Глава 5
Я стоял и смотрел на белобрысого, который, красный как рак, мерил шагами поляну, после ухода Тори.
- Не могу поверить. - наконец сказал я. - Ты баран! Самый настоящий баран!
Ангел повернулся и посмотрел мне прямо в глаза.
- Заткнись! Это ты во всем виноват. - злобно прошипел он. - Не вспомни ты о моем становлении на крыло, ничего бы такого не было.
- Я? - мои брови поползли вверх, а в душу начала закрадываться злость и раздражение. - А кто начал орать на бедную девочку? Это не я начал злится из-за того, что у нее не получилось все идеально с первого раза. Это не я начал орать на нее ни за что, ни про что. Это не я испортил все к чертям собачим. И это не из-за меня она убежала в неизвестном направлении!
Стараясь держать себя в руках, я начал отчитывать Зака.
- Это же надо, так виртуозно все испортить! Только ты так можешь. - я вздохнул. - Скажи пожалуйста, за что ты ее так ненавидишь? Я знаю, что ты не любишь людей в целом, но конкретно эта девочка что тебе сделала? Неужели нельзя проявить хоть каплю уважения к ней? Разве она этого не заслужила?
Лицо ангела исказила надменная ухмылка.
- Ты сейчас серьезно? - сказал он таким тоном, что можно было замерзнуть от одних слов. - Она человек! Низшее сословие! Ничто! Ей выпала великая честь, а она носом крутит. Ведет себя, словно она самая главная и все ей что-то должны! Меня от нее тошнит!
- Ты ничего не перепутал? - мои глаза сузились и прорезались маленькие рожки на голове. - Это ты себя так ведешь, а не Тори. Она пыталась с тобой подружиться, она приняла нас. Не посчитала бредом наш рассказ. Согласилась помочь, зная нас всего неделю. Пыталась наладить ваше общение. За всю ее жизнь, ты так и не понял, что в глубине она маленькая, ранимая, добрая девушка, которая вынуждена быть стервой, потому что ее больше некому защищать? А ты, вместо того, чтобы проявить терпение и смирение, как вас учили, только усугублял все. Своей ненавистью ты разрушил единственный шанс на спасение наших шкур! Не могу поверить, что ты это сделал.
Я почувствовал дискомфорт в области лба и понял, что потерял весь свой контроль. Этот ангел даже черта вывел, что уж говорить о бедной девочке. Вдохнув поглубже, я медленно выдохнул и вернул себе прежний вид. Все это время Зак смотрел на меня, словно впервые увидел.
- И ты правда думаешь, что я поверю в это? - его тон мне не понравился. - Что она добрая и ранимая? Бедная, несчастная, маленькая девочка? Я насмотрелся на людей и их повадки. И чаще всего, они не являются такими, какими кажутся на первый взгляд. Так что все, ушла и пусть. Сама виновата.
- Вот ты правда такой идиот или притворяешься хорошо? - спросил я уже вполне спокойно. - Даже если и так, по умерь свою гордыню. И пойми наконец, что она не самый плохой человек. Да, она не праведница, но подумай, с монашкой было бы скучно.
Зак задумчиво посмотрел на меня. Я же пытался прочитать его реакцию, но с таким непроницаемым лицом, как у него, можно в партизаны идти.
- Возможно. - наконец вздохнул блондин. - Но я все равно не понимаю, почему она так отвратительно себя ведет.
Я снова начал раздражаться от его тупости и нежелания понимать кого-либо еще.
- Торнем была права, ты действительно баран. - с полуулыбкой сказал я. - Хоть на секунду представь себя на ее месте и тогда ты поймешь, что отвратительный здесь ты.
Зак еще больше задумался и замолчал, опустив голову. Я так же задумчиво бродил по поляне, но меня тревожило только одно, куда она могла пойти. Не приведи преисподняя, еще потеряется случайно, где ее искать потом?
Зак резко вскинул голову и встревоженно посмотрел на меня.
- Я ее не чувствую... - прошептал он. Я дернулся, как от пощечины и прислушался к своим ощущениям.
- И я.. - я взялся за голову и начал быстрее ходить по поляне, пытаясь отыскать Торнем по нашей связи.
Это слабая надежда, но все же, мы как ее духи связаны эмпатически. То есть, чувствуем настроение Тори, и зависим от нее. В любом случае, мы ее чувствуем, что она жива и с ней все в порядке, или она расстроена, или упала и ударилась. А сейчас ничего, пустота, словно оторвали важную часть меня. Холод и тьма там, где должно быть тепло и радость.
- Что я наделал? - простонал ангел. - Это все из-за меня! Ее убили? Но как, мы даже ничего не почувствовали...
