Змеиное Гнездо

-Магия состоит в том, чтобы менять то, что видят люди, сводить их с ума и доводить до исступления, - прошептала Деат, и растворилась в воздухе.

Я чувствовала её в пространстве. Воздух был наполнен чем-то вроде сигаретного дыма или запаха гари, но ничто не мешало свободно дышать. Мне не казалось, что я задыхаюсь от этого ощущения. Это была она. Она всегда была похожа на яд, и я привыкла к ней так же быстро, как простые люди привыкают к наркотикам.

Говорят, что это любовь. Так говорят идиоты. Даже в мгновения, когда страсть полностью ослепляет тебя, любовь остаётся светлой. Аналогия с ядом звучит красиво только для дешёвых попсовых музыкантов и их почитателей. Любовь не должна быть ядом.

Деат была повсюду. Я была как под кайфом, потому что впервые ощущала её таким странным образом: я каждой клеточкой чувствовала, как она проходит сквозь меня, бежит в жилах вместе с кровью.

Вот это была настоящая магия. Высшая магия. Иногда само существование подобных заклинаний казалось безумием.

-Так ты превратилась в газ? – пошутила я.

Деат ответила мне шелестом летнего ветра. Правда, я не смогла разобрать, что именно.

В моей комнате был балкон, и каждый раз с её приходом я распахивала окна настежь. Деат была чем-то вроде духа, скитавшегося по миру. Ей не нужно было спать, не нужны были блага цивилизации – почти всегда она была в таком состоянии и лишь ради меня преображалась в человека.

Эти мгновения, когда она проникала в меня, растворившись в воздухе, были не похожи ни на что испытанное мной до неё. Нет слов, чтобы описать. Это было сексуально – о да, чёрт возьми, – и я не могла себе врать. С таким удовлетворением, с таким чувством насыщения ко мне приходили оргазмы. В основном те, которыми я обеспечивала себя сама: я не испытывала их, отдаваясь парням. Мои мысли в моменты единства с Деат были только о том, что когда-нибудь это случится. Я была уверена, что это маловероятно, но что-то внутри заранее трепетало в сладком предвкушении.

-Магия состоит в том, чтобы полностью контролировать свою энергию, - это было замечание для меня, нерадивой ученицы.

Деат, лениво улыбающаяся, возникла на подоконнике.

-Чем ты похвастаться пока не можешь. С концентрацией и практикой приходит опыт и удовольствие, - продолжала она с особым выражением.

Могу поклясться, что и это тоже было до невозможности сексуально.

-Я начинающий пользователь «силы», - фыркнула я. – Я не всемогуща.

В воздухе больше не пахло чем-то похожим на гарь.

-Однажды ты такой станешь, - спокойно заявила Деат. – Если отправишься со мной.

-Куда? В нирвану? Помнится, раньше ты звала меня только в клуб тысячелетних аморфных привидений.

Как бы сексуальна она ни была, у меня всё ещё есть жизнь и физическое тело. Между нами, достаточно красивое и привлекательное, чтобы надеяться на карьеру актрисы – и далеко не порнографической, у меня есть талант. У меня были друзья, колледж искусств, место в великолепной танцевальной школе, ради которой я драла задницу с шести лет. У меня была мама, был отчим с хорошей зарплатой и ещё куча всего.

Давайте расставим точки над «и». Я не хотела становиться аморфным призраком.

-Пока ты можешь лишь отправиться к Башням Севера. Это путь, который проходят все молодые ведьмы...

Я расхохоталась.

-Я не ведьма, ты лжёшь.

-Вернёмся к началу? – Деат вскинула красивые чёрные брови.

Она была брюнеткой – разумеется, только тогда, когда переставала быть газом. У неё были зелёные глаза, славянские черты лица, она была худая. Только одежда на ней менялась раз за разом: думаю, этим она пыталась меня покорить. То она представала в старинных нарядах, то в длинной кружевной ночной сорочке, то в современном шмотье, которое нисколько её не украшало. Часто шмотьё содержало декольте, открывало плоский живот и оголяло её ноги.

Сегодня она сидела в моей комнате, на моём подоконнике, облачённая в джинсовые шорты, футболку и жилет. Её длинные чёрные волосы струились по плечам, лоб перекрывала лента. Прикид хиппи. Она заранее знала, что я пошучу про нирвану?

