Chapter 7
|***| — метка воспоминаний
Я обернулась — и увидела Пэйтона.
Он стоял слишком близко.
Так близко, что между нами не было ни стены, ни оправданий — только воздух, который вдруг стал тяжёлым.
— Ты сбегаешь, — сказал он спокойно.
— Я выхожу, — поправила я.
Он усмехнулся и сделал шаг в мою сторону.
Не напирая. Не загоняя.
Скорее проверяя, позволю ли я это.
Его пальцы легко коснулись моего бока — не сжали, не задержались, а будто нащупывали реакцию.
Я вздрогнула прежде, чем успела это скрыть.
— Вот видишь, — тихо сказал он. — Ты всё ещё здесь.
— Осторожнее, Мурмайер, — процедила я. — У меня богатая фантазия и плохой характер.
— Знаю, — ответил он. — Именно поэтому ты мне и нравилась.
Эта фраза зацепила сильнее, чем прикосновение.
Я шагнула ближе сама.
Теперь расстояние между нами исчезло по моей воле — и это было важно.
— Закрой глаза.
Он замер. Посмотрел на меня внимательно, будто решая, стоит ли доверять.
И всё-таки закрыл.
Я наклонилась, ощущая, как учащается дыхание — не его, моё.
Задержалась на секунду — ровно на одну.
А потом резко отстранилась.
— Проверка провалена, — сказала я. — Ты слишком уверен, когда думаешь, что всё под контролем.
Он открыл глаза.
Сначала растерянно.
А потом рассмеялся — искренне, почти по-детски.
— Ты стала опасной, — сказал он.
— Я просто перестала быть удобной.
Я прошла мимо него, чувствуя на спине его взгляд.
⸻
Утром в доме было тихо.
Слишком тихо для места, где вчера было столько шума.
На кухне сидел только Пэйтон — в телефоне, с кружкой кофе, который давно остыл.
— Где Фейт? — спросила я, наливая себе воду.
— Уехала по делам, — ответил он, не поднимая глаз.
— Понятно. Значит, я сегодня твой любимый раздражитель.
Он усмехнулся.
Я набрала номер Чарли.
— Хэй.
— Это неожиданно, — сразу сказала она.
— Я переехала к Мурмайерам.
— ...Ты сейчас серьёзно?
Я коротко объяснила ситуацию.
— Тогда делаем вечеринку, — сказала она без паузы.
— В пять, — ответила я. — Пусть Агата кинет инфу в студенческий паблик.
⸻
— Ты серьёзно решила устроить вечеринку? — спросил Пэйтон позже.
— Подслушивать — плохая привычка, — заметила я.
— В моём доме.
— Уже не только в твоём, — спокойно ответила я. — Я всё согласовала.
— С кем?
— С твоей мамой.
Он посмотрел на меня внимательно.
Долго.
— Ты любишь брать контроль.
— Я люблю, когда меня не ломают.
⸻
Боль в ноге накрыла внезапно.
Я села прямо на пол, стиснув зубы.
Он оказался рядом почти сразу.
— Ты в порядке?
— Конечно, — соврала я.
Он молча принёс лёд, помог устроиться удобнее.
Без шуток. Без комментариев.
— Спасибо, — сказала я позже.
— Не за что.
⸻
Вечеринка началась шумно.
Дом наполнялся голосами, музыкой, смехом.
— Отлично выглядишь, — сказал Джош, протягивая мне розу.
— Ты тоже можешь даже рядом стоять, — усмехнулась я.
Я замечала, как Пэйтон смотрит.
Не навязчиво. Не демонстративно.
Просто — не отводит взгляд.
⸻
Позже, когда остались свои, кто-то предложил сыграть в «правду».
— Правда, — сказала я.
— Как ты призналась своей первой любви? — спросила Лора.
Я могла солгать.
Но не стала.
|***|
Я сидела на лавочке и плакала.
Он сел рядом.
— Ты не такая, как они говорят, — сказал он.
— Тогда почему ты здесь?
— Потому что мне не всё равно.
Я долго молчала, прежде чем сказать:
— Ты мне нравишься.
Он не рассмеялся.
Не отшатнулся.
— Лиз... — сказал он тихо. — Ты важна. Правда.
— Это отказ?
Он провёл рукой по волосам, не глядя на меня.
— Я не смогу быть тем, кто тебе нужен.
— Почему?
— Потому что мне страшно. И потому что если мы станем «чем-то», тебя начнут ломать ещё сильнее.
— Я выдержу.
— А я — нет.
|***|
— После этого я больше не называла его имени, — закончила я.
В комнате повисла тишина.
Я вышла на балкон.
Через несколько секунд почувствовала, что за спиной кто-то стоит.
А внизу Фейт, проходя мимо гостиной, остановилась и нахмурилась.
Странно, — подумала она.
Я давно не видела брата таким... живым.