Глава 34
После уроков Кас встретил меня в холле, прислонившись спиной к моему шкафчику. Издевательская улыбка заиграла на его губах, когда он увидел мое волнение.
— Вижу, ты не горишь желанием идти на тренировку, — угадал он, хватая меня за руку.
— Капитан Очевидность. Я не пожалею об этом?
— Ничуть, — отчеканил он, затем повел меня по коридору. Я не сопротивлялась. Пока. — У тебя сексуальный и обаятельный тренер, так что, это может покрыть все, что угодно.
Я вздернула бровь.
— Кажется, у кого-то слишком большое эго...
— Немного есть, — пропел Кас, открывая дверь на лестничную площадку. — Сюда.
В замешательстве я нырнула внутрь и дождалась, когда Кас сровняется со мной. Мы не выдвигались из школы, а наоборот — углублялись в нее. Неужели...
— Тренировка будет здесь? — предположила я, осматривая лестничную клетку.
Кас спустился по ступенькам, ведущим в густую темноту. Обернувшись, он загадочно улыбнулся и пропал из виду. Я так поняла, что нужно последовать за ним. Стараясь не думать о том, что тут мало света, я засеменила за его фигурой. Если этот паренек уведет меня в какой-нибудь подвал или в кладовку, клянусь, я сбегу.
Найдя в полумраке светлую рубашку Каса, я вцепилась в нее, как за спасательный круг в необъятном море.
— Эй, я ничего не вижу, — прошептала я, дергая белоснежную ткань. — Куда ты собираешься меня отвести?
Раздался гулкий шум, а затем скрип открывающейся двери. Спертый запах клубнем навалился на нас, заставляя закашлять. Кажется, Кас открыл портал в ад.
— Добро пожаловать в наше временное место для тренировок! — триумфально сказал Кас, приглашая войти. Мягкий свет, лившийся из проема, падал на контуры его лица. Голубые глаза, сиявшие в предвкушении, глядели на меня. — Можешь зайти. Клянусь, я даже оставлю дверь открытой, если ты... не доверяешь мне.
Сглотнув, я протиснулась мимо Каса и подождала, пока он зайдет. Мы стояли в просторном помещении, заваленном досками. Паутины гирляндами свисали с высоких потолков и слегка покачивались. Тонкий лучик света протискивался через завешанное полиэтиленом окно — оно было разбито, и прохладный осенний воздух врывался внутрь, вытесняя затхлый «аромат». Удивленная обилием грязи, я посмотрела вниз, когда моя щиколотка врезалась во что-то твердое — доска. Подняв голову, я заметила, что весь спортзал был усыпан материалами для ремонта. Где-то стояли незакрытые банки с застывшей краской, под ногами хрустели щепки, половицы страшно скрипели, когда на них только-только наступали. Чихнув пару раз, я вопросительно посмотрела на Каса.
— Спортзал?
Причем старый. Наверное, когда-то здесь проводились ремонтные работы, но по неизвестным причинам их приостановили. Толщи грязи и пыли открыто говорили, что сюда не ступала нога человека довольно долго.
Кас кивнул, улыбаясь.
— Отличное место, не правда ли?
— Как ты открыл дверь? — вопросила я, оборачиваясь на него. Парень ловко переступил доски, почти не посмотрев на них. Он что, здесь не первый раз? Затем замельтешил в центр помещения, где красовался красный круг.
— Ловкость рук и никакого мошенничества!
Я последовала за ним, с осторожностью перепрыгивая через доски, из которых торчали ржавые гвозди. Если быть неуклюжим, как я, то на них можно здорово напороться.
— Значит, вскрывать замки —твое второе хобби, после раскапывания могил? — поинтересовалась я. Наконец, выбравшись из капкана деревяшек, встала на очищенный участок возле Каса. По пути к нему я раздавила несколько уродливых пауков и чуть ли не угодила ногой в белую краску. Удивительно, что со мной не произошло ничего куда хуже.
— Если быть точнее, — Кас припал к полу и взглянул на меня; светлая челка закрыла один его глаз, — это часть того, что я должен делать.
— Но тебя ведь никто не заставляет бегать по кладбищу с лопатой или ловить призраков раньше жнецов, верно?
— К счастью, да. Знаешь, у нас работает такой девиз: «Родился необычным, будь добр следовать правилам и традициям своих сородичей». И, следовательно, до конца своего существования я обязан выполнять работу Светлых, раз отнес себя к их рангу, — объяснил он, прислоняя ладонь к старым половицам. — Наша тренировка будет необычной.
— Тут что, где-то спрятано сверхъестественное оборудование? Или...
— Ты не в курсе, почему закрыли этот спортзал? — он окатил помещение взглядом, от которого мне стало не по себе.
Мрачная обстановка навеяла меня лишь на одно предположение:
— Здесь кого-то убили?
Лицо Каса, мгновенно ставшее серьезным, подтвердило это. Я почувствовала, как ноги подгибаются, а голова начинает ходить кругом.
