Глава 17
- Где ты взяла это платье? – ворчливо и недовольно спросила меня мама, когда незаметно подошла к нам.
- Мне подарил его папа, так как все остальные были испорчены. – стараясь сохранять спокойствие ответила я.
- Да неужели? А спросить меня ты не могла? Я бы дала тебе что-то из своего гардероба! Чем тратить кучу монет на один вечер.
– Ты потратила целое состояние на наряды нам и себе, можно было и Лиллин подобрать что-то подходящее!
- Лиррия! – шокировано воскликнула мама. – Какой тон ты себе позволяешь? Мы с тобой обязательно поговорим об этом дома. Твое общество негативно влияет на поведение.
- Мое поведение никак не зависит от окружения, лишь поступки наконец открыли мне глаза.
О, святые, язык Лиррии развязался и стал грозным оружием в руках не подготовленного человека.
Она смерила меня уничтожающим взглядом. – Об этом ты расскажешь мне позже. Да, и я подойду к тебе с человеком, которому ты понравилась, будь добра снова стать послушной и ласковой девочкой, как прежде. Где Ирвин?
- Он с господином Модли позади тебя. – буркнула я. Нужно как-то угомонить Лиррию, пока она не наговорила лишнего.
- Понятно, единственное условие из-за которого ты здесь Лиллин, это то, что ты должна стоять весь вечер подле отца. Тебе ясно это?
- Да.
- Не создавай проблем, иначе ты знаешь, чем это может обернуться.
Мама строго посмотрела на меня, снова оглядела с ног до головы и болезненно скривилась. Неужели все так ужасно? Мое платье не такое грандиозное как у здешних дам. Оно не привлекает внимание и не позорит, так почему же она так смотрит с отвращением?
Мне пришлось с силой сжимать руку Лиррии, чтобы она не подвела себя под наказание, на которое так нарывалась.
Она наконец-то ушла и Лиррия с силой сбросила мою руку. – Не понимаю, как ты могла выносить её все эти годы, Лиллин! Она не стыдится угрожать тебе при мне!
- Ты же знаешь Изетту Таллан. Это её главное оружие, сила и угрозы. Нужно заканчивать твое знакомство с элем, Лиррия. Ты уже шатаешься.
- Я не шатаюсь, а танцую, сестра. – улыбнулась Лиррия, подхватив меня под руки. – Раз нам суждено провести вечер в компании друг друга, давай по танцуем?
Она потащила меня в сторону, где танцевали пары и обняв меня начала плавно двигаться.
- Расслабься, Лиллин.
- Как же расслабиться если ты оттоптала мне все ноги. – возмутилась я широко улыбаясь.
- Простите. Могу ли я пригласить вас на танец?
Перед нами стоял высокий молодой фейри, одетый строго и изыскано, во все черное. У него были красивые орехового цвета глаза, приятная улыбка, темные волосы, небрежно убранные наспех в небольшой хвостик.
- Конечно. – быстро ответила я, подтолкнув к нему ближе Лиррию.
Две пары глаз удивленно смотрели на меня, хлопая ресницами. Их лица были растерянными и смешными.
- Прошу прощения, но я хотел пригласить на танец вас. – улыбнулся он, а сердце пропустило удар. Я почувствовала, как вся глупость мира досталась именно мне.
- А. – только и смогла ответить я.
- Конечно она с вами по танцует. – проворчала Лиррия, и подтолкнула меня ближе.
Он улыбнулся. Его забавляла эта суетливая ситуация. Мягкая рука уверено обвела меня вокруг талии, а другая крепко держала ладонь.
- Я не могу далеко отходить от этого места, мне нужно быть рядом с отцом. – я чувствовала себя глупо, будто нашкодивший ребенок, которого не отпускают гулять.
- Как скажете, госпожа. Спасибо, что согласились по танцевать со мной. – его голос словно патока обволакивал с ног до головы. Но что я должна на это ответить. Пожалуйста?
- Пожалуйста. – тут же повторила я в слух. О, Богиня, Лиллин, лучше молчи. Иначе этот красавец будет покатываться со смеху по окончанию танца.
- Вы симпатизируете двору Лунной ночи? – вдруг спросил он.
- Почему вы так решили?
- На вашей груди висит знак нашего двора.
Он смотрит на мою грудь? – возмущенно подумала я. Вот же...истинный похотливый фейри.
- Не все украшения в виде полумесяца, являются симпатией к вашему дому. Иногда, это просто украшение.
- Верно, я согласен с каждым словом, но именно ваше украшение редкий камень, который есть только в нашей столице. Добывается с помощью особой магии, заговоренный и зачарованный нашими жрицами. Откуда он у вас?
— Это подарок. – нахмурилась я, после того как расстояние, между нами, гораздо сократилось. Его горячие дыхание обжигало мою кожу на лице.
- Подарок? Кто же вам сделал такой дорогой подарок?
- К чему этот допрос? – возмущенно прошипела я, отстраняясь. – Вы хотите меня в чем-то обвинить?
- Нет, что вы. – улыбнулся незнакомец. – Это просто личное любопытство, каюсь, у меня есть этот недостаток. Прошу прощения, если вас обидел.
- Торговец на ярмарке вручил мне этот камень и пожелал удачи. Я утолила ваше любопытство, господин?
- Торговец? Это очень занятная история и звучит неправдоподобно, госпожа. Подобные камни не вручают словно дешевую безделушку, видимо вы ему очень понравились.
- Хотите сказать – я врунья?
- Если бы хотел сказать, то сказал бы. Фейри не умеют врать.
- Тогда к чему вы клоните?
- К тому, что торговец имел свои мотивы, делая вам такой дорогой подарок.
- Он приносит беды? Это опасный камень? —испуганно спрашивала я, крепко сжимая его руки.
- Любопытство не только мой порок, но и ваш, да госпожа? – улыбнулся он.
- Вы говорите загадками, это сбивает с толку.
- Нет, камень безопасен и не несет вред тому, кому он принадлежит. Но будьте готовы к тому, что все фейри из нашего двора будут крутиться около вас.
Танец окончился и молодой фейри тут же отпустил меня из своих объятий.
- Благодарю за танец, госпожа. И за откровенную беседу. Мы совсем забыли друг другу представиться. Меня зовут Райден, поданный двора Лунного света. – он глубоко поклонился.
- Лиллин Таллан. Человек. – поклонилась я в ответ. Он улыбнулся необычному представлению и довольный скрылся в толпе танцующих пар.
Какой же он странный. Что-то явно вынюхивал? Хотел обвинить меня в воровстве?
Из-за колонны вынырнула Лиррия. – Ну же, говори! Как он?
- Какой-то очень странный, фейри. Весь танец расспрашивал меня про этот камень, будто бы он очень ценный и что я его заполучила не честным образом.
- Воровкой обозвал? – возмутилась Лиррия грозно хмуря свои брови.
- Так прямо не сказал. Но это же фейри, они могут сказать это другими словами. Нет веры их сладким речам. И еще он сказал, что этот камень будет притягивать подданых двора Лунной ночи.
