Chapter Twenty Four
Когда она открыла, то сразу же увидела его.
Пэйтон стоял перед ней, его лицо искажено смесью злости и... чего-то ещё, что Вивиан не могла точно расшифровать. Он был не в себе — одежда немного мятая, волосы растрёпаны, а глаза тускло сверкали под тяжестью алкоголя.
Он не ждал приглашения и не позволил ей ни слова произнести. Быстро, как если бы просто не замечал её, он шагнул в дом, громко захлопнув дверь за собой. Вивиан стояла в растерянности, не успев произнести ни слова. Он не смотрел на неё, только быстро двигался вглубь дома, словно и не замечал её присутствия.
Пэйтон был пьян, и его шаги звучали тяжело, как будто каждое движение было наказанием. Он прошёл мимо кухни, не останавливаясь, не глядя на Вивиан. Его лицо было напряжённым, и в его глазах был огонь, который Вивиан так хорошо знала — это не была просто злость, это было что-то более глубокое, что-то личное.
Она осталась стоять у двери, не зная, что делать. Он был здесь, и её инстинкты говорили ей, что эта ситуация могла обернуться чем угодно. Страх и тревога переполняли её, а внутри зашевелились воспоминания о том сне. Или это был не сон?
Пэйтон остановился у окна, вглядываясь в темноту за ним. Он не сказал ни слова, но его присутствие в комнате было напряжённым, и Вивиан чувствовала, как его гнев растёт с каждым мгновением. Всё это ощущение было как огонь, который она не могла потушить.
Она сделала шаг в сторону, и сердце её ускоренно билось.
Он повернулся к ней и замер.
— Лана пропала, — сказал он, его голос был хриплым, но твёрдым, как никогда раньше. — Ты что-то знаешь?
Сердце Вивиан сжалось. Она не испытывала никакого сожаления по поводу Ланы — ведь та была её врагом, человеком, который не раз подставлял её, сливая личные фотографии и выставляя её в самом худшем свете. Но видеть, как Пэйтон теряется, и осознавать, что он в отчаянии, было тяжело.
— Я ничего не знаю, Пэйтон, — её голос звучал ровно, но она чувствовала, как слова застревают у неё в горле. Как она могла сказать ему правду? Как объяснить, что она не виновата в том, что Лана исчезла?
Он посмотрел на неё с отчаянием и недоверием в глазах.
— Неужели? — его голос звучал почти презрительно, и она заметила, как его тело напряглось. — Ты ведь и не думала о том, что Лана могла исчезнуть из-за твоих действий? Разве не ты её враг?
Вивиан замерла. Она ощутила, как этот вопрос врезается в неё, и будто земля уходит из-под ног. Пэйтон... Пэйтон обвиняет её? Он не просто расспрашивает, он подозревает, что она могла мстить.
— Что ты имеешь в виду? — её голос дрожал, но она пыталась держать контроль. — Я ничего не сделала, чтобы навредить ей.
Пэйтон сделал шаг вперёд, его лицо стало всё более напряжённым, а голос – твёрдым и безжалостным.
— Ты ведь наверняка хотела отомстить за те фотографии, Вивиан. Ты ведь не забыла, как она тогда унизила, сливая всё, что могла, в сеть. — Он взглянул на неё, как на чужака, но его слова били точно в цель. — Ты была в ярости, и вот теперь Лана исчезла. И что, ты думаешь, я не увижу связь?
Вивиан почувствовала, как её грудь сжала волна нервного напряжения. Она пыталась оправдаться, но мысли путались, и слова не находили выхода. Лана слила её фотографии, да, но она никогда не решилась бы на такое. У неё не было причин, чтобы причинять ей вред.
— Ты думаешь, что я это сделала? — её голос сорвался, но она не отступала. — Ты что, правда веришь, что я могла сделать что-то с Ланой? Она была твоей девушкой, Пэйтон! Я не могла её... убить!
Пэйтон замер, его глаза горели ярким огнём. Он не был уверен в своих чувствах, но его подозрения озадачили его настолько, что он уже не мог верить ни одной её фразе. Он говорил, а его слова отзвучивали с лёгким упрёком, как предостережение.
