PERFECT

- Нам, пожалуйста, четыре билета, - с вежливой улыбкой обращается Тиффани к светловолосой женщине за кассой.

Я снова раздраженно вздыхаю.

- Я же сказала, что никуда не пойду, Тиффани, - цокаю языком и скрещиваю руки на груди.

- Успокойся, ведешь себя как ребенок, - встревает Фрэнки, наконец оторвавшись от своего телефона.

- Хочешь сказать, что мы через пару минут будем казаться взрослее? - закатывает глаза Дэниел, а затем подмигивает мне.

- Ваши билеты, - женщина протягивает четыре билета, и Тиффани расплачивается за них картой.

Они договорились, что она покупает билеты, а Фрэнки и Дэниел угощают нас в ближайшем кафе. Очень умно с ее стороны. Особенно если брать во внимание тот факт, что блондинка очень любит вкусно покушать.

- Клер, мы видимся первый раз за долгое время, я просто хочу хорошо провести время, - она протягивает мне билет и угрожающе прищуривает глаза.

Я вздыхаю и беру бумажку из ее рук.

- Отлично проведем время, - бурчу под нос. - Особенно я.

Мы проходим через ограждение, которое тянется вокруг катка. Сам ледовый каток достаточно большой и прямоугольной формы. Он установлен прямо посередине Торгового центра. Людей сегодня не так много, поэтому, когда мы приходим за коньками, в наличие оказываются все размеры. Даже 43 для Фрэнки.

- Я тоже плохо катаюсь, - говорит мне Дэниел, умело зашнуровывая коньки, пока я молча наблюдаю за ним, пытаясь запомнить хоть что-нибудь из того, что он делает. - Ты быстро научишься. Главное понять, как держать равновесие.

Фрэнки закатывает глаза и выпускает громкий смешок.

- Ты говоришь о Клер, Дэниел. В ее случае, этого никогда не случится, она даже ходить толком нормально не может.

Я кидаю коньки на пол и, сев на лавочку, снимаю ботинки и кладу их в специальный ящик для обуви, в котором нам выдали коньки.

- Вот это я понимаю, - улыбается Тиффани, заканчивая со вторым коньком.

- Тут делать нечего, - фыркаю я, обращаясь к Фрэнки, который то и дело пытается вывести меня из себя.

У него это отлично получается, потому что в своем обычном состоянии я никогда бы не решилась на это. Максимум что бы я сделала - это надела коньки, постояла в них и тут же сняла. Но сейчас, я собираюсь доказать ему, что он будет кататься ничуть не лучше меня.

В последний раз, когда мы вместе катались, он ушиб себе руку и отбил все колени, в то время как я не упала почти ни разу. Правда это было около восьми лет назад и на маленьком детском катке, который установили в начале зимы в центральном парке нашего города. После этого случая ни я, ни он больше никогда не ходили туда. По крайней мере, я так думаю.

- Черт, - фыркаю я, пытаясь в течении уже пяти минут хоть как-нибудь завязать коньки.

Тиффани с Фрэнки уже вовсю катаются, в то время когда я вожусь со шнурками, а Дэниел ждет меня, чтобы унести все наши ящики с обувью и верхней одеждой в гардеробную.

Я снова кидаю взгляд на его идеально зашнурованные коньки и пытаюсь разгадать технологию их завязывания.

Брюнет устало вздыхает и встает с лавочки, засовывая телефон в карман джинсов. Он подходит ко мне на коньках, на концах лезвий которых надеты специальные чехольчики. Он идет очень уверено и быстро оказывается рядом со мной.

- Смотри и запоминай, - он опускается на корточки.

Я киваю головой, пытаясь стереть с лица самодовольную улыбку.

Он быстро разделывается со шнурками и поднимает свои серо-голубые глаза на меня.

- Запомнила? - поднимает брови, ожидая получить положительный ответ.

- Да, - без зазрения совести вру я.

Он поднимается на ноги и протягивает мне руки, чтобы помочь встать. Я хватаю его теплые ладони и поднимаюсь. Когда он, удостоверившись, что я более менее нормально стою на ногах отпускает меня, я начинаю шататься и снова хватаюсь за него.

- Да уж, плохо дело, - из его рта вырывается смешок.

- Мне просто нужно привыкнуть, - я смотрю вниз на коньки.

- Давай я отнесу наши вещи и возьму тебе наколенники.

