Глава 20
Весь следующий день Эйми провела в многочисленный раздумьях, всё ещё пребывая в эйфории от последних дней, которые постоянно выскакивали в голове раз за разом, напоминая о себе и своём существовании. Если бы не это, девушка бы и вправду усомнилась в том, что это всё был не очередной сон, в котором она была вправду счастлива. Она не созванивалась ни с кем из друзей, пусть и постоянно о них думая, полностью уйдя в подготовке к выпускному вместе с родителями.
***
С самого утра она слышала топанье чьих-то ног, голоса, телефонные звонки, а беспокойство было буквально физически-ощутимым, из-за сегодняшней даты. На календаре над рабочим столом в комнате Эйми была отмечена дата ярко-красным цветом. Это бросалось при самом входе в комнату, как белое пятно на чёрном фоне. Девушка каждое утро бросала туда свой взгляд, отсчитывая дни, но сегодня этому пришёл конец. Пятое июня - день выпускного для учеников последнего класса старшей школы наконец наступил, принося кучу забот, переживаний и сильного волнения, что мешало спать всю ночь. Внутри всё трепетало от чувства неизвестности и немного непонятного восторга от столь важного и значимого мероприятия в жизни каждого.
- Эйми, извини, что беспокою, ты спишь? - тихо шепнул голос мужчины в щёлочку немного приоткрытой двери в спальню подростка. Девушка была повёрнута спиной к отцу, поэтому могла себе позволить просто улыбаться. Ей однозначно нравился такой папа: немного трепетный, нежный и беспокойный за свою единственную и родную дочь. Этот человек был рядом всё детство, опекал своей заботой каждую минуту и сдувал, даже самые незначительные пылинки с плеч. Сейчас он осознавал, что Эйми придётся вот-вот начать свою взрослую жизнь и встать на порог возможностей и прекрасных перспектив, от чего внутри всё холодело. Её отец очень боялся потерять связь с дочерью, отдалиться от неё, перестать быть кем-то важным в её жизни, поэтому весь вчерашний день был где-то рядом, где-то неподалёку, наблюдая за ней.
Девушка выдохнула и развернулась к нему лицом, видя его прелестные морщинки при улыбке и ярко-голубые глаза, в точности как у неё же самой. Мужчина зашёл в комнату, закрыл за собой дверь и осторожно приблизился к кровати. Эйми начала медленно подниматься и, облокотившись на собственные локти, наблюдать за папой.
- Что ты сейчас чувствуешь? - Его губы искривились в улыбке, чуть неправильной, чуть неровной, но до боли родной. Девушка уже сама начала скучать по своему отцу, хотя находилась буквально в двух метрах. Ей невольно вспомнилось детство, её пять-шесть лет, когда он каждую ночь также заходил в комнату, читал самые интересные истории, рассказывал о своём дне, спрашивал о её собственном самочувствии, а потом на прощанье нежно-нежно целовал в лоб, даря свою любовь и заботу. Он не ходил с друзьями в клуб, не задерживался на работе, не спешил спать, а стремился побыть хоть одну свободную секунду рядом со своим любимым ребёнком.
- Не знаю, пока что не могу понять...
Его улыбка стала ещё шире при виде заспанного вида дочери и её нежного, родного лица, что он так любит. Сейчас, когда мужчина занимает одну из самых главных должностей в офисе бывает сложно уделить ребёнку внимание и должную заботу, которая так важна. Ему бы так хотелось прожить последние пру лет заново, отказаться от повышения и выбрать семью, наверстать упущенное, проводить каждый выходные дома, возле камина или на кухне, где его два самых близких человека приготовили бы самый вкусный ужин на свете.
- Ты стала такой взрослой и самостоятельной. Я буду скучать по моей маленькой малышке, что пешком ходила под стол и играла со мной в догонялки, а потом пересказывала всю родословную своих кукол... - Голос мужчины чуть надорвался, показывая внутренние эмоции и переживания, который так и лезли наружу. Эйми замерла и не понимала, что происходит. - Знай, что как бы не повернулась к тебе жизни и какую бы ты не совершила ошибку подчеркну, даже самую страшную, я всегда буду на твоей стороне, потому что до безумия люблю тебя и готов поддержать во всём.
- Пап, - шепнула она, улыбаясь с каждой секундой сильнее, - иди сюда!
Мужчина не долго думал, он сразу же сел на край кровати своей дочери и попал в её крепкие объятья, что помогли выразить всю теплоту вместе слов и фраз. Их разговор был полон обещаний, слов напутствия и поддержки. Эйми проглатывала комок в горле каждый раз, когда видела грустную улыбку отца и его голубые глаза, смотрящие прямо в душу.
***
Эйми Морган позвонила своим подругам с желанием обсудить их наряды, причёски, но Чарли была в салоне красоты, а Авани готовила свой образ, находясь уже у себя дома, так как в прошлый вечер вернулась к родителям, вынуждая их принять её точку зрения касательно своей жизни, поэтому трубку взяла лишь Райли. Она выглядела радостной, пусть и слегка потерянной из-за неопределённой тревоги, что поселилась внутри неё ещё с утра.
- Эйми, мы с тобой единственные знаем о переезде Пэйтона вообще в другую страну, поэтому ты - единственная с кем я могу это обсудить. - При этих словах губы Эйми чуть искривились, выдавая все её эмоции с головой. Она хотела не думать об этом, хотела не показывать своего волнения и страха за будущее. - Мне кажется, что мы больше никогда не увидим его... Он в твой день рождение мягко намекнул, что не сможет приезжать так часто, как хотелось бы. Мне будет его не хватать, да и тебе наверняка тоже.
