Глава 17
Солнце во всю палило, заставляя случайных прохожих потеть и искать себе убежище от прямых, жарких лучей. В последний день весны погода решила выжать из себя все соки, вылив на штат всё своё тепло на землю. Эйми по этому случаю одела шорты и короткий чёрный топ, а свои длинные волосы заплела в пучок на самом затылке. Солнечные очки не давали ей щуриться, позволяя чётко видеть своих спутников. Райли и Джош шли по обе стороны от девушки и пытались узнать у неё планы на её же день рождение, которое будет третьего июня, через пару дней. Ричардс был тоже в очках, но не из-за солнца, а из-за синяка, оставленным Пэйтоном на память о их разговоре и обещании Джоша, которое он нарушил на следующий же день. Он долго думать, стоит ли просить Эйми дать ему возможность сопроводить её вместе с Райли до школы, потому что сегодня состоялось общее собрание для выпускников и их учителей. Нужно было обсудить какие-то организационные моменты, выпускной, детали вручения и раздать приглашения для родителей и других родных учеников.
- Может попросишь родителей организовать какую-нибудь вечеринку? - невзначай спросил Ричардс, даже не представляя, какую глупость сморозил. Эйми хотела отпраздновать своё восемнадцатое день рождение в кругу семьи, с мамой и папой, а уже ближе к вечеру собраться с друзьями и в пойти встречать закат. Джош в круг этих друзей не входил, тем более она знала о отношении Пэйтона к этому парню, а им она дорожила куда больше.
- Никакой вечеринки не будет, - ответила Райли, потому знала о планах своей подруги. Блондинка повернулась в её сторону, а потом приобняла, положив руки на плечо. Ричардсу хотелось сделать что-то подобное, дотронуться до бархатной кожи Эйми, но опасался. Вдруг, Пэйтон где-то неподалёку и в следующую же секунду нападёт со спины с кулаками или чем похуже? - И вообще, Джош, давай сменим тему. Например, поговорим про выпускной.
- Да сколько можно то? - Парень закатил глаза, засунул руки в карманы своих шорт и пошёл вперёд. Больше он в разговорах девушек не участвовал, хоть и понимал, что это выглядит не совсем красиво с его стороны.
***
Я увидел её макушку лишь мельком, но уже сразу почувствовал её присутствие. Эйми, как магнит притягивала моё внимание, заставляя находиться рядом и не отходить дальше пары метров. Мой взгляд блуждал по просторному помещению в поисках её голубых глаз. На этот раз помещение была заставлено стульями, чтобы все ученики смогли усесться и в удобстве слушать речь организаторов и директора. Я занял место где-то в середине, сел, а оставив с одной стороны свободное место. С другой стороны оказалась Чарли и Авани, а остальные расселись по всему залу, из-за нехватки мест. Когда Авани махнула куда-то влево рукой, я проследил за движением и мои ладони тут же начали зудеть от злости. Эйми сидела в обнимку с Райли, а с другой стороны мирно находился Джош. Он заставлял меня прожигать в его лбу дыры, жалея о том, что это всего лишь взгляд. Блондинка смеялась и смешила подругу, не давая Ричардсу и рта раскрыть. Они втроём смотрелиьс достаточно гармонично, но мои чувства с этим не соглашались. Мне не удавалось спокойно сидеть на месте, я всё ждал, когда Джош повернётся и увидит мой тяжёлый взгляд, сравнимый с ударом моего же кулака. Это продолжалось минуту, пока Райли не повернула голову и не помахала мне рукой. Я заставил себя кивком ответить на приветствие. Эйми заметила, куда направлено внимание подруги, смутилась, а затем улыбаясь, помахала рукой. Мне этого не хватило. Я не хотел какого-то жалкого кивка. Мне жизненно необходимы её объятья, запах мягкий волос и приятный голос. Тут Ричардс заметил меня и сразу, как-бы невзначай коснулся рукой ноги Эйми. Ладони медленно сжимаются в кулаки, а шея уже не может отвернуться в сторону сцены. Становится абсолютно плевать на голоса той директрисы и ещё каких-то левых людей.
***
- Джош, ты специально меня тронул? - вздохнула она, отодвигаясь от ненужного телесного контакта. Она кожей чувствовала тяжёлый взгляд своего друга, от которого кожа начала чесаться. Девушка слишком поздно поняла свою ошибку. - Ты его злишь.
