КОМА | Книга 1

- Отлично! Я сдала на отлично!, - громко завопила я, выйдя из аудитории.
- Я знала! Я молилась за тебя!, - радостно ответила Джейми, крепко обнимая меня за плечи.

В воздухе царила атмосфера единства и братства. Все выпускники переживали друг за друга.

Последние живые мгновения, проведенные в стенах родной школы. Поверить не могу, что через несколько дней эти стены станут для меня чужими; учителя - старыми знакомыми. Трудно представить, что всего через несколько дней звонки, подаваемые из урока в урок, не будут приносить мне столько радости, сколько приносили мне, когда я сидела за партой, слушая очередную тему того или иного урока. Каждый выпускник рано или поздно покидает здание, в котором он учился долгие годы. Кому-то уход из старшей школы облегчает душу, а кому-то лишь добавляет тяжелую ношу на сердце. Непрерывность этого процесса пугает. Словно из сердца насильно вырывают то, что принадлежало тебе долгие годы. Оставлять своих школьных друзей также трудно, как расставаться с преподавателями или же близкими знакомыми. Школа - далекое тёплое воспоминание, которое ты стараешься вспоминать как можно реже, иначе ностальгическая боль, испытываемая в твоём сердце, не прекратится никогда. Из года в год на твоё место приходят новые ученики: новые аутсайдеры, новый зазнайки, книжные черви, новые любовные парочки, новые лидеры. Все они разные, но в то же время все они схожи между собой. Необходимо пережить потерю, прежде чем идти дальше, вперёд.

Последний экзамен был важен для меня, ведь с его помощью я смогу поступить в университет Брауна. Ни я, ни Бэсфорд ещё не разговаривали о ближайшем будущем. Думаю, учёба в разных городах не скажется на наших отношениях. Я настолько сильно привязалась к нему за этот год, что долгая разлука с ним покажется для меня невыносимой.

- Итак, как отметим такое знаменательное событие? Для начала, я предлагаю сейчас забежать в "Навсегда", - предложила Джейми, глядя на меня с блеском в глазах.
- Конечно, - улыбаясь, ответила я, предвкушая аппетитный запах кафе.

Рядом со школой, находилось небольшое кафе с ироничным названием "Навсегда". Перейдя дорогу, мы зашли во внутрь.
Ароматный запах свежей выпечки и утреннего кофе резко пронзил моё обоняние. На протяжении нескольких лет учёбы в РичАнтДауне, мы всегда, после занятий, заходили в это кафе. Особенно красиво здесь бывает зимой, когда за окном хаотично разлетаются снежинки, а в руках у тебя кружка с горячим кофе, ароматный пар которого вздымается к небу.

Сейчас же, стоит цветущий май. В помещении включены кондиционеры, спасающие посетителей от знойной жары и духоты. Зал был оформлен в привычных для такого времени года тонах.

Мы сели на наше любимое, давно понравившееся, место - кожаные диванчики, цвета тёмного шоколада, у большого панорамного окна. Яркие лучи весеннего солнца проникали сквозь стекло, равномерно падая на поверхность кофейного столика. Декоративный потолок четко отражался на безупречно чистом прозрачном стекле стола.
Заказав две порции тирамиссу и эспрессо-романно, мы погрузились в сладкое ожидание.

- Вы, всё-таки, решили поступать вместе во Флоридский Международный Университет?, - любопытно спросила я, глядя на то, как Джейми осматривает немногочисленных гостей, сидящих в зале.
- Да, я с Эштоном будем вместе учиться там, - грустно улыбаясь, ответила Джейми, словно понимая, что расставание неизбежно, - Тебя так будет не хватать.
- Тебя тоже, - уныло выдохнув, ответила я, - Я... Я не знаю, как всё сложится с тобой, c Эштоном, с Бэсфордом, со мной. Меня охватывает паника, когда я начинаю думать о нашем будущем.
- Хэй, не волнуйся. Я уверена в том, что всё будет хорошо и фортуна будет на нашей стороне, - дружелюбно взглянув на меня, ответила Джейми. Понимание того, что разрыв неизбежен - угнетало мой внутренний мир.

В то время как молодой официант, одетый в тёмно-коричневую униформу, аккуратно раскладывал тарелочки с тортом на стол, Джейми говорила мне о своих предстоящих планах на это лето. Неожиданно, смартфон, лежащий в кармане моей юбки, начал настырно вибрировать. На дисплее виднелся знакомый контакт. Входящий звонок был от Бэсфорда. Плавным движением я разблокировала экран смартфона.

- Моя Астер, как успехи?, - бодро произнес Бэсфорд, не успев я сказать хоть единого слова.
- Отлично! Я сдала последний экзамен на отлично!, - громко завопила я в телефон, не обращая внимания на то, что могли подумать о моих манерах окружающие меня люди, сидящие за соседними столиками.
- Я не сомневался в тебе ни на секунду, - с гордостью ответил он. Сквозь телефонный разговор, я чувствовала, как широкая улыбка медленно расплывалась на его лице.
- И, кстати, по испанскому у меня тоже «отлично», - широко улыбаясь, произнесла я. Я знала, как Бэсфорд относится к этому предмету, более того, я знала как на него действует, когда я разговариваю на его родном языке.
- No me tientes, - хриплым голосом произнес он по ту сторону телефонного звонка, что в переводе означало: " - Не искушай меня".
- Usted - mi tentador, - ответила я с ноткой соблазна в голосе. (*Ты - мой искуситель*).
- Черт, прямо сейчас я мысленно разрываю на тебе одежду, - тяжело выдохнув, сказал Бэсфорд.
- На мне сейчас надета приталенная юбка и прозрачная шифоновая блузка с двумя расстегнутыми пуговицами у шеи, - язвительно добавила я, победоносно улыбаясь Джейми.
- Хватит сводить меня с ума, иначе я не доживу до сегодняшнего вечера, - хрипловато ответил Бэсфорд, чуть ли не умоляя меня замолчать.
- А что сегодня вечером?, - любопытно спросила я, небрежно ковыряясь серебряной чайной ложечкой в торте.
- По этому поводу я и звонил, но ты сбила ход моих мыслей, - неохотно продолжил он, - Сегодня вечером Эштон будет выступать на подпольном бое. Я не знаю в курсе ли Джейми или нет, но я бы хотел, чтобы ты появилась там со мной этой ночью.
- Раз тебе нужно, чтобы я была рядом с тобою, то я буду рядом с тобою, - спокойно ответила я, глядя на Джейми. Она попивала кофе, безмятежно глядя в окно. Кажется, она ничего не знает о планах Эштона на сегодняшний вечер. Новость о том, что Эштон продолжает выступать на нелегальных боях не обрадовала меня, напротив, разочаровала. Бэсфорд объяснял мне систему таких боёв, многое, конечно, я не совсем понимала, но главное, точнее суть, до меня дошла. Если Бэсфорд хочет, чтобы этим вечером я была рядом с ним, то я буду находиться с ним. Когда мне нужна поддержка он всегда оказывается рядом, поэтому, мне необходимо, чтобы я всегда могла быть опорой и для него.

Парни не понимают, что испытывают девушки глядя на то, как они добровольно выходят на ринг. В начале боя бойцы здоровы, от них так и веет уверенностью. Но всё меняется, после того как прозвучит сигнал, оповещающий о начале раунда. Как только их ноги касаются холодного матраса ринга, всё меняется. В конце боя бывает страшно смотреть на бойцов. Казалось, недавно они выходили на ринг здоровыми и чистыми, а сейчас, глядя на них, ты видишь, что их лица разбиты, алая кровь не спеша стекает по всему телу, их порывистое дыхание доносится до каждого человека находящегося в зале, а взгляд... Взгляд выражает всю боль от поражения и всю тяжесть выигрыша. Для кого-то бой может стать золотым билетом в будущее, а для кого-то последним мгновением перед смертью.

- Не забывай, что мне всегда необходимо твоё присутствие рядом со мной, - бодро ответил Бэсфорд. Невольно, от этих слов приятное тепло разлилось по телу, - Будь готова к девяти часам, я заеду за тобой.
- Хорошo, - дружелюбно ответила я, сделав глоток горячего кофе. Мысленно я уже подготавливала наряд на сегодняшний бой: тёмные джинсы, плотно прилегающие к моему телу, блузка, цвета летней ночи, с очень глубоким декольте, а также балетки на низком каблуке от Лубутена, дабы мои ноги не ныли в середине боя от боли.

- Я думала, вы будете разговаривать бесконечно, - иронично добавила Джейми, после того как я вернула смартфон в карман юбки.
- Я бы не противилась этому, - мечтающим голосом ответила я.
- Бэсфорд не говорил в какой университет собирается подавать документы?, - любопытно спросила Джейми, доедая кусок торта. От заданного вопроса мне стало неловко. Близится конец мая, а мы до сих пор не разговаривали с Бэсфордом о поступлении. У меня накопилось столько вопросов о нашем будущем, что ждать просто нет сил. Разум мой решил, что сегодня вечером, после боя, я поговорю с ним на эту тему.

- Н-нет, - неловко запнувшись, ответила я, опустив взгляд на прозрачное стекло кофейного столика. Джейми взглянула на меня с недоверием, но не стала продолжать эту тему. Она не любит давить на человека. За эту черту характера я и люблю её. Иногда, необходимо просто помолчать, находясь рядом с родным человеком, мысленно переваривая собственные переживания, чем разрушать тёплую стоящую тишину тембрами собственных голосов.

                              * * *

Узнав о моих результатах экзаменов, мама оказалась на седьмом небе от счастья. Она давно строила планы насчет моего поступления в университет Брауна. Ещё пол года назад они с отцом хотели купить мне квартиру, недалеко от главного кампуса университета, на что я категорически отказалась. Мне, впервые в жизни, захотелось оказаться в гуще событий, в самом эпицентре студенческой жизни - в университетском общежитии. Не знаю почему, но меня так и тянет к тому, чтобы кто-то кроме меня, жил в моей комнате, чтобы я из-за долгих ночных разговоров хоть раз проспала пару, чтобы я посетила вечеринку с бочкой, чтобы сидела по несколько часов в библиотеке, ища в старых потертых книгах тайны неизведанного. При мысли о том, что совсем скоро начнется новый этап в моей жизни, становится тяжелее дышать, словно в груди у меня поселилось маленькое вредное существо, ворующее себе атомы кислорода, перекрывая им доступ к моим лёгким.

Отец до сих пор не вернулся из Мичигана. Вероятно, в штабе его корпорации в Лэнсинге случилось что-то поистине серьёзное, раз уж он не прилетел домой спустя почти месяц. Его телохранители больше не дежурят у входа в пентхаус, наверное, отец понял, что мне можно доверять или же, ему надоела эта игра в шпионов. Всё же, я надеюсь на то, что в ближайшем будущем он изменит своё отношению к Бэсфорду. Животик мамы принял ещё более округлую форму. Она говорит, что скоро, где-то в конце июня, я смогу увидеть свою сестрёнку в живую, а не на большом экране при УЗИ.

Выйдя из пентхауса, я направилась в сторону, стоящего рядом с машиной, блистательного Бэсфорда. Его руки, которые он скрестил на груди, сводили меня с ума. Он был настолько обаятелен и привлекателен, что при виде него живот мой перекручивало, словно круговорот, внезапно появившийся на поверхности морских синих вод, который затягивал в себя всё, что по праву принадлежало морю.

