Лопнувшие склянки

— Доброе утро, мисс, — кротко растворилось в ватной тишине.
Виктор упорно застёгивал непокорную манжету, выходя из комнаты.

— Доброе, — охрипшим голосом ответила Агата, мотнув головой в сторону стола, — садись есть.

— Благодарю, — кивнул он, наконец окидывая подопечную взглядом — картина предстала удручающая: девушка несколько осунулась, затравленно горбила плечи, глаза её покраснели и слезились, а голос скорее напоминал старушечий. Мужчина с беспокойством приблизился к подопечной: — Что с вами?

— Заболела видимо, — равнодушно отозвалась девушка, зябко поёжившись, — ерунда, а злит.

— Какие у вас симптомы? — встрепенулся молодой человек, тут же начиная искать бумажник.

    °Молодая женщина растерянно посмотрела на Виктора.

— Я... Нет, не нужно такой заботы, я справлюсь сама.

    °Подобная бесплодная самоотверженность сквозила во всех поступках и словах Вильяновой, неподдельно удручая с каждым разом всё больше.

— Мисс, в этой квартире совершенно нет медикаментов, — он всё-таки выудил из-под каких-то журналов свой кошелёк, — А выходить на улицу в таком состоянии вам противопоказано.

— Боже, да успокойся, ничего со мной не случилось, — обречённо выдохнула она, — позже сходим в аптеку и я куплю антибиотики.

— Я вынужден настаивать, — мягко бросил Виктор.

    °В следующую секунду он оказался рядом с девушкой и прикоснулся к её лбу. Молодой человек, никогда не страдавший зябкостью рук, вдруг подумал, что закоченел — настолько силён был контраст с температурой Агаты.  Женщина вздрогнула от прикосновения холодной ладони, однако просто предпочла не комментировать происходящее и аккуратно вынырнула из-под руки.

— Более того, у вас температура, — заключил мужчина, направляясь в прихожую, — Какие ещё симптомы проявили себя?

— Куда ты? — негромко спросила она, выходя следом за ним, слегка наклонив голову набок.

— В аптеку, разумеется, — ответил тот и накинул пальто.

— Не боишься, что я что-нибудь вытворю? — с вызовом и некоторой насмешкой спросила девушка.

     °Виктор ненадолго заглянул в лицо Вильяновой, пробежался по серым радужкам и, видимо, найдя что-то для себя, покачал головой.

— Я полагаюсь на ваше благоразумие.

— Я с тобой пойду, — тихо сказала вдруг она, вяло поёжившись, — можешь называть меня параноиком, но не забывай о Громове, который знает мой адрес.

     °Недолго думая, молодой человек пожал плечами.

— Не стоит, это усугубит ваше положение, — он проскользнул ногами в ботинки, — Если вам от этого будет спокойнее, я спущусь по пожарной лестнице и пойду окольными путями.

— Ну, не выдумывай, — буркнула она, глядя на Виктора снизу вверх, — буду надеяться, что это и правда паранойя.

— В таком случае, — он подцепил зонт, — Ваши симптомы?

— Возьми, пожалуйста, обезболивающих и что-нибудь от температуры, — вздохнув, попросила девушка, облокотившись о стену, — деньги я верну.

— Нет необходимости, благодарю, — кивнул он и, бросив взгляд на подопечную, скрылся на лестничной площадке.

    °Налёт на местную аптеку не занял много времени, так что вскоре дверь квартиры закрылась за вошедшим с тихим щелчком. Мужчина скинул обувь с верхней одеждой и прошуршал пакетами на кухню. Откуда-то с балкона доносились звуки гитары, приглушённые закрытой дверью. Девушка нещадно драла по струна, и, видимо, по пальцам, которые и так грозились в ближайшее время остаться без кожи. Виктор, провозившись какое-то время с покупками, вскоре прошествовал в гостиную с подносом в руках. На нём удивительным образом взгромоздились разноцветные упаковки лекарств, кружка со сколотым краем — отличительная черта всей посуды Вильяновой, бессчётное количество платков и даже пузатая баночка мёда. Поставив свою ношу на журнальный столик, мужчина выглянул на балкон.

