XXX. Демиурги видений
Люцифер рассматривал длинные прямые перья с нескрываемым любопытством. Они закончили своё видоизменение, окончательно приняв новый, совершенный цвет.
— Уокер, повернись.
— Что?
Уловив нотки непонимания, что проскользнули в её голосе, демон покрутил указательным пальцем вокруг невидимой оси.
Вики удивилась его странной просьбе, но всё же сделала шаг и повернулась, как того пожелал Люцифер. Она расправила крылья, открывая взору алых глаз белое, пуховое и невесомое оперение у основания чёрных рядов.
— А они интересные, эти твои крылья, — оценивающий взгляд скользнул по ровным рядам, замечая единственное алебастровое перо, что никак не хотело менять свой цвет. Люцифер кивнул, удовлетворённый её покорностью. — Отвергнутая Раем и принятая Адом, какой удивительный контраст.
Речь не возымела желаемого результата. Казалось, Уокер вовсе не слышала его слов. Люцифер поравнялся с ней, проследив за направлением серых глаз. Его взор заметил вывеску на фасаде многоэтажного здания, что возвышалось прямо перед ними.
Больница святого Марка.
Сквозь стеклянную оконную раму Вики завидела мужчину. Его пустой, отрешённый взгляд проходил словно сквозь неё, не замечая ничего вокруг. Между утратившими цвет седыми бровями залегла глубокая морщина. Он думал, словно намеревался принять отнюдь не самое простое решение в своей жизни.
Сердце болезненно сжалось. Что-то в образе незнакомца, во взгляде, было знакомо ей. Словно Вики встречала его ранее, словно была здесь, в этой больнице. Словно...
— Что такое?
Из размышлений вырвал голос Люцифера. Вики почувствовала, как закружилась голова, и земля поплыла под ногами.
— Ничего, я...
Он не дал ей договорить, заглянув в побледневшее лицо.
— Уокер, у тебя кровь.
В следующее мгновение Вики почувствовала, как что-то горячее и густое коснулось её губы. Алая капля сорвалась вниз, разбиваясь о зелёную траву. Уокер непонимающе поднесла руку к лицу, размазывая алую жидкость у линии носа.
— Иди сюда. Садись.
Он взял её за руку и усадил на скамейку.
— Теперь подними голову.
Вики закрыла глаза, борясь с пульсирующей головной болью, разрывающей сознание. Люцифер склонился над ней, вынув из внутреннего кармана пиджака платок. Демон коснулся её лица, осторожно вытирая кровь из носа и с запачканной щеки.
Кровь остановилась.
Люцифер сложил платок вдвое и накрыл им верхнюю губу, стирая последние капли. Взгляд алых глаз упал на залитый кровью платок, и демон отстранился. Он посмотрел на свои пальцы, перепачканные все ещё горячей липкой жидкостью.
«Почему она на моих руках?
Снова».
Демон почувствовал, как вокруг сгущаются тени. Реальность ускользала, рисуя в голове другие, навеянные образы.
Дрожащими пальцами Люцифер коснулся щеки, отводя в сторону прилипшую обагрённую прядь ранее светлых волос. Вики лежала на его коленях словно спящая фарфоровая кукла. Кровоточащие раны не затягивались, будучи неподвластными регенерации. Люцифер зажал длинный порез ладонью, пытаясь удержать хлынувшую кровь, но она просачивалась сквозь пальцы, стекая по рукам бордовыми каплями и срывалась вниз. Демон прижал Вики к себе, отчаянно и лихорадочно повторяя одно слово. «Очнись». Горячие губы коснулись холодного лба, не в силах пробудить её от этого, ставшего вечностью, сна.
— Люцифер, что с тобой?
Чья-то тёплая рука легла на плечо, вырывая его из кошмара. Демон закрыл глаза, чувствуя, как навеянные образы растворяются во тьме. Одно бесконечно долгое мгновение, и он вернулся в реальность, до боли сжимая окровавленный платок.