— А что, если ты решила, что это твоя месть? — Он сделал шаг вперёд, не замечая, как её лицо меняется от удивления в боль. — Ты ведь больше не могла терпеть, как она унижала тебя перед всеми.
— Это не так! — вскрикнула она, чувствуя, как её сердце заколотилось. — Я не виновата в том, что она исчезла! Пэйтон, прекрати!
Но Пэйтон не хотел слушать её оправдания. Он всё больше ощущал, что что-то не сходится. В его взгляде читалась ярость, а сомнения только подогревали его агрессию. Ему было трудно признать, что кто-то, кому он доверял, мог так его обмануть.
— Ты способна на всё, если бы решила отомстить за всё, что она тебе сделала, ты бы отомстила. Ты не хочешь, чтобы я это понял, да? Ты не хочешь, чтобы я знал, что ты сделала.
Вивиан почувствовала, как её взгляд становится тяжёлым. Её плечи опустились, она не могла больше выдерживать его обвинений. Она никогда не думала, что Пэйтон воспримет её так. Он всегда был на её стороне, а теперь всё изменилось. И самое страшное — он не верил ей.
— Ты мне не веришь? — её голос был полон боли. — Пэйтон, я не убивала её! Я не сделала этого!
Он не ответил сразу. В его глазах было столько вопросов, что Вивиан ощущала, как они разрывают её изнутри. Она не знала, как вернуть его доверие, как доказать, что её руки чисты.
Но Пэйтон просто развернулся и направился к выходу.
— Я не знаю, что думать, Вивиан, — его слова были тихими, но наполненными решимостью. — Я всё ещё не уверен, но... я хочу знать правду
Как только Пейтон развернулся, готовый покинуть её дом, Вивиан почувствовала, как её плечи расслабляются, но тут же, на мгновение, всё остановилось. Он резко обернулся, его глаза стали остриём, а взгляд — подозрительным и острым, как лезвие.
— А чего ты взяла, что её убили? — его вопрос был неожиданным, прямым, и это мгновенно заставило её сердце сжаться. — Никто не говорил, что она умерла, Вивиан. Почему ты так решила?
Вивиан замерла. Её мозг не сразу смог обработать этот вопрос. Она стояла, как в замедленной съёмке, пытаясь понять, что только что произошло. Пэйтон смотрел на неё с таким вниманием, что в его глазах было всё — подозрение, недоверие и что-то, что заставляло её почувствовать себя виновной, даже если она не делала ничего.
Она резко отступила шаг назад, но её взгляд потемнел, а на лице появилось выражение растерянности. Она не ожидала такого поворота. Пэйтон всё ещё был на шаг от неё, но его присутствие ощущалось как тяжёлое бремя.
— Я... — она запнулась, её голос был тихим, будто её попытки сказать что-то осмысленное не имели смысла. — Я просто...подумала , что она может исчезнуть без следа.
Он прищурил глаза, и его лицо осталось хладнокровным. Он продолжал атаковать её своими вопросами, не давая ни малейшей передышки.
— Почему ты так уверена, что с ней что-то случилось? — Пэйтон шагнул ближе. — И почему ты так спешишь думать, что её убили? У тебя что, есть информация, которой нет у меня?
Её дыхание стало тяжёлым, в груди как будто сжалось что-то твердое. Она пыталась найти слова, но они не приходили. Почему она так сказала? Почему её мысли были настолько хаотичными? Неужели она слишком быстро сделала выводы?
— Я не знаю, что с ней, — сказала она наконец, голос дрожал от напряжения. — Просто... я... не могу понять, почему её не могут найти.
Пэйтон нахмурился и сделал ещё шаг вперёд, всё больше поглощая её в этот вихрь подозрений. Он начал настойчиво задавать ещё больше вопросов, не давая ей ни единого шанса оправдаться или объясниться.
— Ты что, знаешь что-то, о чём я не знаю? — он чуть повысил голос, его слова стали резкими. — Ты говоришь, что ничего не сделала с ней, но почему всё так подозрительно? Ты хочешь, чтобы я верил, что ты тут ни при чём? Ну так скажи мне, Вивиан, почему ты так уверена, что она мертва?
Вивиан почувствовала, как её глаза наполняются растерянностью, а пальцы начали нервно сжимать край кофты. Она не могла понять, как этот момент стал таким болезненным. Почему всё, что она говорила, звучало так нелепо? Почему каждый её шаг теперь превращался в новую ловушку?
