Глава 9 - ( эпизод 6)
***
На этот раз он нашел нужную дверь. Кабинет Хадлеара был пуст. Да и в целом в стенах тюрьмы царила подозрительная тешена. Словно бы жизнь на Нурлинь внезапно прекратила существовать, а они умудрились пропустить сие не малозначительное событие. После происшествия с Карлосом, Наемник хранил молчание. Бабуля все поняла и больше не приставала с расспросами. Камо возился с секретным замком сейфа. Старуха, глядя на его левую руку, все же не удержалась от реплики:
– Не нравится мне энтая штука. Ка бы заразу в кровь не занести. Не больно уж она выглядит по-медицински. Не то, чтобы я сильно то разбиралась в таких вещах, но ты уверен что эту стальную чудо-руку простерилизовали? А то гляди, еще инвалидом станешь. Как я тебя такого дочке мельника представлю?
Наемник сжал и вновь разжал левую кисть, глядя как скользят в пазах прикрепленные к фалангам пальцев поршни. Движение было плавным, механизм работал слаженно и не скрипел.
– Думаю, хромой дочке мельника придётся немного подождать. Если нам удастся совершить то, что мы запланировали, то даже однорукий я могу рассчитывать минимум на сердце принцессы. Хотя не отказался бы и просто от хорошего материального вознаграждения.
Старуха расслабилась. Лицо ее расплылось в искренней улыбке, обнажая редкие почерневшие зубы. Камо шутил, а значит шанс на его духовное исцеление еще есть.
– Дурень. На Нурлинь отродясь не было никаких принцесс.
– За руку не переживай, – продолжил он, – если бы не тот механик, я бы точно остался калекой.
– Ну все равно, как у нас появится возможность, дашь старухе обработать раны моими мазями, для пущего спокойствия.
Камо не стал спорить. Замок сейфа щелкнул, он облегченно вздохнул и открыл дверцу. Сверток лежал внутри. Наемник схватил ветхую ткань, и ахнул от разочарования. Пусто. Длань кто-то забрал. Неужто он, глупец, думал, что все будет так просто? Словно бы в подтверждение его мыслям за спиной раздался знакомый голос.
– Ты что-то потерял?
Хадлеар стоял в дверном проеме, держа трехзарядный арбалет наготове. Острый наконечник стрелы смотре в грудь Наемнику. Камо потянулся к мечу.
– Э-э, спасибо но нет. Мы с тобой уже успели помахать мечами. Я победил, так что второго раунда не будет. Да и времени у меня нет на всякие там дуэли. А вот пробить тебя стрелой, это пожалуйста.
– Но так почему ты медлишь? Или вновь решил утомить меня своей напыщенной болтовней?
– Нет. Ты хоть и занятный собеседник, но на этот раз я не буду многословным. – Капитан извлёк Длань Эмихола и демонстративно покрутил святыней на виду у Наемника, – знаю, что ты пришел за этим. Знаю, что твои приятели устроили бойню на фабрике, правда пока не известно чем это все для них обернулось. Но не волнуйся, уйти им не удастся, город в оцеплении, вся армия и гвардейцы под моим командованием. Даже если Хранитель попытается прилететь к вам на помощь, его тут же подстрелят мои лучники. У вас нет никаких шансов.
– Ты так и не ответил, чего ты хочешь от меня?
– Диверсанты, эти так звание дети Эмихола, я хочу знать, кто их лидер. Кто помог тебе сбежать? Назови мне имена предателей, и я обещаю что твоя смерть будет быстрой и безболезненной.
Камо поглядел на бабулю. Та хранила невозмутимое молчание.
– Не знаю, о чем ты говоришь. Я работаю только со своими людьми.
– Он говорит правду, – подтвердила старуха, – я действовала сама. Старая карга сумела обвести вокруг пальца таких бывалых стражников. Если не хочешь дабы сия позорная история разошлась по всей Нурлинь, лучше отпусти нас подобру-поздорову.