-Так мне снова объяснять, почему я выбрала тебя? – спросила Деат.

-Нет, ладно, проехали, - я махнула рукой.

Нас разделяла вся комната – она продолжала восседать на подоконнике, грациозно скрестив лодыжки, я сидела по-турецки на кровати и делала вид, что занята изучением перевёрнутого вверх ногами учебника по истории искусств.

-Что такое Башни Севера? – спросила я, подняв глаза от книги.

-Фантастическое место. Объект паломничества ведьм. Северных Башен всего около пары десятков, вместе они составляют место силы. Там циркулирует вечная энергия. По традиции раз в сотню лет мы собираемся и укрепляем энергию, оставляя там частицу себя, - снова вернулась её особая манера речи. – Каждая из нас приводит с собой юную ведьму живой или мёртвой.

-И? – заинтригованная, я внимательно пялилась в её глаза.

-И случается таинство. Вроде причастия в христианской церкви.

-В чём оно заключается? – я окончательно потеряла интерес к учебнику.

-В наслаждении, - ответила Деат.

И снова эти сексуальные нотки. Мне казалось, я могла бы умереть оттого, как сильно я краснела во время этого разговора. Готова поспорить, Деат слышала и видела мои мысли. Поясню: мои эротические фантазии.

-Какого рода? Наслаждение бывает разное.

Деат мне не ответила. Её губы всё ещё были растянуты в улыбке.

Иногда она проявляла при мне свою истинную сущность – вот так, как сейчас. Её улыбка мгновенно из натуральной превращалась в пугающе-маниакальную, тогда у меня невольно мурашки пробегались по спине. И тогда я вспоминала, что имею дело не с очередной девчонкой из колледжа, на которую я положила глаз, а с чем-то сверхъестественным и необъяснимым. С ведьмой, чёрт подери. Которая в любой момент может сделать со мной всё, что пожелает.

Не зря она сказала, что ведьмы приводят на таинство новеньких и живыми, и мёртвыми.

-Ведь твоя задача в том, чтобы затащить меня туда, правильно? – неосторожно бросила я, заламывая пальцы.

-Или просто привязать к себе.

-Или убить?

Деат сделала снисходительное нежное лицо, будто я ребёнок, которого она непреднамеренно обидела.

-Солнце моё, ты же не думаешь, что... Нет, я бы никогда не причинила тебе вреда, - звучало фальшиво.

Говорю вам, какая же это любовь?.. То, что происходило между мной и Деат, никогда не было полноценной любовью.

-Тогда почему не все новенькие ведьмочки приходят на таинство живыми?

Внутри я дрожала – и от чёртового возбуждения, и от страха. Я старалась сделать свой голос беззаботным и спокойным. Может быть, у меня получалось хорошо, но на неё это попросту не действовало. Деат видела меня насквозь, она с самого начала пробралась в мою душу и теперь без труда держала меня на коротком поводке.

Деат рассмеялась.

-Мы собираемся вместе раз в сотню лет. Это довольно небольшой отрезок времени для нас – и для того, чтобы появилось достаточное количество наследниц. Так мы вас называем – наследницы. Если удаётся напасть на магический след такой вот сладкой девочки, как ты, обычно мы всеми силами стараемся её удержать. Иначе найдётся другая ведьма.

Деат встала с подоконника, все её движения были невероятно грациозны.

-Мы используем разные методы, - она задёрнула шторы, обернулась и посмотрела на меня. – Кто-то руководствуется материнским инстинктом и удочеряет девочек, убив их родителей. Они растут, соблюдая все наши традиции, и со знанием, что в один день станут настоящими ведьмами. Кто-то измывается и держит их как пленниц. Кто-то доходит до сексуального рабства, притворяясь мужчиной. Сейчас это считается отвратительным, но раньше... наше общество этого не порицало.

Деат медленными шагами приблизилась к моей постели. На несколько секунд я перестала дышать, ожидая её следующих слов. Расстояние между нами сократилось до одного жалкого метра. Её зелёные глаза всматривались в мои серые – совсем не такие красивые.

-А кто-то использует стокгольмский синдром и получает от ситуации максимум удовольствия.

-Это и есть твоя техника? – едва слышно прошептала я.