- Он что собачка что-ли? - Его усмешка не вселяло ничего хорошо, заставляя даже Райли чувствовать себя слегка не комфортно. - Его ревность глупа, сама же знаешь. Тем более, я ничего и не делал, просто случайно коснулся твоего тела.
- В этом и проблема.
Эйми постаралась расслабиться, но получалось плохо. При повороте головы вправо она больше не видела карих глаз, лишь его ровную, как струна спину, и макушку. Девушка не знала, что сейчас чувствует шатен, о чём думает и кого проклинает, поэтому её же собственные мысли додумывали это. Райли тоже заметно сникла, не понимая настроение собеседников. Собрание шло уже около часа, заставляя её скучать. Тогда блондинка прилипла к Джошу.
- Тебе всё ещё солнышно в глазки светит? - улыбнулась она, откидываясь немного назад, чтобы увидеть парня. Она больше не стеснялась его, не считала супер крутым и жалела о том, что привела его в свою компанию, свесив на Эйми. - Сними очки. Здесь не жарко.
- Райли, отвали.
- Ты совсем что-ли, Ричардс? - Она возмущённо вздохнула, а затем перевела взгляд на подругу, ожидая поддержки. Эйми по-прежнему была в своих мыслях, поэтому блондинка решила защищаться сама. - Если Пэйтон тебя побьёт,я тебя жалеть не буду. Скорее даже добавлю.
- Он? Меня? Да никогда! - рассмеялся парень, усмирив своё внимание. В этот момент Райли и потянулась к его очкам, ловко скидывая их куда-то себе под ноги. Она хотела победно улыбнуться, но передумала, потому что увидела синяк. - Чёрт! Райли, кто тебя просил?!
Эйми тоже слегка удивлённо рассматривала его лицо, а затем обернулась на шатена, сидевшего с довольным лицом. Она даже знать не хотела, кто оставил такую отметину на лице Ричардса, потому что просто боялась правду. Райли сама наклонилась за очками и подала их парню, извиняясь.
- Кто тебя так? - Блондинка потянулась рукой к Джошу, но Эйми перехватила её и начала вставать со стула. Собрание шло слишком долго, действуя на нервы. Облегчение выразилось на лице девушке явно явнее, чем она сама хотела этого, как только Ричардс начал удаляться. - Эйми, почему ты ему не признаешься? Он тут тебе такую сцену ревности закатил, а ты будто не видишь! Открой глаза, этот парень уже твой.
- Этого типо моего нужно срочно найти и поговорить с ним. - Эйми посмотрела на место, где сидел Пэйтон, но оно было уже пустым. В зале его тоже видно не было, видимо, сбежал.
- Чейз мне вчера говорил, что он вместе с Пэйтоном и Ником сегодня ближе к обеду будут у него диски разбирать.
- Зачем?
- Он отдаст им половину, чтобы с собой во время переезда не тащить, - непонимающе пробубнила она. - Эйми, ты вообще вчера где была?
- Я?
- Тебе надо поменьше отвлекаться на своего кареглазого шатенчика!
Девушки улыбнулись друг другу и направились к выходу вместе с остальным потоком людей. Снаружи было ужасно жарко, они успели вспотеть и как можно скорее направиться в сторону дома в приятную прохладу.
- Постойте! - громкий голос Авани заставил подруг остановиться. Эйми развернулась и увидела Грегг в компании Энтони, который стоял и махал им рукой. - Не хотите сходить вместе с нами в кафе? Выпьем холодненького и по домам...
- Что-то случилось? - обеспокоенно поинтересовалась Райли, направляясь в сторону друзей.
- Да, я поссорилась с родителями и мне срочно нужна компания...
- Извини, я сейчас никак не могу, потому что обещала родителям помочь.
- Зато могу я! Где там ваше кафе?- Эйми схватила Авани с охапку и, послав воздушный поцелуй Райли, пошла к Энтони.
***
Подростки заняли столик подальше от окна и заказали три молочных коктейля, которые смогут хоть немного сократить нехватку жидкости в их телах из-за жары. Авани сняла свою рубашку, оставшись в одном топе и, положив логти на стол, подпёрла ладошками своё лицо. Её вид был довольно уставший, хотя вчера девушка веселилась и рассказывала весёлые ситуации из жизни.
