Глава 14
- У тебя всё хорошо? Ты куда-то торопишься? - спрашивает Чарли, которая только-только открыла глаза и зевнула. Её разбудили шаги Пэйтона, пока он в спешке натягивал на себя свою одежду, громко топая.
- Спи, и, пожалуйста, не буди остальных... - шепнул он ей на ухо, с мольбой в глазах. Он не хотел никого будить и тем более прощаться, дело не требовало отлагательств. Буквально пару минут назад ему пришло сообщение от Нади, в котором девушка просила парня приехать к ней на семейный завтрак. - Мне просто нужно отлучиться.
- Ты ещё вернёшься сюда? - шепчет в ответ девушка, слегка поглаживая мягкие волосы своего парня, который сопел в нескольких сантиметрах от неё и морщился от утренних лучей солнца.
- Нет, поэтому пожелай всем доброго утра от меня.
- А Эйми?
- Её можешь поцеловать в лоб, - хихикнул Пэйтон, закрывая за собой дверь в гостиную.
Он вышел и сразу направился к дому своей подруги. Надя нередко звала его завтракать со своей семьёй, зная, что парень обычно пренебрегает этой частью дня. Почему-то именно с этого девушка решила начать примирение, что с одной стороны радовало парня, а с другой глубоко разочаровывало. Пэйтон был уверен, что это не больше, чем манипуляция. Не больше, чем безотказный способ воздействовать на него, но он решительно подыграл ей. Шатен помнил, что должен попытаться унять свои чувства к этой девушке, но терять её всю он боялся. Осознание, что Надя больше никогда не поговорит с ним открыто, что девушка больше никогда его не обнимет, рвало душу изнутри на маленькие частички, которые вот-вот собирались безвозвратно разлететься по ветру в совершенно неизвестном направлении.
Когда Пэйтон подошёл к нужному дому, его охватила паника. Вдруг, всё пройдёт не так как должно. Вдруг, они с концами разругаются и простятся друг с другом. Вдруг...
- Пэйтон, что ты как не свой стоишь на пороге? - улыбаясь произнесла миссис Ерёмин. Женщина стояла на крыльце, пропуская парня вперёд. Видимо, парень настолько задумался, что даже не заметил, что стоит перед дверью довольно продолжительное время. - Ты так давно к нам не заходил, я подумала, что у вас с Надей что-то случилось...
- У нас? Нет.
- Прости нас за тот раз... - совсем тихо пробубнила женщина, смотря в упор на гостя. - Я не знала, что моя дочь способна так напиться и манипулировать тобой. Прости и нас, и её. Ты же знаешь, что ты для нас, как родной сын. Я бы была не прочь даже породниться.
Последнее предложение, очевидно, было не шуткой, поэтому Пэйтон быстро прошмыгнул в дом, чтобы избежать столь неловкой для него темы. Он прекрасно понял намёк миссис Ерёмин, но отказывался принимать участие в подобном разговоре, когда сам в себе ещё не разобрался.
Пэйтон прошёл на кухню, где уже сидела остальная семья. Женщина села рядом с мужем, а напротив была накрыто для Нади, которая уже успела выпить стакан сока, и Пэйтона, который стоял столбом у стола. Он не знал, как себя вести с Надей, но так как парень сам согласился и пришёл, у него не было выбора. Шатен улыбнулся и слегка прижал к себе подругу в знак приветствия, в то время, как сама девушка вцепилась в него, как будто он был спасательным кругом в открытом море, полным акул.
- Я рада, что ты пришёл, - шепнула она ему в самое ухо, не скрывая лёгкости в горящих глазах. Когда Пэйтон поздоровался со всеми, то компания начала свой завтрак, который состоял из блинчиков с малиновым вареньем и зелёным чаем. - Представляешь, Пэй, - выдержав паузу спросила она, чтобы посмотреть на его реакцию на такую форму его имени, а когда не нашла в ней ничего плохого, то продолжила, - я этим летом смогу поехать в спортивный лагерь, в который хотела всю свою жизнь. Мою заявку уже одобрили!
