Глава 8. Суд
Делани не могла вспомнить, когда в последний раз спала. За последние несколько дней она превратилась в тень самой себя: бледная кожа, под глазами тёмные круги, а руки дрожали так сильно, что она боялась разбить чашку кофе. Не помогали ни таблетки, ни чёткий распорядок, ни уговоры окружающих. Каждый новый день только усиливал её ощущение того, что она идёт на войну.
Квартира напоминала поле боя. Вещи были разбросаны повсюду: папки с документами, заметки с пометками, одежда, которую она меняла по десять раз за день, не находя подходящей. Каждый раз, открывая шкаф, Делани ловила себя на мысли, что это вообще не имеет значения. Никто не станет разглядывать её наряд, когда всё внимание будет приковано к Пэйтону.
Проснувшись от будильника, Делани уже не пыталась собраться с мыслями. Тревога стала её постоянным спутником. Она машинально включила кофеварку, пытаясь придумать, с чего начать. Но чем больше она думала, тем сильнее её охватывала паника.
— Делани, хватит, — сказала она себе, глядя в зеркало. Но её голос звучал слишком слабо. В зеркале была неуверенная, измождённая девушка, которая должна сегодня защитить того, кого никто защищать не хочет.
Она медленно натянула строгий чёрный костюм и белую рубашку, которая до последнего оставалась выглаженной. Длинные волосы она собрала в тугой пучок, пытаясь придать себе вид уверенного профессионала.
Перед выходом из квартиры Делани вдруг остановилась. Её сердце билось так громко, что казалось, его слышно на весь дом. Руки тряслись, когда она взяла документы и ключи.
— Ты справишься. Просто делай свою работу, — шёпотом произнесла она и вышла за дверь.
Дорога до здания суда была короткой, но в её голове это растянулось на вечность. Каждая минута в машине казалась пыткой. Делани смотрела в окно, наблюдая, как улицы заполняются машинами, люди спешат на работу, и у всех, казалось, всё в порядке.
Она хотела быть одной из них, обычной девушкой, которая занимается скучными делами, но реальность была другой.
Перед зданием суда её встретил Джонатан. Взгляд его был строгим, почти отчуждённым, но Делани чувствовала, что даже он переживает меньше, чем она.
— Готова? — спросил он, подавая ей папку.
— Готова, — солгала она.
Зал был почти заполнен. Журналисты с камерами, адвокаты, охранники. А потом вошёл он. Пэйтон.
Кандалы на его запястьях звякнули, когда его ввели в зал. Делани замерла. Его глаза сразу нашли её. Она старалась выглядеть хладнокровной, но внутри всё сжалось. Его спокойствие раздражало её.
— Улыбается, — прошептала она себе, даже не заметив, как крепче сжала ручку своей папки.
Пэйтон сел, перекинув взгляд на судью. Делани была рядом. Она чувствовала, как на неё смотрят со всех сторон: журналисты, присяжные, прокурор.
«Ты можешь сделать это, ты знаешь все детали», — она повторяла эти слова снова и снова, будто это могло помочь.
Когда судья начал заседание, всё вокруг будто затихло. Делани слышала только свой голос, когда выступала. Она говорила чётко, следуя подготовленной стратегии. Но внутри её разрывало на части. Каждое слово прокурора, каждый новый факт были как удары, от которых она не могла увернуться.
Она ловила на себе взгляды присяжных. Некоторые из них смотрели на неё с сочувствием, другие — с подозрением. Её слова могли решить судьбу Пэйтона.
— Мисс Картер, — вдруг раздался голос прокурора, вырывая её из мыслей, — вы уверены, что этот человек заслуживает свободы?
Вопрос был как удар под дых. Она собралась с силами, чтобы ответить:
— Уверена.
Голос её звучал твёрдо, но в груди всё горело.
Когда заседание закончилось, Делани вышла из здания, будто вырвалась из тюрьмы. Её руки дрожали, а ноги едва не подкашивались. В голове была пустота. Она стояла на улице, не замечая ни машин, ни людей вокруг.
Позади послышались шаги. Делани обернулась. Пэйтона вели обратно, но на мгновение их взгляды снова встретились.
Он не сказал ни слова, но этого и не нужно было. В его глазах был намёк на благодарность. Или, может, это было её воображение.
Делани сделала глубокий вдох, но легче не стало. Она понимала: это только начало.