PERFECT

- Подай мне кисточку, - попросил парень, поливая цветы.

- Вот, - я достала кисточку для рисования из сумки, за одно, прихватив и тетрадь. 

Мэтт взял ее с моих рук, аккуратно собирая волосинками пыльцу с одного цветка и перенося его на другой, проделывая так несколько раз. Записав на чистом листе сегодняшнюю дату, я начала писать ровным почерком о том, чем сейчас занимается парень, описывая все в мельчайших подробностях. 

- Ты левша? - неожиданно спросил парень, прекращая свое занятие.

- Да, - не отрываясь от бумаги произнесла я.

- Чего я еще о тебе не знаю? 

- Многого, - я улыбнулась, поднимая на него глаза.

- С этим нужно что-то делать, - нахмурился парень, - поэтому мы сейчас идем в кафе, - отбирая у меня из рук тетрадь, ухмыльнулся он, из-за чего, я нечаянно, провела ручкой линию на всю страницу.

- Отдай, - вздохнула я, потянувшись к тетради, которую он поднял над собой.

- Коротышка, Клери, - улыбнулся он, показывая ямочку на своей левой щеке.

- Мне осталось дописать совсем немного, - я подошла к нему еще ближе и повторила свои тщетные попытки.

Лишь когда дернула его за руку и с легкостью забрала тетрадь, я поняла, насколько близко мы находились. По телу распространилось тепло, которое появляется, когда начинаешь нервничать или смущаться.  Парень внимательно всматривался в мои глаза, не обращая внимания на то, что мне все-таки удалось заполучить предмет, который он совсем не хотел отдавать, буквально несколько секунд назад.

Я сглотнула и начала быстро моргать, делая неуверенный шаг назад. Серые и такие проницательные глаза смотрели так, будто в этот момент заглядывали в душу и могли увидеть все, что во мне происходит. Я невольно поежилась, а по спине прошлись мурашки от этой мысли. Мэтт будто вышел из транса и повторил мои действия, врезаясь спиной в стол.

- Эм, - он почесал затылок, сдыдливо опуская глаза в пол. - Так ты хочешь в кафе?

- Почему бы и нет, - отворачиваясь от него и засовывая тетрадь в сумку, прочистила горло я.

Проект отошел на второй план, так как, вряд-ли я бы смогла сейчас на нем сосредоточиться. Переставив цветы поближе окну, мы вышли из комнаты, закрывая ее на ключ. На часах было уже пол седьмого, а библиотека прекращает работу в шесть, поэтому, кроме нас, здесь больше никого не было. 

На улице было уже темно и прохладно. Одинокие фонари освещали улицу тусклым светом, который ужасно резал глаза. Несколько людей шли по тротуару, пересекая улицу на пешеходной дороге.

Дойдя до пикапа Фрэнки, мы сели в машину. Я, первым делом, включила печку, подставляя, под еще ненаргетый воздух, руки.

- Могу я поставить какую-нибудь музыку? - спросила я, пересматривая его диски, лежащие в открытом бардачке, когда Мэтт выехал на дорогу.

- Да, конечно, - он постарался улыбнуться.

Некоторые группы мне были знакомы, но про существование большинства из них, я не знала. Остановив свой выбор на "Twenty one pilots" , я вставила диск в CD плеер, нажимая на красную кнопку Play. Плеер покрутил диск и через несколько секунд, машину наполнила приятная мелодия, солирующим инструментом которого являлась фортепиано. Песня с первых же секунд покорила мое сердце.

- Я люблю эту песню, - улыбнулся парень, заметно расслабляясь и постукивая подушечками пальцев по рулю.

- Классная, - я всмотрелась в название песни, стараясь запомнить его.

- В какое кафе ты хочешь?

- Мне без разницы, решай сам, - пожала плечами, откидываясь на сидение.

Из печки, наконец, начал дуть горячий воздух и я немного растегнула пальто.

- Может в Старбакс? - предложил парень.

- Давай.

Началась новая мелодия, отличающаяся от первой, более ускоренным ритмом. Мэтт начал подпевать песне, невзирая на отсутствие голоса. Я улыбнулась, наблюдая за тем как он дергал плечами и искривлял лицо, на высоких нотах.

- You say that you are close
  Is close the closest star? - парень повернулся в мою сторону и пропел эти слова, хмуря брови и мотая головой, поднимая ее к верху.

