глава 15
Волк не стал ничего объяснять. Молча проводил меня до комнаты и ушел, оставив в полном недоумении и растерянности. Как можно целовать девушку, а минутой позже хладнокровно объявить, что собираешься исчезнуть из ее жизни? На днях. Он, вероятно, хотел уберечь меня от еще больших неприятностей, не посвящая в свои планы, но когда это срабатывало?
Неопределенность по-настоящему бесила. А что еще хуже… Уже на следующий день я увидела Волка в компании Валерии. В столовой он сидел теперь с ними. Валерия самодовольно улыбалась, борцы поглядывали на темных хмуро, аналитики – непонимающе.
Днем, после основных теоретических занятий, Волк все же соблаговолил собрать группу и объявил, что на некоторое время самоустраняется от тренировок.
– Я понимаю, как это выглядит, – сказал он в конце. – Но так нужно. Вы справитесь.
– Будь осторожен, – шепнула ему Соня.
Я промолчала. Его отстраненность больно ранила, хотя мне и не хотелось в этом себе признаваться.
Волк бросил группу, и без того хромающее обучение рушилось на глазах, а я, кажется, впервые всерьез задалась вопросом: что, собственно, до сих пор здесь делаю? Однако улизнуть с занятий не удалось. Грег буквально преградил мне путь и заявил, что будет учить меня защите от разного рода воздействий.
– И это не обсуждается, – добавил он хмуро. – Обед, как говорится, по расписанию.
– Ну ладно, – буркнула я. – Пусть будет защита.
* * *
– …и этот блок в первое время тебе надо стараться держать постоянно, – доносился голос Грега. – Окси, сосредоточься! Волк меня опять отстранит от занятий с тобой. А мой авторитет, знаешь ли, и так изрядно пострадал.
– Прости, – извинилась я и уставилась на своего учителя.
Я честно старалась вникнуть и повторить показанное, но Грегу все равно постоянно приходилось одергивать меня. Он морщился, сопел, но упрямо повторял снова и снова. Потом махал рукой и отправлял меня к остальным – отрабатывать захваты и нити, которые, прямо скажем, получались у меня не лучше.
Судя по календарю, прошло уже три дня, однако время словно остановилось. Волк и Валерия по-прежнему находились в стенах школы, но как будто к чему-то готовились. Пару раз я замечала их за изучением карты, потом видела, как курьер доставил им что-то объемное.
– Палатки, – подсказал Азарий, и стало окончательно ясно – они собираются выдвигаться в поход.
Непонятным оставалось только… Куда именно, зачем и что они собираются там искать. В общем, сущая мелочь.
Все эти дни я чувствовала себя странно: эмоции бурлили, а вместе с ними и запертая внутри сила. С тех пор как Волк взялся игнорировать меня, магия почти не проявлялась. Мало того, что я раз за разом проваливалась на тренировках, ощущение колышущейся внутри силы не на шутку тревожило. Только обратиться с этой проблемой было не к кому.
Волк в буквальном смысле обходил меня стороной. Все свое время он посвящал теперь Валерии, уводя ее за руку из столовой и не позволяя даже приближаться ко мне.
Сердце сжимала тоска и разъедала чертова ядовитая ревность. В итоге грусть смешивалась со злостью и сожалением, образуя взрывоопасный коктейль. Я не знала, лежать ли мне, свернувшись калачиком и поскуливая, или же громить и крушить, а еще лучше – начистить пару довольных физиономий, высказав при этом Волку все, что думаю о его непостоянстве.
Бессилие порождает ярость. Только смысла в этом немного. Потому я заставила себя хотя бы ненадолго выкинуть Волка из головы и задуматься.
Это зашло слишком далеко. Очевидно, что сами мы с ситуацией не справляемся, ни на чью помощь в школе рассчитывать не приходится, а значит… Не пришло ли время выбираться за ее пределы?
Я решительно встала и снова села. Помимо куда более глобальных имелся совсем маленький, но весьма неприятный вопросик: как? Антон отпадает. Нужна машина…
Кажется, последнее я произнесла вслух.
– О чем ты? – нахмурился Грег, а я вздрогнула, осознав, что настолько отключилась, что не только не слушала наставления, но и вообще забыла, где нахожусь.
