Chapter Six
📍Vivian's Room
Она наклонилась и увидела небольшой, сложенный пополам листок. На нём был написан странный стих:..
"Секреты, что ночью были усыплены,
Как звёзды, скроются вновь от зари.
Но помни, что тени всегда за спиной,
Твой прошлый грех забрать не дали ты."
Её сердце замерло. Никто, кроме неё и Пэйтона, не знал всей правды о том, что произошло три года назад. Она перечитала стих ещё раз, почувствовав холодок по коже.
Вивиан перечитывала странное послание снова и снова, сердце билось так быстро, что казалось, вот-вот выскочит из груди. Это мог быть кто угодно, но первой мыслью был Пэйтон. Если кто-то и знал о её прошлом, то только он. Но зачем ему это? Она пыталась понять: если он решил вновь вытянуть её старый страх на поверхность, то для чего эти загадки и шифры? Почему он не сказал это прямо в лицо, как привык?
Она вспомнила его довольное выражение лица на вечеринке, когда он к ней подошёл. Её мысли всё больше уводили в сторону, что Пэйтон — единственный, кому известна вся правда. Но оставалась одна маленькая деталь: этот стих был странным, чужим, как будто за ним скрывалось нечто большее. В словах ощущалось что-то зловещее, почти как предупреждение, а не простая попытка припугнуть.
Может быть, это была какая-то игра, или способ напомнить ей о тех событиях? Но если это всё-таки Пэйтон, то с какой целью он решил напоминать о прошлом именно сейчас? Вивиан задумалась, неужели он снова хочет вернуть тот страх, те тяжёлые воспоминания? Или за всем этим есть нечто, о чём она не знает?
* after a while*
Выходные тянулись медленно, словно намеренно затягивая время. Вивиан с трудом пыталась сосредоточиться на домашнем задании, но мысли всё время возвращались к зловещей записке. Она пыталась себя успокоить, убеждая, что это просто случайная шутка или даже галлюцинация от усталости после вечеринки. Снова и снова пыталась найти объяснение тому, что прочитала.
Чтобы отвлечься, Вивиан взялась за учебники, просматривая параграфы по истории и алгебре, но смысл ускользал. Тогда она решила подготовиться к экзамену по литературе — это хоть немного помогло забыться. Но вечер оказался слишком тихим, и, решив, что ей нужно хотя бы немного общения, Вивиан написала подругам, предложив устроить короткий видеозвонок.
Когда звонок начался, экран быстро заполнился знакомыми лицами. Райли, как обычно, расслабленно развалилась на подушках, Чарли гримасничала на камеру, а Авани пыталась смягчить свои темные круги патчами.
— Эй, как у всех выходные? — первой спросила Вивиан, стараясь придать своему голосу бодрость.
— О, я чуть не умерла от скуки, — пожаловалась Райли, драматично закатив глаза. — Мне пришлось пересматривать все уроки по танцам, потому что у меня скоро выступление.
— А я вообще весь день валялась, — призналась Чарли, пожав плечами. — Ну, хоть что-то полезное кто-то делал?
Авани улыбнулась и кивнула:
— Я готовлюсь к химии, нас ждёт контрольная в понедельник. Да и в зал сходила. Девочки, честно, хочу почувствовать себя человеком к лету.
Они засмеялись, и Вивиан почувствовала лёгкое облегчение — это короткое общение уже сбило с неё напряжение. Она решила приподнять подругам настроение, интригующе прищурившись:
— Ладно, у меня есть кое-что интересное, но я скажу только в понедельник.
— Вивиан, так нельзя! — воскликнула Чарли. — Что это за пытка? Говори сейчас!
Райли подмигнула:
— О, явно что-то важное, если ты заставляешь нас ждать. Это что-то про Пэйтона, да?
— Боже, нет! — рассмеялась Вивиан, отмахиваясь. — Это вообще не о нём... скорее, обо мне. Но, честно, это такая новость, что лучше подождать. Обещаю, вы удивитесь!
Авани наклонилась к экрану, прищурившись:
— Если ты не расскажешь, то кто-то завтра точно не дождётся понедельника!
