Глава 21
- Сегодня на озере? – спросила я.
- Да, - облегченно вздохнула Энсель. – Хвала Богине не надо торчать в этой жаре весь день.
- Твоя правда.
Мы зашли в комнату, чтобы переодеться в свои белые платья и зашли в помывочную за бельем.
- О, смотрите кто вернулся! Лиллин, ну и как тебе было служанкой? Всё ли устроило? Всё ли понравилось, не тяжела ли работенка? – хихикала Креяна.
- Не смогла я там работать без твоего противного голоса, Креяна, вот и вернулась.
Она противно заулыбалась. – А вот мы без твоего грязного рта были рады побыть.
- Хорошо, что ты набралась сил для меня. – улыбнулась я в ответ, и взяла корзину с бельем.
Вместе с другими эльфийками мы тащили тяжелые чашки с бельем и отправились на озеро, чтобы заняться не самым приятным делом. Я уже предчувствую как сильно будет болеть спина и руки, как замерзнут ноги. Выбор был не очень большой, или я торчу в жаркой помывочной, или я целый день стою мокрая в холодной воде озера.
- Ой, смотри, Керт! – удивленно хлопала глазами Энсель. – Смотри как бежит, сейчас упадет! Орет что-то?
Коротышка то и дело спотыкался, и решил чуть поумерить свой пыл, начал спускаться боком, чтобы не скатится вниз кубарем. Я отсюда видела, как он был взволнован. Чует мое сердце, что-то будет...
- Лиллин! – крикнул он, размахивая руками. — Вот ты где! Я искал тебя по всюду.
- Иди без меня, я сейчас. – шепнула я Энсель.
- Чего тебе?
- Тебя принц зовет. – тяжело дышал Керт. – перестелить белье.
Я нахмурилась. – Керт, я заменяла Виель, она выздоровела, теперь пусть просит её перестелить постель. У меня и своих дел полно!
Керт вновь округлил глаза и схватил меня за руку. – Лиллин, ты что противишься, тебя сам наследник вызывает...Не глупи!
- И что? – отцепилась я от него и пошла. – Я выполняла его приказы, когда была служанкой во дворце. Сейчас у меня другие дела!
- Не смей отказываться, Лиллин! У наследника нет безграничного терпения! Принц уже зол, как бы беды не случилось. Идем немедленно, пусть увидит тебя и успокоится.
- Керт!? А ты что за меня эту кучу белья постираешь? Я не собираюсь исполнять его прихоти из-за вредности! Пусть просит другую служанку стелить белье это треклятое.
- Ты с ума сошла Лиллин! – воскликнул Керт, который был на грани обморока. Как это простая слуга смеет не слушаться.
- Передай ему, что у меня много дел.
Керт стоял бледный как полотно, страх заставил прирасти его ноги к земле. Как он сейчас вернется к принцу и скажет, что вредная служанка отказалась приходить, потому что предпочла стирать грязное белье. О, Богиня, что же делать? Наследник будет вне себя от ярости он и так каждый день спрашивал о ней! Что же будет. Керт плюнул себе под ноги.
- Вот знай Лиллин! Больше тебя защищать не буду!!! Свое ты получишь! – кричал он на все озеро и тряс кулаком. – Строптивая ведьма!
Ц-ц-ц... зло нахмурилась я. Каждый в этом замке считает своим долгом назвать меня ведьмой! Я не имею отношения к магии ни в коем случае. Но почему-то все зовут меня именно так, Энсель сказала, что, наверное, это из-за этого, что я частенько могу поругаться с кем-то и угрожать проклятиями. А может это из-за зеленого цвета глаз. Ведь только ведьмы могут похвастаться подобным.
Но Лиллин даже не повела и плечом на его гневные крики. Она продолжала стирать свое треклятое белье, стоя по колено в воде. Керт поникший пошел обратно в замок. Быть может, он махнет рукой? Ну разве кто оставит такую дерзость без внимания? Выпорет вредную девчонку у всех на виду. Это конечно если принц смилуется над ней и не решит отрубить ей её непослушную голову. Сейчас пошлет стражу и притащат её к нему силой. Ох, Лиллин, как проклятье на мою голову!
Керт не смело постучался в дверь.
- Войди! – крикнул принц. Он стоял у балкона и любовался видами. И когда он посмотрел на Керта, который стоял в полном одиночестве и виновато склонял голову, глаза его загорелись страшным красным цветом. – Где она? – прорычал принц.
