Связана с убийцей

Делани сидела на кровати, обхватив колени руками. Страх сковал её, и в голове эхом звучали слова Пэйтона: «Два дня». Эти слова были как клеймо, оставляя глубокий отпечаток на её сознании.

Её взгляд упал на телефон, лежащий на тумбочке. Он словно звал её, сулил спасение, хотя часть её боялась, что любое действие только разозлит Пэйтона. Но она не могла просто сидеть и ждать.

Делани резко взяла телефон, пальцы дрожали, когда она набрала номер 911.

— Служба экстренной помощи. Что у вас случилось? — раздался молодой голос на другом конце линии.

— Он был здесь! — выпалила Делани, её голос дрожал от паники. — Пэйтон Мурмайер... он сбежал из тюрьмы! Он был у меня дома!

— Мисс, пожалуйста, успокойтесь, — произнёс голос. — Давайте начнём с начала. Где вы сейчас? Вы в безопасности?

— Я... я дома, одна. Я не знаю, что делать, — Делани чувствовала, как к горлу подступают слёзы. — Он угрожал мне, сказал, что вернётся через два дня.

— Мы передадим информацию начальству, — заверил её голос, став более серьёзным. — Но если вы не против, я могу приехать к вам. Мне нужно задать несколько вопросов.

Она замерла на мгновение, пытаясь осознать, что кто-то готов помочь.

— Да... Да, приезжайте, — согласилась она.

— Хорошо, мисс. Моя смена только началась, я буду у вас через двадцать минут. 

Спустя двадцать минут раздался стук в дверь. Делани, всё ещё нервная, направилась к входу. Открыв дверь, она увидела молодого мужчину в форме. Высокий, подтянутый, с добрыми, но внимательными глазами.

— Мисс Картер? — уточнил он, глядя на неё.

— Да, это я, — ответила она, немного дрожащим голосом.

— Я Джейден Хосслер. Спасибо, что позволили мне приехать. Можно войти?

Она отступила, пропуская его внутрь.

— Спасибо, — сказал он, заходя и оглядываясь вокруг. — Вы одна?

— Да, — кивнула она, закрывая дверь.

— Хорошо. Давайте сядем, и вы расскажете мне всё по порядку, — предложил Джейден, указывая на диван в гостиной.

Делани провела его к дивану и села напротив. Она начала рассказывать о том, как Пэйтон появился у неё, как он угрожал и говорил о будущем побеге. Джейден слушал внимательно, его взгляд был серьёзным, но мягким.

— Вы очень смелая, что сразу обратились к нам, — сказал он, когда она закончила.

Она кивнула, но в глазах всё ещё читался страх.

— Простите, мне нужно немного воды, — сказала она, поднимаясь.

— Я могу сам налить, — предложил он, вставая следом.

— Нет, всё в порядке. Может, вы хотите чаю? — спросила она, стараясь скрыть дрожь в голосе.

— Не откажусь, — ответил он с лёгкой улыбкой.

Она прошла на кухню, поставила чайник и заметила, как Джейден подошёл и встал рядом.

— Вы очень напряжены, мисс Картер, — тихо сказал он.

Она замерла, держа в руках кружку, и взглянула на него.

— А как мне не быть напряжённой? — ответила она с горечью в голосе.

— Я понимаю, — мягко произнёс он. — Но я здесь, чтобы помочь вам.

Его слова звучали искренне, и это впервые за несколько часов принесло ей хоть какое-то спокойствие.

Когда чай был готов, они вернулись в гостиную. Джейден сел рядом, взял кружку и посмотрел на неё.

— Если что-то ещё вспомните или почувствуете опасность, сразу звоните мне, — сказал он, протягивая ей свою визитку.

Делани кивнула, её руки дрожали, когда она взяла карточку.

— Спасибо... — тихо ответила она.

— Вы действительно очень сильная, — добавил он. — Не позволяйте этому человеку сломить вас.

Его слова проникли глубоко в её сердце. Впервые за долгое время она почувствовала, что не одна.

Делани сидела рядом с Джейденом, ощущая, как её плечи начали постепенно расслабляться под его лёгким, но тёплым прикосновением. Казалось, что впервые за весь этот кошмарный вечер она могла дышать чуть глубже. Однако, когда напряжение отпускало, что-то другое поднималось из глубины её души — боль, страх, бессилие.

— Всё будет хорошо, — мягко сказал он, глядя на неё.

