Глава 9
Первое что увидела Айра, когда открыла глаза, это птица. В первое мгновение ей показалось, что птичка живая и сидит на столике возле её кровати, но когда она потянула руку, то с удивлением поняла, что касается стены. Только теперь она поняла, что искусными изображениями различных птиц и животных покрыты все стены и даже потолок комнаты. Складывалось полное ощущение, что находишься в беседке в саду. Мысли метались в голове как чумные, но определить своё местонахождение она так и не смогла. Всё стало понятно, когда приоткрылась дверь и через неё вошла, украдкой оглядывающаяся Кайя. Девушка прикрыла дверь и ещё какое-то время постояла, прислушиваясь к тому, что за ней твориться, а потом повернулась к кровати. Встретившись взглядом с Айрой, она невольно вздрогнула, а потом неуверенно улыбнулась. Эта улыбка казалась такой неуместной на лице всегда уверенной в себе демоницы, что Айра зажмурилась, а потом неуверенно приоткрыла глаза, надеясь, что ей это только привиделось. Нет, не привиделось. Открыв глаза девушка увидела ту же самую картину.
Демоница ещё какое-то время потопталась на месте, а потом неуверенно двинулась к кровати.
— Ты как? Сильно тебе от отца досталось?
Айра прислушалась к своему организму и неуверенно пожала плечами. Каких-либо видимых травм она на себе не заметила, из чего сделала вывод, что не особенно пострадала. Но стоило Кайе с облегчением вздохнуть, а Айре сделать попытку встать, как стало понятно, что самостоятельно стоять она не может. Где-то в глубине родилась боль, она пробежала по позвоночнику, растеклась по костям и огнём лизнула внутренности. Айра охнула и начала падать. Демоница отреагировала мгновенно, успев поймать девушку и уложить её на кровать.
Кайя осторожно укрыла Айру одеялом, стараясь на неё при этом не смотреть, и только закушенная губа говорила о том, что она переживает. Айра осторожно дотронулась кончиками пальцев до руки демоницы. В конце концов, она же не виновата, что всё так случилось. И тут Кайю прорвало, он всхлипнула и потеряно пробормотала.
— Извини меня, я даже не думала никогда, что мои брат и отец могут так себя вести. Я как будто всю жизнь прожила в аквариуме, ничего не видела кроме красоты. Если бы я могла, как мама менять ипостась, то не была бы такой изнеженной дурой. Ну почему у наших женщин так редко проявляется боевой облик.
Услышав эту тираду, Айра замерла поражённая. Оказывается, демоницы всё же способны меняться, вот только не все. Мысли её вновь заметались с бешеной скоростью. Ей просто необходимо было найти информацию о демоницах со способностью к смене облика, и чем раньше, тем лучше. О том, где искать подобную информацию, вопрос не вставал, Конечно, в библиотеке. Осталось только узнать, где эта библиотека находится, и как в неё попасть.
Между тем, размышления Айры были прерваны всхлипываниями Кайи. Демоница никак не могла успокоиться, её душевные терзания превышали все допустимые нормы, и с этим что-то нужно было делать. Девушка неуверенно дотронулась до руки рыдающей, та подняла на неё заплаканные глаза и ещё раз всхлипнув начала успокаиваться. Ситуация усложнялась тем, что они не могли просто поговорить, чтобы устранить все неприятные моменты между собой. В первый раз с тех пор как лишилась дара речи, Айра очень об этом жалела.
Слабость и дурнота прошли к вечеру, за всё это время, Дриер ни разу не пришёл проверить, как она себя чувствует. Неожиданно для себя Айра поняла, что её это жутко обижает. Интересно, что бы он сказал, если бы вспомнил ту ночь. Хотя, если предположить, как он относиться ко всем женщинам, за исключением сестры и, как подозревала Айра, матери.
К середине следующего дня, за девушкой пришли. Кайи в комнате не было и материализовавшийся, будто ниоткуда демон, заставлял слегка нервничать. До сих пор она ещё никогда не видела среди демонов блондинов и пшеничная коса, игриво перекинутая через плечо, заставила девушку удивлёно замереть. Лениво выплясывающий кончик хвоста, давал понять, что перед ней стоит именно демон, а мелькнувшие на секунду кончики клыков, только укрепили в ней эту уверенность. Но всё же демон был какой-то неправильный.
