Близнец Для Меня

™

Как только Эмбер переступила через порог кафе, она прижалась спиной к двери и осторожно взглянула через окно на Сиана. Парень стоял без движения несколько секунд и Берри то проклинала, то возносила этот капюшон за то, что он скрывает лицо Сиана. Затем парень глубоко вздохнул, посмотрел себе под ноги и медленно побрел к своей машине, достав телефон. Эмбер достала из кармана свой и через пару секунд экран загорелся от поступившего сообщения:

От кого: Сиан
Кому: Эмбер
12:21
Я буду здесь.

Эмбер тяжело вздохнула и почувствовала себя мерзкой идиоткой. Сиану настолько противно, что он не захотел сделать два шага до двери кафе и сказать все прямо, а написал все в бесчувственном сообщении. И что ещё хуже, так это то, что ему приходится теперь ждать Эмбер, хотя - девушка была уверена - он всем сердцем желает убраться подальше, но чувствует на себе ответственность за маленькую глупую Эмбер.

Глупая Эмбер, губы которой до сих пор дрожали от желания, вызванного минутной слабостью.

Глупая Эмбер, которая разрушила отношения с самым близким человеком.

Глупая Эмбер, которая захотела его поцеловать.

Глупая Эмбер, которая теперь отвратительна Сиану.

СИАН...

Слева, в грудной клетке что-то болезненно кольнуло, затем припекло, будто в сердце вонзили раскалённый металл. Эмбер почувствовала и услышала, как эхо бьющегося сердца раздается в каждом уголке тела, как оно изнывает и в любой момент грозит прекратить жизнь девушки. Все это было знакомо Берри. Все это начальные признаки наступающего приступа.

Эмбер стало тяжело дышать. Она схватилась за горло и начала оттягивать ворот футболки, хватая ртом воздух. Возможно, если бы она решилась побежать обратно к Сиану, то в его машине бы нашлись лекарства Иви, его сестры. Но девушка продолжала стоять как вкопанная.

Вдруг раздался звук. Этим звуком был смех, который заставил Эмбер замереть и позабыть о своём неумолимом желании дышать. Смех Кортни.

Кортни и Фрэнк - два ангела-хранителя Эмбер и всех ее друзей, исключая самостоятельного и взрослого Эллиотта. Они были их родителями, к которым можно обратиться, чтобы не тревожило, чтобы не терзало душу, и если Фрэнк считал проблемы Эмбер шуточными, то Кортни готова была на все, чтобы девушка улыбалась. Она всегда была рядом и была почти так же дорога Эмбер, как и Эллиот. Так что звук ее смеха - пожалуй, единственное, что смогло бы вернуть Эмбер к обыденному существованию.

Приложив немалые усилия, Эмбер все же привела своё сбившиеся дыхание в норму, хотя сердце всё ещё покалывало и слабость одолевала тело. Она подняла глаза на дальний столик, откуда доносился смех и разглядела буквально умирающую от смеха Кортни. Она всегда так смеялась, когда Фрэнк шутил.

А вот Ник выглядел не слишком довольным. Он, нахмурившись, тарабанил пальцами по столу и смотрел по очереди то на одного, то на другого. От этого Берри вновь стало страшно, ее одолели сомнения и она захотела убежать отсюда куда-нибудь, где тепло и безопасно, например, в объятия Сиана.

Эмбер закрыла глаза, представила себе щетинистое лицо, точно выточенные губы и нос, тяжёлый мужественный лоб, морщинки около глаз и голубые огоньки, сверкающие из-под нахмуренных бровей. Пририсовала каштановые мягкие волосы, крепкую шею и играющие на скулах желваки. Вдруг нарисованный Сиан приоткрыл губы, поднял голову и закатил глаза, пытаясь скрыть улыбку за маской раздражённости. Он всегда так делал, когда Эмбер говорила что-то глупое или пыталась его рассмешить. Как ни странно, Эмбер не злилась на это, по какой-то причине, это жест заставлял девушку краснеть и смущаться.

Вдруг лицо Сиана исказилось. Волосы его отрасли немного длиннее, побелели до невозможности, глаза вытянулись, а цвет лица изменил оттенок. И буквально через секунду, с тем же самым выражением лица, перед Эмбер предстал совершенно другой человек, но когда-то столь же близкий и родной.

