ПЛОХИШ | 18+

━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━

Полёт обещал быть нервным, из-за моей боязни перед встречей. Элина Картер – король монстров. Точнее, королева. Я больше не хотела встречаться с ней, никогда.

Но только выбора у меня нет. Если только не разорву все отношения с ее страшим сыном. А вот этого я точно не хочу делать. Не для кого.
Наш разрыв возможен, если только он сам скажет мне об этом, или приведёт доводом отсутствие каких-либо чувств с его стороны.

Сердце стучало в области горла, когда переступала порог дома семьи Картеров-Брок. Меня переполняли эмоции. Волнение перемежалось со страхом, сплетаясь в плотные канаты, душившие мою маленькую храбрость. Страх перед неизвестностью зачастую пугает нас сильней всего. Он едок, пронзает тысячами стрел неуверенности. Хотелось бы развернуться и убежать. Уйти. Даже пешком готова была идти до Лос-Анджелеса, только бы оказаться подальше от Элины Картер. В безопасности.

Вдруг, теплая рука Хейдена, лежавшая на моей пояснице, подтолкнула вперёд. Волнение возросло.

     — Смелей, Бэмби. Никто тебя не укусит.

Если бы, Хейден...

Первым в холле мы встретили главу семейства. Сын с отцом поздоровались, обнялись, затем, Хейден представил меня. Назвал мое имя, затем имя отца, и ничего больше. На мое счастье он не стал вдаваться в подробности о том, кто я такая. А мистер Брок не вспоминал прошлое, хоть я и была главной причиной всех проблем Хейдена.

Мы прошли в гостиную, где в скором времени девушка в униформе принесла нам соки и чай, пока дожидались прихода Элины Картер, вели непринуждённую беседу, затем, нас пригласили в столовую.

Женщина держалась гордо и достойно, не стала устраивать скандал, увидев меня в компании сына. Это делает ей части. Хотя, мне сложно понять весь этот мир богатых людей с голубой кровью. Элина Картер потомок знати, а ее муж, не мог похвастаться этим, и держался более по-людски, весело и расслаблено. Он был мне симпатичен. Понятно в кого пошли сыновья. Явно не в мать.

     — Так вы встречаетесь? — спросил мистер Брок за ужином, когда Оли хватило ума напомнить о нашем прошлом конфликте, о котором, старалась забыть. А сейчас стыдно вспоминать.

     — А разве не видно, сэр? — усмехнулся Оли, подмигивая мне через стол. Меня одновременно злил этот парень, и в то же время понимала, как сильно он изменился ко мне. Да и вообще, его поведение стало более осмысленным. Два года назад Оливер все ещё был ребёнком, а сейчас поумнел и повзрослел.

     — Я не тебя спрашивал, Оли, — добродушно усмехнулся отец сыну, а Элина Картер смерила их осуждающим взглядом.

    — Господа, у нас гостья, давайте, вести себя достойно.

Проще говоря, Элина Картер не терпела шуточки за столом, считая это проявлением невоспитанности, и чем-то ещё. Кто знает, что творится в ее аристократической голове.

Отец и сын усмехнулись, и оба посмотрели на меня.

   — Прости мою жену, Дженни, — заговорил мистер Брок. — Она иногда бывает слишком холодной.

Сыновья понимающе усмехнулись, пряча смешки за ладонями. Мы продолжили есть. Хейден так и не ответил на вопрос отца. Я тоже не стала.
Мужская часть чувствовала себя расслаблено, чего нельзя сказать об Элине, и даже обо мне. Я весь вечер ощущала себя мишенью для дротиков. Она ненавидела мое существование.

Когда ужин завершился, а мать позвала старшего сына в кабинет для приват-разговора, мне стало легче дышать. Чуточку. Ненадолго. Оли, я и мистер Брок перешли в гостиную.

Оставшись с отцом Хейдена без него я испытала неловкость. Я не знала о чем говорить с судьей, да и Оли не помогал. Подшучивая, он ещё больше вгонял меня в краску смущения.

