Глава 14
Айрис
Итан продолжил допрашивать Рафа, в то время как Фом вывел меня из подвала. Фом, крепко держа меня за предплечье, повёл узкими коридорами, которые, казалось, извивались, как змеи. Тусклый свет, пробивающийся сквозь запыленные окна, едва освещал наш путь. Я чувствовала, как по спине бегут мурашки от осознания того, что мы оставили Итана одного с Рафом в этом жутком месте.
— С ним всё будет хорошо, — говорит мне Фом, успокаивая меня. — Не переживай, он быстро завершит с ним разговор.
Его слова не слишком помогли. Я переживала за то, что с Итаном что-то может произойти, но в то же время понимала, что он один из лучших в этой мафии. Фом вывел меня во внутренний двор, где меня обдало свежим воздухом. Солнце, проглядывающее сквозь серые облака. Я глубоко вдохнула, стараясь успокоиться, но нервы оставались на пределе.
Фом подвёл меня к чёрному внедорожнику. Открыв дверь, он жестом пригласил меня сесть. Я послушно забралась в салон.
— Куда мы едем? — спрашиваю его я, пока Фом заводит двигатель.
— Домой к Итану. С Лилит тебе будет не так скучно. Я высажу тебя у ворот.
— До сих пор не можешь собраться с силами и поговорить м ней?
Фом бросил на меня быстрый взгляд, в котором промелькнула тень грусти. Он промолчал, сосредоточившись на дороге. Я поняла, что задела его за живое, и решила не давить.
Дорога до поместья длится слишком долго, погружая меня в лёгкую дремоту, но спать я не хотела. Я сопротивлялась дремоте, пытаясь бодрствовать как можно больше. Напряжение висело в воздухе, как густой туман. Я не могла избавиться от ощущения, что что-то не так. В голове роились мысли о Рафе и о том, что Итан мог от него узнать. Было ли это что-то важное, что-то, что могло изменить всё? Фом, казалось, чувствовал моё беспокойство. Он то и дело поглядывал на меня, но молчал, погруженный в свои мысли.
По мере приближения к поместью, тревога только усиливалась. Я пыталась разглядеть что-то за тонированными стёклами, но видела лишь размытые очертания проезжающих мимо домов и деревьев. Наконец, внедорожник остановился у ворот поместья. Фом выключил двигатель и повернулся ко мне.
— Будь осторожна, — сказал он, его голос звучал чуть тише обычного. — И не делай ничего, о чём потом пожалеешь.
— Не думаю, что совершу какую-либо ошибку, — предупреждаю его я. — Ты тоже прислушайся к своему совету, Фом. Поговори с Лилит.
Фом кивнул, но в его глазах читалась тревога, которую он старался скрыть. Я вышла из машины, и меня тут же обдало прохладным воздухом. Охранники у ворот, увидев меня, сразу же открыли их.
Меня провели к отцу Итана. Этот мужчина, при первой нашей встрече, показался мне не очень дружелюбным человеком.
Отец Итана ждал меня в кабинете. Огромное помещение, заставленное книжными шкафами от пола до потолка, с массивным письменным столом в центре. Он сидел в кожаном кресле, и в полумраке кабинета его лицо казалось ещё более суровым.
— Рад видеть тебя снова, Айрис, — произнёс он, его голос был низким и хриплым. — Надеюсь, дорога была не слишком утомительной.
— Всё в порядке, — ответила я.
— Лилит не будет скучать, я думаю. С момента возвращения она практически не выходит из комнаты, но это адаптация после того, как её нашли.
— Вы считаете, что я смогу чем-то помочь ей? — спрашиваю я, присаживаясь на кресло перед мужчиной.
— Возможно. Видишь ли, я очень волнуюсь за неё. Хоть она мне и приёмная, но я очень люблю её. Я был бы рад, если с ней будет друг, вроде тебя.
— Я понимаю, — ответила я, чувствуя, как напряжение покидает комнату. Возможно, это же напряжение придумала я сама. — Я постараюсь сделать всё, что в моих силах.
— Это всё, что я прошу, — сказал он, немного смягчившись. — Итан рассказывал мне о тебе. Говорил, что ты сильная и умная девушка. Он был очень высокого мнения о тебе.