Девушка с ужасом распахнула глаза и осознала, что здесь нет того друга, с которым она жаждала увидеться больше всего. Здесь не было Эллиота.

- Эмбер? Эмбер! - вдруг закричал Фрэнк и оторвал девушку от мыслей. - Сколько ты там уже стоишь? Иди к нам!

Рыжеволосый добродушный Фрэнк направлялся к Эмбер, раскинув руки в стороны. Девушка поежилась и неосознанно схватилась за ручку двери, готовясь убежать, но в объятиях Фрэнка она оказалась прежде, чем успела что-либо предпринять.

- Я так рад, так рад снова видеть тебя! - Фрэнк отстранился, держа девушку за плечи. - Где же ты пропадала? Мы так за тебя переживали...

- Я-я просто не хотела, чтобы меня жалели... - еле слышно пробормотала Эмбер, когда к ней постепенно вернулся дар речи. Но почти сразу она поняла, что сказала совсем не то, что готовилась сказать в своё оправдание, которое готовила в течение года на случай своего выздоровления.

Фрэнк вновь притянул Берри к себе и взгляд девушки устремился на Кортни. Она стояла, схватившись одной рукой за живот, а другой оперевшись на стул (она всегда так делала, когда переживала), ее длинные, окрашенные в синий цвет волосы достигали поясницы и мягко обрамляли ее лицо и тонкую фигуру. Да, это была та самая прежняя Кортни, которой Эмбер могла доверить свою самую сокровенную тайну. При виде ее лица на глазах у девушки навернулись слезы и она в очередной раз поняла, насколько глупа.

Эти люди действительно ее любили. Любили всем сердцем и готовы были поддержать в любую секунду, а она отказалась от них. Она отказалась от всего мира и выстроила вокруг себя огромнейший барьер, куда не пускала даже родителей, которые подарили ей жизнь. Так каким же образом Сиану удалось так безжалостно сломать стены, которые Эмбер накладывала в течение целого года, минута за минутой, кирпич за кирпичом, безысходность за разочарованием?

- Идём, идём к нам. Расскажешь все, мы так скучали по тебе!

Эмбер быстро закивала и смахнула с глаз слезы. И, буквально через секунду, она, находясь в объятиях Фрэнка, направилась вместе с ним к столику, где ее ждали вопросы, ответы, искренняя радость и обсуждение общих воспоминаний о тех днях, когда все друзья собирались в этом же месте и веселились так, что мир за пределами небольшого кафе превращался в серую будничную паутину, куда никому не хотелось возвращаться.

™

- И все же, ну, скажите! - Эмбер искреннее возмутилась, чем вызвала ещё один раскат смеха у Кортни и Фрэнка. - Вы так и не начали встречаться?

Фрэнк отвлекся на телефонный звонок и Эмбер закатила глаза. Парень всегда так делал, когда надеялся уйти от ответа, но обычно он строил деловую гримасу, как будто готовится к серьезному обсуждению продажи полтонны марихуаны. В этот раз выражение его лица осталось таким же весёлым и непринужденным.

- Привет.

Человек на том конце трубки заговорил не достаточно громко для того, чтобы определить кто это, но все же речь его была резкой и слишком быстрой.

Эмбер взглянула на Кортни. Она игриво закусила губу, улыбнулась и наклонилась ближе к Эмбер, не сводя глаз с Фрэнка. Далее она сказала шёпотом:

- Мы встречались.

Эмбер победно улыбнулась, потому что всегда знала, что между этими двумя что-то происходит. Она шепнула в ответ:

- А как сейчас?

- Господи, да что я могу сделать с этим?! - вдруг закричал Фрэнк, а человек в трубке все продолжал быстро тараторить.

Кортни придвинулась ещё ближе:

- Мы расстались два месяца назад.

- Как? Почему?

Кортни немного склонила голову на бок и слегка пожала плечами. Она всегда так делала, когда смущалась или не хотела отвечать.

Фрэнк был занят телефонным разговором, а у Ника девушка спросить постеснялась. За все время его прибывания здесь, Ник не проронил ни слова, а на объятия девушки не ответил. Он выглядел очень безразличным и холодным и Эмбер, если говорить на чистоту, вообще не понимала, зачем тот пришел на встречу.

