глава 13
В Атлантическом океане Тони Старк в своей последней модели костюма Железного Человека перерезал трубу лазерным резаком, который шел прямо из его руки. Он поместил на оголённые провода небольшой реактор, и тот загорелся. Железный человек вылетел из воды и направился к башне Старка, которая виднелась вдали Нью-Йорка.
Тони говорил через коммуникатор в костюме с Пеппер, которая ждала его в Башне вместе с Феликсом.
- С моей стороны всё готово, осталось дело за тобой. Башня Старка станет первым маяком, несущим свет чистой энергии.
- Учитывая, на что способен патриум и на какую мощность мы его запрограммировали, остаётся надеяться, что свет твоей гигантской неоновой вывески не ослепит жителей Манхеттена. - голос Феликса звучал ехидно, но выдавал улыбку. - А то вдруг кто-то до сих пор не знает, насколько ярок гений великого Энтони Старка.
- Какая же ты язва. - довольно отметил гений, спешащий обратно в броне. - Всё готово?
- Обижаешь.
- Зажигай.
Пеппер довольно улыбнулась и быстро набрала нужный код в командной строке. В этот момент летящий в сторону нового дома Старк с восхищением смотрел, как из темноты ночного Манхеттена появляется башня. Его башня. Свет бежал по этажам подобно огонькам на гирлянде. И вот наконец ослепительным бело-голубым светом зажглась надпись.
STARK.
В этот момент он ощутил себя практически всемогущим. Годы стараний, разработок, проб и ошибок. Сейчас они были воплощены в его детище. Его компании. И это было крайне волнительно.
- Как смотрится? - голос Пеппер выдавал волнение.
Она знала, как важен этот момент для Тони. Показатель того, что он по праву занимает своё место, что он смог это сделать. И, хоть он и не говорил об этом сейчас, Пеппер знала, что он ценит её вклад. И благодарен за помощь, поддержку и вложенные усилия. Просто это был момент его триумфа. Момент, с которого никто не сможет сказать, что он просто наследник фамилии. Он вписал себя в историю мира и своей компании.
- Как на Рождество. Только свечусь... - на экране, транслирующем мужчину, его глаза горели, отражая внутренний свет и довольство. - ... Я.
- И ты ещё спорил по поводу своего эго и самодовольства? Серьёзно? - засмеялся Лекс, но тут же продолжил взволнованным голосом. - Пап, ты понимаешь, что сейчас произошло? Мы сделали это. Мы, чёрт возьми, это сделали! Наша Башня, работает полностью от реактора. Она снабжена системой умного дома до каждого грёбанного шурупчика...
- О, сынок, да ты весьма взбудоражен, как я погляжу?
- Если не сказать больше... - несколько дронов взлетели с площадки на крыше Башни, начиная транслировать на один из экранов, как со стороны смотрится здание. - Это же успех. Вы шли к этому четыре года! И вот он - великолепный результат нашей работы. Завтра в Канаде башню нашей компании официально переведут на питание от чистой энергии. Её огни погаснут впервые с момента постройки, чтобы вновь засиять ещё ярче...
- Завтра я уже вылетаю в Вашингтон. Завтра там тоже будут экранированы от электричества ещё три здания. - сказала миссис Старк.
- Не думай о работе сейчас, такой момент, стоит им насладиться. - голос Старка звучал насмешливо.
- Не могу. Главная составляющая моего наслаждения всё ещё болтается в костюме над Манхеттеном, любуясь своим именем на фасаде. - бывшая Поттс подкалывала мужчину, но чувствовала, что он приближается к Башне, пересекая защитный экран, скрывающий верхние - личные - этажи.
В подтверждение её ощущений на площадку, установленную специально - как взлётно-посадочную платформу для Марков - на уровне их гостиной, приземлился Железный Человек. Не замедляя шага, он двинулся в сторону мягко льющегося из помещения света, позволяя автоматике снимать элементы брони. Всё было продумано до последней мелочи и рассчитано до миллиметра. Последние шаги на платформе оставили себе ботинки от костюма, оставляя гения в обычной одежде, сквозь которую мягко светился реактор.
- Ты просто архимагистр позерства, папа. - тепло улыбнулся Феликс, подошедшему отцу.
Пеппер позволила притянуть себя в объятия, получая быстрый поцелуй в висок.
- А теперь можешь посмотреть, как твою гордость видят все простые смертные. - хмыкнул Старк-младший, отвернувшись от родителей, не желая смотреть на это и мечтать о таком же с Натальей, к которой чувства не уменьшились.
Пеппер кивнула в сторону экрана, на котором переливалась светящимися окнами башня. Над фамилией гения возвышались лишь несколько этажей, заканчивающихся обрубленным шпилем.
Феликс взял со стола три приготовленных стакана с виски и протянула один из них хозяину Башни.
- Отдай себе должное, пожалуйста. Старк Тауэр - ваше детище. Отстаньте себе... 12% славы.
- 12%? - потрясённо спрашивает Лекс.
- Можно провести повод в пользу 15? - предложил Тони.
- 12%, для моего ребёнка? - наигранно возмутилась Пеппер.
- Ну, я написано делал тяжёлую работу. Буквально, я поднимал тяжёлые вещи. Но извините, проблема с безопасностью? Но это была ваша вина.
- О-о-о...
- Мой личный лифт...