- О, да что ты, это ты был занят своей гордыней на столько, что даже не обращал внимания на боль девочки. - окрысился я на блондина. - Но физической боли я не чувствовал...
- Нет... Нет, не может этого быть... - продолжал шептать Зак.
Неужто дошло до бедного, что натворил? Вполне возможно... До этого он даже не задумывался, каким бы он был на месте Тори. Вот так, нужно всего лишь сделать усилие и подумать, а не зацикливаться на своих принципах и предубеждениях.
- Хватит скулить. - обратился я к блондину. - Давай думать, что могло произойти.
- Ее убили. - быстро заговорил он. - Ее точно убили. Из-за меня. Вот болван. Это я во всем виноват. Она ушла непонятно куда, а даже силой пользоваться не умеет толком, как же она защитит себя.
- Прекрати паниковать! - прикрикнул я на ангела. Тот присел и заткнулся, перепугано глядя на меня. - Ее не могли убить, была тишина, она бы точно сопротивлялась. Даже в таком состоянии она способна постоять за себя. Какие еще варианты?
- Подпространство. Мне говорили, что если подопечный каким-то образом попадает в подпространство, то связь теряется. - воодушевленно начал блондин, но тут же с горечью продолжил. - Только вот люди там все равно не выживают...
- Идиот. - вздохнул я. - Она не простой человек. Их каста там выживает за счет магии. Как и мы за счет нашей энергии. Значит, больше вариантов нет?
Зак понуро покачал головой. Хорошо, будем отталкиваться от этой догадки.
- Второй вопрос, как она могла туда попасть?
- А вот этого я точно не знаю. - снова покачал головой блондин. - Или она сама каким-то образом открыла межпространственный переход, или ее туда затащили, или она нашла природную дыру.
Я вздохнул, ну да, хорошие новости? Не, не слышали... И куда именно ее выкинуло? Ее теперь искать и искать. Вот непоседливая девчонка!
- Ладно, хватит сопли на кулак наматывать. - решительно сказал я. - Малышку спасать надо, а ты концерты белкам устраиваешь. Соберись и отправимся по следу. Может что-то найдем.
Зак кивнул и глубоко вздохнул.
- Ты прав. Идем. Только куда?
Ангел вопросительно посмотрел на меня, а я остановился. Я не помню куда она побежала... Приплыли...
***
В мои мысли начала закрадываться паника. Как я умудрилась забрести в эту часть леса? И вообще, я думала, что знаю весь лес, за все время я обходила его вдоль и в поперек! А тут какие-то непонятные дебри. Еще и деревья странные, никогда таких не видела. Я снова начала закусывать губу из-за нервов. В очередной раз влипла. Я словно притягиваю неудачи. Походив кругами по поляне, я не заметила ни одной тропинки. Вот весело, даже не помню, как я сюда попала.
- Ауу. - начала звать я. - Здесь есть кто-нибудь?
В ответ тишина. Да что ж такое-то? Я снова и снова звала на помощь. Паника заполнила меня до краев. Мысли путались, и я уже не соображала. Мне начали мерещится светящиеся глаза в кустах. То с одной стороны сверкнут, то с другой. Постоянно оборачиваясь и кружась вокруг, мне казалось, что из всех кустов за мной кто-то смотрит. Их было очень много, я даже физически начала чувствовать эти взгляды.
- Я тебе обещал, девчонка... - послышалось у меня за спиной.
Я резко обернулась, но там никого не было. Кромешная тьма и только множество зеленых точек, смотрящих на меня из кустов.
- Зря ты не умерла тогда... - снова тот же противный, хриплый голос.
Я завертелась с новой силой, пытаясь понять, откуда он исходит.
- Но ничего, ты скоро встретишься с родителями. - продолжал злорадно некто. - Ты же так этого хочешь, правда?
Было ощущение, что этот голос повсюду, он вокруг меня, в моей голове, в воздухе, везде!
- Выходи! Кем бы ты ни был! - крикнула я, в кустах зашуршало.
Я обернулась на звук и застыла на месте. Снова те же глаза, разинутая пасть с кучей клыков и капающей слюной. Противный запах псины. Сначала показался один, потом еще один, вот уже меня окружила стая мерзких церберов. Я медленно поворачивалась вокруг и пыталась уследить за всеми сразу, но они все пребывали.
- Ты умрешь. - снова сказал неизвестный. - Но прежде, ты встретишься с хозяином.
Животные застыли, образовав вокруг меня немного свободного пространства. И только я начинала двигаться, как тут же, они рычали и скалили клыки.
- С каким хозяином? - крикнула я. - Зачем мне с кем-то встречаться?
В ответ лишь тихий рык, леденящий кровь в жилах. Внезапно церберы отступили и образовался небольшой проход.