– Ты хороший учитель, Грег. Возможно, даже лучше, чем Волк, но я не вижу смысла здесь оставаться. Меня так закрутило, что только сейчас задумалась: уверена ли, что хочу всего этого? Всей этой магии, духов, прорывов и сражений. Что, если это просто не мое?
– Не пугай меня, Окс, – растерянно пробормотал Грег. – Время, конечно, не лучшее, но… Ты не сможешь уже жить прежней жизнью!
– Возможно, – кивнула я. – Но здесь – это тоже не жизнь, а какой-то фарс. Не школа, а секция «Научись сам». Я просто устала. От всего.
Грег выпучил глаза, взъерошил волосы, а потом, кивнув каким-то своим мыслям, отпустил меня пораньше с занятия.
Идти на ужин не хотелось. Тоска, безрадостные мысли и ощущение распирающей изнутри силы не способствовали аппетиту. Однако идти пришлось. Альбина не тот человек, который быстро сдается. А ещё она отличная подруга, благодаря которой я, возможно, и не сбежала до сих пор из этой более чем странной школы.
Я каждый раз ругала себя за это, но, заходя в столовую, неизменно искала взглядом несносного Волка. Однако сегодня высокомерная Валерия трапезничала в компании лишь двоих своих преданных псов. За столом Альфы Волка тоже не обнаружилось, как не было и Милены с Грегом.
– Всем тяжело, – вдруг сказала Альбина, заставив удивленно на себя посмотреть. – Та воронка над школой, помнишь? Слишком много собралось негатива в одном месте, – объяснила она. – Реагируют даже самые стойкие.
– И как быть?
– Улыбаться, – пожала она плечами и в самом деле улыбнулась. Только вышло у нее как-то грустно. – Я все думаю… Может, сгонять в город? Попросить Потапа за нами заехать и прошвырнуться по магазинам. А потом понимаю, что это ничего не изменит, или… Как думаешь?
– А он может? Потап? Уехать отсюда было бы здорово.
– Если вы закончили, иди уже к себе, – шепнул Азарий.
– Альбин, а ты с Джеком гуляла?
– Да, забегала после обеда. Не переживай ты, уверяю, сейчас до него дела никому нет. Подрастет, будет по школе бегать, ребят развлекать.
– Да уж, – улыбнулась я, представив эту картину.
– Иди уж, говорю! – повторил Азарий.
– Да что не так? – спросила, поднимаясь.
– Шаг, еще один. У тебя получится, – не унимался дух.
– Котик? – догадалась Альбина.
– Да, в комнату зовет.
– Справишься? Я вниз собиралась.
– Конечно. Слушай, а Потап точно сможет заехать? – спросила уже в коридоре.
– Ну все, поздно, – обреченно произнес Азарий, я удивленно покосилась наверх и услышала у себя за спиной звенящий сталью голос Волка.
– Значит, это правда? – спросил он. – Уезжаешь?
Я замерла, собираясь с мыслями, а потом, даже не оборачиваясь, сказала:
– Это не твое дело.
Глубоко вдохнула и быстро двинулась прочь.
– Я не закончил! – прокричал Волк.
– А я не собираюсь перед тобой отчитываться, – разделяя слова, процедила я и все же взглянула на него. – Иди к черту вместе со своими тайнами, недомолвками и бывшими подружками, ясно?
Внутри все клокотало. Я не замечала ни потемневших нечеловеческих глаз Волка, ни застывшей в проходе Валерии, ни тревожно крутящегося поблизости Азария.
– И не надейся, – рыкнул Волк и… схватил меня за руку!
Нас ударило такой силы импульсом, что на мгновение все вокруг озарилось яркой вспышкой нестерпимо-белого света. А сразу следом за ней я почувствовала, что тот неведомый барьер, что сдерживал эти дни мою силу, – прорвался, и бесконтрольная магия потоком выливается из ладоней. Полупрозрачный, чуть искрящийся сгусток энергии полетел куда-то под потолок, как раз туда, где летал беспокойный «котик».
Котик… Белее снега, пушистый и совершенно плотный, он шмякнулся на пол и жалобно, укоризненно мяукнул.
Я затравленно огляделась, схватила Зарика и побежала к лестнице.
– Вот же угораздило! – бормотала себе под нос. Перед глазами все еще стояло изумленное лицо Валерии с хитрой ухмылкой на лице. – Не бойся, она тебя не получит.
