Принцессу Драконом не испортишь!

Клодилия влетела в свои апартаменты. Щеки горели, сердце бешено колотилось, а внизу живота приятно ныло. Портрет принца Честера укоризненно уставился на нее.

— Ничего не было! — заявила она портрету.

Портрет хмыкнул. Явственно и цинично.

— Оставь свое мнение при себе! — потребовала Дили у портрета.

— Ладно, — сказал мелодичный голос. В этот же момент появились желтые глаза бастет.

— Бая? — удивилась принцесса. — Как вы сюда попали?

— Я же говорила, когти бастетов — отличные отмычки. А уж какое оружие...

Бая встала с постели Клодилии. Она не иначе как специально легла на оставленную принцессой темную шаль. Кошка потянулась. Выходило это у нее так сладко, что хотелось свернуться комочком и уснуть рядом с ней.

— Я пришла сообщить вам, ваше высочество... то есть, пока еще ваше высочество, что лучше всего вам следующий этап плана перенести на пятницу, — она расправила свой элегантный дорожный костюм.

— Это Вода вам так подсказала? — не без яда осведомилась Клодилия, пытаясь силой мысли унять сердцебиение.

— Вода сообщила, что вам не долго осталось официально носить титул вашего высочества. Только до Великого летнего бала. А пятница — прекрасный день для вашего плана, поскольку господина Дракона, господина Фрема и Миду — не мне ее, бедняжку, судить — вызовут в соседнее королевство для решения организационных вопросов, связанных с балом.

— Опять вода подсказала? — Клодилия отворила окно, чтобы прохладный ветерок хоть немного остудил щеки.

— Нет. Мои большие уши. И я не брезгую тем, чтобы ими воспользоваться.

В свете огарка свечи, который только что зажгла принцесса, кошка выглядела вполне довольной собой. Дили не знала, уместно ли будет попросить предводительницу народа бастет убраться из ее комнаты к кошачьей бабушке, если она уже все сообщила.

— Еще что-то подсказала Вода? — спросила принцесса.

— Вода молчит.

Бая смотрела на принцессу не мигая.

— Но мы можем спросить у Воды. И если Вода ответит, мы будем рады передать принцессе ее ответ.

Дили вздохнула.

— Да ничего.

— Кажется, я знаю, о чем нам нужно спросить Воду, — Бая хитро прищурилась и вылезла на окно. — Если вам что-то понадобится, ваше высочество, не стесняйтесь просить бастетов. Возьмите мою шерстинку и подожгите. Я приду как только смогу. Помните, мой народ на вашей стороне.

— Не перегибаете ли вы палку?

Бая усмехнулась.

— Вы затеяли крупную игру.

И она выпрыгнула в окно.

***

Утро было тяжелым. Лаай всю ночь изводил сестру в кошмарных снах своими упреками. Стоило напомнить себе раз двадцать, что ее Лаай никогда бы ее не упрекал и что он не виноват, что ее голова выкидывает такие фокусы.

В малахитовой столовой Дракон вяло жевал тост и быстро исчез, как только для этого появился какой-то ничтожный предлог.

Тотчас за ним из-за стола встали Бернис и Клодилия. Они хотели побыстрее переодеть Гонорилию в утреннее платье Дили.

По утрам сестра бывала капризной и все время жаловалась, что Бернис не слишком уж нежно зашнуровывает на ней корсет.

— Мне кажется, — плаксиво сказала Гонорилия, — что будет удобнее, если в гостинице ночевать будешь ты, а не я. Какой смысл мне красться каждое утро в твои покои?

Клодилия смерила сестру холодным взглядом.

— Ты просто хочешь быть поближе к Дракону, — она помогла расстегнуть рубиновую подвеску сестры и спрятала ее в шкатулку со своими драгоценностями. — После того, как стало известно о кражах, он был вынужден временно перебраться в Логово.

— И это отличный шанс для меня... — Гонорилия защелкнула замок медальона с локоном Лаая.

— Дили права, ты все провалишь, — вставила Бернис. — Слишком многое поставлено на карту.

Щеки Клодилии покраснели. Она энергично накинулась на свою сумку, пряча в нее все необходимое.

Она и не думала о плане, только о поцелуе в библиотеке. Принцесса не могла объяснить, почему ей хотелось выгнать из Логова Гонорилию, фею Миду и всех влюбленных в него девиц. Она же не была влюблена в него! В этом она была также уверена, как и в том, что солнце встает на востоке, а садиться за океаном. Она была совершенно равнодушна к его мужскому обаянию, к рукам, которыми он так бережно сжимал ее в объятиях.

Она инстинктивно нащупала в сумке бархатную перчатку, которая опалила ее своим нежным прикосновением.

Прозвенел гонг.

Гонорилия вздохнула.

— Опять за учебу.