– Не хотите говорить, дело ваше, – в голосе Хадлеара слышалось разочарование, – Я и без вас все узнаю. Не скажу, что мне было неприятно с тобой познакомится. Ты вроде неплохой парень, славный солдат. Я вроде это уже говорил и от своих слов не отказываюсь. Но ты связался не стой компанией. А я очень придирчив, когда дело касается субординации и выборе приоритетов. Так что прощай.
Хадлеар нажал спусковой рычаг. Тетива издала характерный мелодичный звук приглушенной струны. Острый наконечник стрелы полетел в сторону Наемника. Словно в бреду, Камо смотрел как стрела, вращаясь, приближалась к нему. Вновь он инстинктивно выставил левую руку вперед, и вновь инстинкт и реакция спасли ему жизнь. Стрела со звоном срикошетила от металлической пластины, прикрепленной к его руке, и улетела в приоткрытое окно, перед этим глубоко оцарапав ему висок.
Хадлеар поспешно повернул ручку механизма натяжения. Вторая стрела заняла свое место в пазу. Капитан вновь прицелился. Везение везением, но даже Наемник сомневался, что в этот раз ему удастся избежать смерти. Палец Хадлеара лег на спуск. И тут в схватку вмешалась Бабуля. Она протяжно закричала, и крик этот больше походил на вопль умирающего койота, чем на боевой клич. Но Капитан все же замешкался. Старуха заслонила Наемника грудью, откинула свою палку в сторону и схватило что-то, висевшее у нее на спине. Наемник ничего не понимал, до тех пор, пока милоть забвения не упала на пол. Блеснули отполированные дула мушкарды. Рот старухи искривился в недоброй улыбке.
Хадлеара передёрнуло от одного вида гнилых зубов с застрявшими в них кусками чернослива. Затем взгляд его переместился с лица старухи на два бездонных отверстия. Он еще ничего не понял, но ощутил явную угрозу, исходящую от мушкарды. Старуха нажала на два спусковых крючка одновременно, полыхнуло синим огнем. Палец Хадлеара конвульсивно дернулся.
Старуха не целилась, но расстояние было столь мало, что и ребенок бы вряд ли промахнулся. Тем не мение один заряд всего лишь вошел в стену рядом с Хадлеаром. Зато второй, пробивая металлические доспехи, вонзился Капитану в плече. Старуха не совладала с силой отдачи, запрокинув дула мушкарды вверх, она повалилась на Наемника. Хадлеар взвыл от боли. Камо бережно поддержал старуху.
– Ох. Со стороны это казалось легче. – запричитала старуха.
– О чем это ты? – подбодрил ее Наемник, – ты прирожденный стрелок. По крайней мере среди остальных сгорбленных старушенций ты просто чемпионка.
Бабуля засмеяла. Затем закашлялась. На лице ее отразилась тревога. Наемник не мог понять в чем дело. Неужели Бабуля сломала себе хребет при падении? Затем он увидел... и кровь отхлынула от его лица. Древко стрелы, покачиваясь, торчало из груди старухи.
Хадлеар поднялся на ноги. Вновь повернул ручку натяжителя. Последняя стрела была готова к полету. В глазах Капитана читалась холодная решимость. Наемник посмотрел на мушкарду. Она была так близко. Но он знал – не успею. Неужели он даже не попытается? Кто тогда отомстит за все эти смерти?
– Ты заплатишь. – вынес приговор Наемник.
И Хадлеар похолодел от этих слов. Словно бы это на него наставили арбалетную стрелу. Тело Капитана судорожно задрожало. Что это? Неконтролируемый страх? Нервы? Зуд нарастал. Острая, гудящая боль пронзила его голову, заполнила собой все мысли. Кусок наконечника стрелы, который столько лет торчал в его голове, пришел в движение. Металл резонировал, словно язычок, бьющий о внутренние стенки колокола. Вот только колоколом был его череп. Хадлеар отбросил арбалет и упал на колени, пытаясь сорвать с головы шлем. В комнату вошел механик Макс. Волосы его были еще более взъерошены, лицо вспотело от напряжения. Перед собой, на вытянутой руке он держал какой-то вибрирующий прибор. Чем ближе он подносил его к голове Капитана, тем сильней тот кричал. Из глазниц Хадлеара потекли струйки крови. Он бросил попытки снять шлем. Став на четвереньки, Капитан принялся бить головой об пол. Наемник со старухой затаив дыхание наблюдали за его агонией. Вскоре Хадлеар затих, тело его прекратило конвульсивные подергивания. Юноша с каштановыми волосами опустился рядом с Капитаном и пощупал у того пульс.