- Потому что Фрэнк два месяца назад выяснил, что он бисексуален. - вдруг подал голос Ник, заставляя девушку вздрогнуть.

Она обернулась. Парень сидел, повернувшись к ней лицом, опустив голову на ладонь и перебирая рукой ключи от машины. Эмбер уставилась на эти ключи, вспомнив, как мечтал Ник когда-то получить права. Видимо, ему это всё-таки удалось.

- И...? - Берри взглянула на покрасневшую Кортни. - Ты гомофоб?

Та в отрицание покачала головой. Фрэнк опять что-то прокричал в трубку.

- Нет, Эмбер. - Ник взглянул на нее. - Просто Эд выяснил это не очень  приятным для Кортни способом...

- Ник, заткнись! - шикнула девушка.

- Что?! - Эмбер, неожиданно для себя самой прокричала это слово, вложив в него все свое негодование, потому что Фрэнк в ее глазах был почти святым отцом, верным своему выбору и чувствам. Он так давно знал Кортни, что просто не мог ошибиться, когда предлагал ей начать отношения, так что же с ним случилось за то время, пока Эмбер не было рядом?

Все затихли, в том числе и человек в трубке. Фрэнк уставился на Кортни и поднял брови в вопросительном жесте, на что та боязливо указала на Ника. Эмбер была сбита с толку совершенно. Фрэнк прижал телефон к груди, чтобы говорящий не слышал того, что происходит между ними, и наклонился к Нику, причитая по поводу его несдержанности. Девушка вновь села на стул только тогда, когда он вернулся на своё место и возобновил разговор. Эмбер вскинула глаза на парня, пытаясь понять, что ещё случилось с ним за прошедший год. Или, скорее, ее интересовало, что важного она упустила в жизни дорогих ей людей, сколько раз была нужна им за это время своего глупого подросткового дебоша, как и при каких обстоятельствах они ее простили и почему некоторые решили вовсе не прощать. Хотя, последний вопрос - дурацкий, и Эмбер прекрасно это знала. Всё-таки, большая часть ее друзей предпочла остаться подальше от него. И Эллиот в том числе...

Именно в тот момент, когда Эмбер вспомнила о нем, из трубки донеслось размыто и не слишком отчётливо: "Это Берри? Берри рядом с тобой?",и девушка узналп этот голос, ещё глубже вцепившись в лицо Фрэнка взглядом, а тот ответил достаточно просто, не утруждая себя объяснениями: "Да". Заветный вопрос почти вырвался из Эмбер, непроизвольно и слишком подозрительно, но Кортни вновь начала говорить с девушкой, оборвав ее.

- Почему ты так удивлена? Я его не виню, это его природа, просто он поздно это понял.

- Не винишь? - пробормотала девушка, все ещё смотря на Фрэнка.

- Конечно, я все понимаю.

- Но разве тебе... не было больно?

- Нет, Эмбер. Как только я об этом узнала мне стало обидно, но, обдумав все я поняла, насколько мне важен Фрэнк как друг и что я не хочу его терять.

Эмбер наконец-таки решила, что ей показалось, и что рассказ Кортни ей намного интересней. Хотя на самом деле она просто хотела избавиться от назойливых мыслей.

- И вы не предприняли попыток остаться вместе?

- Он попросил прощения и сказал, что этого больше не повториться, но я решила... решила больше не рисковать. - девушка кротко улыбнулась и начала поедать только что принесенную картошку фри. - Ну вот, диета ни к черту.

- Ты итак худая. - Ник закатил глаза.

- Тогда мне не о чем переживать. - едко бросила в ответ Кортни.

- Вы двое до сих пор не ладите? - поинтересовалась Эмбер.

- Всегда. Но после того, как ты ушла, он озлобился ещё больше и несколько раз кидал в меня продукты. - Кортни засунула в рот сразу пять ломтиков картошки.

- Завали, сучка! - шикнул Ник. - Не было такого.