- Поздравляю, - со всей искренностью и теплотой произнёс шатен, кладя в рот первый блинчик. Он знал, как Наде важна эта поездка, знал, что ей нужны именно его эмоции, отчего сердце забилось чуть быстрее. - Миссис Ерёмин, ваши блинчики сегодня просто потрясающие, я рад, что я попробовал их.
Женщине было приятно слышать похвалу в свой адрес, хотя блинчики пекла вовсе не она. Надя встала очень рано, что успеть их приготовить и хоть как-то угодить своему другу, который по её предположению, должен обязательно присутствовать.
- Их пекла я, Пэй.
Пэйтон удивлённо расширил глаза и улыбнулся Наде, хотя его улыбка была вызвана ей только отчасти. На самом деле шатен вспомнил, как забавно выглядела Эйми, когда жарила ему блинчики на кухне Чейза в его большом фартуке, который был ей как мешок. В его голове всплыла картина её лица, испачканного в муке. Как только он вспомнил её образ в своей голове и то, как мило она смотрелась этим утром на диванчике, на телефон пришло уведомление. Парень открыл телефон и прочитал сообщение от Эйми.
"Пэй, куда ты ушёл?! Я думала, что ты уйдёшь вместе с остальными. Ты кинул меня. При встрече я тебя нос откушу!"
Шатен подавился апельсиновым соком при прочтении, представив с каким раздражительным лицом она печатала это сообщение. Смешок вырвался сам собой.
- Она называет тебя Пэй? - равнодушно поинтересовалась Надя, взглядом показывая на экран парня, в котором было ещё открыто сообщение.
- Она моя подруга. - Пэйтон не собирался обсуждать Эйми в общество Нади и её родителей, поэтому предпочёл продолжить есть. Это не удалось, из рта подруги посыпались вопросы.
- Если ты кинул её сегодня утром, значит вы ночевали вместе, так? - Пэйтон вновь подавился, Надя с непринуждённой улыбкой похлопала ему по спине.
Когда парень обвёл своим взглядом по всем, то слегка удивился. Отец Нади застыл вместе с вилкой, которую не успел донести до рта, а мать девушки натянула свою привычную улыбку и пилила его взглядом. Сама подруга продолжала жевать блинчик, всем корпусом повернувшись к Пэйтону.
- У нас с друзьями была вечеринка, а я ушёл раньше всех, - максимально спокойным тоном сказал шатен, смотря впритык в стену, делая вид, что интереснее этого вообще ничего нет. Он не знал, как теперь избавиться от неловкости и напряжённости в разговоре между членами семьи и им самим. Пэйтон отложил свою вилку и улыбаясь, начал вставать из-за стола.
- Куда ты? - мужчина наконец донёс вилку до рта. - Я думал, вы побудете вместе подольше...
- Так и есть, пап, - воскликнула Надя, резко встав изо стола, чтобы оказаться рядом со своим другом. Девушка коснулась его руки и обхватила покрепче, боясь, что он сбежит. - Пэй, пойдём поднимемся ко мне в комнату? Поговорим там...
- Хорошо, - пряча тяжёлый взгляд, шепнул Пэйтон одними губами. Ему не давала сосредоточиться мысль, что Надя держит его за руку, опять воздействует на него своими касаниями и манипулирует. - Только ближе к обеду я пойду домой... Скоро у меня экзамен, мне нужно готовиться.
- Конечно, конечно, пошли!
Комната вновь показалась ему одной из самой уютной, которую он только встречал. Надя очень старалась над интерьером и обустройством, потому что пыталась делать своё времяпровождение более комфортным, не осознавая, что для Пэйтона эта её светлая комната стала чем-то важным.
- Я должна за много извиниться перед тобой, - начала девушка прямо с порога, но была перебита своим гостем, который отрицательно покачал головой. Надя осторожно приблизилась к парню, касаясь руками его плеч, пока сам Пэйтон смотрел в пол.