- У меня с родителями вновь состоялся разговор по поводу университета. Они хотят сделать из меня какого-то чёртова экономиста! Я уже настолько отчаялась, что ночью сбежала из дома к Энтони, - на одном дыхании выпалила Грегг. Она сильно переживала по поводу будущего и пыталась убедить всех в правильности своего решения. - Я им говорила уже столько раз, что хочу быть или дизайнером, или стилистом. Они просто отказываются меня слышать, а мама уже звонила куда-то и уточняла сколько баллов нужно по её мнению на самый лучший факультет. Это такой идиотизм, что меня просто всю выворачивает.
Эйми сидела, сжимая край стола, чтобы хоть чем-то занять руки. Девушка внимательно слушала подругу, смотря прямо на неё, а Энтони пилил взглядом пол, вспоминая эту ночь, слёзы девушки, её истерику и трясущиеся руки. Он даже представить боялся, что этот ужас может случиться с ней ещё хоть раз, в нём тут же возникло желание защитить это хрупкое создание и сберечь от жестокого мира и родителей в частности.
- Они уже обнаружили твою пропажу? - тихо поинтересовалась Эйми, а в ответ получила протянутый телефон Авани, на котором высвечивались пропущенные звонки. Тридцать восемь от папы, девятнадцать от мамы, два от первой сестры и одиннадцать от второй. Её уже искали, но она и не собиралась находиться, пока родители не осознают свои ошибки. - Они ещё не звонили никому из нашей компании?
- У них нет номеров, даже моего, - пожал плечами Ривз, аккуратно бросив взгляд на свою бывшую девушку. Парень хотел коснутся её хотя бы кончиками пальцев и уже потянул к руку, но спустя секунду опомнился и поспешно убрал её. - Но они могут придти в гости.
Эйми наклонилась к подруге, ловя её взгляд, являвшимся своеобразным криком о помощи. В них уже не было слёз и красноты вокруг, осталась только надежда на хороший исход. Авани и без помощи других понимала, что родители всё равно вернут её домой, может силой притащат или воспользуются услугами полиции. Мысли о скором возвращении в родные стены делали девушке лишь хуже, постепенно давя и отбирая силы.
- Что если с ними поговорит кто-то другой? Я, например, или Энтони? В качестве твоих адвокатов ил...
- Кого я вижу! - раздался крик возле самого хода в кафе. Ноа смотрел прямо на Эйми с ехидной улыбкой, а за спиной стоял Джош, всё также в очках. - Привет, Эйми, подруга моя.
Эта фраза заставила её сжаться, пытаясь слиться со стеной сзади, а Энтони и Авани - обернуться. Ривз нахмурился и бегло оглядел с ног до головы их старого знакомого, с которым они распрощались при очень интересных событиях. Компания сразу напряглась в ожидании действий. Долго ждать не пришлось - Ноа потянул за рукав Джоша прямиком к их столику. Ричардс оказался плечом к плечу с Авани, а Ноа с Эйми, заставляя её кулаки сжаться. В мыслях тут же всплыло день рождение Чарли, холодные и липкие руки на своих ногах и талии, слёзы, сон на плече Пэйтона, драку и его исчезновение. Это событие было слишком ярким, чтобы упустить хоть какую-то его деталь. Девушка воспроизводила в своей голове каждый взгляд, каждую реплику, каждое прикосновение и каждое действие.
- Давно мы с вами так не сидели, конечно, - хихикнул Ноа, подзывая официанта к себе, чтобы заказать дополнительные напитки и перекус. Джош вёл себя на удивление тихо, постоянно поправляя очки. Он даже не смотрел на свою компанию, а через минуту нелепой болтовни друга с наигранной радостью, вообще ушёл под странным предлогом. Никто не обратил на это внимание, оно всё было сосредоточено на Ноа, что был слишком близко к Эйми.
- Нам уже пора, - начала Авани, но была грубо перебита речью не званного гостя.
- Тебе надо, ты и иди. Мне вот очень хочется поболтать с Эйми, уж больно часто её друзья начали распускать руки. Да, Эйми? - В ответ она непонимающе заморгала, но Ноа лишь вновь хихикнул. - Ты так напугана? Неужели?
