Лагерь Аслана
— Может, передохнём? - жалобно протянула Люси, спустя около четырех часов пути по холмистой местности.
— Но, мы не прошли даже и половины пути, - возразил мистер Бобр, но увидев уставшие лица детей, добавил:
— Сейчас спустимся с холма, и устроим привал.
— Долго нам ещё идти?- поинтересовался Питер.
— Лагерь Аслана у Каменного Стола. За той, замершей рекой.
— За рекой?
— О, река скована льдом уже сто лет, - пояснила миссис Бобриха. Питер посмотрел вдаль и тяжело вздохнул.
— Далековато.
— Да, мир велик. А вы думали, что он маленький?
— Поменьше, - произнесла Сьюзен, бросив на старшего брата недовольный взгляд.
— Подождите,но ведь рано или поздно всё начнёт таить и наступит весна, а после и лето. - не понимая сказала Мэл.
— Да, но пока что она не наступила.
Через несколько часов, они уже шли по равнине. Тишина, спокойствие. Но вдруг это момент прервал крик Бобра.
— Быстрее!
— Если он ещё раз нас подгонит, то я сделаю из него красивую меховую шапку, - пригрозил Питер и отвернулся в сторону от Мэл. Она в свою очередь сделала то же. Парень посадил Люси себе на спину, поскольку ей было тяжело идти.
— Быстрей! Это она! - ещё раз крикнул Бобр. Все развернулись, но не увидели саней.
Где-то вдалеке, послышался перезвон бубенцов, С каждым шагом он становился всё ближе и ближе, и вскоре на горизонте появились сани с оленьей упряжкой.
— Это Колдунья! - вскрикнула Лиса.
— Скорее в лес! - скомандовал мистер Бобр.
Бобры и Сьюзен бежали впереди, Питер бежал чуть медленней, чтобы за ним успевала сестрёнка. Вдруг Люси поскользнулась и упала.
— Люси, - Лиса обернулась и, подбежав к ним, взяла девочку за вторую руку.
Забежав в лес, они спустились в небольшую нору. Все упали и прижались к стенке, чтобы их ни было видно, Мэл тоже упала, но вместо холодного камня за спиной почувствовала чьи-то теплые руки. Развернулась и увидела Питера, который делал вид, что ничего ни замечает. Кто-то подошл к краю, отбрасывая на сугробе тень, но через пару секунд тень исчезла.
— Может, она уже уехала, - прошептала Люси.
— Давайте, я посмотрю, - предложил Питер.
— Нет. Мёртвый ты Нарнии не поможешь, - возразил Бобр. - Меня Колдунья, может, и не заметит.
— Осторожней, - сказала Бобриха с беспокойством в голосе.
— Не волнуйся, милая.
Мистер Бобр окинул всех прощальным взглядом и вылез из норы. Несколько секунд все сидели тихо, напряжённо вслушиваясь в тишину.
— Вылезайте, это не она! - крикнул сверху Бобр. - Надеюсь, вы были паиньками весь год, тут к вам кое-кто приехал.
Дети и миссис Бобриха поднялись наверх. Прямо перед ними стояли сани с оленьей упряжкой. Но олени были не белые, как у Колдуньи, а гнедой масти. На санях сидел высокий старик в ярко-красной шубе и улыбался им. Дети на мгновение застыли, не веря своим глазам. Разумеется, кроме Люси — она единственная ещё верила в Деда Мороза.
— Слушайте, я здесь многого насмотрелась, но это уже… - пробормотала Сьюзен.
— Мы думали, Вы — Колдунья, - перебили Питер и Мелисса Сью, в желании заткнуть её.
— Извините, что напугал. Но в оправдание скажу, что езжу на оленях куда дольше Колдуньи.
— Я думала, в Нарнии не бывает Рождества, - недоумевала Сью.
— Да, давно не было. Но надежда, которую принесли Ваши Величества, наконец, ослабила мощь Белой Колдуньи. И всё же, думаю, вам это не помешает.
— Подарки, - обрадовалась Люси, когда Дед Мороз вытащил из саней большой мешок.
Он протянул Люси алмазную бутылочку и небольшой кинжал в красных ножнах.
