Глава 18
Друзья съехались в квартиру Чейза в ближайший час, не давая Эйми возможности остаться наедине с собой или Пэйтоном. Каждый бегал вокруг неё, даже Энтони, на лице которого были синяки, пусть и не сильно заметные. Кровь из его рассечённой губы иногда всё же текла, но Авани быстро прикладывала ватку, не терпя возражений. Компания просидела у Хадсона до самого вечера, он накормил их, включил какой-то фильм, а сам находился где-то глубоко в своих мыслях. Эйми приняла решение не рассказывать о случившимся родителям или органам власти, потому что не хотела перед самым выпускным портить всем настроение. Пэйтон был не совсем согласен, но уважал мнение подруги, поэтому не стал противиться . Они вдвоём внушили свой выбор остальным и никаких возражений не последовало. Вечером, когда она вернулась домой, родители уже пришли с работы и удивились, увидев девушку слегка не в лучшем виде. Чарли не смогла избавиться от всех следов слёз подруги, поэтому опухшие глаза Эйми и искусанные до крови губы позволяли сделать выводы.
- Эйми?
- Мам, был сложный день. Мы гуляли, я сильно упала, разбила себе губу...
- Перед выпускным? - скривилась женщина.
- Да. Я спать.
Никто возражать не стал, завтра важный день и они позволили своей дочери раньше лечь спать. Но Эйми не смогла уснуть чуть ли не до самого утра, потому что мысли раз за разом возвращали её в реальность, придавливали, делая её до ужаса слабой и хрупкой.
***
- Как там твои отношения с Пэйтоном? - улыбка на губах женщины уже подсказала Наде правильный ответ, но она не стала поддаваться этому и продолжила разговор довольно серьёзным тоном.
- Никак, мы не встречаемся и тебе пора с этим смириться.
Наде надоели подобные разговоры, она никогда не видела в Пэйтоне своего парня, лишь поддержку, друга и прекрасного собеседника. Пусть, сейчас они и не общаются так как раньше, но её вполне устраивало и это. Надя поступала ужасно на протяжении всех своих разбирательств в себе и до сих пор чувствовала вину.
- Нет, никакого смирения не будет и ты должна это понять. Ты же девушка, а значит и выйти замуж должна достойно и как можно раньше. Я уже устала повторять тебе одно и тоже. Пэйтон - твой единственный билет в нормальную жизнь. Я недавно разговаривала с его матерью и оказалось, что он уезжает учиться в вообще другую страну к тётке, что планирует оставить огромное наследство ему. Представляешь? Это отличный вариант для тебя.
- Что. Ты. Несёшь.
Милая улыбка тут же пропала с лица женщины, она повернулась к дочери и замахнулась рукой, сильно ударяя по щеке. Слёзы хлынули из глаз в ту же минуту, когда боль пронзила щёку Нади, напоминая кто хозяин её жизни.
- Тебе необходимо заставить его влюбиться в тебя с новой силой, со всей страстью и эмоциями! Он уже что-то чувствует к тебе, ты сама говорила.
- Он хочет от этого избавиться.
- Так не дай ему это сделать. Ты думаешь я стала богатой, потому что работаю?! Нет, деточка, просто я очень удачно вышла замуж за твоего отца и теперь хозяйка такого дома. Твоя очередь утраивать себе жизнь, я это твержу уже второй год! Ты всё никак не хочешь слышать. - Она кричала, топала ногой и размахивала руками, грозясь сделать ещё удар. Надя уже в который раз чувствовала себя ничтожеством, осознавая, что именно просить сделать её мать. Перед ней остро встал выбор: остаться хорошей подругой или стать послушной дочкой. - Просто выбери момент и переспи с ним, чтобы ещё сильнее заставить его привязаться к тебе. Поняла меня?
- Да, - на одном дыхании прошептала девушка, борясь с новым потоком слёз. Мать ушла, оставив её совершенно одну на кухне, на которой так удачно расположился нож. - Нет, я не такая. Я не такая, как она... Я... Поверить не могу, мне нужно переспать с Пэем...
***
Пэйтон ворвался в актовый зал, раскрасневшийся и запыхавшийся. Эйми встречала его раскрытыми руками и натянутой улыбкой, когда парень подошёл ближе. Пара друзей обнялись под неоднозначные взгляды остальных и улыбку Энтони, что искал что-то в телефоне.
- Как ты? - Первый вопрос Пэйтона уже заставил девушку слегка напрячься и отстраниться.
- Уже лучше, - пробубнила она и хотела подойти ближе к Чарли, что находилась дальше всех от Пэйтона, но он ей помешал. Кареглазый шатен схватил её ладонь и переплёл пальцы между собой, чтобы держать девушку рядом с собой и чувствовать даже малейшую смену настроения. Он очень надеялся, что Эйми правда хоть чуточку лучше и её стеклянный вчерашний взгляд сменился на более жизнерадостный, прекрасно понимая, что это очень маловероятно. Девушка пережила вчера такой ужас, поэтому на неё никто не давил, не спрашивал лишнее, продолжая непринуждённую беседу.
