В Золоте

Жизнь на Драконьем Камне была спокойной. Остров был полностью оккупирован людьми Люцериса, и Золотая рота занималась любым необходимым ремонтом кораблей и пополнением запасов с помощью Рогаре в Лисе. Тем временем Люк планировал основные этапы своего вторжения с Джоном и Мейстером Драконьего камня, молодым человеком по имени Пилос, в Комнате Расписного стола

Они решили предпринять двустороннюю атаку Королевской гавани, захватив замки на мысе Крэкклоу и вдоль побережья с Севера, а также вторгнуться в Штормовые земли с Юга с помощью дорнийских войск. Люк продолжал смотреть на Штормовой предел, размышляя о том, что с ним делать, когда его завоевание закончится.

"Дорнийцы захватили Блэкхейвен". Сказал Джон Люку, держа в руках послание от ворона. "Лорд Уил провел свои войска через стены и взял замок. Лорд Дондаррион не возвращался с тех пор, как умер Узурпатор, поэтому его легко сдали."

Люк ухмыльнулся. "Отлично, у нас есть свой путь в Штормовые земли". Он посмотрел вниз, на Штормовой предел. "Думаю, я предложу Storm's End Станнису Баратеону, если он преклонит колено".

Джон посмотрел на него как на сумасшедшего. "Станнис Баратеон такой же жесткий, какими они кажутся, он никогда не преклонит перед нами колено".

"Я и не хочу, чтобы он это делал, но это правильно". Люк пожал плечами. "В любом случае, мы убили его жену и взяли под стражу его наследника. У него будет Storm's End только до самой смерти, а потом он перейдет к мужу Ширин."

Джон вопросительно посмотрел на Люка. "У тебя уже есть представление о том, кто это будет, не так ли?"

Люк ухмыльнулся. "Да. Штормовой предел должен достаться верному человеку, Штормландцу, которому я могу доверять, и нет человека, которому я доверяю больше, чем тебе".

Джон был шокирован. "Нет, я ... я не могу жениться на ней".

"Почему бы и нет? У нее пошла кровь, не так ли?" Второй вопрос был адресован Мейстеру, который кивнул. "Тогда я не вижу проблемы".

"Она ребенок". Резко сказал Коннингтон. "Я достаточно взрослый, чтобы быть ей Отцом".

"В ней течет кровь Дюррандонов". Люк непримиримо возразил. "Нет лучшего способа положить конец роду Баратеонов, чем через тебя, мой самый верный друг".

"Люк.." Джон умолял. "Пожалуйста"

Но Таргариен покачал головой. "Я знаю, ты предпочел бы просто забрать Насест Гриффина и уединяться там, пока не умрешь в одиночестве, Джон. Но мне нужно это от тебя. Захватите Штормовой предел, родите сына Ширин Баратеон, и пусть дом Коннингтонов станет более могущественным, чем когда-либо прежде."

Джон опустил голову, не глядя на молодого человека. "Я не могу отговорить тебя от этого?" Он спросил.

"Нет". признался Люк. "Это должен быть ты. Ложись с ней в постель, пока она не забеременеет, а потом никогда больше ее не увидишь, мне все равно, но она - ключ к Штормовому Пределу, и я бы использовал это, чтобы сломить Станниса Баратеона еще больше".

Джон вздохнул, вышел на открытый балкон и уставился на пришвартованные корабли. Люк видел, что ему хотелось еще поспорить, выкрутиться, но в конце концов рыжеволосый вздохнул. "Хорошо. Я женюсь на ней". Он сказал неохотно.

Люк ухмыльнулся, подошел к Джону и похлопал его по спине. "Спасибо тебе, мой друг".

"Неохотно". Добавил Джон с легкой улыбкой на лице от счастья Люка.

Люк рассмеялся. "Тогда нас двое". Он ухмыльнулся, прежде чем полез в карман и вытащил послание от ворона. "Пилос, отправь эту птицу в Штормовой предел. Давайте убедимся, что Станнис Баратеон знает, что здесь произошло, и вызовем его на поединок с нами".

"Конечно, ваша светлость". Пилос поклонился.