- Мы очень сблизились, я очень боюсь этих предположений. Пэйтон один из тех, кто позволяет мне чувствовать так много положительный эмоций.
- Ты его... Твои чувства - симпатия или что-то большее? - В другой раз это бы застало Эйми врасплох, она не привыкла разговаривать об этом с кем-то, но сейчас нужно было выговориться, открыться и прежде всего - ответить честно.
- Я люблю его.
Райли напряглась в одно мгновенье, понимая, что это значит для подруги. Она сама влюблялась пару раз, но ничего не перерастало в что-то серьёзное, ей хотелось любить, встречаться, обниматься и дарить человеку всю себя, но такой возможно просто не выпадало по очень различным причинам. У Эйми был этот крошечный шанс испытать такое, но она боялась этим воспользоваться, не понимая, что потом может быть уже поздно. Пэйтон уедет, она останется совсем одна, без их привычных долгих объятий, разговоров, прикосновений и может не справиться с такой утратой.
- Признайся ему, попробуй ещё раз.
У Эйми слегка выпучились глаза от удивления, так как предложений блондинки было для неё чем-то за гранями возможного. Пусть, сейчас их отношения с Пэйтоном приобретают слегка другой характер, но если для него это просто помутнение? Как с ситуацией недопоцелуем на пляже, от которой Эйми ещё не отошла и о которой никому не рассказала, считая это слишком личным, слишком важным, слишком особенным.
- У нас осталось всего неделя где-то, я не хочу рушить всё своими никому не нужными признаниями и тем более если они не взаимны.
Их разговор продолжался ещё пару минут до того, как на почту обеим девушкам пришло письмо с результатами о их экзаменах.
- Райли... - пискнула девушка, боясь читать содержимое. - А если там всё плохо? А если я не сдала? О, чёрт, почему я так боюсь? - Блондинка попыталась успокоить подругу, но вышло не особо, потому что она с каждой секундой накручивала себя ещё больше. - Я сейчас в обморок упаду...
- Так, прекрати панику, давай вместе откроем эти письма! - Блондинка досчитала до трёх и обе нажали на нужное сообщение. Дальше были визги, писки, слезящиеся глаза от радости и широкие улыбки, что могли осветить весь мир, даже самые старые деревушки. - Ты представляешь, у меня по праву целых девяносто три балла из ста! Эйми, я точно поступлю туда, куда хотела! Ох ты ж, а по математике у меня вообще восемьдесят восемь, какой ужас, а я думала, что даже проходной не наберу...
Райли начала прыгать, кричать родителям, зачитывая остальной перечень экзаменов и содержимого в письме. Эйми была растеряна, она смотрела в свой ноутбук и не могла понять: это всё сон или же нет? Почти по всем предметам были высокие баллы, несмотря на её переживания. Девушка сдала всё, её больше не придётся трястись над этим, больше не придётся волноваться и пилить мозг родителям о своём страхе и тревоге. Осталось поступить в какой-нибудь университет и благополучно отучиться там...
- Эйми, ты чего застыла?
- Райли, я просто не могу поверить. Мы закончим школу, сегодня получим диплом и...
- Да здравствует взрослая жизнь!
Девушка никак не могла осознать насколько быстро летит время, насколько была прекрасна её жизнь все эти годы, насколько отчаянно она нуждалась в своих друзьях уже сейчас. Райли нужно было позвонить своему репетитору, учителям и своим знакомым из родного города, поэтому она отключилась перед этим несколько раз спросив у Эйми о её самочувствии.
Она смотрела в стенку и уже ощущала внутри пустоту, которая только-только начинает образовываться. Её мысли бегали взад-вперёд от одной темы к другой, надеясь придти хоть к какому-то выводу, пока видеозвонок не помешал им. Эйми спокойно опустила свой взгляд на экран телефона и её эмоции сменились тут же буквально за считанные секунды. Имя Пэйтона высветилось белым цветом на фоне их общей фотографии, сделанной пару дней назад на дне рождении девушки. Её сердце стало биться заметно чаще, пока она осторожно брала свой телефон в руку и собиралась с мыслями для ответа.
- Доброе утро, - сонным голосом пробурчал Пэйтон, растягивая свои губы в улыбку.
- Доброе, ты только проснулся?
- Да, но не по своей воле. Мне позвонила Райли, сказала, что у тебя не всё в порядке и я тебе нужен. - Половина лица парня была скрыта подушкой, на которой он благополучно лежал, а волосы на голове больше напоминали гнездо, но от этого он казался Эйми ещё более красивым. Она находила его внешность очень необычной и приятной, несмотря на не очень презентабельный вид прямо сейчас. - Что у тебя случилось?
- О, ну пришли результаты экзаменов и уже на днях мне придётся подавать заявление для поступления в университет, это довольно волнительно. - Ей пришлось отвести взгляд в сторону, чтобы не пялиться на друга и не смущать саму себя. Пэйтон даже в летнее утро (хотя был уже почти обед) был в кофте, не позволяя увидеть голые участки кожи никому, скрывая их порой от самого же себя. Эйми знала о шрамах и порезах, что были на руках парня, знала о его боли и о способе её устранения, ей было жаль, что жизнь так обошлась с ним.