Но по его рассеянному лицу было ясно, что он врёт. Берри смутно вспомнила, как относился к ней Ник до того, как она ушла. В принципе, как и ко всем: с холодом, безразличием и неприязнью. Что ж, это была его сущность и каждый мирился с этим, хотя и не до конца понимал, почему он находится в их дружеском "шаре любви". Хотя, Эмбер думалось всегда, что Ник просто очень скрытный и недоверчивый, но на самом деле он понимает, насколько все окружающие его люди замечательны и верны друг другу.

Или не все?

- Кортни? - позвала девушка. - Вы все в том же составе?

- Нет. Энди оказался редкостной шлюхой и подлой змеей. - девушка явно разозлилась. - А я ведь готовила...

- Все ещё злишься на него? Да ладно тебе, пора бы забить. - Ник усмехнулся.

- Ты до сих пор не забил на то, что я когда-то добавила перекись в твой шампунь.

- Я до сих пор не вытащил этот нож из своей спины, сучка.

- Придурок.

- Стерва.

Эмбер вновь задумалась. Неужели Кортни злиться потому, что именно Энди переспал с ее (на тот момент) парнем? Но ведь Энди фактически занял место Эмбер, когда появился в их компании, место крошечного милого создания, с большими и невинными глазами. Черт возьми, Берри даже ревновала. И она рада была узнать, что Энди лишь притворялся таким.

Фрэнк наконец-то закончил говорить и начал спорить с Кортни по поводу ее не совсем уместного рассказа о их прошедших отношениях, и Эмбер пришлось обратить внимание на Ника. Парень будто почувствовал это, надулся и моментально начал выстраивать невидимые стены вокруг себя. Но прежде, чем он успел это сделать, Эмбер вдруг мило улыбнулась, смутилась, как делала всегда, прежде чем заговорить с ним.

- Спасибо, что пришел. Я считала, что ты начал презирать меня еще больше с того момента, как я...

- Так и есть.

Эмбер это немного задело, но она продолжала:

- Ты как никто другой должен понимать, почему я ушла. - Эмбер улыбнулась, замечая, как загорается огонек в темных глазах парня и кивнула в подтверждение своих слов. - Я ушла не только от вас. Я ушла от родителей и от себя.

- Депрессия?

- Я не знаю, как можно это охарактеризовать. Я не плакала и не убивалась, я перестала быть собой и за весь год, что я провела без вас, родителям удалось выдавить из меня всего десять длинных предложений и несколько повседневных фраз, а также очень много "нет". Думаю да, это называется депрессией.

- Почему ты так сказала? - спросил Ник, немного подумав.

- Как?

- Что я должен понимать больше, чем кто-либо.

Девушка поджала губы, откинувшись на спинку стула и углубившись в себя.

- Я не знаю, есть ли у тебя депрессия или была когда-нибудь, потому что ты никогда со мной не делился. Наверное, это я и имела в виду. То, что ты скрытный.

- Какое отношение это имеет к тому, что я должен понимать тебя?

Эмбер не секунду растерялась, посчитав свою мысль глупой и необдуманной.

"...- Это значит, что я глупая?

- Именно..."

Глупая, глупая, глупая.

- Я не...

- Договори.

- Я просто... - девушка беспомощно взглянула на Ника. Тот смотрел выжидающе и глаза его сердито сверкали. - Я имею в виду, что ты из-за своей скрытности часто бываешь задумчив. Когда человек постоянно думает и остаётся со своими мыслями наедине, это неизбежно приводит к осознанию и разочарованию.

Эмбер удивилась, когда Ник облегченно выдохнул и вновь принялся перебирать пальцами ключи. Он держал Берри в напряжении почти пять минут, а затем сказал просто и безразлично, как всегда:

- Ты не можешь знать, делюсь я с кем-то или нет. За пределами этой компании тоже существует жизнь, и я участвую в ней как и все обычные люди. У меня нет и никогда не было депрессии, и я не понимаю тебя и твой поступок.

Он взглянул на Эмбер и понял, что его слова огорчили девушку. Ник сам не знал что это, но что-то заставило его смягчиться, чего он не делал никогда. Возможно, вина от собственной лжи, ведь на самом деле он прекрасно понимал Эмбер.

- Но я не... не ненавижу тебя. И я кое-что всё-таки понял, когда ты ушла. - Ник поднял руку ладонью вперед, когда увидел, как оживилась Эмбер. - Все. Я больше ничего не скажу, даже если ты купишь мне ещё одну порцию картошки по-деревенски.

