PERFECT

- Ладно, спасибо, что подвез, - проговорила я и вышла из машины Мэтта. - До встречи, - махнула на прощание и поплелась по плиточной тропинке, ведущей в дом.

- Пока, Клер, - крикнул парень через приоткрытое окно своего пикапа.

За сегодняшний вечер, мы сделали действительно много работы. Мы уже опылили цветы в первый раз, записали все наблюдения в дневник и даже купили удобрения. Помещение проветрилось и стало намного уютнее после уборки, поэтому мы и не заметили, как быстро пролетело время.

Зайдя в дом, я сняла верхнюю одежду и прошла на кухню. Дома было на удивление тихо, при том, что ботинки Фрэнки стояли в прихожей. Открыв крышку кастрюли, стоящей на газовой плите, я поморщилась от запаха и закрыла ее обратно. Даже знать не хочу, что это такое.

По лестнице послышались быстрые и громкие шаги и через несколько секунд на кухню зашел Фрэнки. Я нахмурилась, заметив на его щеке глубокую царапину.

- Что за тварь в нашем доме?! - прокричал он, размахивая руками.

Я отвернулась от него, чтобы он не заметил ухмылку, появившуюся на моем лице, и потянулась к верхнему шкафчику, где находились кружки.

Не знаю, хочу ли знать каким образом этой кошке удалось расцарапать ему пол лица, но я в какой-то мере благодарна ей.

- Какого черта, ты притащила это существо домой?

Я опять проигнорировала его и, достав следом за чашкой, пакетик зеленого чая, залила его кипятком из электрического чайника.

- Ты ответишь мне? - более настойчиво произнес он.

- Это кошка Тиффани, она поживет у нас какое-то время, - представляя все возможные сцены нападения лысой кошки на брата, я не смогла сдержать улыбки.

- Ты издеваешься?! Эта тварь меня чуть до инфаркта не довела! Ты знаешь откуда она выскочила? - он сделал секундную паузу. - Из стиральной машинки! Я никогда так не кричал и в жизни бы не подумал, что буду отмахиваться от кого-то своим грязным бельем.

Я тихо засмеялась, все еще стоя к нему спиной и продолжая макать в кипятке пакетик, стараясь сделать чай крепким и насыщенным за короткое время.

- Ты не могла меня предупредить?

- Где она сейчас? - я направилась в гостиную, держа в руке горячий чай.

- Все еще там, - вздохнул он, запуская руки в волосы. - С моей одеждой, которая мне нужна будет завтра.

- Да уж, не повезло тебе, - ехидно произнесла я, садясь на диван и включая телевизор. Пролистав несколько каналов, я остановилась на "National Geographic", там как раз показывали передачу про китов и касаток.

Фрэнки уселся рядом и постарался забрать с моих рук пульт, но я положила его под свое бедро, от чего парень скрестил руки на груди и пробубнил что-то себе под нос.

- Ты можешь загрузить мои вещи в стиралку? - спросил он чуть погодя.

- Если ты избавишь ванную от этого существа, - наблюдая за охотой касаток и отпивая чай маленькими глотками, проговорила я.

- Я бы и сам смог, если бы не эта тварь, - он встал с дивана и, громко вздохнув вышел из комнаты.

Через несколько минут послышался вопль и громкий хлопок двери.

- Зараза! - крикнул парень, возвращаясь в гостиную. - Каким образом ты загнала ее туда?

- Шваброй, - я посмотрела на красного от злости брюнета и чуть не подавилась чаем. - Она за дверью, - я указала пальцем ему за спину, опуская ноги с дивана, в предвкушении будущей сцены.

Парень быстро взял в руки пластмассовую вещь и стремительно удалился. Я не смогла сдержать своего любопытства и тихо направилась за ним.

Мое настроение было сегодня, на удивление, просто замечательным, что бывает крайне редко. Мэтт заставил меня смеяться, чуть-ли не катаясь по полу, рассказывая анекдоты, которые он копил годами, слушая их у своего деда.