- Следи за дорогой, - резко перестала смеяться я, когда Мэтт чуть не выехал на встречную полосу, которая, к счастью, оказалась пустой.

- Расслабься, Клер, - ухмыльнулся он, переключая коробку передач.

Машина ускорила движение, и я со всей силой вжалась в сидение, пристегивая ремень безопасности.

- Если ты делаешь это нарочно, я никогда больше не заговорю с тобой, - выговорила я, чувствуя нарастающую дрожь в коленках.

- Что? Снова трусишь? - хихикнул он, выезжая на дорогу противоположного движения и возвращаясь обратно на свою полосу.

- Мэтт! - крикнула я, чувствуя узел в животе. - Прекрати, ради всего святого!

- Ты бы видела свое выражение лица, - засмеялся он.

- Останови машину, - яростно сказала я.

- Мы посреди трассы, Клер, - закатил глаза парень.

- Это не мешало тебе выезжать на встречную полосу!

- Ладно, ладно, - вздохнул он, снижая немного скорость машины. - Я больше не буду так делать, только успокойся.

- Придурок, - я приложила ладонь на горящий лоб.

- В этот раз, я с тобой соглашусь, - он улыбнулся.

- На меня не сработают твои улыбочки, - сощурила глаза.

- О чем ты? - он нахмурил брови, снова улыбаясь своей фирменной улыбкой.

- Ты прекрасно знаешь, о чем, - закатила глаза я, снова наблюдая ямочку на его щеке.

- Нет, - пытаясь оставаться серьезным, произнес брюнет.

- Лгун, - кинула я, переключая песню.

- А ты - трусиха.

Я посмотрела на него, прищурив глаза. На лицо парня снова поползла улыбка, с которой он так сопротивлялся.

- Молчу, молчу, - вздохнул он, заезжая на парковку перед Старбаксом.

Я сняла ремень безопасности, выходя из машины, и забрала сумку с заднего сидения. Парень вышел следом, закрывая пикап на ключ. Мы направились ко входу, наблюдая еще с улицы, огромную очередь.

Я тяжело вздохнула, поняв, что раньше, чем через десять минут, к кассе мы точно не подойдем. Все столики были заняты, поэтому Мэтт пошел караулить, когда какая-нибудь парочка освободит место, а меня оставил стоять в очереди.

Через минут пять, когда очередь продвинулась вперед лишь на четыре человека, парень вернулся.

- Я занял столик в том углу, - он указал в правую сторону помещения. - Ты можешь сказать, что будешь, и идти садиться.

- Я заплачу за себя сама, Мэтт, - твердо сказала я.

- Только не говори, что ты одна из тех феминисток, которые не позволяют заплатить и за кружку кофе для них, - провыл он.

- Я плачу сама, - стояла на своем.

- Перестань упрямиться и иди к столику, я оставил там свою куртку с телефоном, - закатил глаза брюнет.

Я ничего ему ее ответила, а лишь отвернулась от него, продвигаясь вперед в очереди на шаг.

- Ты такая невыносимая, - сквозь зубы проговорил он, вставая рядом со мной.

Нет, я не феминистка, как предположил Мэтт, мне просто не хочется чувствовать себя неловко, а если он заплатит за меня, то этого не избежать. Я не хочу быть обязанной человеку, это пугает меня больше всего.

- Добрый вечер, что заказываете?

- Можно мне, пожалуйста, латте, а девушке...

- Каппучино, - ответила я.

- Да-а, - продолжил он, смотря на яркий экран меню, располагающийся поверх кассы. - И еще, две порции овсяных печений, - закончил, протягивая ей карточку.

- Мэтт, - строго прошипела я, протягивая ему деньги.

- Перестань, - закатил глаза он, принимая чек и карту с рук кассирши.

- Я никогда больше никуда с тобой не пойду, - я скрестила руки на груди.

- Спасибо, - он проигнорировал меня и улыбнулся девушке в отвратительно зеленом фартуке, беря на руки поднос с нашим заказом.

Мы, кое-как выбравшись из очереди, дошли до небольшого круглого столика и сели напротив друг друга. Я сняла с себя шарф, засовывая его в сумку.

- Отлично, ты вздумал меня игнорировать? - после того, как парень промолчал несколько минут, печатая что-то в своем телефоне, при этом мило улыбаясь, не выдержала я.