- Ты огорчаешь меня, ц-ц-ц, - по мере моего приближения, произнес Бэсфорд, широко улыбаясь. Фраза, с которой он обратился ко мне, была для меня совсем неожиданной.
- Почему же?, - удивленно спросила я, застыв в пару шагах от него. Его манящие глаза чайного цвета осматривали меня с ног до головы. Казалось, он не мог вдоволь насмотреться мною.
- Ты сегодня выглядишь больше, чем просто потрясающе, больше, чем просто восхитительно, больше, чем просто сногсшибательно, - произнёс он, не отрывая сверкающего взгляда от моих глаз.
- Разве этим можно огорчить?, - спросила я, невольно приподняв брови. Бэсфорд свободно направился в мою сторону. Я не знала чего ожидать от него, он всегда принимал неожиданные решения и в тотчас же их осуществлял.
- Можно, когда понимаешь, что ты поведешь свою самую большую драгоценность в мире в таком наряде в место, где соберутся голодные, необузданные, невоспитанные хамы, которые так и будут пялиться на твою драгоценность, вместо того, чтобы следить за боем, - спокойным равномерным тоном ответил он, крепко обвивая свои сильные руки вокруг моей талии. Я чувствовала на себе его массивные бёдра, я ощущала его тепло, я вдыхала его опьяняющий запах. Он пленил меня, а я жестоко поддавалась. Горячее желание разрывало меня внизу живота, и я не знала как с ним справиться.

- Прекрати защищать меня, в данный момент мне ничего не угрожает, - чуть ли не шепча, произнесла я, жадно вдыхая атомы кислорода. Он обнимал меня настолько крепко, что казалось, что он прикрывает меня своим телом от взрывающихся военных снарядов.

- Тебе нужно переодеться, - тихо прошептал Бэсфорд мне на ухо. Его горячее дыхание на моей коже заставило меня невольно закрыть глаза. Этот парень, в буквальном смысле слова, сводил меня с ума. Я готова была сделать всё, что только он скажет. Мысль о том, что мне надо будет переодеть блузку RC, немного огорчила меня, - У тебя есть такая футболка, которая не будет обтягивать твою талию? Ну.. Которая будет висеть на тебе?

- Что?!, - недоуменно выдохнув, спросила я. Его глупый вопрос заставил меня громко рассмеяться. Казалось, мой звонкий смех заглушил всевозможные звуки этого мира. Вселенная явно сегодня в ударе, - Бэсфорд, ты ведешь себя как маленький мальчик. Прекрати беспокоиться о том, сколько нервных клеток ты потратишь этим вечером, отгоняя всех от меня и затыкая каждому рот.
- Отгонять и затыкать кому-то рот я не собираюсь, потому что эти смазливые парнишки не посмеют сделать даже шага в твою сторону. Так как знают, что я им набью морду, - парировал он, пристально глядя мне в глаза, - Тебе. Нужно. Переодеться.
- Неужели ты думаешь, что дочь Джеймса Астера носит футболки, да ещё и такие, которые висят на её теле, как на вешалке?!, - недоуменно возразила я, высвободившись из его крепких объятий, - Бэсфорд, мне ничего не угрожает, тем более, ты будешь находиться рядом.
- Дэбора, прошу, послушай меня, - спокойно ответ он, ища понимания в моих глазах. Он настолько сильно переживал насчет моего внешнего вида на этот вечер, что его чёрные, словно смола, зрачки расширились до предела, в них промелькнул страх. Я не хотела переодеваться, к тому же у меня не было подходящего наряда, который бы понравился Бэсфорду. Но, мои глаза видели насколько важно это было для него. Я не понимала почему мой внешний вид этим вечером вызвал у него бурю эмоций, не понимала, что заставило его бороться с моим нежеланием переодеваться. Но всё это сходило на «нет», стоило мне только коснуться его горячих ладоней.
- Хорошо, я переоденусь, - спокойно ответила я. "Ты серьёзно?! Что ты несёшь?" - недоуменно тиранил меня мой разум. Слова сами вырвались из моих уст, против моей воли. У меня не было подходящих вещей, потому что я никогда не носила такого рода одежду, - И... Во что мне переодеться? У меня нет футболки..
- Переоденешься у меня в машине, - вежливо перебив меня, ответил Бэсфорд. Вероятно, мы опаздывали. Он нежно взял меня за руку и повёл к своему «Лексусу». Сотни тысяч вопросов крутились в моей голове, подобно тому как сотни тысяч песчинок вздымаются к небу по ветру. "Ты действительно собралась переодеваться?!" - недоуменно задавался вопросом мой разум. "У него в машине?! Во что? Что за бред?" - добавляло моё альтер-эго. Это был один из тех единичных случаев, когда мой разум и сердце были одного и того же мнения.

Открыв дверь заднего пассажирского сиденья, Бэсфорд нагнулся на кожаное кресло, цвета слоновой кости, и начал что-то доставать из бардочка, находящегося между пассажирскими местами.
- Надень эту футболку, - дружелюбно сказал он, мягко приказывая, сквозь ослепляющую улыбку. Я всегда знала, что он является ужасным собственником. Бэсфорд нравился мне и за эту черту характера, так как я тоже не собиралась делить его ни с одной из голодных девиц.

Он протянул мне чёрную футболку, на которой было изображено лицо незнакомого мне человека. Невольно закатив глаза, я неохотно взяла футболку из его рук. Бэсфорд закрыл за мной двери, когда я села на заднее сидение. Осталось только снять с себя блузку и надеть эту футболку.

- Может, ты заведёшь машину?, - спросила я, глядя на то, как Бэсфорд уставился на меня сквозь главное зеркало машины.
- Брось, ты же знаешь, если я выезжу на дорогу, то не смогу насладиться этим моментом, - ухмыльнувшись, ответил он. Клыки, которые оголились при его улыбке, невольно заставили меня сглотнуть от дикого желания прильнуть к его губам.
- Что?!, - недоуменно выдохнув, ответила я, - Бэсфорд, заводи машину.
- Ладно-ладно, капитан, лишь включу музыку, - иронично ответил он, широко улыбаясь.

Рёв мотора оповестил о том, что машина тронулась с места. Постепенно, пентхаус, в котором я жила, исчез из виду. Улицы, люди, машины плавно проплывали сквозь тонированные окна «Лексуса». Медленно расстегнув молнию тёмной блузки, я начала поднимать её вверх, чтобы снять вещь через голову, при этом оголяя своё тело. Вскоре, верхняя часть моего тела осталась лишь в чёрном бюстгальтере. В салоне машины играло начало песни Zella Day, кажется, эта была композиция под названием «Ace of Hearts». Вьющиеся распущенные волосы, цвета золота, приятно щекотали мою кожу. Взяв в руки футболку с изображением лица загадочного человека, я одела её, после чего вытащила волосы из-под футболки наружу. Аккуратно сложив чёрную блузку, я положила её на другое сидение.

- Какого...?!, - чуть ли не выругалась я, взглянув в зеркало машины, через которое на меня глядел Бэсфорд. "Он видел как ты переодевалась. Этот парень следил за тобой" - подытожил мой разум, с умным видом подправляя очки.
- Что?!, - невозмутимо воскликнул он, сквозь довольную улыбку, - Был пешеходный переход, к тому же, что я там не видел, - иронично ответил Бэсфорд, широко улыбаясь.
- Ха, - недоуменно выдохнула я, - Ты видел это лишь раз!
- Нет, юная миледи, не забывай про тот случай у меня дома, когда ты пришла ко мне в маске, - иронично добавил Бэсфорд, глядя на меня сверкающими глазами. От этой фразы, мне стало неловко. Моё лицо вспыхнуло, оно, точно, стало трёх оттенков красного.
Я настолько была одурманена в тот вечер, что забыла, что происходило с нами после того, как он скинул с меня маску, - К тому же, ты так сексуально переодевалась под эту песню..
- Глупец!, - воскликнула я, кулаком ударив его в плечо.
- Дикарка!, - громко заявил Бэсфорд, тронув рукой то место, куда я его слегка ударила.
- Глупец!
- Дикарка!
- Прекрати называть меня дикаркой!
- Прекрати называть меня глупцом!
- Глупец!
- Дикарка!
- Ты несносен, Бэсфорд Кабальеро, - невольно закатив глаза, произнесла я.
- Так же как и ты, Дэбора Астер, - иронично ответил Бэсфорд, широко улыбаясь, глядя на дорогу.

Атланта медленно погружалась в таинственные сумерки. Постепенно, мы выехали из загруженного центра города. По всей видимости, мы направлялись в северную часть столицы. И снова, сидя в машине рядом с Бэсфордом, я встречала закат. Всепоглощающий, завораживающий, космический закат. Небо исчезало на глазах, словно растворялось в тёмных красках художника, голубой цвет постепенно превращался в сероватый, а следы ярко-оранжевого заката вперемешку с розовато-голубым небом безмятежно уплывали за небосвод, к звёздам.

Машина плавно остановилась у, приостановившей свою работу, фабрики по производству мороженого. По всей видимости, здание было заброшено или просто до него никому нет никакого дела. Сквозь тонированные окна, общий вид двора казался более мрачным. Десятки молодых людей стекались во внутрь. Просторный двор был плохо освещен, чтобы не привлекать большого внимания полицейских или, случайно проезжавших мимо, людей. В машине повисла неловкая тишина. Бэсфорд смотрел в окно, глубоко размышляя над чем-то. Я не могла знать о чём он думал в эту минуту.

- Когда мы сейчас выйдем, прошу реагируй на всё спокойно. Многое будет раздражать тебя, но ты просто вынеси это. Ты ещё никогда не была на таких сходках, многое удивит тебя, особенно, реакции людей на меня, в частности, на нас. Будь спокойна и всегда держись за мою руку, - задумчиво произнёс Бэсфорд, глядя на многочисленное количество людей, проходивших мимо машины, в которой мы сидели. Я не понимала к чему он говорит всё это, но разум мой решил, что мне следует это просто принять и действовать так, как сказал Бэсфорд.
- Хорошо, - спокойно ответила я, нежно обвив руками его шею, - Прежде чем выйти, я хотела бы, наконец, узнать, чьё лицо изображено на футболке, которая сейчас надета на мне.
- Хм, - довольно ухмыльнулся Бэсфорд, улыбнувшись, - Ты действительно не знаешь кто это?
- Нет, - недоуменно ответила я, глядя на то, как он удивлённо смотрит на меня с водительского кресла.
- Господи, ты идеальна, - восхищенно ответил он, широко улыбаясь мне, - Это Мохаммед Али - один из самых известных и узнаваемых боксёров-профессионалов в истории мирового бокса. Его заслугам может позавидовать каждый боксёр: он - пятикратный обладатель звания «Боксёр года», а также в 70-х годах получил звание «Боксёр десятилетия», имеет звание «Спортсмен века». Али - Чемпион XVII Летних Олимпийских игр 1960 года в полутяжёлой весовой категории, абсолютный чемпион мира в тяжёлом весе.
- Впечатляет, - восторженно произнесла я. Особенно впечатляет то, как Бэсфорд рассказал мне об этом человеке. Наверное, он является для него неким примером, стимулом, мотивацией, ведь не даром он носит футболку с изображением этого спортсмена. В глубине души у меня загорелся огонек гордости за Бэсфорда, да, именно, за Бэсфорда. Почему-то, сейчас, сидя на заднем пассажирском сидение его машины, я по-настоящему поверила в то, что его ждут такие же спортивные успехи. Не важно, когда он их достигнет, главное, что он этого добьётся, - В какой весовой категории выступаешь ты?
- В тяжелой, - широко улыбаясь, ответил Бэсфорд. "Посмотри-ка, что это? Это улыбка от смятения. Дэбора, да он смущается!" - победоносно тиранил меня мой разум. Повернувшись, Бэсфорд смотрел на меня так, словно видел меня впервые, - А что?
- Я не знаю всех правил в этом виде спорта, не знаю судейской системы и всего остального, но одно я знаю точно: мир бокса - это твой мир. И я верю в то, что ты станешь новым примером для подрастающих маленьких боксёров. Ты добьёшься всевозможных званий и наград, потому что я верю в тебя. Ты будешь новым Али, Бэсфорд, - уверенно сказала я, вселяя в него победный дух. Бэсфорд молча смотрел на меня, оцепенев от моих слов. Он просто смотрел на меня и я понимала, что мысли его вылетели за пределы Солнечной Системы. Я понимала, что это чувство останется со мной до конца моей жизни, чувство любви к Бэсфорду.