— Мисс, не хотелось бы прерывать, но здесь прохладно. К тому же, я купил медикаменты и ещё несколько вещей.

    °Молодая женщина отложила инструмент в сторону, и, закрыв едва приоткрытое окно, молча вышла за Виктором, с невиданной ловкостью создавая впечатление ходячего трупа. Мужчина с тревогой бросал взгляды на сожительницу, но не решался засыпать вопросами о самочувствии.

— Здесь обезболивающие препараты, жаропонижающее, таблетки для горла и капли в нос на случай необходимости. Кроме того, мне подвернулся мёд, так что, думаю, его можно добавить в чай. На диване есть одеяло, постарайтесь не замёрзнуть, — молодой человек как будто проводил экскурсию, демонстрируя экспонаты и нудя зазубренный текст, — Если вам понадобится что-либо ещё, сообщите, — с этими словами он направился к выходу из комнаты.

    °Девушка устало рассмеялась.

— Ты как мама. — вяло хмыкнула она, и подумав, добавила вслед: — Спасибо.

° ° °

    °Двое приютились в старых диванных подушках, сидя перед телевизором. На последнем был включён старый чёрно-белый фильм, из-за которого вся полутёмная комната то и дело вспыхивала белыми отголосками света. Решение посмотреть фильм пришло спонтанно, не успело принять форму и подыскать в своём гардеробе с десяток оправданий, так что странная парочка просто повалилась на софу, решив не беспокоить себя мыслями о природе такого времяпровождения.  Первые полчаса картины прошло в молчании, прерываемом покашливаниями Агаты. Чёрно-белое кино имело свой шарм, оно дышало стариной и пылью. И всё-таки такая блёклость больше напоминала что-то застывшее и прошедшее. На тридцать четвёртой минуте Виктор вдруг задумчиво проговорил:

— То есть... Вы видите таким весь мир?

    °Молодая женщина растерянно посмотрела на мужчину, а после вяло кивнула.

— Понимаешь теперь, да? — криво улыбнулась она. — Полнота действия со временем пропадает, когда сталкиваешься с чем-то подобным.

     °От горькой усмешки Вильяновой что-то кольнуло под рёбрами.

— Ужасно... — вполголоса пробормотал он, — Неужели нет операции для исправления подобного?

— Я вроде бы говорила, что дело не в глазах, — протянула Агата, накидывая на голову капюшон светло-жёлтого худи, — это психологический барьер, вроде как. Лечение тут не сильно поможет, а может и усугубить ситуацию.

— Мне очень жаль, — сникнув, отозвался молодой человек.

    °Она пожала плечами.

— Наоборот, можно периодически воображать себя героем старых фильмов, а им просто некогда грустить или жалеть, — ободряюще улыбнулась Вильянова, повернувшись к Виктору.

    °Тот встретился с ней глазами, осмысливая сказанное.

— Действительно, — улыбнулся он.

    °Усмехнувшись, девушка снова уставилась в экран, изредка хмыкая на какие-то слова и продолжая покашливать.

    °Дни размеренно тянулись, Виктор дёргался от каждого чересчур сильного приступа кашля девушки и смотрел, как сменяются даты на заставке телефона с какой-то безудержной скоростью. Со временем, Агата пошла на поправку так что обоим стало легче дышать. В какой-то момент неусидчивость девочки ударила в гонг, и Вильнова, заявив, что здоровее всех здоровых, вытащила мужчину на улицу.

    °Они шли по вечерней улице, ярко освещённой фонарями и яркими вывесками. Агата растерянно оглядывалась. К тому времени Москва уже переоделась к празднику, нацепив всевозможные светодиоды на каждую поверхность и столб.

— Я и забыла, что скоро новый год, — пробормотала Агата, нервно покусывая губу.

— В самом деле... — кивнул Виктор, рассматривая выставленные повсюду украшения, — Столько произошло...

    °Втянув морозный воздух, девушка потёрла лицо.

— Столько мороки с этим праздником, боже...