- Ты имеешь ввиду наш лифт? - хмыкнул Старк-младший.
- Да, его заездили. Твои работяги. Я пытаюсь заплатить этот комментарий о процены каким-нибудь тонким способом позже, не так ли?
Под общий смех гении чокнулись напитками. По гостиной пронёсся звон стекла и перекатывающихся в стакане камней. Наследник Stark Industries любил холодный алкоголь. Стоило им пригубить напиток, как раздался механический голос Джарвиса.
- Мистер Старк, мистер Старк и миссис Старк, агент Коулсон на линии.
- Мы заняты, Джарвис, у нас праздник. - отмахнулся Тони.
- Простите, боюсь мои протоколы безопасности предаётся переписывать. - сказал Джарвис и отключился.
- О Фил, идите к нам, у нас тут торжество. - поприветствовала его Пеппер.
- Дело серьёзное Мистер и Мисс Старк, это касается инициативы Мстителей.
Агент протянул мужчине папку, на которую тот посмотрел как на самого мерзкого в мире таракана. Фыркнув, Феликс закатил глаза. Небрежно взяв папку с планшетом из рук Фила, он отошёл обратно к рабочему и открыл её, подключая к их серверу и перекидывая данные.
- Я думал её закрыли, даже отвергли мою кандидатуру.- сказал Энтони идя к сыну. - Как там? Безответственный, самовлюблённый, не умеет работать в команде.
- А меня сразу взяли. - ухмыльнулся Лекс.
- Речь о вашей пригодности пересмотрен.
Феликс поставил планшет рядом со своим экраном.
Комнату расчертили проекции данных. Тони подошёл поближе, изучая выведенные досье внимательным взглядом.
- Вы нужны нам... Оба. Без ваших знаний. Мы все обречены. - Колсон внимательно наблюдал за реакцией Старков.
- Тогда за дело.- сказали одновременно отец с сыном, переглянувшись и кивнув друг другу в знак общего соглашения.
Когда в Пеппер уходит с агентом Коулсоном, гении обменялись одинаково напряжёнными взглядами. Смахнув в сторону проекции досье членов команды, Старк развернул другой файл. Тессеракт.
- Папа, я пойду вперёд. - только успел сказать Лекс, как надеть кастюм и выпрыгнуть в окно.
****
- Какого чёрта, Старк?! Я подумал, что это враг! - прокричал на Лекса Ник Фьюри, после того, как он проник вертолетоносца, а его вскоре засекли.
- Простите, - раскаился Старк.
- Брюс Беннер, мистер Старк - приветствовал его Брюс.
- Зови меня Феликсом. - предложил наследник Тони Старка.
- Агент Колсон, не могли бы вы показать доктору Беннеру его лабораторию? - спросил Фьюри.
Фьюри уже собирался попросить Наташу проводить Беннера в лабораторию, которая была подготовлена для Беннера до прибытия Старка. Но Романофф, казалось, оказывала на Феликса какое-то небольшое влияние. Колсон и Беннер ушли. Фьюри сменил менталитет.
- Агент Романофф, не могли бы вы проводить Феликса Старка в гостевые покои, чтобы он мог там устроиться. Возможно, пройдёт какое-то время, прежде чем мы доберемся до Локи или Тессеракта. Феликс, мы дадим знать, когда мы это сделаем. - объяснил Фьюри.
Старк кивнул и последовал за Натальей.
В наушнике Наташи раздался гудок. Она подняла палец к Феликсу и указала на свой наушник.
- Это Вдова, продолжайте. - она немного послушала. - Поняла, - признала она. - Они нашли Локи в Германии, - объяснила она Лексу. - И теперь он находится там. Нам нужно идти готовиться к заданию. Ты готов уйти так скоро или тебе нужно собратся?
- Уже, - улыбнулся парень, следуя за Наташей туда, где, как он предполагал, они собирались собираться.
Наташа и Феликс добрались до комнаты с аппаратурой и обнаружили, что Стив уже готовится, так что у них не было много времени, чтобы поговорить дальше.
Наташа пилотировала транспортный корабль достаточно близко к объекту, в котором находился Локи, штутгартскому научному институту (SSI), чтобы Феликс и Стив могли быстро добраться до объекта, но достаточно далеко, чтобы не предупредить Локи об их преждевременном прибытии. Феликс, держась за Стива, вылетел из задней части транспорта и бесшумно направился к SSI. Они прибыли, чтобы увидеть множество Локи, держащих светящийся скипетр, стоящих вокруг толпы людей. Только один человек, пожилой немецкий мужчина, не кланялся.
Недовольный Локи уже хотел проучить его и уже выстрелил в мужчину скипетром, как в этот момент Феликс высадил Стива как раз в том месте, где Капитан Америка мог упасть и поставить свой Вибраниевый щит перед взрывом скипетра. Энергетический заряд отразился прямо от щита и ударил прямо в Локи, сбив Асгардца с ног.
- Знаешь, когда я уже бывал в Германии, я видел человека, стоявшего выше всех. - сказал Стив, когда Локи поднялся на ноги, а Феликс приземлился сбоку. - Но к сожелению, мы так и не поладили.
- Солдат, - презрительно бросил Локи, глядя на Стива. - Человек вне времени.
- Это не у меня закончилось время.