- На мгновение мне показалось, что у меня на спине выросли большие металлические крылья. Ты всегда будешь моим маленьким хрупким ангелом, - слегка улыбаясь, ответил Бэсфорд, - Нам пора выходить, людей становится всё больше, скоро там не будет места протолкнуться. Эштон уже внутри.
- Джейми здесь?, - взволнованно спросила я, глядя на него с искрой надежды в глазах.
- Не думаю, - задумчиво ответил Бэсфорд, открыв переднюю дверь машины, - Главное - держись рядом со мной и спокойно реагируй на всё происходящее. Люди привыкли создавать из других собственные идеалы.

Не дожидаясь того, когда Бэсфорд откроет мне двери, я дёрнула ручку и рывком вышла наружу.
- Не стоило, я бы помог, - произнес Бэсфорд, захлопывая за мной двери.
- Ничего, - дружелюбно ответила я, - Я беспокоюсь за Джейми.
- Не думай о ней, сейчас не самое подходящее время для этого. Вероятно, Эштон специально не позвал её, так как её присутствие в зале отвлекало бы его во время боя, - глубоко выдохнув, ответил Бэсфорд, - Сегодня Эштон дерется с «Тяжелым Роем». Я понимаю, ты не знаешь их всех, но в ближайшем будущем, я введу тебя в курс дела и расскажу о всех бойцах. Просто будь рядом.

Нежно взяв мою ладонь в свою, Бэсфорд повёл меня в глубь здания. Я вспоминала, сказанные в машине, слова Бэсфорда: "Реагируй на всё спокойно", "Держись за мою руку", "Вынеси всё", но одно являлось для меня странным: я всё ещё не знала, к чему он сказал эти слова.

Футболка Бэсфорда была огромной: она прикрывала мой копчик, а её рукава висели на моих плечах, словно на вешалке. Я, будто утонула в тёмном тканном океане. Идя ко входу, постепенно, я начала замечать, что многие молодые люди кидают в нашу сторону удивлённые взгляды. Девушки смотрели на меня так, будто я прилетела с другой планеты, парни - рассматривали с ног до головы, словно анализируя новый вид человекообразных. Атмосфера была весьма странной.

- "Буря" снова начал появляться на боях, - восхищенно произнёс кто-то, кто шёл позади нас. Я с трудом подавила желание обернуться и взглянуть на женский голос. И снова я столкнулась с этим прозвищем. «Буря». Неужели они имеют под ним Бэсфорда?

- Надеюсь, есть шанс, что он вернётся на ринг Токэро, - тихо ответил другой женский голос. В этот момент Бэсфорд нежно зажал мою ладонь, мысленно успокаивая меня. Мы шли небыстрым шагом, я вдумчиво глядела на плохо-освещённую дорогу. "Ну же, обернись! Взгляни на тех, кто так яро обсуждает твоего парня. Они знают о его боях больше, чем ты сама!" - нервно приказывая, тиранил меня мой разум. "Не оборачивайся, Бэсфорду это не понравится!" - язвительно твердило моё сердце.

- Смотри-ка, он держит за руку какую-то девушку, - ехидно заявил другой женский голос, - Неужели у него есть девушка?
- Они не думают о том, что мы можем их услышать?, - подавляя свой гнев, тихо спросила я, обращаясь к Бэсфорду.
- Их это не волнует. Они специально делают это, чтобы мы обратили на них внимание, - спокойно ответил Бэсфорд, нежно сжимая мою ладонь, - Ты должна расслабиться, не обращай внимания на эти пустые разговоры. Сегодня в зале у каждого второго будет этот вопрос на устах.
- Кабальеро, я смотрю, ты чертовски крут, - с улыбкой на лице ответила я, взглянув на него.
- Ещё круче, когда ты со мной в моей же футболке, - улыбаясь, ответил он, на что я иронично закатила глаза. Действительно, я рядом с ним и это - главное. Зачем мне оборачиваться и смотреть на тех, кто со злобой в душе смотрит на меня?

Следуя за Бэсфордом, сквозь толпу людей, мы вошли в огромных размеров помещение. От бывшей фабрики здесь остался лишь безразмерный эскиз розового мороженого на вафельной трубочке, который свисал с потолка чуть ли не до самого пола. Рефлекторно, во рту у меня образовались слюнки, от того что я подумала о вкусе клубничного лакомства.

Люди вокруг кричали, свистели, разговаривали о своём, подпевали текст играющей песни в общем - царил хаос. Отовсюду доносились неразборчивые голоса, снова и снова люди выкрикивали имена и ставки. Народ размахивал руками, обмениваясь деньгами и жестами поверх всеобщего галдежа. Я протиснулась сквозь толпу, спешно следуя за Бэсфордом.

Резкий звук микрофона рассек задурманенный воздух. Я удивленно вздрогнула, по телу пробежала волна неприятных мурашек. Инстинктивно, я начала искать источник звука. Подняв голову вверх, я увидела парня, стоявшего на верхнем открытом этаже. Он опирался одной рукой об перила, при этом держа в другой руке микрофон.

- Добро пожаловать на бой Токэро!, - громко заявил парень в микрофон, - Я - Алекс, обращаюсь к тем, кто здесь находится впервые. Уходите сейчас, иначе скоро начнется жатва. Правила здесь устанавливаю я, бои тоже провожу я и моя команда. Ставки прекращаются, как только соперники" вступят на ринг. Ставки менять за-пре-ще-но. На ринг не заходить, потасовки не устраивать. Думаю, одного боя в зале будет достаточно. На камеру бойцов желательно не снимать, если кто-то из вышибал увидит ваш телефончик, то вас вместе с ним разобьют об асфальт. Приятного просмотра, ребятишки, скоро начнётся самое важное событие этого вечера.

Моё сердце бешено заколотилось. Странное чувство охватило меня с ног до головы. До начало боя я не испытывала большой потребности держать за руку Бэсфорда, но сейчас я испытывала острое желание обеими ладонями вцепиться в его крепкую мускулистую руку.

- Итак, наш первый боец, Тим Рой, прозванный «Тяжёлым Роем». Звезда спортивной команды «Рэд Тайгерс», - громко завопил в микрофон Алекс, - Всё тим-тим, если ты Тим! Ах-ха-ха.

Послышались дикие вопли и возгласы, толпа требовала увидеть его в живую. Все бурно отреагировали на шутку Алекса, по залу пронесся дикий хохот. Бэсфорд повел меня вперёд. Следуя за ним, я чувствовала на себе локти стоящих людей, кто-то даже наступил мне на ногу! Поражало то, что все люди, при виде идущего Бэсфорда, расступались перед ним, лишь потом кидая на меня недоуменные взгляды. "Этому смутьяну, Алексу, удобно стоять наверху, когда никто не толкает его из стороны в сторону. Пусть спустится сюда, тогда посмотрим как он зашутит" - яро возмущался мой разум, явно пребывая не в восторге от всего происходящего.

Мы остановились в центре зала, около, так называемого, ринга, границы которого были заранее установлены. Громкая тяжёлая музыка, внезапно заигравшая из неоткуда, от неожиданности заставила меня зажать уши. С левой стороны зала, сквозь расступавшуюся толпу, на ринг вышел Тим Рой. Огромный, большой, мускулистый. Теперь я полностью понимала, почему ему дали прозвище «Тяжёлый Рой».
Лицо его не выражало никаких эмоций, от него так и веяло суровостью. Тим вальяжно размял ноги, затем шею. Глаза его были сосредоточены лишь в одной точке - правой стороне ринга.

- Второй наш боец, всеми любимый и добродушный парень, входящий в тройку лучших бойцов, Эштон Уэйн, - заговорил парень на фоне гудящей музыки, - Покройтесь завистью дамочки, у него есть девушка!

Не знала, что организаторы боёв знают и о личной жизни спортсменов. Косвенное упоминание в этот час о Джейми, немного напрягло мой внутренний мир. Прежде чем я увидела Эштона, уверенно идущего на ринг, по залу пронеслись волны восхищения. Гул толпы превратился во всеобщий рев. Обнаженный до пояса, он с непринужденностью зашел на ринг. Эштон легонько стукнул кулаками по костяшкам соперника. Бэсфорд спокойно держал в своей руке мою ладонь. Взглянув на него, я увидела, что мысли его полностью сосредоточены на ринге. Вероятно, он прикидывал исходные варианты сегодняшнего поединка.

Тим и Эштон стояли лицом к лицу, не сводя друг с друга глаз.

- Итак, бойцы. Запомните: нельзя выходить за пределы ринга, нельзя бить в паховую зону, нельзя бить в зону сонной артерии, также нельзя кусаться и царапаться... Ну, вы же не девчонки какие-то, - по залу пронесся хохот, - Если кто-то из вас захочет покинуть бой или сдаться, то ему нужно будет выйти с ринга, при этом подняв правую руку вверх. Но знайте, покинув бой - вы приобретете не самую лучшую репутацию, вы больше никогда не сможете встать на ринг, а ваше бабло уйдет тем, кто был умнее и ставил на вашего противника. Остальное - дело техники, вашего ума и ловкости. Дамочки и их парнишки, приготовьтесь к непредсказуемому зрелищу!

После того как Эштон и Тим отошли друг от друга на несколько шагов, Алекс подал сигнал, который оповещал о начале боя. Зал притих, нервно ожидая начало поединка.

Не успела я моргнуть, как Тим попытался нанести мощный удар по челюсти Эштона, но тот успел уклониться, при этом резким движением ударив Тима в нижнюю часть живота. Казалось, «Тяжелый Рой» не почувствовал его удара, он продолжил прыгать на месте, анализируя ситуацию.
Эштон бездействовал, также прыгая на месте, казалось он ждал того, чтобы Тим первым нанёс удар.