- Должна, но не будешь. Мы сглупили оба, когда пошли на поводу у своих эмоций, когда кричали, и, - его голос дрогнул, но он заставил себя продолжить, - и когда признавались. Вернее, признавался я, но сейчас это не особо важно. Я хочу, чтобы мы продолжили наше общение с той хорошей ноты, на которой закончили пару недель назад.
- Пэй, - она дождалась пока он поднимет глаза и начнёт слушать, - если тебе нужно обсудить со мной твои чувства, то я не против. Может, я смогу дать тебе то, что ты хочешь?
- Нет, Надя, нет.
Её устроил его отказ, она поняла, что он сам до конца не осознал, что хочет, поэтому дала ему время перед своим откровением. Надя залезла с ногами на свою кровать, чьему примеру последовал и Пэйтон, который был рад избежать подобного рода темы для разговора. Подростки начали говорить о чём-то непринуждённом, хотя неловкость всё ещё имела места быть между ними, это было в разу лучше. Надя рассказывала про свои успехи, а парень радовался за неё и пытался поддержать в новых начинаниях.
- Пэй, а мы же можем говорить друг с другом откровенно? - сжав пальцы в замок, спросила Надя. Она не отводила своих глаз от его, а парень не знал в чём подвох. Пэйтон думал всего-то пару секунд, думая, что подруга намекает на себя и свои тайны. - Что тебя теперь связывает с Эйми?
- Теперь? - тупо переспросил парень, глупо хлопая глазами от удивления. Если бы он знал вопрос заранее, то промолчал бы. А если бы знал ответ, то непременно ответил бы. - Что значит теперь, Надь?
- Раньше ты говорил, что вы никогда не подружитесь. - Она говорила с наигранным равнодушием, выдавая себя и свою тревожность с головой своим потерянным взглядом, который смотрел либо в стену, либо в пол, но никогда не на самого парня. Надя думала, что переходит опасную черту, границ которой не знает и боится реакции друга на подобное действие. - Вот я и спрашиваю, что теперь?
- Я и Эйми хорошие друзья, она оказалась в разы прекрасней, чем я себе представлял изначально, - сухо подтвердил парень, скорее себе, чем Наде. - Раньше мы просто не очень общались, но в какой-то момент сильно сблизились.
- А в чём причина вашего сближения? - вновь с небольшим волнением интересуется подруга, сдерживая дрожь в голосе, которую не заметил даже Пэйтон.
- Она подпустила меня ближе к себе. - Пэйтон отвечал кратко и сухо, потому что не видел смысла мусолить эту тему либо с друзьями, либо с Надей, либо с кем-то ещё. Он не понимал, почему всех так волнует статус их отношений с Эйми, которые по его мнению носит только дружеский характер.
- Потому что влюбилась в тебя? - спрашивает девушка, вздрагивая, когда шатен захохотал. Надя не видела в этом вопросе ничего смешного, в отличии от её друга, который никак не мог успокоить свой смех и выдохнуть. Он даже весь согнулся, едва не задыхаясь из-за нехватки воздуха.
- Что за чушь ты несёшь? - усмехаясь выдавливает из себя шатен, сдерживая новый приступ смеха, который накрыл его вновь через минуту. Ему первый раз сказали прямо в лоб о возможной любви Эйми к его персоне, которую он не замечал и отрицал на самом корню. Пэйтону хотелось быть уверенным, что это не так, что это лишь додумки других. И он верил в эту чепуху, думая, что остальные просто ошибаются.
Надя ударила его подушкой по лицу, с улыбкой облегчения на лице, которую он также не заметил, из-за своего хохота. Девушка замахнулась, чтобы ударить во второй раз, но парень вовремя перехватил её руку. Пэйтон отобрал подушку, откинув её подальше, не переставая улыбаться.
- Что ты ржёшь? Я тебя серьёзно спрашиваю! - вскрикнула Надя, когда друг схватил и вторую её руку, потому что она потянулась за второй подушкой. - Думаешь так тяжело влюбиться в друга или подругу? Нихера подобного. Сам подумай, кого мы ещё полюбим, если не человека, который всегда рядом, который всегда поддержит, который радуется жизни вместе с нами и вместе с нами проклинает её.