«Я видел. Видел твою смерть».
— Ничего.
* * *
Перламутровые лучи лунного сияния пробивались сквозь непроглядный мрак, освещая ночь. Среди безоблачного неба сгустились тучи. Водоворот вернул их на небеса, бесследно растворившись в чёрной глади. Вики поёжилась от внезапной ночной прохлады, что легла на плечи. Здесь, в поднебесье, всегда холодные ночи.
— Я сожалею, Уокер.
Невзирая на удивление, что отразилось в серых глазах, Вики не обрушила на него череду нескончаемых вопросов. Она затихла, позволяя демону продолжить. Люцифер покачал головой, словно сражаясь с собой.
— Сожалею, что не дал тебе даже шанса выполнить задание. Сожалею, что принудил тебя уйти со мной.
Лёгкая шёлковая ткань развевалась на ветру, позволяя порывистому ветру украдкой воровать тепло. Вики обняла себя руками в надежде укрыться от пронизывающего холода.
— Люцифер, вовсе не обязательно действовать так радикально. В следующий раз просто попроси.
— Так просто? — он недоверчиво усмехнулся, наблюдая за лунным отражением в её глазах. Вики пожала плечами, улыбнувшись краешком губ.
— Ну, а зачем усложнять?
Что-то в воздухе переменилось. Лёгкое дуновение ветра донесло знакомую энергию и осознание того, что здесь они не одни. Люцифер поднял взгляд, остановившись на силуэте, что виднелся вдали. Усмешка тронула его губы.
— Уокер.
— Да?
Демон не ответил, уже изученным ей движением подцепив пальцем локон волос. Люцифер сделал шаг, подойдя так близко, что их губы едва не соприкоснулись. Вики широко распахнула глаза, удивлённо глядя в алые глаза. Он коснулся пальцем подбородка и склонился, намереваясь её поцеловать.
— Люцифер, не нужно.
Демон разочарованно разжал руки, позволяя ей сделать выбор. Вики незамедлительно отстранилась и сделала несколько шагов назад. Она вздрогнула, укрывая себя крыльями.
— И все же я проиграл.
Он тихо рассмеялся, устремив взор алых глаз мимо неё. Его слова были адресованы не Уокер, а тому, другому, стоящему поодаль и наблюдающему за этой картиной.
— О чём ты? — с губ слетел неуместный вопрос.
— Обернись, — усмехнулся Люцифер и, не дожидаясь её ответа, развернулся, зашагав по тропе, ведущей вниз.
Сердце замерло, а после ускорило свой ритм, набирая бешеный темп. Вики оглянулась. Губы Геральда были сжаты, а в глазах застыл ледяной холод. Он смотрел в спину Люциферу.
Она замерла, не зная, что сказать. Все мысли путались, и Уокер была готова поклясться, что так бы и осталась стоять, если бы он не подошёл к ней. Шаг, ещё один. Мучительное ожидание, разрывающее сердце и терзающее душу.
— Геральд, я...
Его пальцы расстегнули застёжку. Геральд медленно скинул с себя плащ.
— Тише, Уокер. Ты вся дрожишь, — он приблизился к ней, сокращая расстояние настолько, что виска коснулось его тёплое дыхание. Тяжёлая чёрная ткань легла на плечи, укрывая её крылья.
— Закрой глаза.
Она поддалась этому немому мысленному приказу, прижимая руку к груди и сминая тёплую, чёрную ткань. Тёплое дыхание коснулось её губ, тихий голос нарушил тишину.
— В следующий раз не принимай опрометчивых решений. Я могу тебя защитить.
Мгновение — и взмах тяжёлых могучих крыльев рассёк воздух. Она поняла, что осталась одна под безоблачным, усыпанным звёздной россыпью, небом.
Вики подняла взгляд, наблюдая за мимолётным сиянием, что яркой вспышкой пронзило небосвод.
Где-то в небе снова упала звезда.