой лодыжкой после падения.»
«Ну и дела,» - пожал плечами призрак.
«Но я понимаю их чувства. Когда приближается турнир по Магифт, все ходят на взводе. И неудачи случаются чаще.»
«Нет-нет, самое интересное только начинается. Это дело... отдаёт преднамеренными действиями.»
Директор наклонился вперёд и поднял палец, украшенный золотым узором.
«Дело в том, что все пострадавшие - перспективные игроки, от которых ждали ярких выступлений на предстоящем турнире.»
«Значит...» - Юя ахнул и робко спросил: - «То есть... это не случайные происшествия?»
«Именно. Логично было бы предположить именно это.»
Юя онемел от слов директора.
"Статистически маловероятно, чтобы только умелые игроки в Магическом Шифте один за другим получали травмы."
"Поскольку все общежития относились к турниру так серьёзно, те на кого возлагались надежды, наверняка были особенно осторожны, чтобы подойти к соревнованиям в идеальной форме."
"Не несчастные случаи."
"Значит, это были умышленные инциденты."
"А если это инциденты, то у них есть причина... или виновник."
Призраки тоже замолчали с необычно серьёзными выражениями.
«Однако у нас нет доказательств, чтобы назвать это преступлением. Все «несчастные случаи» произошли на людях, и, если опросить свидетелей, те утверждают, что это выглядело как обычная неосторожность самих пострадавших.»
«Тогда, может, это просто череда неудач?» - с ноткой надежды предположил Юя.
«На данном этапе нельзя сказать ничего определённого,» - покачал головой директор.
Заметив растерянные лица Юя и других, он наклонился вперёд.
«Вам же интересно, не так ли? Не даёт покоя, верно? Поэтому я хочу попросить Юу-куна и Грим-куна провести небольшое расследование.»
«Э-э, меня?» - Юя моргнул от неожиданности.
«Но я не думаю, что смогу быть полезен...»
«Вовсе нет! Вы же прекрасно справились с делом мистера Роузхарт-куна!»
«Но это был не я...»
Юя поник.
"Уж не директор ли стал источником слухов, поползших по академии?"
"Только он подумал, что наконец-то сможет зажить спокойной жизнью, поскольку все внимание поглощено турниром по Магическому Шифту, как появилась новая проблема."
"К тому же, возможно, связанная с тем, что кто-то намеренно калечит людей."
Юя попытался подобрать слова, чтобы отказаться от просьбы о расследовании, но директор, излучая уверенность, улыбнулся:
«Если рассматривать это как благодарность за предоставление кровa, еды и одежды, разве это слишком высокая цена?»
«Ну... возможно, вы правы, но... это...»
«Конечно, конечно! Я ведь такой добрый...»
"Директор, предоставивший Юя пристанище в Искажённой Стране Чудес, по сути, держал в руках его судьбу."
"Даже статус ученика Колледжа Ночного Ворона был получен лишь по его милости."
Не в силах противостоять такой уверенности, Юя мог только кивнуть.
Но Грим, то ли забыв об этом, то ли намеренно игнорируя, отвёл взгляд и буркнул: «Не хочу! Наверняка это просто неуклюжие растяпы сами во всём виноваты. Так им и надо!»
«Эй, Грими. Ты же сам так хотел участвовать в турнире. Думаешь, пострадавшим игрокам не обидно?»
Призрак попытался образумить его мягкими словами, но Грим лишь самодовольно усмехнулся и скрестил лапы.
«Мне-то что? Меня всё равно не допустят, так пусть уж и никто не участвует! Ня-ха-ха!»
«Какая жестокость!»
Юя даже поразился такой откровенности.
Призраки тоже были в шоке.
Директор молчал и Юя забеспокоился, но тот не злился, а казалось, был погружён в раздумья.
«Что ж, тогда, возможно, я предложу особую награду, - на лице директора расцвела радостная улыбка и он произнёс неожиданные слова.»
«Как насчёт... участие на турнире по Магическому Шифту?»
«Что-о-о?!» - Гримм подпрыгнул.
«Что ты сказал?!»
Большие круглые глаза Грима сияли от надежды.
Казалось, это было уже другое существо, не то злобное чудище, что было минуту назад.
Будто довольный мгновенным эффектом, директор радостно потер руки.
«Если вы раскроете это дело, я в благодарность позволю вашему Ветхому общежитию участвовать в почётном турнире Колледжа Ночного Ворона по Магифт. Я ведь такой добрый...»
«Но разве у нас не достаточно игроков? Профессор Круэл так говорил.»
«На этот счёт я, как директор, как-нибудь подберу подходящих игроков.»
На это опасение Юя был дан мгновенный и простой ответ.
"Если это можно было так легко устроить, почему же тогда с самого начала не рассмотрели возможность участия Ветхого общежития?"
Юя заподозрил неладное, но Грим, казалось, ничего не замечал и прыгал на диване от восторга, поднимая облака пыли с только что убранной мебели.
«Ура-а-а! Я смогу проявить себя на турнире по Магифт!»
«Это ещё не решено,» - строго напомнил директор.
«Только если вы раскроете дело. Вы должны сотрудничать с Юя-куном в расследовании. Вы поняли?»
«Ага! С таким пустяковым делом я разберусь в два счёта!»
"Разве это будет так просто? Они почти ничего не знали ни о Магическом Шифте, ни об устройстве академии."
"Они даже не знали, с чего начать расследование."
Глядя на беззаботно радующегося Грима, Юя охватывало всё большее беспокойство.
"Если на этот раз их надежды рухнут, Грим устроит такую истерику, что и представить страшно."
"И он будет подавлен несколько дней."
"Успокаивать разозлённого Грима - дело нелёгкое и видеть его снова в таком горе было бы поистине жаль."
"Последние несколько дней он и так был очень подавлен."
Будто не подозревая о тревогах Юя, обрадованный Грим хлопнул его по плечу.