    °Мужчина вопросительно взглянул на спутницу.

— Например?

— Подарки, — заметила она, — узнать что кому подарить, да ещё и не попавшись, всегда довольно-таки затруднительно. Или украшения... Да и вообще, собраться всем вместе в одну ночь за одним столом сложно.

— Наверное, — неопределённо протянул он, — Не могу судить.

— Ты не отмечаешь его? — заинтересованно спросила она.

— Нет, не доводилось. Возможности не было, да и повода.

    °Действительно, о праздниках в приюте не могло идти и речи, а в последствии у юнца не осталось ни привычки, ни желания справлять их в одиночку.

    °Девушка пожала плечами, устало вздохнув.

— Наверно, я даже рада за тебя.

    °Виктор удивлённо обернулся к Агате.

— Почему же?

— Нет нужды лезть из кожи вон, чтобы обрадовать близких, — ухмыльнулась она, — хотя, не могу не признать, что есть в этом своя изюминка, когда ты видишь их довольные и счастливые лица.

    °Молодой человек пожал плечами, чуть не  оскальзываясь на заледеневшем тротуаре.

° ° °

     °А однажды он проснулся тридцатого декабря.

     °Последняя рубашка мягко опустилась на стопку таких же. Молния застегнулась с ядрёным скрипом. Молодой человек выпрямился и окинул взглядом уже привычную комнату. Прошёлся пальцами по старым рамкам и выглянул в окно. Где-то в аллее с визгом носились дети. Виктор тихо выдохнул и, подхватив чемодан, вышел в гостиную. Встретился глазами с Вильяновой.

— Что ж... — он одёрнул рукав, — Вы, наконец, свободны.

— Как и ты, — вымученно улыбнулась она, — ничего не забыл?

    °Он привык. Привык просыпаться позже Вильяновой и приходить к почему-то готовому завтраку. Привык потягивать чай, слушая ленивое бренчание гитары. Привык обмениваться ничего не значащими фразами, которые, тем не менее, умудрялись ставить его в тупик.

— Полагаю, нет, — тихо отозвался мужчина, цепляясь взглядом за крошечные детальки квартиры, — Это был... Необычный опыт.

— Сочувствую конечно, — вздохнула девушка, — не  повезло тебе. Впрочем, это уже закончилось.

    °Он привык каждый раз удивляться, насколько адские цвета умещает в себе палетка Агаты. Он привык кривиться, осознавая, что вместо этих цветов она видит грязь. Он привык выискивать самые режущие глаз упаковки в магазине, в надежде, что она сможет распознать хотя бы оттенок.

— Нет, вы не поняли, — поспешно проговорил он, оборачиваясь, — Я увидел больше, чем я представлял себе возможным, — он слабо улыбнулся, — Спасибо.

    °Молодая женщина пожала плечами, и вдруг встрепенулась.

— Забыла, — пробормотала она, оборачиваясь к шкафу и вытаскивая какой-то свёрток с полок, — вот, держи, это тебе.

— Что это? — Виктор принял предмет и осторожно повертел его в руках.

— Дома откроешь, — хмыкнула она.

    °Он привык испытывать какую-то детскую смесь гордости и радости, когда Вильянова хотя бы ненадолго переставала выгорать и сгнивать. Он привык ловить странные слова и высказывания, в очередной раз приписывая девушке сумасшествие и в очередной раз вписывая сказанное в своё мировоззрение. Он привык пить чай и гладить безымянного кота.

— Дома..? — он как будто попробовал приобретшее новое значение слово, — Хорошо, благодарю.

— Да не за что, — улыбнулась она, нервно закусив губу.

— Тогда, полагаю... — он запнулся, — Прощайте?

    °Агата слегка замялась, и, усмехнувшись, протянула руку для рукопожатия.

— Прощай, Котик.

    °Виктор ненадолго сжал тонкие пальцы, слегка тряхнув. Медленно отпустил руку девушки и, развернувшись, покинул богом забытую квартирку.