- Правда? - Он оживлённо поднялся и сел, потирая глаза тыльной стороной руки. - Чёрт, Фэйт взяла мой ноутбук вчера вечером, посмотрю попозже. А какие у тебя результаты?
Он зевнул и начал слушать полную докладную подруги о её оценках, баллах и волнении, на котором посчитала важным остановиться подробнее. Их разговор длинною в тридцать минут вышел довольно оживлённым и приятным для обеих сторон. Эйми нравилось делиться с другом частью себя, рассказывая о своих эмоциях, а ему - слушать, запоминать и восхищаться ею.
***
Когда на часах было уже 16:00, пришла пора выходить. Эйми с трепетом рассматривала своё отражение в зеркале, что висело в прихожей, показывая её во весь рост. Родители стояли за спиной, им нужно было приезжать на место на целых пол часа позже, чтобы не толпиться и не заскучать на мероприятии. Мама осторожно поправляла дочери прядь волос, что выбилась из общей кучи, несмотря на лак, которым совсем недавно закрепили причёску. Тёмные волосы Эйми были собраны в пышный низкий пучок и обвязан чёрной атласной лентой, что по цвету была точь-в-точь как и само платье. Макияж девушки, сделанный маминой подругой, какая приходила к ним около часа назад, обещал продержаться до утра, что было просто необходимо, потому что после официальной части выпускного, друзья собираются поехать в дом к Чарли для ещё большего веселья. Правда, там будут находиться ещё некоторые малознакомые самой Эйми люди, но Дамелио обещала им весь второй этаж, поэтому беспокоиться было нечего.
- Я наверно всё-таки захвачу тебе кофту, когда мы поедем в школу. Мало ли какая погода будет, а в такой платье ты запросто можешь заболеть, - встревожился отец девушки, не зная куда себя деть. Эйми хотела возразить ему, как в предыдущие четыре раза, но в последний момент кивнула, бросив взгляд на своё и вправду открытое платье. Оно было длинным, на тоненьких бретельках, что открывало вид на её шею, ключицы и плечи. Разрез у этой вещи начинался у левого бедра и шёл до самого конца, оголяя ногу, что по-началу казалось родителям чем-то непристойным. Эйми долго спорила с ними, заставляя их согласиться со своим выбором.
Телефон девушки разрывался от сообщений каких-то дальних родственников, малознакомых людей, каких-то "друзей детства", которые она успешно игнорировала, потому что не хотела тратить своё время на кого-то совершенно не нужного. Этот день обязан войти в её историю, навсегда остаться в памяти и она не собиралась впускать в него никого, кроме самых близких и отчаянно любимых.
- Джош за тобой уже подъехал...
Ричардс звонил пару часов назад родителям Эйми, так как сама девушка не желала брать трубку и договорился о их совместной поезде в его же машине, с его же водителем. Мама решила, что так будет гораздо безопаснее и с радостью согласилась с их совместной поездкой, о которой предупредила дочь чуть ли не пару минут назад. Эйми не имела права злиться на неё, поэтому молча приняла это как факт, обняла родителей, а затем направилась к машине, не забыв ещё раз посмотреться в зеркало.
Джош ждал её возле крыльца в своём чёрном костюме, который наверняка стоил огромной суммы денег. Парень тупо листал ленту социальных сетей, раздумывая кто в каких платьях придёт, пока Эйми не вышла и не кашлянула. Первое, что он увидел - чёрные туфли на высоком тоненьком каблучке. Этого вполне хватило, что бы его челюсть отвисла, а рот чуть приоткрылся. Парень поднял взгляд выше, разглядывая платье подруги, её макияж и огромное количество оголённой кожи.
- Ты... шикарна, - он облизал свою нижнюю губу, а затем сомкнул их в тонкую линию, наблюдая сдержанную улыбку на лице Эйми. Парень подал ей руку, помогая спуститься по нескольким ступенькам. - Я думал ты придёшь в чём-то более скромном и цветном... или там...
- Спасибо за комплимент, - сказала она, садясь в машину, а потом, дождавшись пока Джош закроет за ней дверь и сядет на своё место, заговорила снова. - Не говори Пэйтону, что я доехала до школы с тобой, иначе он тебе шею открутит. Тебе оно надо? И да, ни слова про Ноа. Я всё ещё злюсь на тебя. У нас не получится дружбы, так что, считай эту совместную поезду не больше, чем простым проявлением вежливости и уважение к своей маме.
- Эйми...
- И да, будь добр, заткнись.
Ричардс перевёл удивлённый взгляд на своего водителя, а потом на Эйми, которая уже во всю печатала сообщения своим друзьям о эмоциях и чувствах. Их групповой чат буквально не прекращал издавать звуки уведомлений, заставляя губы Эйми дёргаться в улыбке. Джошу оставалось лишь молча сидеть и ждать окончания поездки, изредка поглядывая на свою спутницу.
Когда в окнах автомобиля показалось здание школы, которое было украшено до неузнаваемости, Эйми попросила водителя остановить прямо у ворот. Ей не хотелось ждать, пока машина Джоша припаркуется и все увидят её в таком странном обществе, поэтому девушка быстро открыла заднюю дверь и выбежала на улице, громко цокая каблуками. Внутри всё затрепетало.