Он окинул девушку ленивым взглядом и кивком головы пригласил следовать за собой. Она неуверенно подошла к демону, и вдруг он без предупреждения дёрнул её на себя, буквально впечатав носом к себе в грудь, а потом мир вокруг завертелся с невообразимой скоростью. О том, что только что совершила первый в своей жизни пространственный переход, она догадалась сразу. Мир, в последний раз качнувшись, вернулся в нормальное положение. По идее можно было отпустить любезно придерживающего её за плечи демона, но предательские руки не желали разжиматься. Айра судорожно вздохнула и начала осторожно по одному расслаблять пальцы рук. Она старательно игнорировала насмешливый взгляд демона, но всё равно чувствовала себя глупышкой. Впрочем, именно так оно и было. Что она знала, по большому счёту? Ничего. Не демон, не человек, с разорванной в лоскутики душой и истерзанным телом. Седой ребёнок, всё ещё умеющий восторгаться новому и неизведанному.
Как только способность самостоятельно стоять на ногах без опоры на демона к ней вернулась, Айра начала с любопытством оглядываться. Место, в котором она оказалась, не было популярным, даже среди демонов. Что-то средне между пыточной и лабораторией. Единственным не вписывающимся в интерьер предметом, был большой стол заваленный бумагами и как ни странно многочисленной посудой. Видимо, служанки это место тоже не жаловали, а выставлять опустевшие подносы хотя бы за дверь, демон не догадывался.
Айра привычным жестом почесала нос и вопросительно глянула на хозяина апартаментов. На секунду ей показалось, что во взгляде демона мелькнуло какое-то странное выражение, но оно пропало столь стремительно, что она не придала ему особого значения. Мало ли что может померещиться девушке в столь специфической обстановке.
Пыток Айра не боялась, вернее она знала чего от них ожидать и при этом прекрасно знала возможности своего тела. Психологически, она смогла бы выдержать многое, но вот слабое тело не раз подводившее свою хозяйку, скорее всего, сдастся быстро. Именно осознание своей хрупкости и успокаивало, она знала что умрёт если только демоны вздумают применить к ней лишь часть того арсенала, что сейчас не без гордости демонстрировал ей странный демон. Так что ничего они от неё не добьются, даже если она вновь сможет говорить.
Демон хмыкнул, заметив равнодушный взгляд Айры скользнувший по орудиям пыток. Немного больше любопытства вызвал у неё стол с многочисленными колбочками и ретортами, но и тут её взгляд не задержался надолго, скользнул дальше. И лишь когда она заметила стоявший неподалёку небольшой постамент с лежащим на нём зеленоватым камнем, издававшем неяркое пульсирующее сияние, она замерла, будто завороженная. Ноги её против воли двинулись в ту сторону, когда она была остановлена грубым рывком за руку.
— Совсем рехнулась? Тебе что жить надоело?
Айра непонимающе несколько раз моргнула.
— Не смей к нему подходить. Он не любит людей. — Тут демон саркастически улыбнулся. — Вернее любит, но я бы сказал очень специфически. Так что не смей его трогать. Поняла?
Девушка заставила себя кивнуть. Странный камень притягивал к себе взгляд, он призывал к себе, дёргая за ведомые ему одному ниточки и сдерживаться, оказалось очень сложно.
— Зови меня Шейд, добавлять ничего не нужно. Приходить за тобой я буду сам. На учёбу тебе отводиться четыре дня. Понятно?
Айра несколько раз растеряно моргнула. Повелитель что не сказал этому странному типу, что она в принципе никак его назвать не может? Нет, чисто теоретически может, но только мысленно. Не понимая метаний новой подопечной, демон повторил свой вопрос и, получив в ответ неуверенный кивок, продолжил.
Девушка заставила себя кивнуть. Странный камень притягивал к себе взгляд, он призывал к себе, дёргая за ведомые ему одному ниточки и сдерживаться, оказалось очень сложно.
— Зови меня Шейд, добавлять ничего не нужно. Приходить за тобой я буду сам. На учёбу тебе отводиться четыре дня. Понятно?
Айра несколько раз растеряно моргнула. Повелитель что не сказал этому странному типу, что она в принципе никак его назвать не может? Нет, чисто теоретически может, но только мысленно. Не понимая метаний новой подопечной, демон повторил свой вопрос и, получив в ответ неуверенный кивок, продолжил.
— Садись за стол, я сейчас дам тебе бумагу и мы начнём.
Айра с ужасом уставилась на гору грязной посуды, победно возвышающуюся на указанном предмете интерьера и поморщилась. Видя, что демон не понимает сути её терзаний, она подошла к столу и, начала молча сгребать тарелки на стоявшие тут же подносы. Вскоре последний поднос перекочевал за дверь и демон с изумлением заметил, что в комнате стало намного чище. Удовлетворённо хмыкнув девушка придвинула к столу самое удобное по её мнению в этой комнате кресло и, усевшись выжидательно уставилась на демона.
Шейд приподняв брови, смотрел, как его новая ученица подтаскивает к столу одно из орудий пыток и самым спокойным видом на него садиться. Сказать ей, сколько жертв перевидал на своём веку этот безобидный с виду стул, или не надо? Нет, всё же не надо, а то весь настрой собьётся, а времени у них мало.