    °Он привык к Агате. Он привык настолько, что даже запомнил слова некоторых песен. Он привык и сам того не заметил. А теперь то, с чем он сросся, отдирали прямо с эпидермисом и венами. Обезболивающего никто не предоставил.

    °Виктор маялся. Краткий рапорт в отдел, небольшой переезд, пустая квартира с почти пустыми комнатами. Он шлялся по отдающему эхом коридору и смотрел на голые стены. Невольно сравнивал своё жильё с захламлённой квартиркой Вильяновой и почти корил себя за предпочтение того блошиного рынка. На самом деле, он делал всё, чтобы оттянуть момент написания отчёта.

    °Разумеется, от него требовалось довольно подробное описание происходящего за почти три месяца. Молодой человек обречённо приземлился за рабочий стол, запуская компьютер и включая телефон. Заметки пестрели числами.

«Заселились в отель. Мисс Вильянова подаёт признаки агрессии, но действительные меры пока не предпринимает.»

    °Много слов.

«Мисс Вильянова приняла решение записаться на некие курсы "A.B.C." Единственная информация о них — объявление в социальной сети Феллоушип.»

    °Много слов.

«Поведение мисс Вильяновой ставит под сомнение её ментальное здоровье. Из наиболее неординарных симптомов: беспричинный смех, смещение интонации, полная не субординация.»

    °Много слов.

«Мисс Вильянова перешла на неконфликтное общение. Признаков агрессии больше не подаёт.»

     °Какой противный шрифт.

«Ничего необычного.»
«Ничего необычного.»
«Ничего необычного.»

    °Виктор поймал себя на лжи. Нет, не в случае с электростанцией, про то надругательство над законом он старался не вспоминать. Но...

«Ничего необычного.»

    °А как же электростанция, разговоры, перестрелка, истерики, пустые бутылки и рассвет?

«Ничего необычного?»

    °Не было ничего обычного в каждом дне посреди безумия Агаты. Или же, всё было до такой степени обычным для большинства, что для него оказалось новой реальностью. До того момента, когда ему в руки попала несчастная папка с именем Вильяновой, молодой человек настолько укоренился в скуке и серости, что не замечал ни того, ни другого. А когда девушка с косичками выкорчевала весь его устой и окунула в банку с краской, он оторопел. И что делать теперь с этими красками — он решительно не знал.

    °Тридцать первое декабря встретило Виктора тяжестью в голове и стылостью в квартире. Молодой человек усилием воли поднялся на ноги и распахнул окно. Стало холоднее. Под веки будто засыпали песок. Пустота помещения наваливалась на ушные перепонки, почти оглушая. Отдалённо шумел холодильник. Уже по привычке мужчина посмотрел на дисплей телефона.

— Новый год.

    °В этот момент взгляд молодого человека упал на свёрток, который передала ему Агата, и про который он напрочь забыл. С горем пополам разделавшись с обёрткой, Виктор обнаружил внутри белоснежную кружку с надписью «Только для вкусной бурды». Невольно улыбнулся, обхватывая пальцами неожиданный подарок. И в следующее мгновение скривил губы.

° ° °

    °Если бы кто-нибудь спросил мужчину, как он оказался в торговом центре в тот день — он бы не смог ответить. Но факт стоял налицо, даже два факта: после часового скитания по магазинам в руках у Виктора оказался калейдоскоп и упаковка полюбившихся Агате кренделей.

    °Если бы кто-то спросил мужчину, как он оказался на пороге Вильяновой в тот день с огненно-рыжим пакетом в руках — он бы горько усмехнулся. несколько минут колебаний и нажатие на дверной звонок.

— Ты что-то забыл? — удивлённо спросила девушка первым делом, как открыла дверь.

— Нет, не думаю, — хмыкнул он и протянул девушке ярко-рыжий подарочный пакет, — с наступающим.

    °Иронично выгнув бровь, молодая женщина скептично улыбнулась.

— Проходи, но у меня в холодильнике шаром покати, — предупредила она, отступая вглубь прихожей.

— Я догадывался, — мягко произнёс мужчина и кивнул головой на подарок.