— Я не... — Она сдержала дыхание, не зная, что ответить. — Я не знаю, что произошло, Пэйтон. Я просто сказала то, что думала.
Он ещё раз сделал шаг к ней, как будто проверяя её реакцию, и его глаза снова наполнились сомнением.
— Так ты думаешь, она мертва? Или ты хочешь, чтобы я так думал? — его слова ударили в самое сердце, и он не позволил ей уйти от ответа.
Вивиан почувствовала, как всё внутри неё сжалось. Она так хотела оправдаться, но ни одно её слово не казалось достаточно правдоподобным. Она почувствовала, как стены вокруг неё начинают рушиться, и не знала, как выйти из этого запутанного лабиринта, в который она сама себя загнала.
Вивиан сжала руки в кулаки, пытаясь собраться с мыслями, но сердце билось слишком быстро. Она ощущала, как его вопросы проникают в самую суть её тревог. Его взгляд был холодным и проницательным, и каждый его шаг приближался к ней, сжимая пространство вокруг.
— Ты уверена, что не знаешь, где она? — Пэйтон продолжал настаивать. Его голос становился всё более насмешливым, словно он уже знал ответ, но ждал, чтобы она призналась. — Ты думаешь, что я поверю в эти пустые оправдания?
Вивиан отступила на шаг, но он шагал за ней, не отступая.
— Я не знаю, где она, Пэйтон, — её голос был тихим, но от этого не менее напряжённым. — Я... не могу знать, что произошло. Я вообще не знаю, что произошло. Я не причём.
Её слова звучали истерично, и Пэйтон, словно это замечая, прищурил глаза, готовый ударить по её слабости.
— О, ты не причём? — он хмыкнул. — А вот это уже интересно. Ты всегда так говоришь, когда твоя тень появляется на месте преступления, не так ли?
Его слова ударили как молния. Вивиан почувствовала, как её взгляд на мгновение теряет фокус. Прошлое, его слова о её тайне, всё это вернулось, как кошмар. Она снова оказалась в том самом месте, где всё начиналось.
— Ты думаешь, я забыл что было тогда, Вивиан? — Пэйтон чуть наклонился к ней, и в его голосе звучала угроза. — Всё, что ты сделала? Всё, что мы скрывали? Ты не одна в этом, помни об этом.
Вивиан почувствовала, как её колени ослабевают, но она не могла позволить себе показать слабость. Она быстро зажмурила глаза, пытаясь удержать себя от паники.
— Пэйтон, я не знаю, что ты имеешь в виду, — её слова звучали сдержанно, но она знала, что они не могут успокоить его. Он не верил ей. Он никогда не поверит.
Он усмехнулся, но в его глазах появился злой блеск.
— Ты же понимаешь, что я могу рассказать всем о твоих маленьких секретах? — Пэйтон сделал шаг вперёд, его голос стал низким и угрожающим. — О том, что произошло в прошлом? О том, что ты пыталась скрыть? Ты думаешь, я не могу сделать так, чтобы все об этом узнали?
Вивиан застыла. Пэйтон явно почувствовал, как её лицо изменилось. Он видел её реакцию, и это только подстегивало его.
— Ты хочешь, чтобы я рассказал всем, что ты скрываешь? — он продолжал, его голос становился всё холоднее. — О твоём прошлом? О том, что мы оба пытались забыть?
Вивиан нервно сглотнула, но попыталась выдохнуть.
— Не... не надо. Пожалуйста, — её слова были почти шёпотом. — Ты не можешь так поступить. Ты ведь не хочешь, чтобы все узнали?
Пэйтон снова сделал шаг вперёд, его взгляд был темным, и он взглянул на неё, как на предмет, который можно использовать.
— Ты знаешь, что я могу всё раскрыть. И если ты не скажешь мне, что на самом деле случилось с Ланой, я буду вынужден рассказать всем о том, что произошло. Ты ведь этого не хочешь, правда?
Его слова проникали в её сознание, и она чувствовала, как её руки начинают дрожать. Она не могла позволить себе падать перед ним, но всё внутри неё кричало от страха.