     — С чего такая срочность, вы прилетели ночью для личного разговора. Случайно ты не беременна, Джи?

В этот момент я готова была убить Оли. Думаю, он тоже понял это по главам. Он издевался надо мной и наслаждался этим. Незлобно. И все же, меня нервировали эти шуточки.

    — Оливер, я не беременна, — мой голос слегка дрогнул, но я сумела сказать это твёрдо. — И дело не во мне. Твоя мама сама просила Хейдена прилететь сегодня. Ты же знаешь, мы с Хейденом друзья, — выделяя последнее слово, зрительно усилила сказанное.

Мужчины удивлённо переглянулись.

     — Что за срочность? — ни к кому конкретно не обращаясь, произнёс мистер Брок. — Неужели нельзя было обсудить этот вопрос по телефону? — Я могла лишь пожать плечами. Хейден не посвящал меня в тему их предстоящего разговора.

Пока я сидела в гостиной напряжённо, из головы не шла мысль о попытке Элины Картер подкупить меня. Я помнила каждое ее слово. Каждый взгляд и каждый жест. Мы никогда не сможем примириться друг с другом. Мне придётся терпеть ее, а ей, либо притворяться тоже, либо, в открытую выражать свою враждебность. Не знаю чего страшилась больше, открытой войны или притворства.

Вскоре Хейден и Элина вышли из кабинета. Оба выглядели напряженными. Выдохнув, оттого, что все кончилось, встала, когда парень кивнул мне.

— Нам пора лететь обратно.

Перед нашим уходом отец семейства тепло попрощался со мной, Оли тоже. Лишь Элина холодно кивнула мне, не произнося ни слова. Создалось впечатление, что сын бежал от матери, поэтому, так скоро улетали. Я не стала расспрашивать или рассказывать Хейдену о нашем разговоре с его матерью, боясь испортить с ней даже такие напряжённые отношения. Да и чем бы это помогло? Она его мать, понятно, что он примет ее сторону.
Но перед ней, впервые не опустила голову, и смело встречала ее взгляды. Мне нечего стыдиться. Я люблю ее сына, если ей сложно это понять, то, какая из неё мать или жена?

По пути в Эл-Эй мы сидели рядом, молча. Хейден смотрел в иллюминатор, словно ночью можно было увидеть хоть что-то. Разве что, сотни ярких огней городов. Но их видно только при снижении.

Молчание напрягало. Я чувствовала, произошло что-то серьёзное, раз он молчит.

— Все нормально? — тихо спросила парня, когда прошло слишком много времени, а он так и не заговорил.

Хейден отвлёкся, повернул лицо и некоторое время просто смотрел на меня. Затем кивнул.

— Твой отец думает, я беременна, — призналась с лёгким чувством стыда. — Это Оли виноват. Выдумал такое, и спрашивал при нем.

Хейден не менялся в лице, словно я говорила о незначительных вещах. А может, для него так и было, или он думал о чем-то более важном.

— Я ответила «да», — солгала, в надежде вызвать хоть какой-то всплеск эмоций. — Теперь, ты вынужден на мне жениться.

Я улыбнулась, надеясь разрядить напряженную обстановку. Только боюсь, ничего не вышло. Хейден смотрел с тем же выражением.

— Эй, я сказала...

— Я слышал все, что ты сказала, — сухо перебил меня серьёзный голос, не видя повода для смеха.

Наверно, я перегнула палку. И эта шутка была неуместна. Сглотнув, осознала, наверно, стоит извиниться. Сказанного не воротишь, я могла лишь загладить свою вину словами. Что, вскоре и сделала.

— Прости, неудачная шутка вышла, — отвернулась на миг, собирая все силы в кулак. Повернулась и продолжила, но уже не так уверенно: — Я ничего такого не говорила. А вот, Оли, да.

— Почему ты не рассказала мне, как Тао повёл тебя на встречу с Элиной? — вместо ответа, спросил Хейден, лишая меня остатков воздуха в лёгких. Я заволновалась. Стала судорожно соображать как лучше ответить.