— О, черт.
Тошнота подступила к горлу, и я собралась было бежать, вспомнив про незапертую дверь, но Кас легонько схватил меня за талию, удерживая. Его теплые руки постепенно переместились на мои щеки, успокаивая. Ощущая необыкновенный жар, распространившийся по телу, я замерла, чтобы не отпугнуть Каса. Его ладони убавили мою панику, и, убедившись, что у меня нет наклонностей прямо сейчас падать в обморок или бежать отсюда, сверкая пятками, он тихо попросил:
— Останься. Пожалуйста. Я не собирался тебя пугать. Я просто хочу показать кое-что.
— Т...труп что ли?
Улыбка осветила лицо парня.
— До этого еще дойдем, а сейчас у нас другие проблемы. Обещай, что не собираешься больше удирать?
— Я постараюсь. Но почему ты привел меня сюда?
Кас опустил взгляд и спустя пару секунд ответил.
— Так нужно. Ты должна раскрыть свою природу. Ты не такая, как большинство некромантов.
— К сожалению...
Кас взял меня за руку и повел в центр площадки. Я не сопротивлялась и покорно следовала за ним, не понимая, что он собирается сделать. Когда мы остановились, Кас повернулся ко мне. Его пальцы перестали сжимать мои кисти, и тотчас стало беспокойно.
— Недавно мы убедились, что твоя сила очень велика. Призраки чувствуют твою энергетику за мили и стремятся к ней. Могу сказать, тебе еще повезло, ведь ты оживила только Зэйна, хотя могла поднять из могил целую армию.
Я вспомнила уродливого скелета: обветшалые кости, гнилые зубы, жуки, выползающие изо рта. Дрожь охватила меня, и я резко дернулась.
Кас продолжил, но сейчас его голос звучал мягче — он увидел в моих глазах тень страха:
— Ты понимаешь, к чему я веду?
— Я... я должна столкнуться здесь с мертвыми?
— С мертвым, — поправил он. — Ты однажды видела его в школе.
В воспоминаниях всплыл образ молодого парня, облаченного в спортивную форму. Его призрак стоял в столовой, и именно тогда, на глазах своих сверстников, я грохнулась в обморок.
Я судорожно вздохнула. Как и все призраки, он хотел лишь одного — чтобы я его оживила.
— Он умер здесь?
— Тысяча девятьсот девяносто девятый год. Шел матч сезона... — начал Кас. Его лицо приобрело печальные черты — концовка рассказа точно не будет позитивной: это я поняла давно. — Джаспер Уокерс так жаждал победы, что решил выполнить сумасшедший акробатический трюк, чтобы забить мяч в ворота. Вообще-то, он больше хотел повыпендриваться перед девчонками, которые чуть ли не сдирали с себя одежду, когда он обращал на них внимание. И вот, произошла трагедия: Джаспер не успел сгруппироваться, и разбил голову о пол. — Кас показал носком сапога на небольшую вмятину возле нас — она напоминала полукруг. — Удар был сильным. Мощным. Его череп не выдержал этого... Было много крови, криков. Медики ничего не смогли сделать. Джаспер умер сразу же. Его похоронили на городском кладбище Маунтин-Вью, а в связи с ужасной трагедией спортзал временно закрыли. Когда начались ремонтные работы, уже успели построить новый спортзал, а этот, — посмотрел в потолок, — забросили. Он иногда служит кладовкой для всякого хлама.
— Откуда ты все это знаешь?
Кас снова присел, рассматривая трещину в половицах.
— Я — некромант. Я много чего знаю. — Он провел по краям выпирающих щепок. — Джаспер привязан к этому месту — здесь он встретил свою смерть.
Несмотря на то, что мне было жутко, я опустилась на корточки подле Каса. Раньше я видела призраков и думала, что они — ненастоящие.
— Значит, души тех, кто умер не своей смертью, не могут обрести покой?
— Нет. Все люди после своей кончины находятся на шаг от Сумеречного мира. За их душами приходят жнецы, а самые проворные призраки, могут прятаться веками, так как не хотят уходить. И, Дэйзи...
— Да?
— Покой они не обретают. Никто из них не обретает, потому что жнецы отдают души Боссу. В Сумеречном мире есть безопасные места, куда Светлые некроманты отправляют мертвых, но если те попадают в лапы жнецов, то их можно считать пропащими. Жнецы отправляют души своему Боссу, а тот питается ими, истязает. Дэйзи, знала бы ты, какая чертовщина творится в Сумеречном мире...
Меня лихорадило, но, несмотря на это, я тихо спросила:
— Существует только он – Сумеречный мир? Никакого ада и рая?
— Это сказки. — Кас выглядел серьезным. — Есть только мир живых и мертвых. — Он замер, смотря за мое плечо. Армия мурашек пробежала по спине, когда некромант обхватил мое запястье. — Не двигайся. К нам пожаловал Джаспер раньше, чем его пригласили бы...