День рождения - грустный праздник ?
Новости: Ситуация в мире все больше дистабилизируется. Главы Большой семерки вновь не смогли прийти к компромиссу. В то же время объединенные террористические силы продолжают совершать терракты и сеять беспорядки. Угроза мировой войны становится все более явной.
***
Проснувшись, Сэм поклялся больше никогда и ни за что не рвать цветы, даже для мамы. Во сне он видел совершенно незнакомую полянку, где было много прекрасных цветов, где бурлила жизнь. Затем пришли люди с черными лицами и начали рвать их без разбора. И делали они это с большим наслаждением. Сэму было жаль цветы, но он не мог ничего поделать. Самое страшное - это стоны. В ушах до сих пор эхом отдавались крики жителей маленькой полянки.
- С днем рождения, Сэмми! - вдруг раздалось рядом с его постелью. А ведь точно! У парня сегодня был день рождения, а он ведь совершенно забыл про это. Он открыл глаза и вскочил на кровати. Собрались почти все родственники! Приехала даже троюродная тетя. Здесь были и ее дети, которые приходились Сэму братьями и сестрами. Мальчик не помнил такого ни на одном из своих прошлых дней рождения. Даже на день рождения мамы не было столько родных. Отец стоял в дверном проеме, скрестив руки на груди, и сдержанно улыбался.
Старший брат подошел и обнял его со словами:
-Теперь можешь играть в некоторые игры на моей приставке, мелкий, - поймав мамин взгляд, Вэн, растягивая слова, добавил: - но только в те, где нет убийств и насилия. И еще не забудь прочитать книги, которые лежат у меня на полке. Теперь я считаю, что ты умственно созрел для того, чтобы понять весь их смысл. И, кстати, советую начать с книг, потому что потом времени не будет.
Вэнсель был старшим братом Сэма. И ему было шестнадцать. Он не был похож на большинство других старших братьев. Младшего брата Вэн никогда не обижал и старался помогать ему во всем. Ну и, конечно же, мелкий обещал не рассказывать родителям про его любовные похождения.
Однажды Вэнсель для того, чтобы произвести впечатление на свою очередную девушку, взял отцовский автомобиль. Но что-то пошло не так, и он потерпел крушение. По веселому стечению обстоятельств, авария произошла прямо напротив страхового агентства. Вэну, конечно же, сильно досталось от отца. После этого случая он стал намного более осмотрительным.
Хлопнув Сэма по спине, он отошел вглубь комнаты.
Мама была в красивом платье-шифт нежно - желтого цвета. Она ласково поцеловала Сэма и села на краешек его кровати. Легкий аромат ее духов, тот самый мамин запах, который был таким родным для Сэма, наполнил пространство вокруг них двоих.
- Ну что, Сэм, какие ощущения? Чувствуешь, что стал на год старше?
- Пока только спать хочется и немного болит живот. Но думаю все так и должно быть, мама.
Мама звонко рассмеялась и взъерошила мальчику густые каштановые волосы.
- Как же я люблю тебя, Сэм. На самом деле, этот год действительно кое-что поменял в тебе. Ты стал опытнее и умнее, увидел и услышал много нового, не так ли? Теперь ты можешь воспользоваться полученными знаниями, когда снова пойдешь в школу, - на последнем слове она осеклась и обеспокоенно посмотрела на отца. Потом она снова чмокнула сына в щеку и, сверкнув малахитовыми глазами, шепнула:
- Ты большой молодец.
Затем подходили все родственники и обнимали крепче, чем обычно. Сэм обнимал всех в ответ даже дедушку Грегори, от которого всегда пахло изюмом.
Старик, когда-то работал на военном судне и повредил правую ногу. Его истории про то, как это произошло, почти никогда не повторялись. Самой любимой версией Сэма была та, где акула откусывала коленную чашечку дедушки, когда тот проплывал рядом с Австралией.
Хромая, он подошел к кровати внука. Дедушка протянул мальчику потрепанный фотоаппарат мгновенной печати с материалом для съемки.
- Ты же любишь смотреть за всякими бабочками и птицами на полянках и писать о них в своем блокноте? Тогда у меня есть для тебя задание на сегодня. Ты должен создать фотоотчет. В этот день объектом для наблюдения становится твоя большая семья.
Сэм действительно увлекался зоологией и ботаникой. Почти каждое утро он ходил на соседнюю полянку и наблюдал за повседневной жизнью ее обитателей. Фотоаппарат действительно мог бы стать незаменимой вещью для его увлечения.
Дед улыбнулся, увидев, как обрадовался внук, и добавил:
- Нужно ценить каждый момент жизни, ты понял, Элфи? - дедушка прозвал Сэма так с самого рождения, увидев его слегка удлиненные уши.
А еще на каждое Рождество они вместе наряжались в костюмы и веселили родных. Дедушка Грегори становился главным зимним волшебником, а Сэм надевал забавный зеленый костюм эльфа, к которому прилагалась миниатюрная шапочка с золотым бубенчиком.
-Хорошо, дедушка.
-Обещаешь?
-Да.
Похлопав внука по спине, он с кряхтением встал и отошел к маме, приобнял ее. Теперь была очередь отца Сэма. Он, растерянно улыбаясь, подошел и сел на край кровати. Все это время он избегал смотреть сыну в глаза. Улыбка то сползала, то снова появлялась на лице, покрытом трехдневной щетиной.
- Сэмюель. Сын. Тебе уже стукнуло девять лет, а ведь кажется, что мы пеленали тебя еще вчера. В этом мире все так непостоянно. И в трудные минуты родные должны быть рядом, да, семья? - он посмотрел на людей, находящихся в комнате, и все они закивали. Все лица смотрели серьезными взглядами, полными печали. Отец вновь опустил голову, и когда он заговорил, его голос дрогнул.
- Просто знай, сынок. Я и мама очень тебя любим и делаем все возможное для того, чтобы ты и Вэнсель были счастливы. Я всеми силами пытаюсь вас всех защитить, но это иногда совсем не легко, - отец поднял глаза, и они были полны слез.
Сэм крепко обнял отца и прошептал громче, чем следовало:
- Я тебя прикрою, пока ты приходишь в себя, только давай быстрее, а то девочки смотрят.
Посмотрев из-за плеча сына на растрогавшуюся маму, отец широко улыбнулся и вытер глаза. Он схватил Сэма за плечи и пристально глядя в такие же серые глаза, как и у него, произнес:
- Спасибо, Сэм. Теперь я в порядке. Слушай, а не пора ли тебе распаковывать подарки?
Сэм начал разворачивать немногочисленные подарки под радостные возгласы родных. А в его голове звучало лишь одно: нужно играть свою роль.
В это время за окном взошло солнце, отражаясь от снегов на вершинах священной горы Рокка.