Ближе к свету

В конечном итоге ребята вновь собираются вместе, но уже в столовой. Эммелина с Лили вновь берут фрукты и молоко со вкусом клубники. Старк оно совершенно не понравилось по вкусу - слишком сладкое, - но зато оно давало хороший заряд энергии, что сегодня ей только на руку. Она наконец получила возможность успокоить свой ворчливый желудок.

- Что насчёт субботы? - говорит Паркер, мельком посмотрев в сторону Эм, будто давая ей сигнал о том, что обращается он именно к ней.

- А что с ней не так?

- Химия, - объясняет парень, ковыряясь вилкой в небольших кусках мяса. Тем временем девушка уже открывает гугл-карты, чтобы хоть немного ориентироваться в Куинсе.

- Ну, думаю, суббота - отличный вариант, - она делает вид, будто просматривает свой ежедневник, а не ищет ближайший старбакс. - Куинс-бульвар на пересечении с шестьдесят седьмой.

- В двенадцать? - предлагает Питер, как только понимает, что речь идёт о старбаксе.

- Вау, - театрально удивляется Старк. - Ты первый парень, который думает, будто я проснусь ради него в субботу раньше двенадцати, - проговаривает она, убирая телефон обратно в сумку и принимаясь открывать коробочку молока. Она чувствует, что Паркер напрягся, ведь он невольно начинает поднимать плечо, будто пытается прикрыть покрасневшие щеки. - Боже, да я шучу, - выдыхает она, дружески хлопая парня по плечу.

Далее, как нельзя кстати, подошёл бы трек Turbonegro - City Of Satan, ведь парень, появившийся в дверном проёме был самым настоящим клише; песня должна соответствовать. Кожаная чёрная куртка, такие же чёрные, как смоль, волосы, короткие и взлохмаченные. Вальяжная походка, нахальное выражение лица, яркие зелёные глаза, тонкие губы и густые широкие брови, высокий рост и широкие плечи.

- Кто это? - почти шёпотом интересуется Лили. Её голос зажат благодаря стеснительности девушки.

Все оборачиваются и задерживают своё внимание на весьма обаятельном парне, но не Старк, которая тут же отворачивается.

- Твою мать, - ругается она и старается спрятать себя в собственную толстовку, подобно Паркеру пару минут назад.

Парень падает на место рядом с Эммелиной и теперь присутствующие в столовой смотрят не только на него, но и на компанию, к которой он присоединился.

- Дорогуша, - ему всё же удаётся добиться внимания темноволосой. И как только они встречаются взглядами, тонкие губы парня поджимаются в довольной ухмылке и он опускает взгляд на пухлые губы девушки. - Ушла, даже не попрощавшись? - интересуется он.

- Как ты узнал, что я учусь здесь? - Эм не обращает внимание на вопросы парня и отворачивается от него при первой же возможности. Она ощущает на себе его высокомерный взгляд и ей становится мерзко от всего происходящего в данный момент.

- Твоя мама любезно со мной поболтала, - отвечает он и аккуратно берёт вилку из руки девушки, натыкая на неё нарезанное яблоко. Парень делает всё так, будто то, что принадлежит Старк - принадлежит и ему. - А это, я так понимаю, твои новые знакомые, - он надменно пережёвывает яблочную дольку и быстро осматривает Лили, Питера и Неда. - Да, - тяжело выдыхает, возвращая вилку. - Ты заметно опустила планку.

- Так, всё, - Эммелина повышает голос, выталкивая парня со скамейки, - Поговорим в машине, - произносит она, закидывая рюкзак на плечо и хватаясь за поднос со своим ланчем.

- Я отнесу, не переживай, - робко произносит Лили, понимая, что у её знакомой сейчас есть более важные дела, чем отнести поднос.

- Спасибо, - отвечает Старк, продолжая выталкивать парня из столовой.

- Такой агрессивной ты мне больше нравишься, - провоцирует брюнет.

- Слушай, - она разворачивает парня к себе и закрывает ему рот ладонью. - Если не перестанешь вести себя, как мудак, я не буду с тобой говорить, - девушка устанавливает условия.

- Как скажешь, - как только Эм убирает от его рта свою ладонь, тонкие губы вновь растягиваются в довольной ухмылке.

Они выходят на парковку, и, как только понимают, что по близости нет никого, кроме них, парень с облегчением выдыхает.

- Могла бы просто сказать о том, что переходишь в другую школу, а не вынуждать меня говорить с твоей матерью.

