Глава 11. Пробуждение
Тьма вокруг тебя начала двигаться.
Сначала медленно, лениво, словно пробуждаясь от долгого сна. Затем быстрее. Она закручивалась в спирали, образуя странные узоры, которые тебе казались знакомыми, но ты не могла понять, откуда.
Ты сглотнула, ощущая, как воздух вокруг сгущается, становится вязким, пропитанным чем-то древним.
— Что происходит? — твой голос прозвучал глухо, словно его заглушала сама темнота.
— Ты приближаешься к истине, — ответил Пэйтон.
Он стоял неподалёку, расслабленный, но ты чувствовала, что он наблюдает за тобой с предельным вниманием.
— Истине о чём?
— О себе, — его голос был спокоен, но в нём скользила тень чего-то... опасного.
Ты сделала шаг вперёд, и тут же мир вокруг тебя изменился.
Темнота расступилась, открывая нечто, от чего твой разум закричал в панике.
Ты увидела себя.
Нет, не просто отражение.
Ты увидела, как стоишь посреди ночного города — не здесь, не в этой странной пустоте, а где-то в прошлом.
Ты узнала эту улицу.
Ты видела, как мимо проносились машины, слышала музыку из далёкого клуба.
Ты увидела себя той ночью.
Ночь, когда всё началось.
Ты наблюдала, как твоя прежняя версия смеялась, чуть пьяная, счастливая... не подозревающая, что через несколько мгновений всё изменится.
Ты знала, что сейчас появится Пэйтон.
Что он скажет тебе те самые слова.
Ты хотела закричать, предупредить себя, но звук застрял в горле.
— Это бесполезно, — голос Пэйтона раздался рядом.
Ты резко обернулась, но он не смотрел на тебя.
Он наблюдал за сценой, как если бы сам переживал её снова.
— Это всего лишь тень прошлого. Ты не можешь её изменить.
— Тогда зачем я это вижу?!
Пэйтон повернулся к тебе, и в его глазах промелькнул странный огонь.
— Потому что это — часть тебя.
Ты снова посмотрела на сцену перед собой.
И вдруг... она изменилась.
Клуб. Музыка.
Ты помнила этот момент.
Ты только вошла внутрь, только начала чувствовать странное напряжение в воздухе.
Но теперь ты видела больше.
Ты видела, как тени двигались вокруг.
Как чьи-то глаза следили за тобой.
Как кто-то — нет, что-то — пряталось за пульсирующими огнями клуба, выжидая момента.
И вдруг ты поняла.
Это не Пэйтон пробудил тебя.
Ты уже была пробуждена.
— Что это значит? — выдохнула ты, чувствуя, как в груди всё сжимается от страха.
Пэйтон подошёл ближе, его голос стал мягче, но от этого только страшнее.
— Это значит, что ты всегда была одной из нас.
Ты замерла.
— Нет...
— Да, — он наклонился чуть ближе, его дыхание коснулось твоей кожи. — Я не создал тебя. Я просто помог тебе вспомнить.
Ты сделала шаг назад, но он не отпустил тебя.
— Ты знала. Глубоко внутри ты всегда знала.
Тени вокруг начали меняться.
Ты увидела себя, но уже другой.
Красные глаза.
Метка, сияющая тьмой.
Ты увидела, как ты стоишь посреди разрушенного клуба, а вокруг — только тьма и кровь.
— Что... что это?
Пэйтон склонил голову.
— Возможное будущее.
Ты почувствовала, как всё внутри тебя сжимается.
Нет.
Ты не могла стать этим.
Ты не могла превратиться в чудовище.
— Это ложь, — прошептала ты.
— Это правда.
Ты хотела сопротивляться, но что-то внутри тебя откликнулось.
Метка на запястье загорелась, и ты почувствовала себя.
Ты почувствовала, как сила, которую ты так долго отталкивала, принимает тебя.
Ты больше не могла отрицать правду.
Ты не была жертвой.
Ты была охотником.
И теперь ты должна была решить, кем станешь дальше.