Энтони резко поднялся и сжал кулаки, держа их наготове. Он мог сейчас не раздумывая наброситься на Ноа, потому что он ставил под угрозу безопасность его друзей. Одного взгляда на Эйми хватило, чтобы убедиться в её панике. Глаза были широко раскрыты, ожидая самого ужасного, а нижняя губа закусана до крови. Металичесий привкус уже появился у неё во рту, когда на своей ноге вдруг почувствовались чьи-то прикосновения. Девушка аккуратно опустила взгляд со смесью ужаса и сильной тревоги. Авани достала из сумочки деньги, заплатив ими за еду и тоже поднялась. Она сначала не поняла, почему Ноа выглядит таким радостным, а когда перевела взгляд на слёзы своей подруги, то не успела даже и слова сказать. Кулак Ривза больно впечатался прямо в скулу парня. Он увидел происходящее первым и ринулся к обидчику, намереваясь забить его, как какого-то животного.
- Выйдите на воздух! - крикнул он, а затем согнулся от боли в боку. Ноа повалил его на пол и сел сверху с безумной улыбкой. - Авани, уведи Эйми и вызови ей такси до Чейза.
Грегг с ужасом смотрела на кровь Энтони, что стекала из его рассечённой губы. Она ожила только после очередного крика парня и сжала до боли руку своей подруге, которая была очень бледная. От страха, сковавшего её, девушка еле-еле могла передвигать ногами и идти. Эйми не различала голосов в своей голове, всё перемешалось в один общий гул, давящий на нервы. Слёзы застилали обзор на окружающий мир, из-за чего она не раз задевала прохожих или людей, направляющихся в кафе смотреть на драку. Авани сглотнула, посадила подругу на лавочку, вызвала такси, а затем вновь ушла внутрь здания.
- Мне нужно помочь Энтони, посидишь тут? - шепнула прямо на ухо ей Грегг, а когда последовал кивок - побежала к другу. Эйми осталась одно сидеть на этой деревянной лавочке и пилить взглядом собственную обувь. Она коснулась своих ног, где ещё недавно ощущались неприятные прикосновения парня и была вынуждена зарыдать.
***
- Отпусти его, идиот, - верещала Авани с самого входа, сдерживая слёзы. Её сердце уже болело за Энтони и его здоровье, поэтому считала своей обязанностью вмешаться. Их уже разнимали, но оба парни стремились вновь сцепиться, доказывая свою правоту. - Энтони...
На лице девушки отпечатался ужас. За то время, что её не было в помещении, лицо парня превратилось в одно красное пятно, что заставило её голову кружиться. Паника овладевала телом и разумом с каждой секундой всё сильнее. Авани тут же кинулась к своему бывшему парню и, несмотря на то, что он весь перепачканный, прижалась к нему. Её рыдания заглушала грудь Энтони, приводя его в шок и полное оцепенение. Ноа вывели из кафе под руку несколько мужиков и начала грузить в машину, чтобы довезти до больницы. Ривза тут же отпустили, но смотрели с опаской, пока он улыбался, утыкаясь своим носом в волосы Грегг. Она не чувствовала брезгливости или страха, ей было даже более, чем просто комфортно. Она первый раз спросила саму себя: а может мы всё ещё любим друг друга?
***
Трое подростков погрузились в машину, пока Авани дрожащими руками набирала номер Хадсона.
"Алло?" - "О, боже, Чейз, я сейчас отвезу к тебе Эйми." - "Что с ней?!" - "Ноа вновь приставал к ней, была драка. Энтони весь в крови, я еду с ним в больницу..." - "Авани, где вы?" - "В такси, везём к тебе Эйми, а сами потом в больницу." - "Я уже выхожу встречать!"
Но вышел он не один. На улице стояли Ник, Чейз и Пэйтон. Парни были злы и тревожны, ожидая Эйми и объяснений. У Мурмайера всё ещё оставались следы утренней злобы из-за Джоша, он не мог ничего с собой поделать, поэтому чтобы не сорваться решил молчать и сжал губы в тонкую полоску. Но как только из такси вышла дрожащая Эйми его холодная маска треснула по швам, заставляя того с ужасом выдохнуть. Девушка была вся красная от слёз, а ноги даже не держали её тело полностью. Чейз хотел подбежать к ней и помочь, но Пэйтон оказался быстрее. Его руки тут же схватили Эйми и прижали к себе, она обняла его в ответ, не переставая рыдать. Парень быстро поднял её на руки и пошёл в квартиру быстрыми шагами.
- Эйм, я не понимаю... - прохрипел он ей прямо в ухе, понимая, что он и сам трясётся от страха. - Этот урод. Он успел что-то с тобой сделать? Эйми, не молчи. Пожалуйста.