«Здорово, прешпешник! Наше Ветхое общежитие тоже сможет участвовать в турнире!»
«Ага... Верно. Я тоже постараюсь, чтобы мы смогли участвовать.»
"Завтра они начнут собирать информацию."
С этой решимостью Юя нежно потрепал Грима по голове.
-- 🐺🦁🐆----
«...И поэтому вы должны постараться в этом году не отстать от Диасомнии! ... Хотя, чёрт, если бы набирать очки против Маллеуса Драконии было так просто, у нас бы не было этих проблем!»
Сначала Эйс передразнил Риддла, даже изменив голос, а затем надулся.
Юя с горькой улыбкой слушал его подробный рассказ о вчерашней вечеринке по поводу «Дня Не Рождения», с которого началось утро.
Дьюс, сидевший на своём месте, нахмурился: «Не будь грубым. Это была пламенная речь! Чувствовалось, что мы все хотим победить!»
«В этом-то и проблема. Это была не вечеринка, а митинг. Только такой, как ты, мог воодушевиться таким пафосным тостом».
Они начали свой обычный спор, но казалось, что они были в приподнятом настроении.
Тогда Грим, молчавший с самого прихода в класс, начал хихикать.
«Хорошо вам шуметь каждый день, хотя вас обоих, скорее всего, даже не допустят до турнира. Похвально, похвально».
Совсем не так, как ещё вчера, на его морде сияла беззаботная улыбка.
Парни склонили головы: «Что с ним?»
«Ты что, сегодня не будешь буянить и злиться?» - спросил Дьюс.
Услышав вопрос, Грим тут же вскочил, словно только и ждал этого.
«Я больше не злюсь! Потому что я буду участвовать в турнире по Магифт!»
«Что? Что ты имеешь в виду?»
«Это ещё не точно,» - пояснил Юя.
Он объяснил им просьбу директора.
Оба, казалось, не знали об инцидентах и округлили глаза.
«Травмы? Кажется, я слышал, как ребята на передних партах говорили о чём-то подобном. Кажется, это были ученики из Помфиоре.»
«Я и не знал, что происходит что-то столь серьёзное,» - понизил голос Эйс, оглядываясь.
«У нас в общежитии об этом говорили?»
«Не знаю. Вчера я ничего такого не слышал...»
"Казалось, кроме них, в классе об этом никто не говорил."
"Но если травмы будут продолжаться, другие ученики скоро начнут подозревать неладное."
"Легко было представить, что это перерастёт в крупный скандал."
Юя вздохнул, но Грим гордо выпрямил грудь.
«Я быстро найду этого преступника и устрою ему взбучку!»
«Мы ещё не знаем, есть ли вообще преступник,» - предупредил Юя их обоих.
«Пока что это всего лишь предположение.»
«Но мы пообещали директору провести расследование и планируем начать сегодня после уроков.»
«Ты говоришь «расследование», но что именно ты собираешься делать?»
«Для начала я хочу поговорить с теми, кто получил травмы.»
«Понятно.»
Дьюс тут же слегка нахмурился.
«Я бы хотел помочь тебе ради мира в академии, но... прости, сегодня после уроков у меня клуб. Я только что вступил, и пропускать занятия - не лучшая идея для примерного ученика.»
«Всё в порядке. Раз Дьюс только что сказал мне, я планирую пойти в Помфиоре и опросить людей.»
"Все ученики Колледжа Ночного Ворон без исключения должны состоять в каком-либо клубе или кружке."
"Дьюс, как выяснилось, вступил в лёгкую атлетику."
"Он объяснил, что ему нравятся транспортные средства вроде Магического колеса, и он хотел вступить в клуб, где можно чувствовать скорость."
"Какова бы ни была причина, думаю, лёгкая атлетика, где нужно честно прилагать усилия и улучшать себя, ему подходит."
«А как насчёт тебя, Эйс?» - Дьюс повернулся к нему, словно что-то вспомнив.
«Разве у тебя сегодня не выходной в твоём клубе?»
«С чего бы это я должен помогать? Мне не хочется напрягаться, чтобы помогать Гриму возомнить о себе.»
"Эйс вступил в баскетбольный клуб."
"Причина была проста: «Это круто и, наверное, поможет с девчонками»."
"Это тоже очень на него похоже."
«Понятно. Жаль, но ничего не поделаешь.»
Где-то в глубине души Юя надеялся на их помощь и теперь поник.
Дьюс смотрел на него с виноватым видом.
«Что это за лицо?» - Эйс беззаботно подпер щеку рукой.
«У меня наконец-то выходной, так что дайте мне отдохнуть. В нашем клубе действительно тяжко.»
«Сам виноват, что вступаешь туда по таким дурацким причинам. Разве ты не узнал заранее о тренировках?»
«Дело не столько в содержании тренировок, сколько в том, что у старших ужасно сильные привычки...»
Разговаривая с Дьюсом, Эйс указал подбородком на Юя и Грима.
«Кстати, если уж говорить о легкомысленных, то Юу и Грим куда хуже.»
«Наверное, ты прав...»
Юя и Гриму заранее сообщили, что они должны выбрать один и тот же клуб.
Юя понимал, что это неизбежно, учитывая условие их поступления «два в одном», и ему приходилось присматривать за Гримом как его надзирателем.
"С этим у него не было возражений."
"Однако проблема была в том, что они не могли определиться с клубом почти до самого крайнего срока подачи заявок."
"Причина в том, что Гриму не интересовалось большинство клубов, которые они посетили."
"Он проявлял энтузиазм в отношении нескольких клубов, где готовили еду как часть экспериментов (Научный клуб) или где давали сладости во время перерывов (Клуб лёгкой музыки), но его капризный характер работал против него, и руководители клубов и их члены отказывались принимать его."
"Грим не мог удержаться перед едой."
