Глава 21
Яркие ослепляющие лучи обжигающего солнца усердно пытались пробиться сквозь затонированные окна машины. В салоне было прохладно, так как был включён кондиционер, спасающий нас от знойной жары.
Бэсфорд сидел за рулём, напряжённо глядя на дорогу. Я уже привыкла к тому, что во время вождения он бывает немногословен, в какой-то степени я одобряла его манеру поведения за рулем. Сидя рядом с ним, я смотрела в даль, проезжая мимо возвышающихся деревьев, немного зрелых, но всё же сохранивших свою главную сущность.
Мы выехали на главное шоссе, ведущее в город. Подъезжая к Атланте, при въезде в город, виднелись скопления людей в форме и чёрные машины со включенными сиренами. Волнение охватило меня с головы до ног, быть может в городе произошло серьёзное преступление?
- Почему столько людей собрались у въезда в город?, - взволнованно спросила я, обращаясь к Бэсфорду.
- Вероятно, во время нашего отсутствия случилось что-то совсем нехорошее, - задумчиво ответил он, глядя на множество полицейских и... Людей в строгих чёрных костюмах. В одночасье у меня возникло чувство, что где-то я уже видела их, но это чувство улетучилось в то же мгновение.
По мере нашего приближения ко въезду в Атланту, лица полицейских и людей в черном виднелись более отчетливее. Черные бронированные машины перекрыли въезд и выезд в Атланту, так, что проверяли чуть ли не каждый въезжавший в город автомобиль.
- Вероятно, они кого-то ищут, - сделав вывод, внезапно промолвил Бэсфорд, снижая скорость «Лексуса».
Небрежно бросив взгляд в сторону, я увидела стоящего неподалеку Майка, усердно объясняющего что-то человеку в форме. Майк являлся телохранителя нашей семьи, в частности тем, кому отец доверял мою жизнь. Именно он отвозил меня в Саванну в прошлом месяце. Именно он в определенных ситуациях всегда был рядом со мной по поручению отца.
- Майк? Что он тут делает?, - недоуменно спросила я, находясь в замешательстве. Невольно нахмурив брови и приоткрыв рот от неожиданности, я начала разглядывать лица мрачных людей, которые внезапно одновременно устремили свои зоркие взгляды в нашу сторону.
- Я догадываюсь..
- Я тоже, - резко перебив Бэсфорда, сухо произнесла я, глядя на приближающихся людей. Это были люди моего отца.
В одно мгновение, люди с широкими плечами и чёрными очками, одетые в чёрные, словно смола, костюмы, начали окружать машину, в которой находились я и Бэсфорд. "Что происходит?" - нервно тиранил меня мой разум, отходя на шаг всё дальше и дальше. Ветер, взволновавший мою душу, пронизывал тревогой до костей.
- Что им нужно?, - недоуменно пропищала я, невольно сглатывая от пугающей неизвестности. Один из полицейских начал бежать по направлению к нашей машине. Люди в чёрном - ждали чьих-то указаний, смирно стоя вокруг периметра.
- Ты, - ответил Бэсфорд, напрягая скулы. Он признал вслух то, чего я боялась признать мысленно. Бэсфорд разглядывал всех из-под нахмуренных бровей, мысленно анализируя ситуацию, при этом сжав руль настолько сильно, что на руках его подступили вены, - Глупо делать вид, будто нас нет в машине. Я выйду, чтобы узнать в чём дело.
- Нет, прошу, не надо, - умоляющим тоном завопила я, зная, что если он выйдет из машины, то, вряд ли, вернется обратно.
- Послушай, мы не преступники, а, значит, нам незачем тревожиться, - слегка улыбаясь, ответил Бэсфорд, посмотрев на меня глазами чайного цвета, - Ты в пустую забиваешь свой разум глупыми доводами.
- Хорошо, - тихо ответила я, с тенью улыбки на лице. Решив, что в данной ситуации будет лучше согласиться с Бэсфордом, я смирилась с его словами. Иногда лучше промолчать и убедиться в том, что ты принял правильное решение, чем сказать то, о чём после, будешь жалеть долгое время.
Нежно взяв мою ладонь в свою, Бэсфорд аккуратно чмокнул костяшки моих пальцев, отчего по телу пробежалась приятная дрожь, словно летний ливень, короткий, но всепоглощающий.
- Когда рядом я - тебе нечего бояться, - уверенно сказал он, сверля меня завораживающим взглядом. Слова его были подобны траве, той траве, из которой заваривают успокоительный чай, одурманивающий и расслабляющий. Я смотрела в его расширенные чёрные зрачки, мысленно утопая в них.
- Покиньте машину, немедленно, - внезапно потребовал громкий строгий, немного хриплый, голос полицейского, который сухо твердил это в рупор. Забвение улетучилось в одночасье, и я снова пришла в себя.
Резко открыв дверь «Лексуса», Бэсфорд гордо вышел из машины.
- Вы.., - неожиданно промямлил полицейский. Странно, но выражение его лица изменилось в одно мгновение, после того, как он увидел Бэсфорда.
- Бэсфорд Кабальеро, - перебив, сухо представился он, стоя со всё ещё открытой дверью, - В чём дело?
- Вы сын Леандро Кабальеро?, - истерически сглатывая, спросил полицейский, широко распахнув глаза. "Стоп. Кто такой Леандро Кабальеро? Его отец?" - недоуменно трезвонил меня мой разум.
- Вот именно, - иронично приподняв брови, ответил Бэсфорд, захлопнув дверь машины.
Всё, что происходило дальше, я просто не слышала. Бэсфорд разговаривал свободно, он явно ощущал своё превосходство над этим полицейским. Признаюсь, в определенный момент, я и забыла, что нахожусь в машине, которую окружили здоровенные люди в чёрных костюмах. Полисмен изредка издавал истерические смешки, он явно был чем-то напуган. Неожиданно для себя, я увидела, что к ним, лёгким бегом, приближается крупный и громоздкий человек, одетый во всё чёрное. Человек в чёрном резко отдернул полицейского и приступил к разговору с Бэсфордом. Он явно был настроен агрессивно по отношению к нему.
Нежданно, тёплый воздух обвеял моё тело с правой стороны. Кто-то резко открыл дверь.
- Что вы делаете?!, - громко возразила я, пытаясь отдёрнуть широкую руку одного из стоящих рядом "громил".
- Дэбора Астер, нам приказано доставить вас домой, - требовательно сказал знакомый мужской голос. Устремив взгляд вверх, я увидела, смирно стоящего перед открытой дверью «Лексуса», Майка, - В случае сопротивления, нам разрешено применить силу.
- Майк?, - недоуменно спросила я, выходя из машины против своего желания. Обжигающее солнце слепило глаза, отчего я невольно зажмурилась. На улице было довольно жарко, не представляю, как охрана отца ходит при такой температуре в пиджаках и бронежилетах под ними.
На этот раз отец перешёл все разумные и неразумные границы сознания. Всепоглощающий гнев нарастал снежным комом в моём теле. Стиснув от злобы зубы, я оглянула всё вокруг. Около одного десятка людей стояли вокруг машины, приняв чуть ли не боевую позу. Все смотрели на меня сквозь чёрные очки, сквозь непроницаемо чёрные линзы. "Интересно, это простые очки или же в них встроены шпионские штучки?" - иронично задавался вопросом мой разум. От кого они меня защищают? От кого?
- Дэбора?, - неожиданно спросил знакомый голос. Обернувшись, я увидела, стоящего с другой стороны машины, Бэсфорда. Он не обращал внимания на мрачного человека в чёрном, который явно был недоволен раскладом данной ситуации.
- Я ещё раз повторяю, это невозможно. Вы - насильно увезли дочь Джеймса Астера из Атланты на три дня. Теперь, вам не поможет ни ваш отец, ни ваши оправдания, - сухо произнёс человек, глядя в глаза Бэсфорда.
- Что за бред? Что вы несёте?!, - громко возразила я, нахмурив брови. Мои вены ощущали, как атомы нарастающего гнева медленно уничтожают борющихся лейкоцитов в крови, - Прекратите это немедленно, иначе..
- Жалкий полисмен забоялся вашего отца. Но, я не он. Мой босс - Джеймс Астер. И я выполняю его приказы, - сухо ответил человек в черном, глядя на Бэсфорда, - Погружайте мисс Астер в машину.
- Сейчас ты сам погрузишься, на дно.., - резко сказал Бэсфорд. Я видела, что он разгневан до безумства. Одним движением он направил свой сильный кулак по челюсти человека в чёрном. Он упал, - Асфальта.
- Схватить его, - громко потребовал он, едва поднявшись с земли.
- Не-е-т!, - громко завопила я, ударив, что есть мочи по горячей крыше машины. Резкая боль разлилась по моей руке, словно тысячи мерцающих звёзд влетели в мою ладонь.
- Мисс Астер, вам пора, - сухо твердил мужской голос, указывая на дорогу, которая вела к машине.
- Дэбора, иди, я позабочусь о себе, - хриплым голосом сказал Бэсфорд, вырываясь из рук двух здоровенных "громил".
- Нет.., - еле пропищала я, смотря на него, обернувшись. Чувство вины плотно засело во мне. Во рту стоял едкий, обжигающий горло, привкус. Я хотела сбежать, но знала, что эта попытка обернется неудачей. Я хотела помочь, но у меня не было ничего, что бы помогло Бэсфорду. Я хотела кричать от злости, но знала, что меня никто не услышит.
Оставалась смириться, смириться сейчас, но не навсегда. Я проиграла бой, но не войну.
Меня сопровождали Майк и ещё один телохранитель. Открыв дверь чёрного бронированного «гелендвагена», Майк залез в него первым. За ним села я, а рядом сел незнакомый мне человек в черном. Ненавижу сидеть посередине в машине, никакого личного пространства, никакого свободного воздуха. "Какая осторожность" - иронично добавил мой разум, демонстративно закатывая глаза.
Включив сирену, на бешеной скорости машина двинулась по дороге, ведущей в Атланту. Я предала Бэсфорда, я оставила его там совсем одного. Одного. Что-то в груди распирало меня изнутри, беспощадно измельчая все мои внутренние органы на многочисленные красные кусочки.
