Знойное желание

По крайней мере, подумала Т/И, Киён повезло с мачехой больше, чем мне. Маргарита дождаться не могла, пока нелюбимая падчерица уберется из отчего дома. Впрочем, у Киён, бедняжки, свои проблемы.

– И теперь Ван требует, чтобы вы вышли замуж за этого самого Тэхёна? – осторожно поинтересовалась она.

– Да нет же. Он тоже умер. – Киён вздохнула. – Но в завещании назначил моим опекуном теперь уже своего сына Тэхёнв. И так будет, пока мне исполниться двадцать пять. Тогда все деньги перейдут ко мне. Ну то есть, разумеется, если я до тех пор не выйду замуж. А я непременно выйду. Только не за Тэхёна, я его ненавижу!

Т/И казалось, будто она пробирается сквозь туман.

– А вы еще не слишком молоды, чтобы вообще думать о замужестве, будь то с Тэхёном или с кем другим?

– Мне уже восемнадцать… Ну то есть очень скоро будет восемнадцать, – добавила Киён в ответ на скептический взгляд Т/И. – Моей маме было ровно столько же, когда они с папой встретились и полюбили друг друга. – Девушка мелодраматически взмахнула рукой, едва не пролив остатки сока. – Когда встречаешься с тем единственным, кто уготован тебе судьбой, все остальное уже не важно.

– Понятно, – суховато отозвалась Т/И, убирая пакетик в безопасную зону. – И вы такого человека встретили?

– Ну разумеется! Его зовут Минхёк. – У Киён засияли глаза. – Он просто чудо. И он спасет меня от Тэхёна.

Ну и набор восхитительной романтической чепухи – Т/И просто диву давалась. Ей было и смешно, и досадно. Пора, однако, внести нотку реальности.

– На дворе уже давно двадцатый век, девочка. В наше время никого силком замуж не тащат. Если Тэхён узнает, что вы об этом думаете на самом деле…

– Его это не волнует. Только деньги – всегда одни только деньги. Мне принадлежит папина доля в бизнесе. Если я выйду замуж за кого-нибудь другого, она будет для него потеряна. Этого он ни за что не допустит. Он уже три года держит меня в тюрьме.

– В тюрьме? – слабым голосом повторила Т/И. – Что вы имеете в виду?

Киён надула губки.

– Тэхён заставил меня ходить в эту школу. Монашенки там – хуже тюремщиков. Он это все специально, чтобы я не могла никого встретить и стать счастливой.

Т/И вдруг подумалось, что незнакомый ей Тэхён, возможно, в чем-то глубоко прав. Здравого смысла у Киён было не больше, чем у бабочки. Но это еще не значит, напомнила она себе, что ему позволено силком тащить юную девушку к венцу из корыстных соображений.

– Быть может, – осторожно предположила она, – он и в самом деле вас любит и хочет о вас заботиться.

– Вот уж не верится. – Киён презрительно фыркнула. – Он заботится только о бизнесе – о том, как бы не упустить мою долю. Вот и все.

Переварив сие откровение, Т/И попробовала зайти с другой стороны:

– А где вы повстречали Минхёка?

– Это было во время каникул, – мечтательно откликнулась Киён. – Я гостила у моей подруги Юны, в Тэгу. Тэхён меня туда отпустил, потому что у Юны очень строгая мать, почти как те монашенки. – Она хихикнула. – Но мы с Юной приноровились по вечерам вылезать в окошко и убегать в город. И вот однажды пошли на дискотеку, а к нам пристали какие-то парни, а Минхёк с другом нас спасли. – Она восторженно закатила глаза. – Я только взглянула на него – и все поняла. И он тоже.

– Как удачно, – медленно произнесла Т/И. – И с тех пор вы… вы продолжаете общаться?

Киён с готовностью затрясла головой.

– Он мне пишет, а я говорю, что это от Юны.

– Вы не рассказывали Тэхёну об этом мальчике?

– Вы с ума сошли?! – Киён всплеснула руками. – Знаете, что он сделал бы? Отправил бы меня в новую тюрьму – в Японии, – чтобы я училась там стряпать, составлять букеты и быть настоящей хозяйкой дома. Его дома, – яростно добавила она. – А кроме того, – продолжила девушка, чуть поколебавшись, – Минхёк никакой не мальчик. Он взрослый мужчина, хотя, конечно, не такой старый, как Тэхён. И куда красивее. – Она снова закатила глаза. – Ах, просто загляденье!

В голове Т/И успел сложиться отчетливый образ этого самого Тэхёна – этакого престарелого сладострастника вроде мистера Чхве.

– Поэтому-то вы теперь и сбежали? – осторожно продолжала допытываться она. – Чтобы встретиться с Минхёком?

– Да! – Киён с жаром кивнула. – И чтобы пожениться.

Не встревай в эту историю, предупредил Т/И вкрадчивый голос благоразумия. Подбрось эту глупышку до ближайшей автозаправки и уезжай, занимайся собственной жизнью.

– И где именно состоится бракосочетание? – спросила она.

Киён пожала плечами.

– Не знаю. Всеми приготовлениями занимается Минхёк.

Т/И задумчиво поглядела на нее. Совсем еще ребенок – а собирается очертя голову броситься из огня в полымя. Что и говорить, по описанию Киён, Тэхён выглядит не слишком приятным типом, но еще подозрительнее и непригляднее казался Минхёк, склоняющий юную и неопытную девочку – к слову сказать, богатую наследницу! – к бегству из дома и тайному браку.

– А где вы встречаетесь?

– В Сеуле, на вокзале. – Киён встревоженно покосилась на крохотные платиновые часики на запястье. – Ох, я опоздаю. Он будет сердиться.

– Собираетесь успеть на какой-то конкретный поезд?

– Нет. Просто это подходящее место для встречи. Минхёк сказал, там все равно уйма народу будет толпиться и никто не обратит на нас внимания.

Чем больше Т/И слышала про все эти предосторожности, тем меньше они ей нравились.

– Похоже, он все продумал, – сухо заметила она.

– Ну конечно. – Киён принялась рыться в содержимом крохотной сумочки. – Он прислал мне подробнейшее письмо с указаниями, что и как мне делать. Где же оно? Ну да где-то тут, неважно. Только если я опоздаю, все рухнет. – Киён помолчала, глядя на Т/И так, точно что-то прикидывала. – Вот разве что вы, миссис, подвезете меня до Сеула.

Т/И ожесточила сердце, чтобы не поддаться на заискивающий голосок и обольстительную улыбку.

– Боюсь, мне совсем в другую сторону.

– Но это вас почти не задержит, а мне вы так поможете. – Киён умоляюще коснулась ее руки.

– Но у вас ведь и у самой была машина. Я помогу вам достать топливо, а потом…

– Нет, это выйдет слишком долго. Мне необходимо попасть в Сеул прежде, чем она поймет, что я куда-то делась, и начнет меня искать.

– Она? – Т/И снова потеряла нить.

– Мадам. Тетка, которую Тэхён нанял, чтобы следить за мной, когда сам отсутствует.

– А это часто случается?

– Да. Он и сейчас куда-то уехал, а я осталась с ней. Она сущая ведьма, – страстно проговорила Киён, – я ее ненавижу! – Не очень-то удачливая ведьма, сухо подумала Т/И. Не то она непременно бы поглядела в свой хрустальный шар и выяснила, что затеяла ее подопечная. – Но Тэхён скоро вернется – возможно, уже завтра – и снова будет приставать, чтобы я за него вышла. Скорее всего, другого шанса бежать мне уже не представится. – Киён выразительно передернулась. – Я его боюсь.