Вопрос с подвохом. Не знаю на кого из нас троих Хейден злился, на меня, на своего друга или мать. Все мы молчали до сегодняшнего вечера. Кроме неё. Элина решилась рассказать. И вероятно, сделала это зачем-то, сегодня.

Я заволновалась, не зная как правильней сделать, — рассказать всю правду, или только ту часть, как Купер повёл меня в ресторанчик.

— Мы пошли позавтракать, а там оказалась твоя мать...

— Хватит, Дженни! — строго произнёс парень. — Я знаю, ваша встреча была не случайна. Как Болд объяснил это, когда повёл тебя к ней?

У меня стоял выбор, выгородить Тао и приукрасить, или рассказать все как есть. И конечно, испортить с ним отношения. Я не могла этого допустить, и решила, — дружба вынуждает нас прикрывать тылы друг друга, так почему бы не солгать ради неё. Ну что ещё могла поделать, как не прикрыть Тао, который всегда спасал меня?

Хейден недовольно выдохнул и отвернулся, тем самым прекращая наш разговор. А у меня осталось ощущение недосказанности.
Нельзя было отпускать ситуацию на самотек. Стоило объясниться. Только для этого требуется смелость.

     — Твоя мать хотела показать мне, как сильно мы не подходим друг другу, и дала понять, что готова даже заплатить за мой уход.

    — И что ты сделала? — с усмешкой спросил Хейден. Я тоже улыбнулась.

    — Послала ее. Мне неважны различия.

Хейден разразился смехом, не веря, и очень долгое время не мог успокоиться, находя это забавным. Но тогда, я не посчитала эту ситуацию смешной. Я боялась.

    — Ты серьезно? — он все ещё улыбался, когда взял меня за руку. — Вот, что мне в тебе нравится, так это то, как твоё маленькое трусливое сердечко находит в себе смелости ответить отказом даже моей матери.

Я не находила ситуацию смешной, или героической, только Хейден считал иначе. И я позволила ему заблуждаться.

     — Ты не представляешь, как я ее боюсь, — со смешком призналась ему, бегая глазами по салону самолёта. Пусть считает это шуткой. — Твоя мать держится так холодно, что порой пугает меня до чертиков.

     — Она и меня порой пугает, — заметил он слегка отстранённым голосом, в котором проскальзывала задумчивость.

Это признание?

Не знаю, было ли это признанием или шуткой, Хейден тоже улыбался, когда поднёс мою руку к своим губам и поцеловал ладонь. Я растаяла от этого нежного жеста. В груди защемило от сильных эмоций. Готова была залезть к нему на колени и целовать, целовать до потери пульса. Вот, как сильно любила его улыбку. Его нежный мягкий взгляд, который редкий. Я не могла успокоиться, и сделала единственное, что считала уместным. Потянулась и чмокнула алые губы, не углубляя поцелуй.

     — Но мы ни за что не позволим этому страху влиять на нас, — произнесла тихо, удивляя саму себя. Я не собиралась сдаваться. Ни за что. Сплетая наши пальцы между нами, наполнила свою душу временным спокойствием. Чего ещё мне пожелать?

    — Я писала тебе о разрыве, перед тем, как мы с Тао решили... — Признание вырвалось само собой спустя время. Настала пора поговорить начистоту. Не оставляя ни на намека на тайны друг от друга. — А тот момент на диване, — мы прощались. Тао расстался со мной первым.

    — Я ничего не получал, — хмурясь ответил Хейден. А пальцы, сплетенные с моими, напряглись. Его речь сквозила удивлением. Только чему?

     — Это странно. Я точно написала тебе. — Повернувшись, заострила внимание на выражении лица парня. Переведя дыхание, заметила:
     — Ты часто не отвечал на мои сообщения, поэтому не сильно удивилась.

     — Я отвечал на все, которые получил, Джи, — уверенно и спокойно ответил он. — Неужели ты видишь во мне динамщика?