- Иди. - тут же раздался голос.
Я осмотрелась и пожала плечами. Выбор не большой, может хоть что-то перед смертью разъяснится. Я все не могла понять, кому из сторон я понадобилась. Хотя, судя по методам, это явно плохие парни.
- Решай быстрее, или иди, или умрешь. - прервал мои размышления голос. Он уже начал меня раздражать!
- Иду. - буркнула я недовольно и за шагала по импровизированному коридору.
- И не вздумай выкинуть что-нибудь. - предупредил незнакомец. - От всех сразу недоучка не отобьется.
Я хмыкнула и пошла дальше. Церберы так и выстраивались в коридор, чтобы я никуда не делась. Их здесь так много? Или они оббегают меня и становятся вперед? Я представила эту картину, как грозные волки с отвисшими на бок языками и замученными выражениями морд, только я пройду, тут же скрываются в чаще и пытаются перебежать в начало, и захихикала.
- Стой здесь. Мы пришли. - приглушенно раздалось спереди.
Я тут же остановилась и принялась вертеть головой. И куда мы пришли? На другую полянку? Меня похитили гномы? Или еще какая-то лесная живность? Вокруг был тот же лес, просто другая полянка. Ни построек, ни домов, ни подземных бункеров. За деревьями не виднелись шпили замков или крыши особняков. Просто скучный, мрачный лес. Я только открыла было рот, чтобы спросить, куда мы, собственно, пришли, как на поляну вышел он. Высокий, подтянутый, загоревший до легкого шоколадного оттенка. В свободной рубашке, которая не скрывала и даже подчеркивала рельефы тела. Воротник расстегнут на пару пуговиц, рукава закатаны до локтей. Обтягивающие штаны, что-то похожее на наши джинсы, но смотрелись на нем просто изумительно. Лохматые волосы, на первый взгляд небрежно уложены, отливали бронзовым, высокий лоб, густые брови. Угольно-черные ресницы обрамляли ярко-желтые глаза, в которых, словно плясало пламя. Широкая переносица с идеальным острым носом. Чуть припухлые губы растянуты в презрительной полуулыбке. Огромный размах плеч, сильные руки с выпирающими венами. Широкая грудная клетка говорила о том, что человек любит потаскать железо. Такие же сильные ноги, и, я уверена, не менее шикарный зад.
Я закусила губу, осматривая это чудо природы. Такому я готова сдаться в плен хоть сию секунду. И тут я вспомнила, как выгляжу я... Растрепанные волосы, вороньим гнездом, заплаканные, опухшие и красные глаза. Покусанные и обветренные губы. Грязная, местами порванная одежда. Да уж... Прям мечта всех модельных агентств...
- Ну здравствуй, великая и могучая Торнем Дамнато. - лучше бы он не разговаривал...
Если закрыть глаза и послушать его голос, то мне представляется, маленький щупленький мальчик, очкарик, который и близко не знает, что такое спорт. Вообще не знает. А слово "спорт" воспринимает, как ругательство. Бывает же такое. Я тут же расслабилась и меня больше не напрягало, что я выгляжу, как чучело огородное.
Я еле сдержалась чтобы не заржать над его писклявым, неуверенным голоском.
- И тебе привет, разочаровавший меня незнакомец. - приветливо улыбнулась я, лихорадочно соображая, откуда он знает мою фамилию.
- И чем же я тебя разочаровал? - удивленно-пискляво просил он.
- Да так... - Я запнулась и глубоко вдохнула. - Манерами.
- Ох, простите, и правда, где же мое воспитание? - спохватился мужчина. - Позвольте представиться, Мирам Лореллийский. Помощник Владыки ада.
Ага, так вот кто над ним так пошутил... Владыка ада...
- Наверное, ему с тобой весело работать. - иронично сказала я. Я бы точно каждый день ржала над его голосом. А у чувака есть чувство юмора...
Мирам посмотрел на меня с нескрываемым удивлением, с нотками презрения. Да что же это такое? Если меня все презирают и ненавидят, то какого лешего они ко мне липнут?
- Итак, Мирам Лореллийский, чем обязана такому экстравагантному приглашению? - спросила я, не дождавшись, пока он что-то скажет. Да, с мозгами у него туго...
- Босс хочет с тобой побеседовать. - ответил мужчина. Нет, ну я не могу с его голоса... - От этого будет зависеть твоя жизнь.
С таким писклей только серьезные дела и обсуждать, вообще же невозможно сосредоточится на его словах!
- Ладно, а мы прямо здесь с ним будем беседовать? - спросила я. - Или, все же, в месте по уютнее стремной, лесной поляны?
