XXII. Пакт
— Нам нужно идти, опаздываем!
Ангел лежала на кровати, обнимая мягкую белую подушку. Услышала обращение, адресованное ей, и ресницы дрогнули. Но Вики так и не открыла глаза, игнорируя слова соседки.
Обеспокоенный взгляд Мими невольно скользнул по её спине, разглядывая новое, обретённое против воли оперение. Практически в каждом ранее белоснежном ровном ряде теперь красовались иные, чёрные перья.
— Вики? — демонесса подошла к подруге и мягко тронула её за плечо.
— Я.... не хочу, — сдавленный глухой протест вырвался из груди Вики, и ангел уткнулась носом в подушку, отрицательно замотав головой.
— Ты не выходишь из комнаты уже несколько дней. Дино всерьёз беспокоится за тебя. Даже Ади начинает задавать вопросы.
С побледневших губ Вики сорвался слабый обречённый вздох. Она неохотно села, сложив за спиной крылья в попытке укрыть их от любопытного взгляда подруги. Тыльной стороной ладони ангел потёрла глаза, припухшие от горьких непролитых слёз.
— Иди без меня.
— Кроули настоял на твоём присутствии. Давай собирайся.
Вики поднялась с кровати, сделав несколько шагов по направлению к зеркалу. Она села напротив, взяв серебряный гребень и принялась расчёсывать длинные светлые волосы.
Мими примерила очередной наряд. Оглядев себя в зеркале и недовольно прищёлкнув языком, демонесса потянулась к алому платью с глубоким вырезом на спине.
Вики смотрела на своё отражение и видела застывший страх, что смешивался с непониманием в больших серых глазах. Она расправила крылья, наблюдая за рябью новых, черных перьев. Кто она теперь? Ангел, демон или вновь Непризнанная?
— Мими? — её рука замерла.
— Да? — увлечённая своим занятием, дочь Мамона не заметила проскользнувшего в голосе Вики беспокойства.
— Ты нарушала запрет?
— Да, а что? — демонесса усмехнулась, словно вспомнив события прошлого.
Её ответ удивил Уокер. Серые глаза расширились от удивления. Вики повернулась в сторону подруги, заглядывая ей в лицо.
— И.... — она замялась, словно не желая касаться чего-то личного, но желание узнать победило. Вики выдохнула. Едва слышно, слегка испуганно. — Как это было? С кем?
— Сладко. Ведь она была маленьким сладким ангелочком. Прямо как ты.
— Она?
— Да, а чему ты удивляешься? — казалось, Мими была озадачена выбором нового платья больше, чем нарушением главного из небесных правил.
— И ты не боялась? — удивилась Вики, поражаясь смелости подруги. В её случае это были захлестнувшие чувства, вышедшие из-под контроля. В случае Мими... Похоже, что демонесса изначально не собиралась сдерживать своё влечение.
— Чего?
Вики нервно вздрогнула и произнесла полушёпотом, так, словно боялась, что кто-то услышит:
— Последствий. В первую очередь, для неё.
«Для него», — мысленно поправила себя Вики, вспоминая желанный и запретный поцелуй. Она боялась не за себя, ведь её исход, возможно, уже был предрешён. Вики знала, что давно шагает по тонкому стеклу, которое в любой момент рискует треснуть, с грохотом осыпавшись вниз. Слабые крылья, не открывшийся потенциал, проваленный экзамен, и, вдобавок ко всему, как вишенка на торте — нарушение запрета. Логическое умозаключение напрашивалось само. Её исключение — лишь вопрос времени.
— Нет. Мы вели себя осторожно, не открывая чувства посторонним. А к чему, собственно, вопрос? Неужели ты?..
Вики перебила её, не дав догадкам сорваться с губ и перерасти в вопросы. Она жалела, что затеяла этот разговор, тем самым посеяв зерно сомнений в душе любопытной дочери Мамона.
— Нет, не я. Пошли поскорее.
«Действительно ведь. Не я».
— Ну пошли, — хмыкнула Мими, пропуская её вперёд. Ангел натянуто улыбнулась и покинула комнату, так и не заметив огоньков интереса, что зародились в демонических глазах.