— Это сок огнецвета. Одна его капля исцеляет любые раны. А кинжал ты можешь пустить в ход, только в случае крайней нужды.
— Спасибо, сэр, - отозвалась Люси. - Но, мне кажется, что я не струшу.
— Я уверен. Но битвы не для девочек.
Затем, достав из мешка лук, колчан со стрелами и рог из слоновой кости, повернулся к Сьюзен.
— Верь этому луку и никогда не промахнёшься.
— А ко мне «битвы не для девочек» не относится? - на это дед в красной шубе загадочно улыбнулся.
— И хотя голосок у тебя и без того громкий, затруби в этот рог, и где бы ты ни была, помощь к тебе придёт.
— Спасибо.
— Питер! - обратился к нему Дед Мороз. - Не за горами время, когда придётся пустить их в ход.
С этими словами он протянул юноше меч с золотой рукояткой и щит с красным, как спелая земляника, львом. Питер вытащил меч из ножен и покрутил в руках. Солнечные лучи коснулись стального лезвия, отбрасывая блики.
— Спасибо, сэр, - поблагодарил его Питер.
— Мелисса!
Девушка нерешительно шагнула вперёд.
— А вот твои подарки, — он вручил ей два золотых кнута, которые были в двух чехлах на поясе из красной кожи, один предмет похожий с одной стороны на часы, а с другой на компас на цепочке, и последний был флакон с золотой жидкостью, а на крышке были того же цвета цветы.- Золотые кнуты будут вытягиваться на нужную тебе длину, они острые и горячие для твоего врага. Для друга же есть Живая Вода. Цветы на крышке волшебные, они будут наполнять флакон, когда жидкость закончится. Последний мой тебе дар это компас со стороны головы льва, а со стороны герба часы. Если ты присмотришься к нему, то поймёшь, как пользоваться Звёздным Путеводителем или же Артимистом.
— Спасибо большое, сэр.
— Это оружие, а не игрушки. Носите же его с честью, - Дед Мороз, закинув мешок обратно в сани, повернулся к детям. - А теперь, мне пора. Зима почти закончилась, а за столетнюю отлучку дел набралось невпроворот, - он забрался в сани и добавил:
— Да здравствует Аслан! И с Рождеством вас!
И прежде, чем дети успели опомниться, олени, сани и Дед Мороз исчезли из виду.
— Он сказал, зима почти кончилась, - пробормотал Питер.
— Лёд растает. - поняла ход мыслей Питера Мэл.
— И то верно, — ахнула миссис Бобриха.
— Идёмте скорее, может, ещё успеем.- спохватился мистер Бобр.
— Сейчас, только нужно подарки одеть.- согласилась рыжеволосая.
Мелисса помогла одеть Сьюзен колчан со стрелами и луком, так как девушка до попадания в сказочную страну умело пользовалась ими. После помогла Питеру надеть щит на спину и закрепить меч, Люси найти застёжку на поясе.
******
— И как нам теперь перебраться на другой берег? - задумалась Дженни, глядя на почти растаявшую реку.
Лёд оставался только у основания водопада.
— Идёмте, - позвал Питер, - Надо перебраться прямо сейчас.
— Бобры строят плотины?- спросила Люси.
— Не так уж это быстро, детка, - ответил мистер Бобр.
— Погоди, задумайся хоть на минуту! - Сьюзен была не в восторге от этой идеи.
— У нас нет и минуты! - оборвал её Питер.
— Я хочу быть реалисткой.- стойко сказала она.
— Нет! Ты просто умничаешь. Как всегда!
— Мне тоже не нравиться эта идея, - согласилась Дженни, - Но выбора у нас нет… И времени — тоже, - добавила она, услышав протяжный вой.
Вскоре все спустились вниз. Мистер Бобр первым ступил на лёд, периодически постукивая по нему хвостом.
— Милый, ты ведь не отказывал себе в добавке? - уточнила миссис Бобриха.
— Конечно, я всегда ем, как в последний раз. Особенно, когда ты готовишь.
— Видела бы нас мама! - пробормотала Сью, осторожно ступая по льду.
— Мамы здесь нет! - вспылил Питер.
— Нет! - закричала Люси, увидев, как волки перебегают по вершине замёршего водопада на другую сторону.
