Часть 11. Красный заголовок
Бессонная ночь давала о себе знать. Потрепанный вид девушки заставил миссис Пайпер насторожиться, когда та увидела ее в полудреме на рабочем месте.
- У меня кошка рожала всю ночь, - зевнула Аврора, выпалив первое, что пришло в голову. – Тяжелая ночка выдалась, - темнокожая женщина весело усмехнулась, накидывая лямку сумки на плечо. Она знала, что у ее подопечной нет кошек, ведь у нее жуткая аллергия на этих созданий, так что, если бы у девушки и вправду была кошка, то миссис Пайпер не могла бы нормально дышать, и помещение сотрясалось бы от ее громкого чиханья.
- Только не усни на рабочем месте, дорогая, - сказала Сара и лучезарно улыбнулась. – До завтра, Аврора.
- До завтра, - вновь зевнула рыжеволосая, прикрыв рот ладонью. Когда она осталась наедине с самой собой, то сразу предалась воспоминаниям ночи, что останется в ее памяти навсегда. Перед глазами плавали яркие вспышки - отголоски вчерашней страсти, вызывающие мелкую дрожь по телу. Она до сих пор чувствовала жжение на губах от поцелуев и нежное тепло, плавно перетекающее по коже, словно масляное пятно. Аврора прикусила нижнюю губу, оторвала взгляд от бледно-розовых цветов, направив зеленые глаза на стеклянную дверь магазина, и обомлела.
Толпа из мужчин и женщин стремительно приближалась к цветочной лавке, неся в руках микрофоны и массивные камеры. "Какого..." - не успела про себя подумать девушка, как вдруг народ ввалился в небольшой магазинчик, ослепив ее яркими вспышками камер.
- Вы Аврора Дейо Лэрд? - спросила женщина средних лет в деловом костюме черного цвета, тыча микрофоном в лицо рыжеволосой.
- Да, - произнесла девушка, отодвигая рукой микрофон, что держала журналистка, щурясь от вспышек камер. - Что происходит?
- Как "что"? Во всех газетах гремит новость о том, как с Вами обошлись служащие Калифорнийской тюрьмы Норт-Керн, - громогласный мужской голос заставил всех репортеров стихнуть. Он протянул Авроре газету с крупным заголовком кричащего красного цвета "Зверское обращение с заключенной в тюрьме Норт-Керн! Интервью с Авророй Лэрд!"
Девушка пробежалась округленными глазами по статье и открыла рот от возмущения. В публикации, написанной Дороти Рей, интервьюером, что приходила к зеленоглазой несколько месяцев назад, было несколько строк , якобы сказанных самой Авророй. "Охранников было около пяти и шести. Сначала меня обливали горячей водой за то, что я опоздала на вечернюю перекличку, так у нас было заведено. А после они ... они ... изнасиловали меня. Сказали, если я проболтаюсь, то увеличат срок еще на пять лет, повесят на меня нападение на уполномоченное лицо и сопротивление. Я боялась, поэтому молчала все это время. Надеюсь, эти негодяи поплатятся за содеянное."
Ниже была представлена фотография Авроры из личного дела. Девушка на фотографии была не похожа на ту, которой является сейчас. Медные волосы имели красивый естественный блеск, осколки малахита ярко сияли, губы накрашены рубиново-красной помадой, что выдавало ее стремление быть похожей на старшую сестру. Сейчас же часть волос выпала, они стали более тусклыми; губы сами по себе имели алый оттенок от перенасыщения кровью, но вот глаза остались теми же. Насыщенными и пронзительными.
- Но я такого не говорила, - сказала рыжеволосая, держа свежую газету "США сегодня" в дрожащих руках. "Откуда она взяла эту информацию? Неужели кто-то из сторжевых сдал своих?"
- Охранников, что так жестоко обошлись с Вами, отстранили от службы и осудили, пока что условно, - проговорил молодой журналист, глядя на девушку своими проницательными серыми глазами, которые словно рылись в ее душе, пытаясь отыскать в ней любую информацию для своей мелкой колонки в паршивой газетенке, чтобы пойти на повышение. - Что можете сказать по этому поводу?
- Их уволили? - растерянно произнесла Аврора, опуская руки и роняя газету на пол. Та с шелестом растянулась на темной древесине, все еще показывая провокационный заголовок с ее именем.
- Да, это же такой вопиющий случай! - прорычал мужчина, что некоторое время назад протянул зеленоглазой газету. - Можете ответить на пару вопросов? -
дальше на девушку напали со всех сторон с расспросами. Как Вы думаете, на сколько должны осудить этих людей? Они покушались на других заключенных или обходились так только с Вами? Каковы общие условия жизни в тюрьме Норт-Керн?..