В машине было довольно прохладно, но в душе моей постепенно начиналось извержение вулкана. Лава, что течёт по моим венам, могла вскипеть в любую минуту. Я сдерживала свой пыл, находясь в «гелендвагене», но одно я знала точно: по приезду домой весь этот пыл обрушится на отца.
Автомобиль резко остановился у входа в пентхауз. Рывком открыв довольно тяжелую дверь, Майк выпрыгнул из неё. Вскоре, после незнакомого человека в чёрном, я вышла из черного бронированного «гелендвагена».
Тёплый воздух мгновенно ударил мне в лицо. Несмотря на то, что сейчас самый конец марта, на небе не было ни одного облачка. У входа в пентхаус смирно стояли два здоровенных парня, одетых во всё чёрное. Видимо, они также являлись людьми отца. "Это уже слишком, даже для Джеймса Астера" - непринуждённо заявил мой разум, иронично приподняв брови. Безусловно, отец перешёл все границы. Словно я опасный преступник, который угрожает всему человеческому роду. Он попусту потревожил огромное количество людей ради того, чтобы показать, чьё слово главное в этой семье.
- Обязательно сопровождать меня до самой двери?, - недоуменно возразила я, стоя в лифте, цвета серебра. Майк и его напарник спокойно проигнорировали заданный мною вопрос, продолжая тупо глядеть вперёд. Я привыкла к тому, что Майк почти никогда не разговаривает со мной, но я не думала, что все люди, работающие в органах безопасности, столь немногословны. Стоя между двумя здоровенными людьми, я ощущала некие электрические заряды напряжения, которые беспорядочно распространялись в воздухе. Также хаотично менялись мысли в моей голове. Какая-то часть меня всё ещё была там, на дороге, рядом с Бэсфордом. Другая часть -
одевала защитный костюм перед встречей с отцом.
Тонкий звук, исходящий от лифта, вырвал меня из тёмных глубин собственных мыслей. Следуя за Майком и его напарником, я уверенно зашла в квартиру, в которой не появлялась на протяжении нескольких дней. Родной запах дома резко пронзил моё обоняние. Лицо моё выражало спокойствие, лишь влажные руки сдавали моё маленькое внутреннее беспокойство. Отчасти это не являлось волнением, скорее всего, это являлось неким предвкушением, предвкушением того, что я увижу своих родителей.
- Мисс Астер!, - громко воскликнула Сильвия, широко распахнув глаза от удивления. Небрежно подбежав ко мне, она крепко обняла меня за плечи, - Мы думали с вами случилось что-то нечто ужасное!
- Сильвия, как видишь, со мной всё в порядке, - спокойно ответила я, натянуто улыбнувшись.
- Джеймс Астер, очень волновался за вас, - чуть ли не шепча, сообщила она, сузив глаза.
- Я заметила, - саркастически ответила я, взглядом указывая на напарника Майка, смирно стоявшего у входных дверей, на что Сильвия шутливо скривила лицо.
Сделав несколько шагов вперёд, я обнаружила, что Майк давно сообщил моим родителям о том, что я нахожусь в доме. Он неподвижно стоял у лестницы, ведущей на второй этаж, лицо его не выражало никаких эмоций, впрочем, как и всегда. Мама спокойно сидела на одном из бархатных кресел, сохраняя свою лёгкость и грацию, будучи беременной. Отец задумчиво стоял у окна, сквозь шторы холодно глядя на заполненную машинами улицу.
- Дэбора!, - радостно воскликнула мама, осторожно встав с кресла. На ней было надето свободное кружевное платье, цвета серебряного снега, которое аккуратно скрывало её животик. Её светлые волосы, словно золото, были красиво собраны сзади, поблескивая на свету.
- Мама!, - радостно воскликнула я, искренне улыбаясь. Нежно обняв её за хрупкие плечи, я вдохнула свежий аромат её дорогого парфюма.
- Добро пожаловать домой, Дэбора, - сухо сказал отец, развернувшись. Мурашки волной пробежались по моему телу, когда я услышала его твёрдый голос. Взглянув ему в лицо, я увидела в его глазах отражение презрения. Стоя в строгом деловом костюме, он смотрел на меня, сдерживая порывы родительского гнева. Безусловно, молчание не могло продолжаться вечность и, понимая это, мама первой нарушила угнетающую тишину:
- Ты голодна?, - спросила она, глядя на меня с блеском в глазах.
- Нет, - дружелюбно ответила я, нервно сжав пальцы рук. В это время, уверенной походкой отец направился в сторону, где стоял Майк. Я пыталась уловить хоть одно слово из их разговора, но все попытки провалились одна за другой, погружаясь на тёмное дно безысходности.
- Да, все свободны, - тихо сказал отец, обращаясь к Майку. Это единственная фраза, которую я расслышала за весь их разговор, который длился около пяти минут.
Моментально Майк взял рацию и сообщил по ней, чтобы все собрались в какой-то "точке", быстрым шагом он удалился из гостиной и покинул дом вместе со своим напарником. Лишь в эту минуту, мой разум пронзила мысль о Бэсфорде. Я до сих пор о нём ничего не знаю. Что если они собираются в некой "точке" для того, чтобы причинить ему вред? Что если отец что-то задумал на его счёт?
- Что будет с Бэсфордом?, - требовательно спросила я, резко вскочив с кресла. Лицо мамы выражало замешательство, а отца - удивление.
- Не думал, что именно эта фраза прозвучит первее всех из твоих уст, зайдя в дом после побега, - спокойно произнес отец, иронично приподняв брови, - Ты не хочешь извиниться перед своими родителями?
- Извиниться? За что?!, - недоуменно спросила я, невольно нахмурив брови.
- За всё: за то, что сбежала из дома, никого не предупредив, за то, что ослушалась моих слов, за то, что последнее время создаёшь множество проблем, как себе, так и мне, - спокойно ответил отец, садясь на подлокотник бархатного кресла, рядом с мамой.
Его спокойствие действовало на меня, как огонь действует на порох. Я не умела сдерживать свой пыл, свои эмоции, свои мысли."" - Сбежала из дома, никого не предупредив?" Разве ты не предупредила маму?" - недоуменно возразил мой разум. Взглянув на неё, я поняла, что она специально молчала три дня, дабы не выдать моё местонахождение отцу. Из-за этого она спокойно сидела на кресле, наблюдая за устроенным отцом цирком.
- По отъезду в Саванну, ты обещал мне больше свободы, - возразила я, всё ещё возмущенно стоя перед ним.
- Ох, Дэбора, ты ещё не понимаешь полного смысла слова «свобода», - также спокойно ответил отец, глядя на меня сверкающими глазами, - Всякая свобода в твоём возрасте приводит к наркомании, тюрьме, а иногда и к смерти.
- Почему ты думаешь, что я, дочь Джеймса Астера, буду опускаться до такого уровня? С чего ты взял, что все молодые люди имеют дикое пристрастие к наркотикам?, - нервно возразила я, вспыхивая вновь. Когда рядом со мной находится Бэсфорд, я могу контролировать себя, контролировать свой нарастающий гнев, но при виде отца у меня не получается сдерживать свои эмоции. Не получается, как бы я того не хотела, - Я всего-то хочу частицу личного пространства, частицу, где твои люди не ищут меня, где они не останавливают меня посреди дороги, где они не обвиняют моего парня в насилии, где они не просят пройти меня в машину, а иначе они должны будут применить силу. Мне надоело, что меня всегда окружают люди, имеющие лицензию на оружие, и одетые, словно они охрана президента. Мне стыдно за весь этот цирк, который ты устроил сегодня!
- Хватит! Довольно!, - громко возразил отец, встав с подлокотника бархатного кресла, - Я беспокоился о тебе, Дэбора! Ты исчезла на три дня, никто не знал, где ты находишься: ни твои друзья, ни твои родители. Что мне оставалось делать? Быть может, если бы я знал, что ты была с Бэсфордом, я бы не устроил всё это, но ведь я не знал. Откуда мне было знать, что это не похищение моей единственной дочери? Что если это был бы не побег, а хуже того - убийство? Я не мог сидеть сложа руки, всё было схвачено. Я подключил к этому делу полицию. Тебя разыскивали по всему штату.
- Что?!, - недоуменно спросила я, нервно выдохнув. Лишь сейчас я поняла, что отец действовал так из самых добрых и личных побуждений. Он переживал и всячески пытался найти меня. Я благодарна маме, которая, несмотря ни на что, не выдала меня отцу. Также, Джейми, которая, видимо, тоже не сообщила о моём местонахождении.
- Пресса не была подключена, так что, если ты беспокоишься о собственной репутации, то тебе нечего опасаться, - спокойно ответил отец, разводя руками. Я почувствовала некий укол собственного эгоизма из-за последней фразы, которую сказал отец. "Тебе никогда не избавиться от собственного самолюбия" - подытожил мой разум, торжественно скрестив руки. Но, в данный момент я и не думала о собственном «я». Быть может, не всё потеряно? Может я сумею избавиться от частицы эгоизма в собственной душе? Я хотела извиниться перед папой, но как только я собиралась сказать ему нужные слова, разум мой пронизывала жестокая сцена на дороге. Как бы я того не хотела, я не могла извиниться перед ним в данный момент, не могла.
- Ты ответишь на вопрос, что будет с Бэсфордом?, - сухо спросила я, дерзко приподняв брови. "В данный момент, ты ведёшь себя как полная стерва" - подытожил мой разум, мысленно поправляя очки для зрения. Раньше, я думала, что никогда не вступлю в спор с отцом, а тех, кто ругается с родителями, я всячески осуждала, до тех пор, пока сама лично не столкнулась с такой проблемой. У него не было причин недолюбливать Бэсфорда, но из-за собственных принципов он всё же не любил его.
- Сегодня он будет спать в своей кровати, можешь не волноваться, - сухо ответил отец, глядя на меня, - Но если с тобой что-то случиться из-за него, тогда, я думаю, он дорого заплатит за это.
- Когда ты поймёшь, что находясь рядом с ним, я нахожусь в такой защите, которую не способен мне предоставить никто другой на свете?, - возразила я, невольно размахивая руками, - Из-за чего ты так недолюбливаешь его?! Из-за чего?
- Ты не поймешь, - задумчиво ответил отец, глядя в одну точку, словно он что-то вспоминал, - Не поймёшь.
- Если всё разъяснить, то..