- Спасибо. - девушка широко улыбнулась. - Мне приятно знать, что ты меня не ненавидишь.

™

- Ох, крошка моя, тебе нельзя было так много пить. - Фрэнк придерживал Эмбер за талию, поднимая ее со стула, пока та играючи отталкивала его и хихикала. Парень нахмурился и грозно взглянул на Ника исподлобья. - Это ты ее напоил?

- Я всего лишь дал ей попробовать пиво! Он сказал, что не пил раньше.

- Он сделал два глотка. - Эль закатила глаза, вставая из-за стола.

- Я не пьяна, просто у меня хорошее настроение. - возразила Берри и Эд что-то пробурчал, ведя ее к выходу.

- Чем займёмся? - вдруг спросила Кортни, видимо, ожидая продолжения банкета.

- Я собираюсь пойти к Лив. Мы давно не виделись. - Ник пожал плечами.

- Это твоя девушка? У тебя есть девушка? - удивилась Эмбер.

- Дырка. Говори "дыр-ка". - исправила Кортни.

- Ты с ней встречаешься? - продолжала Эмбер.

- Спит. Он с ней спит.

- Почему ты так яро протестуешь против нее? - не понимал Ник. - Почему считаешь, что у меня не может быть девушки?

- Видеться раз в месяц, чтобы перепихнуться - не есть встречаться.

- Это реалити современных отношений. - парень пожал плечами.

Они вышли из кафе и Фрэнк сообщил, что ему пора идти. Он обнял Берри так крепко как только мог, после чего ее сразу же обняла Кортни до боли в груди. Они заставили Эмбер поклясться, что она больше никогда не бросит их так безрассудно, что на днях вновь увидяться, а сами в свою очередь пообещали, что в следующий раз приведут с собой всех, кто только сможет пойти. Ник улыбнулся и кивнул Эмбер на прощание и девушка одарила его улыбкой в ответ. Все трое пошли в сторону центра, а Эмбер развернулась в другую сторону, хотя совершенно не знала, куда идти. Она постояла так с минуту, подпрыгивая на носочках и улыбаясь так широко, что у нее заболели скулы. Затем она подняла лицо к звёздному небу, закрыла глаза, прислушиваясь к ночной тишине и редкому отдаленному скольжению машин по мокрому асфальту. Кажется, прошел дождь.

Эмбер не была точно уверена, сколько сейчас времени и как далеко ушли ее друзья, но она вдруг почувствовала себя впервые способной на что-то, что никто другой не может. Что она теряет? Все равно, она глупая. Так почему бы не соответствовать этому образу, не сделать что-нибудь глупое?

Эмбер закричала. Закричала так сильно, как только могла, слыша в ответ эхо ее собственного голоса, ударяющегося о стенки соседних заданий и пронзающего тишину, словно подожженная спичка медленно сжигающая натянутый целлофан. Эмбер казалось в эту секунду, что никто не мог это сделать, кроме нее. Что только она одна такач на этой планете, кто способен выпустить наружу все свои эмоций силой крика, отдать их прохладному воздуху ночи, не беспокоясь о том, что кто-нибудь будет переживать это, ведь для мира крик Берри - песчинка в океане боли, злости и несправедливость.

Девушка вдруг рассмеялась. Она хохотала искренне, от всей души веселясь - это не было смехом, скрывающим боль. Эмбер правда было весело. Она смеялась до такой степени, что живот ее разболелся, а в лёгких не хватало воздуха, но остановить ее смогло лишь одно единственное прикосновение.

- Похоже, все прошло хорошо. - рука Сиана уже плотно прижимала Эмбер к нему, одновременно и придерживая и успокаивая. - Ты кричала.

- Все просто замечательно. - с трепетом сказала девушка, поворачиваясь к Сиану лицом. - Я так по ним соскучилась! Оказывается, они беспокоились за меня, и не злились.

- Я же говорил тебе, ангел. - Сиан улыбнулся и заключил лицо Берри в ладони, поглаживая большими пальцами. - Ты молодец.

- Разве я? По-моему, это ты молодец, что позвал их.