Наташа выбрала именно этот момент, чтобы пилотировать транспорт на позицию, и, пока он висел, опустила отвратительно выглядящее автоматическое оружие на поворотном креплении из брюха корабля.
- Локи, брось скипетр и сдавайся. - донесся из транспорта громкий голос Наташи.
В ответ Локи выпустил энергетический заряд в транспорт, которого Наташе удалось избежать. В то же самое время Стив бросил свой щит в Локи, прежде чем броситься вперед и ударить Асгардца. Локи ответил двумя ударами скипетра, которые Стив успел блокировать до того, как третий быстрый удар отправил Капитана Америку кувыркаться. Феликс шагнул вперед и поймал скипетр, когда Локи попытался ударить волшебника. Локи попытался вырвать скипетр из рук Феликса, но, к ужасу Асгардца, это не сработало. Локи замахнулся кулаком и попытался ударить Человека-паука. Феликс понял, что ему больше не нужно этого делать.
Лекс отразил удар свободной рукой ровно настолько, чтобы избежать его, одновременно ударив Асгардца коленом в пах. Локи издал хриплый крик и в своем ослабленном состоянии потерял хватку на скипетре. Старк вывернул скипетр из рук Локи и послал в его сторону огромный парализатор. Неожиданно драгоценный камень скипетра отреагировал на парализатором и усилил эффект. Парализатор врезался в Локи и прижал Асгардца к Земле. Локи даже не дернулся. Феликс проверил жизненные показатели Локи, чтобы убедиться, что Асгардец всё ещё дышит, и обнаружил, что Локи был без сознания, но все еще жив.
Стив стоял и смотрел, совершенно удивленный тем, что только что увидел.
- Отличная работа, Феликс. - похвалил Стив, когда Наташа поставила транспорт на землю.
- Как долго он будет без сознания? - Спросила Наташа, приблизившись.
- Я в этом не уверен.
Кэп растерянно взглянул вверх и увидел светящийся костюм, который эпично приземлился на асфальт недалеко от Бога Обмана.
****
Наташа вела квинджет по облачному ночному небу. Вдали прогремел гром.
Пока Наташа отчитывалась Фьюри, к Тони и Феликсу приблизился Роджерс. Встав возле другого плеча Старка, он заговорил почти шёпотом.
- Что-то здесь не так...
- Что? - Тони ехидно поднял бровь, по-прежнему обнимая свою ведьмочку. - Демон ночи слишком легко сдался?
- Ну, предположим, не так легко. - Было видно, что, несмотря на всю свою вежливость, Кэп был уязвлён. - Этот парень не из слабаков.
- Я понимаю, Капитан, но он пока ничего не совершил, думаю не стоит заморачиваться. Ты его кстати хорошо приложил. Ты неплохо сохранился для своих лет. - Тони окинул Роджерса быстрым взглядом. - Дружишь с аэробикой?
- Что? - Стив старательно игнорировал раздавшееся от Лекса хихиканье.
- Ну, такая зарядка. Ты много пропустил, пока был Капитаном Сосулькой. - Старк искренне и дружелюбно улыбался, не прикопаться.
Внезапно совсем близко от них раздался сильный гром и ярко вспыхнула молния. Самолёт сильно затрясся. Вероника, пытаясь выровнять полёт, гадала, откуда взялась такая буря.
- Что с тобой? - заметив состояние и оживление пленника, до этого сидевшего каменным изваянием, Капитан снисходительно усмехнулся. - Испугался молний?
- Я не в восторге от того, что за ними последует... - Локи окинул мужчин насмешливым взглядом.
Неожиданно джет тряхнуло, словно он столкнулся с чем-то прямо в воздухе. Гении, переглянувшись, синхронно активировали/надели маску и шлем. Старк настороженно двинулся в сторону выхода, открывая дверь.
- Стой! - Капитан тоже натянул свой шлем с крылышками на голову. - Ты куда?!
В этот миг на открытый шлюз приземлился мужчина в красном плаще с молотом в руках. Он осмотрел суровым взглядом всех, находящихся внутри. И стоило Тони поднять ладонь с репульсором, как он замахнулся и ударил его молотом в грудь. Тони отбросило назад.
Тор, схватив брата за горло, вытащил его из летательного аппарата и взмыл в ночное громыхающее небо. После того, как Феликс помог Старку подняться, тот оперативно проверил работу всей электроники.
- Ещё один асгардец? - Наташа, умело удерживающая джет в ровном положении.
- Не важно. Освободит он Локи или убьёт - Тессеракт нам не вернуть. - Тони развернулся и пошёл по трапу с одной конкретной целью.
- Старк, нам нужен план атаки! - крикнул ему вслед Стив.
Ответ Тони был твёрдым и окончательным, не оставляющим места возражениям.
- У меня уже есть. Атакую.
С этим заявлением Тони выпрыгнул из квинджета, включил двигатели и погнался за Тором. Стив схватил парашют, чтобы последовать за ним.
- Хэй, отсиделись бы здесь, Капитан! Он и сам справится! - Наташа с беспокойством взглянула на мужчину, возвращая внимание к панели приборов и готовя джет к посадке.
- Отсиживаться в безопасности - это не про меня! - Стив гордо вскинул подбородок.
- Эти ребята вообще-то боги, а не парни с окраины.
- Есть только один бог, мэм. - Стив дежурно улыбнулся и подошёл к краю платформы. - И я почти уверен, что он иначе одет.