- Нет, он просто трогал...- выдохнула она, а затем из её груди поспешили вырваться рыдания, что содрогали тело. Она никак не могла остановить свою дрожь, не осознавая происходящее в полной мере.
Пэйтон ничего не видел позади себя и не ощущал, кроме Эйми и стука её сердца, которое грозилось вырваться наружу. Он впервые ощутил такой страх, пробирающий до самых костей, в каждую извилину, в каждую клетку тела. Парень забыл это ощущение, которое так давно не настигало его. В его руках была Эйми, которой сделали больно, которую заставили плакать и трястись. Пэйтон уже плохо разбирался в своих эмоциях, когда наконец дошёл до квартиры и вошёл, оставляя дверь открытой для Ника, что плёлся где-то сзади. Шатен перестал дышать, и всего на миг прикрыл глаза, аккуратно положив подругу на диван. Она тут же уткнулась носом в подушку, сжимая ладони в кулаки...
- Чейз остался поговорить с Авани, - тихо предупредил Ник остальных, что было вовсе не обязательно. Пара друзей были глубоко в своих мыслях, пытаясь разобраться: что они чувствуют и что будет дальше? - Эйми, может нам позвонить твоим родителям? Или Чарли?
Она лишь коротко махнула головой в знак отрицания, прежде чем полностью отключиться от мира. Девушка раз за разом прокручивала сегодняшнюю сцену в голове, ощущая всё, как впервые. Неприятные прикосновения на своих ногах, противную улыбку парня, неприятные ей глаза, смотрящие в самую душу, внушая страх, кровь, драку и крики. Касались её плеча, рук, волос, но ей было плевать. Эйми чувствовала себя не большим, чем просто куклой, чьё тело стало общим достоянием.
- Какие будут предложения? - беспомощно шептал Чейз, расхаживая по комнате взад-вперёд, мельтеша перед глазами друзей. - Я хочу поехать к Ноа и заставить его просить прощения. Потом, нужно позвонить родителям Эйми, это не шутки...
- Нет.
- Пэйтон? Что нет?
- Она не хочет, чтобы мы звонили им. Значит не будем. - Шатен сидел на краю дивана, засунув пальцы в свои волосы, сжимая их время от времени. Ему хотелось выть, кричать, всё, что угодно лишь бы никогда не наступал сегодняшний день. Он каждую минуту переводил взгляд на Эйми, чьё лицо выглядело безмятежным и было повёрнуто в сторону дивана. Она спала, но хмурилась иногда, образуя морщинки между бровей. - Вы можете ехать в больницу, а я посижу с ней тут. Когда Эйми проснётся, присоединимся с остальным и будем решать дальше.
- Ты уверен, что сможешь помочь в случае чего? - напрягся Ник, вглядываясь в карие глаза, ища там ответы. Это оказалось бесполезным занятием - разобраться в Пэйтоне было просто невозможно.
- Не будет никаких таких случаев, понятно?!
- Хорошо, только оставайся на связи, - благодарно отозвался Чейз, пряча своё напряжение за нелепой полуулыбкой. Он быстро собрал всё самое необходимое по всей комнате, а затем подошёл к Эйми. Его холодные руки заправили прядь её волос за ухо и осторожно провели по голове. Он ещё раз посмотрел на Пэйтона, но не увидел там ни капли сомнения в своих действиях, что успокоило его. На телефон уже начали поступать звонки от Чарли, Авани и остальных, которые требовали описания состояния подруги.
- Может отправить часть людей сюда?
- Ник, ты правда думаешь, что Эйми будет классно находиться среди кучи народа? Не неси ересь, просто езжайте в эту вашу чёртову больницу, с нашей подругой всё будет просто прекрасно! - Злость в голосе шатена заставила парней сразу же повиноваться и уехать. Ник лишь пожелал удачи перед уходом, а затем оставался молчаливым до самой больницы.
Пэйтон наконец остался наедине с собой, непроизвольно потянувшись к длинным рукавам своей рубашки. Его взгляд нашёл спокойное лицо подруги, а затем он засучил ткань и поднёс ближе к себе изрубленную кожу. Шатен осторожно, кончиками пальцев провёл по каждой линии, очерчивая узор. Он не знал, куда деть свои переживания, тревогу и наконец страх. Пэйтон был как будто бы порализован всем этим негативным спектром, что заставляло его мыслить не правильно и совершать опрометчивые поступки.