Эти слова были простыми, но такими нужными. Делани почувствовала, как её глаза начали наполняться слезами. Она быстро отвернулась, пытаясь их скрыть, но не смогла сдержаться. Её плечи задрожали, и из горла вырвался тихий, прерывистый всхлип.

— Эй, эй... — Джейден мгновенно подался ближе, не раздумывая. Его рука соскользнула с её плеча, обхватив её за спину. Он аккуратно притянул её к себе, обнимая уже крепче.

— Мне... мне так страшно, — прошептала она, спрятав лицо в его плечо.

— Я знаю, — мягко ответил он. — Это нормально бояться, Делани. Но ты не одна. Я здесь.

Слёзы лились бесконтрольно, словно потоки дождя, и она больше не пыталась их остановить. Всё, что она держала в себе — страх за свою жизнь, ужас перед Пэйтоном, бессилие перед ситуацией, — вырвалось наружу.

— Мне так больно... — прошептала она, сжимая в руках ткань его формы.

Джейден гладил её по спине, позволяя ей выговориться и выплакаться. Его голос звучал тихо, но уверенно.

— Ты не виновата в том, что произошло, — сказал он. — И я обещаю, что мы разберёмся с этим.

Она чуть отстранилась, чтобы взглянуть на него. В её глазах читалась смесь боли и надежды, которые перекликались с трещинами её души.

— Спасибо, — выдохнула она, утирая слёзы дрожащими руками.

— Успокойся, всё хорошо, — мягко произнёс он, а затем, немного смущённо улыбнувшись, добавил: — Хотя ты могла бы просто положить это на мой пиджак, а не на рубашку.

Делани невольно усмехнулась сквозь слёзы.

— Простите... я...

— Эй, никаких «простите». Ты можешь называть меня Джейденом, не нужно официальностей, — сказал он с тёплой улыбкой.

Делани кивнула, опустив взгляд.

— Хорошо, Джейден... но мне всё равно неловко.

— Знаешь, как будет легче? — спросил он, глядя ей прямо в глаза.

— Как?

— Обращайся ко мне на «ты», — предложил он.

Она замялась.

— Это... кажется немного странным. Мы ведь едва знакомы.

— Так давай будем знакомиться, — Джейден слегка пожал плечами. — А я могу начать. Мне 28, я работаю в полиции три года, обожаю собак и терпеть не могу оливки. Твоя очередь.

Делани рассмеялась, впервые за весь вечер, хоть и слегка нервно.

— Ладно... — она задумалась на мгновение. — Мне 23, я юрист-стажёр... и боюсь, я люблю оливки.

— Хм... Я, возможно, пересмотрю своё отношение к этому, — поддразнил он, глядя на неё с лёгкой улыбкой.

Между ними повисла тёплая тишина. Делани вдруг почувствовала, как стало чуть легче. Словно его присутствие вытесняло часть её страха.

— Ты сейчас улыбаешься, — заметил он.

— Правда? — удивилась она.

— Да. Это хорошо. Ты красива, когда улыбаешься, — сказал он, его взгляд был искренним.

Делани опустила глаза, чувствуя, как её щеки разгораются румянцем.

— Спасибо...

Но её улыбка постепенно угасла. Она посмотрела на него, её глаза снова наполнились тревогой.

— Вы не уйдёте сейчас? — спросила она тихо.

Джейден нахмурился, глядя на неё серьёзно.

— Ты боишься, что он вернётся?

— Да, — призналась она. — Но дело не только в этом. После всего... я просто не хочу быть одна.

Он внимательно посмотрел на неё.

— Хорошо. Я останусь, — сказал он, с лёгкой улыбкой.

— Правда?

— Конечно, правда. Я ведь обещал помочь, — сказал он, и его взгляд стал мягче. — Но я только при одном условии.

— Каком?

— Ты тоже будешь говорить мне «ты» и не бояться этого, — сказал он с лёгкой улыбкой.

Делани улыбнулась чуть шире и кивнула.

— Хорошо... Джейден.

Она впервые произнесла его имя так просто, без барьера между ними. И в этот момент ей показалось, что комната наполнилась каким-то едва уловимым теплом.

Они ещё долго сидели рядом, пока тишина в доме не стала казаться менее гнетущей. Делани, впервые за долгое время, почувствовала, что она может снова вдохнуть полной грудью. А Джейден... он не мог не заметить, как эта хрупкая девушка с разбитым сердцем запала ему в душу.