- Удивительно, как она вообще нашла на тебя время в своём расписании, - фыркает темноволосая. - Что тебе вообще нужно?

- Ты ведёшь себя чертовски странно, шесть месяцев назад ты просто перестала со мной разговаривать, отказывалась от вечеринок, а теперь и вовсе другая школа?! - возмущается он. - Серьёзно, что за херня с тобой происходит?

Девушка лишь закидывает голову назад и устало закатывает глаза.

- Я решила сменить круг общения. Никаких вечеринок, стерв и плохих парней, - девушка размахивает рукой для подкрепления своих слов жестами.

- Сказала бы раньше - не пришлось бы устраивать спектакль, - ворчит парень.

- Джейк, для тебя такие спектакли - обычное дело, - напоминает Эммелина.

- Но не в этой школе. Что же, раз у тебя всё хорошо - отлично, я узнал то, что хотел, - сообщает он. - Но если серьёзно, то я совершенно не в восторге от твоей резкой смены настроения, и я хочу напомнить, что если тебе нужна будет помощь, то мой номер всё тот же.

- Удивительно, чем же ты способен мне помочь? - усмехается девушка.

- Ну, героин, марихуана, кокаин, - перечисляет он, на что Старк вновь лишь фыркает в ответ. - Да ладно, шучу, ими Кай занимается. Но ты можешь попросить меня о помощи, если она тебе нужна, - он звучит убедительно, спокойно и серьёзно.

- Спасибо, это всё, конечно, очень мило, - она открывает дверцу машины, чтобы покинуть её. - Но я опаздываю на урок, - девушка быстрым шагом покидает парковку.

Она не знает, как на такое реагировать, парень, которого она всё время считала мудаком, вдруг вполне себе серьёзно предлагает помощь. Это первый человек, который хотя бы убедительно делает вид, что волнуется. И это пугало Эммелину - она не умела принимать помощь, потому что прежде ей никто её не предлагал. Она совершенно не понимала, что ей нужно было ответить Джейку и потому предпочла сбежать. Это всегда срабатывает. Бежишь от объяснения и ответов, это беспроигрышный вариант.

***

Эммелина спешит к месту встречи с Коннором, сменяя быстрый шаг на бег. Утром она не подумала о том, что в джинсах бегать и упражняться будет неудобно. И потому, сразу после окончания уроков ей предстояло вернуться домой, сменить одежду и торопиться на тренировку.

- Привет, - говорит она, останавливаясь и начиная восстанавливать дыхание. - Прости, что опоздала, - бросает рюкзак рядом с большим зеркалом.

- Не страшно, у тебя сегодня сколько времени на тренировку? - интересуется мужчина, которого, по сути, ещё очень трудно называть мужчиной. Может, молодой человек, подошло бы больше. Светлые волосы, голубые глаза и вечно хмурые брови, широкие плечи и атлетическое телосложение - это всё, всего лишь краткое описание. Он не задаёт лишних вопросов, прикрывает Эм перед её родителями, хотя вовсе не обязан. Он ведёт себя так, будто у него нет личной жизни, ведь каждый раз когда Старк просит о тренировке, Коннор тут же соглашается.

- Отлично, начнём с силовой, потом потренируем удары, меткость. Первое или второе? - интересуется парень, загадывая на цифры один и два по трюку из паркура.

- Второе, - немедля, отвечает девушка.

- Опорный прыжок с разворотом на триста шестьдесят градусов, - он оглашает трюк. - Тогда увеличим длительность растяжки. Закончим часовой пробежкой, - чётко, кратко и по делу.

- Потрясающе, - Эм поджимает губы и начинает разминать кисти рук.

Коннору как всегда удаётся выжать из девушки все соки. Этим-то мужчина ей и нравился. Это единственный тренер, который не ставил какие-то правила выше желаний девушки. Эммелина думала, что способна заместить психологическую опустошённость физической, но она ошибалась. Возможно, в вечера тренировок, она действительно не думала ни о чём, кроме своей усталости, но это не имеет значения. Ведь утром всё повторяется.

В первую их встречу Старк попросила не жалеть её во время тренировки. И Коннор был первым тренером, который сделал так, как она просила. Девушка устала уже после первых двух отжиманий, зато сейчас она могла отжаться больше пятидесяти и лишь слегка устать. Её выносливость значительно улучшилась, как и ловкость, и даже меткость. Они тренировали не только мышцы, но и различные трюки, которые порой приходились Урагану на руку.