    °Девушка улыбнулась, и, забрав пакет, приняла пальто, повесив его на вешалку. После она быстро прошла на кухню, откуда донёсся звон бокалов. Виктор втянул воздух и вдруг улыбнулся. Просто так, стоя в одиночестве в полутёмной прихожей, улыбнулся. Позже он подумает, что наконец почувствовал себя как дома, но в тот момент лишь приписал сумасшествию Агаты заразность.

— Я, возможно, не вовремя, — спохватился молодой человек, проходя на кухню, — У вас, должно быть, планы на праздник. Думаю, я пойду, хотел занести взаимный подарок, — вновь улыбнулся он.

— Не выдумывай, садись за стол, — отмахнулась женщина, нарезая сыр на небольшое блюдце, — я всё равно не знаю, как отмечать.

— Я думал, у вас есть опыт, — отозвался он, приземляясь на стул.

— Есть, однако я и бывала одна в такие праздники, — пожала Агата плечами, силясь откупорить бутылку.

— Вам помочь? — с беззлобной насмешкой послышалось у неё за спиной.

— Да, пожалуйста, — попросила она, отходя в сторону и начав более аккуратно раскладывать сыр на тарелочке.

    °Виктор приблизился к несвергнутому Вильяновой врагу в виде пробки, и через несколько секунд бутылка была открыта. Тут ему в голову пришла странноватая мысль.

— Быть может... — неуверенно начал он, ставя сосуд на стол, — Нам следует обменяться почтовыми адресами?

— Можно, — кивнула она, поставив несчастное блюдце на стол, и, сняв чуть влажные бокалы с сушилки, обернулась к нему.

— В таком случае, оставлю вам его позже, — кивнул он и уставился в окно.

    °Молодая женщина улыбнулась уголками губ, наливая вино в сосуды и подавая спутнику его чашу.

— Спасибо, что пришёл, — негромко произнесла вдруг она.

    °Молодой человек несколько удивлённо покачал головой.

— Меня не за что благодарить, я просто позвонил в звонок.

— И всё же, — Агата качнула головой, забираясь на подоконник, — ты пришёл.

— Пришёл, — он поболтал вино в бокале, невольно ухмыляясь от ощущения дежавю.

    °Девушка распахнула окно, вдыхая свежий, заметно потеплевший воздух.

— Хорошо на улице, — протянула она, склонив голову набок.

— Хотите выйти? — Виктор облокотился на подоконник рядом с девушкой, для пущей надёжности упираясь ногой в стол.

— Даже не знаю, — задумчиво произнесла Агата, — скоро бой курантов.

— Мы не так далеко от центра, — заметил молодой человек, чересчур сильно качнув руками.

— Намёк понят. — кивнула она, покусывая губу. — Ты никуда не торопишься? — спросила через полминуты Вильянова, заглянув в глаза мужчине.

— Куда я могу торопиться? — в свою очередь махнул головой тот.

— Ну вдруг, — хмыкнула женщина, отталкиваясь от подоконника, — подожди, я переоденусь только.

    °Мужчина разом опустошил свой бокал и направился в прихожую, отчаянно игнорируя лёгкое пошатывание. Через несколько минут Агата вышла, и, накинув капюшон толстовки на голову, надела кроссовки на ноги.

    °Виктор осмотрел спутницу и неожиданно для себя предложил:

— Хотите взять гитару?

    °Женщина вскинула брови.

— Ты уверен что я могу её взять? — несмело спросила она.

— Почему нет?

— Хорошо, — неуверенно пробормотала Агата, и неверной поступью ушла вглубь квартиры, через минуту вернувшись оттуда с инструментом. Кивнув, они вышли на лестничную клетку, и девушка закрыла дверь на ключ.

Странная парочка плутала по запорошённым улочкам центра. Приземистые разноцветные здания были увешаны гирляндами, так что весь тротуар был залит жёлтым светом. Между фонарей тоже раскинулись лампочки, отдающие голубым. Город полыхал новогодними огнями, колол небо верхушками декоративных ёлок и юрил мишурой. Виктору стало щемяще тоскливо от мысли, что его спутнице не была доступна праздничная Москва во всём её великолепии. Успешно пропустив несколько поворотов, они наконец-то свернули на нужную улицу.