- Хватит. - От улыбки не осталось и следа, как и от его шутливого тона.
- Что хватит то? Приведи пример, хоть один, настоящей дружбы между парнем и девушкой. Хоть один, где никто и никогда не думал о своём собеседнике в романтическом ключе.
Надя уставилась на шатена, который бегал глазами по комнате, держа её руки, пытаясь вспомнить хоть один пример из жизни. Авани и Энтони? Чушь, а не дружба, потому что они встречались, а сейчас неосознанно всё ещё тянуться друг к другу. Это заметно по их взглядам, случайным прикосновениям парня, улыбок девушки при разговоре о нём и их судорожное отрицание чувств. Райли и Ник? Пф, он обожает блондинку всей душой, но просто не находит сил признаться в этом ей, хотя это куда упростило бы им обоим задачу: просто быть вместе. Он сам и Надя? Пэйтон же любит её, просто скрывает, пытаясь избавиться от этого, но это не отменяет наличия чувств.
- Хочешь пример? - изогнув губы в усмешку произнёс он. - Тогда пожалуйста, я и Эйми. Хороший пример настоящей дружбы, можем даже позвонить ей и узнать её мнение на этот счёт. - Надя вырвала руки и закатила глаза, чувствуя своё бессилие в споре. - Надя, прекрати, я сам в силах справиться с людьми, которые меня окружают и их чувствами.
- Хочешь сказать, что если она придёт к тебе одним вечером и решит признаться в своей безумной любви, то ты сможешь это контролировать?
- Я в силах не допустить этого, - уже более твёрдым голосом прозвучал его очередной ответ. - Она не может в меня влюбиться, я ей такой не нужен. Тем более у неё есть придурок Джош... И да, давай лучше сменим тему? Я не хочу больше обсуждать это.
Надя кивнула и они продолжили общаться о чём-то постороннем, не вспоминая Эйми в своём диалоге, чему девушка была отчасти рада.
Пэйтон ушёл от неё в обед, как и обещал, чтобы в спокойной обстановке подготовиться к своим экзаменам, а вечером пойти на репетицию вальса для выпускного. Мия и её напарник приехали позднее обычного, понимая, что сейчас для подростков очень загруженный период из-за экзаменов и им нужно уделить этому особое внимание.
- Пэйтон, мы уже думали найти нового партнёра для Эйми, - вместо приветствия проворчал Хадсон. Компания была почти в полном составе, не хватало только Эйми, но её не было видно в помещении. Чейз заметил бегающий взгляд друга, который искал её его настроение заметно улучшилось. - Эйми ищешь?
- Что? - сначала не понял он, а потом лишь утвердительно кивнул головой, ожидая ответа, которого так и не последовало.
- Куда ты убежал сегодня утром? Мы думали, что ты позавтракаешь с нами, вместо того, чтобы молча исчезнуть, - хмуро начала Авани, речь которой поддержали остальные. - Если у тебя что-то случилось, то ты можешь рассказать нам и мы тебя поймём.
- Со мной всё в норме, - пробубнил Пэйтон, думая, что этого хватит, но все ждали от него хоть какой-то конкретности в причине такого скорого исчезновения. - Мне позвонила Надя и пригласила на завтрак с её семьёй. Но больше я вас не оставлю, не рассчитывайте.
- Надя? - удивлённо выдохнул Энтони, но остальные восприняли новость довольно нейтрально. Они знали, что девушка важна для него и не стали обвинять в неправильной расстановке приоритетов. На минуту воцарилась расслабляющая тишина, которая сопровождалась улыбками друзей, никто не стал злиться на Пэйтона.
- Надя? - шепнул знакомый женский голос за самой спиной. Эйми попыталась спрятать все свои эмоции, которые удалось заметить только Чарли и Райли, но девушки благоразумно промолчали, зная, что сейчас не время.
Пэйтон обернулся в одно мгновение и улыбка расползлась от уха до уха. Он был рад видеть девушку и тут же заключил её хрупкое тело в свои крепкие объятья. Эйми не сопротивлялась, но и в ответ обнимала не сильно, она пыталась осознать его последнюю фразу. Он был с Надей.