- Может он с тобой заигрывал, а ты не поняла этого?
- Лиррия, я не настолько бестолковая чтобы не понять, что со мной заигрывают. Его интересовал только камень. Может его лучше снять? Не очень бы хотелось привлекать внимание всего двора.
- И куда ты его денешь? Выкинешь?
- Отдам папе.
— Это глупости, Лиллин. Он просто хотел тебя напугать! Если ты отдашь этот камень папе, хочешь, чтобы к нему подходили дамы из их двора? Мама сойдёт с ума от ревности, и будет торчать рядом с ним весь вечер, отгоняя их. Ты же не хочешь её общества?
- Лиррия, как ты вообще до такого додумалась. Разве мама в состоянии ревновать папу?
- Она слишком жадная, чтобы чем-то делиться. Не нужно привлекать лишнего внимания.
- Ты права. – ответила я, все еще задумчиво крутила в пальцах этот удивительный камень, который оказался не простой загадкой.
В центре зала, толпа расступилась, что бы наследники пригласили на танец девушек, с которыми они хотят ближе познакомиться. И чтобы остальные невесты не томились в ожидании, советники сопровождали каждую, для личного знакомства с правителями. Это была невероятная честь для них, но и одновременно вызывал животный страх. Что если бы мне пришлось так стоять перед правителями и отвечать на их вопросы? Я бы скорее всего наговорила глупости и сошла с ума от позора. Хорошо, что мне не придется краснеть перед ними.
- А что, если правителю не понравится невеста, а наследнику наоборот? – спросила я, выглядывая с кем-же танцуют принцы.
- Думаю, если возникнут узы, здесь никто уже не сможет противиться. Ну а с другой стороны, если король посчитает нужным, то может выбрать невесту для принца самостоятельно. Если вдруг это необходимо. Фейри ведь тоже иногда болеют, иногда устают править, им нужны наследники желательно с женой и кучей внуков.
- Как это все звучит унизительно, Лиррия. Я никогда не пойму этих варварских традиций. Женщин растят лишь для того, чтобы отдать потом в руки этих существ, которые заберут её в незнакомый мир. Где она должна производить наследников один за другим.
- Что поделать, Лиллин. В таком мире нам было суждено появиться на свет. Наше возмущение не может ничего изменить. Но, с другой стороны, - улыбнулась она. – ты можешь встретить свою пару. Познать настоящую любовь и счастье. Жаль, что это не всем доступно. Дети от таких союзов становятся невероятно могущественными и ценными.
- Нет никакой любви, Лиррия. – грустно вздохнула я, вспоминая как человек, которому я почти вручила сердце в руки, раздавил его, не понимая какую боль принес при этом. – Это я точно знаю.
- Ох, посмотри! – воскликнула Лиррия. – Это Дэррия, она ... танцует с тем большим фейри.
Лиррия замерла и держала свои руки около груди крепко сложив в кулачки. Она нервно топталась на месте и почти не моргала, понимая, что это тот самый генерал, о котором вздыхала сестра.
- Святые, это тот внебрачный сын камня? – проворчала я, выглядывая из-за широких спин рядом стоящих мужчин. – Как такое возможно? Видимо она выбирала мужчину, что способен поднять её на руки.
Мои шутки не имели никакого воздействия. Она завороженно смотрела на танцующих, и не понятно, что творилось в ее душе. Особенно осознавать, что им с сестрой нравится один и тот же мужчина. Её нетерпение и возмущение было столь очевидным, что я задумалась, может ли это быть тяга уз, или что-то другое? Лиррия не искушена в любовных делах, никогда не видела в ней такое сильное влечение к мужчине. Да и какому мужчине? Этот генерал не зря носит свои титул, более грозного воина я и не видела никогда. Казалось, он своим хмурым взглядом готов убивать и разрывать сердца своих врагов, не применяя никаких усилий. Он неловко танцевал, это было не удивительно, с такими-то габаритами он мог затоптать кого угодно. Дэррия же была невероятно счастлива, они держались за руки, но никакого волшебства между ними не происходило. Ему было довольно скучно, в отличии от сестры, судя по всему, её рот не замолкал ни на секунду. Что она ему говорит? Сколько булок съела сегодня утром? Или сколько томных взглядом на нее бросили за вечер. Сколько себя помню, Дэррия никогда не разговаривала со мной, была словно отражение Лорэниты, копируя её манеры и поступки. Поэтому я даже не знаю толком что может её интересовать и какие темы она может поддерживать. Но мама потратила годы на их воспитание, наверное, все-таки она в состоянии поддерживать светские беседы. Но глядя на почти страдающее лицо громилы, становится понятно, что она болтает всякую ерунду.
- Ты как? – тронула я рукой Лиррию.
Она испуганно повернулась ко мне, страшась собственных мыслей. – Всё в порядке, Лиллин. Я хотела пригласить его на танец, но теперь думаю не стоит. Не хочу разбивать сердце Дэррии.
- Но ты же ему тоже понравилась! Я видела, как он на тебя глазел!
- Не важно. – опустила она глаза сминая ткань её атласных перчаток. – Дэррия и мама, потом будут недовольны. Не хочу ранить её чувства.
- А что на счет твоих чувств?
- Я как-нибудь переживу.
Лиррия опустив глаза, выглядела потерянной и бледной. Она отошла немного в сторону, чтобы постоять в одиночестве и обдумать те, незнакомые чувства, что неожиданно её посетили. Я решила для себя, что не буду пока её беспокоить. Принцы танцевали с выбранными девушками, но Лорэниты нигде не было. Она сидела на своем месте и что-то горячо обсуждала с мамой. Интересно, ни один фейри из высшей знати также не подошел к ней. Ни принц Рэм, ни Симфаэль, никто из них не пригласил её на танец. Представляю каково её разочарование, что доставляло мне не мало удовольствия. Наследники выбрали себе других девушек, они были несравненно красивы. А Рэм вообще танцевал с принцессой Ариндой. Он был словно искуситель, что-то горячо шептал ей на ухо, а она поджимала свои губы в улыбке и краснела. Было видно, что она совершенно очарована им, потому как держала его руки, как прижималась к нему своей грудью на неприличном расстоянии. Я фыркнула. Мне было безразлично за ними наблюдать, признаться честно я уже устала. Несколько бокалов эля стали для меня сонным напитком, поэтому я периодически зевала, наблюдая за танцующими. Когда я вновь подняла глаза, то встретилась с удивленным взглядом принца из Двора Лунной ночи. Нет, он точно смотрел на меня. Это было довольно странно, я нахмурилась в ответ и отвернулась.
Лиррия стояла у стены, но уже не такая бледная как была прежде.
- Знала бы ты как я хочу уйти домой. – прошептала она измученно улыбаясь. Возможно, и для нее эль произвел такой же эффект, как и на меня.
- Знаю, мне хочется того же самого.