    °Неожиданно, тишину между спутниками разорвала музыка, которую девушка решилась-таки исполнить. Негромко напевая мотив, она медленно шагала рядом с мужчиной, улыбаясь. Молодой человек, до того героически боровшийся за свою трезвость, расслабленно улыбнулся, рассматривая смеющуюся толпу. Было морозно. И тепло.

— По какой-то причине я ощущаю себя сейчас чем-то большим, другим, не тем, чем являюсь, — негромко заметила Вильянова, продолжая цеплять пальцами струны, — это так... Необычно? Хотя нет, это наверно нелепо.

— Не нелепо, — резко возразил мужчина, запрокидывая голову к расчерченному гирляндами небу и ненадолго замолкая, — Может, вы этим большим и являетесь?.. — пробормотал он первое, что пришло в нетрезвую голову.

— Сомневаюсь, — протянула молодая женщина, натянув ремень гитары, закинув её за плечо, — я просто пьяная.

— Тоже возможно...

— В который раз убеждаюсь, что пьянство творит чудеса, — лениво проговорила женщина, потерев лицо замёрзшей рукой.

— Кстати об этом, — в слегка помутневшем от алкоголя взгляде вспыхнуло воспоминание, — Что происходило в прошлый раз?

— В тот раз? — растрелялась она. — А, ты про тот... Да ничего, я просто пьяная была в дрова, истерила...

— Истерили... По поводу? — осторожно спросил он.

— Да боже, я когда бухая любую фигню без повода могу вытворить, - хмыкнула девушка, — о чём-то буду жалеть, конечно же, но жизнь ведь такая штука...

— И о чём вы жалели в этот раз? — несколько отсранённо поинтересовался Виктор, засмотревшись на какую-то вывеску.

    °Она помолчала, будто взвешивая и прикидывая что-то, а после, виновато и тихо ответила:

— Я... Блин, вот ведь... Я поцеловала тебя, — Агата затормозила, опустив голову, — прости, это всё алкоголь, — извинялась она то ли за тот раз, то ли за нынешние свои слова.

    °Жизнь бьёт ключом. Разводным. По голове.

    °Молодой человек резко затормозил, оставляя рваную полосу в снегу.

— Что? — всё, что он смог выдавить через какое-то время.

    °Сумбурные, бессвязные мысли всхолыхнулись и заплясали как снежинки в снежном шарике. Лёгкие почти горели то ли от алкоголя, то ли от произнесённого. Произошедшего. Он упрямо вписывал события той ночи в свою летопись, а та раз за разом вычленяла непримиримое действо.

    °Она молчала, невольно сжимаясь в ком.

— Прости, — только и смогла выдавить Вильянова, зажмурившись, — я пойму, если ты сейчас уйдёшь или ударишь меня.

    °Только вот... Почему-то вид абсолютно раздавленной Агаты из-за случившегося удручал даже больше. Реакция девушки прижгла неуспевшие принять форму мысли на корню.

    °Мужчина тут же замотал головой, при этом не встречаясь взглядом с девушкой.

— Нет, что вы... — ещё какое-то время он буравил взглядом мигающие лампочки, вдруг слегка искривил губы и посмотрел на Вильянову почти стеклянно, — Алкоголь сильнее людей, так?

    °Она криво ухмыльнулась.

— Твоя правда, — тихо ответила женщина, зябко поведя плечом, — самый страшный враг это алкоголизм, а не человечество.

— Может быть... — пробормотал он, погрузившись в неразборчивые, ускользающие мысли.

— Прости, — снова пробормотала Агата.

— Не извиняйтесь, вы ни в чём не виноваты, — хмыкнул Виктор.

    °Вдруг, снежный шарик треснул. Со свалявшимися комочками выплывали мрачные образы.

    °Потом он будет усердно склеивать его по кусочкам, роясь в стеклянной пыли. Но не сегодня.