- Мы пойдем и убедимся, что они не убьют друг друга, - сказал Феликс.
Они полетели вслед за тремя другими мужчинами. Они добрались до уровня земли и увидели, что Тор и Железный Человек сражаются весьма эффектно. Феликс сделал знак Стиву, чтобы тот на мгновение не вмешивался. Феликс хотел посмотреть, как эти два противника будут действовать друг против друга. В краткосрочной перспективе Тони получил несколько серьезных ударов, но оказалось, что Тор начал повреждать костюм Железного Человека. Феликс мог сказать, что у Асгардца было гораздо больше выносливости, чем у его отца. Он был готов поспорить, что Тор победит.
- Мы должны прекратить это, - наконец сказал Стив.
- Хорошо, - согласился Паучок и пульнув в них паучтиной, оттолкнул друг от друга. Тор и Железный Человек разлетелись в разные стороны.
- Довольно, - сказал Лекс.
Тони тут же активировал двигатели своих ботинок, а Тор схватил свой молот и смотрел прямо на Феликса.
- Тони, - укоризненно рявкнул Стив, когда Тони поднял свою дуговую перчатку, чтобы выстрелить в Тора. - Что ты здесь делаешь, Тор?
- Я здесь, чтобы помешать планам Локи. - ответил Тор.
- Тор, меня зовут Феликс. Это Стив, А это мой отец - Тони. - сказал Лекс, указывая на двух мужчин, о которых шла речь соответственно. - Я не думаю, что нам следует ссориться. Давай просто всё обсудим.
- Мы работаем с агентом Филом Колсоном, с которым, как мне кажется, ты уже встречался. - заговорил Стив.
- Мы можем поговорить, - сказал Тор после нескольких секунд паузы.
Наташа опустила транспортный корабль вниз, когда Тор поднял Локи со скалы, возвышающейся над местом недавней стычки. Двое Асгардцев приземлились на заднем сиденье транспорта и заняли место сбоку.
А куда нас везет этот транспорт? - спросил Тор, когда транспорт снова взлетел.
- К Авианосцу, - ответил Стив. - Это как большой летающий корабль. Это нынешняя штаб-квартира Щита.
Тор понимающе кивнул.
Феликс шёл с Наташей, сопровождая Локи к цилиндрической клетке с внешней стороной, сделанной из прозрачного полимера, который было бы довольно трудно пробить. Фьюри тоже был в комнате. Старк-младший стоял рядом с Наташей, пока Фьюри общался с Локи.
- На случай, если это будет неясно, если ты попытаешься сбежать или хотя бы поцарапаешь это стекло. - сказал Фьюри, открывая втягивающийся дверной проем радужной оболочки, который выходил из нижней части авианосца. Отверстие создавало нечто вроде вакуума, медленно всасывающего воздух. - Ты упадешь на 30 000 футов вниз в стальной капкан. Я знаю, что твой брат умеет летать. А ты можешь? - Фьюри закрыл радужку и указал на Локи. - Муравей.
Затем, указав на пульт управления радужной оболочкой, Фьюри сказал:
- Загрузись.
- Это было связано с обменом Локи и директором Фьюри, когда Локи впервые прибыл на Мидгард. - прошептала Наташа для Феликса.
- Я признаю, что это впечатляющая клетка, но почему-то мне кажется, что её проектировали для кого-то другого. - ответил Локи, намекая на Халка.
Брюс, Стив, Тони и Тор слушали и наблюдали за происходящим с мостика, где транслировалась видеозапись комнаты-клетки.
- Ты, должно быть, невероятно отчаялся, директор Фьюри. Ты бы призвал на свою защиту таких заблудших созданий. - задумчиво произнес Локи.
- Ты заставил меня впасть в отчаяние, Локи. Ты угрожаешь войной моему народу. Тебе нравится убивать, и ты хочешь владеть силой, которую, как мне сказали, Ты не можешь контролировать, - возразил Фьюри.
- Ты просто расстроен, что так близко подошёл к тому, чтобы использовать Тессеракт для достижения неограниченной власти. Неужели они действительно верят в то, что ты хочешь создать теплый свет для всего человечества, чтобы поделиться им? - спросил Локи с усмешкой. - Я обладаю настоящей властью.
- Дай мне знать, если настоящая власть захочет почитать журнал. - ответил Фьюри, выходя из комнаты с клеткой.
Феликс усмихнулся, на что поймал на себе взгляды доктора и Наташи.
- Ну, он умеет расположить к себе, верно? - парировал Брюс.
- Тор, ты хоть представляешь, каков угол зрения Локи? Его план игры? - поинтересовался Стив.
- Локи поддерживает армия существ, называемых Читаури. - ответил Тор. - Они не из Асгарда и не из какого-либо другого известного вам мира. С ними за спиной он намеревается отобрать землю у вашего народа. Я подозреваю, что взамен он отдаст им Тессеракт.
- Значит, он хочет построить еще один портал. - предположил Брюс. - Ему нужен Эрик Селвиг, чтобы помочь ему.
- Какое отношение имеет Эрик Селвиг к Локи? - спросил Тор.
- Локи взял Эрика Селвига под какое-то заклинание контроля сознания, - объяснила Наташа. - Он также забрал одного из наших агентов - Клинта Бартона.