Мы обе наблюдали, как мама самостоятельно повела Лорэниту к правителям, накричав на советника, который собирался пригласить другую девушку. Растерянному фейри, ничего не оставалось делать, как смириться с этим. Лорэнита почтенно глубоко поклонилась, держалась по-королевски гордо, с прямой осанкой. Королева Виллиана удивленно разглядывала огромную корону на голове сестры, но снисходительно улыбалась. Мама расплывалась в комплиментах, лебезила перед правителями и строила из себя заботливую и добрую женщину, что так гордится быть здесь. Больше всего Лорэниту допрашивал правитель Двора Грёз и мечтаний, но мне казалось он просто любил по болтать. Они улыбались, что не говори, а Лорэнита умело прятала свои неприятные качества в себе, скрываясь под маской доброжелательности. Мама вложила в неё много своих сил, чтобы сотворить подобную себе. Король Амрот немного повеселил меня, своим скучающим видом, которого больше заботил его пустой кубок, чем разговор с потенциальной невестой.
Наконец их допрос был окончен, Лорэнита сделала глубокий реверанс и медленной гордой походкой отправилась на свое место. Где тут же на танец её пригласил принц из двора Солнечного света, объект её воздыхания все эти годы.
Мы одновременно вдруг выпрямились как струны, когда перед нами вдруг возникла мама в компании взрослого незнакомого мужчины. Как она так быстро перемещается? Вот и до нас опять добралась, привела тайного поклонника Лиррии, с которым обещала познакомить до этого.
Глазами она показала, что я должна уйти и не мешать, но сестра испуганно схватила меня за руку и мне ничего не оставалось делать, как стоять на месте. Мама не стала устраивать сцену и проигнорировала этот жест.
- Господин, рада наконец вас познакомить ближе, это моя младшая дочь госпожа Лиррия Таллан. Лиррия познакомься, это граф Лорион Эклиан. – расплывалась она в довольной улыбке.
- Безумно рад наконец с вами познакомиться, госпожа Таллан. – он поклонился и поцеловал нежную руку Лиррии, своими неприятным напоминавшими двух жирных гусениц, губами. – А вы?
Мама вдруг вспомнила, что я стою рядом. – Это Лиллин. Лиллин Таллан.
Она не сказала – дочь.
- Рад знакомству, госпожа Таллан. – он проделал своими губами тоже самое, оставив на моей руке свои слюни.
Мы поклонились ему в ответ высказав уважение. Всё-таки мама зря времени не теряла, бегала и искала выгодную партию для сестры, если среди фейской знати не нашлось подходящего жениха. Что поделать, Лиррия третья сестра, которая могла бы найти себе пару, среди обычных фейри, которые не несут никакой славы и почета. Поэтому она решила найти подходящую кандидатуру среди людей, которые владеют титулом и хоть каким-то имуществом. Но мама сделала свой выбор на не молодом парне, а уже взрослом мужчине. Который уже обзавелся внушительным животом, редкими не красивыми усами и красным потным лицом, которое он постоянно вытирал своим платком. Изетту Таллан вряд ли интересовало отвращение и шок её дочери, главное ведь было найти подходящую пару. С чем она прекрасно справилась, ведь графы имели в своем распоряжении немалое состояние, слуг и приличное количество домов, по всей стране. Также, они были вхожи в свиту короля и имели право голоса на различных собраниях. А это, в чем так нуждалась мама. Судя по её глазам, в своих мыслях она уже сыграла свадьбу и получила большой выкуп за свою дочь.
- Могу ли я пригласить вас на танец? – обратился он к сестре. Лиррия прижималась ко мне ища поддержки, но я не могла ей ничем помочь. Лишь ободряюще сжав ладонь, отпустила сестру.
Он был чуть ниже неё, и вел вперед невероятно довольный тем, что будет танцевать с такой красавицей. Лиррия обернулась, посмотрев глазами полными слез. Богиня, не оставляй её! Прошу спаси её жизнь! Она не может выйти замуж за этого толстого коротышку, будь он хоть сто раз графом. Я чувствовала невероятную злость на мать, что довольно стояла рядом и улыбалась, глядя как отдает дочь в руки этому борову.
- Скоро все изменится, Лиллин. – вдруг сказала мама, обращаясь ко мне. – Но не переживай, как только твои сестры выйдут замуж, я займусь и тобой. К сожалению, я не нашла для тебя пекаря, скотника или мусорщика, как ты любишь, но поверь, кандидат не хуже твоих предпочтений.
- Уверенна ты бросила все силы на поиски самой мерзкой кандидатуры. Но чем же провинилась Лиррия? Разве не нашлось жениха моложе и по симпатичнее. Неужели ты настолько не любишь и её.
- Что ты понимаешь в этом? Бестолковая. От тебя я не намерена слушать претензии. Знай и не забывай свое место.
- Всё я понимаю. К сожалению, звон монет тебе дороже жизни твоих детей.
Мать закипала от злости. Я слышала, как громко она выдохнула через нос, но закатывать скандал не смела. Кажется, она вспомнит все обиды, как только мы прибудем домой. Но мне было все равно, ненависть во мне превышала страх наказаний. Возможно, я такая смелая, потому что знаю, что она не поднимет на меня руку при всех, опасаясь лишнего внимания. А может мне просто надоело молчать, и закрывать глаза на её жестокое обращение. Надоело искать любви и внимания, ведь я давно уже поняла, что сердце матери черство. Просто не хотела в это верить, думая, что проблема только во мне. Детская наивность отказывалась верить в то, что я чем-то отличаюсь, что других дочерей она любит, проводит время, играет, а мне доставались только подзатыльники. Святые, как же я была слепа.
- Ты пожалеешь о каждом сказанном слове. – ядовито улыбалась она.
- Не дождешься, мама. – я грациозно поклонилась и улыбнулась, чем ещё сильнее вывела её.
- Ты... - начала было она, но музыка окончилась, а вместе с тем танец. Граф привел грустную Лиррию обратно.
- Всё прекрасно? – лебезила мама, быстро сменив маску на добродушие.
- Вполне. – коротко ответил граф. – Могу ли я поговорить с вашим мужем?
- С удовольствием представлю вас ему.
Они ушли, даже не посмотрев нас. Сделка свершилась.
- Меня сейчас стошнит, Лиллин. – вздыхала сестра, глотая воздух. – От него так воняло потом, а изо рта ещё хуже, чем от навозной кучи. За что она так со мной?
Я качала головой. – Поверить не могу, что она хочет отдать тебя за него замуж!? Неужели не смогла найти подходящего мужчину!?
- Он всё время лапал меня и рассказывал, какое прекрасное у него имение. И что сам король приходится ему дальним родственником. Я молчала, Лиллин, слышишь? – причитала сестра. – Я молчала и не могла ничего ответить, потому что думала, что, если вздохну – меня стошнит! Богиня, какая же я глупая, нужно было отпугнуть его хоть как-то! А вместо этого, он, вероятно, решил, что я такая хорошая, послушная и молчаливая. – она закрыла свое лицо руками. – Сейчас сердце разорвется от боли!
- Перестань. Может папа не даст согласие на ваш союз.
Она посмотрела на меня полными страданиями глазами и ответила. – Ты в это веришь? Он граф, он не посмеет оскорбить его отказом. Будет скандал!