- Мой повелитель...- прошептал Керт и упал на ноги. Ух, ведьма, из-за нее теперь придется испытывать на себе гнев принца. – Та девушка, что подменяла Лиллин, может вам поменять белье немедленно. Лиллин приступила к своим обязанностям в помывочной.
- Я спросил – ГДЕ ОНА! Мне плевать на это белье, Керт!!! Я сказал тебе привести деревенщину!!! – кричал принц.
- Она отказалась. – тихо прошептал Керт.
- Что? – не поверил он своим ушам. – Отказалась?
- Сказала у нее много дел и нет свободного времени. Она стирает белье, чтобы Ваше Высочество спал на чистом.
Рэм медленно закрыл глаза и выдохнул. Он злился, так как в комнате резко запахло дымом. Вокруг принца словно тени поднимались черные языки дыма, тьма стекала по его ногам.
- Ваше Высочество... - прошептал испуганно Керт. Такого не случалось давно, и будет беда если принц не успокоится.
Но наследник и не думал успокаиваться, он открыл красные глаза и не осталось в них ничего от фейри. Твердым решительным шагом он вышел из комнаты и пошел по коридору. Керт поспешил следом, разговаривать с принцем было опасно, да и бессмысленно. Что пришло ему в голову, одной Богине известно! Гоблинское пекло! Лучше бы этой девчонке уносить ноги.
Принц шел по коридорам для прислуги, а за ним следовала тьма. Злость сделала его совсем неуправляемым. Служанки испуганно жались к стенам, склоняя свои головы. Рэм ничего не соображал, он словно зверь рыскал, ища эту неразумную. Он силой открыл дверь в башню, которая тут же разлетелась в щепки и пошел вниз. Какой скандал! – причитал Керт. Какой ужас! Как остановить принца, если об этом узнает правитель? Он вновь запрет его! Что же делать, как поступить?! Ох, ведьма Лиллин, что же ты натворила.
Принц оказался внизу башни, где суетилась эльфийская прислуга. Силу принца и королевской крови, они почуяли сразу. Каждый падал на колени, склоняя голову. Кто-то испуганно жался в угол, и не дышал. Сила наследника была как стихия, неуправляемой и смертоносной, и подавляла всех тех, кто не мог ей противиться. Его глаза рыскали в поисках жертвы, словно зверь по запаху шел за ней. Рэм остановился в дверях помывочной!
Кто-то вскрикнул. – Повелитель!
Остальные эльфы, расширив глаза от ужаса, попадали с порожек и вставали на колени. Но он не увидел объект своей ненависти! И пошел дальше...
Мы хохотали с Энсель над тем, как она рассказывала о сплетнях, которые услышала на кухне. Про любовную драму, что случилась во дворе, Мирму приревновал её жених, к ремесленнику Тубе, они даже пытались подраться. Пока не пришла сама Мирма и за шкирку выкинула обоих. Сказала идти драться в лес и не ломать ей тут ничего.
Неожиданно закружилась голова и я еле удержалась, чтобы не рухнуть в воду. Улыбка медленно сползала с моего лица, и я обернулась назад.
Принц, игнорируя все на свете шел к нам. Богиня, что с ним происходит??? Он был не похож на фейри, на себя обычного! Выглядел будто страшный зверь! Глаза его были красными, а попятам следовала тьма, которая, как вода стекала по рукам. А сами руки почернели и откуда-то появились длинные когти. Он был похож на чудовище что приходит в страшных снах! Богиня помоги. Энсель вместе с остальными фейри грохнулись на колени, а я только лишь попятилась назад, пока не зацепилась об этот треклятый камень, который вечно стоит у меня на пути! Я упала в воду и тут же вскочила.
Рэм остановился на берегу и смотрел на меня своими жуткими глазами. Ноздри его раздувались, а губы скривлены в зверином оскале. Природа словно в страхе замерла, птицы перестали трещать и была такая невероятная тишина.
- Ты ослушалась. – прорычал он страшным голосом. – Я сказал тебе прийти! Ты считаешь недостойно выполнять мои приказы, ты считаешь, что я должен лично приходить за тобой?
- Я ... я... - испуганно шептала, пока его глаза наглым образом не прошлись по моей фигуре. Я и забыла, что платье мое, как только намокнет становится почти прозрачным. И сейчас Рэм бесстыдно глазеет на мое обнаженное тело. Ноздри его раздувались еще сильнее, а глаза забегали с неимоверной скоростью. Я испуганно и стыдливо прикрыла грудь, но лишь вызвала усмешку на его лице.
- Подойди.