    °Виктор вдруг ярко улыбнулся, небрежно осознавая всю бредовость приледшей на ум идеи. А потом плюнул, пользуясь возможностью обвинить во всём алкоголь. Меньше чем через секунду он рванулся на несколько метров вперёд, туда, где на низко висящем карнизе набухла снежная шапка. Не успев осадить захмелевший рассудок, мужчина зачерпнул в ладонь снега и резко запустил его в спутницу. Снежок прилетел ей в плечо. Развернувшись в сторону мужчины, и, благодарно выдохнув, присела на корточки, со смехом сминая липкий кусок, отправляя в ответ небольшой комок. Виктор едва успел пригнуться, уворачиваясь от контратаки. Впрочем, он тут же подскользнулся на асфальте и проехал полметра вдоль бордюра. Сориентировавшись, молодой человек запустил снежок в девушку. Откуда-то из груди вырвался тихий смешок. Вернув в обратную сторону комок, и, нечаянно попав, Вильянова вышла из укрытия.

— Ты как? — почти задыхаясь от смеха спросила Агата, подходя ближе и протягивая руку.

— Отлично, если честно, — с улыбкой принял помощь тот.

— Хорошо, — улыбнулась в ответ молодая женщина, но, не удержашись на ногах, плюхнулась в сугроб.

    °Это вызвало взрыв смеха, девушка прикрыла лицо руками, силясь остановиться. Мужчина недолго наблюдал за потугами Вильяновой, когда сам заметил, что бесшумно смеётся, закрывая рот рукой.

    °Вдруг, дышать стало легко. Виктор чувствовал, как немеют от холода его пальцы в промокших перчатках. И как вдоль рёбер растекается тепло. Может, действительно из-за вина..

    °Наконец успокоившись, девушка опустила ладони на колени, судорожно выдыхая.

— Боже, надо завязывать с пьянками.

— Думаете, стоит? — отозвался мужчина, помогая Агате встать.

— Алкоголь — враг мой, — произнесла она, отряхивая джинсы от налипшего снега, — с ним открываются новые мысли и идеи, губительные для впечатлительных умов вроде моего.

— Зато... Зато я впервые поиграл в снежки, — звучало это больше как подтверждение его опьянения.

— Впервые? — удивилась Агата, переступив с ноги на ногу. — Неужели до этого ни разу не выпадала возможность?

    °Молодой человек помотал головой, следя за несколькими гарцующими снежинками.

— Мне правда жаль, — вдруг тихо сказала она, понурив голову.

— Нет, не из-за чего жалеть, — вдруг несколько громче нужного сказал он, отряхивая брючину от налипшего снега, — Вы, если подумать, сполна компенсируете всё упущенное, — тут он приложил пальцы к подбородку, только теперь осмысливая сказанное.

    °И, можно было бы списать эти слова на хмельной бред, но ведь они были правдивы.

— Ты пьян, — фыркнула Вильянова, и, вытащив телефон из кармана, вскинула брови, — пойдём, а то потом иначе придётся торопиться.

— Да, вы правы, — не то, чтобы он сам знал, с каким из высказываний согласился.

    °Молодая женщина уверенно зашагала вверх по улице, оглядываясь вокруг. Пятнадцать минут петляний и поворотов, но наконец цель была достигнута. Запорошённая мостовая умещала на себе неимоверную толпу, ряды новогодних лавочек, массивный собор и, кажется, сам новый год. Морозный воздух сотрясали взрывы хохота, с какао в руках носились дети, стараясь не спалить куртки, люди жгли бенгальские огни.

— Если подумать, на Красной площади я тоже никогда не был, — протянул Виктор, пробегаясь глазами по мостовой и выставленным торговым домикам с хвойными ветками под кровлей.

— Серьёзно? — снова удивилась она. — Даже по работе не отправляли?

— Нет, подобных заданий не было, — вновь покачал головой он.

— Значит сейчас этот пробел восполнится, — улыбнулась девушка, потянув молодого мужчину за рукав, — нам туда.

— Уже почти двенадцать, — вполголоса заметил молодой человек, позволяя увлекать себя в толпу.