- Если тебя это утешит, то мама сказала, что подобрала для меня жениха на помойке.
Лиррия замолчала и посмотрела на меня, затем то ли заплакала, то ли засмеялась. Не знаю, но я почему-то тоже рассмеялась, вытирая слезы, выступившие на глазах. Ситуация была абсурдна и горька, жизнь наша стремительно катилась под откос. И самое страшное в этом, что не было ничего, что способно её изменить.
Бал был в самом разгаре, захмелевшие люди и фейри, неистово веселились и танцевали, наслаждаясь каждой минутой праздника. И только мы с сестрой стояли белее каменных стен замка, не чувствуя радости. Я с жадностью вглядывалась в лица веселившейся толпы, искренне завидуя, что у них нет тех проблем, которыми могу похвастаться я. Какого это жить так беззаботно? Не боясь боли, унижений, угроз. Просто жить? Проклятый Сирион, разрушил все мои мечты и планы. Почему я увидела эту сцену именно тогда, зачем судьба так жестоко меня наказала? Разве я мало страдала в этой жизни?
- Лиррия. – вдруг я встала перед ней и взяла её за руки. – Давай убежим из дома?
- Что? Лиллин, но как? Как мы можем?
Лиррия привыкшая к роскоши и удобствам, с ужасом слушала мой план. Конечно же она боялась.
- Я не вижу иного выхода. – покачала я головой. – Она сломает и тебя тоже, если воспротивишься. Ты готова к такой жизни? Ты сможешь каждую ночь ложиться в постель к этой потной свинье?!
Лиррия не слушала мою пламенную речь. Её глаза расширились, и она смотрела куда-то поверх моей головы, мне пришлось отступить назад, пока я не по чувствовала, что уперлась спиной во что-то крепкое. Обернувшись, я встретилась глазами с грудью в черном камзоле, с меховыми вставками... Громила смотрел на Лиррию, сложив руки за спиной. Он не отводил свой взгляд, и нагло пялился на сестру, изогнув одну бровь. Кажется, я вновь осталась невидимкой и бессмысленной помехой на пути к сестре.
- Я наблюдал за вами. – его голос был подобен раскатам грома. – Вы чем-то огорчены? Я могу вам помочь?
- Вряд ли вы что-то можете сделать, но в любом случае спасибо за беспокойство. – голос Лиррии звучал как музыка. Успокаивал.
Я вытаращила глаза в ужасе, по-прежнему находясь между ними.
- Могу ли я пригласить вас на танец и, быть может, вы поделитесь своей бедой, а я уже решу, могу ли я вам помочь.
— Это честь для меня. – выдала, не моргая Лиррия, зачарованно смотря на этот кусок горы, который оказывается умеет говорить. – Лиллин?
Она вопросительно посмотрела на меня. – Ах, да, прошу прощения, что стою на пути вашего воссоединения.
Он протянул руку в черной кожаной перчатке к Лиррии, сестра вложила в его ладонь, свою крохотную по сравнению с его, ручку. Они явно друг другу понравились, никогда не видела, чтобы Лиррия на кого-то смотрела такими глазами. Быть может он лучший кандидат, вместо того графа? Что же будет с Дэррией, когда она увидит их вместе. Я закатила глаза, меньше всего меня интересуют её чувства по этому поводу. Было скучно, Лиррия кажется готова танцевать с этим фейри весь вечер. Они неотрывно смотрели друг на друга и молчали. Просто молчали, не обсуждая никакой глупой чепухи. В этом укромном месте, я была незаметная. Папа уже был достаточно пьян, и все сидел за столом с господином Модли. Скорее всего он даже забыл о моем существовании. Мимо шел слуга, который предложил мне вино. Что ж, нужно пользоваться случаем, пока я еще могу это сделать. Вряд ли мне в будущем повезет выпить такой дорогой и вкусный напиток. Вино было дивным на вкус, таким сладким и одновременно опьяняющем. Тут же я почувствовала легкое головокружение, и какое-то неясное счастье внутри, непонятно откуда оно только взялось. Может это такой эффект пьянства? Теперь понятно почему папа каждый вечер закрывается в своем кабинете с бокалом вина. С такой женой можно запросто превратиться в пьяницу. Свечи в зале стали немного темнее, чтобы создать таинственную обстановку. Я не совсем понимала, как происходит выбор невест, ведь все они просто сидят и ждут, пока на них кто-нибудь обратит внимание. Лорэнита стояла рядом с Рэмом, держа в руках бокал с вином и неистово кокетничала. Между ними не было расстояния, она улыбалась, используя всю свою женскую магию. А может быть уже была пьяна. По её поведению можно было понять, что она тут же готова лечь с ним в постель, её пальцы блуждали по его груди в распахнутом камзоле. Рэм, искушенный в женщинах, принимал её флирт и поддерживал, шепча её на уши всякие пошлости. Картина была отвратительная.
Но что происходило с Дэррией! Она сидела пунцовая, такого же цвета, как и её платье. Конечно же она не могла не увидеть, как её генерал танцует с сестрой. И то, что его очарованный взгляд, не замечает ничего, что творится вокруг. Дэррию за весь вечер так и никто больше не пригласил на танец. Мама крутилась около сестры и старалась её успокоить, но это не возымело эффекта. Пока она вдруг не подскочила со своего стула и не унеслась прочь. Мама ушла следом.
Я убрала бокал в сторону, осушив его до дна и тут же неловко покачнулась. Меня жутко затошнило. Ох, пить вино и при этом ничего не есть, было худшим моим решением из многих. Мне не была знакома тошнота от алкоголя, но я подозревала что она чувствуется по-другому. Что тогда это? Необходимо выйти на улицу и подышать свежим воздухом, ничего не случится если меня не будет пару минут. Не хотелось бы рухнуть тут от удушья и рвоты.
Я обернулась, чтобы отправиться на выход, но на пути стоял никто иной, как сам наследник двора Лунной ночи. Он смотрел на меня, не понимающе хлопая ресницами. Богиня, разве справедливо давать мужчине такие не позволительно длинные ресницы, и такие жуткие словно кровь, глаза? Может заблудился?
- Кто ты? – голос принца был похож на бархат, что создан шептать женщинам всякие неприличные слова и доводить их до исступления.
- Что? – непонимающе уставилась я на него. Стараясь не шататься.
- Где я тебя видел? – повторил он и злился откуда он мог меня знать. Но я определенно видела его впервые. Его я бы точно запомнила.
- Вероятно вы спутали меня с кем-то, кто входит в список ваших любовных утех.
Он выгнул одну бровь, не ожидая от меня такой дерзости. Признаюсь я и сама от себя подобного не ожидала. Богиня, как же от него вкусно пахло! Хотелось подойти ближе и вдохнуть носом запах его кожи.
- Постой... - захохотал он.
На нас смотрели, мы привлекли внимание, которое совершенно мне не нужно было. Конечно, где это видано, чтобы принц разговаривал с девушкой, которая не была потенциальной невестой. Он не мне должен был уделять внимание, а им! Хотелось по скорее уйти подальше от этих перешептываний.