У Авроры голова шла кругом от прилива новой информации, но радости и удовлетворения от нее она не получала. Все это вселило в нее тревогу. Кнопочный телефон, лежащий возле кассы, завибрировал, и девушка посчитала, что сейчас самое лучшее время ответить на звонок, чтобы отбиться от журналистов.
- На этом все, - сказала Аврора, глядя на уходящих репортеров, которые были крайне недовольны объемом полученной информации. Когда ей удалось остаться лишь в окружении растений, она ответила на входящий вызов. - Да? - устало произнесла рыжеволосая, потирая вспотевший лоб. В цветочном магазине стало на редкость жарко, было невозможно дышать, голова кружилась, мутило как от долгой поездки на судне с морской болезнью.
- Аврора Дейо Лэрд? - свое же имя начинало резать слух, отчего зеленоглазая поморщилась. - Это Центральная больница. Хотим Вам сообщить, что Ваши анализы в порядке, Вы совместимы с матерью, к операции почти все готово.
- Как? Все в порядке? Вы уверены? - нервно оглядываясь, спрашивалась Аврора, все крепче и крепче сжимая аппарат в руке. Внутри вновь образовалась пустота, которая начинала пульсировать и приносить мерзкое ощущение. Казалось, воздух еще сильнее накалился и начал обжигать собой легкие.
- Да, все в полном порядке, можете не беспокоиться. Операция назначена на середину августа. Вы проинформированы, что нужно иметь с собой?
- Простите, но я не давала свое согласие на проведение трансплантации, я просто сдала анализы на совместимость и все, - сказала девушка, тело которой начинала пробирать дрожь. Она напряженно смотрела на дверь, находящуюся за прилавком, почти не дыша, слушая, как женщина, которая была по ту сторону телефона, перебирает бумаги.
- Но тут стоит ваша подпись, - Аврора окончательно замолчала и впала в ступор. - Алло? Вы еще здесь? Вы меня слушаете? - но рыжеволосая уже не слушала. Она медленно скатилась по прилавку на пол, прижав к лицу холодные ладони.
- Я делаю это не ради нее, - резко произнесла зеленоглазая, убив своим голосом тишину, воцарившуюся в палате. Она сидела на койке в сине-зеленой робе, скрестив руки на груди, и смотрела на Одетт, из которой так и лилась благодарность к сестре. - Я делаю это для того, что бы ваша семейка меня больше не трогала.
- Спасибо тебе большое, Рорри, - пролепетала блондинка со слезами на темных глазах, после протянула Авроре объемный конверт.
- Что в нем? - с недоверием спросила девушка и осмотрела конверт снаружи, не вскрывая его.
- Деньги. Я знаю, они тебе нужны, так что, пожалуйста, прими их, - зеленоглазая сначала хотела всучить бумажный пакет, в который была упакована приличная сумма денег (судя по толщине конверта), обратно Одетт, но потом задумалась. На эти средства она могла бы уехать из этого душного города вместе с Арроном, осуществить свою мечту и его. - Прости, что подделала твою подпись. Она нужна была срочно, а я была уверена, что ты согласишься, поэтому решила так поступить ... - девушка ничего не ответила, лишь молча положила конверт в свою сумку. Позже Рорри поместили на перевозную кровать, и начался процесс премедикации (подготовка перед анестезией), ее вывезли на той же кушетке в коридор и повезли в операционную.
- Аврора! - раздался родной голос из дверей холла, и к девушке вскоре подбежал Аррон. Весь взлохмаченный и запыхавшийся. Светлая прядь волос спала на лоб, остальные же торчали во все стороны; карие глаза казались безумными, метались во все стороны. Именно таким она его полюбила. Взволнованным, растрепанным, суетливым.
- Все в порядке, - едва улыбнулась девушка, чувствуя, как все тело стало невероятно тяжелым. Слабость одолевала ее. - Я сейчас на лекарствах, так что плохо соображаю, - она издала хриплый смешок и закрыла веки, налившиеся свинцом. -Ты что-то хотел?
- Да, - он прижался к ее губам, давая почувствовать ей аромат свежих яблок, который она обожала до потери сознания. Девушка улыбнулась сквозь поцелуй и открыла малахитовые глаза. - Все будет хорошо.
- Я знаю, - сказала Аврора, и вскоре ее тело скрылось за большими дверьми, над которыми загорелась надпись "ОПЕРАЦИЯ".
Но все прошло не так гладко, как хотелось бы...