***
Эйми и вправду уснула из-за переживаний, но даже сон не был спокойным. В кошмарах её то преследовали монстры, то летающие ножи, то зеркала, в которых отражались лишь тени и горящие ярким пламенем глаза. Девушка не кричала, предпочитая убегать, но это не помогало. Когда наконец сон отпустил её, возвращая в реальность, она решила поиздеваться над ней и добавить головную боль. Девушка наконец проснулась, чувствуя на своей спине чьи-то неспешные прикосновения. Ей они нравились, поэтому она позволила себе ещё немного полежать в таком положении, прежде чем открыть глаза и повернуться.
- Пэй? - удивлённым шёпотом спрашивает она, когда встречается с его карими глазами. Парень сразу убрал руки от её тела, но не отсел, а наоборот наклонился ближе, касаясь рукою лба. Он подержал ладонь, а потом облегчённо убрал её.
- Пока ты спала, поднималась температура, но сейчас всё вроде в порядке, - также шёпотом пробубнил он. Пэйтон с такой теплотой изучал лицо подруги, что она на мгновенье забыла, почему оказалась здесь. Воспоминание вернулась незамедлительно, вынуждая слёзы опять собраться в глазах, застилая вид на парня. В его глазах тут же опять появился страх, он посадил девушку поудобнее и взял её лицо в свои руки. Её слезы капали на его ладони, но он мало обращал на это внимания, шепча ей слова поддержки. - Ты сильная и переживёшь даже такое, а я буду помогать. Если хочешь плакать плачь, хочешь в моё плечо? Хочешь, я тебя крепко-крепко обниму? Хочешь отвезу подальше от города? Хочешь поговорим?
Он не умел успокаивать людей, но сейчас искренне пытался это сделать. Ему было больно видеть эту прекрасную девушку в таком разбитом состоянии. Осознание того, что он никак не сможет ей помочь, заставило Пэйтона почувствовать беспомощность. Эйми убрала его руки от своего лицо и спустя мгновение обняла. Так крепко, как только могла.
- Мне противно самой от себя, - сквозь плачь проговорила она. - Я чувствую жгучую ненависть к Ноа, а ещё большую - к себе, потому что не была в состоянии сопротивляться. Я просто сидела и смотрела, ждала чего-то... Меня трогали, а я просто позволяла.
- Он заплатит за это, - с скрытой злобой шепнул Пэйтон, прижимая её ещё ближе к себе, как будто это может помочь. А ей ведь действительно помогало, девушка чувствовала себя защищённой рядом с ним и постепенно успокаивалась. - Я каждый раз смотрю на тебя и завидую самому себе, потому что могу это делать. Ты просто потрясающая девушка, а твои глаза? Ты видела свои глаза вообще? Они напоминают мне океан, такой же спокойный, безграничный, невероятно глубокий и по-своему загадочный. А иногда, они словно небо, такое далёкое, светлое, чистое и волшебное, в котором за солнцем скрываются звёзды.
Она перестала дышать, слушая его тихий шёпот возле самого уха, который пленил её разум и внимание. Руки девушки были скреплены за его спиной и она провела ими по ней. Неспешными и лёгкими движениями, которые по началу напрягали шатена, а затем заставили расслабиться и положить свою голову на плечо Эйми. Она уже не плакала, только думала о словах друга, которые ей так нравились.
- Эйми, чего ты сейчас хочешь? - спокойно спросил он.
- В ванну. Хочу смыть с себя этот ужас, позор и грязь... - с отвращением к себе ответила она, чем вызвала недовольное бурчание друга. Он отстранился, непонимающе моргнул,а затем кивнул, вставая с дивана. - У меня нет другой одежды здесь, может домой поеду?
- Нет, ты никуда пока не поедешь. Я сейчас найду что-то в гардеробе Чейза или в вещах Чарли, что она оставляет тут иногда. - Пэйтон включил горячую воду в ванне, чтобы она набиралась, а сам направился в спальню друга. Он встал перед Эйми спустя пару минут. - Смотри, вот джинсы Чарли и футболка Чейза. Полотенце есть в ванной.
- Спасибо, - устало улыбнулась она, направляясь к комнате вместе с вещами.
- Только не закрывай дверь. - Эйми резко остановилась и повернулась к парню, ожидая объяснений. - Вдруг, что-то случиться или типо того. Я не собираюсь вламываться к тебе, не бойся. Но я боюсь за тебя, поэтому... Пожалуйста. Просто не задвигай защёлку.