Толпа повисла в тишине, некоторые не выдерживали напряжения и выкрикивали фразы на подобии: "Бей его!", "Ну, же!".
Со скоростью гепарда «Тяжёлый Рой» схватил Эштона своими огромными мускулистыми руками, пытаясь повалить его на пол. Тим наклонился, дабы схватить за талию Эша, и в этот самый момент, Эштон безжалостно ударил ему коленом в нос. Фонтан яркой алой крови полился из ноздрей «Тяжелого Роя», казалось, этот парень состоял из железа, он не обращал внимания на льющийся водопад из своего носа. Я рефлекторно вздрогнула. Почувствовав это, Бэсфорд нежно сжал мою ладонь, мысленно успокаивая меня и говоря мне, что всё будет в порядке. Лишь в эту минуту я оглянулась по сторонам и поняла, что Бэсфорд находится рядом со мной, держа меня за руку, и нас окружает шумная толпа молодых людей, ранее ставивших ставки на того или иного бойца.

Взглянув на ринг, я увидела, что Эштон занял оборонительную позицию, а Тим перешел в нападение. Тим нанёс сильный удар по лицу Эштона. Эштон крутанулся, пытаясь уклониться, но сделал полный оборот и с силой врезал локтем Тиму в нос. Второй удар по носу «Тяжёлого Роя». На матрас брызнула вторая порция ярко-алой крови, следом за ней, с грохотом рухнул и сам «Тяжелый Рой». Словно небо обрушилось на землю, настолько он был мощен и силен, и так он быстро был сломлен. Алекс медленно начал вести отсчет до нуля, громко считая в микрофон.

- Десять...

Тим всё ещё неподвижно лежал.

- Девять...

Эштон вдыхал свободный воздух.

- Восемь...

«Тяжёлый Рой» не поднимался с пола.

- Семь...

Бэсфорд мягко сжал мою ладонь.

- Шесть...

Толпа начала громко отсчитывать до нуля вместе с Алексом.

- Пять...

Эштон спокойно смотрел на, неподвижно лежащего, Тима.

- Четыре...

Веки «Тяжелого Роя» смиренно покоились на его разбитом лице.

- Три...

Повсюду послышались фразы разъяренных поклонников Тима: «Ну, вставай же!», «Ты же "Тяжёлый Рой"», «Почему ты до сих пор лежишь?»...

- Два...

Толпа замерла в ожидании. Бэсфорд напряжённо свел скулы.
Эштон поднял голову вверх.

- Один...

Сердце моё бешено заколотилось. Бой боем, но что если Тим Рой больше никогда не разомкнет свои ресницы?

- И победителем этого боя, безукоризненно становится Э-э-эштон Уэ-э-йн!

В эту минуту, зал разделился на два лагеря: первый - был доволен победой Эштона, второй - раздосадован. Повсюду слышались радостные вопли от удачной ставки и огорченные возгласы от несостоявшегося денежного выигрыша.

- Да! Красавчик! Ух-ху!, - громко закричал Бэсфорд, с гордостью глядя на Эштона. Притянув меня к себе за талию, Бэсфорд неожиданно поцеловал меня в щёку. Горячее тепло разлилось по коже, - Спасибо, что была этим вечером со мной, - тихо сказал он, слегка касаясь упругими губами моей щеки. В ответ, я нежно притянула его к себе, образовывая кольцо из рук вокруг его мускулистого тела.

Ликующая наполовину и огорченная также наполовину толпа не расходилась. Алекса не было на том месте, откуда он комментировал бой. Казалось, он исчез, как маленькая вредная фея из старого диснеевского мультфильма. Бэсфорд напряжённо стоял, сведя скулы. Удивительно, но тело «Тяжелого Роя» не оказалось на ринге. Вероятно, его унесли в то время, когда я осматривала всех в зале. Эштон, стоя на ринге, принимал поздравления. Какая-та сумасшедшая запустила в него свои красные стринги! Он рефлекторно увернулся от столь искреннего "подарка", а когда поднялся, послал воздушный поцелуй в ту сторону, откуда прилетел элемент летающего нижнего белья. Девушки дико завизжали.
- Уэйн, я хочу тебя!..
- Эштон, ты идеален..
- Я люблю тебя, Эш!..

Слыша всё это, Бэсфорд с улыбкой на лице закатил глаза. Я с трудом понимала, чего все ожидают. Казалось бы, пора отпустить толпу, отдать Эштону, заработанные им, деньги и на этом покончить. Но тут творилось что-то странное. Или ситуация казалось странной только для меня?

- Здесь что-то не так. Люди должны уйти и Эштон тоже. Видимо, у Алекса на этот счёт свои планы, - сурово сказал Бэсфорд, сжимая мою ладонь. Я была поражена сменой его настроения. Моментально, лицо его окутал мрак.

Неожиданно для себя, я заметила как Эштон недоуменно посмотрел на Бэсфорда, взглядом спрашивая у него, что происходит. На что Бэсфорд слабо кивнул головой в сторону выхода, указывая на то, чтобы он вышел с ринга. В ответ, Эштон едва заметно кивнул головой. Он свёл скулы и нахмурил брови.

Громкая, разъедающая до костей, музыка продолжала играть в душном зале. Люди не торопились уходить, по крайней мере до того, пока на ринге находился, обнаженный по пояс, улыбающийся, Эштон. Парни и девушки, стоящие напротив нас, по ту сторону ринга, кидали в нашу сторону удивленные, недоуменные, любопытные и восхищенные взгляды. Глаза девушек расширялись до предела, а брови их взлетали к небу, при виде Бэсфорда, держащего меня за руку. "Ты мало что знаешь об этой стороне жизни своего парня. Он - скрытая звезда под покровом ночи" - заявил мой разум, мысленно записывая себя в "Фанатки Кабальеро".

- Вы соскучились?, - внезапно спросил Алекс. Толпа завопила, крича положительный ответ. Я пыталась найти его, увидеть то место, где он стоит и откуда говорит, но все мои попытки отыскать глазами этого парня рассеялись, как тучи пред лучами солнца, - Глупые людишки, я же не спросил по кому именно вы соскучились, а вы уже кричите, что соскучились, - по залу пронесся хохот. Алекс заводил толпу. Его нигде не было видно. Возникало чувство, что бетонные стены говорили его голосом.

Неожиданно, яркий белый свет, появившийся из непонятно-откуда-возникших прожекторов, ослепил мне глаза. Мне пришлось вытянуть руку вперёд, чтобы закрыть лицо от ослепительного блеска. С трудом разомкнув ресницы, я осознала, что все взоры обращены на нас, так как свет прожекторов светил на меня и на Бэсфорда. Послышался резкий звук, и свет прожекторов осветил, стоящего вверху, Алекса. Сейчас, он стоял на другой стороне открытого второго этажа.

Бэсфорд с силой сжал мою руку. Я чувствовала, как гнев наполняет его душу. Каждая мышца его тела напряглась из-за нарастающей внутренней злости. Дыхание его становилось всё порывистее и порывистее. Он был зол, как бешеный пес. Напряжение Бэсфорда передалось и мне. Я нервно сглотнула, после чего попыталась размять слегка влажные пальцы рук.

Было заметно, как на свету, хаотично разлетались частички пыли. От этой открытой картины, дышать мне стало совсем неприятно. Казалось, зал замер в тишине. Все смотрели друг на друга с вылупленными глазами, не зная как действовать и чего ожидать.

- Я тоже соскучился, - иронично высказался Алекс в микрофон. Резкий звук его голоса нарушил, царящую в зале, мертвую тишину. Его не совсем смешные шутки помогли залу выйти из оцепенения, - А ты, «Буря»? Соскучился ли ты по рингу Токэро? Ну же, выйди к Эштону и поздравь его с такой тяжелой победой. Ведь он выиграл «Тяжелого Роя»! Д-а-а, ребята??, - громко завопил он в микрофон, вновь приводя толпу в бешенство. Бэсфорд продолжал с силой сжимать мою влажную ладонь. Люди расступились перед нами. Они окружили нас, изумительно глядя на Бэсфорда. За долю секунды, десятки людей подбежали к нему:
- Прошу, распишись у меня на руке..
- Бэсфорд, ты идеален..
- Вы женаты?..
- Когда ты вернешься на подпольный ринг?..
- Любишь ли ты маленьких собачек?..

- Нам нужно уходить, - сухо сказал Бэсфорд, нагнувшись лицом к моему уху. От знакомого голоса по телу пробежалась волна мурашек.

Взяв меня за запястье, мы повернулись в сторону выхода. Толпа поклонников "Бури" не пропускала нас. Все кричали, хлопали, толкались, чего-то требовали от Бэсфорда.

- Неужели «Буря» уйдёт, так и не поздравив своего лучшего друга с победой?, - иронично произнёс Алекс, зажигая толпу бешеных поклонников подпольных боев.
В одночасье, люди начали скандировать: "На ринг! На ринг! На ринг!", - Ну же Бэсфорд, выходи. Толпа требует хлеба и зрелищ.

Этот недоделанный шутник начал раздражать и меня. Вероятно, он знал, что ситуация будет накаляться с каждой секундой, поэтому, Алекс и выбрал то место, до которого не так то просто будет достать. С каждой секундой лицо Бэсфорда становилось всё мрачнее и мрачнее. Я не понимала почему для него составляет такой тяжелый труд выйти на ринг и поздравить Эштона с победой. Думаю, на это есть личные мотивы, о которых я просто-навсего не знаю.

Внезапно, меня с силой толкнули в спину. Моментально Бэсфорд ухватил меня за талию, не давая мне упасть.
- Хэй, полегче с ней!, - громко заявил он, сдерживая свой гнев. Бэсфорд нахмурился, отпихивая всех от меня, - Ты в порядке?
- Да, всего лишь безболезненный толчок, - бодро ответила я, ухватив его за предплечье. Хотя на самом деле, удар был, что надо. Думаю, проснувшись завтра утром, я обнаружу синяк на месте удара.
- Прости, - глубоко выдыхая, произнес он. В этот момент, почему-то, мне до боли стало жалко Бэсфорда. Я хотела избавиться от всех надоедливых людей, которые окружали нас. Я хотела закрыть глаза, представляя, что всё это является страшным сном.

«На ринг! На ринг! На ринг».

POV Бэсфорд

Мне придётся сделать это, выйти на этот гребанный ринг. Ради Дэборы. Чтобы она больше не пострадала, находясь в этом зале. Я не могу больше терпеть того, как пара больших зелёных глаз смотрит на меня с надеждой, непониманием и... Страхом. Она беззащитна, а защищать её обязывался я. Хрупкая, нежная, тихая... Ей не место в этом зале. Приводить её на этот бой, являлось ошибкой.

Вероятно, Алекс не понял, что когда я сказал ему, что больше не буду выступать на его боях, это означало, что я не буду выступать на его боях. Придётся объяснить это ему другим способом. Я знаю для чего он делает это. Он хочет, чтобы я вернулся на подпольные бои. Неважно, что я буду делать: драться или говорить поздравительные речи. Алекс хочет, чтобы я вернулся, ведь с моим возвращением возрастут и ставки, и рейтинги посещений. Никогда.
Чтобы кто-то, выходя на ринг, поздравлял бойцов с победой или поражением? Никогда. Такого ещё никогда не бывало в истории подпольных боёв. Но сегодня это произойдет впервые. Я сделаю это. Сделаю, ради Дэборы.