В три прыжка несколько волков оказались на льду, преграждая путь детям.
— Ну всё, теперь нам точно конец, - запаниковала Сьюзен.
Мистер Бобр кинулся на волка, но тот схватил его за загривок. Питер рефлекторно вытащил меч, закрывая собой девочек.
— Опусти-ка меч, или ему будет худо, - предупредил Могрим.
— За меня не бойся! Коли его!
— Слушайте, это не ваша война. Моя Королева хочет одного: забирай близких и уходи. И ваш брат уйдёт с вами.
— Стой, Питер. Давай его выслушаем, - предложила Сьюзен.
— Умница, - усмехнулся волк.
— Нет! Не верьте ему! - крикнул Бобр.
— Питер, от того, что дед в красной шубе дал тебе меч, ты ещё не стал героем! - Сьюзен, в который раз, пыталась образумить брата.
Питер колебался, думая, как поступить.
— Так, что ты решил, сын Адама? Я не буду ждать вечно. И река, тоже, не будет.
— Питер! Водопад! - закричала Мелисса.
По льду пошли трещины, из которых вода, со свистом, вырывалась наружу.
— Держитесь за меня! - велел Питер, опускаясь на колени и вонзая меч в льдину.
Секунда… и всех накрыло ледяной волной. Через пару секунд льдина, вместе с детьми, всплыла на поверхность. Люси постоянно соскальзывала с неё и когда они почти добрались до берега, девочка всё-таки упала в воду.
— Что ты наделал?! - обвиняюще произнесла Сьюзен, выбравшись на берег.
Питер с ужасом посмотрел на шубу Люси, которую держал в руках, затем повернулся к реке, высматривая сестрёнку. Но её нигде не было видно.
— Люси! - позвала Сью. - Люси, отзовись!
— Мы здесь!- крикнула Мелисса.
Она и Люси шли промокшие до нитки, обе дрожали от холода воды в реке.
— Люси! Мэл!- все подбежали к ним и обняли.
— Я соскальзнула и начала тонуть, но Лиса, заметила это и нырнула за мной.- начала Лу.
— Мы всплыли на поверхность, но нас отнесло течением дальше от вас. - закончила рыжуля.
— Спасибо огромное, Мэл!
— За что? На моём месте вы бы так же поступили.
Все улыбнулись, а Питер хотел надеть на младшую сестру шубу, но Бобр его оставил.
— Я думаю, что они вам больше не понадобятся.
Все обратили внимание, что снег начал таять, а из-под него вылазила зелёная молоденькая травка. Было решено оставить шубы и двинуться в путь на легке.
Когда бобры привели детей к лагерю, мир полностью преобразился: весь снег уже растаял, деревья оделись в зелёную листву и, казалось, о чём-то шептались, на широких полянах распустились первые цветы, а в чистом, голубом небе щебетали птицы.
Под пристальными взглядами различных существ, дети подошли к большому шатру в центре поляны.
— Мы пришли увидеть Аслана, - вынув меч из ножен, Питер обратился к кентавру, стоящему рядом с шатром.
Из шатра, мягкой поступью, вышел огромный лев, показавшийся детям добрым и грозным одновременно. Когда они попробовали прямо взглянуть на него, то почувствовали, что не осмеливаются это сделать, и лишь на миг увидели золотую гриву и большие, серьёзные, проникающие в самое сердце глаза. Затем молча опустились на колени.
— Здравствуй Питер, сын Адама, - поприветствовал его Аслан.- Здравствуйте Сьюзен и Люси, дочери Евы. Здравствуй Мелисса, дочь Евы и моя внучка. Здравствуйте и вы, бобры. Я вам благодарен. Но где четвёртый?
Питер поднялся и вложил меч обратно в ножны.
— Потому мы и здесь. Нам нужна помощь.
— У нас случилась маленькая неприятность, - добавила Сьюзен.
— Наш брат в плену у Белой Колдуньи.
— В плену? Как это случилось?
— Он… их предал, Ваше Величество, - объяснил мистер Бобр.
— Раз так, то он предал всех нас!- объявил кентавр.
— Молчи, Орей!- немного рыкнул лев.- Я уверен этому есть объяснение.