"И разошлите птиц во все остальные замки Вестероса". Приказал Люк. "Дайте им знать, что их законный король вернулся".

****************

Королевская Гавань была одним из ближайших поселений к Драконьему Камню, и поэтому ворон достиг Красной Крепости в течение дня. Тирион готовился к ужину, когда Серсея созвала заседание Малого Совета, и он был довольно ворчливым, когда вошел в комнату.

Их осталось всего четыре. Серсея не потрудилась назначить нового Магистра законов или нового Капитана Кораблей, а Мизинец все еще не вернулся из старого лагеря Ренли Баратеона после того, как отправился на встречу с Кейтилин Старк, чтобы договориться об обмене пленными, поэтому Варис и Пицель были единственными членами Малого Совета, не входящими в состав Ланнистеров. Тирион сел на свое место и проворчал. "Почему меня прервали, когда я уплетал довольно вкусную утиную ножку?"

Серсея сердито посмотрела на Пицеля. "У нас был ворон из Драконьего камня".

Закатив глаза, спросил Тирион. "Станнис сдается? Это было бы замечательно".

"Не совсем". Сказал Пицель, передавая Тириону послание от ворона.

Тирион развернул его, заметив печать красного дракона. Он бормотал слова, пока не дошел до последней части. "Я, Люцерис из Дома Таргариенов, настоящим заявляю права на Железный трон моих предков". Процитировал он. "Другой король?"

"Он умер". Упрямо сказала Серсея. "Это… Люцерис… не что иное, как притворщица. Малышка умерла в детстве".

"Лягнутый лошадью". Пицель вспомнил. "Я помню, что Безумный король был очень зол на королеву Рейллу той ночью".

Варис кивнул. "Действительно, темные времена".

Тирион заметил что-то странное в глазах Вариса, но не успел задать вопрос, прежде чем Серсея хлопнула в ладоши. "Тогда решено, это не более чем самозванец".

"Это не так просто". Возразил Тирион. "Неважно, кто этот мальчик, он по-прежнему возглавляет Золотой отряд. 17 000 человек на расстоянии удара от Королевской гавани".

"И принц Оберин Мартелл был замечен в связи с ним". добавил Варис. "И в Волон Терисе, городе Компании, и теперь на Драконьем камне".

"Он утверждает, что у него есть и меч, и корона Завоевателя". Сказал Тирион, указывая на сообщение. "Это опаснее, чем люди. Они символы".

Серсея выглядела обеспокоенной. "Нам нужно вернуть отца". Прошептала она.

На этот раз Тирион согласился с ней. "Со Станнисом на юге и Люцерисом на востоке, да". Он повернулся к Пицелле. "Напиши в Харренхолл и подпиши от меня и королевы-регентши. Нам здесь люди нужны больше, чем в Приречных землях ". Пицель склонил голову и удалился, за ним последовала Серсея, которая хотела навестить своих детей. Варис встал, чтобы уйти, но Тирион остановил его. "Полагаю, это означает, что моему союзу с Дорном пришел конец?"

Варис мрачно кивнул. "Принц Оберин верит в наследие Люцериса и убедил принца Дорана".

"А что со Станнисом?" Спросил Тирион. "Что он делает?"

"Я не уверен". Варис признался. "Хотя, его жена погибла от рук Золотой компании, а его дочь заточена на Драконьем камне".

Тирион вздохнул с облегчением. "Если повезет, эти двое сразятся друг с другом, прежде чем обратят свой взор на нас. Нам нужно усилить оборону ". Варис кивнул, и у Тириона возник последний вопрос. "Может ли это быть правдой? Это действительно принц Люцерис?"

Варис непоколебимо смотрел в глаза Тириону. "Джон Коннингтон верит, и его заперли в комнате с Рейегаром на несколько часов, прежде чем он отправился в свое изгнание, а на следующий день юный принц был мертв. В то время я ничего об этом не думал, но да, я верю, что это действительно принц Люцерис."

Это был не тот ответ, который Тирион хотел услышать. Он отпустил Вариса, в тишине обдумывая свои будущие действия, когда над ним нависла новая угроза.