— Увидимся в понедельник, девочки, — засмеялась Вивиан, стараясь скрыть остаток тревоги в своём голосе.
Они ещё немного поболтали о предстоящей неделе, пока Вивиан наконец не попрощалась и не закрыла видеозвонок.
🗓️ Monday
Вивиан начала своё утро понедельника с того, что привычно села в машину к мистеру Смиту, своему водителю. Пока они ехали, она размышляла о записке, которая всё не выходила из головы. В какой-то момент Вивиан заставила себя отвлечься и сосредоточиться на школе: ведь её ждала обычная учёба, и она хотела как можно скорее забыть о странных событиях последних дней.
Оказавшись у школы, она поблагодарила мистера Смита и направилась к зданию. Как вдруг на входе Вивиан врезалась в кого-то — перед ней стояла высокая блондинка с вызывающим взглядом, которая сразу же сделала надменное лицо.
— Ну, ты хоть смотри, куда идёшь, — громко выпалила блондинка, явно привлекая внимание других ребят.
Вивиан подняла бровь, раздумывая, отвечать или нет. Но, решив, что не позволит какому-то незнакомцу говорить с ней в таком тоне, сдержанно сказала:
— Если ты хочешь, чтобы тебя заметили, используй какие-то другие способы. На меня это не действует, — она выдержала спокойный и твёрдый взгляд блондинки, заметив, как вокруг воцарилась тишина.
Незнакомка лишь нахмурилась, не ожидая подобного ответа. Вивиан, не дожидаясь её реакции, спокойно прошла мимо, всё ещё ощущая взгляды учеников на себе. Она уже хотела убрать инцидент из головы, но что-то в лице блондинки показалось ей смутно знакомым. Так и не вспомнив, откуда могла её знать, Вивиан направилась в класс.
Там её уже ждали подруги. Райли первой оценила её смелость и с восхищением произнесла:
— Вау, это было классно. Кто эта девушка?
— Понятия не имею, но у меня ощущение, что я её уже где-то видела, — ответила Вивиан с усмешкой.
Прозвенел звонок, и начался урок. Через несколько минут Авани, которая сидела в нескольких партах от Вивиан, внезапно ойкнула и посмотрела на подруг с горящими глазами:
— Ребята, новость бомба! Наша школа объявила футбольный матч в эту пятницу!
Она чуть ли не подпрыгнула на месте, демонстрируя яркий постер на экране своего телефона. Там были логотипы их команды, «Бруклинские Акулы», и команды соперников, «Пантеры Беверли-Хиллз». Постер обещал захватывающую игру уже через несколько дней.
— Ого! В пятницу? Против «Пантер»? — Райли чуть не выронила ручку. — Но они же просто профессионалы! Нашим будет нелегко.
Чарли засмеялась, подмигнув:
— Может, и проиграем, но зато сколько народу придёт! Все девчонки уже только о том и говорят, особенно о капитане «Пантер».
Авани с энтузиазмом закивала:
— Я слышала, что этот новый капитан чуть ли не школьная звезда! Вивиан, ты точно должна прийти.
Вивиан улыбнулась:
— Конечно, я за любой кипиш. К тому же, интересно взглянуть, на что они там способны.
Райли подмигнула, весело кивнув:
— Чувствую, матч соберёт всех — и тех, кто за спортом наблюдать любит, и тех, кто на зрителей смотрит. Но, кстати, Вивиан, у тебя же были какие-то новости? Ты в пятницу сказала, что хочешь кое-что нам рассказать.
Вивиан посмотрела на неё, раздумывая, как именно поделиться своими сомнениями, и, понизив голос, ответила:
— Да, новость действительно есть. В выходные я получила... странную записку. Она будто намекает на моё прошлое, но без конкретики.
Райли подалась вперёд, настороженно глядя на подругу:
— Записку? С чем-то про тебя? И что там было?
Вивиан снова оглянулась, чтобы убедиться, что никто не слушает их разговор, и, опустив голос ещё сильнее, рассказала:
— В записке был стих, что-то вроде угрозы, но в завуалированной форме. Он наводит на мысли, будто кто-то знает о моём прошлом. Я сразу подумала о Пэйтоне... только он кое-что знает. Но не похоже, что это его стиль.