В его словах я уловила нотки грусти. Итан... Его имя до сих пор отзывалось во мне странной смесью боли и нежности. Он действительно много во мне видел, возможно, даже больше, чем я сама.
Лилит ещё не было в поместье. Хоть её выписали из больницы, но ей пришлось проходить обследование. До её возвращения осталось совсем ничего, поэтому я прогуливалась по поместью, добралась до огромной библиотеки.
Библиотека оказалась ещё более впечатляющей, чем кабинет отца Итана. Запах старых книг и дерева наполнял воздух, создавая атмосферу уюта и спокойствия. Я провела рукой по корешкам книг, рассматривая золотые тиснения на переплетах. Здесь были собраны произведения разных эпох и жанров, от классической литературы до редких исторических трактатов. Мне захотелось остаться здесь навсегда, погрузившись в чтение и забыв обо всех тревогах.
Время пролетело незаметно, и когда я оторвалась от книги, за окном уже сгущались сумерки. Я услышала шаги и, повернувшись, увидела Лилит. Девушка улыбнулась, подходя ближе ко мне.
— Айрис, как хорошо, что ты здесь, — произнесла Лилит, её голос звучал тихо и немного неуверенно. — Я немного волновалась, когда возвращалась, но сейчас мне намного спокойнее.
— Я тоже рада, что ты вернулась. Твой отец очень переживает за тебя.
— Аарон не мой отец, хотя если признаться, он воспитал меня. Моя мать вышла за него, когда мне было шесть.
Я кивнула, понимая её чувства. Порой, узы воспитания оказываются крепче кровных.
— Он очень любит тебя, — тихо сказала я. — И сейчас ему нужно, чтобы ты была рядом.
Лилит подошла к окну и посмотрела на сад, погружающийся в темноту.
— Я знаю. Я тоже люблю его. Он всегда был для меня настоящим отцом. Но иногда мне кажется, что я не заслуживаю его доброты.
Я подошла к ней и обняла за плечи.
— Не говори так. Ты заслуживаешь всего самого лучшего. И Аарон знает это.
Лилит вздохнула и слегка прислонилась ко мне, принимая объятия. В её глазах читалась усталость и какая-то обреченность, которую я никак не могла понять. Я чувствовала, что ей тяжело делиться своими мыслями, но мне хотелось помочь ей хоть как-то облегчить её душевную боль.
— Спасибо, Айрис, — прошептала она, слегка отстраняясь. — Мне нужно было это услышать.
Мы замолчали, погруженные в свои мысли. В библиотеке царила особая атмосфера, располагающая к откровенности и доверию. Я чувствовала, что между нами возникает какая-то незримая связь, несмотря на то, что мы знакомы всего пару дней и не смотря на то, что учились в одном универе.
— Может, расскажешь мне, что тебя беспокоит? — тихо спросила я, стараясь не давить на неё. — Если, конечно, ты хочешь.
— Дело в Фоме, — начинает Лилит свой рассказ, и я просто не смею её перебивать.
***
Новые воспоминания стали появляться в моей памяти, заставляя съёжиться от того, насколько болезненными они были. Боль, предательство и ещё что-то, что гасило во мне надежду на дальнейшее счастливое существование в этом мире. Каждое воспоминание вспыхивало, словно удар хлыста, оставляя после себя лишь пепел разочарования.
Воспоминания стали возвращаться ко мне после разговора с Лилит, в котором она рассказывала о её отношениях с Фомом. А та боль, которая сжигала мою душу, была связана с тем, кого я когда-то любила, и любила сильно. Мои чувства к этому человеку были сильными, но его предательство оставило лишь разочарование и те преследования, о которых я писала в своём дневнике, который нашла.
— Что с тобой, Айрис? — спрашиваю я сама себя.
В голове продолжали всплывать обрывки воспоминаний. Смех, объятия, клятвы вечной любви... И внезапно — ледяной душ предательства, разбивший все мои мечты вдребезги. Как я могла быть такой слепой? Как могла не замечать лжи в его глазах, фальши в его словах?
Мне нужно время. Время, чтобы исцелиться от этих ран, которые я вспомнила. Но я не должна снова поддаваться этим эмоциям, я должна быть рядом с Итаном, помогать ему в его делах. Хоть, я итак помогла ему в том, чтобы по моим наводкам из новых воспоминаний, которые всплыли, выйти на человека, который похитил меня.