"Пока они ломали голову, профессор Круэл сказала им, что некоторые ученики создают свои собственные кружки, хотя это и сопряжено со сложными процедурами и они решили создать новый."
"Название кружка, который они создали, было «Клуб гурманов»."
"Конечно, это была идея Грима."
«Что в этом плохого? Это же лучший клуб! Можно есть кучу вкуснятин!»
«Было бы здорово, если бы эту «вкуснятину» было легко достать.»
"Будучи стеснёнными в средствах, они с трудом могли позволить себе что-то изысканное."
"Уговорив Грима не сравнивать вкус сорняков, они теперь занимались поиском самой вкусной яблони в академии."
Когда Юя объяснил, что они составляют список всех яблонь, растущих на территории кампуса, Эйс и Дьюс просто покатились со смеху.
«Разве вам сегодня не нужно заниматься делами вашего кружка?» - поддразнил Эйс, затем слегка понизил голос.
«В общем, мы не сможем помочь. Постарайтесь сами разобраться, и не устраивайте никаких странных происшествий.»
Выслушав предупреждение Эйса, Юя кивнул: «Конечно».
«Всё будет в порядке. Мы с Гримом просто пойдём и поговорим с людьми».
Эйс молча пожал плечами.
«В этом-то и вся опасность», - сказал Дьюс, и Юя снова мог только кивать.
"Он с тревогой ждал окончания уроков, но Грим был на удивление сговорчив - таким он его ещё не видел."
Он даже не возражал против скучного расследования, связанного с опросом людей и более того, тянул Юя за руку, говоря: «Пошли быстрее!», и первым направился к Зеркальному залу.
Когда Юя сказал: «Какой же ты целеустремлённый», Грим широко улыбнулся во весь рот.
«Потому что если мы сможем участвовать в турнире, я почувствую, что мы и правда ученики Колледжа Ночного Ворона!»
Глядя на Грима, который почти подпрыгивал на ходу, Юя, несмотря на своё тяжёлое настроение, почувствовал, как в нём тоже просыпается желание постараться.
Они добрались до Зеркального зала и встали перед зеркалом, ведущим в Помфиоре, как и сказал Дьюс.
«Это было изящное зеркало, украшенное большим павлином и его перьями.»
«Здание общежития по ту сторону зеркала тоже было элегантным, его красота отличалась от миловидной внешности Хартслабьюля.»
«Оно было утончённым и чем-то напоминало главное здание академии.»
«Возможно, из-за торжественной атмосферы, а может, из-за того, что он никого здесь не знал, Юя невольно съёжился.»
Собравшись с духом, он подошёл к ученику у входа и сказал: «Я хочу встретиться с учеником, который недавно получил травму», после чего его проводили в гостиную.
Едва успев сесть с Гримом на большой диван, как пришло несколько учеников.
"Один из них показался знакомым."
«Так это вы те гости, что пришли навестить пострадавшего».
«Какой-то ослепительно сверкающий тип появился...»
Глядя на самого высокого ученика, Грим поморгал, словно ему было ярко.
«Неужели ты не знаешь, кто я?» - мужчина нахмурился, но даже его недовольные изогнутые брови были прекрасны.
"Незабываемая, ослепительная красота."
Это был тот мужчина, которого Юя видел на церемонии поступления.
«Я Вил Шёнхайт, староста общежития Помфиоре. А это мой староста общежития, Рук Хант».
Ученик по имени Рук поднял свою шляпу с большим пером, прижал её к груди и слегка кивнул: «Приятно познакомиться».
Юя не ожидал, что глава и староста общежития лично явятся на встречу с пострадавшим учеником.
В панике он поклонился глубже, чем Рук.
Даже необщительный Юя, пообщавшись с Эйсом и другими, перестал нервничать при простом разговоре с людьми.
"Но даже так, оказавшись в окружении авторитетных старшекурсников, он оробел."
«Здравствуйте. Я Юу, из класса 1-A...»
Он запнулся, не зная, что сказать, и, в конце концов, добавил: «...ученик Ветхого общежития».
Вил фыркнул.
«Само собой, мы знаем. Вы выделялись на церемонии, и, конечно, было то происшествие».
«Такая честь- встретить легендарного Trickster!» - Рук, пожав руку Юя, слегка наклонился.
«А ты, должно быть, Грим-кун? Я тоже рад познакомиться... Очень приятно».
«Ня-ха-ха, я что, такая знаменитость? Приятно слышать!»
Хотя для Юя эта репутация была нежелательной, Грим, казалось, был доволен.
Рук смотрел на них с улыбкой.
"Казалось, они были рады визиту, несмотря на его внезапность."
«Вы пришли навестить пострадавшего ученика, верно? Вот он».
По знаку Рука вперёд вышел ученик, который, как выяснилось, был второкурсником.
Едва они успели как следует поздороваться с ним, как Рук возвёл глаза к небу.
«Какая трагедия! Схватить голой рукой котёл, в котором варились лекарственные травы!»
«Что? Ты имеешь в виду, что он сам схватил раскалённый котёл?»
Когда травмированный ученик виновато кивнул, Грим фыркнул.
«Так это просто неуклюжий растяпа!»
«Это не так!»
Ученик вскрикнул и закрыл лицо руками.
"Бинты выглядели болезненно."
«Я был достаточно осторожен... Пожалуйста, верьте мне, глава, вице-призедент!»
«Конечно, мы верим. И мы ни в чём не обвиняем тебя.» - Рук мягко похлопал второкурсника по плечу.
«Просто я не могу смириться с мыслью о том, как ты должен себя чувствовать после всех твоих усердных тренировок!»
«Заместитель старосты Рук... Я ещё не сдался. Конечно, я упустил шанс быть в лучшей форме, но я обязательно пройду в основную команду!»
«О-о! Твой дух, готовый сражаться, несмотря на травму, поистине прекрасен!»
Рук и ученик-второкурсник говорили с такой страстью, что казалось, вот-вот обнимутся.