— Что ж, приступим.
Сколько прошло времени, Айра не знала, в какой-то момент, она уловила краем сознания шум за дверью, возвещающий о том, что с подносами прислуга благополучно разобралась. Деликатный стук спустя какое-то время, тоже не оторвал её от занимательного дела. Кто бы сказал ей, что шифровка это так интересно. Ей очень понравилось, смотреть как непонятные, а зачастую и смешные значки на её глазах превращаются в наполненный смыслом текст. Ещё веселее было переводить тексты, написанные нормальным языком, но написанные таким образом, что расшифровать их, не зная особых знаков, не представлялось возможным. Для любого перехватившего подобное послание, это было бы просто письмо, довольно забавное, но совершенно бессмысленное.
Очнулась девушка только когда демон поставил перед ней тарелку с чем-то, безусловно, съедобным и, выхватив из рук очередное тайное послание, ткнул пальцем в еду. Пришлось есть.
Так как окон в помещении не наблюдалось, о том, что стемнело ей поведал учитель. Айра удивлённо моргнула и вновь почесала нос. Надо же, а она и не заметила, что прошло столько времени, а ведь она ещё не выяснила один момент. Шейд поманил её за собой, намереваясь вернуть в комнату, когда девушка неуверенно тронула его за рукав. На вопросительный взгляд она протянула записку. Быстро прибежав по бумаге глазами, демон спросил. — Библиотека? Зачем она тебе?
Айра развела руками, показывая, что просто надо.
— Хорошо, попробую завтра тебя провести. Сама понимаешь, всех подряд туда не пускают.
Конечно, она понимала, поэтому и обратилась именно к Шейду. Почему-то в ней была твёрдая уверенность, что с ним её пропустят, и даже позволят немного покопаться в архивах.
Только сейчас Айра почувствовала, как она устала. Голова гудела от поспешно запихнутых в неё знаний, а всё тело затекло от долгого сидения. Всё о чем она сейчас мечтала, это рухнуть на кровать и уснуть, но как только дымка портала начала рассеиваться, она поняла, что в ближайшее время отдых ей не грозит. Первое на что она натолкнулась взглядом, это почти чёрные от гнева глаза Дриера. Он с каменным лицом наблюдал, как перед ним материализуется Айра в обнимку с демоном и только когда стало понятно, что сбегать они не собираются, подал голос.
— И давно ты интересуешься человечками Шейд?
Честно говоря, Айра не понимала, из-за чего собственно у Дриера испортилось настроение. Можно подумать ему есть дело до того с кем она проводит время. Между тем мужчины сцепились взглядами как в заправском поединке. Ни один не хотел уступать. А Шейд — зараза, даже позволил своей руке соскользнуть с её плеча на талию. Вот кто он после этого?
— Дриер, я тоже рад тебя видеть. Как отдыхается? Я слышал, ты скоро отбываешь с дипломатической миссией. Надолго?
— Не надейся, её я возьму с собой.
Шейд удивлённо распахнул глаза и с преувеличенным изумлением сказал. — Не понимаю о чём ты.
Тут уж демон не выдержал и резво поднялся на ноги. Айра почувствовала себя очень неудобно, будучи зажатой с двух сторон психически неуравновешенными мужиками и осторожно вывернулась из объятий Шейда. Окинув двух скандалистов усталым взглядом, она неуверенной походкой отправилась в сторону шкафа. Мужчины проводили её недоуменными взглядами. Айра же, найдя в недрах гардероба вполне приличную ночнушку, быстро переоделась под прикрытием дверцы, и пошла к кровати. Всё под то же озадаченное молчание она забралась в постель и, сделав демонам знак рукой, который можно было квалифицировать по-разному: либо всем спокойной ночи, либо, а не пойти бы вам куда-нибудь подальше, а то уже голова от вас болит. Дриер усмехнулся, а озадаченный Шейд задумчиво подёргал себя за прядь волос.
— Пошли, выйдем? — Предложил наследник Повелителя. Тень Повелителя, соглашаясь, кивнул.
Оставив сладко посапывающую девушку в одиночестве, они не стали далеко удаляться от её комнаты.
— Ты знаешь, что задумал отец?
— Как всегда прямолинеен.
— У меня нет времени ходить вокруг. Так знаешь или нет?
— Никто не знает всех мыслей Повелителя, тебе ли это не понимать. Он даёт лишь кусочек информации, а остальное приходиться додумывать самому.
— И до чего же ты додумался?
— Повелитель решил разыграть пешку.
Дриер вздрогнул и напряжённо уставился в одну точку.
— Ты знаешь кто это? — Наконец нарушил наследник молчание.