Я киваю головой и опускаюсь на лавочку, громко вздыхая. Как я смогу кататься по льду на тонких лезвиях коньков, если даже на невысоких каблуках не могу нормально сделать и двух шагов? Мне стоило подумать об этом раньше. Мой мозг всегда отстает от языка. В этом заключается моя самая большая проблема.

- Держи, - Дэниел возвращается через несколько минут и протягивает мне наколенники, за что я его благодарю. - Надеюсь, хоть с этим ты справишься.

- Не волнуйся, - фыркаю я, достаточно быстро справляясь с ними.

Встав на коньки, я снова хватаюсь за парня.

- Ты сейчас синяки оставишь на моих руках.

Я ослабляю хватку, и мы направляемся ко входу на каток. Здравый смысл кричит мне повернуться обратно и убежать отсюда, а не рисковать так ради того, что этого не стоит, но я все равно продолжаю идти, держась за брюнета.

Мы доходим до катка и парень ненадолго отпускает меня, чтобы снять чехлы и выйти на лед, но мне хватает и этого, чтобы успеть чуть не упасть.

- Давай руку, - он протягивает мне свою ладонь, и я вкладываю в нее свою.

Опустив поручень и крепче схватившись за парня, я аккуратно шагаю на лед.

- Держи меня, - паникую я, пытаясь направить все свои силы на то, чтобы удержать равновесие и не упасть.

Это намного труднее, чем я думала.

- Смотри вперед, а не вниз, - говорит парень, приобнимая меня за локти.

Мы кое-как доезжаем до поручня, установленного вокруг катка, и я хватаюсь за него, как за спасательный круг.

Ноги разъезжаются в разные стороны, и я не понимаю, как Тиффани и Фрэнки так спокойно и ловко катаются неподалеку от нас. Где Фрэнки успел научиться?

Они замечают нас и подъезжают к нам.

- Ты все-таки смогла, - улыбается девушка и резко тормозит прямо возле меня, из-за чего я снова чуть не падаю.

Все снова смеются надо мной, и это начинает ужасно злить. Я надеялась на то, что Фрэнки будет кататься не лучше меня или даже хуже, поэтому так хотела поставить его на место.

- Давай я покажу тебе как нужно передвигать ноги, - Дэниел подъезжает слева и хватает меня под локоть.

Я более менее расслабляюсь, чувствуя, что парень крепко меня держит, и пытаюсь повторять за его движениями. Через десять минут, мы объезжаем половину катка. Я более уверенно начинаю скользить ногами по льду, но все равно не отпускаю брюнета ни на шаг. На удивление, он не пытается сбежать, а продолжает рассказывать, что и как я должна делать.

- Ты меня обманул, - говорю я, не отрывая глаз с льда. - Ты отлично катаешься.

- Ты бы не решилась, зная, что только одна не умеешь кататься.

- В этом ты прав, - я поднимаю глаза на брюнета, но не удерживаю равновесие.

Ноги подкашиваются, и я падаю назад на копчик. На этот раз парень не спасает меня от падения. Он просто падает за мной, приземляясь в полушаге от меня.

Я начинаю смеяться, корчась от боли и держась за бедро. Парень тоже не выдерживает и поддерживает мой смех.

- Ты - одна огромная проблема, Флетчер, - он хмурится и корчится, когда пытается подняться на ноги.

- Так тебе и надо, - самодовольно улыбаюсь я, на что парень поднимает брови.

Я жду, когда он протянет мне руку и поможет встать, но брюнет этого не делает. Вместо этого он, ехидно улыбнувшись, разворачивается и плавно скользя коньками по льду удаляется от меня. Мой рот раскрывается в недоумении. Я хочу крикнуть ему что-нибудь вслед, но вокруг достаточно много людей, чтобы сделать это не привлекая внимания.

Сидя на льду, я дотягиваюсь до поручня и, держась за него, встаю на колени. Дальше дела обстоят сложнее. Мне приходится два раза пытаться подтягиваться и падать обратно, прежде чем мне удается встать. Хорошо, что я надела наколенники, без них я бы отбила все ноги.

Тиффани подъезжает ко мне, когда я стою на коньках, схватившись за поручень, не решаясь сделать и шага. Если бы я могла, я бы уже давно догнала Дэниела и пнула его за то, что он оставил меня одну. Ехать можно только против часовой стрелки, поэтому я не уверенна, что это когда-нибудь произойдет, если только он не догонит меня.