Но что его так рассмешило?
- Постой, я вспомнил. – его глаза вдруг окрасились в яркий алый цвет, угрожающе сузились. Будто невиданный зверь, что собирался кинуться на меня и растерзать. – Ты та самая деревенщина? Чумазая служанка, что украла наряд у своей госпожи?
И тут мои глаза в ужасе расширились. Я вспомнила! Не может быть, что это был тот хам, что хотел сломать мне шею! И тот, в которого я случайно врезалась, а потом ударила...Богиня, помоги. Он смеялся надо мной. Кровь внутри закипала! И если бы не алкоголь, я бы бежала, сверкая пятками по длинным коридорам. И мне совсем не нравилась не понятно откуда взявшаяся смелость и дерзость.
- Ты вновь украла платье? – смеялся Рэм. – И прячешься тут весь вечер. Как тебе удалось пробраться в замок? Здесь не место для слуг.
Ох, он был бы идеальным мужем для Лорэниты. Как же они были похожи! Их рты словно змеи, пускали свой яд. Такой же надменный и наглый грубиян, который уверен, что все сойдет ему с рук! Но ты подошел на свою беду не к той девушке.
Громкое эхо хлопка пронеслось по всему залу, как назло, во время окончании музыки. Стояла звенящая тишина! Я осознала, что сделала только тогда, когда почувствовала боль в руке, а голова принца не естественно отвернулась от меня. Испуганный шепот пронесся по залу. Что я натворила...
Охрана появилась словно из ни откуда, их стальные мечи окружали меня со всех сторон, не давая шанса на спасение. Правители дворов встали со своих мест, заинтересовано наблюдая за перепалкой.
- Немедленно привести её сюда! – громогласно сказал король Лауст.
Один из стражников схватил меня за руку и поволок к правителям, затем грубо швырнул вперед и я больно ударилась коленями о мраморный пол. Что мне делать? Что делать, Богиня? Я должна стоять на коленях, чтобы не сделать их гнев еще сильнее.
- Как твое имя? – громко спросил меня король Лауст. Тон его голоса не выражал ничего хорошего.
- Лиллин Таллан, Ваше Величество. – ответила я, подняв голову.
- С кем ты явилась сюда? Хочу взглянуть в глаза тех, кто не научил тебя должному поклонению и уважению к королевской крови. Как смела ты поднять руку на наследника дружественного нам двора? На нашего гостя! Как смеешь ты сейчас поднимать свою голову во время того, что я тебе говорю? Вместо того, чтобы со стыдом и страхом смотреть в пол.
- Я...я...- мне ничего не шло в голову, я обрекла свою семью на долгий позор. Мне в любом случае не жить.
Я была одна, стоя на коленях в окружении стражников, как самый страшный и опасный преступник. Ужаснее ситуации и не придумаешь
- Лиллин Таллан, ты обвиняешься в покушение на наследника из двора Лунной ночи. За это, ты немедленно будешь помещена в темницу, а затем, тебе отрубят голову. Ты должна быть благодарна, что я не велел тебя казнить тут же, у ног правителя короля Амрота, за то, что оскорбила его сына. Ты испортила праздник своим невежеством и будешь наказана, по справедливости.
Я подскочила на ноги, возмущенная приговором.
- Отрубить мне голову за то, что я ответила на хамство принца? Где же здесь справедливость, Ваше Величество?! – отчаяние сводило меня с ума, толкая на необдуманные поступки.
Глаза правителей удивленно расширились, никто не ожидал от меня такой наглости. Что говорить, я и сама не знала, что творю.
- Что ты себе позволяешь, наглая девка? – стукнул по столу рукой король Амрот. Голос был столь холодным и жестоким, что пробежали мурашки по коже. Будь я на его территории, то он бы давно разорвал меня на части. – Как смеешь вставать со своих колен и говорить нам о справедливости? Может отрубить тебе ноги?
- А может лучше бы вам стоило научить своего сына вежливости, чтобы из-за него не страдали ни в чем не повинные люди?
По залу прокатился вздох. Неподалеку принц из двора Войны и охоты, впервые за весь вечер улыбнулся, но тут же опомнился и скрыл радость под маской серьезности.
Король Амрот растерялся. Его сбило с толку мое хамское и наглое поведение.
- Я требую немедленно отрубить ей голову, а тело выкинуть голодным псам! – прорычал король двора Лунной ночи, рядом с которым медленно поднималась волна тьмы, окутав его с ног до головы. – Ни за что не потерплю, чтобы какая-то безродная девка, указывала мне, как нужно воспитывать сына.
Королева Виллиана, что-то отчаянно шептала своему мужу, бросая на меня сочувственные взгляды. Он гладил её по руке в ответ. Я благодарна тебе прекрасная королева, если вдруг ты пыталась меня хоть как-то спасти. Но мне уж ничего не поможет.
- Отец, Ваше Величество... - принц Рэм остановился в шаге от меня, загородив собой. Он гордо держал спину ровной, а затем слегка поклонился. – К чему нам портить такой великолепный праздник ненужной жестокостью? Девушка, вероятно слаба умом и зрением. Она не признала во мне наследника.
Я удивленно изогнула брови. Каким странным способом пытается помочь мне этот мерзавец?
- Во имя долгожданного отбора и праздника Лита, было бы не плохо пощадить эту не разумную и отпустить её на все четыре стороны.
- Исключено, принц Рэм. – покачал головой король Лауст. – В любой другой день, за то, что она оскорбила честь королевской крови, она могла лишиться руки. Но эта наглая особа посмела поставить себя вровень с нами, встать с колен продолжая дерзить. Её голова является бесполезным отростком, который только и может что изрыгать оскорбление. Свою вину, она может искупить только смертью...
- Лиллин!!! – послышался истошный крик сестры, которая бежала ко мне. Стражник оттолкнул её копьем в сторону. - Перестаньте тыкать в нее своими острыми штуками! – плакала Лиррия. – Лиллин!!! Отпустите её, это какая-то ошибка!
Я покачала головой, надеясь, что она успокоится. И была очень благодарна огромному генералу фейри, который оттащил её в сторону, спрятав лицо в крепких объятиях. Она горько плакала, мне было жаль её. Но моя судьба мне была очевидна. Что ж, по крайней мере меня не выдадут замуж за какого-нибудь ужасного человека.
- Позвольте искупить ей вину другим образом? – спокойно ответил он. – Что, если её необходимо научить должному уважению? Скажем, сделать слугой? Пусть всю оставшуюся жизнь проведет на коленях драя полы.
- Слугой? – прошипела я ему в спину. Рэм обернулся, самодовольно сверкнув глазами.
- Что тебе не нравится, деревенщина? Я, между прочим, тут твою жизнь спасаю. – он крепко схватил меня за подбородок и приблизил к своему лицу. – Я должен был вырвать твое сердце в ту же секунду как ты подняла на меня руку, но вместо этого, предлагаю тебе жизнь. А ты еще недовольна?