Губы неожиданно пересохли, и я поспешно облизала их. Деат смотрела на них, не отрываясь.

На мой вопрос она не ответила. Она протянула руку и коснулась моего лица, большим пальцем провела по губам, слегка надавив. Не знаю, что во мне щёлкнуло, но я вдруг обхватила губами её палец.

-Работает безотказно, - Деат легко толкнула меня назад, на подушки, и села рядом.

Я смотрела на неё снизу вверх и не могла думать уже ни о чём, кроме её пальца, мгновение назад побывавшего у меня во рту. Признаю, мне до чёртиков хотелось его облизать – может быть, звучит отвратительно, только в те минуты для меня не существовало ничего более возбуждающего.

Усердно делая вид, что мою шею сдавливает воротник, я стала расстёгивать пуговицы домашней клетчатой рубашки, под которой я имела привычку носить только латексный спортивный топ.

-Знаешь, как сильно мне сейчас хочется облизать твои пальцы? – с усмешкой спросила я. – Деат, ты не ведьма, ты суккуб. И мне не нравится то, что мне абсолютно плевать.

Она улыбнулась, и на этот раз её улыбка не была искусственной. В ней было живое желание, сохранившееся в её ведьминской сущности даже после того, как она перестала быть человеком. Деат наклонилась ко мне, бесстыдно рассматривая каждый дюйм моей кожи, задержала взгляд на моих губах, шее, тонком латексном топе, ничего не скрывавшем. Её волосы щекотали мой живот, она откинула их назад и провела рукой по моей груди – у меня спёрло дыхание. Её ладонь проскользила вниз, поддразнивая, остановилась у резинки шорт, лениво подцепила её указательным пальцем, потянула вниз, захватив резинку трусиков.

Я приготовилась умереть от наслаждения и уже едва ли могла вспомнить, как нужно дышать. Сердце билось как после пятикилометрового кросса в спортивном лагере. Или как в ту ночь, когда я потеряла девственность. Сейчас тоже был первый раз – первый раз с бессмертной ведьмой и вообще с женщиной.

А вы только подумайте, насколько Деат была умнее своих сестриц-ведьм: она в совершенстве играла на одном из главных человеческих пороков. Похоть словно была её лучшей подружкой и никогда не подводила. Зачем нужно растить новеньких, убивать их родителей или держать их в плену? Вот ещё один замечательный способ – психологический плен, плен страсти и эмоциональная привязанность. Дело в шляпе! Как кто-то, кто от тебя зависит, сможет убежать? Никак! И не нужна грубая сила, не нужно притворяться мужчиной...

Деат наклонилась ещё ближе ко мне.

-Ты предпочитаешь бриться? – игривым шёпотом поинтересовалась она, имея в виду мою промежность.

Её пальцы отпустили резинку шорт, и она щёлкнула мне по низу живота. Деат без всяких стеснений положила руку на мою промежность и нежно погладила меня сквозь ткань.

-Не нужно. Мне нравится естественность.

Я задыхалась от восторга.

-Как скажешь, - я улыбнулась, но, боже, как же мне хотелось, чтобы она поцеловала меня и сняла с меня эти дурацкие шорты.

Это безумие продолжалось несколько секунд: Деат гладила мою промежность, и мы неотрывно пялились друг другу в глаза. Вся магия исчезла в один миг. В коридоре послышались шаги, открылась дверь и зашла моя мама. Я не успела даже моргнуть – Деат исчезла, как ни бывало, только от порыва ветра всколыхнулись шторы.

-Тебе здесь не холодно с открытыми окнами? Уже поздно, - мама отдёрнула штору, вышла на балкон и закрыла окно. – Может, завтра после твоей тренировки съездим за покупками?

-Да, отличная идея, - я прокашлялась и села в кровати по-нормальному.

С моих щёк – я была уверена на сто процентов – ещё не скоро сойдёт румянец, и промежность ещё не скоро перестанет гореть от возбуждения. Деат и вправду довела меня до исступления.

-Составь список, что тебе нужно, - продолжала мама, а я всё никак не могла прийти в себя.

Ту ночь, когда воздух оставался полон запаха гари, я провела вместе с вибратором, прекрасно понимая, что Деат никуда не исчезла. И наблюдала за мной, предвкушая свой скорый триумф.