- Ну как прошёл разговор с Джошем? - поинтересовался Ник, пытаясь вовлечь застывшую Эйми в общий разговор.
- С Джошем? - громко воскликнул Пэйтон, отстраняя подругу, держа за плечи, чтобы посмотреть ей в глаза. Эйми натянула непринуждённую улыбку, пытаясь не выдавать своих настоящих эмоций, хотя бы при всех. - Ты сейчас говорила с Джошем? Да?
- Да, Пэй, - тихо подтвердила она, убирая его руки от себя и подходя ближе к Чарли, которая уже догадалась обо всём ещё вчера, когда наблюдала за своей подругой. Эйми встала позади Дамелио и, обнимая её за талию, положила свою голову ей на плечо, утыкаясь носом в шею. Никто, кроме Пэйтона и Чарли особо не обратили внимание на её действие.
- Ну и что тебе сказал Джош? - не отставал Ник, который в ответ на этот вопрос получил ощутимый толчок в бок от Райли. - Ой, да ладно вам...
Друзья болтали всего-то минут 5, пытаясь особо не обращаться к Эйми, которая не отлипала от подруги. Хореографы зашли в помещение актового зала и тут же дали команду встать в пары. Пэйтон с радостью увёл партнёршу от Дамелио и встал напротив, не отводя карих глаз, от которых она не могла ничего скрыть. Он неспешно положил свою руку ей на талию, привычным действием хватая свободной рукой её ладонь. Парень ждал этого вечера с самого утра, потому что это был прекрасный шанс поговорить с Эйми. Он всё не решался задать какой-нибудь вопрос, поэтому девушка воспользовалась этой возможностью первая.
- Вы помирились? - он не сразу понял, что она имела ввиду, но когда дошло, то неопределённо пожал плечами. Парень толком и не понял, что было утром, но твёрдо решил воссоздать с Надей нейтральные дружеские отношения, на которых они остановились несколько недель назад. - Я рада.
- А о чём ты говорила с Джошем? - Пэйтон задал этот вопрос слишком требовательно, поэтому спустя мгновение добавил уже более мягким голосом, - если ты не хочешь, то можешь не говорить. - Он надеялся, что она всё же расскажет, при чём дословно.
- Тогда именно так я и поступлю.
- В смысле? - непонимающе пробубнил шатен, танцуя с ней в такт.
- Не буду тебе ничего говорить... Может потом, но не сейчас.
Шатен не стал настаивать, но и просто успокоиться он не мог. Парень молчал всю репетицию, потому что в его мыслях было слишком много всяких версий этого разговора. Джош бесил его сейчас, несмотря на то, что Пэйтон его даже не видел из-за большого скопления людей, которые кружились в танце.
- Эйми, что-то случилось? - прошептал Пэй, когда её нужно было отпускать. Его рука отпустила талию, но вторая упрямо держала потную ладонь девушки, взгляд которой бегал из угла в угол, когда раньше смотрел прямо в карие глаза. В ответ на её отрицательный кивок головы шатен вздохнул и раскинул руки для очередных объятий. - Обнимешь хоть перед тем, как уйти?
Девушка на секунду прислушалась к своим ощущениям и, не успев принять окончательное решение, кинулась к нему. Его руки прижали девушку к себе, а голова парня автоматически оказалась на её плече. Она дышала тяжело и Пэйтон слушал каждый удар её сердца, пока Эйми просто наслаждалась прикосновениями, не зная что делать дальше. Эти двое наплевали на окружающих, которые то и дело бросали на них удивлённые взгляды. Им было глубоко плевать, даже когда вся компания столпилась вокруг них.
- Пока Пэйтон, - улыбнулась Эйми, отстраняясь от парня с пустым взглядом, который даже не пыталась скрыть. - До встечи.