Добравшись до комнаты, я заперлась и прислонилась к стене, пытаясь отдышаться.
– Мявк, – издал все еще стиснутый мною Азарий.
– Ох, прости, маленький. Что же теперь делать?
Я отпустила котика на пол, присела рядом и провела рукой по шелковистой шерстке.
– Как же это вышло? Совсем настоящий? Так ведь не бывает…
Зарик, конечно, не ответил. Ткнулся мордой мне в ногу, но быстро опомнился и, осуждающе зыркнув, побрел в сторону кровати.
Проснувшийся Джек тут же кинулся «знакомиться», безудержно виляя хвостом и норовя подмять бедного котика под себя. Азарий бросил на меня поистине испепеляющий взгляд, еще раз протяжно мяукнул и, спасаясь от любвеобильного Джека, запрыгнул на шкаф.
Я скорчила виноватую рожицу, потрепала Джека и вздрогнула от раздавшегося стука.
– Окс, нам надо поговорить.
– Только не это, – простонала я, но к двери подошла. – Каждый раз, когда слышу это от тебя – искренне изумляюсь. Только вот потом гарантированно испытываю разочарование. Может, не стоит, Волк? – спросила его, и не думая открывать.
– Не стоит, но придется, – ответил он, с грохотом распахивая дверь.
– Ты замок сломал? – возмутилась было я, но тут же осеклась.
Выглядел Волк по-прежнему жутко. Жесткие, заострившиеся черты, наморщенный лоб и воспаленные, в полопавшихся сосудах белки глаз.
– Плохо? – вырвалось у меня.
– Бывало и лучше. Окс, скажи еще что-нибудь такое же нежное и приятное, – глухо попросил он и скривился.
– Я помощника лишилась, между прочим, из-за тебя, – произнесла я недовольно, указав на Зарика. – И твоя Валерия видела его. Таким! Ты знаешь, что она уже пыталась его развеять?! Как можно якшаться с такой выдрой! А потом как ни в чем не бывало заявился ко мне!
- Приятное, – хмыкнул Волк и неожиданно улыбнулся. – Но, знаешь, помогло!
В несколько широких шагов он пересек комнату и плюхнулся на мою кровать.
– Ты вконец обнаглел, – буркнула я. – Что тебе надо? Устроил там невесть что.
– Это не я. Вернее, не совсем я. Эмоции, сильно подогретые демоном.
– И с каких это пор ты не хочешь, чтобы я уезжала? – спросила я, вскинув бровь. Спросила и тут же пожалела. Хочу ли я услышать ответ?
– Не хочет он, – повторил Волк, затем на мгновение задумался и кивнул: – Но и я тоже, да. Обстоятельства изменились.
– Да неужели? – вскинулась я. – Только не говори, что ты решил со мной поделиться.
– Именно, моя невозможная. – Он потянулся было ко мне, явно намереваясь повалить рядом, но отвел взгляд и, сжав кулаки, убрал руки. – Если бы ты ушла раньше – это имело бы смысл. Магия не проявлялась в тебе так долго… Прожила бы ты и без нее, а обезопасить себя от мелких присосок и сущностей не так сложно. Но сейчас… они найдут тебя, где бы ни была. Такие, как Валерия. Найдут и обязательно воспользуются. – Волк отчетливо скрипнул зубами и несколько раз глубоко вдохнул, медленно выдыхая. – Парней вроде Дмитрия, желающих полакомиться чужой силой, – хоть отбавляй, а ты не сможешь не только защитить себя, но даже не поймешь, откуда исходит опасность!
– Да, я та еще бездарность, – шепнула я и отвернулась к окну. – Сколько ни учи, все без толку.
Глупо было обижаться, но его слова все равно задели.
– Окс. – Волк поднялся и подошел ко мне. – Как же с тобой сложно, – выдохнул мне куда-то в шею.
– Ну извини, – не сдержалась я.
Волк хмыкнул и продолжил щекотать дыханием мою кожу.
– Ты всему обязательно научишься. Я научу. Всему, чему пожелаешь, и даже большему. Будем искать границы наших способностей вместе. Но сейчас тебе лучше оставаться здесь.
– Может быть, тебе тоже? – спросила, повернувшись и оказавшись прямо напротив.