Благодаря сообщениям друзей в группе, Эйми уже знала, где они находятся, поэтому не стала тратить лишние секунды и быстро пошла в нужном направлении. Все выпускники стояли на улице, ожидая, пока сцену на заднем дворе школы полностью подготовят и освободят достаточно места для танца. Кто-то был в ярко-красных платьях, кто-то в чёрных, кто-то в чисто-белых, кто-то сразу привлекал внимание, а кто-то, наоборот, его избегал. Девушка не смотрела ни на кого, потому что почти что бежала к своим друзьям. Её сердце пропустило несколько быстрых ударов, когда шесть уже до боли родных людей стояли возле площадки для младших классов и разговаривали о чём-то.
"Какие же они все прекрасные и любимые. Как я буду потом жить без них...?"
- Эйми!!! - первым закричал Чейз, который сразу же побежал к своей лучшей подруге. Его руки подняли её над землёй и закружили, грозясь раздавить и выпустить наружу все внутренности. Хадсон начал смеяться, потому что сильно нервничал. Эйми потрепала его по волосам, а потом поймала Авани в своих объятьях.
Грегг была с включённой камерой на телефоне, чтобы не упустить ни одной важной детали. Она была в невероятно красивом и нежном коротком платье чуть выше колен, белового цвета, которая подчёркивало её фигуру, о которой мечтали многие девочки в школе. У неё было небольшое декольте и пышные короткие рукава, что придавали образу лёгкость и непринуждённость. На её ногах были светлые босоножки на довольно высоком каблуке, что делало девушку выше Эйми, что было слегка непривычно. В тёмных волосах Авани были искусственные цветы, делая её похожей не ангелочка.
- Ты такая восхитительная, божечки мои!! - Эйми оглядела подругу с ног до головы, не понимая, как вообще можно было родиться такой великолепной. - Энтони, как ты вообще держишься? Я бы на твоём месте тут же сделала её предложение! Незамедлительно!
- Эйми... - обречённо вздохнул Энтони, желая разозлиться на подругу, но всё, что он может - улыбнуться и крепко обнять. Его светлый костюм очень сочетался с образом Авани, и Эйми не верила в эту случайность.
- Вы что, сговорились?
- Ну как тебе сказать...
Эйми хихикнула, обнимая Ника, который был очень весёлый и энергичный, из-за сегодняшнего дня. Его тёмно-синий костюм сидел на нём как на модели из глянцевых журналов. Он чмокнул девушку в лоб и отошёл, давая возможность Райли полюбоваться своей подругой.
- Слушай, а тебе девушка случайно не нужна? - Вопрос блондинки, сказанный на полном серьёзе вызвал волну смеха.
- Не думаю... Но если это будешь ты, то я буду вовсе не против.
Эйми подмигнула своей подруге, разглядывая её с ног до головы. На ней было нежно-голубое платье по колено, которое обтягивало её. Длинные рукава и квадратный вырез добавляли ей элегантности и женственности, а волосы закрученные в лёгкие кудри делали из неё мечту многих парней и девушек, которая будет сниться им ещё не раз. А особенно Нику, что не может оторвать от неё своего взгляда.
- Пэйтон, у нас пытаются отобрать любовь! - Только после крика Остина, Эйми подняла свои глаза и увидела его лицо.
Карие глаза смотрели прямо на неё с неприкрытым восхищением.
Она замерла и тяжело сглотнула.
Пэйтон сделал буквально пару шагов, когда Эйми уже стремительно сокращала расстояние на своих каблуках между ними, желая как можно быстрее оказаться в его объятьях. Его рубашка была белоснежной, а пиджак и штаны из серой бархатной ткани - очень приятной на ощупь. Сердца обоих начали биться в разы быстрее, когда они наконец смогли коснуться друг друга. Пэйтон привычно положил свои руки на её талию, а сама девушка уткнулась носом в его шею, понимая, что он использовал какие-то другие духи. Это не тот привычный запах, но один день она готова потерпеть.
- Если честно, то сейчас я нахожусь в полном шоке от увиденного несколько секунд назад. Ты правда невероятна и до безумия великолепна. - Он шептал это ей на ухо так тихо, будто слова являлись секретом, который никому больше нельзя знать. - Как же прекрасно, что сегодня ты танцуешь со мной, а не с каким-то там Винни...
- Угу, - выдыхает она ему в плечо и больше не может сдерживать себя. Её руки вместо того, чтобы просто находиться за спиной, начинают медленно касаться его позвоночника. Эйми нравится касаться его, открывать новую часть тела, нравиться чувствовать его прикосновения, открывать ему новые границы и части своего тела. Их взаимодействия она никак не может описать словами, точно как свои внутренние ощущения, но ей бесспорно доставляет это удовольствие.
- Я думала, что опоздаю, - кричит кто-то за спиной, Эйми тут же оборачивается и застывает на месте. Чарли Дамелио стремительно подходит к друзьям в своём наряде, привлекая внимание абсолютно каждого на этом мероприятии. Её лиловое платье вызывает зависть у многих девушек, потому что его красота была вправду невероятной. Длинна этой дорогой вещицы была на сантиметров десять выше голени, но оно вовсе не выглядело закрытым. У платья была двухслойная юбка, первый состоял из обычной ткани, а второй - из прозрачной сетки белового цвета, это придавало необычности и лёгкости всему образу. Эйми уже начинала чувствовать себе не комфортно, потому что все её друзья, за исключением Чейза, выбрали светлые наряды.
Чарли сначала подошла к своему парню, позволяя ему разглядеть её в полной красе, обратив его внимание на свои длинные рукава, состоящие из сетки и небольшое декольте.