- Дэбора, - резко перебив мою речь, произнес отец, - Я не хочу больше возвращаться к этой унизительной теме, тем более, когда мне стало известно, что ты просто-навсего сбежала из дома. Теперь, у тебя в запасе целая неделя, чтобы придти в себя. Майк и его напарник будут находиться всю неделю в доме, дабы присматривать за твоим поведением, во время моего отсутствия или отсутствия твоей мамы. Ты сама напросилась на то, чтобы я принял такие меры. Теперь сравнишь и поймешь, что для тебя свобода: спокойно перемещаться по городу и встречаться с подругами или же спокойно выйти со своей комнаты в столовую, дабы поесть, а потом вернуться обратно? Всё познаётся в сравнении, дорогая. К тому же, тебе надо усердно готовиться к предстоящим экзаменам.
- Это просто немыслимо, - потрясенно ответила я, шокированная услышанным. "Кажется кто-то застрял в своём доме на неделю" - иронично добавил мой разум.
- Спасибо, что не выдала меня папе, - шепотом произнесла я, лежа в обнимку с мамой на кровати.
- Всегда пожалуйста, - шутливо ответила мама, широко улыбаясь, - Я чувствую, что вы любите друг друга, а это - главное.
Она лежала рядом со мной этой ночью, как в детстве, пока я не погрузилась в сон. Мне было необходимо почувствовать её заботу и понимание этим нелегким днём. Постель, как никогда, сегодня была холоднее льда, лишь родные объятия матери помогали мне растопить ледяную душу. А ночь с мутно-бледной луной и туманным, беззвёздным серым небом была ещё холоднее.
Прошло уже около четырех дней, с того момента, как меня "заточили" в собственный дом. Мне пришлось учиться от рассвета до заката, дабы подтянуться в учёбе, а также подготовиться к предстоящим экзаменам. Начало апреля я встретила дома, сидя за учебниками по философии и литературы девятнадцатого века. Эта неделя была похожа на некую реабилитацию, напомнившую мне о прошлых днях моей жизни, когда я ещё не была девушкой Бэсфорда, когда я оставалась спокойным и милым ребенком счастливых родителей, когда, спустя четыре года, в мою жизнь не ворвался Дэниел, когда я считалась в школе только одной из лучших учениц, а не девушкой известного на весь штат боксёра.
Я не имею понятия, что случилось в тот день на дороге, после того как я уехала оттуда. Я никак не могла связаться ни с Бэсфордом, ни с Джейми или с Эштоном, ведь мой телефон просто навсего забрали на время "реабилитации", а интернет на ноутбуке был отключен. Безусловно, несколько дней, проведенных в затворничестве, помогли мне собраться с мыслями и снова "придти в себя". Всё, что было до этого, казалось мне таким немыслимым и где-то даже глупым, словно это была не я, а кто-то другой, сидевший в моём теле. Несколько дней меня не покидало чувство, будто бы я что-то забыла. Я не могла вспомнить, что я упустила. Во мне, словно образовывалась магическая чёрная дыра, уносящая с собой собственные мысли. Я знала, что мне чего-то не хватает, но не могла понять, чего именно.
- Я улетаю ненадолго, обещаю прилететь, как только мы решим эту проблему, - улыбаясь, сказал папа, одевая лёгкое пальто, стоя у лестницы. Этим утром отцу сообщили о внезапно появившейся проблеме в его корпорации в Лэнсинге, столице Мичигана. Поэтому, он срочно собрал всех нужных людей, с которыми отправится на служебном самолёте на запад страны.
- Надеюсь, ты прилетишь раньше выпускного Дэборы, - шутливо сказала мама, обнимая папу за шею. Спустя несколько секунд, их губы слились во едино. Мне, как ребёнку, наблюдать за поцелуем родителей было немного неловко.
- Оу-у-у, - протянула я, широко улыбаясь, - Прекращайте.
- Ну, а тебе, юная леди, осталось сидеть дома ещё целых три дня, так что, будь паинькой, - улыбаясь, сказал отец, обнимая меня за плечи. После сказанных слов, я знала, что быть паинькой в данном случае не получится. Мой разум подсказывал мне, что после отлета отца, всё перевернется.
- Рада сообщить тебе, что сейчас к тебе придёт Джейми, - прошептала мне на ухо мама, загадочно улыбаясь.
- Что?, - переспросила я, от удивления, - Можно было просто отдать мне телефон на некоторое время, чтобы я поговорила с ней.
- Она сказала, что у неё есть то, что нужно передать тебе, - улыбаясь, ответила мама, возвращаясь из коридора. Что она могла бы передать мне? "Наверное, это очередной хитрый план Джейми Брайант, с целью увидеть тебя" - подытожил мой разум, иронично приподняв брови. Искра неизвестности разгорелось где-то в глубине моей души.
- Ого! Охрана твоего отца круглосуточно стоит у входа в пентхаус?, - резко возразила Джейми, едва зайдя во внутрь дома.
- И я рада видеть тебя, Джи, - иронично ответила я, стоя рядом с вазой, наполненной ароматными пионами.
После того, как Джейми пообщалась с моей мамой за чашечкой чая, я предложила ей выйти на веранду пентхауса.
Тёплый лёгкий ветерок дул с юга, разрывая в клочья облака. Солнце ярко освещало всю территорию веранды, которая находилась на крыше пентхауса. Нас окружали стоящие вокруг многоэтажные высокие здания, с многочисленным количеством сверкающих безупречно-чистых окон. Час-пик рабочего дня - самый подходящий момент для того, чтобы подняться на веранду, так как в такое время суток здесь всегда бывает немноголюдно.
- Я всё продумала заранее, - хлопая в ладоши, радостно воскликнула Джейми, садясь за прозрачный столик под открытым синим небом.
- Что продумала?, - недоуменно спросила я, облокотившись на спинку удобного кресла.
- Вот, - воскликнула она, протягивая мне незнакомую связку ключей.
- Джейми, что происходит?, - спросила я, улыбаясь в замешательстве. В одно мгновение, её лицо поменяло несколько выражений. Я действительно не знала, что мне думать по этому поводу.
- Дэбора Астер, приди в себя!, - заявила она, словно диктатор, - Сегодня вечеринка в клубе по случаю победы Бэсфорда в Таиланде! Которую, по идее, устраиваешь именно ты!
- Проклятие!, - выругалась я со всей злобой, что была во мне. "Кажется, кто-то забыл про самый важный вечер этого месяца" - заявил мой разум.
Моментально меня пронзило чувство полноты. Лишь сейчас, я поняла, что именно об этой вечеринке я не могла вспомнить на протяжении четырех дней, прожитых взаперти. Чувство, которое не покидало меня в течение нескольких дней, улетучилось в одно мгновение.
- Я не понимаю, как ты могла забыть о таком событии?, - недоуменно возразила Джейми, глядя на меня, нахмурив брови.
- В последнее время произошло очень много событий, разного характера. Очень. Много, - спокойно ответила я, делая акцент на последнюю фразу. Я не успела рассказать Джейми о нашей близости с Бэсфордом. Я не была уверена в том, что Бэсфорд простил меня за то, что я бросила его на дороге в тот день. Всё смахивало на паутину, из которой выбраться почти невозможно.
- Знаю, я в курсе, люди твоего отца приходили ко мне домой, проверяли, не у меня ли ты дома, - рассказывала Джейми, небрежно теребя белоснежную салфетку, - Безусловно, я не решилась "выдавать" им тебя.
- Извини, отец иногда переходит все границы, - гневаясь на него, ответила я, - Спасибо, оказывается, не одна мама "покрывала" меня, - шутливо сказала я, искренне улыбаясь, - Но... Это не всё, что ты должна знать.
- Случилось что-то ещё, помимо твоего "ареста"?!, - любопытно спросила Джейми, подозрительно прищурив глаза, словно она является детективом, который наткнулся на новый след. Я долго думала над тем, чтобы сказать ли Джейми о случившемся в последнюю ночь в "лагере" хиппи или же промолчать? В итоге, я решила, что оставлю эту новость "на десерт". Мне было всё ещё неловко не то, что говорить о случившемся, а даже думать о той ночи.
- Н..нет, - запнувшись, ответила я, - Кроме того, что мой отец улетел сегодня утром в Мичиган.
- Вот это удача! Фортуна на нашей стороне!, - громко воскликнула Джейми, широко распахнув глаза.
- И... Так как я не совсем понимаю часть твоего плана, может быть ответишь на вопрос: зачем мне эти ключи и что они открывают?, - недоуменно спросила я, равнодушно взяв в руки связку ключей.
- Это моя любимая часть плана!, - воскликнула Джейми, выпрямившись. Она всегда любила создавать интриги, и, когда дело близилось к их осуществлению, она находилась в эйфории предвкушения, - Эти ключи принадлежат Эштону, он дал мне их для того, чтобы этой ночью ты вошла в дом Бэсфорда и, под предлогом ночной прогулки, завела его в клуб, где все приглашенные будут ждать вас.
- Что?, - недоуменно выдохнув, спросила я. План прозвучал настолько неубедительно и глупо, что мой разум залился истерическим смехом, - Это невозможно, поскольку ты видела, что охрана отца дежурит у входа в пентхаус, если они узнают меня, то, безусловно, заведут обратно, при этом, не поленятся сообщить о попытке побега отцу.
- На что тебе такая подруга, как я?, - иронично спросила Джейми, загадочно улыбнувшись. Лёгким движением руки она достала из чёрного клатча весьма стильную серебристую маску, края которой была украшены драгоценной тесьмой бронзового цвета. Маска крепилась роскошными атласными лентами, но, что более поразило меня - бахрома, свисающая с её нижней части, - Эта маска полностью закроет твоё лицо, при этом, добавив утонченности и загадочности к твоей персоне.
- Она потрясающая!, - восхищенно заявила я, аккуратно прикасаясь к краю маски. Она действительно была очень красивой. "Безусловно, люди твоего отца вовсе ничего не заподозрят, увидев, как юная леди в маске в середине весны покидает пентхаус" - саркастически добавил мой разум, демонстративно закатывая глаза. "В чём-то он прав" - с трудом согласилось моё альтер-эго, беспомощно разводя руками, - Но, я не могу так рисковать отношениями с отцом. Майк всё равно, что-то заподозрит, его не так-то просто развести.