Она помахала ему рукой и ушла первая, оставляя его в полном непонимании произошедшего. Ник и Энтони пошли следом, напоследок пожав руку другу. Шатен попрощался с остальными и сел в автобус, желая как можно скорее добраться до дома, который казался таким далёким. Эйми не покидала его мысли, которые были беспорядочными и бессмысленными, наполненные некой тревогой. Пэйтон неосознанно потянулся в карман за своими ключами, которые его совсем не волновали. Он пилил своим взглядом брелок с зайкой и половинкой сердца, который он крепко сжимал в своей руке. Он позволил себе думать о Эйми ещё пару минут, пока шёл с остановки с самому крыльцу дому, а после сел на пол своей комнаты, оставляя всё новые и новые линии на своих безобразных руках, которые недавно обнимали девушку. Девушку, которая стала чем-то важным в его жалкой жизни за короткие сроки. Девушку, которую было жалко потерять. Девушку, прощанье с которой будет очень сложным.
Капелька крови упала на его джинсы, он проследил взглядом, а затем усмехнулся, переводя взгляд на руки. Пэйтон внимательно рассмотрел их, каждый порез за порезом, каждый шрам и новые следы. Они приносили ему какое-то спокойствие, в отличии от всего остального мира, в котором было обязательно принимать решения, волноваться. Если честно, то он шатен уже забыл, когда делал последний порез, общение с Эйми и эмоции при этом как-то отвлекали его от этого, позволяли думать не о себе, а о ней.
***
Следующее утро принесло ему новы порез, который был немного глубже, чем все остальные. Это произошло из-за очень сильных переживаний по поводу экзмена, который будет сегодня у Пэйтона. Он единственный из компании друзей сдавал физику, но все его поддержали. С семи утра абсолютно каждый звонил ему, желал удачи, пытался отвлечь от волнения и обещали встретить у школы после окончания экзамена. Звонили все, даже Надя, но не Эйми. Парень думал набрать ей сам или хотя бы написать сообщение, но не успевал на автобус и решил решить этот вопрос позже.
Его удивление было не передать словами, когда карие глаза нашли те самые - голубые, слегка опухшие, но родные. Эйми стояла у ворот школы в такую рань с шоколадкой в руках и улыбалась ему. Пэйтон не стал медлить ни секунды, он рванул с места к ней, а она ждала с раскрытыми руками.
Парень прижался к ней, на эмоциях приподнимая над землёй. Эйми не боялась и не кричала, в молчаливом жесте поддержки обнимая его, как можно крепче. Девушка думала, что личное присутствие поможет ему куда более эффективнее, чем просто звонок или сообщение и оказалась чертовки права. Пэйтон был готов кричать от радости, пищать от восторга и сжимать девушку в объятьях хоть до утра. Он вдохнул её запах и рассмеялся. Её волосы пахли лаком для укладки, но его это ни чуть не смутило.
- Ты сейчас шоколадку помнёшь, - хихикнула девушка, запуская руку в его волосы. Он тут же поставил её на ноги и сам себе взъерошил волосы, заставляя её улыбнуться ещё шире. Эйми обдумывала своё решение придти всю ночь, плача и радуясь предстоящей встрече, думая, что сможет скрыть свои эмоции и отсутствие сна. Но ошиблась. Пэйтон увидел её состояние.
- Что с тобой произошло? Это из-за Джоша? - он засыпал её вопросами, положив руки ей на плечи. В его глазах была надежда на подробный ответ, но ей, увы, не суждено было оправдаться.
- Тебе пора на экзамен, он с минуты на минуту начнётся, - шепнула девушка, поглаживая большими пальцами рук его руки, которые будто прилипли к плечам Эйми, не желая отпускать девушку далеко.
- Обещай, что ответишь мне на все вопросы потом.
- Не могу, Пэй.
Она отстранилась, не зная как уйти от этого разговора, потому что больше не могла сдерживать слёзы. Вроде ничего и не произошло, но Эйми всё равно чувствовала себя ужасно. Девушка правда полюбила этого шатена, а он прошлым утром сбежал к девушке, которая ему нравиться и помирился с ней. Единственное, что Эйми знает наверняка - нужно что-то решать и как можно скорее.