Мои дни проходят то дома, то на базе(огромному зданию, напоминающие казарму, или что-то вроде того) Итана. И признаюсь честно, рядом с людьми Итана и самим Итаном мне намного легче, чем в одиночестве у себя дома.
Меня поражало то, как всё изменилось: нахождение в подвале, знакомство с Итаном и моя память, которая возвращается.
— Ты снова витаешь в облаках, Айрис, — услышала я голос Итана, который вывел меня из водоворота мыслей.
Он стоял в гостиной моей квартиры, скрестив руки на груди. Итан не был дураком, он видел меня насквозь, видел мои переживания и мою боль, и сейчас, когда на моей душе кошки скребутся, Итан хочет помочь мне ещё сильнее, чем раньше.
— Прости, задумалась, — ответила я. Итан подошел ближе, его взгляд был полон заботы. Я знала, что он беспокоится, но не хотела обременять его своими проблемами. Он и так немало сделал для меня.
— Я вижу, как тебе тяжело, Айрис. Не нужно держать всё в себе, — произнёс он тихо. — Мы вместе проходим этот путь, помнишь?
Итан всегда умел находить нужные слова, умел проникать в самую глубину моей души. Его поддержка была для меня бесценной, но мне казалось, что я тяну его на дно вместе со своими кошмарами.
— Я знаю, Итан, — прошептала я, — просто... всё это слишком внезапно. Воспоминания возвращаются обрывками, как осколки разбитого зеркала. Я вижу моменты, людей, но не могу собрать всё в единую картину. И это сводит меня с ума.
Итан взял мою руку в свою, его прикосновение было тёплым и успокаивающим.
— Мы никуда не спешим, Айрис. Мы будем разбираться с этим постепенно. Главное, чтобы ты не чувствовала себя одинокой в этом процессе. Я всегда буду рядом, обещаю.
— Спасибо, твои слова много для меня значат и это даёт мне надежду на то, что не всё потеряно.
Я сжала его руку в ответ, чувствуя, как по щеке скатилась слеза. Итан бережно вытер её большим пальцем, не говоря ни слова. Его молчаливая поддержка была сейчас важнее любых слов. Я знала, что он понимает меня, даже когда я сама себя не понимаю.
— Я боюсь, Итан, боюсь, что эти воспоминания изменят меня, — призналась я, глядя ему в глаза. — Боюсь, что узнаю о себе что-то ужасное, что-то, с чем не смогу жить.
Итан обнял меня крепко, прижав к себе.
— Ты — это ты, Айрис, — сказал он, отстранившись и посмотрев мне в глаза. — Никакие воспоминания не смогут изменить того, кто ты есть на самом деле. А если и откроется что-то неприятное, мы справимся с этим вместе.
Мне всегда хотелось слышать такое от мужчин, с которыми я встречалась, но увы, никогда такого не было, до встречи с Итаном. Сейчас он показывает мне, как должен поступать мужчина, который действительно любит женщину. С Итаном можно быть собой, ничего при этом не боясь.
— Я очень ценю тебя, Итан, — прошептала я, не поднимая головы. — Ты появился в моей жизни именно тогда, когда я больше всего в этом нуждалась.
— Я тоже очень ценю тебя, Айрис, — ответил он. — Ты особенная. И я буду рядом, всегда.
Тишина, которая окутала гостиную, оглушала больше, чем какой-либо громкий звук. Я ненадолго отстраняюсь от Итана, пытаясь собраться с потоком новых мыслей. В глубине души я хотела, чтобы память окончательно вернулась ко мне и я знала, что Итан в любом случае мне поможет.
Я прохожу на кухню, Итан следует за мной. Хочу выпить чай, и конечно же, накормить Итана, ведь он, скорее всего не ел перед тем, как прийти ко мне. Пока чайник закипает, я достаю из холодильника вареники, которые сделала вчера вечером. Не знаю, любит их Итан, но другой еды у меня пока нет, так как обычно заказываю доставку.
— Вареники будешь? — спрашиваю я, стараясь казаться как можно более непринужденной.