POV Дэбора

Толпа продолжала требовать того, чтобы Бэсфорд вышел на ринг. Мерзкий Алекс подталкивал на бунт всех присутствующих. Давящая на уши, музыка играла всё громче и громче. От многочисленного количества мелькающих лиц, внезапно, голова моя начала кружиться. Всё походило на кошмарный сон, действующий наяву.

Внезапно, я почувствовала, что Бэсфорд разворачивается. Не спеша, он осторожно повёл меня за собой. Я молча следовала за ним, не задавая вопросов, которые бурно всплывали в чертогах моего подсознания. Вскоре, я поняла, что мы направляемся в сторону ринга.

- Зачем ты делаешь это?, - недоуменно спросила я, глядя на его широкую спину сзади.
- За тем, чтобы уйти отсюда побыстрее, - обернувшись, громко ответил он, чтобы я расслышала его ответ во всеобщем галдеже.
Может быть, это и к лучшему? Бэсфорд скажет несколько поздравительных слов, стоя на ринге, и всё кончится.

Знакомый ринг снова возник пред моим взором. Толпа ликовала. Люди начали кричать и свистеть с большей силой. Эштон неподвижно стоял на ринге, глядя на нас. Лицо его выражало беспокойство, настороженность и недоумение от происходящего.

- Итак, дамочки и их парнишки, «Буря» выходит на ринг!, - торжествовал Алекс. По залу пронеслись дикие возгласы.

Мы остановились у угла псевдо-ринга.

- Стой здесь, не отходи от этого места ни на шаг, - требовательно сказал Бэсфорд, крепко сжав моё запястье. В его глазах отражалось беспокойство. Я боялась за него. Странное неприятное чувство охватило меня с ног до головы. Я не хотела, чтобы он отходил от меня. Я готова была расплакаться на месте, как маленький ребенок, лишь бы Бэсфорд остался стоять рядом со мной. С трудом проглотив едкую жидкость, внезапно возникшую в моем горле, я понятливо кивнула, - Помни, что я люблю тебя.

Сердце моё бешено забилось. Оно молило меня, чтобы я остановила Бэсфорда, чтобы я схватила его за руку и больше не отпускала его никогда. С каждым шагом, знакомый силуэт всё больше и больше отдалялся от меня. Толпа радостно восклицала, предвкушая выход на сцену легенды.
Разные люди: низкие и высокие, полные и худые, пьяные и трезвые; расступались перед, выходящим на ринг, Бэсфордом. Акула среди мирных рыбешек. Бэсфорд, такой решительный и нежный одновременно.

Человек в чёрном, быстро выбежав на ринг, вручил Бэсфорду микрофон, после чего, моментально удалился.
Зал повис в тишине. В одночасье, все замолчали, словно забыли как говорить.

- Кхм, - прокашлялся в микрофон, Бэсфорд. Его блестящие на свету глаза не отрывались от моих ни на секунду. Он оберегал меня взглядом.

Я стояла почти у самого угла ринга, стараясь как можно меньше двигаться. С одной стороны меня окружала, вопящая во всё горло, девушка, от которой так и веяло спиртным. С другой стороны - стояли высокие мускулистые парни, которые только и делали, что свистели на весь зал. Никто больше не толкал друг друга локтями или же своими телами, толпа замерла на месте, увидев Бэсфорда на ринге.

- Эштона я знаю с давних пор, он - мой брат по духу, лучший друг, великолепный боец, а также идеальный сосед по комнате, - шутливо продолжил говорить Бэсфорд, глядя на Эштона. Изредка, по залу проносился смех. Разнообразные выкрики не прекращались ни на минуту. Чаще всего кричали девушки. Они привлекали внимание не самым лучшим способом, к тому же их некоторые реплики выходили за рамки приличия. Алекс молча стоял на втором этаже, торжественно улыбаясь. Я прекрасно понимала, что Бэсфорд зол. С каждой новой секундой, проведенной в зале, Алекс раздражал меня всё больше и больше. Я не знала, что произошло между ним и Бэсфордом в прошлом, но прекрасно понимала, что теперь их отношения совсем не дружеские.

Внезапно, высокий мужчина загородил мне вид на ринг. Он нагло встал передо мною, при этом вальяжно засунув руки в карманы. Его огромная широкая спина закрывала доступ к рингу. Я ничего не видела кроме его затылка.
- Извините, не могли бы вы немного отойти в сторону?, - любезно спросила я, слегка дотронувшись до его спины.

Мужчина бездействовал, словно не слышал меня. Если бы я не дотронулась до него, то, вероятно, я бы так и решила, что он просто-навсего не слышит меня. Но, я специально тронула его, при этом, громко потребовав того, чтобы он отошел в сторону. Он, будто специально встал впереди меня.

- Извините, но мне ничего не видно из-за вас!, - громко заявила я, снова слегка дотронувшись до его упругого предплечья.

Никто не обращал на меня внимания. Все, будто сговорились. Бэсфорд продолжал спокойно говорить в микрофон. Вероятно, с ринга он всё ещё видел меня. Слыша его голос, я мысленно успокаивалась. Он всё ещё был со мной.

Неожиданно, чьи-то руки медленно обхватили меня со спины. Чьи-то сильные мускулистые руки.
- Ну что, киса, поиграешь этой ночью со мной?, - шепча на ухо, спросил незнакомый мужской голос. Его дыхание было омерзительным. Оно обжигало мою кожу, заставляя пылать моё сердце от гнева. Его руки постепенно начали опускаться до уровня моих ягодиц. Волнение нарастало в моей душе. Я не понимала, что происходит.

- Отпустите меня!, - громко завопила я, пытаясь высвободиться из его рук, - Вероятно, вы меня с кем-то перепутали!
- Тебя невозможно спутать, - спокойно ответил незнакомый мужской голос, крепко обхватывая меня за талию. Его руки блуждали по моему телу.
- Отпусти меня, мерзкий извращенец!, - крича, произнесла я, со всей силы наступив ему на ногу. Он ничего не почувствовал.

Наглый мужчина неподвижно стоял впереди, словно специально загораживал ринг от меня. Люди, окружавшие нас, лишь кидали на меня недоуменные взгляды, а самые нервные, говорили, чтобы мы вели себя потише. "До чего же эгоистичен этот мир.." - иронично подытожил мой разум, демонстративно скрестив руки.

Вскоре, я заметила, что постепенно отдаляюсь от ринга. Парень тащил меня в сторону выхода. Моментально, от волнения щёки мои вспыхнули, а ладошки рук стали влажными.

- Отпусти меня, чертов кретин!, - громко завопила я, испугано глядя на отдаляющийся ринг.

Вырваться из этих крепких рук было невозможно. Я делала всё, что было в моих силах: кусала, била, щипала, но человек ничего не чувствовал, словно являлся камнем. Бэсфорд продолжал говорить в микрофон, не подозревая того, что какой-то маньяк уносит меня в неизвестность. Похоть заполонила мысли человека, тащащего меня к выходу. Я боялась представить, что будет после того, как он с силой вытащит меня на улицу. От безысходности слёзы начали подступать к глазам. Я хотела вырваться, но у меня было недостаточно сил для этого.

- Бэсфорд! Бэсфорд!, - громко завопила я сквозь льющиеся горькие слёзы. Мне было всё равно на то, что десятки людей недоуменно оборачивались на меня. Со стороны, наверное, я выглядела жалко. Меня волновало лишь то, что меня насильно уносили из-под глаз Бэсфорда. Он не видел меня, и, быть может, не слышал. Что если этот бой был нашей последней встречей? Что если скоро меня вовсе не станет в списке живых? Что сделает этот сумасшедший со мною? И, главное, кто он? Сотни вопросов крутились в моей голове, в то время как я пыталась вырваться из рук сексуального маньяка.

С каждым, трудно-дававшимся, шагом свет прожекторов, светящий на ринг и на Бэсфорда, становился всё дальше и дальше. Люди равнодушно становились вперёд, по мере того, как мы удалялись.

- Бэсф.., - громко завопила я в тот момент, когда большая ладонь сумасшедшего, тащащего меня к выходу, накрыла мой рот.
- Всё нормально, это моя девушка и она не хочет уходить с боя, - бодро твердил незнакомый мне парень людям, которые с любопытством оборачивались на нас. Резко укусив его ладонь, со всей силой и ненавистью, что была во мне, я снова закричала имя Бэсфорда.

Тонкий неприятный, разъедающий уши, звук пронесся по всему залу. Звук падающего микрофона. С облегчением на душе, я выдохнула. Бэсфорд услышал меня.

- Дэбора?!, - прокричал Бэсфорд, явно не понимая, что происходит.

Я попыталась ответить, но тяжёлая ладонь незнакомого мне человека сжала мой рот. Невольно, горячие слёзы сильным потоком полились из моих глаз. Брови мои были сведены от безысходности. Что-то, что сидело внутри моего тела, пожирало меня изнутри. Я, словно находилась в мираже, иллюзии, обмане из которого выбраться практически невозможно. Я судорожно искала глазами Бэсфорда, но все мои попытки заканчивались лишь разочарованием от того, что меня окружали всё больше и больше незнакомых лиц. Крепкие руки сумасшедшего парня, насильно тащащего меня к выходу, с большей силой сдавливали мою шею. Ужасающая боль пронизывала моё тело, делая дыхание более затруднительным. Я практически начала задыхаться.

В дали резко показалось знакомое до боли лицо. С выражением яростной силы на лице, Бэсфорд расталкивал всех, кто мешал ему двигаться по направлению к нам. Люди расходились перед ним, как пред пылающим огнём, словно боялись получить болезненного ожога. Глаза его горели, как два огненных шара. Я не могла оторвать взгляда от его, пылающих гневом, глаз.

Крепкая рука продолжала с силой сдавливать мою шею. С каждой новой секундой дышать становилось всё труднее и труднее. Быстрым шагом, Бэсфорд направился в нашу сторону. Руки его напряжённо были сжаты в кулаки. Постепенно, по мере его приближения, я заметила, что его правый кулак истекает ярко-алой кровью. Вероятно, он ударил кого-то по дороге, в то время, когда искал нас. Бэсфорд бешено дышал, испепеляя взглядом человека, который с силой обхватывал одной рукой мою шею, а другой - живот.

Мгновение. И мои лёгкие лихорадочно начали вдыхать свободный воздух. Опираясь руками об колени, я нагнулась к полу, потому что мне необходимо было выдохнуться. Спина и плечи интенсивно пульсировали от нарастающей боли. Я дрожала, словно маленький листик на дереве в непогоду. Вокруг всё закружилось. Я не различала никого, все были на одно лицо. Уткнувшись взглядом в пол, я проделала несколько тяжёлых вдохов и выдохов. Слыша, как Алекс начал что-то яро говорить в микрофон, я медленно выпрямилась.

Обернувшись, я увидела, как Бэсфорд бьёт по лицу, лежащего на полу, истекающего в крови, крепкого парня. Страх пронзил мою душу. Я не успевала считать количество ударов Бэсфорда. Поочередно, двумя кулаками, он беспощадно наносил удары по лицу того сумасшедшего.
Правый кулак.
Левый кулак.
Правый кулак.
Левый кулак.
Бэсфорд налетел на него, словно буря. Теперь, я полностью понимала, почему его прозвали «Бурей».

