Воительница драконов

Следующий день ничем не отличался от всех прошлых, только страна была другая, люди были другие и солнце светило постоянно. Отдыхая на балконе, Августа продолжала думать о неожиданных действиях со стороны Акайо. Он просто поцеловал её ножку, как бы клянясь в верности таким образом, но сколько эмоций, чувств и мыслей он вызвал этим обычным поцелуем. Августа буквально не находила себе места и встречаться с ним не хотелось, а потому завтракала она на балконе.

Дориан, как выяснилось, нарушил своё обещание и сидел в гареме. Это Августа узнала от двух прислуживающих ей служанок. Акайо куда-то ушёл ещё ранним утром и никто его после этого не видел. Это даже успокаивало, ведь утром и днём она была свободна от их общества.

– Лейла, – окликнула Августа одну из служанок и указала ей на высокое здание впереди. –Почему оно полуразрушено и продолжает стоять в центре развитого города?

Здание и правда было старым, полуразрушенным, страшным и совсем не вписывалось в общую обстановку красивого живого города. Это заброшенное здание с черными окнами было словно грязным пятном на чьем-то полотне.

– Это здание служит нам напоминанием о великой войне много лет назад, когда генерал тьмы или рыцарь смерти атаковал нашу страну вместе со своей армией безумных тварей. Вся страна напоминала руины и лишь это здание было более менее цело. Там и прятались многие люди нашей столицы, – рассказала служанка.

При упоминание о рыцаре, Августа сразу вспомнила Акайо.

– А как звали того рыцаря? – спросила она.

– Никто не знает. Он появился так же внезапно, как и пропал. Говорят, он похож на вашего личного рыцаря, оттого его и не любят рыцари Белого стола и другие аристократы. Король первого королевства говорит, что их сходство банальное совпадение.

Теперь Августа не сомневалась, что это Акайо. Акайо, чьё прошлое, прокрытое мраком, знают только призраки, блуждающие по коридорам её родного замка, и больше никто.

– Да и сила у вашего рыцаря схожа с генералом тьмы. А ещё я знаю, что он бессмертен, как то чудовище, уничтожавшее когда-то нашу сторону. Честно, другие служанки его немного опасаются и стараются держаться в стороне, когда проходят мимо, – рассказала служанка, а затем смущённо добавила: – Хотя он довольно симпатичный и высокий. Даже жалко его.

– Зато он вас не пожалеет, если что, – со вздохом произнесла Августа и встала с подушки. – Я хочу прогуляться. Проводи, пожалуйста.

– Да, принцесса!

Сидеть в комнате было скучным занятием, хоть изначально и казалось необыкновенно занятным. Августе всё ещё нужно было отыскать людей, которые могли бы ей помочь, а значит, бездействовать было глупо. Но даже обойдя весь город и тех, кто называет себя магами, Августа не смогла найти кого-то способного ей помочь. Город просто был забит шарлатанами, зарабатывающих деньги на развлечение и вранье. Оттого Августе пришлось вернуться в замок. Внутрь заходить до сих пор не хотелось поэтому она прошла в сад и, попросив служанок оставить её, пошла бродить по зелёным лабиринтам, которые неустанно вели её непонятно куда. Она долго бродила по саду, иногда натыкаясь на пустые зелёные фонтаны, иногда на фонтаны с бирюзовой водой, и находила в этом некое успокоение.

Так, случайно завернув в один из поворотов, Августа обнаружила пожилую женщину, собирающую какие-то фиолетовые цветы. Она была укрыта чёрным плащом и походила на воровку. На плече ее красовался золотой герб, на котором был дракон, и это заинтересовало принцессу, знающей о своей связи с этими ящерами. Сама женщина ей показалась загадочной и интересной особой.

– Здравствуйте! – произнесла Августа, но старуха и не обернулась.

Она продолжала собирать цветы как ни в чем не бывало, но при этом принцессе казалось, что таинственная незнакомка ее прекрасно слышит.

– Принцесса, – женщина обратила внимание на девушку только спустя минуту, – а я ведь почувствовала твоё приближение. Ты излучаешь уж очень необычную энергию.

Августа прошла на поляну с фиолетовыми цветами и заглянула под плащ женщины. Лицо её было очень бледным, морщинистым, под глазом красовалась большая бородавка, но глаза выражали бесконечную доброту.

– За столь долгое время я хоть кого-то в этом лабиринте встретила, – улыбнулась Августа.

– Значит, лабиринт так захотел, – ответила незнакомка и, увидев озадаченный взгляд Августы, добавила: – лабиринт живой, умеет слышать, перемещаться и чувствовать. Плохого заведёт в тупик, хорошего к нужной цели. Его вырастили ещё наши далекие предки после нападения генерала тьмы с его армией. Он нужен был, чтобы защитить дворец, если нападение повториться, ведь растение, из которого созданы его стены, необычны. Они не горят и не умирают, а срезать его стебли просто невозможно.

– Второй раз за день я слышу уже о генерале тьмы.

– И видишь постоянно, – усмехнулась старуха, чем удивила Августу.

– Как? Вы знаете, кто он такой?

– И ты это тоже знаешь, дитя, но от чего-то продолжаешь не верить, ведь глубоко внутри питаешь к нему теплые чувства. Я понимаю тебя. С тобой он словно перевоплощается в того, кем был, пока тьма не поглотила его. Оттого его так так тянет к тебе, как к единственной соломинке, держащей его на плаву, – рассказала старуха.

Августе показалось, что это женщина знает гораздо больше чем говорит. И это, наверное, был тот самый человек, которого она так долго искала.

– Вы можете вернуть меня на Землю? – в надежде спросила Августа.

– Может это сделать лишь тот, кто привёл тебя сюда. Но не выполнив свою миссию здесь, ты рискуешь навлечь и на свою планету беды.

– Акайо тоже сказал, что перед этим мне нужно выполнить определённую миссию! Но я не знаю, какую, и он не говорит! – пожаловалась Августа, а старуха засмеялась, продолжая собирать загадочные фиолетовые цветки.

– Твоя миссия очень проста. И это не война, не битва, не управление королевством. Это любовь. Всем движет любовь. Всех сей прекрасное чувство может спасти, но люди почему-то недооценивают её, считая глупостью.

– Так вы говорите, что моя миссия – это любовь? – Августе казалось это бредом, но при этом она не думала, что старушка лгала.

– Акайо спасла твоя дружба, которую он воспринял, как любовь. А будь твоя любовь настоящей, может быть, он окончательно вернул бы себя прежнего...

– Вы предлагаете мне полюбить его?

– Время придёт. Едва вы встретились, нити судьбы запылали ярким светом, невидимым не для кого, кроме меня... Уже тогда я поняла, что грядет нечто, ведь союз принцессы светлой стороны и рыцаря темной стороны – это настоящее безумие, – печально сообщила старуха. – Но почему-то безумные и меняют этот мир...

– Я не понимаю вас, – сказала Августа, заметив, что незнакомка уже начала говорит сама с собой. – Кто вы?

Старуха снова обратила внимание на девушку и улыбнулась.

– Тетя Мэри.