Не было смысла вредничать. Я не смело шагала по воде, а затем босыми ногами подошла ближе. Он был выше меня, намного выше. И смотрел как с кот смотрит на мышь.
Принц схватил меня за горло и притащил ближе к своему лицу. Богиня, как же страшно и горячо! Воздуха не хватало, и я испуганно цеплялась за его руки, мысленно прощаясь с жизнью. Он жадно вдыхал запах, упиваясь моим страхом.
- Иди за мной. – прошептал он. – А если ослушаешься опять, я сожгу всех куриц в округе.
Он оттолкнул меня в сторону, а я держалась за свое горло пытаясь отдышаться. Почему он решил, что мне важны эти курицы? Может сказать ему об этом? Нет, Лиллин, совсем рехнулась, не нужно злить его ещё сильнее. Никто не смел мне помогать, эльфы испуганно глазели на нас со всех окон, госпожа Вирна держала руки на груди и в ужасе смотрела на меня. Никто не пытался помочь, да и зачем. Сам наследник спустился за мной, чтобы убить потом. Хотя, хотел бы убить, сделал бы это у всех на глазах! Что ж, не от кого ждать поддержки. И не было в них ни капли сочувствия, а только любопытство.
- Что встала?! – прошипел разозленный Керт. – Довольна!? Иди за принцем, и делай как он велел.
Он потянул меня за руку в след за удаляющимся наследником. Босыми ногами я чувствовала траву, шла по земле дрожа от холода и страха. Ветер трепал мое насквозь мокрое платье.
- Керт, что это с ним? – прошептала я, в ужасе вспоминая лицо принца.
- Не твоего ума дело. – проворчал помощник. – Добилась своего? Посмотри, что ты натворила! Где это видано, чтобы сам наследник спускался за прислугой!? В какое положение ты его ставишь? Мало тебе того, что ты натворила тогда? А ведь это он из-за тебя отказался от невесты...
- Что? – не поверила я своим ушам. – О чем ты говоришь?
Но Керт понял, что сболтнул лишнего и попытался увести меня от темы. Что значит отказался из-за меня? Как я вообще могла на это повлиять? Дурацкий коротышка уже во всех бедах решил винить меня.
Я была первой служанкой, которая зашла по широкой лестнице, предназначенной для высших фейри. Затоптала её грязными ногами, но Керт продолжал держать меня за руку, будто я могу сейчас вырваться и убежать. Стража не обращала на нас никакого внимания. Испуганные служанки жались по углам. Но была одна хорошая новость! Принц перестал дымиться своей ужасной тьмой. Богиня, как же это жутко выглядело. Мы остановились около покоев принца и Керт аккуратно втолкнул меня внутрь, а сам трусливо прикрыл дверь.
Принц стоял ко мне спиной, а я испуганно жалась к стене.
- Довольна? Так с тобой нужно обращаться? – его голос вновь стал обычным. Но тем не менее пугающим. – Как со слугой, которая понимает только силу.
Он развернулся и подошёл ко мне схватил за руку и швырнул на середину комнаты. Я больно стукнулась руками и коленками. Глаза наполнились слезами от боли, и страха неизвестности.
- Я велел тебе менять постель! Почему ты не приходила?
- Я приходила. Но никого не было!?
- Приходила?? – орал он. – Дождалась пока я уйду и трусливо забегала в комнату, думаешь я этого не знаю, деревенщина!
- Я не деревенщина!!!!
- Ах, тебя беспокоит что я зову тебя деревенщиной, а то, что я готов снести тебе голову – нет! Ты воистину больная!
Рэм отошел к балкону и вдыхал свежий воздух пытаясь успокоиться. Что творилось в его голове, одной только Богине известно. Каким неизвестным чудом он успокоился, а ведь он был на грани! Его не тревожило то, что вся прислуга видела, как он тащился вниз за этой деревенщиной. Он лишь думал о том, как смог так быстро потерять контроль! Девчонка смотрела на него со страхом и отвращением, но не показывала этого, хотя все тело её отзывалось на силу. Она противилась. До чего же упрямая! Но её глаза, их зелень, помогла ему вспомнить зачем он пришел и не натворить бед. Эта ведьма, даже сейчас пытается спорить! Может просто убить её? К чему эта возня с неразумной, которая так легко способна выводить его из себя! Он годами учился контролю, чтобы потом так глупо все испортить.
Она продолжала сидеть на коленях и терла свои ладони. Её руки от тяжелой работы стали красными, мозолистыми, кое где потрескались до крови.