— Конечно, буду. Особенно, если ты их сама сделала, — говорит он с легкой ухмылкой. Я чувствую, как щёки начинают гореть. Почему-то его одобрение для меня сейчас важнее всего.
Пока вареники варятся, Итану названивают его люди. Я понимаю и принимаю тот факт, что Итан является главным в этой, как я называю, канторе, но сейчас мне хочется, чтобы его оставили в покое, хотя бы сегодня. Он устаёт от постоянной работы, которая требует его внимания, его поручений, это было видно невооружённым взглядом.
Я накрываю на стол, достаю сметану и зелень из холодильника. Аромат вареников наполняет кухню, создавая уютную и почти домашнюю атмосферу. Итан заканчивает разговор, с каким-то облегчением откладывая телефон в сторону. Он смотрит на меня, и в его взгляде я вижу усталость, но и что-то ещё — благодарность?
— Прости, что отвлекся, — говорит он, садясь за стол. — Просто сейчас такой период, нужно держать руку на пульсе.
Я ставлю перед ним тарелку с варениками, щедро политыми сметаной и посыпанными укропом. Итан с аппетитом принимается за еду, и я вижу, как напряжение постепенно покидает его лицо. Наверное, простые радости — вкусная еда, тихий вечер вдвоём — и есть то, что помогает ему восстановить силы.
— Это невероятно вкусно, — говорит он, отрываясь от еды. — Спасибо.
Улыбаюсь ему в ответ. Возможно, я и правда слишком остро реагирую на его работу, но я должна смирится с тем, что Итан всегда будет ставить работу на первое место, как бы сильно я не хотела видеть его рядом со мной всё время.
Вечер продолжается в тишине, прерываемой лишь тихим стуком столовых приборов. Итан ест с удовольствием, не торопясь, словно стараясь продлить этот момент спокойствия. Я наблюдаю за ним, стараясь запомнить каждую черту его лица, каждую морщинку, появившуюся от усталости, каждую искорку благодарности в глазах. Я понимаю, что он живёт в другом мире, мире больших ставок и постоянного напряжения, мире, в который мне никогда не проникнуть до конца. В мире, в котором я навсегда останусь чужой.
После ужина Итан предлагает помыть посуду, но я отказываюсь. В моей квартире Итан чувствует себя комфортно, будто не я живу здесь, а он сам. Совсем недавно он перевёз сюда часть своих вещей, так что я могу сказать, что официально наш статус отношений продвинулся. Итан, конечно, никак не комментирует то, что между нами происходит, но моя душа хочет кричать об этом на весь мир. Понимаю, что если я буду говорить открыто о наших отношениях, может случиться что-то страшное, ведь у Итана много врагов, которые могут угрожать ему через меня, ведь я, как и Лилит — его слабое место. Итан будет защищать меня и сестру любыми способами, которые вряд ли мне понравятся.
— Спасибо, — шепчет Итан, целуя меня в висок. — За этот вечер. За тишину.
Мне не нужны слова. Я просто прижимаюсь к нему крепче. Я знаю, что завтра всё вернется на круги своя, и он снова будет погружен в дела, в звонки, во встречи. Но сегодня есть только мы, только этот вечер, только этот миг.
Руки Итана ложатся мне на талию, от чего появляются мурашки на коже. Пора бы привыкнуть к этому, но тело само поддаётся на провокационные действия Итана. Его прикосновения обжигают сквозь одежду. Я закрываю глаза, стараясь запомнить каждое ощущение, каждый вздох. Завтра этого не будет. Завтра мы снова будем играть свои роли, но и в то же время оставим наши отношения на той ступени, на которой они находятся сейчас. Губы Итана касаются моей шеи, оставляя лёгкий, едва ощутимый поцелуй. Сердце бешено колотится. Я чувствую, как он расслабляется рядом со мной, будто скидывает с плеч груз забот и ответственности. В этот момент он не босс мафии, не жестокий и беспощадный Итан Реймонд, а просто мужчина, нуждающийся в тепле и защите. И я готова ему это дать. Я не знаю, что ждёт нас в будущем, но в настоящем я хочу быть здесь, рядом с ним. Хочу насладиться каждой секундой, каждой минутой проведённой с ним, пока есть такая возможность. И я буду наслаждаться этим временем рядом с ним.