- А? - он оторвал взгляд от своего смартфона. - Прости, это просто мой друг.

Мэтт заблокировал экран телефона и отложил его на край стола.

- Ясно, - я постаралась улыбнуться, неловко перебирая пальцами ремешок от сумки.

Парень пододвинул ко мне стаканчик с логотипом этого кафе. Мне было до сих пор неловко за то, что он заплатил за меня. Видимо увидев это, парень закатил глаза.

- Ты можешь отдать мне половину денег, если это тебя так гложит.

Я достала кошелек из сумки, протягивая ему купюру.

- Ты такая несносная, - вздохнул он, беря деньги из моих рук и засовывая их в карман куртки.

- Спасибо, - улыбнулась я, оборачиваясь пальцы вокруг горячего стакана.

- Так, - начал парень, внимательно рассматривая меня. - С чего бы начать?

Я подняла брови, не понимая, о чем он.

- Я думаю, что хочу о тебе знать.

- Разве я соглашалась на расспрос? - подняла одну бровь я.

- Разве я спрашивал твоего разрешения? - ухмыльнулся он. - Когда у тебя день рождения? - спустя минуту продолжил.

- Не помню, - пожала плечами.

- Как? - нахмурился он.

- Просто, - я сделала глоток горячего кофе, который обжег язык, заставляя меня еле слышно заскулить.

- Не может быть, ты лжешь.

- Я никогда не праздную этот день, мне не нужно запоминать его дату.

- Я люблю свое день рождение, - задумался он. - Тогда, какой твой любимый праздник?

- Его нет, - улыбнулась я.

- Ты странная какая-то, - поднял брови парень.

- С этим я, пожалуй, соглашусь, - усмехнулась я.

- Расскажи что-нибудь о себе, о чем никто не знает, кроме тебя.

- Я не знаю... - задумалась я. - На самом деле, я как открытая книга, мне кажется, что таких вещей и нет.

- Вот с этим я не согласен, - парень отпил кофе. - Ты самый загадочный человек, которого я знаю. Я иногда готов отдать все, чтобы узнать о чем ты думаешь.

- Ох, - нахмурила брови. - Я самая обычная, - я поднесла стаканчик к лицу, чтобы он не увидел моего смущения.

- Я так не думаю, - улыбнулся он, заставляя краску прилить к моему лицу. - О чем ты думаешь сейчас?

- Кофе слишком сладкий, - соврала я.

- Ну да, - ухмыльнулся парень.

- А ты?

- Мне нравятся твои глаза.

- Ты решил поиздеваться надо мной? - возразила я, наклоняя голову на бок и щуря глаза. - Прекрати, пожалуйста, смущать меня.

Я поблагодарила Господа, за то, что смогла полноценно ответить ему, потому что, когда я смущаюсь (а это случается нередко), то начинаю постоянно заикаться и говорить невпопад.

- Хорошо, - засмеялся парень. - Так... любимое животное?

- Я не стану больше ничего тебе отвечать, - я заправила за ухо, выбившийся локон из косы.

- Ну, Кле-ер, - протянул он. - Мы же сюда за этим приехали.

- Я не люблю рассказывать о себе, - я откинулась на спинку стула. - Мне больше нравится слушать, а не говорить.

- Возьму на заметку, - парень обиженно выпучил нижнюю губу. - Что же нам делать, если ты не любишь разговаривать?

- Ты можешь рассказать о себе, - пожала плечами я. - Или мы можем посидеть в тишине.

- Так уж и быть, - вздохнул парень, - Расскажу о себе, это уж лучше, чем сидеть, как дебилы, не зная, о чем поговорить. Моя жизнь не такая и интересная, на самом деле, - продолжил он. - Я родился в Лондоне, жил там до шести лет, а затем, когда родители развелись, мы с мамой переехали сюда, к бабушке. Здесь я начал учиться играть на барабанах, а затем и на других инструментах. В классе седьмом, мы со своими друзьями создали группу: привели в порядок мой гараж и сделали там небольшую студию. Через год, мы начали давать небольшие выступления в маленьких забегаловках, а позже перебрались в пабы и клубы. Скоро едем в Лондон, на концерт, - закончил брюнет, отпивая кофе.