- Уж лучше пусть мне отрубят голову, чем я буду прислуживать таким как ты.
- Я могу это устроить, если это то, чего ты желаешь. Не вижу смысла терять время на тех, кому не дорога их и без того короткая жизнь.
Мы стояли так близко к друг другу сверкая и уничтожая взглядами. Он злился на меня и на мое упрямство, я злилась, потому что смерть мне виделась лучшей участью, чем стать слугой. Откуда во мне это бессмысленное упорство? Кто-нибудь другой согласился бы на любое предложение, чтобы сохранить себе жизнь. Но не я. Довольно, мною всю жизнь помыкали, я так устала от всего. Хотя бы умру свободной.
- Прошу прощение, что встреваю в ваш суд. - Королева Виллиана поднялась со своего места. – Если мое слово хоть что-то значит и решает, прошу пощадите эту девушку, исполните волю принца Рэма. Она еще молода и не разумна, искренне прошу сохранить ей жизнь. Каждая жизнь, подаренная нам Богиней, является великим даром и ценностью. Во имя священного праздника Лита, пощадите это не разумное дитя.
- Короева Виллиана, - начал Лауст, сбитый с толку её предложением. – Вы слишком добры, непозволительно добры. Но я не вижу смысла, сохранять жизнь той, что как гнилой сорняк отравляет вид в прекрасном цветущем саду. Она не ценит свою жизнь и дар ей этот не нужен.
- Прошу, король Лауст, во имя наших добрососедских отношений, прислушайтесь ко мне.
Рэм грубо отпустил мое лицо нахмурился и отвернулся.
- Ей нет места в столице, я не позволю топтать великую землю подобной ей. Она оскорбила принца, оскорбила нас своим неуважением.
- Так пусть её забирает принц Рэм и перевоспитывает. – вмешался король из двора Грез и мечтаний. – Ведь она ему нанесла оскорбления! Пусть он решает её судьбу. Что скажешь, ваше высочество, ты способен перевоспитать столь наглую девицу, которая отказывается преклонять колени? На ней как раз висит украшение из вашего двора, что скажете, может это знак?
- Что? – одновременно с принцем сказали мы.
- Я не собираюсь позволять жить этой девице в моем дворце! – возмутился король Амрот, посчитав это великим унижением.
- Я согласен. – воскликнул Рэм, перебив отца. – Я готов забрать её. Отец, позволь ей остаться в нашем дворе, я действительно нуждаюсь в личной слуге. Уверен, мне по силам поставить её на колени и научить должному уважению.
Король Амрот сел на свой мягкий стул и недовольно вздохнул. – У тебя достаточно слуг, Рэм. Не понимаю почему ты вдруг решил вступиться за эту глупую девку, ведь ей не нужно спасение, это очевидно. Она оскорбила тебя на виду у всех!
- Она не ведала, что творила. Лишний бокал вина превратил её в неразумное создание. Возможно, её реакция была стремительной, но я думаю она жалеет о своем поступке. Прошу, отец.
Король Амрот долго сомневался, молчал и думал. – Ладно, пусть на то будет твоя воля. Но лучше бы тебе хорошо следить за своей слугой, эта сумасшедшая не должна попадаться мне на глаза. А ты, будь благодарна благословенному лунному камню, что носишь на шее, за то, что я тебе сохранил жизнь.
- Благодарю, отец. – поклонился Рэм и тут же выпрямился, заложив руки за спину. Он прочистил горло и вновь обратился к королям, которые потеряли интерес к этому представлению. – Позвольте сделать ещё одно объявление? Король Лауст, уважаемые правители великих дворов, рад присутствовать на этом великолепном празднике. Вы потратили много сил, чтобы найти для нас таких прекрасных девушек, каждая из которых необыкновенна и достойна всего самого лучшего! Я получил много удовольствия, общаясь с каждой из них. Но... прошу меня извинить я не могу ждать окончания праздника и хочу отправиться в свои покои! По сему хочу объявить, что невесты для меня - нет.
Принц резко развернулся, смотря прямо в мои красные опухшие глаза. – Надеюсь ты сохранила то уродливое серое платье служанки? Потому что ты до конца своих дней будешь стирать мое нижнее белье.
Он прошел мимо, больно толкнув меня своим плечом. Я растеряно обхватила себя руками, не зная, что и думать. Как мне удалось избежать смерти, до сих пор не могу в это поверить. Король Лауст вскочил со своего трона, подзывая к себе советников. Король Амрот шокировано смотрел на уходящего сына и даже не знал, что можно сказать в его оправдание. Признаюсь, он поступил дерзко и своенравно, наплевав на все правила, отказался от невесты и ушел, по среди праздника. Это был скандал. Но этот его странный поступок отвлек от меня всякое внимание, больше не было никакого дела до бедной девушки, которой грозились отрубить голову. Король Амрот подозвал молодого парня и что-то горячо ему объяснял.
- Завтра за тобой прибудет стража из двора ночи, - явился перед мной низкий фейри, - собери все самое необходимое. Не набирай много вещей, они тебе явно не понадобятся.
Я посмотрела в спину уходящего за своим принцем коротышку. Лиррия бросилась ко мне в объятия, чуть не сбив с ног. Все её лицо было опухшим от слез, а волосы растрепанные. Она крепко сжимала меня, боясь отпустить.
- Ты жива, о, Богиня, ты жива! Я же просила тебя никуда не встревать. – судорожно повторила она всхлипывая.
- Они видели? – спросила я.
- Мама убежала за Лорэнитой, потому что у той случилась истерика. Она испугалась позора. Думала, что их выгонят из замка. Господин Модли помог довести папу до экипажа, они ждут нас на улице. Папа ничего не видел, он сильно пьян. Мы должны уезжать отсюда немедленно.
Я согласно качнула головой. Хорошо, что отец ничего не видел, его сердце не выдержало бы этого ужаса. Никто не обращал на нас внимание, Лиррия крепко держала меня за руку и тащила на выход. Я словно умерла. Слуга, слуга...в чужом дворце, в чужом мире. Где ко мне будут относиться как к мусору, потому что я человек. Ничего не изменилось в моей жизни. В руке я сжимала полумесяц, благодаря которому я и получила свой шанс, в обмен на унизительное звание слуги.
- Бежим Лиллин, скорее! – кричала Лиррия. – Ты должна покинуть дом, столицу. Прячься, убегай. Ты не должна становится служанкой у этих ненормальных! Меня не интересует, что ты натворила, но я не хочу тебе такой участи. Может Богиня к тебе будет милостива и позволит скрыться!
Я остановилась, крепко сжав заплаканное лицо Лиррии. – Это не люди, от которых можно скрыться, дорогая сестра. Это фейри, которые по запаху найдут клопа, в каком мире бы он ни был. Если я сбегу, то меня все равно найдут и приведу к королю, который в этот раз не будет столь щедрым.
Губы Лиррии задрожали. – но ты не можешь так просто сдаться, Лиллин.
Я обхватила её лицо обеими руками и прошептала, с улыбкой на губах. – Я ударила принца из Двора Лунной ночи по его наглой физиономии. И ни о чем не жалею.