- Ты всегда очень красива.
Она робко улыбнулась и оставила на его губах лёгкий поцелуй, побежав обниматься с остальными. Её приход сопровождался улыбками, смехом и восхищением. Чарли всегда очень старалась выглядеть безупречно даже в обычный школьный день, что уж говорить про выпускной. Эйми взглянула на неё уже в пятый раз и всё равно замечала всё новые и новые детали. Например, тоненький атласный пояс и точно такая же ленточка на шее.
- Привет, моя самая лучшая на свете девочка, - прошептала Дамелио Эйми прямо на ушло, крепко прижимая к себе. От неё самой пахло по-прежнему, она никогда не изменяла своим духам, но сегодня добавлялся ещё и аромат лака для волос, так как укладка девушка явно делалась не меньше двух часов. - Ты просто очаровательна в этом чёрном платье.
- Я? Шутишь что-ли, ты на себя сначала посмотри, - улыбаясь хихикнула девушка. Чарли тут же возмутилась и около пяти минут пыталась доказать всем, что внешний вид для неё вовсе не значит так много, но друзья итак знали правду, поэтому не слушали её попытки солгать самой же себе. Эйми даже не помнила, когда её подруга в последний раз выходила из дома без макияжа и тщательно подобранной одежды. Близкие могли увидеть её такое только с утра и то, пока она не уйдёт в душ на уйму времени, приводя себя в порядок.
Когда организаторы подготовили всё необходимое, а родители подъехали к воротам, всех попросили пройти на задний двор школы под звучание какой-то лёгкой музыки. Энтони от волнения начал бегать глазами туда-сюда, пока Авани решительно не взяла его за руку.
На заднем дворе находилась большая сцена, на которую уже поднялись директора, учителя и ведущие, готовые к вручению аттестатов тем, кто сдал экзамены. Сцена была украшена искусственными цветами, воздушными шариками и ленточками. Эйми с восторгом рассматривала место, где пройдёт вручение диплома об окончании школы, где она будет кружиться в вальсе с человеком, которого любит до невозможности. В нескольких метрах от сцены были расставлены в ряд стулья для гостей, а в частности родителей, друзей и учителей. Девушка заметила, как Райли, что шла впереди неё, активно махала рукой своей маме, папе и сёстрам, что оделись под цвет образа самой блондинки. Эйми попыталась найти своих родителей в толпе людей, что искали своё место и также пытались разглядеть кого-то. Она мотала головой в разные стороны, пока Пэйтон не коснулся её руки, привлекая внимание.
- Ищешь родителей?
- Ага, - неуверенно кивнула она. - А твои уже тут?
- Да, я потом тебя с ними познакомлю.
И тут Эйми забыла про всё на свете, пытаясь вспомнить видела она хоть раз его родителей? Нет, ни разу. С Фэйт она была уже знакома, пусть их встреча и вышла не совсем правильной, она уже смутно помнила, как всё было, но точно знала, что Фэйт пообещала Эйми не говорить ничего Пэйтону.
Выпускники сели на первый ряд кресел, в ожидании смотря то друг на друга, то на сцену, то на родных и близких, оборачиваясь назад. Ник всё время беспокойно ёрзал на месте и постоянно вёл какие-то бессмысленные разговоры с Чейзом, что сидела с ним рядом. Директор школы сказал что-то на ухо своим подопечным и встал, намереваясь подняться на сцену. У Эйми перехватило дыхание, заиграла музыка, а звуки издаваемые людьми рядом казались слишком громкими. Её начала глушить собственная тревога, что не хотела успокаиваться, даже когда Пэйтон обеспокоенно сжал её руки в своей. Весь мир показался, вдруг, чужим, а всё вокруг неподходящим. Несмотря, на большинство выпускников, что смеялись и радовались, девушка ощущала себя один-на-один с этим праздником. Выпускной. Она так ждала его, но сейчас он уже не казался ей праздником.
- Эйми?
Она не успела ответить, потому что праздничная музыка стихла, а несколько человек оказались на сцене. Все выпускники и родители знали их на лицо. Был директор в чёрном брючном костюме, а с ней и два спонсора школы, которые каждый год давали довольно большую сумму. Именно поэтому их и приглашали на каждый праздник, событие, конкурс или что-то подобное.
- Я хочу поздравить каждого выпускника с окончанием школы, что стала для вас домом за такое количество лет. Правильно выберите свой жизненный путь, научитесь ценить то, что у вас уже есть, но не забывайте стремиться к большему! - Голос женщины-директрисы был приторным, немного противным и действовал на нервы. - Сейчас наши спонсоры будут зачитывать ваши имена и вы будете выходить на эту сцену, чтобы получить заветный документ. Итак, начинаем...
Сначала выходили незнакомые Эйми люди, она не знала их даже не лицо, поэтому особо и не всматривалась, с нетерпением ожидая собственного имени. Девушка успела трижды поправить подол платья и ленточку в волосах, когда Пэйтон положил свою руку ей на плечо и слегка сжал в попытке обратить внимание.
- Когда ты выйдешь, я буду смотреть только на тебя, - шепнул он, заглядывая в её голубые глаза, которые вот-вот снова застелет пелена тревоги и сомнений. - Что заставляет тебя так сильно нервничать?
- Мы последний раз находимся на территории этой школы. Дальше лишь неизвестность.