- Я не думаю, что мы должны сейчас сосредотачиваться на Локи. Я думаю, мы должны сосредоточиться на том, зачем им нужен иридий, который они взяли у SSI. - предложил Брюс.
- Иридий-это стабилизирующий реагент, который не дает порталу разрушиться самому, как это было в Щите. - ответил Тони.
Прежде чем личность Тони могла бы пойти по касательной, как бы забавно это ни было, Феликс заговорил:
- Локи все равно нужен источник энергии с высокой плотностью энергии.
- Да, чтобы запустить куб. - согласился Тони, имея в виду Тессеракт и вставляя небольшое устройство на одну из консолей под ним, чтобы начать взламывать системы на борту авианосца.
- А когда вы стали специалистом по термоядерной астрофизике? - спросила агент Хилл.
- Вчера вечером, - ответил Тони. - Я прочел пакет с записями Селвига и документами по теории извлечения. Неужели я единственный, кто это читал?
- Не единственный, - ответил Феликс.
- Не могли бы Вы уточнить, какой именно источник энергии нужен Локи? - переспросил Стив.
- Локи нужно будет нагреть куб до 120 миллионов Кельвинов только для того, чтобы пробить кулоновский барьер. - ответил Брюс.
- Ему не пришлось бы этого делать, если бы он мог стабилизировать квантовый туннельный эффект. - заметил Тони.
- Что позволяет ему достичь синтеза тяжелых ионов в любом реакторе на планете. Это вполне возможно. Я мог бы сделать это с помощью своей технологии. Учитывая, что Локи имеет доступ к технологиям и науке намного раньше земли, я не удивлюсь, если он тоже сможет это сделать. - задумчиво произнёс Феликс.
- Двое мужчин в одной комнате говорят по-английски, - задумчиво произнес Тони. - Доктор Беннер, я должен также сказать, что ваша работа в области антиэлектронных столкновений превосходна. А ещё я большой поклонник того, как вы теряете контроль и превращаетесь в огромного зелёного яростного монстра.
- Спасибо, - сказал Брюс.
- Доктор Беннер здесь только для того, чтобы выследить Тессеракт. Как вы думаете, Мистер Старк, Вы согласитесь работать с ним? - спросил Фьюри.
- Давайте поиграем, Доктор. - предложил Тони Брюсу.
- Разве ты не хочешь присоединиться к ним? Похоже, ты будешь полезен в отслеживании Тессеракта. - предположила Наташа.
- Возможно. Но я бы предпочёл посмотреть, как ты работаешь. - заигрывал Феликс.
Наташа улыбнулась и на мгновение задумалась.
- Хорошо...тогда давай посмотрим, насколько ты хорош в рукопашном бою, не используя свои силы. - предложила Наташа.
- Хорошо, - согласился Лекс.
****
Наташа и Феликс посмотрели друг на друга. Наташа не стала бы недооценивать своего противника. Когда ни один из них не действовал в течение нескольких мгновений, Наташа решила сама начать драку. Она прыгнула вперед, пытаясь нанести ему боковой удар ногой по голове. Феликс отбросил ногу Наташи в сторону и, пока она всё ещё двигалась вперёд, нанёс ей ответный удар по заднице, который отбросил её в стену, к которой она направлялась. Наташа не перестала двигаться, а вместо этого оттолкнулась от стены и снова набросилась на Феликса.
Наташа попробовала на этот раз обратный удар кулаком назад, за которым последовала серия ударов ногами с разных сторон. Когда Феликс парировал её движения, она продолжала пытаться продолжить атаку, но безуспешно. Двое дерущихся представляли собой шквал ударов, пинков и отклонений. Наташа начала уставать, и Феликс перешёл в наступление. После того, как Наташа в первый раз была прижата, тон для остальной части спарринг-сессии был задан.
- Теперь это просто неловко, - призналась Наташа после того, как её в четвертый раз прижали к земле вместе с Феликсом.
Наташа лежала на животе, а правая рука Феликса слегка обхватывала её горло. Он мог бы вырубить её, но в этом не было необходимости Феликс.
- К тому же я даже не устал.
Остальная часть спарринг-сессии была намного более физической и включала в себя много тесных контактных схваток.
****
Феликс был там, когда Наташа вошла, чтобы получить информацию от Локи. Парень не собирался оставлять её наедине с Асгардским колдуном и поэтому спрятался.
- Не так уж много людей могут подкрасться ко мне, - сказал Локи Наташе, повернувшись и заметив её.
- Ты думал, что я приду. - предположила Наташа.
- Я не думал, что ты придёшь, пока не закончатся пытки, которые придумывает Фьюри, чтобы ты могла появиться как друг. Ты бы использовала свои чары, чтобы заставить меня сотрудничать и выдать свои секреты. - сказал Локи со снисходительной улыбкой.
- Что ты сделал с агентом Бартоном? - спросила Наташа.
- Я просто расширил сознание агента Бартона, - ответил Локи.
- Как только ты получишь от Мидгарда всё, что хочешь, что будет с разумом Клинта? - допытывалась Наташа.
- Вы влюблены в Клинта, агент Романофф? - спросил Локи.
- Любовь-это то, что мы говорим детям, чтобы повлиять на их рост. Я в долгу перед Клинтом, - ответила Наташа.
- Расскажи мне об этом долге, - попросил Локи.