"Их жесты были преувеличенными, словно они играли в пьесе."
Пока Юя стоял в ошеломлении, Вил сказал с холодным взглядом: «Можете отложить это на потом?»
«Вы же хотите узнать обстоятельства получения травмы,верно?»
Когда Юя кивнул, Вил резко поднял подбородок.
Из-за спины Рука появился ученик настолько низкого роста, что тот полностью его скрывал.
Юя и Грим разинули рты.
Перед ними стоял удивительно милый юноша с лавандовыми волосами.
Все черты его лица были хрупкими, словно он был сделан из сахарной глазури, которая рассыплется от прикосновения.
В отличие от красоты Вила, он обладал эфемерной, почти иллюзорной хрупкостью.
Вил обратился к юноше:
«Эпель, ты же был на месте происхождения, когда он получил травму? Объясни».
Юноша по имени Эпель кивнул и заговорил.
"Как и следовало ожидать по его внешности, его тихий голосок был очарователен."
«После уроков я делал домашнее задание по зельеварению. Старшекурсник, кажется, повторял материал урока. Мы работали с реактивами за соседними лабораторными столами... и тогда старшекурсник вдруг схватил котёл...»
Эпель вдруг спохватился и замотал головой.
«Я... очень испугался, наверное?»
«Так значит, он просто стоял тупил?» - сказал Грим.
Услышав это, травмированный ученик снова стал энергично отрицать это.
Пока Юя наблюдал за тем же самым обменом репликами, Вил подошёл к нему и тихо сказал:
«Раз уж вы пришли сюда с допросом, значит, это всё-таки был не просто несчастный случай?»
Вил скрестил руки, глядя на Юя, который широко раскрыл глаза: «Неужели вы думали, что это останется незамеченным?»
«"Я хочу услышать о травме"- это звучит крайне неестественно. Судя по всему, вы даже не знакомы. Было бы естественнее заподозрить, что здесь что-то не так».
«Э-э, ну... да. Вообще-то, есть одна причина...»
Когда Юя объяснил ситуацию с директором, лицо Вила стало суровым.
«Директор... Разве не правильнее было бы сначала проинформировать нас, старост общежитий, а не полагаться на таких юнцов?»
Вил, явно разгневанный, оставался прекрасным и оттого его аура казалась ещё более сверхъестественной и пугающей.
Когда Юя извинился: «Простите», его выражение лица стало ещё более напряжённым.
«С чего бы это ты должен извиняться? Я говорю о директоре».
Вил, вздохнув с видом человека, которого достали повторные извинения Юя, надменно отвернулся.
«Мне больше нечего вам сказать. Я буду защищать своё общежитие. А со своими проблемами разбирайтесь сами».
"Похоже, получить больше информации в Помфиоре было невозможно."
Поблагодарив их, Юя и Гримм вернулись в Зеркальный зал.
«Хм-м. Слова того парня были не очень полезны,» - Грим сладко потянулся.
"Как и предупреждал директор, судя по полученным показаниям, это выглядело как обычная неосторожность."
«Возможно, это действительно был просто несчастный случай.»
«Тем лучше! Тогда быстрее доложим директору и заставим его разрешить нам участвовать в турнире!»
Пока Юя и Грим, разговаривая, выходили из Зеркального зала, они столкнулись с кем-то, кто энергично входил внутрь.
«Эй, осторожнее!» - крикнул Гримм, но, взглянув вверх, широко раскрыл глаза.
«Так это... Эйс и Дьюс? Что вы тут делаете вместе?»
Оба выглядели взволнованными и, заметив Юя и Грима, воскликнули:
«Вы-то как раз вовремя! Похоже, случилась беда.»
«Говорят, Трей упал с лестницы и поранился.»
«Что? Трей? Как?»
«Мы и сами не знаем подробностей,» - Дьюс услышал это от другого ученика из Хартслабьюля из своего клуба и передал Эйсу, который остался в классе.
«Говорят, он сейчас отдыхает в своей комнате. Мы как раз собирались навестить его. Не хочешь пойти с нами?»
Не раздумывая, Юя и Гримм кивнули и прошли через зеркало, ведущее в Хартслабьюль.
---- 🐺🦁🐆----
Постучав в чёрную дверь, они сразу же получили ответ.
Это был голос хозяина комнаты, Трея.
«Входите-е-е!»
«Трей семпай, вы в порядке?»
«Что привело вас обоих? Неужели пришли навестить меня?»
Вслед за Эйсом, открывшим дверь и Дьюсом с беспокойным лицом они вошли в комнату.
Трей, сидевший на кровати, удивлённо ахнул и тут же улыбнулся.
«И Юу с Гриммом тоже. Не стоило беспокоиться.»
«Мы услышали, что вы упали с лестницы и забеспокоились.»
«А я пришёл посмотреть на твою несчастную рожу!»
Юя отчитал Грима, но Трей, казалось, не обиделся и лишь рассмеялся: «Ну, спасибо».
"Гипс на его правой ноге вызывал беспокойство, но в остальном он выглядел как обычно."
Похоже, травма не была опасной для жизни, и Юя с облегчением вздохнул.
На стуле у кровати сидел Кейтер, однокурсник Трея.
Кейтер помахал рукой у своего лица и сказал: «Какое совпадение».
«Я тоже пришёл совсем недавно.»
На тумбочке у кровати лежал бумажный пакет из магазина.
"Сразу было понятно, что это подарок от Кейтера, потому что яркая оранжевая лента, перевязывающая маленький пакет, сильно выделялась в комнате."
"Почти никаких других безделушек или сладостей не было."
"Даже на столе аккуратно стояли только книги."
"Комната Трея была хорошо организована и казалась просторной."
"В интерьере, характерном для Хартслабьюля с его основной красно-чёрной гаммой, тёмно-зелёные аксессуары, расставленные кое-где, смотрелись очень уместно."