На секунду в голову закралось сомнение, имея доступ к его телефону, кто-то мог чистить чат. Не хотелось бы голословно обвинять кого-то, но разве не может это оказаться правдой?

     — Динамщика? Хм! Да, ты легко отказываешь другим.

     — Но это не значит, что с тобой также легко. Я никогда ни в чем не уверен с тобой, Джи. Действую вслепую, хоть и осторожно, стараясь не причинить тебе боль.

Теперь была удивлена я. Что-то тут было не так.

     — Ты знаешь, почему Тао был против нашего общения? — Я хотела выяснить окажусь ли права. Хейден ждал продолжения. — Его сестра сказала ему будто ты соврал мне.

     — Погоди, ты хочешь сказать?.. — усмехнулся Хейден, не веря. — В чем я соврал, черт возьми? Сколько это будет продолжаться? Я никогда не лгал тебе, Джи. И не солгу.

     — Касаемо ваших отношений с ней, — несмело продолжила, понимая, как сильно задеваю его самолюбие сомневаясь в Хейдене.

     — Но я же говорил...

     — Я помню! — перебила его речь. — И мои сомнения были не беспричинны. Тао был уверен даже тогда, когда я сболтнула о вашем соглашении с Ланой. Он говорил с ней, она не подтвердила, а даже наоборот опровергала все мои слова.

     — На то это соглашение и заключалось, Джи, — мягко произнёс парень, обхватывая мое лицо ладонями. — Мы оба должны были притворяться.

     — Ты хочешь сказать, Лана не солгала брату?

На секунду Хейден задумался. А я усомнилась в себе. Господи, дай мне сил.

     — Если все было так, как ты говоришь, Лана всего лишь подкрепляла нашу легенду. Купер мог поверить больше ей, чем тебе, — продолжал Хейден, а я корила себя за подозрения. — Ведь он думал, что я все ещё злюсь на тебя.

     — Погоди! — попросила об отсрочке. Я не могла вот так просто поверить в бескорыстие Ланы. Не может быть! — Ты хочешь сказать, она продолжала ему врать только для того, чтобы вас не раскрыл Оруэлл? — Хейден кивнул. А я испытала разочарование.

     — Болд поверил в мою игру тобой. Он решил, будто я до сих пор злюсь на тебя и разрывался между нами, не зная чью сторону взять.

Такое признание меня ошарашило. И невзирая на годы дружбы с Хейденом, Тао выбрал меня? То есть, мою сторону?

     — Он увлечён тобой, Джи, — сказал Хейден. — Чего не было давно. Ты ему дорога, — сообщил Хейден, разрушая мои иллюзии окончательно.

    — Я знаю, он признался мне перед твоим приходом. Сказал, что мы только друзья и ничего у нас не выйдет. Я тоже собиралась сказать ему о том, как сильно тоскую по тебе. Но он и так это знал, — протараторила очень быстро, смущенная собственными мыслями.

Хейден смотрел словно впервые меня видит.

     — Нет, малышка. Ты не поняла, — Тао неравнодушен к тебе как к девушке. Поэтому я боялся вашего тесного общения.

Не понимая хлопала ресницами. Я хотела бы услышать подобное признание от него самого. Но известие о чувствах Тао тоже всколыхнули мою душу.

     — Я не... Я... — не могла найти в себе силы что-нибудь ответить. Хейден все понял, и обнял меня, перекинув руку через плечо.

     — Ты думаешь, я причинила ему боль? Я не хотела этого.

     — Он переживет это, — ободряюще произнёс парень. Только мне от этого не стало легче.

                            ****

На следующий день, после учебы, я встретилась с Трейтоном, и мы вдвоём поехали в отель. Кто-то должен был распутать клубок интриг вокруг меня. Наверно, стоило начать с той странной ночи.

Мы с Хейденом скоро разъезжаемся. Он нашёл для меня квартиру неподалёку от университета. Плата хоть и недешевая, первый взнос он сделает сам. Скоро я окажусь на другой части города, а он уедет для дачи концертов. Мое собственное первое серьёзное выступление запланировано на декабрь. Я сильно нервничаю, стоит подумать обо всем.