- О, Лиллин... - выдохнула сестра. – Это твой самый безумный поступок, за всю жизнь.
- Теперь ты понимаешь, как мне повезло, что этот хам оказался слишком сердобольным?
- Папа обязательно что-то придумает. Завтра явится во дворец и будет просить о помиловании.
Я покачала головой. – Ничего не изменится. Единственное, что может меня спасти – это смерть.
Мы сидели в экипаже, где папа уже мирно спал и храпел. Его не беспокоило то, что он мог потерять свою дочь, или потерял. Ведь теперь до конца своей жизни я обречена драить полы в чужом доме, в чуждом мне мире. Голова так сильно болела, что мне было дурно думать хоть о чем-то, завтра утром я буду биться головой о стены и винить себя за свою глупость. Которая досталась мне с лихвой. Больше никогда не притронусь к алкоголю, это приносит только беды. Если бы можно вернуть все назад, я бы не притрагивалась ни к одному бокалу. Лиррия сидела белее полотна ни на секунду не отпускала руку, будто я могу вдруг исчезнуть.
- Я что ни будь придумаю, Лиллин. – качалась она из стороны в сторону. – Это я виновата. Это я умоляла тебя пойти со мной, а ты не хотела. Вся вина на мне, я пойду вместо тебя. Я разрушила твою жизнь.
- С ума сошла. Было бы что рушить. – прошипела я, успокаивая сестру. – На все воля Богини.
Для себя я все решила. Но мне необходимо успокоить Лиррию, она корила себя, будто она виновата в том, что я размахиваю руками, не думая о последствиях.
Эрн помог нам довести папу до его покоев. Он снова уснул, лепеча что-то себе под нос. Я села на мягкую софу, нервно сжимая руки. Что делать? Ждать мать, которая вернется и скорее всего убьет меня. Пусть сейчас это будет не наказанием, а спасением. Я дождусь её обязательно. Лиррия ходила из стороны в сторону, изредка всхлипывая.
- Что, если упросить принца Рэма о твоем помиловании? Если он такой добросердечный, может он простит тебя?
- Он такой же, как и они. Жестокий и отвратительный, и спас лишь для того, чтобы потом измываться надо мной, заставляя чистить обувь.
Лиррия завыла. Она была не похожа на себя, ей нечем было дышать. Она открыла настежь двери, и мы услышали, как подъехал экипаж. Её глаза были полны ужаса.
- Лиллин... - пискнула она, когда увидела, как бежала нам на встречу разъяренная Лорэнита.
- Где она!!!! – взревела старшая сестра, от красоты которой ничего не осталось. Злость исказила её лицо. Лорэнита стащила нелепую корону с головы и швырнула её в вазу, которая с грохотом разбилась. – Ты все испортила!!! Мерзкая сука!
Лорэнита бросилась ко мне через всю комнату вцепившись в волосы. Мы кричали, упали на софу, а затем скатились на пол.
- Лорэнита!!! – верещала Лиррия, пытаясь оттащить её от меня.
Мама с Дэррией вбежали в зал и вместе помогли отцепить взбесившуюся сестру! Но мои мучения не кончались, мать крепко схватила меня за руку и несколько раз встряхнула. – Грязное отродье, как ты додумалась это сделать???
Она ударила меня по лицу, затем ещё раз.
- Ни смей закрывать лицо!
- Мама перестань! – ревела Лиррия, которую удерживала Дэррия.
Лорэнита громко кричала, она словно сошла с ума, швыряя все, что попадалось под руку. – Она сломала мою жизнь!!! Я убью её!
Мама била меня по лицу, по голове. – Будь проклят тот день, когда ты появилась!!! – кричала мать. – Из-за тебя твоя сестра не получила предложения! Будь ты проклята! Что б ты сдохла, валяясь в канаве, пусть тебя сожрут дикие тролли!
Я оттолкнула её в сторону, мама, покачнувшись больно ударилась спиной о шкаф. Измученная, ужасной болью, я пошатывалась и вот-вот могла потерять сознание. Кровь текла из моего носа, по губам стекая на шею. Я улыбнулась. – И поделом! Вы это все заслужили, да будьте вы сами прокляты! Пусть Богиня сама решает, что с вами делать...
Лорэнита вновь взревела и бросилась на меня с кулаками. Я схватилась за её волосы и повалила на пол, все-таки драться с мальчишками в подворотне оказалось полезнее их глупой вышивки! Я ударила её по лицу несколько раз, разбив губу. Затем отползла в сторону, поразившись своей жестокости. Мама упала на колени перед плачущей сестрой, увидев рану, она разозлилась ещё сильнее.
- Я убью тебя, Лиллин! Клянусь, убью...
Она подбежала ко мне и схватив за волосы, потащила к подвалу.
- Нет, нет... - упиралась я, хватая её за подол платья. – Нет!!!!
Она не посмеет. Я выкрутила её руку, поднявшись на ноги и толкнула.
- Ааааа...
Мама кубарем полетела по лестнице в подвал и тут же смолкла.
- Мама...- прошептала я.
- Что ты натворила, идиотка! – Лорэнита оттолкнула меня в сторону и побежала вниз, чтобы привести в чувство мать.
Я обернулась на крики. Дэррия и Лиррия таскали друг друга за волосы и били по лицу наотмашь. Но силы были не равны, Дэррия была больше нее и сильнее, поэтому побеждала.
- Ты увела у меня жениха!!! – верещала сестра. – Я никогда тебе этого не прощу! Ненавижу...ненавижу...
Я оттолкнула сестру в сторону, и она скатилась с задыхающиеся Лиррии. Сестра испуганно держалась за шею.
- Ты свихнулась!? Причем тут Лирриия, если он сам сделал свой выбор!
Всё-таки хоть не много разума в Дэррии осталось. Она закрыла лицо руками и горько заплакала. – Я никому не нужна! Никому!
Я помогла сестре встать. – Спасибо. – прошептала она. – Лиллин, у тебя кровь.
- Я знаю.
В это время Лорэнита помогала подняться по лестнице маме, которая держалась за окровавленную голову. – Посмотри, что ты натворила! Ты приносишь только беды, как жаль, что тебе не отрубили твою никчемную голову!
На улице послышались громкие взрывы небесных цветов, которые я так мечтала увидеть. Физическая боль тела перемешалась с душевной, я не могла больше видеть их лица! Выскочив на улицу, я бежала что было сил по неровной дороге из камня. Спотыкаясь и плача, я видела только один выход из всего этого. Боль разрывала мое сердце, я плакала, нет я ревела, задыхаясь от нехватки воздуха. Мои мучения окончит зеленая река, которая ровной гладью блестела под лунным светом. Воды казались спокойными, но это было обманом. Под толщей сильное течение, и если попадешь в нее, то река унесет, не дав шанс на спасение. Кто знает какие чудовища в ней живут и насколько она глубока. Утопленников больше никогда не видели. Я остановилась перед мостом, тяжело дыша, мокрая от слез и крови. Нога не смело ступила на каменную кладку, тело не слушалось меня, будто предчувствуя что я хочу сделать. Подойдя примерно на середину, я села на камни свесив ноги вниз. Ещё мгновение, и все изменится. Ты столько натворила Лиллин, что у тебя только один выход. Только один! Мне, как и каждому человеку, страшно расставаться с жизнью. Так глупо и безрассудно, так ничего и не узнав.
