Змеиное Гнездо

***

Самолёт благополучно взлетел, и мы были единственными пассажирами на борту. За всю свою жизнь я летала только два раза в раннем детстве. Родители тогда ещё не развелись, и так сложилось, что отец решил нас побаловать, пока была возможность. Мы выбрали поездку в Испанию. Перелёт длился не дольше пяти часов, но мне хватило впечатлений на всю оставшуюся жизнь.

Да, было весело и необычно. Только в середине перелёта мы попали в зону турбулентности, и я чуть не умерла от страха, что самолёт сейчас рухнет на землю. А во время посадки в аэропорту Валенсии у меня так сильно заложило ухо, что было больно глотать.

Я не люблю и никогда не любила самолёты. Это чёртовы машины смерти.

Деат смотрела на меня, как на ребёнка, когда я пристёгивалась и несколько раз проверяла надёжность ремней безопасности, беспрестанно дёргая их.

-Даже если мы будем падать, я спасу нас, не волнуйся. Я могу поднять эту птичку в воздух одной силой мысли, - с гордостью сообщила она.

-А если магия и здесь даст осечку? – я насмешливо вскинула брови, хотя в моём голосе была прекрасно слышна нервозность.

-Не даст.

-Откуда тебе знать?

-Я знаю свои сильные стороны, детка, - усмехнулась Деат.

Я нахмурилась. Терпеть не могу это её «детка».

Первые полчаса полёта казались мне бесконечными, а она переносила путешествие куда легче, чем я. Деат листала небольшую карманную книгу, полную карандашных заметок и каракулей.

-Что читаешь? – напряжённо спросила я.

Нервы были натянуты, как струна, и мне плевать, что это дурацкий стереотип. Ненавижу самолёты, ясно?

-Какая-то дрянная поэзия, - она кинула на меня насмешливый взгляд и помахала книжкой в воздухе. – Стащила у Хейнца, пока он хвастался своей верностью. Жуткая тегамотина. Мне больше нравятся твои книги. «Песнь льда и огня», например.

Она знала, что именно в одной из книг этой серии я оставила фейковую предсмертную записку, и теперь умело играла на моих чувствах.

Возможно, мы летели над землёй. Возможно, над водой. Всё, что находилось ниже самолёта, скрывалось в низких, плотных облаках. Мой иллюминатор был наполовину закрыт шторкой, потому что солнце светило прямо мне в глаза и это было невыносимо. А книга была помятой, с плотной обложкой, только жёлтые страницы портили весь вид: они были словно из туалетной бумаги.

-Обожаю, когда все персонажи страдают и умирают, поглощённые жаждой власти и наживы, - продолжала Деат. – А после смерти с ними ничего не случается. Они просто умирают и всё. Это правильно, так всё и должно быть. Люди слабы и смертны. Глупо надеяться...

-Ты специально? – не выдержала я. – Мучаешь меня этим?

Я сделала ударение на слове «мучаешь».

Деат пожала плечами, захлопнула книжку и сжала её в левой руке. Страницы сминались под её сильной хваткой и быстро чернели, истлевшими обрывками осыпаясь на пол. Обложка полностью обуглилась. Пламени не было. Дым не поднимался вверх, а плавно струился вниз, обволакивая белую ладонь Деат.

Вдруг она отпустила изуродованные останки книги, они упали на пол и словно провалились сквозь него, испарившись в воздухе вместе с пеплом.

-Дрянное чтиво. Просто отвратительное, - с улыбкой оправдывалась Деат. – Хочешь, помогу тебе уснуть, если ты сильно нервничаешь?

Я с опаской посмотрела на то место на полу, куда провалилась книга. О, Деат точно знала, что теперь я нервничаю вдвое больше. Чего она добивается? Впрочем, почему я ждала от неё нормального поведения? Потому что так старательно показывала, как люблю её? Как восхищаюсь её красотой?

-Со мной случится то же самое, что и с этой несчастной книгой?

-Нет, я не позволю, - Деат рассмеялась. – Тебе нечего бояться. Признаю, я внушаю ужас, но ведь у тебя его не было, когда ты лизала мой клитор, толкаясь тремя пальцами внутрь...

Наверное, я покраснела. Честное слово, я не планировала этого делать!

Мы определённо по-разному видим ту ночь.