Администратор отеля ничем не помог нам, сказал, для просмотра записей с их камер за тот вечер, нужно предоставить специальный документ. Мы даже попытались подкупить парня, но, видимо, названная сумма оказалась слишком мала. А не у меня, не у Трея не было с собой больших денег.

Отчаявшись, я вышла на улицу первая. Трейтон покинул здание следом, с небольшой задержкой.
Мне не везло в последнее время, если меня вообще можно было назвать везучей.

— Послушай, этот парень сказал, что поможет нам только, если мы придём с полицейским. Может у тебя появились в этом городе новые знакомые, о которых ты забыла упомянуть?

Трейтон встал передо мной, а медленная улыбка расползлась по его лицу.

Я отрицательно покачала головой. Я не знала никого, кто работал в полиции. Внезапно, меня осенило.

— Боже, как я могла забыть!

— О чем? — Трей терпеливо ждал моего ответа.

— Хейден знаком с одним полицейским, он приезжал к нам как-то, когда на меня напал один парень.

— Ты думаешь он поможет?

Неуверенная, я набрала номер Хейдена, боясь, что он может быть слишком занят для разговора по телефону. На сегодня у него были назначены съёмки. А вчера ночью мы, кажется, снова поссорились. Я не желала верить в честность Ланы, а он ее защищал.

В тот день я не смогла сделать ничего. Хейден ответил на мой звонок, а после просьбы о помощи его друга полицейского, он позвонил ему. Затем перезвонив мне, передал их разговор.

— Он сможет подъехать туда только завтра, — сказал Хейден. Его голос не звучал сухо, как вчера ночью. И все же ощущался холодок.

Он не стал выпытывать зачем мне понадобилась помощь полиции, и чем я вообще занималась с Трейтоном. Будь на его месте Тао, тот, непременно пристал бы с расспросами. Почему-то, Хейден повёл себя так безразлично, что мне стало не по себе. И практически весь день ходила без настроения.
Но уже вечером, поняла в чем дело. Мы сидели на террасе, наблюдая за играми Риччи, когда парень, снова заговорил о моей дневной просьбе.

— Расскажешь, зачем тебе понадобились услуги полицейского?

Повернув голову, посмотрела на парня долгим взглядом. Мне хотелось знать, почему он тянул с этим вопрос до вечера.

— Нам нужно достать записи с камер, а их отдадут только при обращении полиции.

— Что Трейтон натворил? — спросил Хейден, с легкой тенью улыбки. — Неужели ограбил магазин, и теперь хочет избавиться от улик?

— Ничего. Это нужно мне. — Я не стала поддерживать его шутку так же, как вчера он не поддержал мою. Око за око...

— У тебя же все в порядке? — вдруг, обеспокоено спросил он. — Ты бы рассказала мне будь это иначе? — Я кивнула, наконец понимая Хейдена. Он доверял мне. И не расспросил днём только поэтому.

Наклонив голову вбок, и теребя бутылку пива в руке, спросила:

— Ты не станешь запрещать мне общаться с Треем?

— Зачем мне это? — усмехнулся Хейден в ответ, делая глоток пива. — Я не вижу в вашем общении проблемы.

— Ты даже не ревнуешь?

Вмиг зелёные глаза коснулись моих, став темней.

— Ревность – это удел неуверенных в себе людей. — Заметив мою реакцию, он решил объясниться. — Ревновать к тому, кто был до меня, и не стал чем-то большим, чем друг, думаю, не стоит.

Железобетонная логика. И как я сама до такого не додумалась. Получается, между ним и Ланой ничего не могло быть никогда. Или, это просто слова?

Встав, я взяла его лицо в свои ладони, тихо оседлала колени, не разрывая контакта наших глаз, и долго с упоением поцеловала парня в губы. Я знала, — наши отношения здесь временны, а затем нам придётся видеться реже, притворяться, или может не притворяться, прятать наше общение, и продолжать все тайно. Или не продолжать.