Из-за, льющихся водопадом, слёз видимая картина постепенно становилась неразборчивым тёмным расплывчатым изображением. Истекающий кровью, человек неподвижно лежал на полу. Его лицо невозможно было разглядеть из-за фонтанов крови, льющихся из его носа и рта.

- Бэсфорд, остановись!, - громко сказала я, подходя ближе.

Удары не прекратились.

- Бэсфорд, хватит! Ты убьешь его!, - крикнула я, сделав шаг вперёд.
Обжигающие слёзы размазывали видимое мною изображение.

Удары стали только жестче.

- Бэсфорд, ты слышишь меня? Остановись, - умоляя, произнесла я, ладонью дотронувшись до его спины. Черная футболка, одетая на нём, была влажной на ощупь.

С воплями, он нанёс последний сильный удар по разбитому лицу, лежащего на полу, парня.

- Джефри Крайт, сукин ты сын! Я достану тебя, где бы ты ни был!, - громко заявил Бэсфорд, встав с пола. Я неподвижно стояла за его спиной. В этот момент, я полностью осознала насколько он силён и мощен.

Бэсфорд. Медленно обернувшись, он осторожно взглянул в мои глаза. В его бездонных глазах, чайного цвета, я смогла прочитать всё: сожаление, боль, внутреннее терзание и... Облегчение. Закрыв глаза, он глубоко вдохнул свободный кислород. Горячие слёзы безостановочно текли по моим щекам. Меня распирало при мысли о том, что было бы, если бы Бэсфорд не успел спасти меня из рук голодного парня. Медленно выдохнув, Бэсфорд снова открыл глаза. Аккуратно притянув меня к себе, он обнял меня. Почувствовав знакомое тепло на коже, я поддалась его объятиям. Казалось, я не дотрагивалась до него долгие годы, словно прошло несколько лет с нашей последней встречи. Я так соскучилась по нему, что просто была не в состоянии разомкнуть свои руки вокруг его тела.
- Тшш, не плачь. Всё - потом. Сейчас, нам нужно уйти отсюда, - шепча, произнес Бэсфорд. Его горячее дыхание ласкало мою кожу. Моя голова покоилась на его груди, я спряталась ото всех у него в объятиях. Шмыгнув носом, не поднимая головы, я кивнула ему в знак согласия.

Ловким движением, Бэсфорд подхватил меня к себе на руки.

- Зачем ты это делаешь? Отпусти меня, - произнесла я, оттого что мне стало неловко.
- Больше я тебя никогда не отпущу, - спокойно ответил Бэсфорд, начав идти, - Не хочу, чтобы в тебя ещё раз заехали локтем или ногой. На сегодня с меня достаточно.

Нежно обхватив его за шею, я спрятала лицо у него на груди. Закрыв глаза, я мечтала поскорее оказаться за стенами этого места. Я совсем забыла про людей, находившихся здесь. Постепенно, крики, возгласы и разговоры снова стали слышны для меня. До этого момента, в зале существовали лишь я и Бэсфорд.
Я мечтала оказаться вдали от этой заброшенной фабрики, вдали от этих людей, вдали от этого шума и этой давки.

Свежий воздух моментально проник в мои лёгкие. Дышать стало намного легче и свободнее. Мы вступили в ночь цветущего мая. Вокруг были слышны забавные звуки ночных сверчков и цикад. Полная луна освещала серебристым светом дорогу к машине. С облегчением на душе, я разомкнула, слипшиеся от слёз, ресницы. Моё обоняние пронизывал слабый запах одеколона Бэсфорда, смешанный с запахом пота и крови. Находясь в его объятиях, я чувствовала себя защищенной. Я не оглядывалась по сторонам, не смотрела, на выходящих из здания, людей. Я смотрела лишь на лицо Бэсфорда, которое находилось совсем рядом от моего.

Захлопнув за мной двери, Бэсфорд обошел машину и сел на водительское кресло. Эмоции переполняли мою душу, мне поскорее хотелось забыть этот ужасный вечер. Я не могла появиться в доме в таком состоянии. Дрожь не проходила во мне, меня всю трясло от переживаний и прочих мыслей.

Внезапно, я заметила, что Бэсфорд начал набирать максимальную скорость. Деревья, дома, машины - всё пролетало перед глазами.
- Бэсфорд, что ты делаешь?!, - громко спросила я, взглянув на него. Скулы его были напряжены, вены разбухли на руках и шее, брови сведены до невозможности. Он злился.
- Я убью этого подонка, убью Джефри Крайта, - сквозь зубы, ответил он, держа в одной руке руль. Я не имела понятия о ком идет речь, кто такой Джефри Крайт. В этот момент, меня волновало лишь то, чтобы он снизил скорость.
- Отлично, но не надо сейчас убивать нас!, - истерически заявила я, невольно разводя руками. За один вечер произошло столько событий, которые просто-навсего потрясли мой внутренний мир. Для полной картины, оставалось разбиться поздней ночью.

Видимо, мои слова подействовали на Бэсфорда. Стрелка на спидометре постепенно спадала вниз. Уставившись в тонированное окно, я облегченно выдохнула.

- Отвези меня к Джейми, я не могу показаться в доме в таком состоянии, - спокойно сказала я, нарушив стоящую тишину.
- Я не собирался вести тебя домой, - также спокойно ответил Бэсфорд, напряжённо глядя на дорогу.
- Ну, вот, отвезешь меня к Джейми, - спокойно сказала я, рассматривая горящие ночные вывески разных зданий.
- Эту ночь ты проведешь у меня в доме, - решительно ответил Бэсфорд, заворачивая на поворот знакомой улицы.
- Я не могу, понимаешь? Существуют моменты, когда парню и девушке нужно побыть немного в дали друг от друга. Я должна полностью обдумать и воспринять всё, что произошло этим вечером. К тому же, многое осталось для меня непонятным, почти всё, - спокойно сказала я, судорожно выдыхая.
- Если и существуют такие моменты, то не у нас. Я всё объясню тебе и отвечу на каждый твой вопрос. Беды должны переживать вместе, а не по рознь. Оставшись у Джейми, ты ещё более запутаешься, а она наведет на тебя ещё больше вопросов. Ты должна быть со мной, только я смогу пролить свет на всё темное, что находится у тебя в голове, - уверенно ответил Бэсфорд, заезжая на минусовой этаж, чтобы припарковать машину. Его слова заставили меня задуматься.
- Но, я не смогу.. Твой образ, избивающий того парня, пугает меня. Я.. Я не знаю, что происходит со мной.., - начала говорить я. Моментально, тело моё снова задрожало в истерике. Слёзы предательски подступали к глазам.

- Дэбора, - спокойно произнес Бэсфорд, накрыв своей тёплой ладонью мою ладонь. Моё имя в его устах всегда звучало по-особенному, - Ты вся дрожишь. Я не причиню тебе вреда, я не монстр. Успокойся. Глубокий вдох, выдох. Дыши.

Сообщив маме о том, что эту ночь я проведу у Бэсфорда, я села на кожаный диван, ожидая его. На мне всё ещё была надета его широкая футболка с изображением Мохаммеда Али. Ладони моих рук постепенно становились влажными из-за внутренних переживаний. Бэсфорд принимал душ, в то время как я сидела в его зале, прислушиваясь к звукам воды.

- И, всё-таки, зря ты отказалась принимать душ до того момента, пока я не отвечу на все твои вопросы, - бодро произнес Бэсфорд, небрежно высушивая голову полотенцем. Его впечатлительный торс был оголен. Он стоял передо мной, одетый лишь в длинные черные свободные штаны.

- Я смою холодными струями весь сегодняшний день, когда буду ложиться спать, - с лёгкой улыбкой на лице, ответила я.
- Я знаю, что тебе вовсе не хочется улыбаться сейчас. Не стоит кривить гримасы, я всё понимаю, - спокойно ответил Бэсфорд, плюхнувшись на диван. Мокрые капельки полетели в мою сторону, приятно щекоча кожу.
- Мой первый вопрос: что произошло между тобой и Алексом?, - уверенно начала я, глядя в глаза Бэсфорда.
- А ты серьезно настроена, - произнес он, пытаясь поднять мне настроение, - Алекс - скользкий парень. Как ты знаешь, он является организатором боёв и, безусловно, он лично знаком с каждым бойцом. Так вот, после того как я покинул ринг подпольных боёв, он умолял меня вернуться, потому что «Буря» ушла, ушли и последствия «Бури». Рейтинги боёв заметно упали, а с рейтингами упало и количество зелёных бумажек. К тому же, он хотел устроить "феерическое возращение легенды", как он это называет. Сотни тысяч раз я объяснял ему, что не вернусь на ринг Токэро, потому что подпольные бои мешают моей официальной карьере, но он не понимает этого. И вот, пожалуйста, сегодня он воспользовался моментом, и вывел меня на ринг под предлогом того, чтобы я поздравил Эштона с победой.
- Почему ты был зол, когда вышел на ринг?
- Хм, - усмехнулся Бэсфорд, - Потому что Алекс начал играть по своим правилам. А он знает, что я в любой игре играю только по своим личным правилам и никогда - по чьим-либо другим. Теперь у него будут проблемы. Он насильно вытащил меня на ринг, подключив толпу. Признаюсь, я был зол на то, что ты пострадала. Если бы не ты, я бы послал всех и вышел из зала. Но с тобой это сделать было невозможно. Мне нужно было высказаться на ринге для того, чтобы ты ушла невредимой.
- Кто такой Джефри Крайт?, - резко спросила я, устремив свой взгляд на Бэсфорда. В этот момент выражение его лица полностью поменялось. Он снова нахмурился, его дыхание начало учащаться. Я видела, до чего же сложно было ему ответить на этот вопрос.
- Кхм, - нервно прокашлялся он, устремив взгляд горящих очей на меня, - Джефри Крайт - один из самых сильных бойцов подпольного ринга. Впервые, я одолел его, выйдя на свой последний завершающий бой. Тогда, он жутко разозлился на меня. Вскоре, этой зимой, состоялся повторный бой. Решение выступать являлось спонтанным, местами ностальгическим, решением, к тому же тогда.. Ну, в общем, это случилось тогда, когда ты праздновала Рождество в доме Ривердсонов. Я был жутко зол на то, что ты накричала на меня в тот момент, когда я ударил Дэниела, защищая тебя. И, поэтому, я принял решение ещё раз выступить на подпольных боях, так сказать, напомнить всем, что «Буря» всё ещё жива во мне. Но, если бы это было концом. Я грозился убить Крайта, потому что это его люди хотели увести тебя из зала этим вечером.