Райли нахмурилась, заинтересованно сдвинув брови:
— И ты не думаешь, что это мог быть кто-то другой?
Вивиан помолчала, всматриваясь в её глаза:
— Понимаешь, если это не он, то тогда у меня нет никаких догадок. Никто другой даже близко не знает о... тех вещах.
Райли на секунду задумалась, а потом ободряюще пожала плечами:
— Вивиан, я думаю, тебе не стоит так волноваться. Если бы кто-то знал что-то серьёзное, он бы не стал отправлять тебе стихи, а действовал бы более открыто.
📍 The Laces' Mansion
Вивиан стояла перед зеркалом в своей комнате, тщательно перебирая вещи в шкафу в поисках идеального образа для футбольного матча. Её мысли путались: прошлую неделю она словно жила на автомате, тревога не отпускала ни на минуту. Друзья и учеба, казалось, были только фоном, потому что всё её внимание забирали экзамены и постоянные столкновения с Пэйтоном, которые обострились до предела.
Она нахмурилась, вспоминая, как всё началось в понедельник.
Понедельник: коридор у кабинета литературы
Первый раз Вивиан почувствовала, что за ней кто-то следит, сразу после обеда. Она шла по коридору, в ушах играла музыка, как вдруг наушники сорвались, а в следующее мгновение кто-то наклонился к её уху и произнёс с ухмылкой:
— Боишься, Вивиан? — знакомый голос пробрал её до мурашек.
Вивиан обернулась, и перед ней оказался Пэйтон, смотрящий на неё, будто знал что-то, что ей было неизвестно. Он ухмыльнулся и прищурился.
— Отвали, Пэйтон. У меня урок.
— Всего лишь хотел напомнить, что здесь не ты одна. — Он выпрямился, не сводя с неё глаз. — Мне кажется, ты и так понимаешь.
Её лицо вспыхнуло от раздражения, но она сжала зубы и молча прошла мимо. За спиной Пэйтон тихо рассмеялся, и этот звук преследовал её по коридору, пока она не исчезла за дверью класса.
Среда: возле школьного кафе
После сложного утра с уроками, Вивиан остановилась у школьного кафе, решив выпить кофе перед экзаменом по экономике. Она едва успела поднести стакан к губам, когда опять почувствовала чьё-то присутствие. Обернувшись, она увидела Пэйтона, стоящего буквально в метре от неё.
— Ты что, преследуешь меня? — с раздражением спросила она, стараясь придать голосу уверенность, хотя внутри всё дрожало.
— Я? — Пэйтон улыбнулся, как всегда, чуть насмешливо. — Просто случайность. Хотя разве тебе не нравится, когда тебя немного преследуют?
Вивиан опустила взгляд, стараясь не показывать ему свой страх.
— Не будь таким самоуверенным. Ты для меня — просто часть прошлого, и всё.
Он качнул головой, будто его даже забавляли её слова.
— А вот мне кажется, что прошлое всегда настигает нас. Особенно, если его никто не помнит... кроме нас с тобой.
Вивиан сдержала нервный вздох и, резко развернувшись, направилась к классу, сжимая стакан в руках.
Четверг: библиотека, конец экзамена по экономике
Экзамен по экономике был сложным, и к концу дня Вивиан чувствовала себя измученной. Она направилась в школьную библиотеку, надеясь немного расслабиться и переждать до звонка. Взяла книгу с полки и села у окна, едва начав читать, как услышала позади шаги.
Не отрываясь от страницы, она уже знала, кто подошёл.
— Ты когда-нибудь устаёшь, Пэйтон? — спросила она спокойно, не оборачиваясь.
Он сел на край её стола, закинув руки на колени, и посмотрел на неё с лёгкой усмешкой:
— Только если мне скучно. Но рядом с тобой скучно не бывает, Вивиан.
Она повернулась к нему, встретив его взгляд с холодной решимостью:
— Перестань со мной играть. Если ты хочешь чего-то — скажи прямо.