— Я не убивала её, Пэйтон, я не знаю, где она, — Вивиан на мгновение замолчала, потом добавила с вызовом: — Ты правда думаешь, что я могла это сделать?
Он встал совсем рядом с ней, его лицо было в нескольких сантиметрах от её. Тёплый запах алкоголя и резкие нотки агрессии смешивались, создавая атмосферу, которую Вивиан не могла игнорировать.
— Если ты не скажешь мне правду, — он шепнул так близко, что её волосы прилипли к его щеке, — я позабочусь о том, чтобы все узнали о твоём прошлом. И ты знаешь, что это будет.
Пэйтон наблюдал за её реакцией, и, видя, как она застыла, он добавил ещё одно последнее замечание.
— Ты думала, что всё будет продолжаться как раньше? Ты могла бы спокойно скрываться? Но я... я точно знаю, что ты не хочешь, чтобы этот секрет открылся. Так что, если ты не хочешь, чтобы всё стало слишком очевидным, тебе лучше рассказать мне, что произошло с Ланой.
Вивиан вскинула руки в воздух, не сдерживая крика:
— Я уже сказала, что не знаю ничего! Перестань, Пэйтон!
Её голос дрожал от ярости и отчаяния. Но Пэйтон не отступал. Его взгляд был холодным, лицо суровым.
— Ты можешь кричать сколько угодно, Вивиан, но я знаю, на что ты способна, — процедил он сквозь зубы. — Я знаю, как ты поступаешь, когда тебе больно.
— Ты ничего не знаешь! — выкрикнула она, её глаза сверкнули от слёз. — Я больше не та, кем была раньше!
Он только усмехнулся, коротко и безрадостно.
— Неужели? Ты правда думаешь, что я поверю в это? После всего, что произошло?
— Замолчи, Пе
эйтон! — она шагнула к нему, гнев кипел в её голосе. — Ты не имеешь права лезть в мою жизнь!
В этот момент её телефон завибрировал. Она остановилась, как будто этот звук ударил её током.
Вивиан дрожащими руками достала телефон из кармана, взглянув на экран. Её лицо резко побледнело, и сердце замерло.
Сообщение от неизвестного:
«Думаешь, что можешь отвертеться? Я знаю, что было в ту ночь. Теперь знает и он. Как долго ты сможешь скрывать правду?»
Она уставилась на экран, её пальцы сжали телефон так, что костяшки побелели.
— Что такое? — Пэйтон заметил её состояние и подошёл ближе.
— Н-ничего, — ответила она быстро, стараясь спрятать телефон за спиной.
Но он схватил её за руку и рывком выхватил телефон, даже не обращая внимания на её протесты. Пробежав глазами текст, его лицо застыло.
— «Теперь знает и он», — медленно повторил он, прочитав сообщение. Его взгляд поднялся на неё, наполненный ледяным подозрением. — Что ты скрываешь, Вивиан?!
— Это не я! — закричала она, пытаясь вырвать телефон из его рук. — Я не знаю, кто это пишет, и не знаю, что всё это значит!
— Хватит врать! — он повысил голос, приближаясь к ней. — Это про Лану, правда? Ты знала, что с ней случилось, ещё до того, как я сказал! И теперь кто-то угрожает тебе, потому что ты в этом замешана!
— Нет! Это не так! — она отступила на шаг, её голос звучал всё громче. — Ты не понимаешь, Пэйтон!
— Тогда объясни, чтобы я понял! — он буквально кричал, его лицо покраснело от злости. — Потому что сейчас всё указывает на одно: ты решила отомстить Лане за то, что она слила твои фото.
— Я бы никогда... — её голос сорвался, и она покачала головой.
Он шагнул ещё ближе, нависая над ней.
— Ты забыла, что я знаю, через что ты прошла? Я знаю всё, Вивиан. Я был там, помнишь? — его голос стал тише, но от этого не менее угрожающим. — Если ты сейчас не скажешь мне правду, я расскажу всем. Всем, кто захочет слушать, что произошло тогда.
— Ты не посмеешь, — прошептала она, её глаза широко распахнулись.
— Не проверяй меня, — прошептал он в ответ, глядя ей прямо в глаза.
Тишина между ними стала почти оглушающей. Вивиан зажала рот рукой, её мысли метались, пытаясь найти выход. Телефон в руках Пэйтона снова завибрировал, но теперь он не стал спрашивать разрешения и открыл сообщение.