- Дэбора, твоя речь невольно заставила меня вспомнить тебя в начале года, - небрежно сказала Джейми, закатывая глаза, - Чего ты боишься? Неужели ты готова вот так вот сдаться, после всего, что произошло с тобой и Бэсфордом? Из-за двух безмозглых телохранителей?
- Они узнают меня!, - громко заявила я, посмотрев ей в глаза с надеждой, что найду в них понимание. Мои отношения с отцом постепенно начинали налаживаться и я не хотела, чтобы что-то в данный момент мешало этому процессу.
Но я понимала, что по мере улучшения моих отношений с отцом, отношения с Бэсфордом всё ухудшались, так как они оба являлись двумя взрывными элементами.
- Не узнают, если что-то в этот момент будет отвлекать их, - заявила Джейми, самоуверенно приподняв брови, откинувшись на спинку кресла. У неё явно имелся какой-то особенный план, план, который она тщательно продумала, - Доверься моей интуиции. Откинь все сомнения и действуй. Жизнь - это миг, а не запас исходящего времени. Так наполни же этот миг чем-то стоящем, тем, чем ты будешь гордиться в глубокой старости.
Ладони рук постепенно становились влажными от сильного волнения, кипевшего внутри моего тела. Последний раз взглянув в зеркало, я посмотрела на девушку, чьё лицо скрывала такая же безупречная маска, как и платье надетое на ней. Казалось, что сверкающее коктейльное серебристое платье озарило своим ярким светом всё пространство вокруг. Часы смартфона показывали восемь часов вечера. За окном смеркалось. Для одних людей день близился к концу, для других - он только начинался.
- Спасибо, что ты, несмотря ни на что, остаешься самой лучшей матерью в мире, - искренне сказала я, обращаясь к маме, выйдя из комнаты.
- Ты же моя дочь, глупенькая, - улыбаясь, ответила мама, шутливо надавив пальцем мне на кончик носа, - Веди себя достойно, ведь ты - Астер.
- Обещаю, - с гордость ответила я, обняв её за плечи. Вдохнув последний раз аромат материнских духов, я спешно направилась за Джейми, которая к тому времени успела выйти из квартиры.
Следуя за ней, я зашла в открытый лифт. На Джейми была надета роскошная чёрная маска, под цвет её длинного платья, скрывающая черты её лица. Переодевшись у меня дома, Джи рассказала мне о том, что будет делать, в то время как я должна буду незаметно проскользнуть сквозь охрану отца.
- Итак, повторим, машину ты не берёшь, так как тебя сразу заметят, - говорила Джейми, задумчиво смотря в зеркало.
- Да.
- Ключи у тебя?
- Есть.
- Маска на тебе?, - серьезно спросила Джейми, придавая ситуации криминальный характер, словно она является агентом специального назначения, которому поручили важную миссию.
- Как видишь, - иронично ответила я, невольно закатив глаза.
- Хорошо, - уверенно выдохнув, ответила Джи, - Да начнётся же операция по спасению двух влюбленных! Я чувствую себя современным купидоном!
Лифт остановился, после чего прозвучал тонкий звук, оповещающий о том, что пора выходить.
- Главное - не волнуйся, - шепотом произнесла Джейми, идя рядом со мною.
По мере нашего приближения к главным дверям многоэтажного здания, я чувствовала, что новое, раннее незнакомое чувство, зарождается в глубине моей души. Это чувство, чувство нарушения запрета, чувство неопределенности, заставляло мою грудную клетку биться в два раза быстрее.
- Действуй моментально, одно сомнение - и всё потеряно, - шепотом сказала Джейми, впритык подойдя к прозрачным дверям. Сделав глубокий выдох, натянув улыбку, она вышла за двери. Облокотившись правой частью своего тела об холодную стену, я принялась наблюдать за происходящем на улице.
- Привет, красавчики!, - игриво воскликнула Джейми, вешаясь на шею напарника Майка. Её чёрное сверкающее платье, с глубоким разрезом от бедра придавало её образу некой интриги, которой окружающим людям хотелось в тот час разгадать. Так как на лице её находилась маска, плотно скрывающая её лицо, она действовала во все оружия, ради того, чтобы я прошла незаметной. Закинув оголенную ногу на бедро телохранителя, Джейми с силой прижала его к себе, впоследствии чего тот впал в замешательство.
- Сумасшедшая извращенка!, - громко завопил напарник Майка, пытаясь выбраться из страстных объятий Джейми, - Майк, помоги убрать с меня эту чокнутую девушку!
- Ты работаешь телохранителем, но не можешь стащить с себя эту голодную девицу?, - недоуменно спросил Майк, подходя к напарнику. Небрежно подойдя к нему, он, стоя боком к дверям и спиной ко мне, начал с силой размыкать руки Джейми.
Вот и настал этот момент. Момент, который я должна использовать. Момент, ради которого было организовано дикое извращенное нападение на молодого напарника Майка. Момент, который решит всю мою дальнейшую судьбу. Наполнив лёгкие атомами кислорода, забыв о всевозможных последствиях, я сделала первый шаг. Рывком открыв прозрачную дверь, я мимолётной стрелой пронеслась мимо, стоящего спиной ко мне, Майка и, усердно борющегося с Джейми, его напарника.
- Да отцепись же от меня!, - громко завопила Джейми, разводя руками, - Вы оба приставали ко мне этим вечером у входа в пентхаус!
- Что? Ты сама набросилась на меня.., - громко возразил напарник Майка, недоуменно взглянув на Джейми.
- Девушка, не заставляйте меня прибегать к крайним мерам, не смотря на то, что вы красивы, я всё же могу осмелиться вызвать полицию, - сухо возразил Майк, встав на прежнее место без каких-либо подозрений.
- Полиция Атланты будет на моей стороне! Полиция штата будет на моей стороне! Полиция всей нашей страны будет на моей стороне!, - громко заявила Джейми, стоя посреди улицы. "С этой ролью, она явно перебрала" - усмехаясь, подытожил мой разум.
- Если вы сейчас не уйдете, то..
- Я итак ухожу, ухожу навсегда! Все вы, мужчины, одинаковые! Сначала добиваетесь желаемого в девушке, а потом кидаетесь фразами о том, что ей пора уходить!, - громко заявила Джейми, небрежно размахивая руками.
Я следила за развернувшимся спектаклем с поворота, который вел в сторону пентхауса, где жил Бэсфорд. Прохожих было немного, но даже эта немногочисленная часть людей обращала свои удивленные взоры в сторону моей лучшей подруги. Завернув за противоположный угол, Джейми, взглянула на меня, широко улыбаясь. Убедившись, что с ней всё в порядке, я послала ей благодарственный воздушный поцелуй, после чего, развернулась и с предвкушением в душе направилась в сторону дома Бэсфорда.
То, что этим вечером, Джейми сделала для меня не может сравнится ни с каким-либо другим поступком. Мы обе серьезно рисковали, а особенно она. В любую минуту могла проезжать полицейская машина или же Майк мог задержать её и сдать полиции, как торговку собственным телом. Безусловно, Джейми рисковала не только своим положением, но и своей репутацией, что если бы маска неожиданно для всех спала с её лица? Что было бы тогда, когда люди моего отца узнали бы её?
Она достойна всех высших похвал, и, спустя некоторые время, я могу сказать, что наша дружба основывается не только на пустых разговорах по телефону или же в социальных сетях, но также и на реальных действиях. Действиях, которые стоят многого, но также и приносят не менее ценные вещи.
Солнце постепенно исчезало под блеклым куполом беззвездного вечернего неба. На улицах смеркалось, постепенно своё место занимала таинственная ночь. Щепотка адреналина не покидала меня до самого момента, пока я не переступила порог кабины лифта, который плавно остановился на этаже, где находилась квартира Бэсфорда.
Мысль о том, что через несколько секунд, я увижу Бэсфорда, заставила биться моё сердце в тысячи раз быстрее. Казалось, что стук сердца оглушил мой слух. Маска, которая всё ещё была на моём лице, скрывала бушующее волнение. Впритык подойдя к чёрной лаковой двери, я прислушалась, дабы услышать, что происходит в квартире у Бэсфорда, но тщетно. За дверью царила мёртвая тишина, лишь собственный стук сердца пронизывал мой слух. Достав ключ, который принадлежал Эштону, так как он жил у Бэсфорда из-за личной ссоры с родителями, я аккуратно сунула его в дверной замок. Повернув ключ лишь раз, раздался щелчок и дверь отворилась.
Кругом темнота. На мгновение мне показалось, что я лишилась зрения. На мгновение мне показалось, что я лишилась слуха. Меня окружала всепоглощающая темнота и, давящая на уши, глухая тишина. Вдохнув кислорода, я направилась в сторону, утопающего в темноте, зала.
Звонкий стук каблуков нарушал стоящую тишину. Я ощущала, что Бэсфорд находится где-то рядом, несмотря на то, что квартира была полностью погружена в тишину и мрак. Зайдя в зал медленными шагами, я резко остановилась посреди большой комнаты. Сквозь большие панорамные окна, которыми я всегда восхищалась, пробивался серебристый лунный свет и свет ночных огней. Находясь во мгле, чувствуя на себе частицы лунного света, я стояла, оцепенев от неожиданности.
Бэсфорд. Дыхание резко перехватило, казалось, что в эту самую минуту я задохнусь от нехватки кислорода. Что-то внутри мешало мне вдохнуть полной грудью. Сердце начинало биться со скоростью света. Бэсфорд неподвижно стоял вдали комнаты, мрачно глядя в окно. Лунный свет падал на его тело, выделяя его на фоне тьмы. Знал ли он, что я приду? Думаю, что нет, ведь одет он был в свободные штаны и рубашку-поло.
Застыв на месте, я глядела на него, словно мы не виделись сотню лет. Чувство горечи, смешанное с чувством бушующей любви, пронизывало мой разум, заставляя клетки тела не подчиняться собственным приказам. Казалось, время потеряло счёта. Медленно опустив взгляд в пол, Бэсфорд не спеша начал поворачивать голову в мою сторону. Его странная реакция поражала меня. Он небрежно встряхнул головой, дабы понять, не мерещиться ли ему образ стоящей девушки в маске посреди его огромного зала.