- Твоя жизнь не самая скучная, - горько усмехнулась я. - Я никогда не была дальше этого города.

- Правда? - удивился Мэтт, откидываясь на спинку стула.

Я кивнула головой.

- Вот это да... Как так получилось?

- Не знаю, - я пожала плечами.

- Ладно, - он поставил локти на стол. - Чего, вы, хотите еще обо мне знать, девушка - загадка?

Я закатила глаза.

- Вы с мамой живете одни?

- Нет, она нашла себе нового мужа, - фыркнул он.

- Не ладите? - спросила я, наблюдая за тем, как в кафе входит Оливия, громко стуча каблуками.

Она очень изменилась за последние недели, каждый, кто знал Тиффани, может с уверенностью сказать, что Оливия стала абсолютной ее копией. Мы не общались уже с ней очень давно. Тиффани всегда была центром нашей небольшой компании, поэтому, когда она переехала, мы разошлись разными путями, так как нас больше ничего не связывало. Эндрю вообще перестал появляться в школе. Говорят, что он связался с плохой компанией.

Оливия прошла к очереди, оживленно что-то рассказывая незнакомому мне парню. Я опустила глаза, когда поняла, что могу быть замеченной, если продолжу наблюдать за ней и дальше.

- А ты? - спросил парень, сидящий напротив меня.

- Прости?

- Я спросил: ты ладишь?

- С кем? - не понимала я.

- С родителями, - вздохнул он. - Ты не слушала меня?

- Извини, я просто задумалась, - я кинула последний взгляд на брюнетку и взяла в руки стакан.

- Да ладно, - тихо проговорил он.

- Так про что ты рассказывал?

- Про отношения с родителями.

- Оу, - вздохнула я, понимая, что для него это не самая приятная тема, а я заставляю его рассказывать об этом дважды.

- Мать не может понять меня, а отчим даже и не пытается, - на его губах появилась грустная полуулыбка.

- У меня также, - я постаралась поддержать его, чувствуя некоторую вину за его родителей, хотя вообще не имела к ним какого-либо отношения. - Только в отличие от твоей ситуации, в моей жизни никто не хочет не то что понять меня, но и видеть.

- О, и как ты справляешься? - он сочувсвующе посмотрел на меня, заставляя меня пожалеть о сказанном.

- Обычно, - пожала плечами. - Я привыкла.

- Прости, - он почесал затылок, как всегда делает, когда смущен или растерян.

- Ничего, - я сделала глоток уже подостывшего кофе.

В кафе было слишком шумно и душно, поэтому было сложно расслабиться и перестать озираться по сторонам. Я чувствовала себя не в своей тарелке, жалея, что согласилась поехать сюда. Оливия с блондином уже заняли место неподалеку от нас, и я уверенна, что она уже заметила меня. 

Мне стало немного грустно от того, что мы больше не соберемся той же компанией, сидя в школьной столовой и разговаривая на разные темы. Мне нравилось общаться с ними, хоть я этого и не признавала. Мы отличались тем, что были сами по себе. Нас не волновала новая стрижка "королевы" школы, нам было все равно, кто с кем расстался или же, наоборот начал встречаться. Мне нравилось, что в отличие от всех остальных, мы не обсуждали людей, ставя себя выше остальных.
Она поймала на себе мой взгляд и, посмотрев на меня, выдавила грустную полуулыбку. Я ответила ей тем же и повернулась к парню, который снова печатал что-то в телефоне.

Он выдохнул и, заблокировав телефон, положил его в карман куртки.

- Прости, мне нужно забрать друга из бара. Второй бармен уволился, поэтому ему приходится работать в две смены, - парень виновато посмотрел на меня и снова почесал затылок. - Заедем за ним, а потом можем еще куда-нибудь сходить.

- Все в порядке, - улыбнулась я, не пытаясь подавить небольшую радость, появившуюся из-за того, что я, наконец, покину это заведение. - Мне все равно нужно было домой, меня ждет голодная кошка.

- Ну ладно, - он тоже постарался улыбнуться и встал на ноги, задвигая стул. Я последовала его примеру, застегивая до конца замок пальто.

Я кинула последний взгляд на Оливию, которая внимательно слушала своего собеседника, и открыла дверь, выходя на улицу.

- Этот бар не далеко отсюда, поэтому мы подберем его по пути, - Мэтт завел машину, выезжая со стоянки.

