30 серия.
К тому времени, когда флот Робба вернулся в Западный Дозор у моста, Стена была приведена в полную боевую готовность. Он не стал задерживаться в Вествотче, со всей поспешностью направившись к Башне Теней вместе с Бринденом Талли, сиром Гарланом и десятью тысячами человек. Лорду Джейсону Маллистеру и сиру Давосу Сиворту было поручено организовать людей, сражавшихся на Железных островах, и переправить их через Стену.
Робб приказал своим людям идти вперед к Черному замку, когда он, Черная Рыба и сир Гарлан остановились у Башни Теней, где их у ворот встретил сир Денис Маллистер. Сир Денис был двоюродным дедом лорда Джейсона и седым старым командиром Башни Теней. Однако его мрачность не предвещала Роббу ничего хорошего, когда они вместе вошли в замок.
"Джон Сноу вернулся всего через несколько часов после того, как ваш флот отплыл к Железным островам, ваша светлость. Он был утыкан стрелами и при смерти, но его вылечили. Есть утверждения, что он предал Стражу Одичалым и был заключен в камеру в Черном замке по приказу исполняющего обязанности командира Торна." Сир Денис зарычал, когда они с Роббом стояли во внутреннем дворе Башни Теней. Шел сильный снег, который окутал всех вокруг белой короной, сам Робб в задумчивости почесал верхнюю губу.
"И какое слово Джон привез обратно?"
"Он говорит, что Манс Налетчик ведет стотысячную армию на Черный замок, и что остальные идут за ним. Белые ходоки. Сноу посоветовал пропустить Манса и признался, что переспал с девушкой-одичалой. Торн хочет казнить его за нарушение клятв, но Мейстеру Эйемону пока удается удержать его от этого. Он знает, что если Джон Сноу умрет на Часах, твоей ярости не будет конца ".
"Он был прав. Укрепляла ли моя армия замки вдоль Стены по моему приказу?" - Спросил Робб, поворачиваясь на каблуках, чтобы выйти из южных ворот Башни Теней, где арьергард его войска все еще маршировал на восток к Черному замку. Черная рыба и Сир Гарлан сидели верхом, ожидая Робба.
"Да, ваша светлость. В большинстве замков стоят гарнизоны ваших людей, мы благодарим вас".
"Стража может поблагодарить меня за то, что моего брата не казнили". Холодно сказал Робб, с искусной легкостью вскакивая на лошадь.
"Приготовьтесь к битве, сир Денис. Смерть марширует на стене". Робб предупредил, прежде чем повернуть свою лошадь, чтобы поскакать галопом на восток с Черной Рыбой и сиром Гарланом Тиреллом на буксире.
*****
Роббу потребовалось почти два дня, чтобы добраться до Черного замка, сражаясь с жестокой снежной бурей, которая унесла чуть меньше дюжины его людей и более двадцати лошадей. Сам Робб почувствовал себя плохо, когда въехал во двор Черного замка, чтобы быть принятым сиром Аллисером Торном, исполняющим обязанности лорда-командующего, и рядом других людей из Стражи. Робб знал, что Торн ненавидел свою семью, потому что Аллисер сражался за Таргариенов во время восстания Роберта, и эта преданность отправила его сюда, на стену.
"Ваша светлость". Сир Аллисер приветствовал его натянутым поклоном, Робб проигнорировал его и вместо этого повернулся к Мейстеру Эйемону и очень толстому молодому человеку, который ухаживал за ним.
"Мейстер Эйемон. Я хочу немедленно увидеть своего брата". Заявил Робб, снимая перчатки для верховой езды.
"Конечно, ваша светлость. Он был заключен в ледяную камеру".
"Ледяная камера? Кто отдал этот приказ?" Робб повысил голос, обращаясь к собравшейся команде Ночного Дозора, которая стыдливо избегала его взгляда и смотрела на Торна, который едва не сглотнул, шагнув вперед, чтобы встретиться лицом к лицу с Молодым Волком.
"Я сделал. Я исполняющий обязанности командира, а этот ублюдок нарушил свои клятвы Страже. Он переспал с врагом и, вероятно, ведет Манса Налетчика прямо к нам!" Робб недоверчиво покачал головой.
"В Джона попало более трех стрел, он мог бы добраться до Последнего очага, он мог бы добраться до любого из моих знаменосцев на Севере, и они бы приняли его. Он приехал сюда, потому что верил в свои клятвы. Если вы настолько невежественны, чтобы думать, что он намеревается предать Стражу, то я не верю, что вы подходите на роль исполняющего обязанности Командира ". Заявил Робб, поворачиваясь спиной к Торну, который побледнел от слов Робба, когда все люди Ночного Дозора посмотрели на Торна.
"Тарли. Прояви свою милость к Джону Сноу". Эйемон скомандовал человеку, который его сопровождал. Затем Робб перевел взгляд на мальчика. Глаза лорда Рэндилла Тарли посмотрели на него в ответ, но вместо гнева и раздражения в глазах, смотревших на него, теперь светилось теплое любопытство.
"Тарли? Из Хорн-Хилла?" Спросил Робб мужчину, когда они вдвоем шли к ледяным камерам Черного замка.
"Да, ваша светлость. С-Сэмвелл Тарли, сын Рэндилла. Вы знаете мою семью?" - нервно спросил Тарли, заставив Робба недоуменно приподнять бровь, пока они шли.