- Я всегда молодец, а вот ты делаешь явные успехи. - Сиан гордо поднял голову, на что Эмбер хихикнула. Ей нравилось, когда Сиан строит из себя самоуверенного плохого парня, хотя ни капельки таким не являлся на самом деле. - Ты даже не испугалась пойти к ним. Ты осталась.

Воспоминание вдруг вспыхнуло в голове Эмбер ярким пламенем и заставило ее отстраниться. Несмотря на протест Сиана, она больше не могла находится в его объятиях, ибо от этого щеки ее даже в темноте светились алым от стыда. Она вспомнила свою выходку, вспомнила, как отреагировал на нее Сиан и как Эмбер чувствовала себя потом. Сиан сейчас горд Эмбер потому, что та оказалась достаточно смелой, чтобы взглянуть в глаза своим друзьям, но на самом деле ей некуда было деваться. За дверьми находился Сиан, поэтому дорога назад была закрыта.

- Я не злюсь на тебя. - пробормотал парень, будто читая мысли девушки. - Все хорошо.

- Прости, это было... Я не должна был... я знаю, как ты не любишь это.

Эмбер взглянула на Сиана. Тот выглядел озадаченным, но не менее спокойным, чем минуту назад. Он вздохнул и обнял Берри, положив подбородок на ее макушку.

- Это был мой второй поцелуй.

- И мой. Ах нет, ты же даже не ответил.

- Ты что это, обвиняешь меня? Ты застала меня врасплох! - возмутился Картер. - Но на самом деле, я не злюсь. Это было... не то, что может вызвать у меня злость.

Эмбер пожелала поскорее закончить этот разговор, так как опасалась, что в конце концов какое-нибудь слово Сиана ранит ее, что будет больно. Она прижалась к груди парня и глубоко вздохнула, закрывая глаза. Здесь, в его объятиях, было так же безопасно, как в объятиях матери или отца; так же тепло, как в большом тяжёлом пледе рядом с камином; так что радостно, как радостно было Эмбер снова ощущать себя живой. Наверное, в жизни каждого появляется человек, который становится ближе любого другого, при виде которого что-то внутри переворачивается от осознания того, что кто-то заботится о тебе. Это не было влюблённостью или любовью, это было чувство, которому люди ещё не придумали названия, и вряд ли когда-нибудь смогут. Берри не хотела это разрушать, она хотела, чтобы Сиан всегда был с ней.

- Спасибо. - тихо сказала девушка. - Что заставил меня.

- Ты узнала, почему не все пришли?

- Да. Некоторые просто не захотели. - Эмбер вздохнула. - Я не расстроена, глупо было полагать, что все вот так просто простят меня. Но мне... я... Эллиот не пришел.

На последней фразе голос ее понизился до шепота. Сиан поджал губы и брови его изогнулись, изображая сожаление. Он поцеловал Эмбер в висок и крепко обнял.

- Это больнее всего, знаешь. Он был моим самым близким, я обожала его. А теперь он... он так со мной.

- Хватит, малыш.

- Он ненавидит меня. Он никогда больше не скажет мне, что я самая лучшая. Я разочаровала его.

- Ты меня без ножа режешь... - прошептал Сиан, внимая подавленному голосу девушки.

- Я обещала, что он будет гордиться мной. - рыдания вырывались из ее груди. - А я такая слабая. Такая трусиха.

- Ангел мой...

- Поэтому он не пришел. Потому что я ему противна. Потому что...

- Нет. - вдруг сказал парень. - Не поэтому.

Голос его звучал так, будто он действительно знает причину, почему Эллиот не пришел. Девушка, всхлипнув, отстранилась и устремила взгляд на Сиана. Тот тщательно избегал зрительного контакта, смотря куда-то поверх головы Эмбер.

- А почему?

- Потому что... Берри, слушай, я не уверен, что он хорошо на тебя влияет.

- Что? Сиан...

Картер вздохнул и наконец-то взглянул на девушку. Эмбер бы многое отдала, чтобы увидеть его лицо в темноте, прочитать каждую​ эмоцию и мысль, она была уверена, что сейчас у нее это получится, как никогда.

- Эллиот - единственный, кому я не написал. Он не пришел потому, что не знал.

_____________

Как вы относитесь к русской классике?
Мнение о главе:)