Пэйтон уставился на экран телефона, его челюсть напряглась, а в глазах появилась тень недоверия. Вивиан заметила, как пальцы на его руке судорожно сжались вокруг устройства.
На экране высветилось сообщение:
«Ты знаешь правду, Вивиан. Или мне напомнить, что бывает с теми, кто молчит?»
Он медленно поднял взгляд на неё. В его глазах было что-то новое — смесь гнева и настороженности.
— Что за чёрт? — пробормотал он, сжимая телефон. Затем снова посмотрел на Вивиан, но теперь в его глазах был не только гнев, но и страх. — Что ты наделала?
— «Ты знаешь правду»? — произнёс он тихо, его голос был полон угрозы. — Они правы, Вивиан?
— Что? Нет! — она замотала головой, стараясь не поддаваться панике.
— Хватит мне врать! — рявкнул он, шагнув ближе. — Почему всё указывает на тебя? Почему они думают, что ты что-то знаешь?
— Я ничего не знаю! Это какая-то ошибка! — закричала она, её голос дрожал, но в нём была смесь гнева и отчаяния.
— Ошибка? — он усмехнулся, но это была злая, холодная усмешка. — Ты уже совершила одну ошибку в своей жизни. Или мне напомнить, как это закончилось?
Вивиан резко вдохнула, её лицо побледнело.
— Не смей... — её голос сорвался, и она попыталась взять себя в руки. — Это не я! Я не имею к этому никакого отношения!
— Знаешь, в этом сообщении есть доля правды, — медленно проговорил он, пристально глядя ей в глаза. — Ты молчишь. И это, Вивиан, пугает меня больше всего.
Она шагнула назад, сжимая кулаки.
— Ты не имеешь права так со мной разговаривать! — выкрикнула она. — Я не знаю, что происходит!
Но Пэйтон уже не слушал её. Его взгляд снова вернулся к сообщению, как будто он искал ответы там, где их быть не могло.
Пэйтон нахмурился, глядя на Вивиан, пытаясь разгадать её эмоции, когда вдруг его телефон завибрировал в руке. Он не сразу посмотрел на экран, но что-то в этом моменте заставило его напрячься.
Он опустил взгляд на устройство. Новое сообщение. Номер снова неизвестный. Пэйтон скользнул пальцем по экрану, и текст, выстроенный в четкие строки, заставил его замереть:
*«Ты знаешь, на что она способна,
Ведь тайны прошлые хранят урок.
Такие, как она, оставляют след,
И правда всплывает в нужный срок.
Ищи в её комнате, ты это знаешь,
Там, где спряталось тогда,
Вспомни прошлое — и ты поймёшь,
Она не та, кем кажется она.»*
Пэйтон перечитал сообщение дважды, а затем поднял голову, его взгляд был острым, как нож.
— Что это такое? — пробормотал он, держа телефон в вытянутой руке. Его лицо побледнело, но во взгляде читалась опасная решимость.
— Что? — растерянно спросила Вивиан, её голос был на грани срыва.
— Ты не прекратишь, да? — резко бросил он, шагнув к ней. — Они говорят мне проверить твою комнату. Ты, случайно, не знаешь, почему?
Вивиан широко распахнула глаза, её дыхание сбилось.
— Моё что? — она инстинктивно отступила назад, прижимаясь к стене.
— Твою комнату, Вивиан! — он сжал телефон так, что костяшки пальцев побелели. — Улики. Следы. Всё, что ты могла спрятать, как в прошлый раз!
Её глаза расширились ещё сильнее.
— Ты... Ты не посмеешь! — выкрикнула она, её голос дрожал. — У меня ничего нет!
Пэйтон остановился, будто эти слова не то чтобы его убедили, но заставили задуматься.
— Тогда почему мне это пишут? — его голос стал ниже, но от этого только опаснее. — Почему они знают про прошлый раз? Вивиан, это твоя последняя возможность сказать мне правду, иначе я всё выясню сам.
Она покачала головой, сцепив руки в замок перед собой.
— Это не я! Это не я! Ты должен мне верить!
— Верить? — Пэйтон ухмыльнулся, но это была злая, саркастическая усмешка. — После всего, что мы пережили? После того, как я знаю, на что ты способна?