*****************

Оленна Тирелл испытывала трудности. Пожилая женщина сидела в своих покоях за письменным столом, уставившись на два письма, одно пришло от рэйвен из Драконьего камня, а другое из Харренхолла через Мизинца. Похоже, что, поскольку все были в курсе смерти Ренли, ее внучку искали. Два ворона. Два короля, два варианта брака для ее внучки.

Раздался стук в дверь, и Оленна, подняв голову, увидела упомянутую внучку в дверном проеме. "Бабушка". Маргери доброжелательно улыбнулась.

"Пойдем, дитя". Оленна махнула рукой. "Помоги пожилой женщине выбраться". Маргери закрыла дверь и подошла, чтобы сесть рядом с Оленной.

"Это те самые письма?" Спросила Маргери. Оленна ухмыльнулась, конечно, Маргери знала о них.

"Да". Она кивнула. "Один от Джоффри, из предполагаемого Дома Баратеонов. А другой от Люцериса, давно умершего принца Дома Таргариенов".

Маргери сначала взяла письмо лорда Тайвина, внимательно прочитав его, прежде чем взять послание Люка от ворона, в котором он просил руки Маргери и объяснял, что посланник уже в пути. "Так за кого же я выйду замуж?" Спросила она, прочитав их оба.

Оленна снова ухмыльнулась. "Я еще не решила". Она откинулась на спинку стула. "Оба подходят друг другу. Объединившись с Домом Ланнистеров, мы объединим два самых могущественных дома, ты выйдешь замуж за правителя Семи Королевств, и мы сможем дать отпор любому из наших врагов. Но, объединившись с домом Таргариенов, мы станем самым могущественным домом в Вестеросе и вернем веру Эйгона Завоевателя в нас все те годы. И мы выполняем соглашение, заключенное давным-давно."

"Соглашение?" Спросила Маргери.

Оленна кивнула, снимая ожерелье с болтающимся ключом. "Тот ящик в моем шкафу". Она указала рукой. Маргери подошла и открыла ящик стола, вытащив старый кусок пергамента. "Прочти это".

Маргери сделала, как ей сказали, и удивление мгновенно отразилось на ее лице. "Когда это было условлено?" Она спросила.

"О, примерно через три года после восстания". Оленна пожала плечами.

"И почему мне не сказали до сих пор?" Спросила Маргери. "Почему не сказали отцу, почему я должна была выйти замуж за Ренли, если я уже была помолвлена?"

"Потому что ты им не был, не то чтобы я хотела, чтобы ты вышла замуж за этого шпагоглотателя". Оленна проворчала. "Я сказал Мейсу, что это плохая идея, что нам нужно подождать, но послушал ли он? Конечно, нет. Что ж, теперь корова подоена, и мы не можем влить сливки обратно в ее вымя, так что мы должны сделать выбор."

"Я не понимаю". Сказала Маргери, поднимая пергамент. "Я была обручена".

"Женатому мужчине". Оленна объяснила. "Влюбленный дурак женился на своей лизенийской постельной рабыне или что-то в этом роде. Это и смерть дорнийской девушки, так что договор казался устаревшим".

"Но сейчас он не женат?" Спросила Маргери.

Оленна покачала головой. "О нет, пентоши позаботились об этом. Я полагаю, у него есть дочь, но нет жены".

"Тогда, конечно, нам следует заключить союз с Ланнистерами". Маргери нахмурилась. "Если у этой Люцерис уже есть ребенок..."

"Девочка". Оленна напомнила ей. "Любой мальчик важнее девочки, особенно для Железного трона. И я уверена, что ты подарила бы ему множество мальчиков, если бы у тебя был шанс".

Маргери согласилась с этим. "Плюс ходят ... слухи ... о Джоффри. Не самые добрые".

Оленна согласилась с этим. "Итак, взвесив все и учитывая, что речь идет о твоем будущем, что бы ты сделал?"