- Ты в порядке? - спрашивает блондинка, пытаясь подавить улыбку.

- Нет, Тиффани, - буркаю я, хоть и знаю, что это не ее вина. - Я застряла посреди дороги, не в состоянии сделать и шага, чтобы не упасть.

- Давай руку, - девушка также берет меня под локоть, как делал это брюнет, но я не могу быть уверенной в том, что она меня удержит, поэтому когда мы доезжаем до выхода из катка, проходит около десяти минут.

Дэниел и Фрэнки на перегонки разъезжают вокруг катка, в то время как я пытаюсь залезть на платформу и не упасть. Тиффани не удержать меня, поэтому я двигаюсь очень аккуратно. Наконец, я залезаю на платформу и первым делом снимаю с себя ужасные и неудобные коньки. Первые несколько минут ногам очень непривычно ходить, поэтому я сажусь на лавочку и пережидаю это от греха подальше.

- Ну не дуйся, - Тиффани стоит у входа на каток, прислонившись к поручню. - Ты вся красная от злости.

- Я не дуяюсь. Просто я упала и ушибла бедро, - цокаю я. - Как я должна выглядеть?

- Ну прости, что потащила тебя сюда, - девушка закатывает глаза.

- Неважно, - я тру бедро и хмурюсь от боли. - Иди катайся, время уже заканчивается.

- Хорошо, ты будешь здесь?

- Куда мне деться? - я поднимаю брови и скрещиваю руки на груди.

***

- Вы определились с заказом? - к нам подходит официантка в идеально отглаженной форме, и Фрэнки сразу же поправляет волосы и выпрямляет спину.

- Да, - отвечает он, понижая свой голос на тон ниже.

Я прикрываю рукой ухмылку и смотрю на Тиффани, которая прищурив глаза рассматривает девушку.

- Нам, пожалуйста, рисовую лапшу с овощами, два стейка, салат с морепродуктами, овощной суп-пюре, четыре пирожных и два чайника с цитрусовым чаем, - он вежливо улыбается официантке и закрыв меню отдает его ей в руки.

- Хорошо, ожидайте заказ в течение пятнадцати минут.

- Подождите, я еще заказывала коктейль, - кинув злой взгляд на Фрэнки, произносит блондинка.

- Заткнись, Тиффани, - цокает языком Фрэнки. - Ты и так больше всех заказала.

- Не надо было обещать! - она надувает губы и пинает брюнета под столом ногой.

- Ты что, больная, - корчится кучерявый и трет ушибленное место.

Официантка разворачивается и уходит не обратив никакого внимания на происходящую перед ней сцену.

- Она теперь точно не даст мне свой номер, - хмурится Фрэнки и кидает злой взгляд на блондинку. - Это все ты виновата.

- У тебя есть девушка, не забывай, - закатывает глаза Дэниел, снова печатая что-то в телефоне.

- А как-же курортный роман и все такое?

- Это тебе не курорт, - цокает Тиффани.

- Их нужно срочно рассадить за разные столики, - говорю я, сидящему напротив меня Дэниелу, пока эти двое продолжают спорить.

- Это не поможет, - выпускает смешок брюнет.

Через пятнадцать минут нам приносят наш заказ. Мой желудок урчит, когда передо мной оказывается ароматная рисовая лапша с овощами. Тиффани же понадобилось пол стола, чтобы уместить весь свой заказ.

Наконец-то за нашим столиком воцаряется тишина - все слишком заняты едой, чтобы продолжать спорить и переговариваться. Мы довольно долго катались на катке и ужасно проголодались. Даже я с аппетитом расправилась со своей лапшой. Салат Тиффани помогал есть Фрэнки. Сначала он получал по рукам, когда лез своей вилкой в ее тарелку, но потом, когда блондинка более менее наелась и поняла, что не сможет съесть это все сама, даже передвинула тарелку на середину.

Через часа полтора, мы расплачиваемся и покидаем кафе, оставив щедрые чаевые. Фрэнки до конца пытается подойти к девушке, которая нас обслуживала и попросить у нее номер телефона, но так и не собирается с духом.

- А теперь по магазинам, - с энтузиазмом произносит блондинка. - Клер нужно платье на Зимний бал, а мне туфли.

- Нет, - я начинаю качать головой и обхватываю себя руками в знак протеста.