- Знаете, что нашёл? - ухмыльнулся Ривз, подмигивая Пэйтону, заинтересовывая его. Все собрались вкруг возле Энтони и посмотрели на фото, что было на весь экран его телефона. Там Пэйтон спал на плече Эйми в кинотеатре в ту самую прогулку , с которой всё началось. Парень изучал каждую деталь этой картинки и не мог понять, как ещё тогда не заметил такого прекрасного человека рядом с собой, который сейчас держал его руку. - А теперь внимание на руки этих двух!
Это звучало, как разоблачение и все друзья правда опустили взгляды на скреплённые руки. Эйми стало слегка неловко, она подняла взгляд на друга, но он лишь улыбался, а заметив смущённость подруги ещё и поднял ладонь, в которую с силой впивались холодные пальцы девушки.
- Миленько? - хихикнул кареглазый шатен.
- Чарли, как тебе идея перейти с меня и Энтони на Эйми и Пэйтона? - предложила Авани, надеясь что этот шаг поможет этим двоим быть вместе. Она даже представить не могла, насколько её фраза будет болезненной для самой подруги.
- Мы с Эйми никогда не будем вместе, потому что не чувствуем ничего друг к другу, - рассмеялся Пэйтон, заставляя Эйми холодеть с каждой секундой. Ей не нравилась эта тема и она видела тоже самое мнение на лице подруг. Но вот парни кажется так не думали и хотели продолжить обсуждение.
- Тогда почему ты держишь сейчас её руку? - ухмыльнулся Остин, не понимая намёков Райли заткнуться и уже думал, что бы ещё можно спросить.
- Она моя лучшая подруга и я хочу оказать ей свою поддержку.
- А почему вчера остался с ней сам, а нас выгнал?
- Ник, прекрати! Что за тему вы выбрали? - воскликнула Эйми и выдернула свою руку из хватки шатена, всё-таки подойдя к Чарли. Дамелио шепнула ей что-то успокаивающее на ушко и приобняла. Друзья сменили тему и говорили до прихода хореографов для генеральной репетиции.
Пэйтон, как и всегда, встал напротив своей напарницы, но вместо того, чтобы привычно положить одну руку на талию, а другой схватиться за руку, ухмыльнулся и аккуратно взялся за плечи, приблизив своё лицо. Эйми лишь удивлённо подняла бровь, но ни в коем случае не была против такого контакта, ей нравилось это. В это время парень особенно внимательно изучал глаза подруги, подмечая даже небольшие изменения. Она накрасила ресницы, совсем слегка, но он заметил и это, как и уложенные брови.
- Ты накрасилась, мне даже слегка непривычно, - улыбнулся он, а потом всё же принял привычное положение. Её грустные глаза манили к себе, заставляли смотреть неотрывно, переключаясь только на них. Именно в их голубизне он находил непривычное спокойствие и покой, чего так не хватало вокруг. Эйми - единственная, кто знала о его привычке наносить вред самому себе, что делало её ещё более ценной в жизни. Они всё ещё были рядом, но Пэйтон уже скучал по этой девушке в глубине души. - Как я буду без наших регулярный танцев потом? Мне кажется, что это уже стало частью нас.
- Пэйтон, мы же не навсегда прощаемся, - ободряюще сказала она, но настроение напарника от этого вовсе не улучшилось. От её надежд ему становилось лишь хуже, потому что он верил лишь в их несбыточность. После поступления у всех будет своя жизнь, свои заботы, новый круг общения, а также новые друзья. Конечно, по-началу глубокой ночью они будут вспоминать последний год школы, плакать от тоски и говорить друг с другом по несколько часов, а потом придут новые события, которые заменят старые. И это нормально. - Пэйтон? Ты так задумчиво смотришь на меня. Всё нормально?
- Вполне. Просто, понимаешь, я ни в чём не уверен, - всё также задумчиво протянул он. - Да даже если взять Надю, то я совершенно не знаю, что сейчас чувствую к ней и как мне с ней общаться.
- Но вы же уже говорили и вроде как снова друзья?
- Я не уверен...
Эйми отвела взгляд, но уже в следующую секунду вернула его обратно. Шатен улыбнулся и в конце танца, как и всегда, взял её за талию и поднял над головой, ему всегда нравилось это движение. Он каждый раз замечал, как парнёрша замирает при выполнении и ненадолго задерживает дыхания, а потом облегчённо вздыхает, оказавшись без земли под ногами.
Они танцевали уже около часа, прогоняя один и тот же сценарий. Близился день выпускного, всё должно было пройти на лучшем уровне, поэтому сейчас никто не жалел сил и выжимали из себя всё, что могли. Пэйтон многое обдумывал, но в основном болтал с Эйми о всякой ерунде, а в частности о той самой книге, которую почти дочитал. Его впечатления от этой вещи нуждались в выплеске и Эйми сразу же оказала им эту возможность. Пэйтон танцевал и высказывал своё мнение о героине, сюжетных поворотах под наблюдательный и восторженный взгляд подруги, который добавлял ей очарование. Она казалась живая, каждой клеточкой, когда испытывала хоть какие-то эмоции, поэтому кареглазый шатен впитывал их как губка, радуясь такой возможности. Он сам уже давно не чувствовал себя эмоциональным, поэтому довольствовался лишь наблюдением за другими.