- Прежде чем я начала работать на Щит... Я... Я сделала себе имя с помощью своего очень специфического набора навыков. Мне было всё равно, для кого я его использую, лишь бы мне платили гонорар. Щит получил меня на свой радар в плохом смысле, - объяснила Наташа, усевшись. - Агент Бартон был послан, чтобы устранить меня. Он решил не делать этого.
- А что ты сделаешь, если я дам тебе слово сохранить ему жизнь? - спросил Локи.
-Я не соглашусь тебя выпустить, если ты к этому клонишь. - ответила Наташа.
- Но мне нравится эта ситуация, - с усмешкой заявил Локи. - Твой мир висит на волоске, а ты пытаешься торговаться за жизнь одного человека.
- Режимы падают каждый божий день. Я же русская. Я обычно не плачу над водопадами. По крайней мере, так было. - ответила Наташа.
- А кто вы теперь, агент Романофф? - ответил Локи.
Локи не был телепатом, поэтому он не мог видеть, о чём на самом деле думает Наташа. Она анализировала язык тела Локи и каждое его выражение, читая его как книгу.
- Это довольно просто. - встала Наташа. - У меня в гроссбухе есть красный цвет, и я хотела бы его стереть.
- А ты думаешь, что сможешь?- Спросил Локи. - Ты действительно думаешь, что сможешь стереть столько красного? Дочь Дрейкова, Сан-Пауло. - продолжил Локи, показывая, что он знает информацию, которую Наташа хотела бы не знать, но Наташа тщательно контролировала своё выражение лица, чтобы сделать вид, что она испугана. - Пожар в больнице? Твой дорогой Клинт рассказал мне всё, Наташа.
Локи встал и направился к той стороне клетки, где стояла Наташа.
- Твой гроссбух просто сочится. Твой гроссбух полыхает красным, и ты думаешь, что спасение человека, на котором столько же крови, что-то изменит? Это самая низменная сентиментальность. Это ребенок на молитве. Жалкое зрелище! Ты обманываешь и убиваешь на службе у обманщиков и убийц. Ты говоришь себе, что ты другая и у тебя есть свой собственный этический кодекс. Ты обманываешь себя, думая, что это может компенсировать те зверства, которые ты совершаешь. Твои зверства никогда не исчезнут. - Локи ударил кулаком по клетке, и Наташа отступила на шаг. - Я не причиню вреда Бартону, пока не буду готов заставить его убить тебя. Он покончит с тобой медленно, интимно, всеми способами, которых, как он знает, ты боишься. А потом я освобожу его разум ровно настолько, чтобы увидеть, что он сделал с тобой.
Наташа отвернулась и посмотрела в сторону, когда тон Локи стал ещё более противным.
- Тогда, когда Бартон закричит от ужаса, я раскрою ему череп. Это единственное обещание, которое я тебе дам, ты, мяукающий квим.
Наталья смогла лишь произнести два слова голосом, полным растерянности и отвращения.
- Ты монстр.
- Я не чудовище. Ты привела сюда чудовище. - рассмеялся Локи.
Спина Наташи резко выпрямилась, и она повернулась к нему с жёстким выражением лица.
- Значит, Беннер. Ты это задумал.
Локи был ошеломлён резкими переменами в поведении девушки.
- Что?
Пальцы Наташи тут же потянулись к наушнику, и она начала выходить из камеры-клетки.
- Локи намерен выпустить Халка на авианосце, - сообщила Наташа Фьюри. - Держите Беннера в лаборатории. Я уже в пути. Я приведу Феликса. Пошлите и Тора тоже. - прежде чем выйти из комнаты, Наташа остановилась. - Спасибо за сотрудничество.
Она ушла, оставив Локи застывшим от осознания того, что его переиграли.
На выходе Наташа встретила Феликса и они пошли в лабораторию, которой пользовались Брюс и Тони.
Они вошли в лабораторию как раз вовремя, чтобы услышать Стива.
- Я был неправ, директор. Мир ничуть не изменился.
- А ты об этом знала? - спросил Брюс у Наташи.
- Вы хотите подумать о том, чтобы выйти из этой ситуации, доктор Беннер? - спросила Наташа.
В комнате царило напряженное молчание. Тони, Брюс и Стив пытались выяснить у Фьюри, зачем щиту на самом деле понадобился Тессеракт. Щит создавал оружие массового поражения, используя энергию Тессеракта.
- Директор, я предлагаю вам рассказать, почему вы создаете оружие массового поражения, используя энергию Тессеракта. - предложил Старк-младший.
- Мы делаем это из-за Тора, - ответил Фьюри. - Его народ и другие инопланетные расы безнадежно превосходят нас. Локи просто доказывает необходимость этого.
- Мой народ не хочет ничего, кроме мира с вашей планетой. Локи-негодяй, - ответил Тор.
- Может быть, и так. Но там есть и другие враждебные расы. И мир наполняется людьми, которым невозможно противостоять обычным способом. - ответил Фьюри.
- Ваша работа с Тессерактом-это то, что привлекло Локи и его союзников к этому. - указал Тор. - Он сигнализирует всем королевствам, что земля готова к высшей форме войны.
- Это вы вынудили нас! - Фьюри уже не мог себя контролировать и срывался на крик.
- Ядерное сдерживание, - тихо сказал Тони из-за спины Фьюри. - Это теория всегда всех успокаивает.
- Напомните, - обратился Фьюри к миллиардеру, поворачиваясь к нему. - На чём вы заработали своё состояние?