Уверенной заманчивой походкой Бэсфорд, не спеша, направился в мою сторону. Глаза его мерцали в темноте, а скулы были сведены то ли от напряжения, то ли от собственных внутренних чувств.
Моё тело катастрофически предавало меня, ослушаясь приказов. Оно отказывалось подчиняться мне, я чувствовала, как ноги мои превращаются в вату.
Не торопясь, осторожными шагами, словно хищник, Бэсфорд несколько раз обошёл вокруг меня, усердно пытаясь взглянуть мне в лицо, которое было так тщательно скрыто за безупречной маской. Я неподвижно стояла, словно была прикована к полу.
- Кто ты?, - тихо спросил Бэсфорд, смотря на меня сбоку, - Реальность или призрак из плохого сна?
- Что-то среднее, между луной и солнцем, - тихо ответила я, затаив дыхание.
Выражение лица Бэсфорда изменилось в считанные секунды. Казалось, что он с трудом верил в происходящее. Спустя мгновения колебаний, он осторожно прикоснулся к вьющейся пряди моих распущенных волос, дабы понять реальна ли я или нет. Постепенно его рука нежно захватывала всё больше прядей, в итоге он аккуратно свесил их на бок. Я стояла спиной к нему, чувствуя как его дыхание обжигает мою кожу. Едва ощутимо коснувшись атласных лент маски, Бэсфорд лёгкими движениями развязал их. Молниеносно серебреная маска, украшенная драгоценной тесьмой, с грохотом упала на пол. Лишь звук удара нарушил оглушительную тишину слов. Прижавшись к моему затылку, он глубоко вдохнул аромат цветочного парфюма.
Бэсфорд нежно провел кончиками пальцев по моей оголенной руке. Я чувствовала на себе прикосновения его бархатной кожи. Мы нуждались друг в друге, всё было понятно без всяких слов.
- С тобой я.., - изнемогая, сглотнул Бэсфорд. Его губы слегка касались моей шеи, - Словно превращаюсь в недавно родившегося птенчика, который не может ни есть, ни пить, который боится летать без тебя. Находясь рядом с тобою, я не могу вести себя так, как веду себя обычным образом. Ты неосознанно меняешь меня, изменяешь во мне некоторые черты моего характера. И, не знаю почему, мне нравится это новое чувство, новое ощущение, которого прежде я никогда не испытывал. С тобой я другой, более нежный и живой.
Не теряя золотых секунд, внезапно повернувшись, я слегка впилась в его сочные губы, вкуса персика. Бэсфорд крепко прижал меня к себе, отчего странное чувство разгорелось у меня в животе. От его глаз, полных желания, невозможно было отвести своего взгляда. Наши тела разгорались внутри и я понимала, что мы постепенно выходим за грани приличного.
- Ты убиваешь меня, - хриплым голосом произнёс Бэсфорд, после того, как я против своей воли отпрянула от него. "Прежде всего, вам нужно было поговорить и посетить вечеринку, а не накидываться друг на друга, словно вы не виделись около десяти лет" - возразил мой разум, демонстративно закатывая глаза. И, безусловно, в чём-то он был прав.
- Ты меня тоже, - ответила я, переводя дыхание.
- И всё-таки, зачем ты пришла?, - любопытно спросил Бэсфорд, глядя мне в глаза.
- За тобой, глупец, - улыбаясь, ответила я, теребя воротник его рубашки-поло, - Тебе нужно переодеться, для того места, куда мы направимся.
- Пахнет интригой, поможешь с переодеванием?, - иронично спросил Бэсфорд, слегка улыбаясь.
- Думаю, на этот раз ты справишься самостоятельно, - иронично ответила я, притягивая его к себе за очередным коротким, но горячим поцелуем.
Вип-клуб «Даймонд» находился на окраине города. Ему принадлежала огромная территория, включающая в себя сезонные здания, свои магазины, а также весьма просторную парковку. Огни ночного города освещали дорогу, по которой я мчалась на машине Бэсфорда.
- Воу, оказывается моя девушка является скрытым шумахером, - шутливо произнес Бэсфорд, сидя на пассажирском сидении, - Дэбора, я потерял сотни тысяч нервных клеток наблюдая за тем, как ты разъезжаешь по дорогам.
- Успокойся, Бэсфорд, всё в порядке, - иронично ответила я, взглянув на него.
- Смотри на дорогу, а не на меня, - приказал он, сквозь расплывшуюся улыбку.
- У меня нет этой фобии..
- Ты вылетела на встречную полосу!, - громко завопил Бэсфорд, резко ухватившись за руль. Если бы не его молниеносная реакция, вероятнее всего, огромный грузовик, ехавший нам навстречу, припечатал бы нас к обочине, - Сумасшедшая! Чтобы я хоть раз ещё позволил тебе вести свою машину! А потом говорят, что девушки умеют контролировать ситуации на дорогах...
Отдаленные звуки шоссе были чуть слышны, когда я и Бэсфорд вышли из «Лексуса». Тёплый ветер веял с южной стороны. Различные чувства переполняли мою душу, при мысли о том, как отреагирует Бэсфорд, когда увидит долгожданный сюрприз.
- Брось, Дэбора, ты же никогда не была ни в одном ночном клубе, - иронично ответил Бэсфорд, захлопнув дверь машины, - И ты решила изменить это, привезя меня сюда?
- А ещё я никогда не напивалась в хлам, помнишь?, - шутливо спросила я, выходя из машины. Я заставила вспомнить его вечер в «Plaza», когда мы, попивая шампанского, хотели внести ярких красок в светское мероприятие. Но, к сожалению, на том вечере, Бэсфорд запретил мне сделать это, - Одним выстрелом убьём двух зайцев! К тому же, в жизни надо попробовать сделать всё.
- Я буду следить за тобой, - улыбаясь, ответил Бэсфорд, нежно обхватив меня за талию, - Чтобы, погнавшись за двумя зайцами, ты не растеряла их по пути.
- Один заяц уже со мной, - шутливо ответила я, направляясь вместе с ним в сторону главного входа.
- Странно то, что в таком престижном клубе, в такое время суток, так тихо и спокойно, - удивленно сказал Бэсфорд, смотря на меня с неким подозрением.
- Просто мы ещё не зашли во внутрь, - ответила я, слегка улыбаясь. Я прекрасно знала, что произойдет в тот момент, когда мы окажемся в зале. И, безусловно, этот момент обещал многого.
Пройдя фейс-контроль снаружи, мы зашли в клуб. Изнутри всё выглядело довольно современно, и, как я всегда и представляла, дизайн клуба включал в себя все оттенки красного цвета. Также, повсюду висели безупречно-чистые зеркала, очень много зеркал: на полу, на стенках, на потолке.
Перед моим взором раскинулась лестница, ведущая на второй этаж. Лестница была устлана ярко-алым ковром, не имеющим каких-либо узоров. Около дверей, стояли два, довольно крупных, вышибал.
- Разве мы должны второй раз проходить фейс-контроль?, - недоуменно спросила я, обращаясь к Бэсфорду.
- Не знаю, этим вечером ты являешься моим гидом, а не я, - шутливо ответил Бэсфорд, встав впереди меня, чтобы первым поговорить с вышибалами.
Когда всё было разъяснено, нас впустили в зал.
Секунда тишины. Секунда темноты. Секунда замешательства.
«ТАМ! ТАДАМ! ТАМ!» - прозвучали фанфары. Резкой вспышкой включился яркий разноцветный свет. В зале находилось множество знакомых и незнакомых мне людей. Почти все парни, присутствующие в клубе, были довольно сильными, рельефные тела их были мускулистыми, вероятно, это были близкие друзья Бэсфорда. Из девушек я успела заметить Джейми, которая стояла впереди всех, громко взвизгивая и радостно хлопая в ладоши. Взгляды всех присутствующих были прикованы к нам.
- И вот, наконец, друзья, настал тот момент, когда виновник этой вечеринки появился в зале!, - громко воскликнул в микрофон молодой человек, управляющий пультом диджея. В одночасье все синхронно начали свистеть, хлопать и громко выкрикивать приветствия в нашу сторону, - Так, давайте же, поздравим Бэсфорда с покорением новой вершины в солнечном Таиланде!
- Бэсфорд жги!..
- Красавчик!..
- Брат, ты крут, как никогда..
- Дальнейшей удачи!
- Мы любим тебя!, - громко кричали друзья Бэсфорда, поднимая вверх стаканы, наполненные различными жидкостями.
- Поверить не могу, что ты всё это устроила.., - восхищенно произнёс Бэсфорд, завороженно глядя на разгоревшуюся вечеринку.
- Ну... Мне помогали Джейми и Эштон, - честно призналась я, слегка улыбнувшись.
- И как только ни один из присутствующих не проговорился мне?, - недоуменно спросил Бэсфорд, находясь в замешательстве. Глаза его горели, подобно уголькам огня. Впервые, мне удалось наблюдать за тем, как он находится в лёгком ступоре, в объятиях неожиданности.
- Бэсфорд! Брат! Как давно мы с тобой не виделись?, - громко воскликнул, приближающийся к нам, молодой человек. То ли на самом деле, то ли от плохого клубного освещения, волосы его были тёмного оттенка. Парень имел довольно крупное телосложение: широкие плечи, рельефные руки. Радостный блеск его глаз, появившийся при долгожданной встрече, был заметен в темноте и мигающих ярких огнях дискового шара.
- Эд? Черт возьми, и ты здесь?!, - громко воскликнул Бэсфорд, перекрикивая гудящую музыку. Он явно был удивлен гостями вечеринки, - Познакомься, Дэбора, это Эд - человек, который организовал нам маленький вечер с бабочками в тот день, в садах Каллавэй.
- Эта и есть та девушка? Меня зовут Эд. Я обязан твоему парню своей жизнью, однажды, летним вечером, он спас меня, когда я тонул в океане, - крепко пожимая мне руку, произнёс Эд. На вид ему было лет семнадцать-восемнадцать. В его взгляде отражалось чистота и дружелюбие. Разум мой был весьма удивлён, когда узнал о том, что Бэсфорд в свои 19, уже спас одного человека. Что если это не всё? Быть может он помогал многим людям, просто я ничего не знаю об этом?
