XCVII
– Ну, – сказал Натаниэль, оглядываясь, – ничего вроде не забыли? Записную книжку взял?
– Взял, взял… – сказал Господь, похлопав Себя по карману.
– Ну… – Натаниэль его обнял коротко и отпустил. – Присядем на дорожку?
Они присели.
– Ну ты расскажи что ли… – сказал Господь неуверенно. – Надо ж, столько лет как Господь, а Я даже не знаю, чего от них ждать.
– Ну… – Натаниэль задумчиво почесал переносицу и закинул ногу на ногу. – Во-первых, следи за тем, что говоришь.
Господь хмыкнул.
– Ну постараюсь. – сказал Он. – У меня всё записано! – Он достал из кармана новенькую Книгу в жёлтой обложке. – На этот раз буду действовать строго инструкции.
– Я с тобой хотел об этом поговорить, – сказал Натаниэль, – по-моему Тебе её стоит оставить…
– Зачем?! – поразился Господь.
– Боюсь, не подействует. Понимаешь, это – для тех, у кого получилось ещё в первый раз. По первой книге.
– Это у кого это? – поинтересовался Господь. – Посмотри сюда.
Он достал ещё одну Книгу, раскрыл на последней странице.
– Тираж – один экз, печать офсетная, гарнитура «Таймс». – прочёл Он. – Один экз.
– Ну у Тебя в итоге не получилось. – сказал Сатана. – И люди – другие. Не такие, как в этой книжке. К примеру, Ты знаешь, что они придумали делать с овечьими кишками?… Чтобы не заводить детей. По-моему, проще вырастить трёх-четырёх детей, чем вырастить стадо баранов.
– Странно, – сказал Господь, – не заводить детей очень просто. Для этого достаточно не заниматься сексом.
– Они простых решений не ищут… – сказал Натаниэль. – Вот Ты им всё и объяснишь.
Господь пожал плечами.
– Ну это из-за того, что у них десять пальцев. Я всегда говорил, что это очень тяжело. Удивительно, что среди них вообще ещё попадаются разумные.
– Ни разу не видел ни одного. – сказал Натаниэль. – Если встретишь, запиши адрес.
– Хорошо, – сказал Господь, – а что кроме бараньих кишок?
– Ну как я уже говорил, следи за тем, что говоришь. – сказал Натаниэль. – Они всегда всё неправильно понимают и тебя могут счесть сумасшедшим.
– Ну… – сказал Господь.
Натаниэль поднял руку.
– А сумасшедших они предпочитают убивать. Поэтому они всё время убивают друг друга.
– Ну… – сказал Господь.
– И никогда не говори им всей правды. Они её знают, поэтому не верят тому, кто говорит им правду.
– Ну… – сказал Господь.
– И обычно после этого его убивают.
– Что?! – воскликнул Господь.
Натаниэль кивнул.
– Чё-то Мне уже почти расхотелось, – поёжился Господь, – может, Мне им там вообще ничего не говорить?…
– Ну, смысл тогда… – протянул Сатана. – Хотя если Ты не будешь ничего говорить, тебя сочтут опасным.
– И убьют? – уточнил Господь.
– Не сразу. – сказал Сатана. – Люди боятся убивать опасных. И потом, опасность привлекает людей. Они любят опасность. Поэтому они курят и ходят на рок-концерты.
Натаниэль вытащил пачку сигарет и закурил.
– Да, – протянул он, – и последнее, пожалуй. Когда всё-таки захочешь им объяснить что-то простое, а Тебе явно придётся, используй аллегории.
– Аллегории?! – поразился Господь.
– Ну да. И притчи. Только знаешь, – сказал Натаниэль, – без имён, дат, мест, просто о ком-то откуда-то. А то их не убедить.
– Ничего себе… – Господь почесал в затылке.
– Только не детям. – сказал Натаниэль, разглядывая огонёк сигареты. – Их Ты не обманешь. С ними разговаривай нормально, иначе они не поверят.
– Ладно. – сказал Господь, вставая. – Знал бы заранее – не ввязался бы. А теперь давай прощаться.
Натаниэль встал и выбросил сигарету.
– Ну, давай… – сказал он, пожимая Богу руку. – Буду ждать Тебя назад…
– Никаких вечеринок. – сказал Господь строго. – Я всё равно узнаю.
– Да с кем тут развлекаться… – сказал Натаниэль. – Тут все как мёртвые.
– Уберись к Моему возвращению. – сказал Господь ещё строже.
– Куда?! – воскликнул Натаниэль.
– Не ты уберись! – сказал Господь. – Помещение почисть. Влажная уборка. Косметический ремонт. Времени у тебя будет достаточно, почти треть века.
– Ну… – сказал Натаниэль задумчиво. – Я конечно понимаю, что Ты любишь всё по-быстрому… Вселенную в шесть дней, человека в полчаса… Но ремонт требует навыка…
– Ну хорошо, – сказал Господь сварливо, – просто покрась потолки. Я вернусь и сделаю новую мебель.