Юя похвалил комнату, сказав, что она просторная и красивая и спросил: «Комнаты Эйса и Дьюса тоже такие?»
«Конечно нет!» - крикнули они в унисон.
"Оказалось, что в каждом общежитии первокурсники живут в комнатах по четыре человека, второкурсники - по двое, и только на третьем курсе дают отдельную комнату."
"Исключение составляют только старосты общежитий, которые получают отдельную комнату независимо от курса."
Эйс указал большим пальцем на Дьюса.
«Нам с Дьюсом не только в одном классе, но и в одной комнате! Видеть его лицо и в общежитии, и в классе - это уже слишком. Я планирую попросить главу, чтобы на втором курсе нам дали разные комнаты.»
«Это мои слова! Он всегда мешает, когда я занимаюсь. Я бы с радостью поменял комнату прямо сейчас.»
«Ха-ха-ха. Типичные первокурсниковые разборки,» - Кейтер подмигнул Трею.
«С такой оживлённой компанией ты, наверное, уже почувствовал себя лучше? Даже Юу-чан и Грим-чан пришли вместе с парой ЭДьюс. Быть любимым такими милыми коухаями»
«Это настоящая награда для старшекурсника, Трей-кун.»
«Что это ещё за «ЭДьюс»?» - Эйс скривился с отвращением.
«Я просто объединил имена двух неразлучных друзей из одного класса и комнаты. Разве не удобно?»
«Пожалуйста, не приравнивайте меня к нему!» - возмущённо воскликнул Дьюс, указывая на Эйса.
В ответ Эйс украдкой взглянул на ногу Трея.
«Кстати, Трей семпай, как ваша травма? Выглядит довольно серьёзно.»
«Хм, насчёт этого...» - Трей смущённо почесал затылок.
«Похоже, я не успел правильно сгруппироваться при падении и сильно повредил правую лодыжку... Видимо, какое-то время придётся походить на костылях.»
Эйс ахнул: «Что?!» Дьюс тоже, казалось, был шокирован.
Юя переглянулся с Гримом и поморщился.
«Должно быть, очень больно...»
«Не стоит так сильно беспокоиться,» - Трей пожал плечами.
«Кроме ноги, всё в порядке. Просто... жаль, что это случилось именно сейчас. Похоже, в этом году мне придется быть лишь зрителем на турнире по Магифт.»
«Вот это да, какая досада,» - Кейтер разочарованно вздохнул.
«Трей-кун был одним из наших главных кандидатов в основную команду. Если он не сможет участвовать, нам придётся начинать поиски заново.»
«Так вы были кандидатом в команду? Значит, вы хорошо занимаетесь спортом?» - спросил Юя.
Трей смущённо опустил брови: «Ну что ты».
«Я как все. К тому же, наше общежитие изначально не было сильным в Магифт.»
«Больно бьёшь по больному,» - рассмеялся Кейтер.
«Но ведь Трей-кун всегда отлично поддерживает других игроков, верно? Его отсутствие будет ощутимой потерей.»
«Ты меня перехваливаешь. Даже в лучшей форме меня бы не выбрали в основу.»
Кейтер стал уверять его, что это не так.
Трей, казалось, не был одержим попаданием в основную команду и относился к этому довольно спокойно.
Он даже шутил и поддразнивал Кейтера.
«Что касается меня, то может, у Кейтера теперь больше шансов попасть в команду? Он лучше меня управляется с полётами и мог бы преуспеть на позиции, где нужна ловкость. Может, я его поддержу?»
«Ой, нет, только не это! Я не вынесу всех этих изнурительных тренировок!» - Кейтер содрогнулся, скрестив руки на груди.
"Хотя он и жаловался на трудности с подбором игроков, казалось, он намеренно дурачился, чтобы не винить в произошедшем самого Трея."
«Похоже, тяжело, но хорошо, что вы в порядке,» - тихо сказал Юя, Эйсу и Дьюсу, но ответа не последовало.
Они оба выглядели шокированными.
Горло Эйса сжалось.
«Подбор игроков...»
«Это я.»
Юя хотел спросить, что случилось, но его опередил новый стук в дверь.
Звонкий голос был отчётливо слышен даже через дверь.
Трей, как и в прошлый раз, ответил: «Войдите!».
Дверь тут же открылась и на пороге появился Риддл в своей парадной форме.
Увидев Юя и компанию, он нахмурился.
«Что это вы тут устроили? Толпитесь в комнате пострадавшего.»
«Простите!» - машинально извинился Юя, кланяясь.
«Мы помешали. Здравствуйте.»
«Ого, сюда пришёл Злючка-Риддл!»
Риддл хотел было что-то ответить Гриму, но, встретившись с ним взглядом, тут же отвёл его и вздохнул: «Сейчас не до этого».
«Трей, как ты себя чувствуешь? Хочешь что-нибудь поесть или выпить? Если что-то нужно, не стесняйся, говори.»
«Ты уже спрашивал меня об этом днём. Всё в порядке, мне хватит.»
«Не может быть всё в порядке! С такой ногой...»
"Хотя слова его были строги, лицо Риддла исказилось от печали."
Он продолжал предлагать Трею то одно, то другое, получая в ответ «не надо», и на его лице застыло сложное выражение.
Он так настойчиво опекал Трея, что тот лишь устало улыбался.
«Староста, а вы что-то уж слишком мягки с Треем семпаем, - заметил не только Юя, но, похоже, и Эйс.
"Было на него похоже задавать такой вопрос прямо."
«Я так переживал, что вы сейчас начнёте кричать: «Безответственно!» или вроде того.»
«И Грим, и ты, Эйс... Я бы не стал злиться из-за такого.»
Неохотно пробормотав это, Риддл опустил взгляд.
«Более того, Трей травмировался из-за меня. Тем более я не могу его винить.»
«По вашей вине, староста Роузхарт? Что вы имеете в виду?» - спросил Дьюс.
