Глава 48. Накануне церемонии
Трудно было поверить в то, что этот день должен был наступить уже завтра.
Наша помолвка с наследной принцессой.
Хотя я и откладывала этот момент до последнего, но, в конце концов, рано или поздно это должно было случиться. И, глубоко вздохнув, я мысленно приготовилась к неизбежному. Как говорится, чему быть, того не миновать.
Накануне церемонии, которая должна была состояться в резиденции Хейлос, в замке полным ходом шли приготовления к предстоящему торжеству. Особняк, в котором прежде царила удушающая, зловещая атмосфера, теперь, казалось, был полон жизни. Аромат цветов, суета слуг и всевозможные украшения оживили обстановку.
Выбравшись из своей комнаты и наблюдая за всем этим, я не могла не поддаться изумлению.
— Всего вам наилучшего, миледи!
— Поздравляю с церемонией!
Мне приходилось неловко кивать в ответ на пожелания, которые время от времени поступали в мой адрес, и еще более неловко я чувствовала себя под лучезарными улыбками всех этих людей. Честно говоря, я просто не могла понять, чему они все так радуются...
— Поздравляю вас с церемонией... Миледи.
В конце концов, я даже получила поздравление от Джекоба Османа. Рыцарь сказал мне это со своим обычным каменным выражением лица, после чего тут же поспешно удалился. Я лишь продолжала смотреть ему вслед, не в силах поверить в то, что только что услышала.
«.....»
Похоже, я действительно оставалась единственной в этом особняке, кто не был в восторге от происходящего. Но в любом случае я и не должна была испытывать радости. В конце концов, моя цель заключалась вовсе не в этом.
Когда наступил вечер, все праздничные приготовления, продолжавшиеся на протяжении целого дня, наконец стихли. Именно в этот момент я нашла время, чтобы зайти в кабинет наследной принцессы. В руках у меня был поднос с жасминовым чаем, который я приготовила сама. Пока я смотрела на плавающие в чашке лепестки цветов, мою душу продолжали терзать различные сомнения.
Хотя я не сомневалась, что поступаю сейчас правильно, но все же...
Достаточно. В конце концов я решила положить конец любым сомнениям и решительно взялась за дверную ручку.
Глубоко вздохнув, я потянула ручку на себя и осторожно заглянула внутрь.
— Ваше высочество, — тихо произнесла я, входя в кабинет, — я принесла вам чай.
Каена де Ронан, сидя за массивным деревянным столом, подняла взгляд от своих бумаг. Ее лицо озарилось улыбкой, и она встала, чтобы встретить меня.
— Камилла! Я так рада тебя видеть, — сказала она, подходя ближе и принимая поднос из моих рук. — Ты всегда так заботлива.
В этот момент я почувствовала, как мое сердце непроизвольно сжалось от ее теплого тона, и, стараясь скрыть свои истинные чувства, я ответила:
— Я просто хотела, чтобы вы немного расслабились перед завтрашней церемонией. В конце концов, вы наверняка были очень заняты.
Мы сели перед журнальным столиком, и я начала разливать ароматный чай из фарфорового чайника. Хотя это была моя первая попытка приготовить чай самостоятельно, но, к моему собственному удивлению, получилось не так плохо, как я ожидала. Когда главная злодейка попробовала мой чай и похвалила его, я, не торопясь прикоснуться к собственной чашке, с натянутой улыбкой предложила:
— Ваше высочество, поскольку это будет наша последняя встреча перед церемонией, мне хотелось бы обсудить с вами наше будущее, даже если это будет не более чем формальностью.
— Да, ты права, — кивнула женщина, поддержав мою идею, — нам определенно нужно поговорить о нашем будущем.
В итоге наш разговор плавно перетек от обсуждения предстоящего дня помолвки к мечтам о будущей совместной жизни. Вернее, к мечтам главной злодейки. Я старалась говорить о том, что, по моему мнению, было важно, чтобы поддержать разговор, но в глубине души прекрасно понимала, что всё это была всего лишь игра.
— ...Я уверена, что наше будущее будет прекрасным, — говорила принцесса, и ее голос был полон надежды. — Я буду делать всё, чтобы ты была счастлива.
«......»
Я сдержанно кивнула, хотя в моем сердце и не было места для радости. В этот момент, когда наследная принцесса посмотрела мне прямо в глаза, мое сердце непроизвольно пропустило удар. Тогда выражение ее лица внезапно переменилось.
— Странно... — пробормотала она, — По какой-то причине мне очень хочется спать...
— Ну, это неудивительно, — немного нервно заметила я, — вы много работали последние несколько дней. Вам следует отдохнуть перед завтрашней церемонией.
— Я устала? Не может быть...
С каждым мгновением ей становилось все труднее контролировать свою речь, и в конце концов женщина даже поставила чашку на стол, чтобы случайно ее не уронить. Ее взгляд становился все более расфокусированным, как у человека, который находится на грани перед тем, как заснуть. Я лишь молча наблюдала за происходящим.
— Ваше Высочество... Вам действительно нужно отдохнуть, — прошептала я.
«......»
Каена де Ронан странно посмотрела на меня, но не успела произнести ни слова, как борьба с собственной сонливостью закончилась не в ее пользу.
Женщина заснула, уронив голову на спинку дивана, и в кабинете воцарилась тишина.