- Это не обсуждается, - уверенно говорит она и, повернувшись на сто восемьдесят градусов, направляется к ближайшему магазину одежды, ожидая, что мы последуем за ней.

- Может не надо, - ноет Фрэнки. - Только не шопинг.

- Вы обещали, что будете делать все, что мы говорим, когда происились с нами, - блондинка кидает через плечо.

- Ну это слишком жестоко, - корчит измученное лицо парень. - Мы только поели, давайте передохнем.

Его все игнорируют и продолжают идти за Тиффани. Я не буду покупать платье. У меня нет столько денег, чтобы позволить себе наряды из магазинов, которые собирается отвести на Тиффани.

- Сейчас почти везде рождественские скидки, - радостно произносит она. - Нам очень повезло.

Первый магазин оказывается очень дорогим, поэтому мы сразу же покидаем его, хоть Тиффани и хотела примерить юбку со стразами, цену у которой страшно было даже узнавать.

Второй оказывается более менее нормальным и Тиффани выбирает несколько платьев себе и мне. Я долго настаиваю на своем и отнекиваюсь, но девушка подключает весь свой талант убеждения, и я сдаюсь.

Первое, что я применяю - платье темно-шоколадного цвета с достаточно широким, хоть и не глубоким декольте. Оно выставляет на обозрение мои бледные плечи и выпирающие ключицы. Тиффани ахает, когда я выхожу из примерочной и бьет меня по рукам, когда я, заметив на себе взгляды Дэниела и Фрэнки, начинаю отдергивать декольте вверх.

Сама девушка примерила ярко-красное платье с пышной юбкой. Оно подчеркивает ее фигуру и вообще идеально сидит на ней, чего не скажешь о моем платье.

- Очень красиво, - улыбается она. - Да? - громко спрашивает она у мальчиков, привлекая их внимание.

Они перестают о чем-то беседовать, и снова бросают на меня взгляды. Я краснею как помидор и закрываюсь в примерочной, обещая себе, что больше не выйду отсюда в платье.

Я беру следующее платье в руки и вздыхаю, когда мягкий и гладкий атласный материал цвета пудры касается моей кожи. Мне бы хотелось иметь такое платье, но я боюсь даже смотреть на цену, не то что, думать о его покупке.

Оно идеально садится, когда я перетягиваю его через голову и прошу Тиффани застегнуть мне молнию на спине. Длинна ровно по колено, не выше, не ниже, и мне это безумно нравится. Оно скрывает все мои выпирающие кости и не делает меня на своем фоне ужасно бледной.

- Идеально, - вздыхает девушка, не отрывая взгляда от платья. - Оно прямо создано для тебя.

- Нет, - я пытаюсь скрыть досаду в голосе. - Мне не нравится.

- Конечно, нравится. Ты обязана его купить.

- Оно стоит сумасшедших денег, Тиффани, я не могу себе его позволить, - я отворачиваюсь от зеркала, чтобы не травить себя и пытаюсь самостоятельно расстегнуть молнию и скорее снять его.

Тиффани хватает этикетку и ее брови взлетают вверх.

- Пятьдесят пять фунтов? Да я сама его себе куплю!

Этого мне хватает на две недели. Платье стоит своей стоимости, но я не могу раскидываться сейчас деньгами.

- Решено, я беру его, - радостно произносит блондинка.

- Ты даже не мерила его.

- Я на глаз вижу, что оно подойдет, а если нет, мне придется похудеть.

Тиффани расплачивается за платье и мы идем искать ей туфли.

- У меня есть под это платье очень красивые балетки, но я хочу туфли на высоком каблуке, - говорит она, рассматривая стойку с обувью.

Фрэнки и Дэниел уже умирают со скуки, поэтому развлекают себя как могут. Пристают к продавщицам, выпрашивая у них хоть десять процентов скидки и соревнуются за то, кому получится выпросить больше. Тиффани обходит три магазина, прежде чем, определяется и покупает красные лакированные туфли на высоком каблуке. Они вообще не подходят под то платье, и я не понимаю, зачем ей они понадобились.

В шестом часу мы выходим из Торгового центра. На улице уже достаточно темно. Тиффани снова вызывает такси, одно для нас, другое для себя. Мы крепко обнимаемся, когда автомобили прибывают и, попрощавшись, рассаживаемся по машинам.