Пэйтон вздохнул глубоко и тяжело, а затем медленно коснулся губами виска девушки. Его губы коснулись её кожи и она растаяла. Тревога не смогла уйти лишь от этого, она по-прежнему была слегка напряжена, но стало чуточку легче, когда Пэйтон переплёл их пальцы, позволяя себе это действие, о котором уже сегодня пожалеет.
- Прошу подняться Эйми Морган, - проговорил в микрофон довольно полноватый мужчина примерно лет сорока. Он улыбался для камер, что были расставлены где-то по периметру и постоянно переглядывался с директрисой.
Ноги девушки стали ватными, а внутри всё странно затрепетало. Она встала со своего места и время для неё будто застыло на добрых несколько минут, потому что Эйми встретилась глазами с родителями. Они сидели на четвёртом ряду вместе и держались за руки, провожая дочь взглядами полными тепла и любви. Их дочь шла навстречу будущему, это было важно. Чарли и Чейз аплодировали громче всех, подбадривая остальных делать то же самое, но Пэйтон лишь смотрел с глупой улыбкой на губах и взглядом полным восхищения. Морган поднялась к этому полноватому мужчине и пожала ему руку, а затем и остальным. Её сердце бешено забилось, когда в руках второго спонсора - тощего и седого старичка она увидела свою заветную синюю книжечку.
Мужчина вежливо кивнула ей головой и протянул ей её, раскрывая, чтобы показать содержимое. Девушка, перестав дышать, прошлась взглядом по каждой строчке, по своей фамилии и каждой букве в целом, когда получилась его в руки. Эйми повернулась к публике лицом, безошибочно найдя там папу, что посылал ей воздушные поцелуи через весь зал и махал руками. А потом и Пэйтона, что не отрывал от девушки взгляда, видя её такой счастливой, пусть и с тревогой глубоко внутри, от которой он не понимал, как нужно избавиться. Несколько вспышек фотоаппаратов и вызывают следующего. Эйми идёт на своих высоких каблуках, чуть ли не заплетаясь в своих же ногах от волнения. Её мысли крутятся с бешеной скоростью, пока она слегка не задевает плечом Джоша. Его, оказывается, позвали следующим. Парень наклонился к её уху, не думая о том, что может последовать за этим действием всего-то через пару часов, когда вся официальная часть закончится.
- Ты очень красива, Эйми, - одобрительно шепнул он.
Она не стала даже отвечать на это, направляясь к своему месту, одновременно улыбаясь родителям. Дальше всё смешалось в один большой комок, который она, скорее всего, вспомнил чётко и в подробностях. Выпускник выходил один за другим, получали аттестаты, садились на места, фотографировались и громко кричали, поздравляя друг друга. Эйми тоже участвовала во всеобщем ажиотаже, но время от времени мысли возвращали её в разные промежутки времени.
***
- Как тебе наш новенький? - Чарли лежала на кровати Эйми отвлекая её от подготовки к занятиям. Девушки встретились уже три часа назад в кафе, но Морган не сделала ещё кучу домашнего задания от репетитора, поэтому пошла домой. Дамелио просто поплелась следом, потому что ей было безумно скучно.
- Пэйтон?
- Ну а кто же ещё?
Это был конец лета, прошла только неделя со дня знакомства с Пэйтоном, а Эйми ничего про него не говорила, вызывая интерес у подруги. Девушки почти никогда не развивали эту тему и Морган планировала держаться этого плана и дальше. Чарли пыталась заговорить вновь, но была отвергнута, что её злило и расстраивало.
- Давай ты меня покормишь..?
- Давай ты мне с математикой поможешь, а потом я могу позволить тебе накрасить себя.
- Правда?! - Крик Чарли, наверное, был слышен даже соседям, но это их совсем не волновало. - Без проблем, с ней у меня проблем нет, но у меня вопрос. Ещё только лето, почему ты уже начала ходить к репетитору?
- Пора готовиться.
- Ох, Эйми, ещё почти год до них...
***
Сейчас экзамены уже сданы, а с того времени настрой Чарли к экзаменам поменялся. Эйми перевела взгляд на девушку, которая целовала парня в щёчку и вела диалог с его родителями. Официальная часть праздника закончилась, аттестаты уже всем вручили, Эйми успела уже поговорить с родителями и заметить местонахождение Пэйтона. Парень был с ними относительно недолго, потом пропал куда-то, а спустя пару минут уже тянул свою подругу в сторону столиков, что были расположена по левую сторону от сцены.
- Куда ты меня тянешь? - Она не злилась, наоборот, ей нравилось с ним взаимодействовать, но она напрочь забыла о его семье, к которой Пэйтон её и вёл.
Фэйт стояла лицом к приближающей паре друзей, поэтому и увидела их первой. Она была удивленна, а когда перевела взгляд на их руки - напряжена. Пэйтон не убирая своей руки, прокашлялся, в следствии чего, его родители обернулись. Мать оказалась очень похожей на своих детей, она показалась Эйми очень красивой и привлекательной. Женщина была небольшого роста, ниже и Фэйт, и Пэйтона, а вот мужчина, наоборот, выше среднего роста. Они смотрелись немного забавно, но их взгляды, бросаемые друг на друга были заметны издалека, потому что были полны любви и обожания.
- Мам, пап, Фэйт знакомьтесь, это моя лучшая подруга - Эйми Морган, - он подмигнул ей, а заьем перевёл взгляд на маму. - Эйми, это моя мама - Джоан, сестра - Фэйт и папа - Оливер.