— Я могу только предполагать. — Шейд замолчал, но под тяжёлым взглядом Дриера неожиданно стушевался. — Я думаю это твоя человечка. Почему ты думаешь, он не стал её убивать?
— Но она моя. — В голосе Дриера послышались рычащие нотки.
— Ты же знаешь, Повелитель признаёт только то, что принадлежит ему. Докажи, что можешь защитить свою собственность, и на неё больше никто не посягнёт.
— Куда ты водил её?
— Повелитель не смог пробить её защиту. Попросил попробовать аккуратно.
— И что?
— Ничего. Её сознание огорожено непроницаемой стеной. Пробить можно, но в этом случае наступит немедленная смерть. Кто-то очень хорошо защитил её.
— Почему ты думаешь, что это сделал кто-то, разве сама она этого сделать не могла?
— Почему ты думаешь, что это сделал кто-то, разве сама она этого сделать не могла?
— Дриер, на такое не способен даже Повелитель. Это высшая магия и простой человечке она не по зубам. Да и никому другому.
— Но ведь мама это делает. Она ведь может.
— Дриер, Мистия особенная. Тебе ли это не знать. Она может то, что остальным даже не снилось.
— Именно поэтому многие были недовольны, когда отец взял её в жёны?
— Да, именно по этому. Я не знаю, любила ли она Волорга, но она обеспечила ему универсальную защиту.
— До отца, только один Повелитель мог похвастаться тем, что в его ближайшее окружение входила Дальши.
— Твой отец пошёл ещё дальше, он на ней женился. Не знаю, что уберегло её от безумия, но ваша мать и сегодня отличается удивительной ясностью рассудка.
— Шейд, ты говоришь о моей матери. Она и рассудок, вещи абсолютно несовместимые.
— Это да! — протянул Шейд и демоны, переглянувшись, бессовестно заржали. Потом наступила неожиданная тишина, и наконец, будто решившись на что-то очень важное, Шейд спросил.
— Всё ещё сердишься на меня за тот выбор?
— Шейд, мы росли вместе, у нас были планы. Общие, если ты не забыл. А потом, в один прекрасный день, я узнаю, что ты стал тенью моего отца. Это было больно.
— Ты же знаешь, твой отец умеет убеждать. И потом, пройдёт совсем немного времени, и ты сам должен будешь сделать то же самое для своего народа. И дело тут не в твоих привязанностях, или предпочтениях. Ты просто ДОЛЖЕН будешь выбрать оптимальную с твоей точки зрения кандидатуру, даже если это будет твоя сестра.
Дриер вздрогнул и с ужасом уставился на друга. Шейд грустно улыбнулся одними губами и вздохнул.
Тенями называли тех, кто становился одним целым с избравшими их демонами. Как правило, такими могли похвастаться только Повелители или их наследники. У Дриера, тени ещё не было и вовсе не потому, что он был ещё молод. Дело было в том, что выбрать тень, было не легче, чем найти свою половину. Никто не смог бы сказать, как демон понимает, что перед ним кандидат в его тень. Он просто понимал, и всё. Очень трудно было согласиться стать тенью, но ещё труднее было обречь кого-то на такую участь. Ведь тень, это не только самый верный помощник и лучший друг. Тень — это твоя гарантия выжить, даже в самой безвыходной ситуации. Даже если ранение нанесённое главному было из разряда несовместимых с жизнью, он выживал, потому что вместо него умирала Тень. Нынешний Повелитель пережил уже три своих тени, Шейн стал четвёртым. Не пользовался Волорг популярностью у оппозиции, что тут сказать. Именно поэтому, для Дриера известие о том, что его лучший друг, с которым он вместе вырос, согласился на должность тени при его отце, стало настоящим потрясением. Но имел ли он право судить их, любого из них? Сможет ли он сам принять решение, от которого будет зависеть не только его жизнь, а жизнь многих и многих, возможно даже всей Домры?
На эти вопросы, демон не знал ответа, но понимал, что совсем скоро придёт время, когда ему придётся на них ответить. Знал, поэтому промолчал, не желая ссориться с Шейном.
Вскоре они разошлись в разные стороны и, ни один из них не догадался, что вслед за ними от двери своей комнаты отошла простая человечка, до сих пор внимательно слушавшая все, о чем они говорили.
Значит Дальши, очень интересная информация. Конечно ничего вразумительного демоны не сказали, но и тех крупиц информации, что она получила было достаточно для того чтобы она почувствовала, что движется в правильном направлении. Теперь осталось только попасть в библиотеку и получить интересующие её книги. Но это завтра, а сейчас спать. Сон окутал девушку мягкой ватой, и унёс туда, где не было проблем. Если бы кто-нибудь заглянул в эту ночь в комнату девушки, то имел бы удовольствие наблюдать, как на её хорошеньком личике расцветает улыбка.