– Мертв. – макс проглотил подступивший к горлу ком, – Он мертв. Я его убил. Я убил человека...
Молодой механик уткнулся лицом в ладони и расплакался, как заведенный, повторяя одно лишь слово: «Убил. Убил. Убил...»
Наемник посмотрел на старуху и тоже не сумел сдержать подступивших слез.
– Эй, ну что ты скис, сынок. Знал бы ты сколько мне лет, то сам бы в могилу закопал. Нормальные люди столько не живут.
– Не стоило за мной приходить.
– Еще как стоило. – возразила Бабуля. – за свою серую жизнь я совершила не мало глупостей, но это было самым мудрым решением. Я верю в тебя. Ты сможешь. Только не сдавайся.
– А как же дочка мельника? Ты же собиралась нас познакомить.
Старуха вновь рассмеялась, но острая боль в груди вынудила ее об этом пожалеть.
– Врала я все. Нет никакой дочки мельника. Вернее, была она давным-давно. Но кто ж ее хромую в невесты да взял бы? Так и состарилась она старой девой. Всю жизнь она мечтала о прекрасном принце. Затем о заботливом сыне. О резвых внуках. Ты, мальчик: мой прекрасный принц, мой любимый сын и непутевый внук. Будь тверд и мужественен, не страшись и не ужасайся...
Глаза старухи закрылись. Наемник прижал к себе маленькое, невесомое тело. Разум его был пуст. Слишком много смертей. Но эта... эта прямо в самое сердце. В тот момент, когда он уже думал, что больней быть не может, судьба нанесла ему новую неизлечимую рану. Он потерял одного из своих. Словно бы действительно старуха была его новообретенной матерью. Странно, они постоянно сорились. Видать именно так и должно быть в обычной семье.
– Прости. – робкий голос вырвал его из страны грез, – думаю, это принадлежит тебе.
Дрожащей рукой Макс протягивал Наемнику Длань. Плохо соображая, что делает, Камо принял святыню.
– Ты должен уходить. Скоро здесь будет много стражи.
– А как же ты? Что будет с тобой.
Макс поглядел на бездыханное тело Хадлеара и промолчал.
– Пойдем со мной. – твердо сказал Наемник. – тебе здесь не место. Особенно после того что ты сделал.
– Я... я не знаю. Я не думаю, что это хорошая идея.
– Ты же понимаешь – другого пути нет. Ты во второй раз помогаешь мне. Позволь мне тебе отплатить. Мой отряд не многочислен, но мы приложим все усилия чтобы тебя защитить.
Макс робко поглядел теперь на тело старухи.
– Чувствую, мне еще придётся об этом пожалеть.
Он подошел к Хадлеару и принялся стягивать с того доспехи.
– Что это ты делаешь?
– Разумеется, пытаюсь вывести нас из этого здания. Или ты собрался просто выйти через парадную дверь? Если так, то тем более маскировка не помешает.
Макс кинул Наемнику доспехи и шлем.
– Переодевайся. Сегодня в нашем клубе ролевые игры. Ты будешь Капитаном городской стражи.
---------------
конец 9 главы.
комментируем. оплакиваем падших, ругаем автора. Но из песни слов не выкинешь.
Особенно лояльным и добрым читателям: в комментариях к этой главе я дал ссылку на книжный магазин /knigoland.com.ua напишите туда отзыв от прочтения первой книги о соколе (без упоминания ваттпада и интерента) и я буду вашим покорной слугой до гроба :)