- Очень приятно, - улыбнулась Эйми, а затем вежливо кивнула каждому, правда ни Джоан, ни Оливер этого не оценили. Женщина ухмыльнулась и притянула девушку для объятий, а мужчина пожал ей руку. Фэйт же пилила взглядом асфальт, не зная, как правильно реагировать. Они оказались довольно милыми и доброжелательными людьми.
- А уж нам то как приятно. Сын не часто знакомит нас с кем-то.
- Надеюсь, такое будет почаще, - одобрительно покачал головой Оливер, замечая, как его сын вновь хочет взять за руку Эйми, но Фэйт ему намеренно мешает. Девушка обнимает ей, прижимая к себе, поглаживая по спине. Она помнит в каком состоянии была Морган, когда пришла к ним домой, уже успев понять истинную причину.
- Рада с тобой познакомиться, - улыбается Фэйт, возвращая Эйми обратно в руки брата.
Улыбка на лице Пэйтона расцветает, ему нравится чувствовать себя как дома рядом с этими людьми, нравится быть с ними просто рядом и ощущать себя по-настоящему нужным. Эйми вежливо поддерживает разговор, Джоан умиляется ей, а Оливер интересуется увлечениями Морган и рассказывает о своих. Но Фэйт. Пэйтон её брат, поэтому с точностью понимает, что что-то не так. Что-то случилось.
- Я отлучусь всего на пару секунд, чтобы поговорить с Фэйт и вернусь.
Никто не был против, поэтому брат и сестра быстро исчезли с виду. Они уже через пару минут оказались за пределами слышимости, где Фэйт устроила ему взбучку.
- Ну и о чём ты думаешь?!
- Фэйт, ты о чём?
- Послушай, тебе уезжать через неделю, ты не имеешь права заводить отношения с кем-то, понял? - Он попытался перебить или хотя бы возразить, но сестра грубо толкнула его в плечо, призывая заткнуться и послушать. - Просто подумай, вдруг, она тоже влюблена, в чём я не сомневаюсь нисколько, что тогда? Тогда вы может и повстречаетесь пару дней, пока не разъедитесь, а потом будете скучать друг по другу, даже не имея возможности увидеться. Ты же не приедешь на лето, даже на ближайшие два из-за той немощной старухи! Не будь эгоистом! Мы знаем Надю только потому, что наши родители итак знакомы. Если бы не этот факт, я бы даже не узнала, как она выглядит, а сейчас ты, вдруг, решаешь преподнести нам свою лучшую подругу, на которую пялишься каждую секунду?
Он с ужасом наблюдал за эмоциями сестры, которую думал, что знал хорошо. Такая Фэйт была ему чужая, непонятная и закрытая. Девушка часто держала все эмоции в себе, а потом срывалась на кого-то, но этот случай не из тех. Пэйтон то сжимал руки в кулаки, то разжимал, пытаясь расслабиться.
- Фэйт...
- Пожалуйста, не будь идиотом и не рушь ей жизнь. Ты в Германии найдёшь кого получше, забудешь про Эйми, а она будет сидеть тут и ждать свой смысл жизни. Оно тебе надо?
Фэйт была зла и возмущена, потому что была уверенна в своих словах на все сто процентов, так как сама оказалась в такой ситуации и тогда она осталась разбита полностью.
Пэйтон не был глупым или недальновидным, он начал потихоньку понимать своё отношение к Эйми, что его слегка пугало. Он и вправду вёл себя, как влюблённый идиот.
- Мы не будет вместе.
- Просто не давай ей ложных надежд. Пожалуйста, Эйми не заслуживает этого. Просто дай ей прожить счастливую жизнь с парнем или девушкой, может, завести себе собаку или хомячка... - Фэйт глубоко вздохнула и крепко обняла своего брата, ощущая каждой клеткой его напряжение. - Поверь мне, это будет твоя самая большая ошибка, которую уже нельзя будет исправить.
- Я тебя понял, - тихо, но чётко произнёс парень.
***
Эйми увидела приближение Пэйтона и Фэйт издалека и её улыбка стала шире. За эти пару минут, когда брата и сестры не было, к ней подошли Авани и Ник. Родители Пэйтона сразу познакомились с ними и заставили сфотографировать их. Дальше фотоаппарат направил объектив на Эйми и Джоан, заставляя их а секунду замереть ради парочки кадров. Все выглядели как с обложек глянцевых журналов, а особенно выпускники.
- Мы снова с вами, - улыбнувшись, сказал Пэйтон, но уже не взяв руку подруги в свою. В его лице ничего не поменялось, но внутри в неё всё трепетало. Он так боялся ошибок, так боялся их последствий, что точно решил не лезть к Эйми со своей неопределённостью. Парень был уверен, что так правда будет лучше. - О чём болтали?
- Ведущий объявил, что танец выпускников вот-вот будет, а Эйми пообещала восторг от этого, - спокойно произнёс отец парня, целуя свою жену в макушку. - Давайте сфотографируемся? Ник, Авани, вы сможете нас щёлкунть?
Грегг умилилась и с готовностью велела им начать позировать, Ник помогал всем пятерым расположиться в кадре. Родители Пэйтона встали в середину, Фэйт и Пэйтон по бокам, а Эйми расположили в самом центре, между Джоан и Оливером, как какое-то сокровище. Она чувствовала себя очень комфортно в этом обществе, ей казалось, что Пэйтон захотел познакомить её со своей семьёй не просто так.
