Глава 6. Сюрприз
25 марта 2026 года. Самолёт Милан — Токио.
Николь сидела у окна и смотрела на облака.
Рядом Мэгги листала журнал, хотя по её лицу было видно, что она не читает. Через два ряда Лоренцо и Матео играли в карты и одновременно спорили на повышенных тонах.
— Да я тебя обыграл чисто! — возмущался Матео.
— Ты мухлевал, — спокойно ответил Лоренцо.
— Я не мухлевал!
— Ты смотрел в мои карты.
— Это называется стратегия.
— Это называется подглядывание.
Николь улыбнулась. Хоть кто-то в этой компании не паникует.
— Ты уверена, что мы успеем? — спросила Мэгги, откладывая журнал.
— Гран-при Японии начинается 27 марта. Мы прилетаем завтра вечером. Так что на гонку точно успеем, — ответила Николь.
— А Кими знает?
— Нет. Это сюрприз. Мы встретим его после гонки. На подиуме.
— Он будет рад, — сказала Мэгги, улыбаясь.
— Надеюсь, — ответила Николь.
Она снова посмотрела в окно. Под крылом самолёта простирался океан. Через несколько часов они приземлятся в Токио, потом поезд до Сузуки, потом отель, потом трасса, потом — он.
— Ты боишься? — спросил Лоренцо, подходя к ней.
— Немного, — призналась Николь.
— Не бойся. Он хороший, — сказал Матео.
— Я знаю, — ответила Николь. — Поэтому и боюсь.
Мэгги хихикнула.
— Вы оба нравитесь друг другу. Это же очевидно.
— Ничего не очевидно, — сказала Николь, краснея.
— Очевидно, — сказали близнецы хором.
Николь отвернулась к окну и сделала вид, что не слышит.
///////
26 марта 2026 года. Сузука, бокс Мерседес.
Кими сидел на скамейке в боксе и смотрел на схему трассы, хотя знал её наизусть. Сузука — его любимая трасса. Извилистая, быстрая, опасная. Здесь он чувствовал себя как дома.
Телефон завибрировал.
Николь: Как подготовка?
Кими: Нормально. Трасса сложная. Но я люблю её.
Николь: Почему?
Кими: Потому что здесь можно рисковать.
Николь: Ты всегда рискуешь.
Кими: Здесь — больше.
Николь: Не убейся.
Кими: Постараюсь.
Николь: Кими.
Кими: Что?
Николь: У меня есть для тебя сюрприз. Но я скажу после гонки.
Кими нахмурился.
Кими: Какой сюрприз?
Николь: После гонки. Обещаю.
Он не понял, но не стал спрашивать. Убрал телефон, но улыбка осталась. Инженер, стоявший рядом, заметил это.
— Что-то случилось?
— Нет, — ответил Кими. — Просто хороший день.
///////
28 марта 2026 года. Сузука, квалификация.
Кими выехал на трассу и сразу понял: сегодня его день.
Первый сектор — лучшее время.
Второй сектор — лучшее.
Третий сектор — лучшее.
Поул.
Он вернулся в бокс, снял шлем и первым делом достал телефон.
Кими: Поул. Завтра гонка.
Николь: Я знаю. Я буду смотреть.
Кими: Ты всегда смотришь.
Николь: В этот раз — особенно.
Кими улыбнулся. Механики переглядывались — они не привыкли видеть его таким.
— Ты в порядке? — спросил один из них.
— Лучше не бывает, — ответил Кими.
/////////
29 марта 2026 года. Сузука, гонка.
Старт прошёл идеально. Кими удержал первую позицию и начал отрываться.
Круг за кругом он наращивал преимущество. Машина слушалась, шины держались, инженеры по радио подбадривали.
За десять кругов до финиша отрыв составлял восемь секунд.
Он знал, что победа у него в кармане.
Финиш. Клетчатый флаг.
Победа. Вторая подряд.
По радио заорали инженеры, механики в боксе прыгали от счастья. Кими заехал в бокс, заглушил двигатель и вылез из машины. Механики хлопали его по спине, инженеры что-то кричали, Тото Вольф кивнул из-за мониторов.
Кими улыбался, но думал только об одном: что там за сюрприз?
////////
29 марта 2026 года. Сузука, подиум.
Кими стоял на верхней ступени, слушал итальянский гимн и смотрел в толпу.
Трибуны ревели. Флаги Италии развевались на ветру. Он махал рукой, улыбался, делал всё, что положено.
А потом он увидел их.
В первом ряду, прямо у ограждения подиума, стояли Лоренцо и Матео. В одинаковых куртках Prema Racing, с флагами Италии в руках. Рядом с ними — Мэгги, которая прыгала от счастья и махала ему.
И Николь.
Она стояла чуть позади, с букетом белых роз в руках, и смотрела на него. Не кричала. Не махала. Просто смотрела — и улыбалась.
Кими замер.
— Ты видел? — спросил его кто-то по радио.
— Вижу, — ответил Кими.
Он спустился с подиума и подошёл к ограждению.
— Вы приехали, — сказал он, глядя на Николь.
— Мы обещали, — ответила она.
— Ты не говорила.
— Это сюрприз.
Он смотрел на неё и не мог поверить. Она была здесь. В Японии. На его гонке. С цветами.
— Ты победил, — сказала Николь.
— А ты олимпийская чемпионка, — ответил он. — Мы квиты.
Она протянула ему букет. Кими взял цветы. Их руки соприкоснулись на секунду дольше, чем нужно.
— Спасибо, — сказал он тихо.
— Не за что, — ответила она.
Они смотрели друг на друга, и вокруг никого не существовало. Ни трибун, ни камер, ни толпы. Только они.
— Мы вам не мешаем? — раздался голос Матео.
Кими вздрогнул и отступил на шаг.
— Нет, — ответил он.
— Тогда мы пойдём искать кофе, — сказал Лоренцо.
— Мы остаёмся! — заявила Мэгги.
— Нет, вы идёте, — сказал Лоренцо, схватив её за руку.
Они остались одни.
— Зачем ты приехала? — спросил Кими.
— Я хотела увидеть твой мир, — ответила Николь. — Ты видел мой. Теперь моя очередь.
— Здесь опасно.
— Я знаю. Но я не на трассе.
— Всё равно.
Она посмотрела на него.
— Ты волнуешься за меня?
— Да, — сказал Кими честно.
— Почему?
Он молчал. Потому что не мог сказать «потому что ты мне нравишься». Слишком рано. Слишком страшно.
— Потому что ты важна для моей сестры, — сказал он.
Николь улыбнулась.
— Хорошее оправдание.
— Я не оправдываюсь.
— Знаю.
Они смотрели друг на друга, и камеры снимали. На следующий день в газетах напишут: «Таинственная незнакомка подарила цветы Кими Антонелли на подиуме в Сузуке». Кто-то узнает Николь. Кто-то нет. Интернет начнёт гадать.
Но никто не узнает правду.
Потому что они сами её ещё не знали.
— Нам пора, — сказала Николь. — Мы забронировали столик в ресторане. Если хочешь присоединяйся к нам после всех своих дел.
— Я подойду, — ответил Кими.
— Тогда до вечера.
Она развернулась и пошла к выходу. Букет белых роз остался у него в руках.
Кими стоял и смотрел ей вслед.
— Кими! — крикнул инженер. — Иди сюда! Фото!
— Иду, — ответил он, но не двинулся с места.
Он смотрел на цветы, потом на толпу, потом снова на цветы.
И улыбался.