- Я просто очень волнуюсь из-за экзаменов, мне нужно время, чтобы успокоиться. - Пэйтон взял девушку, заставляя её выдавить из себя хоть какой-то ответ. Она с ухмылкой помахала ему рукой и пожелала удачи перед тем, как шатен зашёл в ворота школа, а затем и в само здание. Теперь ничего не мешало её расплакаться, ничего не мешало ей наконец открыться и выпустить эмоции.
Эйми достала свои ключи из кармана толстовки и большим пальцем руки провела по половинке сердечка в руках зайки. Этот брелок был доказательством, что ей не обязательно отдаляться, что ей всё ещё можно рассматривать его с таким интересом и с каждой секундой всё больше влюбляться. А боль где-то внутри говорило обратное, она просто твердила ей о необходимости исчезнуть, оттолкнуть его и жить, как и раньше. Но как раньше уже не получиться, жизнь Эйми безвозвратно развернулась на все сто восемьдесят градусов, когда взгляд его карих глаз впервые приковал к себе её голубой.
Внутри неё шла борьба, итог которой был неизвестен никому. Девушка просто не знала, как ей поступить: продолжать безответно любить и молча проглатывать боль или уйти из его жизни, пытаясь забыть. Жизнь, склоняясь ко второму варианту, подкинула ей Джоша, который вчера вечером пытался намекнуть на своё влечение к Эйми. Он говорил ей, что она может стать чем-то большим, чем просто друг, а девушка просто не знала, как реагировать. Не зная как реагировать, Эйми ушла от ответа, но обязалась встретиться с ним снова уже этим вечером. Она успела проклясть себя за это обещание, которая дала, чтобы только побыстрее отвязаться и вернуться к друзьям, потому что во время этого разговора увидела Пэйтона, направляющегося как раз к остальным. За ночь ругательства в свой адрес стали уже родными, так как девушка считала все свои косяки и промахи за всё это время, благодаря которым могла выдать свою любовь. Она даже не догадывалась, что друзья, за исключением Пэйтона и самой Эйми, обо всём уже догадались и успели обсудить. Что странно, Чарли была одной из первых, что предложили пока сделать вид, будто ничего и не происходит. Дамелио сильно переживала за подругу и боялась надавить на неё или сделать ещё хуже.
***
- Серьёзно? - рассмеялся Пэйтон. - Они просто взяли и поругались?
Парень шёл с мороженным в руках, слушая Надю, рассказывавшую сплетни своей школы. Скандал самой обсуждаемой компании в городе не прошёл мимо неё и зная все подробности, она поделилась ими с другом. Они весело проводили время, разгуливая по улицам, когда Пэйтон случайно перевёл взгляд на ту сторону улицы и увидел Эйми.
- Надя, подожди, - шепнул он ей. Девушка послушалась и проследила за его взглядом. - Почему она с ним?
Вопрос предназначался не Надя, а самому себе. Пэйтон увидел не просто Эйми, а в компании с парнем, который бесил его одним своим видом или упоминанием. Джош весело болтал о чём-то своём, а она слушала, повернув свою голову в его сторону. Они смотрели друг другу в глаза, что расстроило шатена. Ему было слегка неприятно наблюдать за их взаимодействиями, но он не смел отводить взгляд, который будто прилип к этой парочке.
- Мы идём или нет? - поинтересовалась Надя, но была проигнорирована. Пэйтону было не до этого, он пытался разобраться, что же теперь нужно сделать. Побежать за ней? Проигнорировать? Сделать вид, что ничего не произошло? - Нам пора, мы опаздываем в кино...
- Эйми! - отчаянно закричал парень, ловя взгляд её голубых глаз, в которых не сумел прочитать ничего. - Подожди секунду!
Он быстро нашёл пешеходных переход на ту сторону улицы и буквально побежал в её сторону, Надя не отставала, успев схватить друга за руку. Пэйтон непроизвольно сжал её и позволил рукам остаться в таком положении. Он выдохнул, заметив, что Эйми и Джош на достаточном расстоянии друг от друга.