"Вдруг, это что-то значит? Вдруг, он хочет, чтобы я была в его жизни постоянно, чтобы я была рядом?"
На её лице расцвела широкая, полная счастья, улыбка, а глаза будто бы сверкали от переполняемых эмоций. Ей хотелось обнять всех, рассказать о том, как всё это ей важно, поделиться частичкой себя. Ник показал им поднятый большой палец и ухмыльнулся. Эйми чувствовала себя просто отлично. Ровно за секунду до того, как откуда-то сбоку вышла девушка на год младше с каштановыми, короткими волосами. Авани тут же опустила фотоаппарат и тревожно посмотрела на подругу.
- Привет всем. - Тихий голос Нади заставил всю семью Мурмайер обернуться на него. - Привет, Пэй. Поздравляю, это такое событие для тебя. Я рада, что Фэйт позволила мне придти сюда и провести этот вечер с вашей прекрасной семьёй.
- Здравствуй, Надя. - Родители Пэйтона расцвели ещё больше и тут же кинулись обнимать девушку. Эйми смотрела на это пустыми глазами, не понимая, почему тут Надя и зачем Фэйт позвала её сюда. Это неё её праздник, не её эмоции. - Давайте сфотографируемся?
Авани отдала фотоаппарат Нику, не желая быть хоть как-то причастной к данному фото, зная о Наде и её возможных отношениях с Пэйтоном. Что-то говорила Эйми, что-то она видела сама, а что-то узнала от самого парня. Остин сказал Ерёмин встать в середину, рядом с Эйми, чтобы кадр получился визуально приятным, но Надя махнула рукой и встала рядом с Пэйтоном. Девушка склонила голову на его плечо и расслаблено прикрыла глаза.
- Я встану тут, ты же не против? - На её вопрос парень отрицательно покачал головой.
Несколько вспышек и все расходятся, переставая позировать. Улыбки остались лишь на лицах родителей Пэйтона и Фэйт. Морган быстро кивнула им в знак того, что её уже нужно отойти к своим родителям и правда ушла. Авани быстро последовала за ней.
- Я могу удалить эти кадры прямо сейчас.
- Не нужно, Авани, это того не стоит.
- Ты злишься?
Да, она злилась и это было всем, кто хотя бы раз кинул на неё взгляд. Сжатые кулаки и губы, что больше были похожи на тонкую полоску уже и многом говорили. Её походка от лёгкой и женственной превратилась в твёрдую и громкую, вынуждая каблук сильно стучать по асфальту.
- Мне просто нужно время, чтобы успокоиться и я буду в норме.
- Мы можем поговорить, - настаивала Грегг, неотрывно следуя за подругой по пятам. - Если ты хочешь совет или там ещё что-то, я рядом.
- Прости, но мне это не нужно.
Эйми остановилась и обняла Авани, прежде чем развернуться и такой же походкой направиться в самый конец территории, что была выделена для данного торжества. Ей правда нужно было время для размышлений и принятия ситуации. Следовало просто понять, что смысла в её ревности не было и злость начала постепенно отступать.
***
- Ну и зачем? - прошипел Пэйтон, смотря на Фэйт, когда Надя и родители ушли к своим местам. Приход подруги детства явно его не обрадовал, а резкий уход Эйми ещё больше заставил нервничать. Его мысли постоянно крутились возле неё, а в особенно сейчас, когда он знал о её тревожности.
- Я подумала, что ты был бы рад её увидеть здесь. Она могла бы тебя поддержать или успокоить в нужный момент. - Фэйт считала свои действия правильными и оправдываться перед братом явно не собиралась. Девушка всегда считала Надю надёжным другом для Пэйтона, а в будущем, может, и женой, но никогда не давила его своим мнением или навязыванием Ерёмин. - Она твоя лучшая подруга, а ты даже не соизволил ей написать или позвонить. Какой ты после этого друг?
- Да ладно! - Пэйтон демонстративно закатил глаза, указывая головой на незваную гостью. - Если бы я хотел её здесь видеть, то пригласил бы. А сейчас ты просто влезла в нашу и без того очень хрупкую дружбу, которая вот-вот развалится.
Фэйт никак не отреагировала на фразы брата, делая шаги в сторону сидящих родителей и Нади, чтобы занять своё место и ожидать танца своего брата. Ей было почти всё равно, что он думает о ней и её поступках, она хотела как лучше.
- Удачного танца!
Она ушла, оставив Пэйтона одного возле этой стойки с напитками. Парень оглядывался по сторонам в поисках своей подруги, но из-за толп людей, которые всё ещё были здесь, не мог её увидеть. Тогда шатен начал быстрыми шагами идти от одной локации до другой в надежде заметить её. Её волосы, платье, голубые глаза...
- Кого-то ищешь? - Незнакомый голос послышался сзади, заставляя остановиться и обернуться на звук. Винни (с которым Эйми должна была танцевать изначально) скромно улыбался и приветливо помахал рукой.
- Ты не видел тут Эйми?
- Она сидела на крыльце школы пару минут назад, но сейчас уже за кулисами.
Винни убедил Пэйтона пойти к сцене и повременить с разборками. Парни встали по правую сторону за шторку, видя, как напротив, слева стоят девушки и ожидают выхода. Он увидел там Эйми и заметно удивился, когда её лицо оказалось нейтральным и выражало лишь спокойствие.