"Твой отец преданно сражался за мое дело. Я назначил его губернатором Королевской Гавани вместо себя". Робб сказал то, что, по его мнению, было комплиментом, только для того, чтобы увидеть, как потемнело лицо Сэмвелла.
"Я не хотел обидеть ...?"
"Вы ничего не сообщили, ваша светлость. Мы с моим отцом ... просто не в лучших отношениях. Вас ждет множество воронов, ваша светлость. Из Хайгардена, Королевской гавани и Риверрана". - Что случилось? - сказал Сэмвелл более официально, прежде чем остановиться перед камерой. Его голос потеплел от дружеской привязанности и беспокойства, когда он открыл дверь камеры, чтобы поприветствовать Джона Сноу, который с большим удивлением поднял глаза, увидев Робба.
"Робб!" Джон воскликнул, пытаясь подняться, но не смог из-за усталости.
"Джон". Робб подошел к человеку, который вырос как брат рядом с ним, и помог ему подняться на ноги.
"Это мой королевский приказ, чтобы Джона Сноу немедленно выпустили из его камеры".
"Ваша светлость... эти часы превыше слов и приказов членов королевской семьи ..." Неохотно сказал Сэмвелл, помогая Роббу, взяв Джона за другую руку.
"О, неужели? Что ж, они, кажется, совершенно счастливы выполнять приказы королевской семьи, когда это дает им земли и людей. Лицемерия не будет, пока я здесь. Пока мои люди охраняют Стену, Ночной Дозор находится под моим контролем. Помоги мне отвести Джона в его покои ".
*****
"Ты изменился". Позже той ночью Джон прокомментировал это, откинувшись на подушки в постели, когда в его покоях ревел огонь, а Робб сидел у его кровати.
"А я?" Робб спросил с полуулыбкой
"Я полагаю, мы все так думали, когда умер отец ..." Печально прокомментировал Джон, прежде чем провести рукой по своим длинным темным волосам. Робб еще не рассказал Джону о своем истинном происхождении и решил, что это должно стать одной из тем их обсуждения в тот вечер.
"Ты стал намного более властным, у тебя теперь гораздо большее присутствие. Я полагаю, ты король. Не могу поверить, что оставил тебя маленьким наследником Винтерфелла, а теперь ты король Вестероса ". Джон покачал головой. Сам Робб пожал плечами.
"Отца забрали…Мне пришлось уйти…Я хотел бы-…Я хотел бы, чтобы ты присоединился ко мне, Джон. Ты был мне нужен. Все, что у меня было, - это Теон ". Тихо сказал Робб, заставив Джона пристыженно склонить голову.
"Я пытался прийти, Робб. Я это сделал. Но мои друзья ... они остановили меня. Они были правы…Я давал клятвы Ночному Дозору…Я был бы обезглавлен как дезертир. Вероятно, тобой!"
"Я бы никогда так с тобой не поступил, ты это знаешь. Тем не менее. Теперь я король, и нам многое нужно обсудить…было достаточно трудно править Севером, но теперь мне нужно беспокоиться о семи королевствах. Джон, послушай. Мне нужно знать, что произошло к северу от Стены. Если я намерен защищать тебя от Торна, мне нужна полная история ". Заявление Робба вызвало вздох Джона, который сделал паузу на мгновение, прежде чем начать свое объяснение событий, последовавших за тем, как Куорен Полурукий призвал его в свое подразделение, чтобы убить группу скаутов-одичалых. Джон рассказал Роббу о своей неспособности убить Игритт, о том, как это привело к гибели троих Стражей и Полурукого и пленению Джона. Джон рассказал о том, как Полурукий хотел, чтобы Джон проник в армию Манса Налетчика и узнал об их планах, Робб услышал о том, как Джон взобрался на Стену с Тормундом Гибелью Великанов, и о том, как Джон сбежал только для того, чтобы быть нашпигованным стрелами девушкой, с которой он нарушил клятву Ночного Дозора.
"Ну ... в аду нет ярости, я полагаю ..." Робб криво усмехнулся, заслужив озадаченную улыбку Джона.
"Затем вы вернулись ... и посоветовали Торну и верховному командованию пропустить Манса. Почему?"
"Я видел их, Робб. Белые ходоки. Это не история, это не песня ... они реальны ... и они придут за нами. Я поклялся защищать царство людей, Одичалые ничем не отличаются от нас. Грубее, да, но они просто были не по ту сторону Стены. Они не заслуживают смерти из-за векового соперничества ". Робб вздохнул, ущипнув себя за переносицу.
"Долгая ночь действительно приближается ..." Робб вздохнул, откидываясь на спинку стула: "Черт бы побрал этого Джоджена Рида".
"Что?" Джон спросил в замешательстве. Робб вздохнул, прежде чем наклониться вперед, сложить руки вместе и объяснить видения Джоджена Рида, заявления Джоджена о том, что Старки были варгами, и о том, как Джоджен увидел, что Джону и Роббу нужно объединиться с Дейенерис Таргариен, чтобы спасти Вестерос от гибели Белых ходоков.
"Дейенерис Таргариен? Дочь безумного короля? Почему, во имя Семи преисподних...?"
"Потому что у нее три дракона. И потому ... потому что она твоя тетя, Джон".