- Приятно познакомиться, - дружелюбно ответила я, пожимая руку. Музыка оглушала слух. Впервые, я слышала её так громко. Мне нужно было необходимо сказать Бэсфорду важные слова, которые я хотела произнести будучи находясь в его квартире. Я ждала пока Эд закончит разговор с Бэсфордом, но конца так и не последовало. К Эду присоединились ещё два крупных парня, которые, также как и он, были рады встречи с Бэсфордом.
- Томас? Мерфи? Где же Дрейк?, - заливаясь смехом, любопытно спросил Бэсфорд. Я понимала, что для девушки этот момент является не самым подходящим для того, чтобы влезать в разговор.
- Я буду с Джейми, - сообщила я, прошептав на ухо Бэсфорду. Он понимающе кивнул головой, провожая меня взглядом.
Не спеша, я направилась в противоположную сторону клуба, где вероятнее всего должна была находиться Джейми. Приглашенные на вечеринку друзья Бэсфорда, привели с собой своих девушек и друзей. В итоге, в помещении творился настоящий хаос. Пьяные, оголенные, сошедшие с ума люди нервно двигались в такт играющей музыки. Многие пары, сидя на диванчиках, страстно целовались, не обращая внимания на окружающих людей. "Стыд" - возмущенно подытожил мой разум. Быть может, я делаю такие резкие выводы из-за того, что немного огорчена происходящем? Я нигде не могла найти Джейми и, от этого, странное желание напиться подталкивало меня к барной стойке.
Нервно выдохнув, сквозь потоки людей, я направилась в сторону барной стойки, пытаясь игнорировать оглушающий шум. Небрежно сев на барный стул, я повернулась лицом к танцполу, наблюдая за танцующими молодыми людьми. Мерцающие разноцветные огни, разливающиеся по стенам и людям, постепенно вводили меня в транс.
- Хэй, подруга, не хочешь составить мне компанию?, - резко спросил меня незнакомый женский голос. Он был немного хрипловат, чувствовалось, что девушка, к которой принадлежал голос, злоупотребляет табачными изделиями, причём уже долгое время.
Обернувшись, я увидела, сидящую за барной стойкой, молодую девушку. В её взгляде отражалась боль, неутомимая тягость и усталость. Было заметно, что она страдает, только непонятно от чего именно. Черное облегающее платье, с глубоким декольте, придавало её образу больше распущенности. Свесив варианты, я поняла, что выхода у меня не остаётся. Тем более, я не хотела отказывать этой даме, ведь кто знает, что ей пришлось пережить.
- Если честно, то.., - невольно замешкалась я, - Да.
- Для начала, выпей это, - улыбаясь, сказала она, протягивая мне рюмку, не до конца наполненную жидкостью.
Не долго думая, я протянула руку, почти касаясь сосуда.
Вдруг, рывком, кто-то сильно схватил мою руку, откидывая её в сторону от маленького стакана.
Резко устремив свой взгляд на того, кто с силой схватил меня за руку, я узнала в его лице Бэсфорда.
- Первое правило нахождения в клубах гласит: Никогда не пей из того, что тебе предлагают гости, если ты не видела, как бармен наполняет стакан, - сухо сказал Бэсфорд, продолжая крепко держать кисть моей руки.
- Прости.., - еле промямлила я, истерически сглатывая.
- Прошу вас освободить место для виновника вечеринки, - твердо сказал Бэсфорд, обращаясь к девушке в чёрном. На моё удивление, демонстративно закатив глаза, девушка встала и освободила ему барный стул, - Ты же сказала, что идешь к Джейми.
- Да, но я нигде не нашла её, - ответила я, невольно взмахнув рукой.
- Послушай, Дэбора, ты не представляешь, что я испытал в ту секунду, когда увидел как ты тянешься к рюмке. Неизвестно, что могла подмешать тебе эта сумасшедшая, - громко сказал Бэсфорд, нежно поглаживая костяшки моих пальцев.
- Хорошо, мой гид по поведению в клубах и мой защитник, - иронично ответила я, улыбаясь, - А теперь, ты выпьешь со мной?
- Совсем немного, - уверенно ответил Бэсфорд, приподняв брови, - Я итак теряю рассудок при виде тебя, алкоголь может вовсе свести меня с ума.
- Если ты свихнешься, я буду рядом, - шутливо добавила я, смотря в его горящие пламенем глаза.
- Для начала, налей нам Джека, - дружелюбно сказал Бэсфорд, обращаясь к молодому бармену.
Ловкими движениями, тот наполнил тонкие стаканы жидкостью, цвета шоколада, при этом, добавив маленькие кусочки льда. Спустя считанные секунды, стаканы стояли перед нами.
- Итак, ты готова?, - любопытно спросил Бэсфорд, глядя на меня.
- Всегда, - иронично ответила я, посмотрев на него украдкой.
- Тогда, пьём на: раз, два, три, - азартно произнес он, синхронно вместе со мной взяв в руки стакан, - Раз...
Напряжение во мне нарастало.
- Два...
Дыхание моё учащалось.
- Три!, - воскликнул Бэсфорд, после чего мы, словно по сигналу, залпом, опустошили сосуды.
Огонь, обжигающее пламя, кипящая лава пронеслась по моему телу. Казалось, что тысячи мерцающих звёзд вот-вот вылетят из моих глаз. Зажмурив глаза, я неосознанно крепко сжала руку Бэсфорда. Отчего он залился радостным смехом.
- Ну что, на деле "напиваться" гораздо труднее, чем на словах, да?, - шутливо спросил Бэсфорд, в то время как я, отходила от выпитой жидкости. Приблизившись к моим губам, он нежно поцеловал меня, после чего горький привкус волшебно исчез.
- Это... Потрясающее чувство, - улыбаясь, сказала я, открыв глаза, - Думаю, нам стоит повторить!
- Ах, вот оно как!, - иронично добавил Бэсфорд, глядя на меня с искрой в глазах.
Следующие пятнадцать минут Бэсфорд называл различные, раннее незнакомые мне, странные названия спиртных напитков, который бармен сиюминутно наливал нам в стаканы. После каждой дегустации определенного напитка следовал короткий, спасающий от едкого привкуса сладкий поцелуй. Я, словно открыла сундучок, где долгие годы хранились запасы новых ощущений. Ощущений, прежде которых я никогда не испытывала.
- Бэсфорд Кабальеро, просим! Просим! Просим!, - неожиданно потребовал в микрофон молодой человек. Свисты, гул и выкрики различного характера послышались мгновенно.
- Иди, - сквозь томный поцелуй сказала я, - Они нуждаются в тебе.
- Не так, как ты, - не отрываясь от моих губ, ответил Бэсфорд.
- Иди же, пока я сама не повела тебя туда, - сквозь сладкий поцелуй приказала я.
- Ничего не пей без меня, - тихо произнес Бэсфорд, продолжая покусывать мою нижнюю губу, - Я скоро вернусь.
Прекратив связь долгого поцелуя, против своей воли, Бэсфорд уверенной походкой направился в сторону танцпола. Все расходились перед ним, громко хлопая и широко улыбаясь ему в лицо. Девушки, парни, и даже бармен восхищались им, словно он являлся Апполоном.
- Дэбора? Что ты делаешь одна за барной стойкой?, - недоуменно спросила Джейми, стоя за моей спиной.
- Где ты была всё это время?, - обернувшись, резко возразила я, игнорируя заданный вопрос.
- Мы с Эштоном изучали надежность запасного выхода, при возникновении пожара, - засмущавшись, ответила Джейми. Безусловно, я поняла чем они занимались всё это время, пока я с Бэсфордом дегустировали спиртные напитки.
- И как? Надежно?, - двусмысленно спросила я, широко улыбаясь.
- Хм, надежно, - взвизгнув, ответила Джейми.
- Я до сих пор поверить не могу в то, что ты сделала ради меня сегодня вечером. Ты рисковала многим, но не оступилась, - искренне произнесла я, глядя в её чистые глаза, - Спасибо, Джейми Брайант, я ценю всё то, что ты делаешь ради меня.
- Оу-у-у, Дэбора, - мило протянула Джейми. От вспышки чувств, она подошла ко мне с распахнутыми объятиями. Крепко обнимая её, я прислушивалась к благодарственным словам, который говорил Бэсфорд в микрофон, стоя посреди танцпола. Кажется, моё имя также прозвучало несколько раз.
Улыбка мгновенно спала. Объятия мгновенно охладели. Гнев заполнил каждую частицу моей души.
- Что она тут делает?!, - недоуменно заявила я, рефлекторно вскочив с барного стула.
- Кто?, - озадаченно спросила Джейми, глядя на меня, сквозь нахмуренные брови.
- Она, - сухо ответила я, указывая пальцем на девушку, стоящую за её спиной, - Олимпия Бертран.
Девушка, имеющая довольно выразительную фигуру, стояла поодаль от нас, неспешно попивая бурую жидкость в стакане. На ней было надето ярко-алое облегающее коктейльное платье, которое полностью прилегало к её телу, придавая образу вульгарности. Мысль о том, что она была приглашена на вечеринку по случаю победы Бэсфорда обжигала мой разум.
- Как ты могла пригласить её?, - недоуменно возмутилась я, вспыхивая от гнева.
- Ни я, ни Эштон не приглашали её, Дэбора, - спокойно ответила Джейми, ища в моих глазах понимания.
Ярость вскипала в моих венах. "Нахалка! Как она посмела явиться сюда этим вечером?!" - возмущенно тиранил меня мой разум. Что-то сильное управляло мною. Тело не подчинялось собственным приказам. Голоса людей, окружавших меня, постепенно заглушались. Я не слышала своего голоса, не различала лиц, бесконечно мелькавших пред моими глазами. Холодный ветер стучал пальцами в висках и повсюду, я замечала детали, которые преследовали меня и волной обрушивались резко, оставив одну в тисках.
Неосознанно, против своей воли, я оказалась рядом с Олимпией.
- Что ты здесь делаешь?!, - громко завопила я, обращаясь к ней. Я не имела желания подходить к ней, не имела желания разговаривать с ней, но, что-то другое управляло мною. Я была бессильна против разрушающей силы, действовавшей на меня и возникшей неизвестно откуда.
- Я пришла в паре с Дрэйком, - иронично ответила Олимпия, удивленно глядя на меня.