Риддл на мгновение переглянулся с Треем, а затем тихо начал объяснять.
«Мне нужно было кое-что обсудить с Треем по поводу турнира, и мы разговаривали, идя по коридору во время обеда. И вдруг я чуть не упал с лестницы и Трей, кажется, попытался меня спасти.»
"По словам Риддла, Трей инстинктивно схватил его за руку и оттащил на ближайшую площадку."
"Но из-за этого импульса он сам упал с лестницы."
"После этого Риддл в панике отнёс его в медпункт."
Закончив объяснение, Риддл сгорбился, его лицо исказилось от досады.
«Обычно со мной такого не случается. Почему я тогда чуть не упал... Прости, Трей.»
«Будь это ты, ты бы, наверное, смягчил падение магией или как-то ещё справился. Я сам полез спасать и сам облажался, так что не переживай.»
"Трей был очень взрослым в этой ситуации."
"Даже получив травму, он подбирал мягкие слова и улыбался, чтобы Риддл не винил себя."
"И казалось, это лишь сильнее ранило Риддла."
«В последнее время я только и делаю, что доставляю тебе хлопоты... Я не могу простить себя за это.»
«Ну-ну, Трей-кун же сам так говорит, так что взбодрись, Риддл-кун. Если ты будешь так грустить, мы не поймём, кто же тут настоящий пострадавший,» - сказал Кейтер.
Услышав это, Риддл наконец улыбнулся, хотя и неловко.
«Я подумал, что, возможно, смогу хоть чем-то помочь, и узнал, какие продукты полезны для мышц и костей.»
Риддл достал из кармана сложенный листок.
«Трей, ешь каждый день что-нибудь из этого списка, чтобы быстрее поправиться.»
«Ладно, ладно. Постараюсь.»
Решив дать Трею отдохнуть, все вышли из его комнаты.
Как только дверь закрылась, Дьюс и Эйс заговорили почти одновременно.
«Слушай, после слов старосты я кое-что подумал...»
«Кажется, это как-то связано с тем, о чём Юя говорил утром?»
«Угу. Я тоже так подумал.»
Юя кивнул на их слова и посмотрел на Грима.
«Выходит, это действительно...»
«О чём вы, Юу-чан? Что это значит?» - Юя обернулся.
Кейтер и Риддл смотрели на него с недоумением.
"Он не хотел попусту распространять слухи, но Риддл уже был вовлечён в это дело."
"Возможно, им в будущем понадобится помощь Кейтера, который был близок и с Риддлом, и с Треем."
"Наверное, лучше рассказать и им о разговоре с директором."
«Это будет долгий рассказ,» - предупредил Юя.
«Понятно,» - кивнул Риддл.
«Тогда пойдёмте в гостиную. Похоже, разговор предстоит сложный, и я попрошу других учеников освободить нам место.»
Все направились в гостиную Хартслабьюля.
"Она была такого же размера или чуть больше, чем в Ветхом общежитии, но, без сомнения, гораздо роскошнее."
"Большой камин, обои с красным дамасским узором, кожаные диваны того же насыщенного алого цвета."
"Одного этого было бы достаточно, чтобы создать старомодное впечатление, но почти половина гостиной была застеклена, напоминая большую солнечную комнату."
Расположившись на диванах лицом к стеклу, они могли видеть ряды розовых кустов в саду.
"Сейчас, когда солнце уже село и горел лишь искусственный свет, было трудно представить, но днём, должно быть, сюда лился яркий солнечный свет, создавая оживлённую атмосферу."
Пока Грим тут же схватил поданный чай, Юя рассказал о просьбе директора и результатах своего опроса.
К тому времени, когда он закончил, его собственная чашка остыла до идеальной температуры и была опустошена Гримом.
« ...Понятно,» - после долгого молчания произнёс Риддл.
Его лицо, как и лицо Кейтера, стало суровым.
«Я слышал от других старост о травмах. Я уже думал, что их частота подозрительна, но не представлял, что дело зашло так далеко.»
«Неестественно, что травмы получают только кандидаты в игроки. И уж Риддл-кун точно не тот, кто просто так упадёт с лестницы. Значит...»
Тишина снова повисла в воздухе.
"Даже хоть Кейтер и не договорил, Юя и все остальные понимали, что это значит."
"Очевидно, череда травм - не просто несчастные случаи."
"Где-то есть преступник, который намеренно нападает на игроков и стоит за этими инцидентами."
Самый худший страх Юя начал сбываться.
«Эй, Юу, ты в порядке?» - окликнул его Эйс.
Юя вздрогнул.
"Похоже, он выглядел настолько расстроенным, что это вызвало беспокойство."
Он ответил, что всё в порядке и чтобы отогнать уныние, несколько раз покачал головой, глядя на Риддла, сидевшего напротив.
"Им нужно было как можно скорее выяснить обстоятельства того инцидента."
"В последний раз они так близко и неспешно разговаривали с Риддлом во время чаепития после его Оверблота."
"Снаружи он казался полностью восстановившимся и здоровым."
Кейтер говорил, что он стал гораздо мягче, но Юя всё ещё чувствовал исходящую от него напряжённость.
«Э-э, не могли бы вы рассказать, что произошло, когда ты чуть не упал с лестницы?»
«Ну... По крайней мере, я не чувствовал ничего физически странного, вроде как если бы мне подставили ногу или толкнули в спину. Скорее... это было похоже на то, что моё тело будто бы двигалось само по себе.»
Услышав показания Риддла, Грим скривился: «Да так же, как и у других!»
«Значит, ты не знаешь, почему чуть не упал? А мне нужен преступник, и такие расплывчатые разговоры мне не помогут!»
«Действительно, мы не можем определить преступника и не знаем, какую уловку использовали, чтобы столкнуть меня с лестницы. Но раз уж они нацеливаются на кандидатов в игроки, намерения преступника очевидны.»