Его лицо было так близко, что нестерпимо хотелось его коснуться.
– Окси, не искушай меня, – хрипло выдохнул Волк. – Не стоит дразнить его, пока я до конца не разобрался с механизмом. Я постараюсь вернуться уже без него, – добавил он, заглянув мне в глаза своими глубокими темно-синими, отчего мне еще острее захотелось сделать с точностью наоборот: провести пальцами по его щеке, наклониться и…
– Окс! – недовольно окликнул меня Волк, приводя в себя. – Ты уже забыла, как я едва не… – Он запнулся. – Я теряю контроль и становлюсь опасным. Сделка с Валерией – не лучший выход, но хотя бы какой-то!
– Значит, все-таки сделка? – уточнила я.
– Да, – кивнул он хмуро.
– И что она попросила взамен? Как вообще собирается избавить тебя от демона?
– Нет, Окси, – грустно усмехнулся Волк. – Вот подробностей тебе лучше не знать.
– Снова?! – не поверила я и собиралась в гневе уйти, но Волк удержал, нежно и уверенно перехватив мое предплечье.
– Валерия участвовала в том ритуале. Когда пришел демон. Она знает, что делать. Это все, что я могу сказать. Не волнуйся, малыш, я знаю, с кем имею дело. И именно поэтому прошу тебя держаться в стороне. Так, будто тебя вообще все это не интересует.
Я вздернула бровь и хмыкнула. Малыш! На самом же деле… Это невзначай оброненное обращение взволновало, заставив глупое сердце биться чаще. Я ему не безразлична.
И словно в подтверждение Волк шепнул:
– Ты мне нравишься, Окс. Очень. И я не хочу, чтобы ты пострадала.
Повисла тишина, в которой слышалось лишь шумное дыхание Волка. Я, казалось, не дышала вовсе. Наши лбы почти соприкоснулись, но Волк с глухим стоном отстранил меня за плечи. И так, держа на расстоянии вытянутых рук, сказал:
- Эффект непредсказуемый, нам нельзя касаться друг друга.
– А я думаю, ты не прав.
Волк понимающе усмехнулся.
– Ты невыносим, знаешь об этом? И очень самонадеян!
– А ты безумно привлекательна. Особенно когда сердишься. Или когда челка закрывает тебе глаза, и так и хочется коснуться и поправить волосы.
– И кто кого тут искушает? – хмыкнула я и нырнула под его руку, высвобождаясь. – Так вот. Я думаю, эффект от наших прикосновений вполне предсказуемый. Разряд уравновешивает наши поля, как бы приводит к норме. Ты заметил, что чем дольше мы не дотрагиваемся друг до друга, тем сильнее потом выброс? Как сегодня. А потом такого уже нет. Я думаю, мы делаем друг друга сильнее, – закончила я.
– Я уже говорил, Окс. Это обмен, а мне нечего дать взамен.
– А вот тут ты ошибаешься. До встречи с тобой моя сила вообще никак себя не проявляла. – Развернувшись к нему, я насладилась произведенным эффектом. – Оболочка, как сказал Алекс, слишком плотная, магия сидела запертая, словно в коконе. И впервые я увидела что-то необычное, именно когда увидела… тебя! Другие еще проходили, словно не замечая.
– Полог, совсем крохотный, чтобы не привлекать внимание. . Значит, если бы я остался в тот день, предположим, в комнате, ничего не случилось бы? Ты сейчас жила бы в городе, училась… Где ты там училась?
– Не бывает никаких «если бы», Волк. Никаких разветвлений реальности и временных потоков. Все происходит только так, как должно.
Сказала и сама удивилась. Будто кто-то другой говорил во мне, или я просто сделала такой вывод буквально в этот самый момент?
Волк, похоже, удивился тоже.
– Значит, как и должно? – спросил он тихо и опять подошел.
– Да. – Я сглотнула. – Не только ты заряжаешься силой во время этих разрядов, но и я высвобождаю спящую, сжатую во мне магию.
– Значит, мы созданы друг для друга? – шепнул он и невесомо провел по моим волосам.
– Нет предопределенности, – помотала я головой. – Все зависит только от того, как считаешь ты сам. И как хочешь…
– Я хочу тебя, – сказал он прямо. Но не смутил – только еще больше взволновал. Я ведь тоже хочу быть с ним…
Я чуть кивнула, как бы принимая его признание.