Она думала всего пару мгновений прежде чем кивнуть и зайти в ванную комнату. Она лишь на секунду бросила взгляд на ванну, когда совсем близко подошла к зеркалу. Гладкая поверхность отражала красоту девушки, давая ей возможность увидеть её. Длинные волосы были растрепанны, от пучка не осталось и следа, лицо немного покраснело и опухло, буквально заставляя чувствовать себя ещё хуже. Эйми наклонилась совсем близко, смотря в свои голубые глаза. Они казались ей совершенно обычными, ничем не примечательными, но сейчас были представлены совсем по другому. Слова шатена, что был за стеной и нервно ходил по комнате, заставили её серьёзно задуматься над своей красотой. Голубизна глаз, которую она считала просто светло-голубой, теперь являлась особенным оттенком, способным передавать столько эмоций и чувств. Плевать, что там скажут другие. Если он смог заметить их красоту, то и она научиться. Эйми вытерла свои слёзы, позволила волосам лечь на плечи и выдохнула. Этот день определённо выдался тяжёлым, в телефоне, что лежал в кармане, высвечивались пропущенные от мамы, папы, друзей, но это вовсе не волновало девушку. Она сняла с себя одежду и медленно шагнула в горячую воду.
Голова тут же стала нереально тяжёлой, но Эйми не позволяла себе лишний раз закрывать глаза, чтобы не уснуть. Иначе Пэйтон подумает, что что-то случилось и зайдёт к ней. Она отогнала прочь от себя все мысли, позволяя телу намокнуть и расслабиться, но когда девушка провела рукой по своим ногам, глаза предательски защипало. Неприятные прикосновения чужих рук вновь ворвались в её голову, заставляя её дрожать. Эйми хотела смыть с себя всю эту грязь, но не могла. Прикоснуться к себе стало самой большой проблемой на данный момент. Она ощущала себя запятнанной, вынужденной носить клеймо простодоступной девушки. Когда попытки отвлечься на что-то реальное не увенчались успехами, девушка неосознанно начала представлять выдуманную ситуацию...
Пляж. Закат. Шум моря. Губы на своих губах и смех друзей на фоне. Прикосновения к своим ногам, рукам, шее только они уже были ей приятны и желанны. Шатен улыбался, отстраняясь и даря ей свою прекрасную улыбку. Этот выдуманный момент прервал стук в дверь.
- Эйм, всё в порядке?
- Да, я уже скоро выйду.
***
- Как ты? - снова шёпотом спросил шатен, хотя кроме них двоих в квартире никого не было. Он не замечал ничего ровно минуту, пока Эйми была в нескольких метрах от него, а когда девушка неловко присела рядом, Пэйтон удивлённо распахнул глаза. - Ты дрожишь...
- Мне слегка прохладно, думаю... это скоро пройдёт, - начала она, но быстрый взгляд друга заставил её тут же замолчать. Пэйтон недолго думал, снимая с себя рубашку. Она была его спасением от чужих глаз, даже от самого себя временами, потому что могла скрыть все изъяны, которые так и рвались попасться кому-то на глаза.
Пэйтон нервными и немного неловкими движениями накинул на девушки свою вещь, ненадолго прижимая к себе её тело. Эйми не прекратила дрожать, так как это явление было вызвано вовсе не холодом, она не могла отвлечься от сегодняшних событий, пока на глаза не попались руки друга. Парень заметил это резкое движение и мгновенно наступившее напряжение в плечах подруги, поэтому поспешил спрятать свою тайну, надеясь лишь на чудо. Чем он вообще думал, когда снимал свою единственную защиту от посторонних глаз?
- Эйми... - предупреждающе протянул он, прокашливаясь. В горле образовался ком, который делал голос парня слабым, не внушающим серьёзность. Пэйтон проследил взглядом за сменой настроения девушки. Её удивление переросло в настоящий ужас, который мешал ей соображать. - Эйми, дай мне возможность объясниться. Я...
- Говори. - Она пыталась сдерживать свои эмоции, но получалось хреново. Её выдавало абсолютно всё: начиная с распахнутых глаз и потерявшегося взгляда, а заканчивая сбившимся дыханием. - Говори, пока я не додумала всё сама, иначе я правда ужаснусь.