Риддл отпил глоток чая и бесшумно поставил чашку на блюдце.
«Преступник нацеливается на сильных игроков, чтобы устранить соперников в турнире по Магическому Шифту. Это мероприятие, за которым следит весь мир, так что неудивительно, что найдётся тот, кто пойдёт на такое.»
«Но разве нельзя предположить, что преступник действует из личной неприязни к самому турниру?» - тихо предложил Дьюс.
«Может, он хочет сорвать мероприятие, которое ему не нравится.»
«Тогда бы он выбрал другую мишень,» - Риддл усмехнулся с лёгкой прохладцей.
«Игроков, если не смотреть на их качество, предостаточно. Если бы он хотел разрушить сам турнир, ему следовало бы нацелиться на организаторов или директора... Хотя, смог бы он или нет - другой вопрос.»
Дьюс кивнул: «Понятно».
«Значит, он нацелен на тех, кто может стать его соперником на турнире... А! Тогда, может, стоит поискать общежития, где ещё не было пострадавших?»
«Похоже, преступник и это предусмотрел,» - Кейтер поднял лицо от смартфона.
«Я только что бегло проверил информацию в «МэджиКаме», и похоже, пострадавшие есть во всех общежитиях.»
"Возможно, это маскировка, чтобы не вызывать подозрений."
«Вообще-то,» - Риддл сохранял невозмутимое выражение лица.
«Не факт, что соперники находятся только в других общежитиях. Хотя я и считаю это маловероятным, ведь на кону стоит престиж общежития... но есть вероятность, что преступник - это негодяй, который нападает на игроков из своего же общежития, чтобы самому попасть в команду.»
«Ой, не надо такого говорить, Риддл-кун!» - это прозвучало как шутка, но глаза Кейтера не смеялись.
"Никто не хотел думать, что преступник может быть среди своих, внутри общежития."
"Чем больше они подозревали, тем больше подозрительных людей возникало вокруг."
"Они перебирали разные версии, но не могли сузить круг подозреваемых."
"Они не знали метода и потенциальных преступников было слишком много."
Когда Юя уже был в тупике, Риддл дал ему совет.
«Что бы поймать преступника, нам нужно опередить его.»
«Опередить?» - Грим склонил голову набок.
«Легко сказать! Но как мы это сделаем?»
«Нужно устроить слежку за учениками, которые, скорее всего, станут следующими мишенями. Тогда мы поймём метод преступника. И, возможно, нам даже посчастливится столкнуться с этим негодяем на месте преступления.»
"Действительно, если бы они смогли опередить преступника, они, наверное, многое бы выяснили."
"И если повезёт, они могли бы предотвратить чью-то травму."
План казался хорошим, но у Юя была одна причина для беспокойства.
«Простите, но у меня почти нет знакомых в академии... Я не знаю, на кого могут напасть.»
«О, это ты можешь оставить мне!» - Кейтер помахал смартфоном.
«У каждого общежития есть вся информация о кандидатах в игроки! ♪ Ладно, я пришлю вам список тех, на кого могут напасть.»
«Кейтер хорошо осведомлён. Он много знает о других общежитиях и о разных курсах,» - пояснил Риддл.
"Если Риддл говорит о нём так высоко, значит, его информация действительно точна."
Кейтер лишь рассмеялся, показывая клыки: «Что вы, не стоит благодарностей».
«Ну что ж, тогда осталось только следить за теми, кого нам назвали!»
«Ага, точно.»
Обменявшись кивками с Гримом, Юя поклонился Риддлу и Кейтеру.
«Спасибо вам обоим огромное. Мы будем внимательно следить за теми, кого вы назвали, и выясним, нельзя ли выйти на преступника.»
«О, удивительно. Не струсил?» - Эйс склонил голову набок.
«Я-то думал, Юя, ты будешь твердить, что не хочешь ввязываться в такое дело.»
«Конечно, мне страшно, но я уже пообещал директору... И если бы я смог разобраться во всём раньше, возможно, старший Трей избежал бы травмы...»
«Это не твоя вина,» - сказал Риддл.
«Вся ответственность лежит на мне.»
Но Юя твёрдо покачал головой: «Нет».
«К тому же, я хочу раскрыть это ужасное дело как можно скорее.»
Раз уж Грим проявляет такой энтузиазм, его напарник Юя тоже не может оставаться в стороне.
"Он совершенно не хотел, чтобы вплоть до турнира по Магическому Шифту царила такая враждебная атмосфера."
"Он бы этого не вынес."
И когда Юя сказал, что хочет во что бы то ни стало ускорить разрешение ситуации, Риддл с лёгким недоумением пробормотал: «Вот как...».
Затем он слегка улыбнулся и пожал плечами.
«Каковы бы ни были твои причины, я понял твой настрой. Юу, и ты Грим. Я тоже помогу вам в поисках преступника.»
«Риддл-кун, а мы с тобой одного поля ягоды! Я как раз собирался это предложить! ♪»
«Правда?!»
Юя невольно подался вперёд от неожиданного предложения Риддла и Кейтера.
Кейтер, переглянувшись с Риддлом, непринуждённо подмигнул.
«Если нападают на наших однокурсников, мы не можем просто сидеть сложа руки. Так что сделаем всё возможное, чтобы помочь!»
«Не могло быть ничего надёжнее, чем помощь старшекурсников.»
Пока Юя благодарил их снова и снова, Эйс неожиданно поднял руку.
«Э-гей! Я тоже помогу.»
«Что?!»
На этот раз Юя воскликнул ещё громче, чем прежде.
«Я тоже присоединюсь. Это дело чести для Кловер семпая, верно?»
«Даже Дьюс...»
Юя невольно пристально посмотрел на них обоих.
"Трудно было поверить, что это те самые Эйс и Дьюс, которые утром так ясно дали понять, что не хотят помогать."
