Глава 14
Остальные уроки я не могла сидеть спокойно, ведь понимала, что компания из Самюэля и Каса не сулит ничего хорошего. Хотя в этой ситуации я волновалась только за одного человека – своего неординарного друга с кучей тайн, с которыми он по какой-то причине не желал со мной делиться.
Не считая неудачных химических опытов миссис Ду, кроме неизвестного зеленого вещества на ее столе, могла взорваться и я. К счастью или нет, этого не произошло, так как нас выгнали из кабинета из-за поднявшегося резкого запаха. Одноклассники, включая Стэйси и Тару, ликовали из-за сорвавшегося урока, хотя мне было все равно. Мои мысли продолжали хороводить вокруг Самюэля и Каса.
Миссис Ду трясла пухлыми ручками, подгоняя нас к выходу из школы.
— Урока не будет! Идите по домам, но подольше погуляйте! Запах слишком едкий. Не забудьте постирать одежду.
Ребята завизжали, прорываясь толчками к парадным дверям. Прижимая ладошку к носу и рту, я медленно отошла от кабинета, но почувствовала на плече чью-то руку и обернулась.
— Милая, все в порядке? — обеспокоенно поинтересовалась миссис Ду, и я уверенно кивнула. — Побудь на свежем воздухе. Если тебе станет плохо, можешь не ходить завтра в школу, ведь это моя вина.
— Ой, — резко застонала Стэйси, сделав страдальческий вид; она зачем-то схватилась за живот, хотя мгновение назад с ней было все прекрасно, — миссис Ду, у меня болит живот. Сильно. Это нормально? Можно я тоже не пойду завтра в школу?
Я еле слышно ухмыльнулась, обменявшись взглядами с Тарой.
Симулянтка.
Миссис Ду схватилась за сердце, качая головой. Ее белый халат и прозрачные очки были покрыты зелеными склизкими кляксами, от которых меня воротило.
— Конечно-конечно, дорогая! Что за вопросы?!
Стэйси довольно улыбнулась, победно задирая нос, и я осуждающе посмотрела на нее.
— Ты не выглядишь так, словно живешь последний день в жизни.
— Ой, кто бы говорил, — махнула рукой Стэйси, направившись за нами к выходу. Скверный запах продолжал наполнять легкие, пропитывать одежду насквозь, и я думала, если не выберусь отсюда ближайшие пару секунд, то могу свалиться замертво.
— Ты выглядела убого, — подметила я, натягивая на нос куртку.
— Просто кому-то надо меньше курить...
— Я бросаю, — покраснела Стэйси.
Когда мы вышли на площадку, обтянутую сочно-зеленой травой, Стэйси заболтала о вечеринке в честь Хэллоуина. Половина ее разговора прошла мимо моих ушей, потому что я сосредоточилась на малахитовых елях с надломившимися ветвями. Если мне не изменяет память, свои переговоры Кас и Сэм ведут именно там. Лесные идиоты.
— Предлагаю прошвырнуться по магазинам и закупиться к Хэллоуину, — голосок Стэйси прорвался сквозь омут мыслей.
Тара кивнула.
— Я не против. Дэйзи?
Я не заметила, что прекратила движение и все так же пялилась в сторону леса. Где-то внутри мерцал огонек надежды, что Кас вот-вот выйдет и объяснит свое невразумительное поведение. Но подруги потянули меня за собой, даже не дождавшись ответа. Подхватив меня под руки, они уверяли, что этот шопинг будет лучшим фантастическим событием за всю мою жизнь.
Как бы не так...
***
Ни Каса, ни Самюэля на следующий день не наблюдалось в школе. Так и не дозвонившись до приятеля, я уже собиралась направиться на поисковую экспедицию в лесные катакомбы, но Стэйси предположила, что мои «поклонники» просто могут прогуливать школу. Однако, подруга не знала, что эти болваны любители гулять в глухих местах и драться друг с другом...
За обедом в столовой я не могла избавиться от терзающих мыслей о парнях. Гоняя картошку-фри по тарелке, я привлекала внимание Стэйси и Тары. Подруги были обеспокоены моим состоянием и еще раз спросили, что случилось, на что я скупо ответила:
— Ничего.
Стэйси отпила из чашечки с кофе.
— Ты переживаешь. Из-за них.
Я перестала играть с едой, замерев. Стыдливо признаваться, но даже за придурка Самюэля я начинала волновалась не меньше, чем за Каса.
— Да ладно, — я гоняла по столу пластмассовую вилку и нервно тарабанила пальцами по подносу. — Нет.
— И нервничаешь, — заметила Тара, внимательно наблюдая за мной.
Именно в этот момент я случайно сломала чертову вилку, и девчонки боязливо переглянулись.
— Пусть так, что с того? Я не знаю, где их носит и... живы ли они. В смысле, Кас не выходит на связь. Он и раньше пропадал, но это кажется странным.