-Ты в безопасности со мной, - добавила она. – Я не хочу, чтобы ты напрасно истязала себя всеми этими мыслями.

Напрасно ли – вот, что мне действительно было интересно.

Деат подняла подлокотник, разделявший наши сиденья, максимально откинула спинку кресла и протянула ко мне руку, приглашая в свои объятия. Я тоже откинула спинку и, стараясь не думать о книге, безответной любви и старике Хейнце, устроилась у неё под боком. Деат сжала меня в объятиях, и я даже не успела заметить, как погрузилась в сон.

***

Самолёт – а точнее, самолётик, – приземлился на открытой местности, на аэродром, вокруг которого с высоты не было видно ни одного даже самого маленького городка. Зато вдали были невысокие скалы и бесконечные хвойные леса. Просторы незнакомой и, если честно, чужой и неинтересной природы. Было пасмурно и сыро.

Пилот по громкой связи пожелал нам хорошего отдыха. Деат покинула салон самолёта, не дожидаясь, когда он закончит говорить. Я вытащила свой рюкзак и вышла следом за ней. Несколько секунд я помедлила, наблюдая, как практически мгновенно исчезают наколдованные Деат кресла. Как же это странно, чёрт подери. Ничто до этого не казалось мне таким странным: растворившиеся в воздухе кресла стали вишенкой на торте.

Покинув самолёт, ещё на трапе я остановилась, посмотрела в небо и долго пыталась осознать, что я на самом деле отправилась чёрт знает куда с чёрт знает кем. Купол неба, от которого я не могла оторвать взгляд, не собирался давать мне какие-нибудь советы. И глупо было надеется, что эта бездушная голубая бесконечность могла бы чем-то помочь.

Деат смотрела на меня с земли, скрестив руки на груди.

-Наконец-то я дома! – крикнула она мне.

Медленно спускаясь по ступеням, я осознала, что там, куда мы прилетели, было очень ветрено и довольно прохладно. Волосы Деат развевались, блестящие чёрные локоны спутывались и снова разлетались в стороны, как щупальца подводного чудища.

-Дом, милый дом, - Деат сделала пару забавных движений, изображая импровизированный танец счастья. – Я здесь не только стала ведьмой, но и выросла и убила своего первого человека. Сколько воспоминаний.

-Я надеюсь, это не один из ваших ритуалов посвящения, - пробормотала я.

Деат снова засмеялась, заботливо застегнула мне куртку, взяла под руку и потащила прочь с взлётно-посадочной полосы. Нас никто не встречал.

-Нет, убийства – индивидуальная часть пути, это не обязательно.

-Ты умеешь успокаивать, - саркастично заметила я. – Куда мы теперь?

-Рядом есть автозаправка и супермаркет. Пойдём туда, тебе нужно поесть.

Ветер действительно был очень сильный, но вокруг было как-то по-особенному спокойно. Трудно было не почувствовать, что у этого места особенная атмосфера, какой не найдёшь больше нигде. Повсюду стояла тишина. На аэродроме было пусто, не считая этого маленького самолётика, на котором мы прилетели. Даже персонала не было видно.

Особенная атмосфера – ничего не скажешь. Особенная своей пустотой.

Сразу за аэродромом повсюду был хвойный лес: сплошные ели, по-странному давившие на психику и угнетавшие. Они были словно острые колья, отгораживавшие это место от всего мира.

Деат чувствовала себя как рыба в воде. Мы шли по обочине автомобильной дороги, и вдали уже была видна вывеска супермаркета.

-Итак, - начала она, остановившись. – Нам нужны велосипеды.

Я удивлённо посмотрела на неё.

-Ты говорила, нам понадобится машина.

-Пока я не нашла машину, нам нужны велосипеды, - Деат пожала плечами, а затем всё же пояснила свои слова. – Люди на заправке будут странно смотреть, если ты появишься здесь словно из ниоткуда. Это задница мира, - Деат усмехнулась, - и сюда без хоть каких-нибудь средств передвижения просто не добраться. Ближайший городок в десяти километрах.

-Ладно. Это разумно.

Она взмахнула рукой: появились два почти одинаковых скоростных велосипеда. Если бы я вовремя не схватила свой, с кислотно-жёлтыми надписями на раме, он бы упал на землю.