- Это не то о чём ты думаешь, - быстро пролепетал шатен, а затем рассмеялся. Он правда начал смеяться, как будто только что рассказал смешную до слёз шутку, и закинул голову наверх. Беспокойство девушки только росло, она тайно надеялась, что всё и вправду не так ужасно, как кажется на первый взгляд. Следующая фраза шатена убила эту надежду. - Нет, это как раз то, о чём ты сейчас подумала. Я блять конченный суицидник, который мечтает сдохнуть во сне. Помнишь ещё в самом начале ты спрашивала меня о собственной мечте?! Я соврал! И соврал бы снова, и врал бы дальше, если бы сейчас ты не увидела мои шрамы. Там есть очень старые и совсем недавние. Я даже думал, что оставлю себе ещё один, пока ты спишь, потому что чёртиков боялся, но потом решил, что это может подождать ночи...
Девушка не слышала ничего, кроме собственного сердца, что колотилось с каждым мигом всё сильнее. Ей никогда не приходилось проживать столько за один несколько часов и никогда не приходилось слышать чьи-то такие речи. Она смотрела стеклянными глазами на Пэйтона, пытаясь сосредоточиться на карих глазах, но взгляд опускался вниз, к изрезанным рукам, которые уже не было смысла скрывать. Эйми всё еще была в его рубашке, под которой он так тщательно скрывал свою боль от всех остальных, даже от неё.
- Я ничего не понимаю, - со слезами на глазах шепнула она одними губами. - Почему?
- Я не знаю других способов устранять боль или чувства из самого себя. Ненавижу чувствовать себя слабым перед жизнью и следовать её правилам. - Его улыбка исчезла, теперь он со всей серьёзностью смотрел на Эйми и понимал, что эта девушка непременно сломается в ближайшем будущем, потому что будет не способна воспринять жестокую реальность. Но она обязательно соберётся ради семьи, друзей и самой себя. - Ты только не думай, что я псих какой-то. - Она наконец перевела свои глазки на него и именно в этот момент Пэйтон пообещал сам себе, что не позволит такому человеку развалиться на кусочки и сделает всё, чтобы этого не случилось.
- Мурмайер, - с грустной улыбкой начал она, выдавливая из себя слова. Пэйтону было крайне непривычно слышать от неё свою фамилию, особенно в такой момент их разговора. - Я не считаю тебя психом. Ты один из самых прекрасных людей, что я встречала, пусть и со шрамами - это всё равно почти ничего не меняет.
- Почти?
- Перестань этим заниматься, это только вредит. Взгляни на свои бледные руки, неужели ты их так не любишь? Ты издеваешься над своим телом и оно когда-нибудь тебя обязательно подведёт. - Её усталый вздох заставил его согласиться и кивнуть. Он хотел обнять Эйми в знак чего-нибудь, да без разницы чего, просто обнять, но она поставила между их телами руку. - Пообещай, скажи мне это. А если ты будешь чувствовать, что не справляешься, то сразу иди ко мне. Я помогу в любое время и буду рядом. Всегда. Слышишь?
- Я обещаю, - облегчённо произнёс он, в глубине души понимаю, что когда-нибудь всё же нарушит его. Но сейчас он чувствовал, что готов на всё, что она только попросит или пожелает. Пэйтон смотрел на неё, изучая каждую морщинку, каждую родинку или особенность, что сейчас были особенно видны. Эйми устало выдохнула и с улыбкой наконец раскрыла руки для объятий. - Ты самый прекрасный человек, которого я только встречал.
Пэйтон прижался к ней, не видя слёз, что текли по её щекам. Ей было больно до ужаса, внутри всё трепетало и было готово вот-вот взорваться, но пока в её руках сидел шатен, она терпела всё. Он шептал ей что-то на ухо, заставляя кусочки её души собираться вместе, чтобы ощутить этот момент и прочувствовать его. Их объятья продлились не меньше десяти минут, а потом Эйми покрепче закуталась в рубашку Пэйтона и уснула, свернувшись калачиком. Её сердце больше не билось в таком бешеном темпе, мысли успокаивались и тело приходило в норму, пока шатен сидел на полу, любовался её и охранял такой крепкий сон подруги.
Пэйтон Мурмайер впервые показал кому-то свои шрамы, но ощутил не слабость и не отвращение к самому себе, а наоборот.
Он впервые легко дышал, делая глубокие вдохи и выдохи.
Он впервые понял, что все его проблемы можно решить, а будущее стало вовсе не туманным и мрачным.
Он многое понял и прежде всего сам для себя.