Пэйтон посмотрел на неё внимательно, его лицо приняло серьёзное выражение, но он быстро спрятал его за своей обычной усмешкой:
— А вдруг я просто хочу, чтобы ты всегда помнила — я рядом.
Вивиан молча встретила его взгляд, стараясь не поддаваться волнению, которое всегда накрывало её в такие моменты. Она поджала губы, чувствуя, как учащённо бьётся её сердце, и ответила ему твёрдо:
— Я и так тебя помню, Пэйтон. Хочешь ты этого или нет.
Он усмехнулся, качнув головой, и неспешно удалился, оставив её одну.
Сейчас, стоя перед шкафом, Вивиан почувствовала, как эта напряжённая неделя висит над ней тяжёлым грузом. Она перебирала платья и футболки, пытаясь выбрать, что надеть на матч. Её пальцы скользнули по красной футболке, и она вдруг подумала: а что если Пэйтон снова попытается говорить с ней сегодня?
Вивиан замерла, когда её телефон вдруг зажужжал от нового уведомления. Она потянулась за ним, и её пальцы дрогнули, когда на экране снова появился загадочный стих. Прочитав его, она почувствовала, как по спине пробежал холод.
"На той тропе, где молчание — ответ,
Следы покрыты прошлым, что не стереть.
Ты помнишь тайну в тишине ночной,
Она вернется, её не скроет покой."
Она смотрела на эти строки, и сердце гулко забилось в груди. Это уже не было игрой или глупыми шутками. Каждый раз, когда приходило новое сообщение, ощущение тревоги усиливалось. Кто-то знал... или притворялся, что знает. Но как, как можно было узнать о том, что должно было остаться забытым? Вивиан попыталась уговорить себя, что это просто совпадение, что никто не мог знать, что когда-то произошло, и как это изменило её навсегда. И всё же... невозможно было отрицать. Каждое слово, каждая строчка казались пугающе точными. Она чувствовала, что кто-то следит за каждым её шагом.
Страх сковал её так сильно, что казалось, весь мир сжался до этих нескольких строчек. Её мысли вернулись к событиям того времени, от которых она так хотела убежать. Но воспоминания о прошлом были как тени — даже если их игнорировать, они всегда оставались рядом. Вивиан тряхнула головой, заставляя себя выйти из ступора. Всё, это уже не шутки. Она или сойдёт с ума, или сделает что-то с этим. Но что?
Её размышления резко прервал голос матери, раздавшийся за дверью:
— Вивиан! Ты готова? Не забудь про свою сумку!
Вивиан раздражённо вздохнула. Опять этот вечный контроль. Она знала, что её родители переживали, но это напряжение из-за мелочей доводило её. Казалось, они следили за каждым её шагом, всегда находясь рядом, всегда контролируя. Иногда ей казалось, что она буквально задыхается от их заботы.
— Да, я взяла, уже иду, — бросила она, стараясь скрыть раздражение, но всё-таки не удержалась и добавила тихо: — Ну, сколько можно.
Накинув куртку и захватив сумку, Вивиан бегом спустилась вниз, радуясь, что хотя бы сейчас она может убежать из дома. У двери её уже ждала Авани с весёлой улыбкой на лице.
— Наконец-то! Ты что там делала? — поддразнила она подругу, когда Вивиан села к ней в машину.
— Долго объяснять. Родители как обычно, — пожала плечами Вивиан, пристёгиваясь.
— Ой, знаешь, я бы всё отдала за родителей, которые так обо мне заботятся! — улыбнулась Авани, трогаясь с места и поглядывая на подругу. — Хотя... понимаю, когда заботы слишком много, иногда просто хочется вырваться.
Вивиан закатила глаза:
— Если бы ты знала, насколько иногда хочется сбежать на край света. Но, знаешь, оставим эти темы. Расскажи лучше, что у нас на матче сегодня будет.
Авани заулыбалась, словно только и ждала этого вопроса:
— О! Ну, во-первых, уверена, что народ соберётся огромный. А ещё я слышала, что «Пантеры» из Беверли собираются прийти со своими группами поддержки, так что нас ждёт целое шоу. Знаешь, говорят, что у них новая «звезда» — парень, которого все называют Джексон. Ему только недавно исполнилось 18, но уже наполовину легенда.