— Это моя вина, - понял Питер. - Я был с ним слишком строг.
— Мы оба, - вздохнула Сьюзен.
— Неужели, совсем ничего нельзя сделать? - спросила Люси.- Он ведь наш брат.
— Я это знаю, милая. Тем страшнее выглядит его предательство. Спасти его будет трудно.- вздохнул Аслан и проговорил.- Я уверен вы устали с дороги, ваш путь был тяжким. Бобры проводят вас в шатры, там есть всё необходимое.
После этого лев в компании Орея вошли в палатку. Бобры провели детей в их палатки, вышло так что Сьюзен и Люси должны были спать вместе, но Лу сразу сказала, что если ей придётся с кем-то делить шатёр, то только с Мелиссой. Поэтому у Сью был отдельный (чему была рада), Лу и Мэл делили один на двоих, Питер пока что был один, но в скором времени к нему должен был присоединиться Эдмунд.
Умывшись, девочки переоделись. Одевая своё оружие Лу обратила внимание, что пояс, который подарил Мэл Дед Мороз, идентичен её. Так же маленькая Люси рассматривала свой флакончик, пока Мелисса заплитала её.
Закончив, обе представительницы женского пола, вышли из шатра и прошли к шатру Сьюзен, откуда она и вышла к их приходу.
— Чем займёмся?- спросила старшая Певенси, лучезарно улыбаясь.
— Мистер Бобр говорил, что здесь недалеко есть речка. Можно прогуляться туда и немного освежиться. - предложила Кёрк.
— Я за!- воскрикнула Люси.
— Я не против.- против согласилась брюнетка.
Девушки уже начали идти в нужную сторону, когда их окрикнули :
— Мелисса!
Повернувшись дамы увидели бежавшую к ним бобриху.
— Миссис Бобр?- позвала её рыжеволосая.
— Ох......- отдышавшись бобриха начала.- Мелисса, тебя и Питера звал Аслан. Ему нужно с вами поговорить.
— Что ж.....- Кёрк посмотрела на подруг и ласково сказала. - Вы идите к речке, а я как только освобожусь вас найду. Хорошо?
— Ладно.- согласились сёстры и ушли в противоположную сторону.
******
— Что тебя тревожит, сын Адама?- спросил Аслан, встав рядом со старшим Певенси.
Питер не ответил, погружённый в свои мысли. Солнце медленно опускалось за горизонт и вся долина, лежащая внизу — лес, холмы, луга, извивающаяся серебряной змейкой река — была залита вечерним светом. Далеко-далеко впереди синело море, и плыли по небу розовые от закатного солнца облака.
Там, где земля встречалась с морем, у самого устья реки, поднималась невысокая гора, на которой что-то сверкало. Это был замок. Во всех его окнах, обращённых на запад, отражался закат — вот откуда исходило сверкание.
— Ты не веришь в пророчество?- спросил Великий Лев, так и не дождавшись ответа.
— Верю, но… Аслан, ты обо мне ничего не знаешь.
— Питер Певенси, прибыл из Лондона, - проговорил Аслан будничным тоном.
Немного помолчав, Он добавил :
— Питер, Нарнией правит Тайная Магия, и она сильнее всех нас. Она говорит, где добро, где зло, определяет нашу судьбу — твою и мою.
— Я даже не защитил своих близких, - вздохнул он.
— Ты ведь привёл их сюда.
— Но не всех…
— Питер, я сделаю для твоего брата всё, что смогу. Но прошу, подумай и ты подумай об моей просьбе. Я тоже хочу защитить своих близких.- при последних словах, лев посмотрел вниз.
Проследила за его взглядом, Питер заметил поднимающуюся рыжеволосую девушку к ним. На удивление, Мелиссе идут средневековые наряды. Вторые спереди пряди были заплетины в косички по бокам, которые на затылке сходятся, образуя хвост. Первые передние пряди же не входили в эту причёску, были выпущены и оставались обычными локонами, обрамляя красивое лицо. Довольно милая причёска в сочетании с простым платьем, должны были украшать девушку, но это она украшала их.
Лев и мальчик смотрели на неё восхищённо. Поднявшись, Мелисса встала по левую лапу от льва, который с нежностью и теплом смотрел на неё. Все троя посмотрели на далёкий замок на берегу моря.