"Даже Дьюс, для которого это, казалось бы, лишь дело мести, выглядел подозрительно воодушевлённым."
«Что-то тут нечисто,» - заподозрил и Грим.
Но Эйс лишь беспечно пожал плечами: «Ну-у, знаешь, в трудную минуту надо держаться вместе, и всё такое?»
«А, я понял!» - Кейтер усмехнулся.
«Так вы оба метите в освободившееся место в команде? Стратегия произвести впечатление на старосту общежития, да?»
«О, раскрыли наш план?»
«Н-нет! Я не из таких! Я просто не могу простить тем, кто творит такие подлые дела!»
В отличие от ни капли не смущённого Эйса, Дьюс, покачивая головой, твердил: «Я о таком не думал», но его замешательство было равносильно признанию.
Риддл покачал головой: «Ну и ну».
«Какие жалкие мотивы. Я разочарован. Что ж, если вы проявите себя, я, возможно, учту это при отборе в команду.»
Эйс и Дьюс в унисон сжали кулаки с возгласом: «Ура!».
Какова бы ни была причина, Юя был благодарен за помощь, хоть и с горькой улыбкой.
Грим тоже воодушевлённо поднял обе лапы.
«Тогда с завтрашнего дня начинаем слежку!»
«Верно. После уроков будем наблюдать за кандидатами в игроки.»
Все кивнули на слова Риддла.
«Однако действовать в одиночку опасно. Всё-таки наш противник - опасный преступник, который хитро скрывал свои методы и ранил несколько человек. Учитывая возможность прямой конфронтации с преступником, действуем группами.»
Юя был впечатлён его чёткими и быстрыми объяснениями.
"С самого прихода в гостиную все слова Риддла были основаны на фактах и обладали убедительной силой."
"Появление таких могущественных помощников было как нельзя кстати."
Пока Юя с благодарностью пил свежезаваренный чай, до его ушей донеслись неожиданные слова.
«Юу, ты будешь действовать со мной.»
«Э-э? Я... с тобой»?
С глуповатым выражением лица Юя уставился на Риддла и повторил его слова.
«То есть... мы будем расследовать вдвоём?»
«Именно. Это будет лучшая комбинация.»
«Э-э? Нет, но... э-э... Я не могу использовать магию, и я думаю, что буду вам только мешать...»
«Именно поэтому ты будешь в паре со мной. Я, обладающий наибольшими магическими способностями и знаниями об академии, буду сопровождать и поддерживать тебя. Это оптимальное решение для нашего плана.»
«Но, возможно, с кем-то другим было бы лучше...»
Загибая пальцы один за другим, Риддл спокойно продолжил объяснять:
«Кейтер будет в паре с Гримом. Кейтер сможет хорошо скоординироваться с кем угодно и прикрыть Грима, чьи слова и действия вызывают беспокойство. Эйсу и Дьюсу, оставшимся вдвоём, я поручу вести расследование, параллельно выполняя обязанности по общежитию.»
"Старшекурсники заняты подготовкой к турниру, поэтому на первокурсников в это время ложится больше работы."
"Как и следовало ожидать, в словах Риддла была своя логика."
"Однако в них не было и толики такта."
Юя почувствовал, как у него начинает болеть голова.
До сих пор Юя и Риддл обменивались не так уж и многими словами.
"И даже большая часть их незначительных разговоров вряд ли могла быть названа дружелюбной."
"И вот теперь, внезапно оставшись наедине, как, спрашивается, им следует общаться?"
"Было бы неправильно обращаться к нему так же непринуждённо, как к Эйсу или Дьюсу и Юя не ожидал, что Риддл сам заговорит с ним мягко, как Трей или Кейтер."
«У тебя есть возражения?»
Риддл смотрел на запинающегося Юя с недоумением.
"Несмотря на столь очевидное поведение Юя, он, казалось, совсем не замечал, что тому неловко."
"Если бы Юя был честен... он боялся Риддла."
"Возможно, даже сильнее, чем когда того называли тираном."
"Возможно, виной тому был образ Риддла, впавшего в Оверблотт."
"Может ли человек действительно нести в себе столько гнева и печали?"
"Для Юя, который всегда избегал конфликтов и жил тихо, Риддл как личность был слишком суров и непостижим."
"Неужели Риддл ничего не чувствует по поводу того, что они противостояли всего месяц назад?"
"Он один чувствовал эту неловкость от перспективы остаться наедине?"
Юя в поисках спасения посмотрел на Дьюса и Эйса, но они оба лишь пожали плечами.
Они не произнесли ни звука, но по движению губ Юя понял, что они сказали: «Прости,Юу»
«Ничё не могу поделать».
«Но...» - в панике Юя посмотрел на Грима, сидевшего рядом, но тот был всецело поглощён печеньем, которое подали вместе с чаем.
Раздув щёки от счастья, он даже не слушал Юя.
Что касается Кейтера, то он сидел рядом с Риддлом с несколько обеспокоенной улыбкой.
«Хм-м, вот дела. Но, если Риддл-кун так уж настаивает...»
Риддл уверенно кивнул и Кейтер снова ответил горьковатой улыбкой.
Он подмигнул Юе, словно говоря: «Ничего не поделаешь».
«Если подумать о безопасности и эффективности Юу-чана, то, возможно, это и правда лучшая пара. Можешь доверить Грим-чана мне.»
«Хорошо. Значит, вы все не против?»
«Делать нечего. Придётся мне присматривать за Кейтером!»
«Так точно! Понял!»
Эйс бодро ответил, видя замешательство Юя.
Он ухмылялся с самого начала - наверняка ему было забавно видеть Юя в паре с Риддлом.
«Что ж, на сегодня мы расходимся. Все хорошо отдохните, чтобы быть готовыми к завтрашнему дню.»
"Определив место встречи, они закончили совещание."
Несмотря на прогресс в деле, Юя покинул Хартслабиль с поникшими плечами.