— Все нормально с твоими воздыхателями. Это парни. Подростки. А в этом возрасте они чокнутые, так что, им свойственно игнорить сексуальных девушек в силу своей тупости и бить друг другу морды, — «успокоила» Стэйси, подцепляя краешек моей тарелки красным ногтем. — Ты будешь это есть?
— Можешь доедать. Нет аппетита.
Я позволила Стэйси забрать сырную запеканку и откинулась на спинку стула, кусая губу.
— Кас... у тебя же с ним свидание сегодня, — напомнила она, смачно пережевывая пармезан. — Что, если он не объявится до конца учебного дня?
— Во-первых, это обычная прогулка, — поправила я с толикой неуверенности. Кас вроде бы ничего не упоминал про романтическую встречу. — Во-вторых, я вряд ли ему нравлюсь как девушка.
Тара откинулась на спинку стула, дрожа от смеха.
— И это сказала девушка, на которую запали сразу два красавчика-новичка в первый день ее пребывания в Маунтин.
— Вообще-то, один из них..., — я резко прервала себя, когда чуть ли не рассекретила пикантный случай в кладовке с полуголым Самюэлем. Черт бы побрал этого извращенца. — Я не думаю, что они запали на меня. Они такие же новенькие ребятки, как и я, поэтому сосредоточили все внимание на мне. Через несколько дней парни приспособятся и заведут себе по дюжине школьных красоток.
— Возможно. — Тара слизала с пальца кетчуп. — Но Кас точно останется с мисс Вейсон: кого он пригласил на Хэллоуин?
— Меня, — устало ответила я, медленно моргнув.
После нашей беседы на крыльце я уже не уверена, что мы пойдем на вечеринку вместе. Кас озабочен чем-то и не желает, чтобы я лезла в его дела.
— А мне кажется, Самюэль сохнет по ней больше, чем Кас, — парировала Стэйси, не желая отходить от темы «а-давайте-ка-обсудим-личную-жизнь-Дэйзи». Она съела почти всю картошку и теперь поглядывала на стакан воды в моей руке. — Эти игры ногами под столом, его благородный и до безумия сексуальный поступок на уроке биологии... ооох, боги, как он застегивал тебе лифчик!
Знала бы она, что это еще цветочки по сравнению с тем жарким моментом в кладовке.
— Можно не напоминать?
— Ладно, мисс Скромность, — хохотнула блондинка и указала на приглянувшуюся котлету в тарелке Тары. — Как насчет отдать ее мне?
— Обойдешься! Ты сточила запеканку.
— У меня растущий организм, который требует больше калорий.
— Учти, те розовые джинсы я тебе больше не одолжу: теперь ты их точно порвешь своей огромной задницей!
Очевидцем этого забавного гастрономического разговора я была недолго: внимание привлек незнакомец около стойки с подносами. Его пустой взгляд был направлен ровно на меня, и я оцепенела, разглядев призрачную человеческую оболочку, сквозь которую проглядывала стена. Юноша в спортивной форме с едва уловимыми пятнами крови на ней, естественно, был обозрим только мне. Он не шевелился, но что-то шептал, не сводя с меня черных зияющих глаз. Силуэт «фантома» медленно таял в воздухе, затем и вовсе распался, когда громогласная толпа парней прошла сквозь него.
Я с шумом отодвинула стул, вставая из-за стола. Девчонки прекратили спорить и вспомнили про мое существование.
— Дэйз? Что-то случилось?
Случилось. Семь лет назад.
Я несколько раз моргнула, прежде чем возобновить поиски «призрака». Однако, он бесследно исчез, и я громко выдохнула.
— Эй? — Тара пощелкала пальцами перед моим лицом, возвращая в реальность. Ее темные волосы упали на щеки, когда она наклонилась через стол. — Ты кого-то увидела?
— Самюэля? — предположила Стэйси, ища его фигуру в столовой.
— Каса?
— Кое-что похуже...
Девчонки откинулись на спинки стульев, вертя головами туда-сюда. Пока Стэйси безуспешно пыталась меня допросить, Тара внимательно следила за моим взглядом, направленным в голую стену.
Это произошло. Опять. От этого нельзя вылечиться или избавиться по желанию. Оно будет преследовать меня неизвестно сколько, потому что я действительно вижу призраков, вопреки тому, что не верю в их существование. Тот парень «из подвала» когда-то существовал и не был фантазией моей больной головы. Как и все те, кого я однажды видела под эфемерным обликом.
Я почувствовала приступ тошноты и головокружение. Цепляясь за край стола, я попыталась удержаться, но это не дало никакой пользы — меня потянуло к полу, и пальцы сочли необходимым расслабиться. Прежде, чем девчонки с визжанием подскочили, я здорово ударилась о кафель, после чего улетела в темные недра своего подсознания.