— Вот и Кэр-Параваль — замок пятитронный. На одном из них будешь сидеть ты, - лев посмотрел на Питера, - Верховный Король. На главном, восседать будешь ты, - на этот раз оба взгляда льва и Певенси были устремленны на девушку. - Верховная Королева. Олицетворение власти и могущества нашей семьи.
— Аслан, но зачем два Верховных правителя?
— Питер, ты мужчина и смотришь всё только со своей точки зрения. Этот ответ должна дать моя внучка.- Великий лев и будущий король смотрели на задумавшуюся девушку. - Ты знаешь ответ, просто озвучь его.- попросил Лев. Блуждающий взгляд Мэл теперь был прикованн к замку.
— Мы здесь не единственные люди. По рассказам отца и матери, есть ещё как минимум раньше пять известных. Орландия, Тархистан, Восточное море и Другие земли, но главная страна из всех является — Нарния. Во всех государствах есть представители, как мужского пола, так и женского. Как известно, все мужчины считают, что слабый пол ни на что не годен, поэтому ущемляют их права. Тоже самое происходит как здесь, так и у нас в Великобритании.
— Но наверняка есть и женщины - королевы, - сказал Питер.
— Именно поэтому они и не послушают мужчину - короля. А вот королеву. Да и к тому же, - при следующих слова девушка усмехнулась, лев хохотнул, а парень покраснел. - Королева легко сможет соблазнить короля для переговоров, как и король королеву. Соблазн искушает всех и вся. Поэтому два главных правителя.
В эту секунду раздался странный, протяжный звук. Он был похож на пение охотничьего рожка, только более низкий. Дети Адама и Евы переглянулись и воскликнули :
— Сьюзен!
Питер и Мелисса, не раздумывая, бросились туда, откуда исходил звук. Прибежав к речке, перед их ними глазами предстала ужасающая картина: Сьюзен и Люси сидели на дереве, а под ними нарезал круги огромный волк.
— Пошёли прочь! — с быстротой молнии он кинулся к зверю, на ходу вынимая меч.
— Да брось, мы это уже проходили, - прорычал Могрим. - И знаем, что у тебя кишка тонка.
Питер медлил, внимательно наблюдая за действиями волка. К этому времени рядом с Мэл появилась небольшая группа нарнийцев во главе с Асланом, который лапой предавил второго волка. Орей вытащил мечь, желая вступить в бой, но Лев его оставил :
— Нет! Оружие в ножны. Это бой Питера.
Рыжеволосая девушка, стояла на месте буд-то зная, что её помощь парню не потребуется. Поэтому она обошла юнового короля и волка, подходя к дереву. Помогла спуститься своим лучшим подругам и загородила их спиной, на всякий случай достав кнут.
— Можешь считать себя королём, но ты сейчас умрёшь, как собака!
Далее всё произошло так быстро, что Питер не успел ничего осознать. Обнажив клыки, зверь набросился на юношу, повалив его на спину. Но перед этим Питер успел вонзить меч прямо тому в сердце. Тело волка обмякло, придавив юношу к земле. Девочки быстро подбежали и стащили уже мёртвого волка с брата. Питер растерянно посмотрел сначала на сестёр и подругу, потом на волка.
Тем временем пока не коронованный король приходил в себя Аслан отпустил второго волка, который со всех лап понёсся прочь.
— Все за ним! Он знает, где Эдмунд.
И тут же, с топотом копыт и хлопаньем крыльев, самые быстрые из нарнийских созданий скрылись в сгущающейся тьме.
— Питер, вытри меч, — мягко приказал Лев.
Питер с трудом вытащил меч из груди волка и вытер его о траву, затем — о полу своей куртки.
— Стань на колени, сын Адама, — повелел Аслан. Питер выполнил приказ, и Великий Лев положил свою большую лапу на левое плечо мальчика. Та показалась старшему Певенси тяжёлой, что его корпус слегка наклонился влево, но надёжной, что он всегда протянет её для помощи. - Встань, Сэр Питер, Гроза Волков. Рыцарь Нарнии.
(Подарки для Мелиссы от Деда Мороза)
(Наряд в который переоделась Мелисса)