Выйдя из комнаты и облокотившись на перила лестницы, я начала с интересом наблюдать за братом, что так отчаянно пытался разглядеть кошку из коридора, не имея смелости зайти внутрь ванной. Потерев поражение, он чертыхнулся и медленно ступил в комнату, держа перед собой свое "оружие".

Никогда еще не встречала существа нахальнее этой кошки. Интересно, как она вела себя с Тиффани?

- Твою мать! - послышался крик Фрэнки и шипение, сливающееся с рычанием, Салли.

Поставив кружку с чаем на шкафчик для обуви, я понеслась к ванной комнате, боясь пропустить самое интересное. Фрэнки стоял около двери, направляя конец швабры прямо на этого животного, которое в свою очередь встало на дыбы, готовое к нападению. Парень постарался обойти его, медленно передвигаясь к другой стороне комнаты, в которой располагалась душевая.

- Клер, - неотрывая взгляда от кошки, тихо произнес он и продолжил делать маленькие шажочки, что вызывало у кошки крайнее недовольство. - Отойди от туда, если не хочешь себе царапины, как у меня.

Я отошла от прохода и направилась к лестнице, садясь на пятую ступеньку, с которой мне была видна половина комнаты. Фрэнк удачно обошел Салли и теперь пытался гнать ее шваброй к выходу, но кошка не шла ему на поводу. Только, когда Фрэнки рискнул и подтолкнул ее, она с визгом выбежала из комнаты, продолжая шипеть.

Все двери в коридоре были закрыты, я позаботилась об этом, поэтому ей остался только один свободный путь. Я с криком подорвалась с лестницы, когда поняла, что кошка направляется в мою сторону. Споткнувшись несколько раз об свои же ноги, я кое-как добралась до своей комнаты, быстро захлопывая и облакачиваясь на нее. Я постаралась отдышаться и утихомирить свое сердцебиение, прикладывая одну руку на сердце.

Через несколько минут, в дверь постучали, и я неохотно открыла ее, зная кого там увижу.

- Она в кладовке, - выдохнул парень, все еще держа швабру в руках.

- А это, - я указала на нее. - На случай, если сможет открыть дверь?

- Оу, - он нахмурился, посмотрев на вещь. - Я просто торопился. Поедим? Я потушил овощи - парень почесал затылок. Так это были овощи...

- Ну, если нам больше ничего не угрожает... - я вышла из комнаты, направляясь к лестнице.

Забрав свою кружку из шкафчика, я зашла на кухню, выливая уже остывший чай в раковину.

Парень сел за стол, ожидая, когда я подам ему его порцию. Достав одну глубокую тарелку и взяв в руку ложку, я начала накладывать парню его шедевр кулинарийного искусства, пытаясь понять, что дало такой запах.

- Это зеленый горошек? - подняла брови, поворачиваясь к парню.

- Да, консервированный. Я нашел его в холодильнике, - парень начал стучать пальцами по поверхности стола.

- Вау, - я поджала губы, улыбаясь улыбкой, присущей сумасшедшим.

- А ты почему не ешь? Тебе недалеко до анорексии, Клер, а это, вовсе не шутка.

- Я ела днем, - соврала я, ставя перед ним его тарелку и ложку. - Нам нужно съездить завтра в универмаг и купить еды, - подходя к полупустому холодильнику, доставая от туда банку арахисовой пасты и ставя ее на стол, произнесла я.

- Я не...

- Это был не вопрос, - перебила парня. - Затем убиремся дома. Кстати, Саманта приходила в тот раз?

- Да, - пробубнил парень с набитым ртом, из-за чего я начала понемногу раздражаться. - Она принесла мне лазанью.

- Чай? Кофе? - я достала вторую кружку с полки и поставила ее к своей.

- Зеленый чай, - ответил парень. - Я пойду, пока что, загружу вещи в стиралку, - Фрэнки поставил пустую тарелку в раковину и удалился из комнаты.