На заправке были две машины. Одна стояла на небольшой парковке, другая заправлялась. Вторая выглядела куда лучше первой – чистенький внедорожник, водителем которого был мужчина лет сорока в одежде цвета хаки. Охотник? Любитель рыбалки?

Деат ткнула меня в бок, пока мы ставили велосипеды к стене магазинчика.

-Иди, закупись так, чтобы тебе хватило еды до завтрашнего утра, а я обеспечу нас машиной.

Как в тот раз с баскетболистом, я не заподозрила ничего плохого. И зря.

На кассе хиленький парнишка лет двадцати пяти, весь заросший щетиной и какой-то дёрганный – видимо, любил что-то употреблять, – вдруг заговорил со мной тонким, противным голосом:

-И вы тоже на лесбийский шабаш собираетесь?

Я остолбенела и медленно подняла на него глаза, ни черта не понимая.

-Какой ещё шабаш? – переспросила я.

-Религиозные фанатки в этом году в горах страдают хернёй. Их уже с полсотни здесь побывало за последние три дня. Мне-то пополам, но эти сучки делают это незаконно. На территории государственного заповедника нельзя устраивать пикнички. Вы с вашей подружкой ведь в курсе?

-Мы решили устроить велокросс в этот уик-энд, мы не собираемся вызывать Сатану и мусорить в лесу, - мрачно пробормотала я.

-Ну, смотрите. Я предупреждал, - с этими словами он закончил пробивать продукты и равнодушно уставился на меня. – Наша карта есть?

-Нет, конечно, - фыркнула я, открывая бумажник.

-У нас влажные салфетки по акции. Две упаковки со скидкой двадцать пять процентов...

-Нет, не надо.

-Туалетная бумага? Антибактериальная жидкость для рук?

-Нет, - раздражённо отозвалась я.

-Презервативы? А, не, подождите, - парень всё с таким же кислым лицом посмотрел через стеклянные двери на маленькую фигурку Деат, которая говорила с хозяином внедорожника. –Дилдо? Вибраторы?

-Как умно для кого-то, кто регулярно засовывает такое себе в зад. Сколько с меня?

Он назвал сумму, не глядя на кассовый аппарат, чем сильно удивил меня. Может, этот идиот – зомби?

-Желаю хоть когда-нибудь потрахаться. И отрастить яйца в процессе, - выплюнула я, отдавая ему деньги.

-Желаю тебе найти член.

-Я предпочитаю мозги, - бросила я, направляясь к двери.

Понятия не имею, что происходило снаружи, пока меня не было, но как только я вышла, я увидела, как Деат, сидя за рулём того самого внедорожника, изучает приборную панель. Внедорожник был заведён. Хозяина нигде не было.

-Что за чёрт? – недовольно спросила я, приблизившись к машине.

Окно со стороны водителя было опущено, и Деат без труда услышала моё негодование.

-Это не чёрт, это какой-то гроб на колёсах, - роясь в бардачке, сообщила она. – Но зато большой. А ещё задние сиденья можно переоборудовать под стрёмную и неудобную кровать. Будем спать прямо в машине... - она помолчала, захлопнула бардачок, выпрямилась и внимательно посмотрела на меня. – Не будь такой правильной, Кристина. Заставишь меня краснеть перед старейшинами, я сделаю из тебя фарш. Это же круто – спальное место в машине. Сюрприз!

-Ага, - я только фыркнула, положила пакет с продуктами на заднее сиденье и залезла на переднее.

Деат изучала документы на машину.

-Этот козёл не местный! Придётся оправдываться, если нас вдруг увидят. Не люблю менять регистрационные номера, это никогда не прокатывает...

-Что ты сделала с водителем? – угрюмо спросила я.

-Отправила постигать жизнь лесного отшельника на ближайшие двое суток. Не волнуйся, ничего с ним не случится. Я верну ему машину, когда мы доберёмся до башен.

-Это не особо обнадёживает. В прошлый раз...

-Я не буду пить кровь этого идиота. Он ВИЧ-положительный, я что, похожа на дуру? – Деат со смешком повернулась ко мне, на её губах сияла довольная улыбка. – В прошлый раз мне так не везло. Радуйся, что мы едем на крутой тачке, а не на лошадях.

-В прошлый раз вы были на лошадях? – я удивлённо вскинула брови.