Стив шагнул вперёд.
- Если бы Старк всё ещё производил оружие, он был бы...
- Нет-нет, постой. А что это про меня? - поднял левую руку Тони и перебивая Стива.
- Извини, тебе не нравится? - резко спросил Стив.
Тор не мог поверить в то, что он слышал.
- Я думал, что люди более развиты, чем вижу сейчас.
Фьюри снова повернулся к Тору, обрушивая своё недовольство на него.
- Извини, разве мы прилетаем к вам чуток повзрывать?
- Вы даже своим богам не доверяете, - заявил Тор.
- Вы правда, парни, так наивны? - спросила Наташа. - Щит отслеживает потенциальные угрозы.
- Капитан Америка стоит на тревожной вахте? - спросил Брюс, сильно сомневаясь в этом.
- Как и мы все, - ответила Наташа.
- Постой, ты тоже в списке угроз? - спросил Тони, обращаясь к Стиву.
- Старк, видит Бог, ещё одна шуточка... - начал Стив, как только услышал шутку со стороны Старка.
- Угроза! Мне угрожают! - заявил Тони.
- Эй, прояви уважение! - зло сказал Стив.
- К кому? - сказал Тони.
Синее сияние камня скипетра, вставленного в него, немного увеличивалось по мере того, как продолжался спор.
- Вы провоцируете силы, справиться с которыми вам не поможет даже Тессеракт! Вы буквально пытаетесь, прикрываясь желанием защитить мир, уничтожить его! - кажется, ещё немного - и Беннер всё-таки начнёт зеленеть.
Спор перерастал в балаган, а величайшие герои вели себя как базарные торгаши.
- А почему бы нам не дать здоровяку выпустить пар? - гений положил на плечо капитана руку, которую тот раздражённо сбросил.
- Ты сам знаешь, почему! Проваливай к чёрту!
- Да? - голос гения стал до мурчания довольным. - И кто же меня заставит?
- Парень в бронированном костюме... - Роджерс угрожающе приблизился к Старку. - А снять... Кто ты без него?
- Гений. Миллиардер. Филантроп. - Тони обезоруживающе улыбнулся, без заминки выпалив ответ.
Наташа склонила голову набок. Она была впечатлена ответом Тони.
- Я знаю простых ребят, которые тебя в десять раз лучше. Я видел в хронике. Ты ведь сражаешься только за себя. Ты не из тех, кто пойдёт на жертву. Ляжет на колючую проволоку и даст через себя пройти другому.
- А я эту проволоку вырежу.
На лице Стива появилась ухмылка.
- Умеет выкрутиться. Угрозой можешь ты не быть, но брось прикидываться героем.
Терпение Тони по отношению к Стиву наконец закончилось.
- Героем? Как ты? Ты лабораторный эксперимент, Роджерс. И вся твоя особенность родом из пробирки.
Стив выпячивал грудь перед Тони, который просто стоял, не шевелясь.
- Полезай в костюм. Разомнёмся.
Тор засмеялся.
- Люди, вы такие мелочные... И крошечные.
Тони потёр лоб тыльной стороной руки, в то время как Брюс саркастически назвал их всех командой.
Фьюри приказал Наташе сопроводить Брюса в его комнату, но не успел закончить, поскольку Брюс сам решил уточнить куда, поскольку помещение, куда его могли бы отправить, уже сдали. Фьюри решил попытаться оправдать свои действия.
- На случай, если захотите убить меня? Не сможете, я знаю! Я пытался! - в комнате воцарилась тишина. - Я расклеился. Не знал, куда деться. И пустил себе пулю в рот, но другой я тут же сплюнул её. Поэтому я двинулся дальше. Стал помогать людям. И был хорош, пока вы не затащили меня в этот цирк уродцев и не подвергли всех риску. Хотите знать мой секрет, агент Романофф? Как я остаюсь спокойным?
Фьюри и Наташа потянулись к своим пистолетам на поясе, но Стив заметил, что Брюс держит в руке.
- Доктор Беннер, опустите скипетр.
Брюс посмотрел на свою руку и заметил, что и правда держит в левой руке скипетр Локи. Он был удивлён, что раньше этого не заметил.
- Я думаю, что все здесь страдают от остаточных эффектов ментального поля, которое создал этот скипетр. - заявил Феликс. - Это вопрос, который должен быть проведен в более позднее время. Суть в том, что Локи действительно нужно остановить. Эта вторая фаза проекта не кажется мне хорошей вещью, но мы можем поговорить об этом позже. Давайте сосредоточимся на настоящем моменте.
- Он прав, - согласился Тони.
Как раз в этот момент все дальнейшие рассуждения были прерваны звонком компьютерной системы Лаборатории, сигнализирующим о том, что поиски Тессеракта, которые Брюс и Тони проводили, дали результат.
- Вы уже нашли Тессеракт? - спросил Тор. - Тессеракт принадлежит Асгарду.
- Я могу добраться до Тессеракта быстрее, - сказал Тони, направляясь к двери лаборатории.
Стив схватил Тони за руку, чтобы остановить его.
- Вы двое, прекратите это, - сказал Феликс Стиву и Тони, пока Брюс и Наташа смотрели на экран компьютера, откуда шёл сигнал тревоги.