* * *
Изменения, что происходили с Вики, вызвали резонанс среди учащихся, чем привлекли много внимания к её личности. Обсуждение произошедшего срывалось с губ каждого, тщательно приправленное лживыми фактами, коим не было места в действительности. Искажённая информация передавалась из уст в уста, рождая гнусные сплетни и становясь причиной укоризненных взглядов.
Уокер прошла мимо нескольких увлечённых беседой ангелов. Те затихли, вмиг забыв о предмете своего разговора. Они проводили её брезгливыми взглядами, не преминув презрительно фыркнуть ей вслед. Ангел удивлённо оглянулась, не понимая причины их осуждения, так яростно направленного на неё.
— Чего это они?
— Не обращай внимания, — отмахнулась Мими, увлекая подругу за собой.
Вики зашла в кабинет, и ситуация повторилась. Среди толпы скучающих демонов послышались громкое улюлюканье и присвистывание, ангелы же сокрушительно качали головой, не скрывая осуждения в удивлённых глазах.
Ости презрительно хмыкнула, отпуская очередную ядовитую колкость.
— О, убогая. Теперь ты снова Непризнанная?
— Ости, заткнись.
— Что? Это же Уокер, Люци, — демонесса хмыкнула, поджав накрашенные яркой помадой губы.
— Просто заткнись.
Вики села рядом с Мими, игнорируя оскорбления Ости. Поведение Люцифера удивило её, ведь оно было из ряда вон выходящим и несвойственным демону. Впервые он не поддержал свою подружку и... заступился за неё, за жалкую, ничтожную Уокер?
Ангел поймала его удивлённый взор. Алые глаза скользнули по ровным перьям, очерчивая чёрные перья, граничащие с белыми.
Он беззвучно шепнул, так, чтобы прочитать по губам могла только она. Пресловутое, не давшее облегчения «прости»
Во взгляде промелькнула тень вины, но Вики отвернулась, списав это на очередную уловку.
В кабинет зашёл Кроули. Кто-то со стороны демонов нарушил на миг воцарившуюся тишину, и комнату заполнили тихие перешёптывания.
— Что у него в руках?
— Кто-то из демонов подписал контракт.
— Невозможно! Неужели это пакт?
Вики оглянулась, осматриваясь. Все вмиг потеряли интерес к её личности, явно поражённые тем, что держал в руках Серафим.
— Мими? — удивлённо спросила Вики, не понимая и крупицы происходящего.
— А?
— Что такое пакт? Почему все так взволнованны?
Мими склонилась и зашептала ей на ухо.
— Контракт, который подписывают демоны. Нерушимый закон между наставником и учеником, который позволяет последнему раскрыть весь скрытый потенциал. Поговаривают, с помощью пакта демоны передают часть своей силы и способностей избранному подопечному. Это первый пакт, подписанный на моей памяти. Первый пакт за столетие.
— И что это значит?
Мими восторженно выдохнула, бросив восхищенный взгляд на Люцифера.
— Только то, что кто-то из нас удостоен огромнейшей чести.
— Тихо! — громоподобным голосом произнёс Кроули, принуждая всех вмиг умолкнуть.
— Прежде, чем я начну объявлять результаты экзаменов, мне стоит озвучить имя того, чей результат аннулирован.
Он окинул взглядом всех присутствующих и посмотрел на Вики. Ангел оглянулась, пытаясь увидеть позади себя того, кто привлёк внимание Кроули. Место сзади было пусто, и догадка подтвердилась. Серафим действительно смотрел на неё.
— Вики Уокер, — её имя рассекло тишину, вновь рождая волну громких перешептываний. — Подойди ко мне.
— Неужели она?
— Не может быть!
— Кто, Уокер? Это ничтожество?
— Невозможно!
Вики несмело поднялась, нерешительно заглядывая в лицо подруги. Мими одобрительно кивнула, удивлённая не меньше самой Уокер.
Ангел подошла к Кроули, и он протянул ей свиток.
— Не знаю, чем ты заслужила его благосклонность, но это твоё.
Вики взяла свиток, дрожащими руками нарушив восковую печать.
Внизу красовалась размашистая подпись.
И его инициалы.