- Отлично, - саркастически ответила я, возмущенно вспыхнув.
Убедившись, что она появилась здесь "законным" способом, я невольно повернулась, решив вернуться к барной стойке.
- Поговаривают, что эта вечеринка являлась твоим подарком, - язвительно произнесла Олимпия, обращаясь ко мне. Языки пламени обжигали мою грудную клетку, я вспыхивала, словно спичка.
- Это тебя не касается, - сухо ответила я, продолжая спиной стоять к ней.
- Почему же? Очень даже касается.., - иронично ответила она, явно намереваясь продолжить данный разговор, - Бэсфорд и Дрэйк близкие друзья, думаю...
- Не надо, - резко перебив, возразила я, внезапно повернувшись лицом к ней, - Я сомневаюсь, что ты умеешь думать, и, более того, что ты говоришь эти слова от чистого сердца.
- Чистое сердце?, - усмехнувшись, спросила Олимпия, - Да, что такая как ты может знать об этом?
- Мне не о чем с тобой разговаривать, передай привет Дрейку, - саркастически ответила я, мысленно торжествуя.
- Свои люди сочтемся, когда Бэсфорд покинет тебя навсегда, - язвительно добавила Олимпия, глядя мне в глаза.
Я прекрасно понимала, что слова, вылетавшие из её уст, являются порохом. Олимпия Бертран специально провоцировала меня, дабы я снова вспыхнула от ярости, чтобы случай, произошедший в "Plaza", снова повторился на глазах у множества людей.
- Ты так недолюбливаешь меня, что готова ждать сотни тысяч лет, дабы увидеть то, как наши отношения терпят крах?, - иронично спросила я, приподняв брови, - Облегчу тебе задачу, этого не произойдет даже если небо обрушится на землю.
- Наивная глупенькая, девочка, - самодовольно заявила Олимпия, подходя ко мне всё ближе и ближе. Её глаза ярко пылали. При виде меня, чувство некой зависти действительно поглощало её.
- Пожалуй, лучше быть наивной и глупой девочкой, чем умной подстилкой, - дерзко заявила я, гордо приподняв подборок. "Дэбора Астер вырастает из старой одежды?" - саркастически заявил мой разум, прибывая в замешательстве. Я знала, что если произнесу данные слова, то обратного пути не будет. Мне доставляло удовольствие наблюдать за тем, как оскорблённая Олимпия смотрит на меня с некой злобой в глазах.
Обжигающие мурашки резко пронзили мою левую щеку. В глазах начали мерцать ослепляющие звезды. Сглотнув едкую жидкость, внезапно появившуюся в моём горле, я с тяжестью разомкнула ресницы.
Унизительно, но Олимпия ударила меня по щеке. Значит, мои слова задели её внутреннее нутро.
Люди, стоявшие неподалеку, бросали на нас удивленные и недоуменные взгляды. Я не могла больше контролировать себя, сдерживать свои эмоции. Олимпия публично унизила меня и, конечно, ответный удар не заставил себя ждать.
- Кто ты такая? Как ты посмела распустить свои руки?!, - громко заявила я, резко дав ей хлёсткую пощечину с такой силой, что раздался звон.
Я контролировала свои мысли, но не действия. Что-то, что сидело внутри меня, заставило моё тело бороться с Олимпией. С громкими криками она набросилась на меня, словно я была долгой мишенью. Ловко подставив ей подножку, Олимпия с грохотом повалилась на пол. Сев на неё, я с неимоверной силой дала ей несколько резких и хлёстких пощечин, красный след которых ещё долго не сходил с её лица. Попытки Олимпии скинуть меня с её тела терпели жалкое фиаско.
Я не осознавала то, чего делала. Звуки, лица, возгласы и крики - всё смешалось в одно целое. Ярость настолько заполонила мой разум, что я не отдавала себе отчета в содеянном. Меня, словно затягивало в тёмный круговорот ужасающего мрака, из которого выбраться практически невозможно. Я не хотела причинять вред Олимпии, не хотела разговаривать с ней, не хотела подходить к ней, с самого начала, но что-то подталкивало меня к этим действиям. Я хотела прекратить всё это, выбраться из омута точки невозврата.
Внезапно, чьи-то руки потащили меня, руки спортсмена, сильные и мускулистые, что дается годами тренировок. Бэсфорд. Я пыталась вырваться. Конечно, мы были неравны по силе, он был гораздо тяжелее и сильнее меня. Резко схватив за руку, он потащил меня прочь.
- В следующий раз, я убью тебя, шлюха!, - громко прокричала я ей в след, в то время как Бэсфорд тащил меня прочь.
- Отпусти меня! Я должна вернуться обратно!, - громко кричала я, пытаясь вырвать свою руку из его руки.
В ответ, он лишь молчал. Крепко сжав кисть моей руки, Бэсфорд быстрым шагом направился в сторону дверей, которых я впервые видела.
Мимолётно влетев в тёмную комнату, Бэсфорд с яростью захлопнул двери.
Стоя посреди темноты, я вдыхала свободный кислород, которого мне так не хватало, когда я находилась в шумном зале.
Раздался щелчок. Включился тусклый свет. Зажмурив глаза от резкой вспышки света, я невольно сморщила лицо. В тишине было слышно лишь порывистое спешное дыхание Бэсфорда. Разомкнув ресницы, я увидела как он всё ещё стоит на одном месте, глядя на меня сверкающими глазами. Глядя на него, я наблюдала за тем, как его грудная клетка в ярости поднимается и опускается, поднимается и опускается и так до бесконечности.
Мы оба молчали. Вскоре, взглядом, он указал мне на кресло, стоявшее неподалеку. И лишь в этот момент я оглянулась по сторонам. Мы находились в отдельной кабине, как это часто называют, приватной зоне. Интерьер ничем не отличался от увиденного мною в главном зале.
Молча сев на красное бархатное кресло, я равнодушно следила за тем, что делает Бэсфорд, пытаясь погасить вспышку гнева, нарастающую в глубине души. Он взял аптечку первой помощи, бутылку воды и подошел ко мне, подтащив своё кресло таким образом, чтобы сесть напротив меня.
Бэсфорд намочил кусок марли и приложил мне к щеке. Стало больно; видимо, там был порез.
Я едва могла усидеть - все мое тело трепетало от ярости.
Внезапно я почувствовала, что вот-вот взорвусь, и начала подниматься. Бэсфорд мгновенно обхватил меня за плечи и толкнул обратно. Первая помощь была забыта. С выражением беспокойства и яростной силы на лице он прижимал меня к спинке кресла, а я вырывалась словно бешеная. Его пальцы все сильнее впивались в мои плечи.
- Отпусти меня! Я должна вернуться в зал, как ты не понимаешь?! Я должна вернуться к Олимпии.., - громко твердила я, пытаясь вырваться из его крепких рук.
- Ты ведешь себя так, только из-за множества стрессовых ситуаций, в которые попадала в последнее время, - громко ответил Бэсфорд, яростно глядя мне в глаза. Его дыхание обжигало мою шею. Впервые, за всё проведенное время в клубе, я начала слышать стук собственного сердца.
- Нет, отпусти меня, я действительно хочу задать жару этой стерве, - жалостно сказала я, ища понимания в его глазах. Разум же мой твердил обратное. Мною управляла таинственная сила, сила, с которой я не могла справиться в одиночку.
Я сделала свой ход - вскочила и оттолкнула его. Он отлетел в сторону, однако это меня не спасло. Я успела сделать всего два шага, когда он снова схватил меня и пригвоздил к холодной стене, на этот раз навалившись всем телом, лишая возможности двигаться. Где-то в глубине души я понимала - должна была понимать, - мой план бегства неосуществим, но я не могла мыслить здраво.
- Дэбора.., - произнес Бэсфорд.
Моё имя, звучавшее в его устах, становилось таким могущественным, исполненным такого глубокого смысла.
- Я превращаюсь в сумасшедшую, - жалостно произнесла я, отводя взгляд.
- Нет, - мягко прервал меня Бэсфорд, близко наклонившись ко мне так, что наши лбы почти соприкасались, - Это всего лишь алкоголь, с которым ты явно перебрала этим вечером. Ты победишь это - вот как сейчас.
- Только потому, что ты здесь, - тихо ответила я, взглянув в его томные глаза, чайного цвета. Он нежно обнял меня, отводя от стены, а я спрятала лицо у него на груди. Что-то внутри меня ослабело.
- Давай уйдем отсюда, - шепча, предложил Бэсфорд, нежно прижимая меня к себе.
- Снова выйдем в зал?, - любопытно спросила я, покоясь у него на груди. Признаюсь, я не хотела выходить из кабинки. Здравый рассудок постепенно возвращался ко мне, и, вместе с ним, возвращался и стыд.
- Нет, - усмехнувшись, ответил Бэсфорд, обнимая меня, - Уйти с этого клуба, с этого места.
- А как же твоя вечеринка?, - спросила я, слегка приподняв голову.
- Ты - моя ходячая вечеринка, - иронично ответил Бэсфорд, вдыхая запах моих волос, - Я ценю всё, что ты сделала вместе с Эштоном и Джейми для меня. Признаюсь, я почувствовал всю твою поддержку, твоё присутствие рядом со мной и восхищение других людей нами.
- Прости за то, что устроила эту жуткую сцену, - виновато сказала я, зажмурив глаза от собственной вины.
- Хэй, тебе не из-за чего извиняться, - ответил Бэсфорд, заправляя пряди распущенных волос мне за ухо, - Во всём виноват я. Я должен был понять, что ты никогда ещё не пила спиртных напитков. Я должен был остановиться после второй рюмки. Я не должен был доводить тебя до такого состояния. Во всём виноват я, и это вина - действительна. Когда я увидел тебя, дерущуюся с Олимпией, я разозлился. Я был настолько разгневан, но не на тебя, как все, вероятнее всего, подумали, а на себя. Зайдя сюда, я долго смотрел на тебя и думал, до чего я тебя довел. Ты - моя хрупкая и маленькая девочка, в одночасье превратилась в полупьяную и стервозную женщину. И в этом виноват только я. Прости меня, если когда-нибудь сможешь.