Достав керамический чайник для заваривания, я насыпала в него две чайных ложки круполистового зеленого чая и залила кипятком.

- Вот зараза! - крикнул в который раз брат. - Она нагадила на мою любимую футболку! - я поморщилась от запаха, стоящего в ванной комнате, когда дошла до нее.

На полу лежало красное поло, на котором хорошо выделялись, непереваренные остатки пищи животного.

- Когда она, черт возьми, успела? - парень зажал одной рукой нос, а другой взял футболку за концы и выбросил в мусорку. - Это было уже не спасти. - горестно вздохнул он. - Тебе стоит с этим что-нибудь сделать, иначе я просто не смогу здесь жить.

Я лишь закатила глаза и направилась обратно на кухню. Разлив насыщенный чай по кружкам, я поставила их на стол, пододвигая одну к парню.

- Что нужно было матери в тот раз? Она сказала, как Габриэлла? - я пододвинула к себе банку с маслом, открывая ее.

- Эмм, да. С Габриэллой все хорошо, ей там очень нравится, она успела подружиться с одним мальчиком, с которым они вместе проходят химиотерапию.

Я облегченно вздохнула и чуть заметно улыбнулась, услышав, что с Габриэллой все хорошо.

- В следующий вторник, мне нужно в Лондон к бабушке и дедушке, - продолжил он, отпивая чай. - Меня хотят сделать наследником их фирмы.

- Ого, поздравляю, - съедая первую ложку арахисовой пасты, произнесла я.

- Да нет, - протянул парень. - С этим будет столько заморочки.

- Тебе стоит привыкнуть, - усмехнулась я, облизывая ложку. - И сколько тебя не будет?

- Дня два - три.

- Что? - возмутилась я. - А как же школа?

- Их это не волнует, - закатил глаза парень.

- Но... - протянула я, не зная, что сказать дальше.

- Все еще боишься оставаться одна ночью? - ухмыльнулся брюнет.

- Нет, - нахмурилась я. - Просто...

- Да брось, Клер, я тебя знаю, как облупленную.

- Ладно, - я встала из-за стола. - Завтра после школы сразу же домой и меня не забудь подождать. Сначала заедем в универмаг, а потом домой убираться и не думай даже сбежать, - наказала я, ставя кружку в раковину. - Посуду вымоешь.

Скрывшись за дверью перед тем, как он успеет что-нибудь ответить, я побежала в свою комнату. Взяв в руки телефон, я набрала номер Тиффани.

- Хей, - протянула девушка на другом конце трубки.

- Ну как вам там? - я плюхнулась на кровать.

- Квартира, конечно, оказалось не такой же, как на фотографиях в интернете, но слава Богу, тараканов тут нет. А как вы? Ты покормила Салли?

- Эм-м, - протянула я, прекращая выводить непонятные узоры на покрывале. - Да, у нее зверский аппетит, - соврала.

- Странно, - возмутилась блондинка. - Ее почти не заставишь есть.

- Может это все из-за смены обстановки.

- Может быть. Как там проект с Мэттом? - лукаво спросила она.

- Нормально, а что? - нахмурилась я.

- Да нет, просто так спросила, - тем же игривым тоном продолжила она.

- Тиффани, не надо придумывать ничего нереального в своей голове, - цокнула я.

- Да брось, Клер, когда ты уже заведешь себе парня?

- Тиффани, я завела себе кошку, не без твоей помощи, так зачем же мне второе животное?

- Ты невыносима, - возмутилась девушка. - Ладно, мне завтра нужно идти подавать заявление в школу, придется рано вставать, - зевнула она.

- Спокойной ночи, - вздохнула я, тоже чувствуя, как тяжелеют мои веки.

- Спокойной ночи, Клер. И да, не забудь покормить Салли, - сказала она и отключилась. Неужели у меня совсем не получается лгать?

Громко выдохнув и нехотя встав с кровати, я пошла вниз, на ходу придумывая, как буду кормить это животное.