- Хорошо.

В этот раз я не торопилась включать музыку, потому что мне хотелось тишины и покоя, которого последние пол часа мне так не хватало. Парень, будто зная это, не старался заговорить со мной. Атмосфера вокруг нас была уже не такой напряженной, но все же я чувствовала какой-то груз в нашем общении. Я постоянно обдумывала все наперед, чтобы не сказать что-нибудь, чего не хотела, чтобы он знал.

- Мы подъехали, - брюнет проговорил в трубку, после того, как набрал номер телефона друга. - Он сейчас выйдет. Тебе не холодно? - он прибавил мощность печки.

- Нет, спасибо, - я улыбнулась, поправляя сумку на коленях, которая постоянно сползла с моих ног, норовя упасть на пол.

Мы стояли около небольшого бара со со светящейся фиолетовой вывеской "Latest Music Bar".

- Мы тут постоянно выступаем, - проговорил парень, увидев, как я разглядываю здание.

Я лишь улыбнулась, откидываясь на спинку сидения.

- Мы ждали тебя пять минут, - воскликнул Мэтт, после того, как на заднее сидение сел парень, внешность которого я не смогла рассмотреть в темноте.

- Привет, - он поздоровался с нами, переползая на середину сидения. - Я - Патрик, - парень протянул мне руку, и я, немного смутившись, пожала ее, наконец, увидев его внешность.

Он был не совсем худым, но и не полным. Его глаза были настолько темными, что радужка сливалась со зрачком, делая его похожим на герев мультфильмов. Светлые длинные волосы абсолютно не соответствовали его внешности, делая его непохожим на других. 

- Я - Клер, - неловко ответила я, когда поняла, что не представилась.

- Приятно познакомиться, - он улыбнулся широкой улыбкой, оголяя свои белые зубы.

- Мне тоже.

- Почему они не возьмут Алекса на место Генри? - спросил Мэтт, выезжая на дорогу.

- Им нужна молоденькая девушка, для роста посещаемости одиноких мужичков, - ответил Патрик цокая языком.

- Какого возраста? - спросила я.

- Неважно, главное, чтобы не уродина, - ответил блондин.

- А тебе зачем? Хочешь попробовать себя в роли барменши? - улыбнулся Мэтт, переводя взгляд с дороги на меня.

- Мне просто нужна работа, - вздохнула я. - Любая.

- Сколько тебе полных лет?

- Семнадцать.

- Я думаю ты отлично подойдешь, - произнес Патрик, облакачиваясь на бардачок, расположенный между сидениями Мэтта и моим.

- А какая зарплата? - спросила я, до конца не веря, что обсуждаю работу бармена в музыкальном баре.

Я терпеть не могу все, что связано с алкоголем, а наблюдать за пьяными в стельку людьми - это последнее, чего бы я хотела, но если зарплата будет приличной, я могу пойти и против своих принципов, потому что сейчас, деньги действительно очень нужны.

- Смотря, как работаешь, если сутки через двое, то меньше, а если каждый день, то уже больше. Еще выдают большие премии за хорошую работу и положительные отзывы посетителей, - начал Патрик. - Например, я получаю пятьсот фунтов, это с тем, что я работаю там уже второй год. Ты, для начала, будешь примерно триста.

- Что? - я не верила своим ушам. Все должности, которые я рассматривала, с трудом выплачивались хотя-бы ста фунтами, а тут целых триста.

- Да, это без премии. Один раз мне выплатили шестьсот фунтов за хорошую работу.

- Вы можете пожалуйста узнать побольше об этой работе? Туда нужно проходить собеседование? - попросила я, откидывая все свои принципы и желания на самый дальний план.

- Хорошо, я постараюсь, - улыбнулся блондин. - В то время, когда я устраивался, такого не было.

Мэтт остановился у моего дома, и я вышла из машины, предворительно поращавшись с ними и дав номер своего телефона Патрику, чтобы он позвонил мне, когда узнает о работе.

Меня не очень устраивала должность, которую я хотела занять, но с такой зарплатой, я смогу не только обеспечивать себя и не зависеть от родителей, но и помочь им с платой за лечение Габриэллы. Поэтому, если меня возьмут, я не колеблясь приступлю к своим обязанностям, какими бы сумасшедшими они мне не казались.