– Это «да»? – спросил он, и в глазах его заплясали хитрые искорки.
– А был вопрос? – сипло шепнула в ответ, замирая, теряясь и желая только одного – чтобы он наконец поцеловал.
– И я тебе его обязательно задам, когда буду уверен. – Я вскинула бровь. – В себе, – добавил он.
– Я ей не доверяю, – сказала тихо, тем самым трусливо меняя тему.
– Меня непросто обвести вокруг пальца, – улыбнулся Волк, – но не доверять Валерии – весьма разумно и правильно. Я все еще надеюсь, что сумею отвлечь ее, однако после того, что она видела сегодня, это будет куда сложнее. А потому повторю еще раз – Окси, не маячь!
– Пф.
– И не позволяй ей касаться тебя.
– Это что-то новенькое. Я-то думала, у нее стандартная ориентация.
– Не язви. Ориентация у нее нормальная, а вот дар весьма неприятный.
– Дар? – заинтересовалась я. – Какой еще дар?
– Она читает страхи. Кошмары, сны. То, что таится в твоем подсознании, даже если ты сам избегаешь встречи с этим.
– Жуть какая, – сказала я и похолодела, вспомнив, как…
– Волк, кажется, она уже делала это. В столовой. Она коснулась моей руки, и я вдруг отчетливо увидела картинки из своих снов. И тот непонятный камень, – пробормотала я.
– Камень? – нахмурился Волк. – Что за камень, Окс? Что еще она видела?
– Да понятия не имею! Он снился мне несколько раз. Как будто где-то в лесу. Еще коршун и… волк.
Я посмотрела на Волка и заметила, как посуровело его лицо.
– Я должен увести их как можно скорее. Ты спрашивала Альбину про Потапа, пусть она позовет его, съездите в поселок, а лучше даже в город с ночевкой. Там есть сносная гостиница и много магазинов. Ты ведь давно не ходила по магазинам?
– Волк, что ты несешь? Какие магазины? Да и Аркадий Борисович разве отпускает так запросто учеников на шопинг?
– Аркадий Борисович – меньшее, что должно тебя сейчас волновать.
– Что ты задумал? Куда вы собираетесь? Зачем они здесь?
– Я все расскажу тебе, Окс, – ответил он после паузы, – потом.
– Ну разумеется, – прошипела я.
– Не кипятись, – улыбнулся он и вдруг подул мне в лицо. – Это просто мера предосторожности. Если Валерия увидит твой страх, а я не сомневаюсь, что ты тут же начнешь себя накручивать, – он снова легонько дунул, – она без труда догадается, кто рассказал тебе. И вряд ли захочет оставлять свидетелей.
– Ты меня пугаешь, – поежилась я. – Не монстр же она во плоти. Или монстр? – спросила с опаской.
Волк усмехнулся.
- Все мы немного монстры.
– А этот Дмитрий… Он пил мою силу, значит… Он такой же, как ты? Одержимый? – с трудом выдавила последнее слово.
– Не совсем. Сущность обитает в его поле, не в нем самом, как у меня. Но эффект, полагаю, похожий: чтобы получить желаемую помощь – демона приходится подкармливать. Не расходовать же на это собственную энергию?
– Как вы могли пустить их в школу? – ужаснулась я. – Волк, здесь же дети! Они умеют защищаться от такого? Кто убережет их?!
– Младшие группы опекают куда лучше, чем ты думаешь. И защиту на них регулярно обновляют сами учителя. Тиму это, правда, не помогло, – пробормотал он. – В любом случае, очень скоро я уведу их.
– Мне все это не нравится. Что за поход? Куда? Почему не взять кого-то еще?
– Окс, так надо, – сказал он твердо и, чуть сдавив мои плечи, вынудил посмотреть на себя. – Я справлюсь. Верь мне, ладно?
– Ладно, – буркнула я неохотно.
– Занимайся пока с Грегом и ребятами. Как обычно. И помни, что тебе на пушечный выстрел нельзя приближаться к разрывам.
– Да-да, буду смиренной и прилежной, – хмыкнула я.
– Еще остались неотложные вопросы? – усмехнулся Волк.
– Ага. Один. Что мне делать с котом?