- Что?!, - невольно вспыхнув, произнесла я.
- Да, выбежав с ринга, я направился в твою сторону, но один крепкий парень перекрыл мне дорогу. Мне пришлось ударить его своим коронным способом несколько раз, чтобы он повалился на пол и сказал мне, на кого работает, после - путь был очищен. Я не замечал людей, для меня была лишь одна цель: до смерти прибить того, кто схватил тебя, чтобы в следующий раз знал, какого это, посягать на чужое, - твердо ответил Бэсфорд, смотря мне в глаза. От его слов по моему телу пробежала волна мурашки.
- Зачем я нужна была Крайту?, - истерически сглотнув, спросила я, невольно нахмурив брови, словно кто-то причинял мне невыносимую боль.
- Я.. Не знаю, - поколебавшись, ответил Бэсфорд, бросив взгляд на расстилающийся ночной вид Атланты, сквозь панорамное окно, - После того, как я выиграл его на бою-реванше, он твердил мне, что это не конец, что он ещё вернется и отомстит мне. Видимо, он хотел ввязать в эту историю тебя. Что за боец это такой, который дотрагивается до девушки? Тем более посылая своих людей, - гневаясь, заводился Бэсфорд, - Если он действительно хочет отомстить мне, пусть мстит на ринге, а не в реальной жизни, при этом нанося вред тем людям, которых я люблю. В моей душе не осталось ни капли уважения к нему не то, что как к бойцу, а даже как к человеку. Ничтожество.

- Тшш, не вспыхивай, главное - сейчас со всеми всё хорошо, - спокойно произнесла я, слегка тронув его холодную тыльную сторону ладони, - Алекс был замешан в истории с людьми Крайта?, - любопытно спросила я, скрестив ноги по-турецки.
- Хм, - усмехнулся Бэсфорд, проводя большим пальцем по своей нижней губе. Его жест невольно отвлек меня и перенес мои мысли в совершенно другое русло, - Думаю, что нет. Алекс - хоть и скользкий тип, но на насилие он никогда не согласится. Его цели направлены лишь на получение большей прибыли и повышения рейтинга посещений.
- Почему тогда длилась большая пауза, после того как Эштон выиграл «Тяжелого Роя»?
- Вероятно, Алекс колебался между: пригласить меня с речью на ринг и оставить моё присутствие незамеченным. Он боялся, что я бурно отреагирую на его выходку, и, честно сказать, правильно делал. Кинув вызов мне, Алекс совершил большую ошибку.
- Что ты собираешь сделать с ним и Крайтом?, - любопытно спросила я, пристально вглядываясь в глаза Бэсфорда.
- Не слишком ли много информации за ночь? Мы здорово и честно поиграли в «вопрос-ответ», но, увы, маленький следопыт, время не ждёт, - бодро ответил Бэсфорд, аккуратно переводя тему разговора. Действительно, я узнала больше, чем нужно. После данного разговора, на душе немного полегчало.

Лишь сейчас, я полностью поняла, что происходило в зале. Алекс и Бэсфорд находились в трудных деловых отношениях. Выйдя на ринг, Бэсфорд был зол из-за толпы людей, "калечащих меня", а также из-за грязных игр Алекса. Наглый глухой человек, вставший впереди меня, был подставным. Человек, тащащий меня к выходу, не являлся маньяком, пожалуй, это единственное, что хоть немного обрадовало меня. Одно огорчало меня: Джефри Крайт использовал меня, чтобы отомстить Бэсфорду. Значит, они не оставят друг друга в покое до тех пор, пока кто-то из них не выиграет эту, начавшуюся, скрытую войну. И победить в ней должен Бэсфорд. Лишь тогда все заживут в мире и согласии.

- Ты - скрытая звезда, под покровом ночи, - внезапно произнесла я, намекая на огромное количество людей, окруживших его этим вечером в зале.
- Звезды находятся на небе, а я на Земле.
- Существуют редкие звезды, которым дано находиться на Земле, а не на небе, - спокойно ответила я, глядя в его горящие солнцем глаза.

- Пошли, я дам тебе полотенце и вещи, в которых ты сможешь поспать, - улыбаясь, произнес Бэсфорд, встав с дивана.
- Тебе не нанесли серьёзных травм? Может лучше осмотреть твоё тело?, - беспокоясь, серьёзно спросила я.
- Насчет осмотра тела, я согласен, осмотрим вместе друг друга, - иронично ответил Бэсфорд, глядя на меня с похотью в глазах. Лишь сейчас я поняла насколько двусмысленно звучал мой вопрос.
- Хэй!, - воскликнула я, смущенно прикрыв рот ладонью, - Моя психика ещё не пришла в норму. Этой ночью, я должна насладиться тишиной и свободной комнатой, в которой ты не будешь находиться и давить на меня.
- Разве я когда-нибудь давил на тебя?, - серьёзно спросил Бэсфорд, застыв у дверей своей комнаты.
- Одно твоё присутствие давит на меня настолько сильно, что я готова сделать всё, что ты пожелаешь, в тот момент, когда ты находишься рядом, - раскрывая все карты, ответила я.
- Я и не знал.., - загадочно ответил он, самодовольно улыбаясь, - Возьму себе на заметку!
- Неси мне одежду и полотенце, конспиратор, - невольно закатив глаза, сказала я.
- Есть, капитан, - шутливо ответил Бэсфорд, роясь у себя в шкафу.

Я неподвижно стояла в дверях его комнаты. Лунный свет, пробивающийся сквозь огромное панорамное окно, серебристым светом освещал большую евро-кровать и некоторые предметы мебели. После того, как обнаженный по пояс, Бэсфорд вручил мне чистое полотенце и свои вещи, я медленно направилась в сторону ванной комнаты.

Струи холодной воды смывали с собой весь ужас прошедшего вечера. Я старалась как можно меньше думать о случившимся, но яркие картины похищения бесконтрольно всплывали в моём подсознании. Кожа до сих пор ощущала жёсткие прикосновения того парня. Словно руки его являлись пламенем, которое оставило ожоги на моем теле.

Переодевшись в свободные штаны серого цвета и надев большую белую футболку, я вышла из душа. Одежда Бэсфорда была огромной для меня, я тонула в ней, словно в тканном океане. "Не отрицай, тебе нравится ходить в его одежде" - вредно заявил мой разум, демонстративно закатывая глаза. Нося его одежду, казалось, будто ты находишься внутри Бэсфорда, чувствуешь его изнутри, вдыхаешь его родной одурманивающий запах, видишь мир его глазами.
Как это может не нравится?

Зайдя в спальню, я плюхнулась на пустующую большую евро-кровать. Я даже не расстелила постель, мне просто-навсего не хватало сил сделать это. Уставившись на панорамный вид ночной Атланты, я медленно засыпала, забывая обо всём случившимся этим ужасным вечером. Я думала о сладко-спящем в соседней комнате Бэсфорде, временами, я даже хотела, чтобы он лежал сейчас рядом со мной. "Ты сама его оттолкнула, а теперь хочешь, чтобы он ещё лежал рядом с тобой?" - возмущенно трезвонил меня мой разум, пребывая в ярости от отсутствия логики в некоторых моих поступках.

Неожиданно, я почувствовала, что матрас начал медленно прогибаться с одной из сторон. Бэсфорд.

- Тшш, - ласково произнес он, нежно чмокнув мочку моего уха.

Он осторожно прижался к моей спине, медленно вдыхая запах моих волос. Его горячая ладонь накрыла мой живот, отчего по телу пробежалась волна приятных мурашек. Вскоре, он накрыл своей тяжелой ногой мою ногу, тем самым, полностью прижавшись ко мне. Я чувствовала на шее его горячее равномерное дыхание. Моя кожа ощущала его ласковые прикосновения. Тело забыло об усталости, когда Бэсфорд обнял меня со спины. Я медленно утонула во сне, находясь в его нежных объятиях.

Бэсфорд проделывал дорожку нежных щекотных поцелуев от моего уха до предплечья, отчего сразу же вывел меня из объятий Морфея. Сладкие чмоканья разрушали тишину тёплого майского утра. Солнце, своими яркими лучами, освещало каждый уголок спальни. Руки Бэсфорда накрывали моё тело, передавая мне своё горячее тепло.

Внезапно, моё обоняние пронзил резкий запах жареного бекона. Рефлекторно, живот начал крутить от предвкушения горячей еды. Разомкнув ресницы, я довольно улыбнулась. Подтянувшись, лежа на кровати, я повернулась к Бэсфорду.
- Доброе утро, - улыбаясь, произнесла я, глядя в глаза, чайного цвета, бодрого Бэсфорда.
- Доброе, - нежно ответил он, аккуратно заправляя прядь моих волос за ухо, - Уже десять, мой завтрак остывает.
- Завтрак?, - удивленно спросила я.
- Ага, - кивнул Бэсфорд, рукой указывая в сторону окна. Проследив за его взглядом, я приподняла голову, чтобы увидеть куда ведет его рука. Около окна, на небольшом журнальном столике, была накрыта разнообразная горячая еда, запах которой пронизывал моё обоняние уже долгое время. Более того, в большой вазе, на столе, стоял букет чарующих розово-фиолетовых пионов. Забота и продуманность действий Бэсфорда поражали мой внутренний мир.

- У меня нет слов, - завороженно ответила я, уставившись на маленький столик с разбросанными большими подушками по всему периметру.
- Я вижу, - иронично ответил Бэсфорд, широко улыбнувшись, - Пошли, еда остывает.

Скрестив ноги, мы сели на мягкие большие подушки, расставленные по полу. Солнце слепило мне глаза, отчего я глупо улыбнулась, чувствуя на себе тепло поистине огромного природного явления.

- И это всё готовил ты сам?, - восхищенно спросила я, глядя на стол, который был усыпан аппетитным жареным беконом, тостами и яйцами.
- Разве ты видишь здесь кого-либо другого?, - улабаясь, спросил Бэсфорд, дожевывая кусочек хлеба.
- Мм, - простонала я от удовольствия, - Это божественно! Обжарка просто восхитительна!
- Я рад, что тебе нравится, - широко улыбаясь, ответил он. Улыбка оголила его белоснежные клычки на зубах.
- Да, по сравнению с тобой, Джон Эмерил нервно курит в сторонке!, - восхищенно произнесла я, доедая божественно-вкусный кусочек жареного бекона.
- Знал бы, что ты такая обжора, приготовил бы побольше, - произнес Бэсфорд, допивая холодный апельсиновый сок.
- Хэй, я не обжора!, - громко воскликнула я, шутливо запустив в него большую подушку, которая разделяла нас.
- Дикарка!, - громко рассмеявшись, вскрикнул он. Звон его смеха проник в каждый уголок просторной комнаты, добравшись до глубин моего сердца.
- Глупец!, - улыбаясь, воскликнула я, посмотрев в его манящие глаза.

Минута вечности, минута забвения. Мы безмятежно смотрели друг другу в глаза, утопая в океане тёплых чувств.

Рывком, Бэсфорд навалился на меня, повалив меня на мягкие подушки, лежащие на полу.
- Ты такая красивая, особенно когда на тебе моя одежда, - шепотом произнес он, глядя мне в глаза.