Его слова ударили её, как молния. Она знала, что он говорит о прошлом, о той ночи, когда всё пошло наперекосяк, когда они вдвоём прятали то, что никогда не должно было выйти на свет.
— Ты... Ты не можешь так со мной, Пэйтон, — пробормотала она, её голос был почти шёпотом.
Но он уже не слушал. В его голове мелькали образы из их общего прошлого. Тайное место, где они тогда спрятали улику, пришло ему на ум так же быстро, как и мысль о том, что Вивиан могла снова это повторить.
— Я знаю, где искать, — бросил он, его голос звучал холодно, почти как угроза. — И я найду.
Вивиан шагнула к нему, её глаза блестели от слёз и страха.
— Ты не имеешь права! — выкрикнула она, но это прозвучало слишком жалобно.
— А ты? Ты имеешь право делать всё это? — рявкнул он в ответ. — Я узнаю, Вивиан. Ты либо расскажешь мне сейчас, либо я найду всё сам.
Он повернулся, как будто собирался выйти из комнаты и направиться к её комнате, но остановился у двери, бросив через плечо:
— Я помню, где ты спрятала это в прошлый раз. Уверена, у тебя нет ничего нового?
Его слова остались висеть в воздухе, как нож, готовый упасть в любой момент. Вивиан поняла, что её время уходит.
Вивиан едва успевала за Пэйтоном, который стремительно поднимался по лестнице. Его шаги звучали гулко, как будто каждый удар каблука по деревянным ступеням был очередным уколом её совести.
— Пэйтон, остановись! — закричала она, но голос дрожал, и его резкость не возымела никакого эффекта.
Он не обернулся, лишь ускорился, будто боялся потерять решимость. Когда они оказались наверху, он не замедлил хода, точно зная, куда идти. Вивиан бросилась за ним, её мысли метались в хаотичном вихре.
— Ты с ума сошёл?! — она вцепилась в его рукав, но он вырвался, шагнув в её комнату.
— Ты можешь кричать сколько угодно, Вивиан, — бросил он через плечо, — но если здесь что-то есть, я это найду.
Она остолбенела, стоя у двери. Вивиан пыталась собраться, но комок в горле мешал говорить. Она знала, что у неё в комнате не может быть ничего подозрительного, но его настойчивость заставляла её сомневаться даже в себе.
Пэйтон рыскал по её комнате, резко открывая ящики, переворачивая коробки. Каждое его движение было наполнено яростью, а напряжение в воздухе росло с каждой секундой.
— Чего ты ищешь? — её голос срывался, но теперь в нём была злость. — Думаешь, я хранила что-то на виду?
Он оглянулся на неё с дерзкой усмешкой, но ничего не сказал. Взгляд его снова метнулся по комнате, словно он искал зацепку.
— Пэйтон, хватит! Ты ничего не найдёшь, потому что ничего нет! — выкрикнула она, сделав шаг вперёд.
Его пальцы остановились на одной из полок. Он замер на мгновение, а затем вытянул руку за что-то, спрятанное за книгами.
— Ты что-то нашёл? — в её голосе прозвучал страх, который она не смогла скрыть.
Пэйтон не ответил. Он осторожно вынул предмет, но держал его так, чтобы она не могла сразу разглядеть. Его лицо исказилось от смеси удивления и удовлетворения.
Вивиан застыла, чувствуя, как паника охватывает её.
— Что это? — прошептала она, голосом, который едва слушался.
Пэйтон повернулся к ней, его глаза были прищурены, а губы сложились в тонкую линию.
— Знаешь, Вивиан, — произнёс он тихо, почти шёпотом, от чего её сердце забилось ещё сильнее. — Ты явно недооценила, что значит оставлять за собой следы.
Она сделала шаг назад, не в силах отвести взгляд от его руки, где лежало то, что он нашёл.
— Что ты собираешься делать? — наконец выдавила она.
Он не ответил, лишь скользнул взглядом по находке, а затем посмотрел ей прямо в глаза. На его лице появилась холодная усмешка, которая обещала, что это далеко не конец.
———————————
что нашел Пэйтон? улику? Вивиан действительно убила девушку..или ее кто-то подставляет.?