- Ты забыла на каких условиях тебе сохранили жизнь?
- Я должна быть слугой. – тут же ответила я. – И я выполняю все необходимые обязанности.
- Довольно... - воскликнул он. – Только при условии, что ты будешь моей личной слугой, ты до сих пор жива! Должна слушать только меня, должна делать только то, что я скажу! Стоять здесь по первому зову, и всюду следовать как тень! Ты должна делать все, что я пожелаю. Тебе ясно??? Или ты слишком глупа, чтобы понять значение – личная служанка.
- Я согласна, только с условием. – буркнула я в ответ. Видно, я и впрямь глупа и мне не дорога жизнь.
Принц медленно закрыл глаза и шумно вдохнул воздух. А затем громко отчаянно засмеялся, закрывая лицо руками.
Я терпеливо ждала, пока его истерика кончится. К счастью, моя глупая просьба не окончилась тем, что он в злости снес мне голову. Лиллин ты и вправду больна головой. Ты же видела в каком состоянии был принц и все равно что-то требуешь!
- Ладно, и что за условие?
- Три дня в неделю я буду работать в помывочной.
- Один. – строго ответил он.
- Два. – парировала я.
- Всё остальное время ты будешь здесь? Тебя не надо будет тащить за волосы через весь замок?
- Обещаю, я по своей воле буду приходить сюда и следовать за тобой.
Я вылупила глаза.
- Прекрасно, теперь слуга ко мне обращается на «ТЫ». Сколько еще позора я должен от тебя выслушать?
- Прошу прощения. – ответила я, поджав губы, чтобы не расхохотаться. Принц сказал это с таким разочарованием в голосе, что стало смешно.
Он лежал на своей кровати раскинув руки в стороны и смотрел в потолок не моргая, сколько сил он потратил чтобы успокоиться, и вот, эта строптивая ведьма сидит рядом, и все волнения в душе улеглись сами по себе. Как легко она смогла зажечь, с такой же легкостью и потушить.
- Как тебя зовут? – вдруг спросил принц.
- Лиллин. Лиллин Таллан. – вдруг зачем-то добавила я.
- Таллан? Знакомая фамилия, где-то я уже слышал.
Послышался громкий стук в дверь, затем в комнату без церемонии ворвался хмурый и злобный фейри. Он был огромен, каждая его рука была больше моей головы. Взгляд был суровый и не сулил ничего хорошего. Он был облачен в форму солдата, с высокими кожаными доспехами, на мощной груди виднелась эмблема двора ночи. Волосы у него короткие и темные, а глаза едва светились желтым цветом.
- Рэм! О чем болтает этот несчастный! Будто ты слетел с катушек и убиваешь служанку.
Рэм сузил глаза и уставился на Керта, который выглядывал из-за спины этого громилы. – Прошу прощения, мой повелитель, я испугался и не знал кому сказать! Простите, я виноват!
- Как видишь, она вполне живая. – отмахнулся принц и поднялся с кровати. – Ладно, ты свободна. Завтра, будь здесь как обещала. Не заставляй меня нервничать Лиллин Таллан. Я не знаю, сколько еще продлится мое милосердие.
Я молча поднялась с ушибленных колен.
Принц посмотрел на меня и нахмурился. Он тут же снял свой королевский камзол и швырнул его мне в руки. – Накинь! Нечего ходить по дворцу обнаженной!
То есть, когда меня тащили через весь дворец почти голой, его это не заботило. Я едва ли закатила глаза.
- Благодарю.
Я молча пошлепала по комнате и проходя мимо Керта, показала ему язык. Эльф возмущенно надулся.
- Ваше высочество, - начал жаловаться он, но я уже ничего не слышала. Накинув камзол, я побежала по знакомым коридорам вниз. Нужно успокоить свое сердце, и обязательно помолиться Богине, за то, что оставила меня в живых. Не могу поверить, что и он согласился на мои условия! Не знаю я зачем это спросила. Наверное, потому что не могу его терпеть каждый день! Пусть будет хотя бы несколько дней отдыха от его физиономии и наглого характера. Ох, что же меня ждет! Чувствую я буду стоять на коленях целыми днями.
- Рэм, что случилось? Это правда? О том что говорил Керт, правда? – спросил Ясу.
- Откуда мне знать, что тебе говорил Керт. – проворчал Рэм, поправляя манжеты на рубашке.
- Ты снова потерял контроль?
- Немного. – пожал он равнодушно плечами. – Но все в порядке, как видишь.