    °Двое чудом подобрались к наименее забитому местечку и замерли в ожидании торжества. Гомон празднующих окутывал площадь и завивался на разноцветных куполах собора.

— Может, вы хотите напиток? — вдруг спросил мужчина, кивая на один из прилавков.

    °Девушка покачала головой, осматриваясь, разглядывая окружающих людей и думая о чём-то своём.

— Это так... Необычно, — произнесла наконец Агата, — я раньше думала, что люди способны только на грызню, но никто здесь не ругается. Видимо, праздник как-то сближает их...

— Я раньше не думал, на что способны люди... — в свою очередь задумчиво проговорил Виктор.

    °Молодая женщина неловко переступила на другую ногу.

— Они удивительны, хоть порой просто невыносимы, — она подняла глаза к небу, выдыхая на замёрзшие ладони, — звёзд совсем не видно.

— В городе редко видны звёзды, — откликнулся мужчина, пристально смотря на экран блокировки телефона. В какой-то момент он кивнул самому себе, выключая устройство, — Пора.

    °В эту же секунду над взбудораженной толпой раздался дробный бой курантов. Мерный ритм отразился от лампочек гирлянд, сплетаясь с возгласами людей и растворился в непроглядном небе. Удар за ударом разносился над невольно притихшей площадью. На двенадцатый раз на несколько мгновений над городом зависла тишина, и, вдруг, грянул грохот салюта, разноцветные снопы искр взметнулись в тёмное небо, распадась на отдельные блестящие осколки света.

«Грандиозно» — сказал мужчина одними губами, невольно вздрагивая от особенно громких залпов.

    °Глаза Агаты широко распахнулась, она часто дышала, с немым испугом и восторгом переводя взгляд с сияющего небосвода на людей и назад.

— Вы в порядке? — шёпотом спросил Виктор, слегка щурясь от ярких вспышек.

— Я... Боже, я... Как ярко и красиво, — бормотала девушка, переведя растерянный взгляд на мужчину, — это ведь не сон? Я правда вижу цвета?

    °Он неуверенно улыбнулся.

— Я могу уверить, что это не сон... И, несомненно, надеюсь, что вы видите всё это.

— Ты шутишь? — прохрипела вдруг она. — Это больше похоже на прекрасную сказку! — воскликнула Агата, подпрыгнув на месте от счастья. — Мне не передать словами то, что я сейчас испытываю!

— Это... - Виктор улыбнулся шире глубоко выдыхая, — Я очень рад за вас, мисс.

— Спасибо тебе, — вобрав воздуха в грудь прошептала Вильянова,  невольно замерев на месте, глядя в серые глаза напротив.

— За что? — искренне удивился молодой человек.

— Это ты раскрасил мир вокруг, — рассмеялась она.

    °Виктор озадаченно наклонил голову.

— Сомневаюсь, что это в моей компетенции.

— Но тебе это удалось, — улыбалась девушка, — не иначе, как чудо.

— Я, по крайней мере, не был осведомлён о подобных своих способностях, — со всей серьёзностью произнёс он.

    °Вильянова рассмеялась вновь, зажмурившись от света фонаря.

— С дебютом, значит.

    °В груди вспыхнул и завился пружиной какой-то ребяческий восторг, перехватывающий дыхание. Хотелось закричать что-нибудь глупое, чтобы непременно пожалеть об этом. Виктор задумался, глядя на продолжавшие вспыхивать в небе бутоны. Возгласы толпы в дуэте с разрывающимися фейерверками слегка мазали звуковую картинку. Впрочем, может это был алкоголь.

    °Выдохнув, девушка подошла, и аккуратно обняла мужчину.

— Ты, видимо, волшебник, — тихо сказала она ему в пальто.

    °Молодой человек опустил руки на спину бывшей подопечной, сжимая её. Аккуратно положил подбородок на макушку Вильяновой, бросая взгляд на абсурдные косички.

    °Пальцы совсем онемели. Было совсем тепло.

— С Новым годом, мисс.

° ° °