На удивление никакого волнения или страха я не ощущала. Что-то мне подсказывало, что я нужна им живой, а значит, меня пока что не убьют. Или я уже просто устала и мне было так все равно на весь этот фарс, что я просто смирилась? Кто знает, может есть и еще какие-то варианты. Одно я знаю точно, я послала своего ангела к демону, а своего демона к нему на родину. Подмоги ждать неоткуда, и никто мне, как всегда, не поможет. Выкручиваться нужно самой. И, чтобы лишний раз не портить себе нервы, будем решать проблемы по мере их поступления. В конце концов, если бы хотели, меня бы уже давно прибили и оставили где-нибудь под кустиком.
- Нет, ваша встреча пройдет не здесь. - Мирам кивнул куда-то в сторону. - Я вас проведу.
Мы прошли еще пару шагов и за кустами открылся вид на вход в пещеру. Я сразу не заметила его потому что он был хорошо замаскирован растительностью и был не слишком высоким.
- Это что? Куда ты меня ведешь? - серьезно спросила я, вдруг пригодится. Может, мне дорогу назад нужно будет искать самой...
- Это вход в нижний мир. - ответил мой сопровождающий.
- В тот самый? Ад? - не поверила я своим ушам.
- Нет, - усмехнулся мужчина. - Это верхняя его часть, сюда могут допускаться живые люди для переговоров, встреч или жертвоприношений. В ад живим людям вход запрещен.
Ого, вот это новости. Оказывается, есть еще и несколько уровней ада... Интересно, а с раем так же? Или они слишком возвышенны для этого? Мы вошли под свод пещеры, в нос ударил запах затхлости и плесени. С потока и по стенам свисала паутина. На полу был огромный слой пыли и мелких камушков. Сильно приглядываться я не стала, чтобы не разочаровывать себя. Я предпочитала думать, что это всего лишь камешки, а не чьи-то кости... Освещения не было, но я не спотыкалась в темноте о всякие выступы. Я как-то могла различать дорогу и маячившую впереди широкую спину Мирама. Мы плутали очень долго, по моим внутренним ощущениям прошло около двух часов, может даже больше. Хотя не удивлюсь, если гораздо меньше. С внутренними часами у меня всегда были проблемы, а в темноте время для меня протекало совсем по-другому.
Мы проходили разные двери, некоторые были заперты, а некоторые приоткрыты. Естественно, я не могла не всунуть свой любопытный нос. Заглянув за одну из дверей, я увидела ужас наяву. Вся комната задрапирована темной тканью с потолка до пола. На стене, прямо напротив двери красовалась пентаграмма. Посередине стоял каменный жертвенник, а внизу, рядом с ним, стояла какая-то керамическая чаша, снаружи белоснежная, а внутри вся черная. Меня передернуло, даже не хочу думать, что там делают...
Спустя множество дверей, коридоров, поворотов и переходов мы наконец-то пришли. Мирам остановился, а я чуть не влетела в него, задумавшись над той комнатой.
- Мы пришли. - торжественно-писклявым голосом просветил меня конвоир.
Я выглянула из-за его спины, но ничего не увидела.
- Здесь же тупик. - констатировала я. - Ты заблудился?
Мужчина с ужасом посмотрел на меня и гордо задрал голову.
- Я знаю подземелья, как свои шесть пальцев!
- Их же пять... - все больше запутываясь, сказала я.
Медноволосый обиделся. А я при чем? У людей же пять пальцев! На природу обижайся, если тебе мало, а не на меня.
- У меня их шесть! - обиженно сказал мужчина и поднял руку с растопыренными пальцами. Я принялась считать. Раз, два, три... Шесть!!! Глаза поползли из орбит. Это как?
- И правда, шесть... - задумчиво сказала я. - Ты, наверное, болел в детстве сильно, да? Или с мутацией родился... С нашим климатом, не удивительно...
- Я не человек. - гордо сказало это чудо. Ну да, у нас природа бы так не шутила... - Я анкх.
- Будь здоров. - тут же сказала я. - Так кто ты?
- Анкх!
- Будь здоров. Так еще раз, кто же ты, если не человек?
- Я анкх!!! - выкрикнул Мирам.
- Да что ж такое, третий раз уже чихаешь. Будь здоров! Пыли надышался, что ли? - сочувственно сказала я.
- Я не чихаю! Мой народ анкхи. Мы внешне и строением похожи на людей, но обитаем преимущественно под землей. - злобно ответил он.
Упс... Ошибочка вышла...
- Ладно, поняла, прости. Говори, куда дальше, а то от этого застоялого воздуха уже голова болит. - примирительно сказала я. Откуда мне было знать, что есть такие нелюди?
Мирам пошарил рукой по стене и перед нами медленно поползла стена, открывая проход в комнату. Оттуда брызнул яркий свет и я зажмурилась.