— Вспоминай почаще этот момент, когда ты будешь в своей квартире, — тихо произнёс он в мои губы, когда прервались, зависнув вблизи. — Я действительно забочусь о тебе, детка. И не хочу рисковать тобой пока не выясню кому мы перешли дорогу.

Нахмурив лоб, сжала плечи Хейдена.

— О чем ты? Что тебя заставило так быстро гнать от тебя?

Хейден смотрел на меня с надеждой понять его, и не перечить снова.

— Ничего, Дженни. Просто понял, что ты не подходишь моему миру.

— Не принимай мою пассивность за бесхарактерность. Я сумею постоять за себя, — заявила я. — Вот увидишь.

     На следующий день я снова сидела в баре Стентона без настроения. Хейден снова сбегал от меня, а Тао не шёл на контакт. Оставался только Данте. К Трику я не решилась соваться.

— Салют! — Рекс приземлил зад на барный стул рядом, и поглядев на Уайатта, кивнул ему.

— Привет. — Я напрягалась не зная как начать. Рекс никогда не жаловал меня, а сейчас и подавно. Если мы с Хейденом не будем вместе, он не станет считаться со мной.

— Так что тебе понадобилось от меня, пташка Джен-Джен.

Мне нравилось это прозвище, оно напоминало мне отца.

— Хейден делился с тобой чем-нибудь касаемо нас с ним?

Рекс ответил не сразу, отвлекаясь на Уайатта, подавшего ему кофе.

— Ну, возможно. И что?

— Я хочу знать, почему он так быстро передумал встречаться со мной.

Рекс усмехнулся, делая глоток горячего кофе.

— Такое бывает, Джен-Джен. Парень может решить, что хочет отношений с кем-то, а через два часа передумать. Ты же не станешь преследовать его?

Боже упаси, я не хотела становиться жалкой.

— Так ты скажешь правду, или нет? — я посмотрела упрямо. Рекс издал смешок и сдался.

— Загляни в карман его куртки, там есть ответ.

— Боже! Записка! — подтверждая мою догадку, Рекс загадочно улыбаясь, кивнул. — Только смотри, я ничего не говорил.

После общения с Данте я встретилась с Треем уже в отеле, полицейский, знакомый Хейдена помог нам попасть в комнату секьюрити, и нам открыли записи за тот день, когда мы с Тао оказались здесь ночью.

Вечером, когда мы с Хейденом лежали рядом, в обнимку, он тихо заговорил.

— Обещай понять меня и не противиться моим действиям, если я кое-что расскажу. — Я кивнула, зная, что не уйду от него даже ценой собственной жизни.

— В тот вечер, в лабиринте, — тихо начал он говорить, — на тебе была записка. Держать тебя подальше от себя, иначе, тебе грозит опасность.

Боже, записка в кармане куртки. Я забыла прочитать. Вот что имел в виду Рекс. Я не стала выдавать его, и сделала вид будто слышу впервые, и даже изобразила недовольство.

     — Кто оставил его?

     — В том-то и дело, Дженни, — отчаянно произнёс Хейден, прижимая меня к себе тесней. — Я не знаю от кого это послание. И что будет, если не последую совету этого человека.

     — А я знаю, — заявила я, кладя повыше голову ему на грудь, сердце мерно стучало под моей щекой, и в это мгновение я поняла какая я счастливая, ведь мой любимый рядом, несмотря ни на что, и я могу обнимать его. — Мы будем вместе, несмотря на эти угрозы.

     — Ты хоть представляешь, как сильно я испугался в тот вечер, найдя тебя связанную? — примерно понимая его состояние, кивнула. — Тогда не делай вид будто это не опасно. Не действуй вопреки моим просьбам.

     — Мы просто можем притвориться будто не вместе.

     — У нас не выйдет, — сопротивлялся он, — следующим его шагом будет твоё убийство.
_______

С праздником, дамы!
🌷🌷🌷