Феликс отвлекся, потому что чутьё подсказывало ему, что что-то не так. Мгновение спустя он понял почему, когда весь авианосец закачался. Два взрыва прогремели, когда два двигателя были поражены взрывчаткой одновременно. Все Мстители были сбиты с ног силой взрыва. Наташа, Феликс и Брюс провалились сквозь дыру в полу, которая открывалась на нижнюю палубу. Их придавило трубой.
- Романофф? - послышался голос Фьюри в наушнике.
- Мы в порядке, - ответила Наташа, пытаясь вытащить свою ногу из под трубы.
Затем она перевела взгляд на Брюса, который уткнулся носом в пол и начал издавать какие-то нечеловеческие звуки.
- Мы в порядке, верно? - спросила она мужчину.
- Черт! - выругался Феликс, и мгновенно вытащил свою ногу из трубы
- Доктор? - взволнованно спросила Наташа, смотря на сжимающего кулаки Брюса. - Брюс? Сопротивляйтесь! Это как раз то, чего хочет Локи. Всё будет хорошо. Послушайте меня.
Брюс не слушал её. Он начал медленно подниматься на ноги, дергаясь в разные стороны, и громко дышать.
- Вы ранены? - спросили подбежавшие солдаты, которые находились в нескольких метрах от них.
Романофф со Старком быстро замахали руками. Те развернулись и побежали в обратном направлении.
- Всё будет хорошо, слышите? - Наташа продолжала пытаться успокоить Брюса. - Я клянусь своей жизнью, что вытащу вас отсюда. Вы уйдёте и больше никогда...
Она не заканчивает предложение, поскольку Брюс агрессивно перебивает её. Но голос был не его, что означало, что Халк уже начал брать контроль.
- Жизнью?
Он слегка отшатывается, и начинается трансформация. Его кожа зеленеет, и он отшатывается снова, когда его одежда начинает рваться на нём и появляется Халк.
Когда трансформация завершилась, Халк вскочил и громко заревел.
Феликс поднял на мгновение трубы и Наташа выбралась. Наташа оглянулась на Брюса, который теперь окончательно стал Халком.
- Что делать будем? - настороженно спросил Старк.
- Бежать...
Он увидел её, и его лицо стало выражать ярость. Наташа и Феликс побежали к лестнице, в то время как Халк начал преследовать их. Прежде чем Халк вырвал лестницу, они запрыгнули выше и перепрыгнули через трубы, приземляясь на решётку. Халк выдернул решётку, но Человек-Паук взял Романофф на руки и спрыгнул вниз и продолжил бежать, пока Халк ревел от гнева.
В нижней части Геликарриера Наташа крадучись перемещалась по площадке с пистолетом в руке. А Паук был на стороже. Они достигли подиума, Феликс развернулся, когда Халк с рёвом бросился на них. Романофф прицелилась из пистолета и выстрелила в трубу наверху. Дым на мгновение ослепил Халка, отчего он сорвал трубу, в то время как Наташа и Феликс убегали от него. Халк помчался по длинному коридору. Халк коридор на части, преследуя их. Он стал догонять их, Наташа обернулась, чтобы только увидеть, как Халк отбрасывает её и сам врезается в стену. Старк успел её поймать и страсти от кулака Халка, как тут оказался сбит с ног и отброшен в другую комнату Тором, который напал на него сбоку.
****
Корабль действительно снова тряхнуло. И судно начало наклоняться.
- Это Бартон, он вырубил все системы и рвётся на тюремную палубу. - раздался голос Фьюри в наушнике. - Меня кто-нибудь слышит?
- Это Феликс Старк, я на связи. - сказал Лекс и начал бежать. - Я ловлю Бартона перебежчика.
- Первый двигатель отрубился, - сказала Мария.
- Прекрасно, - вздохнул Старк.
И вот, он увидел Клинта, который шёл под лабораторией у него были голубые глаза, услышав шаги, обернулся, и увидел Феликса.
Клинт быстро натянул стрелу и направил её на Феликса. Старк вступил в рукопашный бой, что помогло ему увернуться от стрелы Клинта, и напал на него, пытаясь обезоружить. Они кружили и кружили, набрасываясь друг на друга, пока Феликсу не удалось вырвать у него лук. Но тот замахнулся на него ножом.
Клинт и Феликс продолжали драться друг с другом. Феликс ударил Клинта по лицу, он в ответ замахнулся на него, но он схватил его за руку, выкручивая её. Клинт скорчился от боли, перекинул нож в свободную руку и попытался полоснуть им Феликса по лицу. Онаю уклонялся от каждого движения, но оказалось в ловушке, и он приставил нож к его обнаженному горлу.
Пойдя на крайние меры, Старк укусил его за запястье. Клинт заорал и выронил нож. Тут к ним подбежала запыхавшаяся Наташа и обхватывает ногами его шею, перевернулась через него и ударила головой об перила. Клинт тяжело упал на пол. Ошеломленный, он посмотрел на них а его глаза начали проясняться.
- Наташа? И... Феликс Старк? - удивился Бартон.
Романофф ударила его кулаком в лицо, отчего он потерял сознание.
- Агент Коулсон мёртв, - сообщил всем Фьюри сдавленным голосом.
- Медицинская группа ушла к вам, - сказал кто-то из агентов.
К Феликсу с Наташей подошли двое агентов и, подняв Бартона на руки, понесли его в комнату.