- Бэсфорд, прекрати винить себя во всем плохом, что случается со мной. Да, действительно, быть в опьяненном состоянии - ужасно. Это было схоже на кошмар! Я не хотела подходить к Олимпии, но ноги шли. Я не хотела разговаривать с ней, но язык говорил. Я не хотела отвечать на её пощечину, но руки сами ответили. Клянусь, это было ужасно. Моё тело не подчинялось мне, словно кто-то другой завладел им. Я не различала лиц людей, не слышала громкой музыки, не чувствовала чьих-либо прикосновений и, самое ужасное, я не могла выбраться из этого омута. Меня сжимало. Всё это было похоже на кошмарный сон. И, в итоге, пришёл ты и насильно вытащил меня с этого круга безумства. Ты снова спас меня, и я благодарю тебя за это, - сквозь горькие слёзы, ответила я. Эмоции, накопившиеся во мне с самого начала вечера, выплеснулись в эту минуту. Я была не в силах остановить непрерывный поток слёз, мне было необходимо полностью выплакаться.
- Я больше не допущу этого, - уверенно ответил Бэсфорд, вытирая мои слёзы тыльной стороной ладони, - И, надеюсь, что тебя саму больше не будет тянуть к спиртному.
- В этом я могу тебя заверить, - улыбнувшись сквозь слезы, ответила я, - Прости за сырость, которую я развела здесь.
- Слишком много "прости" за один вечер, - шутливо возразил он, притягивая меня к себе, - Ты должна понять, что "сильным" должен быть я, а ты ни в коем случае не должна казаться "сильной", а, напротив, оставаться в любой ситуации собой. А я нужен тебе для того, чтобы в такие минуты утешать тебя и подбадривать всякими шуточками.
- Урок усвоен, - шутливо ответила я, крепко обняв Бэсфорда. Я чувствовала как тепло его тела передается ко мне, как я ощущаю его любовь, поддержку и, главное, понимание, - Но, всё же, я тоже хочу иногда утешать и подбадривать тебя всякими шуточками.
- Ох, Дэбора Астер, ты не исправима, - шутливо возразил он, демонстративно закатывая глаза, - Всё же, я придумал как нам уйти незамеченными.
- Хм?
- Воспользуемся запасным выходом, - ответил Бэсфорд, явно гордясь своим планом.
- Думаю, это хорошая идея, - дружелюбно ответила я, взяв его за руку.
Выключив свет в комнате, Бэсфорд взял мою ладонь в свою.
Шутливо досчитав вслух до трёх, он медленно открыл двери кабинки. Громкость музыки возросла до предела, друзья Бэсфорда продолжали праздновать его победу, многие всё ещё танцевали на танцполе, а вот Джейми нигде не было видно. "Вероятно, она сейчас с Эштоном" - невольно подытожил мой разум. Спешно следуя за Бэсфордом, я старалась не вглядываться в лица, проходивших мимо, людей.
Вскоре, мы оказались у поворота запасного выхода. Эта часть здания была плохо освещена, лишь лунный свет освещал одну сторону помещения.
- Странно, что он небрежно валяется на полу, - недоуменно возразил Бэсфорд, проходя мимо валявшегося огнетушителя. В ответ на его реплику, я невольно издала смешок. "Кажется, я знаю, кто постарался над этим" - саркастически заявило моё альтер-эго. Это дело было рук Джейми и Эштона, ведь ещё в начале вечера я не могла найти её по причине того, что она якобы "проверяла надежность запасного выхода" вместе с Эштоном. Хотя я прекрасно понимала, чем они занимались в этой плохо-освещенной части клуба.
Выйдя на улицу, я почувствовала, как мои лёгкие свободно наполняются кислородом. К этому времени, здравый рассудок полностью возвратился ко мне. Лишь сейчас я осознавала весь ужас случившегося этим бурным вечером.
Мы сели в машину, после чего Бэсфорд, ни сказав ни слова, завёл её. Вероятнее всего, мы возвращаемся домой. На часах показывало пол четвертого утра, значит, скоро взойдет солнце, а дома я так и не появлюсь. Выехав с парковки, машина Бэсфорда направилась в противоположную сторону от Атланты. Его поступки невозможно предсказать.
- Разве мы не домой едем?, - любопытно спросила я, глядя на то, как мы постепенно удаляемся от клуба.
- Ты хотела такого конца вечера?, - удивленно спросил он, глядя на дорогу. В ответ, я лишь промолчала, не подобрав нужных слов, - Мы отъезжаем не так далеко, прежде, я хочу показать тебе своё любимое и тайное место.
- Звучит интригующе, - улыбаясь, ответила я, расслаблено выдохнув.
Спускалась ночная прохлада, в то время как природа дремала в затишье. Держа с собой довольно большую сумку, Бэсфорд повёл меня вниз по небольшому холму. Осторожно, не спеша, пройдя несколько десятков метров, мое обоняние пронзил запах морского бриза.
- Не знала, что здесь есть побережье, - восхищенно произнесла я, глядя на, неожиданно раскрывшийся между скалами, берег.
- Мало, кто знает, - иронично ответил Бэсфорд, крепко сжимая мою руку, дабы успеть подхватить, если я вдруг поскользнусь и покачусь с камней.
Вступив на прохладный песок, я почувствовала, как нежнее шелка ветер, обвеял моё тело. Волны тихо разбивались о скалы, превращаясь в множество капель. Белая пена с тайным оскалом уплывала в безбрежный океан.
Берег был небольшого размера, волшебная красота которого не сравнилась бы ни с какой-либо другой красотой. Находясь здесь, ты словно попадал в уединенный уголок Вселенной, где тебя окружали лишь скалы и волнующее побережье.
- Бесподобно, - восхищенно произнесла я, глядя на тёмное море, невидимый загадочный горизонт, ночное небо, усыпанное звездами, и, сияющую светом, Луну.
- Я знал, что ты оценишь по достоинству, - тихо ответил Бэсфорд, словно не хотел нарушать царствующий покой природы.
- Для чего ты взял эту сумку?, - недоуменно спросила я, глядя на то, как он кинул её на песок.
- Здесь два тёплых пледа, - спокойно ответил Бэсфорд, принимаясь раскрывать её.
- Всё так... Продумано, - открыто сказала я, улыбнувшись.
- Нет, всего лишь - совпадение. Они лежали у меня в машине с начала недели, когда мы вернулись с базы хиппи, - тихо ответил он. Легкая улыбка коснулась кончиков его рта. В голове сразу закружились моменты нашей последней ночи. Невольно, щеки начали гореть алым пламенем. Вскоре, я вспомнила сцену, которую устроили люди моего отца, когда мы возвращались в Атланту. И тут, я вспомнила, что должна была сделать в первую очередь при нашей встрече.
- Бэсфорд..
- Дэбора, не надо..
- Бэсфорд, я пыталась извинится с самого начала этого вечера!, - заявила я, небрежно сев на песок рядом с ним, - Прошу, прости моего отца за его дурацкие, порой просто ребяческие, выходки. Я думала, что его люди сделают что-то с тобой, причинят вред. От этой мысли меня бросало в ужасающую дрожь.
- Дэбора, мне незачем держать обиду на твоего отца, или, хуже того, на тебя, - спокойно ответил Бэсфорд, глядя на меня, - Он - твой отец, и он имеет полное право беспокоиться за твою жизнь. Давай больше не будем возвращаться к этой теме, хорошо?
- Хорошо, - улыбнувшись, ответила я.
Бэсфорд достал из сумки тёплый плед и накрыл меня им. Вскоре, он достал второй плед и уже накрыл себя.
- Я встречал с тобой множество закатов: зимой, у себя дома, на озере, на базе хиппи, в дороге и так далее, но я ни разу не встречал с тобой рассвет, - произнес Бэсфорд, глядя вдаль горизонта, - Согласишься ли ты встретить со мной начало нового дня?
- Ты спрашиваешь?, - иронично ответила я, смотря на профиль его лица. Его взгляд был таким безмятежным. В нём отражалось желание познавать новое, изучать неизведанное, расширять горизонты, покорять непокорные вершины, в нём отражалось желание жить.
- Пожалуй, ты первая, кому я показываю это место, - произнес Бэсфорд, обнимая меня за плечи.
- Оно для тебя так много значит?, - любопытно спросила я, прислушиваясь к звукам океана.
- Да, очень много значит, - ответил он, обернувшись назад, - Вон там, - Бэсфорд показал пальцем на пустой песчаный участок, - Будет строиться дом. Я попросил отца купить мне этот участок, когда мне ещё было неполных семнадцать. Я редко, когда прошу его о чём-то, но упускать возможность приобрести этот участок было бы глупо с моей стороны.
- Дом?, - удивленно спросила я, глядя на песчаный участок.
- Да, а что бы ты хотела построить на его месте?, - любопытно спросил Бэсфорд, глядя на меня.
- Детский центр, который помогал бы маленьким детям с ограниченными возможностями забыть в этом месте о том, что они немного отличаются от других детей, - спокойно ответила я, представляя как десятки детей, хохоча, бегают по этому песчаному берегу, нарушая природную тишину своим звонким смехом.
- Не ожидал, что ты выберешь именно этот вариант, - потрясенно ответил Бэсфорд.
- Просто, я считаю это немного необычным: приобретать участок, волшебной красоты, ради постройки загородного дома, в который ты будешь приезжать лишь раз в год, - честно ответила я, улыбаясь.
- В чём-то ты права.., - задумчиво ответил Бэсфорд, устремив свой взгляд на мои губы, - И в чём-то я прав.
Совсем неожиданно, он нежно прильнул к моим губам. Это было настолько нежданно, что мне просто-навсего не хватало кислорода. Всепоглощающая темнота поглотила и меня вместе с ним.
- Прав в том, что твои губы слаще мёда, - шутливо добавил Бэсфорд, сквозь поцелуй.
Наши тени растворились в звёздном сне.
Постепенно, падающие звезды взрывались на море. Стоя на мокром песке, в обнимку с Бэсфордом, я смотрела в даль таинственного горизонта. Глядя на изменения его красок, океан окутывал меня в искрящихся сумерках. Медленно, ночь уносила вместе с собой тайны ночных ветров, крики сгоревших звёзд. Океан, Земля и скалы постепенно исчезали. Это был ядерный восход солнца. Дыша светом, мы стояли здесь, окутанные тьмой. Казалось, что все оттенки синего отражались в наших глазах, потому что небо принадлежало нам.