- Кто эта служанка? Почему она была здесь?
- Она моя служанка, Ясу. – вздохнул Рэм.
- Строптивая ведьма, свалившаяся на нашу голову. – проворчал Керт, но Ясу его услышал.
- Постой, так она та самая? Из-за которой случился скандал на балу? Рэм, - с горечью вздохнул друг. – Зачем ты с ней возишься? Это она тебя так вывела? Не может быть такого, чтобы ты так легко взбесился, ты годами тренировался.
Рэм сел в большое кресло широко расставив ноги. – Это я и хочу узнать.
Ясу покачал головой. – Лучше пойдем со мной, вспомнишь былое, выпустишь пар. Давно ли ты махал мечом, а?
- выпустить пар, говоришь? – усмехнулся он. – Хочешь, чтобы я надрал тебе зад и опозорил перед твоими солдатами?
Ясу подмигнул. – А может, ваше Высочество желает получить свою порцию унижений перед его солдатами?
Рэм усмехнулся сам себе. – Я уже свое получил.
- Что ж, идем. Раз так не терпится.
- Тебе необходимо сбросить напряжение. – похлопал он по плечу Рэма.
— Это отличное предложение, Ясу. – он обернулся. – Керт, пригласи жриц сегодня вечером. Будем снимать напряжение.
Они, хохоча скрылись из виду, чтобы потом сойтись в смертельной схватке на мечах. Где каждый будет биться так, будто решается их судьба!
Богиня, как же холодно. Я куталась в камзол принца и не замечала, как вновь вдыхала его запах. Что ж, я сделала все, что могла. Но принц заполучил себе худшую из слуг.
Ко мне бежала пунцовая Вирна. Эльфийка схватила меня за локоть и прорычала в лицо. – Идем за мной, ненормальная.
Она швырнула меня в комнату, где стояла одинокая кровать, шкаф и стул.
- Отвечай, что ты натворила! Каким чудом осталась жива! О, святые! – злилась и негодовала Вирна. Она ходила, нет, она металась по комнате, периодически цепляясь за свои волосы руками. – Что ты натворила? Что ты натворила?
Вирна грубо толкнула меня на кровать и резко задрала платье, я не смела сопротивляться. Она осмотрела меня со всех сторон и громко вздохнула села рядом. Волосы из её идеальной прически торчали в разные стороны, а глаза безумно расширились.
- Ничего нет, - разочарованно прошептала она. – В чем тогда дело? Что ты сделала, Лиллин. Ты что-то сделала принцу?
- Я ничего не сделала, госпожа Вирна. – куталась я в королевский камзол. – В чем вы меня обвиняете?
- Наследник... - качалась она из стороны в сторону. – Много лет такого не случалось. Чем ты могла его разозлить?
- Я не злила его. Он велел принести чистое белье я приносила, но я больше не работаю наверху. Сказала пусть делает Виель, она ведь вернулась на свое место. Причем тут я.
- Ты что-то не договариваешь, Лиллин. – она посмотрела на его камзол. – Что между вами произошло? Как ты появилась при дворе? Рассказывай.
И когда я закончила рассказ. Вирна сидела белее стен. – Так вот значит из-за кого такой переполох случился. Я догадывалась, что не все с тобой так просто. Уж больно ты неумехой кажешься. Так значит тебя забрали из дома, и была ты в своем мире госпожой?
Я пожала плечами. – Ну, можно сказать и так.
- Что ж, Лиллин, могу сказать одно, большое чудо, что ты осталась при своей голове. Оскорбление наследника карается смертью, не делись об этом ни с кем. Хватит нам сегодняшнего представления. Что он хотел от тебя?
- Хочет, чтобы я теперь была его личной слугой. Была его тенью. Но на несколько дней, я буду возвращаться в помывочную и работать там. Вы не против, госпожа Вирна?
Она удивленно хлопала глазами. – Нет конечно. Если принц позволит.
- Он уже позволил.
Она цокнула и покачала головой. Ещё одна удивительная новость.
- Госпожа Вирна, - спросила я, оборачиваясь в дверях. – Что вы на мне искали?
Вирна внимательно посмотрела в мои глаза и грустно вздохнула. – Метку уз.
Я по-доброму усмехнулась. – Да откуда ей взяться. Я четвертая сестра! Мне нечего делать с принцем.
С этими словами, я пошла в свою комнату, чтобы немного привести себя в порядок, а то и впрямь выглядела как ведьма.
- Ну у него то она есть. – прошептала Вирна в спину моей удаляющейся фигуре.