***

-Из этого бюстгальтера твоя грудь вываливается, - вдруг заговорило моё собственное отражение в зеркале примерочной. – Впрочем, так мне даже больше нравится. Первый вариант вообще был словно на монашку – как такое можно носить?

Я округлила глаза и отшатнулась, машинально прикрыв грудь. Уже начала судорожно оглядываться, как поняла, что это вновь Деат. Она явно выбрала самый весёлый способ следить за мной.

-У тебя всё в порядке? – осведомилась мама, ждавшая, когда я покажу ей, как сидит следующий лифчик.

-В полном! – отозвалась я, недовольно глядя на себя в зеркало. – Увидела ценник и чуть не упала.

Мама не слышала Деат – эта ведьма умела показываться только тем, кому хотела. От невозможности ответить ей – то есть своему отражению – я негодующе тряхнула головой и погрозила зеркалу.

Вместо моей физиономии и моего тела, на данный момент забавно облачённого только в джинсы и шикарный бюстгальтер, в нём возникла Деат. На ней был точно такой же лифчик, но вместо джинс были трусики из того же комплекта. Выглядело... потрясающе.

-Нам обеим идёт, не так ли? – она засмеялась, протянула руку из зеркала и коснулась моего плеча. – Бери его. Но прежде попробуй ещё вот этот, - Деат указала на один из нескольких оставшихся комплектов, которые я ещё не примеряла. – В нём ты будешь невероятно горяча.

-Солнце, ты долго? – спросила мама.

Она заглянула, оценила бюстгальтер, и вот я снова наедине с кучей нижнего белья и ведьмой. Деат появилась уже не в зеркале, а рядом со мной. В примерочной было тесно, и расстояние между нами оказалось слишком маленьким. А она всё улыбалась и смотрела на меня.

-Тебе помочь его снять? – с усмешкой предложила она. – Повернись спиной.

Я молча повиновалась. У меня не было возможности протестовать. И, как ни странно, не было и особого желания. Запах гари снова окутывал меня, и яд пьянил кровь. В самое неподходящее время. В самое, чёрт подери, неподходящее время!

-Когда будет твоё таинство? – наши взгляды встретились в зеркале, я произносила эти слова одними губами.

-Совсем скоро. Через два месяца. Октябрь.

Деат расстегнула мой бюстгальтер и сняла его с меня. При этом она медленно провела пальцами вниз по моим плечам.

-На Хэллоуин? – фыркнула я всё так же тихо.

-Нет.

Я не успела даже пискнуть: её руки обхватили меня с двух сторон и накрыли грудь. Я шумно выдохнула, сердце вновь забилось пугающе быстро, пропали все чувства – единственным, что я могла ощущать, были её пальцы, нетерпеливо ласкавшие мою кожу.

-Поэтому тебе повезло. Во многом, - продолжала она, прижимаясь к моей спине. – Во-первых, тебе повезло, что именно я нашла тебя, - Деат сжала пальцами мои соски; я вздрогнула, по всему телу пробежались мурашки удовольствия. – Во-вторых, тебе повезло, что я и вправду хочу тебя. В-третьих... - она снова гладила мои груди. -...ты родилась в идеальное время. Ты станешь ведьмой в самом лучшем возрасте и навсегда останешься такой прекрасной.

Деат вновь сжала мои соски, но на этот раз гораздо сильнее, и мне было почти больно.

-Именно поэтому некоторых девушек нам приходится убивать, - продолжила она, не ослабляя хватку. – Они должны прийти молодыми и свежими, Северные Башни не примут старуху. Им приходится умирать в самом расцвете сил – лишь бы не постарели...

-Ты чего там копаешься? – спросила мама.

Я молчала, не в силах даже дышать. Деат принялась поглаживать мою грудь.

-Отвечай, - спокойно приказала она.

-Выбираю, какой примерить следующим. Как насчёт... - сказала я, а Деат сняла с вешалки чёрный бюстгальтер, надела на меня, как будто ничего не случилось, и принялась застёгивать его. – Чёрного кружевного?

-Какой угодно, - ответила мама.

-Я не буду делать вид, что у тебя есть выбор – соглашаться или нет. Ты ведьма, но пока ещё не видевшая своих способностей, - произнесла Деат мне на ухо.

Я молчала и смотрела на своё отражение в зеркале.