-Начало двадцатого века, детка: дорог не было. А любая машина привлекала к себе столько же внимания, сколько ваши селебрити...

-Да, логично, - согласилась я.

-Итак, всё, что нужно сделать – поправить документы, - Деат тряхнула головой, прокашлялась и уставилась на фото хозяина машины в документах.

Мужское лицо медленно преобразовалось в лицо Деат. Буквы на бумаге заплясали и сложились в новые слова.

-Готово, - она протянула мне документы. – Запихни в бардачок.

-Это сложно делать? – спросила я, имея в виду бумаги.

Деат шумно выдохнула, положила руки на руль и стала выезжать с заправки.

-Это не очень легко, я бы сказала, - она пожала плечами. – Абсурдно, но правда: монументальная магия проще мелкой бытовой. Гораздо проще убить человека, чем внушить ему, что он Джон Сноу, бастард Неда Старка из Винтерфелла. Понимаешь, о чём я?

-Большую силу трудно направить в нужное русло?

-Скорее, в мелкое русло. Это не так просто контролировать, как кажется, - Деат сосредоточилась на вождении.

Дороги в этом богом забытом месте были что надо, и это казалось странным.

Сидеть в тишине ближайшие несколько часов мне не хотелось, а Деат, кажется, не собиралась сама выдумывать какую-нибудь тему для разговора.

-Подожди, ты действительно читала «Песнь льда и огня»?

-И смотрела сериал, пока ты спала и храпела, как не знаю кто, - усмехнулась она. – Знаешь, финал просто никчёмный.

-О да. Ты болела за Дейенерис Таргариен?

-Не фанатка, если честно. Было очевидно, что она умрёт. Я болела за то, чтобы ничего не случилось с драконом.

-Ты смотрела сериал ради драконов? – я засмеялась. – У тебя нет других любимых персонажей?

Деат на минуту задумалась, разгоняя машину по трассе. Мимо нас пролетали бесконечные ели, дорога петляла, и навстречу нам не попался ни один автомобиль. Где бы мы ни были, здесь и вправду настоящая задница мира. Создавалось впечатление, что никто не сможет нас найти. Я постепенно расслаблялась. Что бы ни случилось, это будет неизбежно. У меня нет повода паниковать, пока рядом со мной Деат.

-На самом деле, у меня был любимый персонаж, - сказала Деат. – Маргери Тирелл. Она изворотливая сучка, и я обожала её за это. Она заслужила доверие жителей Королевской Гавани, вертела Джоффри, как хотела, а затем и Томменом. Сильная девушка, которая при этом в конце не сошла с ума.

-Она попалась на своих грехах и умерла, когда Серсея Ланнистер взорвала септу Бэйлора... - напомнила я.

-Заткнись, всё было подстроено, а она просто прогнулась под обстоятельства в том скандале, - Деат недовольно фыркнула. – Для меня она бессмертна, окей?

Я засмеялась.

-Как скажешь.

Мы немного помолчали.

-Кто твой любимый персонаж? – вдруг спросила она.

Такой обычный вопрос, совсем не в стиле Деат, заставил меня задуматься. Был ли у меня на самом деле любимый персонаж?

-Наверное, Тирион, - ответила я. – Я всегда выбираю мозги и разврат. И король френдзоны Джорах Мормонт. И Дейенерис. Я люблю многих и всё время всех пытаюсь оправдать, если случается то, что случилось с ней.

Деат молча покачала головой. Сомневаюсь, что она не поняла посыл, который я невольно вложила в эти слова. Мозги, разврат и оправдания. Однажды что-то из этого перестанет работать. И мне кажется, первыми сдадутся оправдания.

-Да, это, пожалуй, не лучшая моя черта – оправдывать, - с грустной улыбкой заметила я.

-Все заслуживают этого, - Деат снова пожала плечами. – Если ты всегда даёшь людям шанс – это хорошо. Плохо, когда ты не находишь в себе сил для этого. Ты ведь не просто считаешь их всех безвинными, ты ставишь себя на их место и понимаешь, почему они поступают так или иначе.

-Мы ведём такие возвышенные разговоры, даже непривычно.

Деат замолчала. Я поняла, что сделала глупость, прервав её ход мыслей.

-Так вместо этого ты предпочла бы поговорить о кунилингусе? – она вскинула брови, я засмеялась.