Маргери задумалась, глядя между двумя письмами. "Север хочет смерти Джоффри, Речные Земли хотят смерти Джоффри, Штормовые земли хотят низложения Джоффри. Если мы вступим с ним в союз, это будем мы и Ланнистеры против остального Вестероса. По крайней мере, с Таргариенами у нас будет больше шансов на мир в будущем."

Оленна улыбнулась. "Хорошая девочка".

"Но теперь мы должны убедить отца... и что нам делать с Мизинцем?"

Оленна откинулась на спинку стула. "Предоставь своего отца мне. Что касается Бейлиша, я не считаю, что арест одного из ключевых советников короля Джоффри исключен".

**************

Арья Старк убирала тарелки после очередного заседания военного совета в Харренхолле, когда ее внимание привлекло письмо со сломанной красной печатью. Приглядевшись и сдвинув две половинки печати вместе, она чуть не ахнула, когда стал виден трехглавый дракон Дома Таргариенов.

"Твое любопытство становится утомительным, девочка". От двери донесся повелительный голос лорда Тайвина Ланнистера. Арья вытянулась по стойке смирно и поспешила убрать столовые приборы. "Но это письмо разошлось повсюду, так что вы услышите об этом достаточно скоро. Что вы думаете?"

"Я ... я видел только печать, мой господин". Арья пошатнулась.

"И что ты думаешь?" Тайвин повторил.

Арья на мгновение задумалась. "Я думала, Дом Таргариенов мертв". Она призналась.

Тайвин был слегка впечатлен. "Ты узнаешь печать?"

Арья кивнула. "Мой отец… он участвовал в Восстании на стороне лорда Дастина. Он рассказал мне о красном драконе".

Тайвин согласился с этим и сел, перечитывая письмо. "День, когда Рейгар был убит королем Робертом".

"Он мало говорил об этом". Арья рассказала Лорду Ланнистеров. "Только о сигиле. Он сказал, что испугался, как только увидел ее". Ложь, но Арья многое узнала об истории Дома Таргариенов от Мейстера Лювина, и большая ее часть была темной.

"Таргариенов было нечем пугать, когда умер последний дракон". Тайвин задумался. "Как только это случилось, они стали просто людьми, которых можно было свергнуть, как доказал Роберт Баратеон".

"Разве ты не служил Безумному королю?" Спросила Арья, прежде чем пнуть себя. "Извини, я не должна задавать вопросы".

"Нет, ты не должна", - сказал ей Тайвин. "Но да, я был Десницей короля большую часть его правления. Я знал его, я знал Рейгара, и я присутствовал при рождении принца Люцериса. Он был тихим ребенком, но любознательным даже в младенчестве."

"Ты думаешь, это действительно он?" Спросила Арья.

"Я не знаю". Тайвин честно признался. "Но не имеет значения, что я думаю. Важно, что думают Тиреллы, что думают дорнийцы и что думает Долина. Если хотя бы один регион решит, что принцу Люцерису не проломила голову лошадь, то мы окажемся в большей опасности, чем сейчас."

Тайвин нацарапал записку и протянул ее Арье. "Передай это сиру Кивану. Не читай это". многозначительно сказал он. Арья взяла послание, поклонилась и вышла из комнаты. По дороге она все равно развернула послание и прочитала слова, увидев, что Тайвин приказал замку готовиться к выступлению. Опасаясь за жизнь своего брата, Арья знала, что ей нужно снова поговорить с Якеном Х'Гаром.

***************

Всадник из Ашмарка прибыл во второй лагерь Робба, насчитывающий всего 6000 человек, недалеко от Скалы, и принес новость о возвращении Люка в Вестерос. Робб собрал нескольких наследников и представителей благородных домов, которые у него были, в своей палатке и рассказал им все новости.

"Таргариен?" Ответил Маленький Джон Амбер.

"Да". Ответил Робб. "Просит нас всех преклонить перед ним колено и помочь ему вернуть Железный Трон".

Черная рыба мрачно посмотрел на Робба. "Он чего-нибудь захочет. Мы все сражались против Таргариенов в трезубце". Он посмотрел на Фрея в комнате, Блэка Уолдера. "Ну, большинство из нас".