Вивиан удивлённо подняла бровь:
— Легенда? Даже в школьной команде? Да уж, у нас, по сравнению с ними, скромный состав.
Авани усмехнулась, глядя вперёд на дорогу:
— Эй, не будь такой строгой к нашим! Они могут удивить. Хотя, признаюсь, на этом Джексоне все девушки и в нашей школе помешались.
— Ну и прекрасно, — отмахнулась Вивиан с лёгкой усмешкой. — Слушай, главное, чтобы игра была интересной, а то мы ещё уснём.
Авани рассмеялась и, обернувшись к ней, сказала:
— Ну, если вдруг игра покажется скучной, мы точно найдём, чем заняться. Я уже видела на школьных форумах, что кто-то собирается устраивать мини-концерт на парковке.
В салоне царила уютная атмосфера, и разговоры быстро свернули к предстоящему матчу, ведь все знали, что на поле выйдут лучшие из их школы, включая Дилана, Энтони, Чейза... и, конечно, Пэйтона.
— Наши парни действительно в форме в этом сезоне, — сказала Авани с воодушевлением. — Дилан и Чейз сейчас тренируются чуть ли не круглосуточно, так что шансов у "Пантер" не так уж много. Особенно если их поддерживает Энтони.
— Я слышала, тренер тоже на них ставит, — улыбнулась Вивиан. — Говорит, они могут побить школьный рекорд.
Авани подмигнула, усмехнувшись:
— О, и, конечно, у нас есть Пэйтон. Как бы его характер ни бесил, на поле он — как зверь. Признайся, ты ведь ещё в детстве была им впечатлена?
Вивиан чуть нахмурилась, вспомнив моменты из прошлого, которые лучше бы навсегда стерлись из памяти. Но прежде чем она смогла ответить, её телефон снова завибрировал. Уведомление. Вивиан с напряжением посмотрела на экран, и сердце снова замерло.
"Готовься, как тогда, когда кровь была на руках. Скоро встреча, где каждый шаг будет на виду. Я знаю твой страх, ты не сможешь убежать от игры. Стадион — лишь начало."
Слова словно врезались в её сознание, и в голове зашумело. "Кровь на руках"... как будто чья-то тень снова нависла над её прошлым. Казалось, будто невидимый наблюдатель вглядывается в её душу, вспоминая то, что должно было остаться тайной. Слова угрожали, как капканы, и даже обычное упоминание о стадионе — месте, где она надеялась на отвлечение и безопасность — теперь казалось ловушкой.
Её пальцы дрожали, глаза наполнились слезами, и мир вокруг замер, слился в одно гулкое, гнетущее ощущение. Голоса Авани стали едва различимыми, словно сквозь толстое стекло. Вивиан смотрела в никуда, пока внутри разгорался страх. Страх, что на этом матче может случиться что-то ужасное. Она словно провалилась в чёрную дыру, ничего и никого не слыша.
— Вивиан? Ты вообще меня слушаешь? — Авани нахмурилась, но подруга так и не ответила.
Авани вышла из машины и, обойдя её, открыла дверь с другой стороны, тронув подругу за плечо:
— Вивиан, ты в порядке? Эй, что с тобой?
Райли, которая только что подошла к машине, сразу заметила бледность и испуг на лице подруги.
— Боже, что случилось? — воскликнула она, опускаясь перед Вивиан, которая теперь сидела, сжав голову руками, и что-то тихо шептала себе под нос. — Вивиан, ты слышишь меня?
Авани бросила встревоженный взгляд на Райли:
— Она была как обычно... а потом посмотрела на телефон и вот...
— Виви, милая, всё в порядке. Посмотри на меня, пожалуйста, — осторожно обратилась к ней Райли, её голос был мягким и успокаивающим.
Но Вивиан лишь прижала ладони к лицу, и её плечи чуть подрагивали. Она снова и снова прокручивала в голове эти слова: "кровь на руках". Она не могла поверить, что прошлое, о котором она пыталась забыть, снова нашло её. С каждым новым посланием её страх лишь усиливался. Она чувствовала, что сходит с ума.