- Что ты пришёл? - Грубость Джоша лилась из него, не прекращая. Начиная со взгляда, полного отвращения, заканчивая гадостями, которые он наговорил своей собеседнице о Пэйтоне. - На свидание несколькими парами я идти не хочу.
- Свидание? Что ты несёшь, идиот? - Пэйтон хотел замахнуться правой рукой на "друга", но в этой руке уже была ладонь Нади. После такого действия все заметили это взаимодействие, Эйми закусила губу до металлического привкуса во рту. Ей не хотелось верить в то, что Пэйтон правда выбрал Надю, но реальность заставляла.
- Я извиняюсь, но мне уже пора, - шепнула Эйми больше для себя, чем для кого-то из окружающих. Ей меньше всего хотелось продолжать смотреть на этот цирк и доводить себя до очередной истерики своими мыслями. - Извините, я обещала родителям придти пораньше.
- Эйми! - крикнул Пэйтон ей вслед, смотря на то, как удаляется её маленькая фигурка. - Джош, я тебя когда-нибудь убью, понял?! ЧТО ТЫ ЕЙ НАГОВОРИЛ ВЧЕРА? О чём говорили сейчас?! Какого хера ты вообще к ней подходишь? В тот раз тебе было не понятно?
- Заткнись, ты её уже потерял, - злостно выдавил из себя голубоглазый, сопровождая свою речь ухмылкой. Пэйтону становилось всё тяжелей сдерживаться от удара, его останавливала только Надя, которая вцепилась в его руку ногтями. Драка на улице - явно лишнее для сегодняшнего дня.
- Что значит это твоё "потерял"?!
- Она начнёт встречаться со мной. Если не сегодня, то завтра. Не завтра, так через год. Я буду ждать столько, сколько нужно, пока ты уже нашёл ей замену. - Тон собеседника был резок и твёрд. Он тоже был зол, но только на то, что догадался о чувствах Эйми к этому кареглазому шатену. - Думаешь, ей сейчас было приятно смотреть на ваши сцепленные руки? Думаешь, она ушла домой из-за родителей, а не из-за тебя? Ты придурок, потому что ещё только вчера у тебя были все шансы.
Надя слушала речи Ричардса с окаменевшим лицом, понимая, что тот имеет ввиду. Она поняла, что тоже может опоздать, если не поспешит побороться за своё счастье. Девушка ещё сильнее сжала руки друга до побеление костяшек и потянула в сторону дома. Пэйтон был в шоке и поэтому легко поддался её действиям...
***
Она ушла. Просто ушла, не оглядываясь. Ей было слишком трудно. Слишком больно.
Её сердце не привыкло к такому, девушка не знала, что такое любовь, не знала, как правильно нужно поступать. Она всего лишь подросток, который не умел правильно выражать свои чувства и не поддаваться эмоциями в сложных ситуациях.
Горячие струи слёз текли по холодным щекам Эйми, сердце которой разбивалось с каждой секундой на ещё большее количество осколков. Первое, что она испытала при виде него - радость, второе - боль. Пэйтон в тот момент был с Надей. Девушка даже представить себе не могла, что такое хорошее чувство, как любовь, могло принести такой ущерб человеку. Если подумать, именно из-за любви мы идём на рискованные и неразумные поступки, жертвуем всем, отдаём себя "своему" человеку, оправдывая всё таким простым словом.
Любовь. Для Эйми это всегда было что-то романтичное, что-то счастливое, что-то приятное. Для неё это всегда было какой-то далёкой мечтой, от которой она сейчас бы с радостью отказалась. Девушка уже никогда не сможет возместить весь тот вред, который она сама же себе и нанесла своими мыслями и переживаниями, но и пытаться было уже поздно, прошло то время, когда можно было сказать себе "стоп" и выкинуть из головы этого кареглазого шатена.
Уже было поздно... Парный брелок вжимался в ладонь с приятной болью, которая хоть немного отвлекала от основной проблемы. В руках этого жалкого зайки была лишь половина сердца, которой не было у самой Эйми. Она его куда-то потеряла, кому-то отдала. У неё больше не было сил терпеть, не было времени притворяться счастливой, ей физически необходимо выговориться.