"Он хочет сразиться с Ланнистерами, не так ли?" Добавил сир Вендел Мандерли. "Наши интересы совпадают".

"Он также хочет сразиться с Домом Баратеонов". Робб рассказал им. "Сначала он взял Драконий камень, резиденцию Станниса Баратеона. Это не совпадение. Его дом был изгнан из Вестероса альянсом Роберта Баратеона, и теперь он вернулся за кровью."

"Отправьте посланника". Предложила Дейси Мормонт. "Посмотрим, чего хочет этот дракон".

"Мы даже не знаем, законный ли он". Черный Уолдер рассказал им все.

"У него корона". Новый лорд "Приюта странника", лорд Кэрил Вэнс, рассказал the tent. "У него меч. Это могущественные символы".

"Он говорит, что они у него есть". Маленький Джон исправил.

Робб позволил им всем обсудить это между собой, не зная, что с этим делать. В конце концов, он остановил их. "Сейчас все это не имеет значения. Мы на другом конце континента, и пока он нам конкретно не угрожал. Лорд Кэрил, поезжайте в Риверран и поговорите с лордом Эдмаром. Я хочу, чтобы разведчики держали нас в курсе передвижений лорда Тайвина. Если он поедет домой, то вы должны сказать лорду Эдмару, чтобы он позволил ему пройти в Золотой Зуб, и мы раздавим его в клещах. Если он поедет в Королевскую гавань, значит, он отказался от нас, поэтому мы поедем на Север и разберемся с Грейджоями."

"А как насчет земли, которую мы здесь захватили?" Спросил сир Вендел.

Робб покачал головой. "Мы никогда не удержим эту землю. Мы совершаем набег на Крэг, а затем двигаемся на юг, чтобы захватить Сарсфилд, забрав все золото и ценности. Тогда мы останемся в Сарсфилде, пока не услышим о передвижениях Тайвина."

Послышался ропот согласия. "Готовьте своих людей". Черная рыба сказал им всем. "Мы атакуем на закате".

*************

Письмо для Storm's End было намного более личным, чем те, что были отправлены в другие замки Вестероса, поскольку оно было написано самим Люком. Последний сын дома Баратеонов, Станнис, обычно был бесстрастным человеком, но сир Давос Сиворт видел, как этот человек бушевал в своей комнате, швыряясь предметами и переворачивая столы с неистовством, достойным короля Роберта.

"ОН УБИВАЕТ МОЮ ЖЕНУ! ОН ВЫДАЕТ МОЮ ДОЧЬ ЗАМУЖ ЗА ПРОКЛЯТОГО ПРЕДАТЕЛЯ!" - взревел Станнис. "Я оторву его голову, сир Давос. Я заберу ее сам!"

"Это ваше право, ваша светлость". Дипломатично ответил Давос.

"Он смеет предлагать мне Штормовой предел после того, что он сделал". Станнис уставился в окно на бухту Кораблекрушителей. "Милорды повесят меня, если я лишу его покоя после того, что он натворил. Я бы повесился сам".

"Тогда не делай этого". Сказала Мелисандра из тени. "Ты избранник Господа, сам Азор Ахай. Заберите Драконий камень и отдайте этого претендента моим кострам, и ваши победы будут гарантированы".

На этот раз Давос согласился с женщиной, хотя больше из страха за безопасности милой молодой девушки Ширен. "Теперь за нами стоят Повелители Бурь и Дом Флоран. Мы можем штурмовать Драконий камень и освободить Ширин."

"Я не могу оставить это безнаказанным". Станнис зарычал. Он протянул письмо Давосу. "Возьми это и покажи каждому Повелителю Бурь в замке. Пусть они узнают, что этот предполагаемый мальчишка Таргариен сделал с моим наследником и моей женой. Разозли их, разозли их так же, как я сейчас."

Давос склонил голову. "Что ты теперь будешь делать?"

Станнис отошел и снова уставился в окно, скрестив руки на груди. Воздух наполнился громким раскатом грома. "Флот нуждается в подготовке. Я покажу этому Таргариену, что слова моего дома все еще что-то значат. Я принесу ему ярость".