3. Семья
Две недели прошли быстро.
Центр живёт в обычном режиме: отчёты, заседания, проверки, короткие совещания в кабинете Артёма и регулярные собрания в зале совета.
Ваня уже не гость. Он сидит справа от отца, делает заметки, иногда задаёт точные вопросы. Советники к этому привыкают, понимая что скоро он станет тем, кто будет сидеть во главе.
В доме тоже всё изменилось, слуги привыкли задавать меньше вопросов, понимать Ваню чуть ли не по жестам и терпеть его уже проявившийся характер.
Но сегодня атмосфера другая. Резиденция готовится к празднику.
В холле цветы, в саду устанавливают столы, лёгкие ленты на перилах лестницы. Детский смех разносится по коридору. Любимой младшей дочери Эммы и Артёма, Алисе, исполняется семь.
Ваня наблюдает за этим из окна своей комнаты. Шум и смех раздражает его.
- Это всего лишь день рождения, - тихо говорит он стоящему позади помощнику.
Но дело не в празднике...
___________________________________
Вечер. Длинный стол в малом зале. Не официальный приём - только семья.
Артём во главе стола. Эмма рядом с ним.
Алиса - в светлом платье, сияет. Ян сидит ближе к ней, тихо шутит. Ваня - напротив Эммы.
Слуги подают блюда и уходят.
- За здоровье нашей дочери, - говорит Артём и все поднимают бокалы.
Ваня делает это без улыбки. Алиса смотрит на него чаще, чем на остальных.
- Ваня, братик, а ты видел мои подарки? - осторожно спрашивает она.
- Нет. - коротко, без интереса, даже не глянув на Алису отвечает Ваня.
Ян пытается сгладить:
- Он просто устал после работы...
Ваня посмотрел на Яна. Холодно, будто его заставили поднять глаза:
- Не нужно за меня отвечать. Мне не интересно смотреть на розовый пластик, - Ваня переводит взгляд на Алису, - И в таком возрасте она должна это понимать.
Алиса опускает глаза.
- Ваня, иди к себе. - вмешивается Артём.
Ваня посмотрел на Артёма, встал из-за стола, кивнул.
- Хорошего праздника. - бросил Ваня выходя из зала.
___________________________________
Позже, в детской.
Подарки открыты и разбросаны по комнате, но Алиса сидит у окна.
- Госпожа, давайте переоденимся, скоро пора спать. - Уговаривает Алису няня.
Ян заглянул в комнату:
- Госпожа, можно войти? - с доброй иронией спросил Ян.
Алиса тихо кивнула, Ян понял что что-то не ладное.
- Оставьте нас наедине. - с улыбкой сказал Ян няне и та вышла.
Ян подошёл к Алисе, сел рядом.
- Кто обидел мою принцесу?
- Он меня не любит... - тихо говори Алиса и Ян сразу понимает о ком речь.
- Он просто… другой.
- Я ему не нравлюсь?
Пауза.
Ян мягко улыбается, как умеет только он.
- Нет, ты что. Он просто не умеет быть старшим братом...
Алиса кивает, но видно - ей больно.
- Научи его, братик, у тебя это хорошо получается, - прижимается к Яну.
Ян вспоминает о их отношениях с Ваней, вздыхает, но быстро отбрасывает эти мысли и обнимает Алису.
___________________________________
Поздняя ночь. В спальне Артёма и Эммы приглушённый свет. Шторы закрыты, в воздухе достаточно тяжёлая атмосфера.
Эмма снимает серьги, смотрит в зеркало.
- Ты видел, как он себя ведёт. - спокойно, но с напряжением утверждает Эмма.
Артём стоит у окна, смотрит в небольшую щель между шторами.
- Я видел. - задумчиво ответил он.
Пауза.
- Он ненавидит меня, Яна, Алису. И в принципе считает позволительным обвинять нас во всех своих проблемах. - уже с упрёком говорит Эмма.
- Он не вас ненавидит.
Тишина.
Артём проводит рукой по щетине:
- Я слишком рано решил, что он уже повзрослел. Я не был рядом. Я не разговаривал с ним.
Эмма поворачивается к нему:
- Ты выростил из него наследника, а не сына.
Эта фраза задевает, но Артём понимает что это правда и больше никто, кроме Эммы, не может ему такого сказать. Впервые за долгое время он выглядит не как глава, а как отец.
- Я боялся, что если буду мягким, он станет слабым.
- А он стал холодным, - тихо отвечает Эмма и подходит к Артёму. - Но я тоже виновата, я должна была заменить ему мать, а стала злейшим врагом.
Эмма обнимает Артёма сзади:
- Не вини себя, хорошо? Мы все исправим, вместе.
Артём слегка улыбается, кивает.
___________________________________
Ночь заканчивается. В комнате Вани темно. Только полоска света под дверью. Часы показывают 04:59. Тишина абсолютная.
05:00.
Где-то вдалеке - первый глухой звук. Не громкий, но чужой.
Пауза.
Второй. Уже ближе.
Сирена. Красный свет системы оповещения начинает мигать в коридоре.
Ваня открывает глаза сразу, он знает что это и что нужно делать. Без паники, без растерянности. Он садится на кровать и шёпотом произносит:
- Война...