Авани осторожно обняла её, пробуя вернуть подругу в реальность:
— Мы с тобой, Вивиан. Кто бы это ни был, он не сможет причинить тебе вред. Мы не позволим. Просто сделай вдох, пожалуйста, — прошептала она.
Медленно брюнетка выпрямилась и попыталась сделать вдох. Она подняла заплаканные глаза и посмотрела на подруг, чувствуя, как на секунду уходит туман страха.
Когда Вивиан наконец собралась с мыслями и сделала глубокий вдох, но в этот момент к ним подошёл незнакомец. Его фигура выделялась на фоне яркого солнечного света, и приглядевшись, Вивиан с ужасом поняла, что это Пэйтон. Он выглядел расслабленным и даже немного развесёлым, будто их недавний разговор и её состояние его совершенно не волновали.
— Эй, это и есть обещанный концерт на парковке? — произнёс он с насмешливой улыбкой, явно наслаждаясь моментом. — Вы выглядите как будто только что вышли из фильма ужасов. Не пугайтесь, девчонки, я всего лишь парень, который хочет немного повеселиться.
Авани и Райли обменялись быстрыми взглядами, полными недоумения. Вивиан же почувствовала, как у неё внутри всё похолодело. На фоне её страха и тревог, Пэйтон казался игривым и непринужденным, словно и не подозревал, как сильно он может задеть.
— Пэйтон, тебе что, не кажется, что сейчас не самое подходящее время для шуток? — резко ответила Райли, и в её голосе слышалась злость.
— О, я просто пытаюсь поднять вам настроение, — отмахнулся он, шагнув ближе, его глаза сверкнули в свете солнца. — Знаете, а то все эти мрачные думы явно вас не радуют.
Вивиан почувствовала, как её сердце снова забилось в бешеном ритме. Она всё ещё не могла избавиться от чувства, что за ними следят, и Пэйтон, казалось, лишь подливал масла в огонь. Его присутствие вносило в её мысли ещё больше путаницы. Она помнила его шутки, его угрозы, но в этом моменте было что-то ещё — что-то, что напоминало ей о том, как они когда-то были близки, прежде чем всё изменилось.
— Знаешь, Пэйтон, может, нам не стоит тебя сейчас видеть, — произнесла она, стараясь звучать уверенно, хотя голос её дрожал.
— О, не волнуйся, я не планировал оставаться, — произнёс он, его голос стал мягче, но в его взгляде таился некий вызов. — Но я вот что скажу: если ты все-таки решилась прийти на матч то, будь осторожна. Там, возможно, будет кое-кто, кто захочет напомнить тебе о... некоторых вещах.
Сердце Вивиан забилось ещё быстрее. Он говорил так, будто знал, что она чувствует. Её страх снова накрыл, и теперь она не знала, как ему противостоять. Пэйтон, с его насмешливой ухмылкой, выглядел так, будто ему было весело играть с её страхами.
— Ты не мог бы просто... уйти? — пробормотала она, её голос едва слышен.
Пэйтон только усмехнулся, но прежде чем ответить, его внимание отвлекли другие ребята, которые уже начали собираться возле входа в стадион. Сказав на прощание, он, казалось, ушёл. Страх снова охватил её, как неотъемлемая часть её жизни, и в душе зародился страх, что она может оказаться в ловушке — как в своих собственных воспоминаниях, так и в реальности.
Она повернулась к подругам, но мысли её уже витали в другом мире. Близился матч, и она знала, что там произойдёт нечто большее, чем просто игра. Пэйтон — это только начало.
На мгновение ей показалось, что всё это — лишь игра, но в её сердце знала, что ставки высоки. Она должна была выяснить правду, прежде чем будет слишком поздно.
————————
кто же тот незнакомец? и какую тайну о прошлом скрывает вивиан?
/////
надеюсь вы не запутались, это только небольшое начало, далее появляться новые герои и интересные события) если вам понравилась глава поставьте ⭐️ и напиши комментарии, очень интересно что вы думаете о фанфике💕