- Давай, же...трусиха. – шептала я себе.
- Что ты тут делаешь?
Неожиданно громкий голос принадлежал старой бабушке, с палкой в руке. Что она тут делала в такой поздний час?
- Сижу.
Бабушка, кряхтя подошла немного ближе. – Хочешь прыгнуть?
- Хотела бы – прыгнула.
Пусть по скорее уйдет, мне не нужны свидетели моего поступка.
- Так чего тогда сидишь?
- Смотрю.
Может если я буду грубой, она махнет на меня и уйдет наконец-то. Но бабушка не отставала и игнорировала мой тон. Кто она? Никогда не встречала её в городе. Она была горбатой и такой старой, что я была удивлена как бодро она ходит и говорит. Её черные глаза внимательно рассматривали меня.
- Немедленно вставай и возвращайся домой. – проворчала она. – Отморозишь себе всю задницу.
Я удивленно выгнула брови.
- То же мне, придумала. Так ты решаешь свои проблемы? Для этого ты явилась в этот мир, чтобы так глупо потом её оборвать?
- А для чего мне жить, если все кругом желают мне смерти.
- А ты что? Хочешь им подарок сделать? Они ничего тебе не значат, ничего... Ты росла не для того, чтобы их радовать. У тебя другая судьба.
Я горько усмехнулась. – Судьба слуги в чужом месте.
- Не такое уж и чужое место, раз ты носишь их знак.
- Откуда вы знаете? – удивленно спросила я, всматриваясь в старуху.
- Я многое знаю и вижу, что не дано видеть обычным людям. Ты не можешь уйти, пока не узнаешь всю правду. Ты уже встретила своего болвана?
- Кого? – нахмурилась я.
- Встретила... - довольно улыбнулась старуха. – Дай ему шанс. Вот увидишь, он еще сделает тебя счастливой. А с моста уходи, тебя ждут другие дела. Помрешь, и всему конец.
Я отвернулась. Сумасшедшая старуха, поковыляла обратно с моста, но свернула она не в город, а в сторону леса. Кто в своем уме ночью ходит в лес? Может она мне причудилась?
И что она сказала про болвана? Дать ему шанс? Сирион!!! – мои глаза распахнулись, и я вдруг подскочила на ноги, чуть не упав в воду. Может быть, Сирион поможет мне в этом! Может быть, он спасет меня!!!
Стерев с лица кровь и слезы, я вновь бросилась вниз по мосту на кривую дорогу, с огромными ямами. Дом Сириона был не очень далеко, рядом с лугом и полем. Они жили неподалеку от леса. Богиня, пусть он будет дома! Пусть ему дали выходной день!
Я сильно тарабанила в дверь. – Сирион!! Сирион!!!
Мне было все равно, разбужу ли я кого-нибудь или напугаю. О, Богиня...передо мной стоял заспанный Сирион, растрепанный и такой родной.
- Лиллин? – удивленно посмотрел он на меня. – Что с тобой произошло???
Я бросилась к нему в объятия содрогаясь в очередных рыданиях. – Погоди минутку.
Он скрылся у себя дома, схватил рубашку и какую-то тряпку. Сирион обнимая, увел меня в сторону, где около покосившегося забора лежали пни от деревьев.
- Что случилось, Лиллин? Кто это сделал с тобой!? – настороженно говорил он и часто дышал.
- Не важно, не важно Сирион. Будто ты не знаешь, кто это может со мной сделать.
- Матушка?
Я качнула головой. Он ласково убрал волосы от лица, и тряпкой помог мне стереть кровь с губ и шеи.
- За что в этот раз?
Его спокойный тон меня смущал, разве не должен мужчина, который любит, злиться что кто-то обидел его девушку? Или он забыл, как лазил ко мне в комнату, обещая, что я буду принадлежать только ему. Внезапно он меня поцеловал.
- Я так скучал по тебе. Я ждал, что ты одумаешься, Лиллин. Каждый день тебя ждал.
Сирион был озабочен только поцелуями и пошлыми прикосновениями к моим ногам и талии. Я оттолкнула его. – Завтра я отправляюсь в двор Лунной ночи.
Он поднялся на ноги и его глаза недобро сузились. – О чем ты говоришь?
- Они забирают меня с собой, стража придет за мной по утру.
- Почему? Что ты сделала?! – кричал он, трясся меня за плечи. А затем шокировано прошептал. – У тебя там пара?
- Что? – не поверила я своим ушам. – Нет конечно! Я стукнула по лицу наследника, и в наказание они сделали меня слугой в их дворце! Король Лауст велел отрубить мне голову, за оскорбление. Но они решили просто изгнать меня из города.
- О Богиня! – выдохнул разочарованный Сирион. – Лиллин, ну как ты могла, зачем ударила его?! Счастье, что вообще унесла ноги, они могли убить тебя, даже не разбираясь в ситуации. Ты сделала глупую ошибку, как ты додумалась до такого...
Сирион отчитывал меня словно я малый ребенок. Он не поддержал, не предложил помощь, а только удивлялся каким чудом я осталась жить. Тонкие дорожки слез стекали по щекам. Я ведь всегда верила, что Сирион спасет меня от всех бед, что он всегда будет на моей стороне. Я и без его нравоучений знала, что сделала ошибку и пришла к нему не за тем, чтобы все это выслушивать.
- Хорошо, Сирион. Прощай. – я сглотнула и в последний раз посмотрела в глаза человека, которого так любила. Старуха ошиблась, здесь нечему давать шанс.
- Лиллин, постой... - вздохнул и схватил меня за руку. – Постой.
Сирион притянул меня ближе, чтобы обнять. От него пахло выпечкой и сеном, такой знакомы и приятный запах.
- Я узнаю завтра чем тебе можно помочь. – выдохнул он в мои волосы.
- Завтра уже будет поздно.
- Если бы было возможно, я бы забрал тебя, и мы уехали куда ни будь далеко!
- Сирион...
- Послушай, но стражники из Двора ночи, самые лучшие ищейки во всех мирах. Самые жестокие воины, темные убийцы. Если ты убежишь, они найдут тебя и убьют. Мы что ни будь придумаем, Лиллин, прошу тебя не плач. Я вытащу тебя оттуда. Просто потерпи. Веди себя хорошо, не привлекай внимание. Я найду способ тебя вызволить, поняла?
- Поняла. – всхлипнула я. Верила ли я ему? Не знаю...- Мне нужно идти.
Он отпустил меня неохотно, но удерживать не стал. – Я люблю тебя.
Обернувшись в последний раз, я скрылась в темноте улицы. Одинокая, покинутая. Даже из подвала был выход, а теперь нет.