Геншин-исекай

Следом за господином Чжун Ли мы подошли к продавцу руды, как обычной, так и драгоценной. Продавец заприметил нас ещё на подходе и призывно махал рукой, подзывая новых покупателей. Как только мы подошли он расплылся в заискивающей улыбке:

- Добро пожаловать в «Загадку нефрит», дорогие гости! Заскочили к нам выиграть пару кусочков нефрита? Уверен, сегодня вам улыбнётся удача, - видя, что мы не особо впечатлены, начал напирать с удвоенной силой: - Дёшево и весело! К тому же кто знает, может быть, вам удастся сорвать куш?

- Нефрит? - услышала нужное слово Паймон. - Нет, нет... - сразу засомневалась. - Мы ищем не какой-то там простой нефрит, мы ищем этот... Как его там?

- Полуночный нефрит, - подсказал господин Чжун Ли. - Как минимум, фосфоресцирующей породы.

- Фосфоресцирующий полуночный нефрит? - переспросил продавец и продолжил более деловым тоном: - Так вы, оказывается, не обычные туристы. Прошу прощения... Взгляните на мои товары... - указал на витрину. - Только взгляните на это качество! Мы давно в нефритовом бизнесе, поэтому я знаю, что говорю. Властелин Камня редко дарует нам столь чистый нефрит.

Мы подошли ближе к витрине и оглядели товар - блестящие синие камни, размером с мою голову, что красиво переливались на солнце.

- Смотрите! - указала Паймон на те, что были в отдалении. - Эти три кусочка нефрита действительно не похожи на обычные. Но как нам выбрать подходящий? Просто взять наугад?

- Думаю, не стоит верить на слово продавцу, который живёт за счёт азартных игр, - сказала тихо Люмин, чтобы продавец её не услышал.

- Смотрю, вы уже усвоили некоторые правила жизни в столице мировой экономики, - улыбнулся ритуальщик.

- Может, господин Чжун Ли знает, как правильно выбрать полуночный нефрит? - обернулась к ритуальщику Паймон.

- Предлагаете мне сделать выбор? - задумался тот и кивнул соглашаясь: - Хм, почему бы и нет? На самом деле, мой выбор очень прост...

- И что вы возьмёте, господин Чжун Ли? - спросила Паймон, наклонив голову.

- Я возьму всё, - ответил консультант ритуального бюро «Ваншэн».

Мы в троём стояли с открытыми от удивления ртами, и только продавцу эти слова были по душе. Услышав ответ господина Чжун Ли, он чуть ли не захлопал в ладоши от радости.

- Отличный выбор! - одобрил счастливый продавец. - Как только вы вошли, я сразу понял, что вы умеете жить на широкую ногу, господин!

Продавец уже готовился упаковывать покупку, но Паймон, первая из нас троих, очнулась от шока и запротестовала:

- Постойте! Нет! Что сказал господин - не в счёт! Нам нужно сперва с ним кое-что обсудить!

Пока ритуальщик снова не решил сказать, о том что он всё-таки возьмёт всё, мы с Люмин схватили его под руки и отвели в сторону от «Загадки нефрита».

- Господин Чжун Ли! - пытаясь не кричать как потерпевшая, сказала Паймон. - Зачем нам покупать все три камня, если для церемонии нужен всего лишь один? Если мы возьмём все три, то потратим в три раза больше!

- Мы не можем выкидывать деньги на ветер, - согласилась Люмин, а я кивнул, подтверждая слова своих спутниц.

- Деньги... - протянул ритуальщик так, будто слышал это слово впервые. - Точно. Вы правы. Я не подумал о деньгах...

- Что? - удивлённо вскрикнула Паймон. - Вы не смотрите на цены и не считаете деньги, когда ходите по магазинам?

Я наклонился к уху Люмин и прошептал, чтобы никто больше не услышал:

- Почему мне это напомнило Паймон, когда дело касается еды?

Люмин тихо хихикнула и мы вернули своё внимание к разговору о деньгах.

- Если перед каждой покупкой придётся думать о деньгах, то не значит ли это, что мы находимся во власти моры? - пустился в философские размышления господин ритуальщик. - Да, мора - это валюта, но это не единственная валюта...

В глазах Паймон ясно виделись вопросы и Люмин пояснила:

- Он имеет в виду экономику.

- Он знает, как тратить большие деньги, но абсолютно не умеет обращаться с повседневными расходами... - высказала свои мысли Паймон.

- Не волнуйтесь, - попытался успокоить господин Чжун Ли. - Даже когда не хватает моры, я нахожу способ заполучить желаемое.

- А как понять хороший нефрит или плохой? - задал я волнующий меня вопрос.

- Качество полуночного нефрита оценить очень непросто, - начал объяснять господин Чжун Ли. - Отличить хороший нефрит от плохой руды почти невозможно, пока он находится в куске руды. Истинная ценность полуночного нефрита раскрывается только тогда, когда он свободен от сковывающей его породы. Если попытаться вернуть плохой нефрит продавцу, он будет защищаться любыми возможными способами. «У вас инструменты плохие» или «Температуру плавления выдержали неправильную»...

- Неужели обмануть покупателей так легко? - поинтересовалась Паймон.

- Тем не менее есть ещё один способ оценки полуночного нефрита, - продолжал ритуальщик. - Об этом знают только специалисты. «Только дурак смотрит на палец, указывающий на луну».

- Что это значит? - не поняла Паймон, я тоже.

- Если вы укажете человеку на луну, умный посмотрит на луну, а глупый - на палец, - пояснил господин Чжун Ли. - Узоры и внешний вид нефрита - «палец». «Луной» же является яркость его сияния. Раньше этот дивный минерал использовали для освещения в ночное время. Для качественного полуночного нефрита характерно сильное взаимодействие с Пиро элементом. Другими словами, чем сильнее и ярче испускаемый им свет при нагревании, тем качественнее сам нефрит.

- Господин Чжун Ли так хорошо в этом разбирается... - протянула Люмин.

Я, слушая все тонкости полуночного нефрита, чуть не уснул и теперь надеялся, что не упустил ничего важного. Ну вот почему у него такой монотонный и успокаивающий голос?

- Я раскрыл вам главный секрет оценки полуночного нефрита, - закончил лекцию ритуальщик. - Осталось только применить его на практике.

- Главный секрет... - неуверенно повторила консерва. - Паймон боится, что этот секрет нам больше никогда не понадобиться.

Под бормотание Паймон мы пошли в лавку покупать полуночный нефрит.