Бернис поправила кокон из волос на голове. Не смотря на все усилия ее горничной, коса спускались как раз ниже короткого шлейфа ее платья и волочилась по полу.

— Не мешкай, — сказала Бернис принцессе. — Не забывай, что теперь вдвойне стоит опасаться уборки комнат. Не приведи демиург, они что-то найдут.

Клодилия кивнула.

Ее конь преуспел в строительстве подземных нор, но чем и как он это делал, Клодилия не имела ни малейшего понятия. И сегодня ей нужно было вынести в тайник не слишком много вещей. Оставалось всего несколько баночек и амулетов, когда кто-то толкнул дверь.

— Похоже, принцесса Клодилия запирает свою комнату, — сказала ее горничная за дверью. Дили поискала глазами укрытие.

— Отоприте ее! — приказал голос феи Миды.

— Но, миледи, это... — попыталась возразить горничная.

— Отоприте, или я вышибу эту дверь заклятием, — холодный яд сочился в голосе госпожи.

— Хорошо, миледи, я только спущусь за ключом.

— Эта комната не заперта. Чья она? — голос феи слышался в отдалении.

— Леди Мелании, миледи.

— Идите за ключом, а я пока обыщу эту комнату.

Клодилия выглянула в замочную скважину. Фея копошилась за дверью напротив комнаты Дили, так что проскользнуть было невозможно.

Она выглянула в окно. Башня была слишком высокой.

— Недоумение! — мысленно позвала она. — Если ты, чудище мое дорогое, еще и умеешь читать мысли...

Над лесом показалась серая точка. Пьяный студент-волшебник даже не представлял, какое чудо сотворил!

— Чудо, тебя надо было назвать Чудо! — прошептала Клодилия.

Она уже хорошо различала умильную морду Недоумения, когда на лестничной клетке послышались шаги.

— Вот ключи, миледи.

— Отопри!

Скрип половиц перед дверью указывал, что миг разоблачения близок. А конь все еще был слишком далеко.

Ключ повернулся в замочной скважине, и Клодилия сделала шаг из окна. Недоумение тут же махнул вниз и поймал ее у самой земли.

Наверное, все же кто-то заметил Недоумение. Потому что уже через четверть часа по небу кружила парочка пернатых людей — икаров.

Клодилия свернулась клубочком и обняла своего друга за шею. Так хотелось рассказать ему о всех горестях, которые встретились за последние сутки. Они скрывались в его гнезде. Конь свернул свои черные крылья над ними и даже с близкого расстояния они были похожи на небрежную кучу хвороста.

Клодилия прижимала к груди Книгу Годфрида. И Книга, и Недоумение мурлыкали. Если бы могла, мурлыкала бы и Клодилия, так хорошо было среди друзей.

— Когда мы выберемся из этой передряги, у вас, мои дорогие, будет безопасный дом, — шептала она им.

Изо лба Недоумения появился фонарик на подобии фонарика глубоководного морского черта.

Клодилия проворчала что-то о студентах и о всяких извращениях, которые живут в их пьяных головах.

Она любовно провела пальцами по огрубевшей коричневой коже и серебряной печати — знаку Годфрида. Литые змеи кусали хвосты друг друга, а внутри из ветвей и изумрудов была сложена буква "Г". Только теперь принцесса заметила, что "Г" на печати в неровном свете напоминает перевернутый полумесяц, как и заклепки на книге. Она мысленно задала вопрос и открыла первую попавшуюся страницу.

Страницы книги равномерно засияли, и по ним побежали строки букв. Теперь книга отвечала без утайки. Клодилия принялась внимательно перебирать в уме все необходимое для заклятия.

Компоненты в целом не оказались чем-то из ряда вон... Хотя попотеть ради них придется.

Самую большую проблему принцесса видела в Чаше Годфрида, которая пропала много веков назад. В легендах о Годфриде ничего не было сказано о ее дальнейшей судьбе, а Книга Годфрида не повествовала о минувших событиях.

Дракон наверняка знает, подумала она. И тут же покраснела. Решиться поговорить с ним казалось ей невыносимым. 

___

❤️ Сейчас над финальной версией «Принцессы» мы работаем вместе с редактором.

Если вы хотите поддержать мою девочку и ее мир – вы можете помочь мне копеечкой на Бусти. Даже 10 рублей для меня будет знаком, что я движусь в нужном направлении ☀️

❤️ http://bit.ly/3hBBMxE ссылка на Бусти

❤️❤️❤️ И я сама прекрасно знаю, как это, когда тебе что-то нравится, но у тебя нет возможности это поддержать. Для меня будет достаточно, если вы даже ❤️ ПРОСТО ПРОГОЛОСУЕТЕ ❤️ за эту главу, и я буду из кожи вон лезть, чтобы и дальше радовать своих читателей!

❤️ Ваш Автор