Я чувствовала на себе всю тяжесть его крепкого тела, всю его силу и мощь. Горячее желание разливалось внизу живота.
Дышать становилось труднее, губы Бэсфорда находились от моих всего в нескольких миллиметрах. Его волнующее горячее дыхание обдувало мое лицо, заставляя голову кружиться. На мгновение я застыла. Я прикусила губу от нетерпения, с трудом понимая, что продолжал говорить Бэсфорд. Каждая клетка моего тела ныла от распирающего желания. Я нежно запустила руки в его тёмные волосы, осторожно притягивая его к себе. Я знала, что это слабое место Бэсфорда. Он сладко застонал. Бэсфорд едва дотрагивался своими упругими губами моих губ, слегка поглаживая их. Он дразнил меня, а я не выдерживала напряжения. Внезапно, я с силой впилась в его губы, поцелуй был нежным, но в то же время требовательным. Я чувствовала некое напряжение внизу живота Бэсфорда. С яростной настойчивостью Бэсфорд раздвинул мне губы, и я вдруг прильнула к его упругим горячим губам, ощущая сладко-кислый привкус апельсинового сока. Переполненная знакомыми чувственными желаниями, обняв его руками за шею, я откровенно ответила на его поцелуй. Сердце моё билось как маленькая пойманная птичка, я посмотрела в его глаза, полыхавшие тайным огнем. Я не стала протестовать, когда его язык начал ласкать мой рот. Моя податливость вызвала у Бэсфорда новый взрыв неудержимого желания, он изо всех сих прижался к моему телу, чего-то дико и настойчиво требуя.
Я сделала незаметное движение, приспосабливаясь к нему и неосознанно распаляя его желание. Его руки машинально скользнули к моей груди и, оторвавшись от моего рта, он поднял голову, взглянув на меня одурманенным взглядом.
- Ещё ни одна девушка не возбуждала во мне такого дикого желания всего после нескольких поцелуев, - хриплым голосом произнес Бэсфорд, жадно глядя на меня сверху.
- Я польщена, - иронично ответила я, сладко покусывая его губы. Теплые сочные упругие губы расплылись в широкой улыбке, после чего я проникла в него языком, пробуя на вкус его маленькие белоснежные клычки.
Наши тела сплелись, словно лианы, мы нуждались друг в друге, имея общее желание. Всё затуманилось в сознании моём. Поцелуи его были подобны шелку, они дурманили меня, согревая горячим теплом. Я ловила каждый его жест, каждый вздох, желая каждой клеткой почувствовать его внутри себя.

Резкий знакомый звук смартфона заставил выйти меня из забвенного состояния покоя. Разочарованно выдохнув, я невольно закатила глаза.
- Нужно ответить, - хриплым голосом произнесла я, жадно вдыхая кислород.
- Пускай подождут, - небрежно ответил Бэсфорд, обхватывая меня со спины. Резкая боль, словно насквозь, пронзила моё тело.
- С-с, - жалко всхлипнула я, невольно нахмурив брови.
- Что? Проклятье!, - выругался Бэсфорд, догадываясь о случившимся, - Перевернись на живот.
- Бэсфорд, мне нужно ответить на звонок..
- Перевернись на живот, - потребовал он, пребывая явно не в восторге от картины.

Послушно ложась на живот, я вслушивалась в настойчиво-звонящий смартфон, который лежал на комоде, находясь на другом конце комнаты. Бэсфорд осторожно приподнял вверх мою футболку. Поднимающаяся ткань щекотала мою кожу. Плавно, не спеша, Бэсфорд дотронулся до моей оголенной спины. От его аккуратных прикосновений по телу пронеслись волны приятной дрожи. Его пальцы медленно блуждали по моей коже вверх и вниз.
- У тебя синяк на спине, размером с дикое яблоко, - сглатывая, произнес Бэсфорд, продолжая щекотать мою кожу. Смартфон прекратил испускать тонкие звуки рингтона, - Это из-за вчерашнего толчка. А ведь ты мне сказала, что ничего не почувствовала.
- Бэсф..
- Т-ш-ш, молчи, - тихо произнес Бэсфорд, аккуратно спуская футболку, - Я должен был извиниться за вчерашний вечер. У меня до сих пор не хватает сил прокрутить всё, что тебе пришлось пережить, находясь в зале. Обещаю, такого больше не повторится.
- Я не обижалась на тебя, нас обоих загнали в ловушку, - спокойно ответила я, осторожно перевернувшись на спину. Лежа на подушках, снизу вверх, я смотрела на мрачное выражение его лица. Приподнявшись, я бережно прильнула к его сочным губам, растягивая томный поцелуй.
- О большей близости не может быть и речи, пока твое физическое состояние не придет в норму, - сквозь поцелуй, произнёс Бэсфорд. Закрыв глаза я вдыхала его запах, не обращая внимания на то, что смартфон начал настойчиво трезвонить в третий раз.
- В такие моменты, по иронии судьбы, всегда кто-то мешает, - уныло выдохнув, произнесла я, открыв глаза.
- Ответь на звонок, звонят в третий раз, вероятно что-то случилось.

Не спеша подойдя к спальной тумбе, я взяла взрывающийся от звонков смартфон. На дисплее виднелся знакомый контакт.
- Мама?, - недоуменно произнесла я вслух.

Плавно пройдя пальцем по экрану, я поднесла телефон к уху.
- Дэбора!, - взволнованно воскликнула мама. Тон её голоса настораживал.
- Что случилось?, - недоуменно спросила я, развернувшись к окну.
- Рано утром, твой папа вернулся из Лэнсинга. Тебе лучше сейчас появиться дома, чем быстрее, тем лучше, - взволнованно твердила мама, - И да, на заметку, я сказала Джеймсу, что ты ночевала у Джейми.
- Спасибо, ты, как всегда, оберегаешь меня, - глубоко выдохнув, ответила я, - Я сейчас же приду домой.

Резко бросив смартфон на кровать, я стянула с себя просторную белую футболку Бэсфорда. От такого поворота событий, его глаза вылетели из орбит.
- Мой отец вернулся. Мне срочно нужно вернуться домой, - истерично тараторила я, застегивая молнию чёрной блузки. Её я взяла с машины Бэсфорда прошлой ночью, когда мы находились на минусовом этаже. От кофты веяло свежестью и чистотой - то, что надо в такой подходящий момент.
- Тебя провести?, - спросил Бэсфорд, безмятежно глядя на меня. Он расслабленно сидел на подушках, спиной облокотившись об стекло панорамного окна.
- Не стоит, я быстро дойду, - тяжело выдыхая, ответила я, повернувшись спиной к нему.
- Выздоравливай и помни, что я всегда с тобой, - тихо ответил Бэсфорд, внезапно оказавшись позади меня. Он нежно обвил двумя руками мою талию и потянул меня к себе. Его голова опускалась вниз, пока рот не оказался напротив моих ключиц, - И всё-таки это декольте слишком глубокое, - шепча произнес он, я чувствовала его горячее дыхание на своей груди.
- Соглашусь, - еле ответила я, сквозь прерывистые вдохи. Его прикосновения затрудняли мою способность дышать, - Я сообщу тебе, когда окажусь в доме.

***
Зайдя домой, я быстрым шагом зашла в гостиную. Запах дорогого парфюма пронзил моё обоняние. Мама сидела рядом с отцом на бархатном диване, бурно обсуждая что-то. Когда её взгляд устремился на меня, на её лице расплылась улыбка, и она прекратила разговаривать с папой. Обернувшись, отец слегка улыбнулся мне.
- Папа!, - громко воскликнула я, подбегая к нему для того, чтобы обнять, - Неужели ты прилетел!
- Да, ситуация была ужасной, но мы справились, - бодро ответил отец, рассматривая очертания моего лица.
- Я верила в лучшее, - улыбаясь, заверила я отца.
- У меня есть разговор к тебе, - спокойно заявил отец, натянув лёгкую улыбку. О чём он может так спешно разговаривать со мной? Кроме как не о.., - Садись, мама подождет нас в другой гостиной, - его голос перебил ход мои запутанных мыслей.

Медленно сев на мягкий удобный диван, я вопросительно взглянула на папу. Кровь интенсивно бурлила в моих венах, а ладони рук постепенно становились влажными. Мама вышла из зала, звуки её каблуков постепенно становились всё отдаленнее и отдаленнее. Вскоре, тишина воцарилась в доме. Казалось, что вся планета погрузилась во мрак и молчание.

- Я не хочу ходить вокруг, да около, поэтому, я выскажу тебе всё прямо в лицо. Ты - моя дочь, и, поэтому, ты должна понять всё то, что я скажу тебе. Главное решение останется за тобой, но помни, что принимая его, ты также решаешь судьбы многих, окружающих тебя, людей, - спокойно начал отец. "Стоп. О каком решении идет речь?" - недоуменно задавался вопросом мой разум, - Я знаю, что, как только я улетел в Мичиган, ты, нарушив домашний арест, убежала из дома. Также знаю про все твои многочисленные походы вместе с твоим парнем, как его... Бэсфордом. Становится невыносимым терпеть то, как собственная дочь обманывает родного отца. Но, если бы всё кончалось на этом. Последнее сообщение вывело меня из себя. Я знаю, что ты вчера была на бою вместе с ним. Также знаю, что тебя чуть ли не изнасиловали там. Это правда?, - сурово спросил отец, устремив взгляд своих пылающих глаз на меня. Я не понимала, откуда он знает про каждый мой шаг, но разум мой подсказывал мне, что за мной вертится хвост. Отец следил за мной, с помощью специального, нанявшего, человека.
- Меня не насиловали там, что за бред!, - недоуменно возразила я, вспыхивая, словно спичка.
- По-твоему Майк будет докладывать мне ложные сведения?, - громко спросил отец, нахмурив брови. Майк. Вот, кто следил всё это время за мной и докладывал отцу про каждый мой шаг, - В общем, ты должна расстаться с ним в ближайшее время, иначе я причиню ему ужасающую боль. Боль, которую он не сможет вытерпеть, боль, от которой он погибнет.

От услышанных слов, рот мой невольно приоткрылся в изумлении. Я не понимала, кто сидит передо мною: родной отец или тиран? Он открыто сказал мне, что расправится с Бэсфордом, если я продолжу быть с ним. Но, разве можно избавиться от любви? Мертвым или живым, я всегда буду любить Бэсфорда до конца своих дней. Отец забыл лишь об одном: причинив ему боль, он также причинит боль мне. Пойдет ли он на крайние меры из-за своих личных принципов? Я не знала. Но, в то же время, я не могла так рисковать. Мысль о том, что Бэсфорд будет страдать от содеянного моим отцом угнетала меня. В животе моментально образовался болезненный узел, который с большей силой скручивал меня изнутри.

- У меня есть одно условие, - резко заявила я, устремив взгляд на отца, на что он вопросительно приподнял брови, - Я расстанусь с ним после выпускного.

Отец одобрительно кивнул. С этой минуты, я не считала его своим отцом. Что-то менять было слишком поздно. Вспыхнув, я встала с дивана, решительно направляясь к выходу из гостиной. Сердце больше не стучало во мне. Оно остановилось. Руки, ноги, голова -отяжелели в одно мгновение. Я шла, словно находилась в густом тумане. Голоса смешались в моей голове, также как и воспоминания. Боль, которая распирала мои внутренности, было невозможно стерпеть.

Сердце моё отказывалось верить прозвучавшим словам. Разум мой отказывался осознавать сказанное. "Поздравляю, Джеймс Астер, только что, будучи живой, вы потеряли свою единственную дочь" - сухо заявило моё альтер-эго.

________________________
Для самых проникновенных читателей:
1. Zella Day - Ace of Hearts. (Композиция, играющая, когда Дэбора переодевалась в машине)

2. The Weeknd - Twenty (самый конец)