We met again

Темнота, облепившая всё вокруг непроглядной пеленой, отступала с неохотой, и слишком яркий свет выжигал глаза, от чего пришлось вновь зажмуриться. В голове что-то неприятно трещало, наполняясь свинцом, от чего даже мысль попытаться приподняться не появлялась. Впрочем, мыслями в пустующей голове и не пахло, и всё, что мог сделать Хейтер, это мученически застонать и вновь попытаться разлепить глаза. Со второй попытки сделать это всё же удалось, и свет уже не так сильно отдавался резьбой в глазах и пульсирующей болью в висках. Но не успел завоеватель привыкнуть к свету окончательно, как перед глазами выросла мутная фигура, которую Хейтер всё равно без проблем узнал бы из тысячи.

— Слава Гропу, ты проснулся, — Вондер говорил почти шепотом, представляя, как его другу было бы некомфортно, если бы он закричал. Выглядел парень достаточно вымотанным, но счастливая улыбка до ушей подсказывала, что в общем со Странником всё было в порядке. — Ты лежи, а я сейчас позову Доминатора, — шепнул Вондер и вылетел из палаты.

Хейтер, разобрав только последнее предложение, остался лежать в постели, как ему и было велено, и пытался вспомнить события вчерашнего — а вчерашнего ли? — дня. Извилины в голове скрипели и трещали, мельтеша перед глазами проекцией пыточной и вражеским крейсером. Сопоставить факты более было не сложно, но парень не спешил с выводами, либо от отсутствия других доказательств, либо от нежелание верить в произошедшее. Во всяком случае последнее, что он помнил, это как всё тело ломило от электрических разрядов, а осознание собственных действий отошло на второй план без возможности вернуться. И знакомый хохот, звоном отдающийся в ушах.

Пиперс.

Дверь в палату неожиданно открылась и в проёме появилась Доминатор. Отбросив мысли в сторону, Хейтер сфокусировал своей взгляд на командире его армии, благо зрение уже пришло в норму и разглядеть можно было не только силуэт. Девушка выглядела раздражённой, но в её взгляде читалось переживание, непонятно лишь было откуда у этого переживания росли ноги: из-за Хейтера или же из-за сложившейся ситуации.

—Чт-что произошло? — спросил завоеватель, удивляясь собственному голосу, шипящему, немного глухому и совсем не внушающиему страх. Немного помедлив, Доминатор, ответила, в то время, как Хейтер заметил за её спиной Сильвию и Вондера. Последний неугомонно махал рукой.

— Судя по следам на твоём теле, тебя пытали током, а после этого взяли под ментальный контроль. И ты пытался нас убить, но, слава Гропу, твоя инфантильность сыграла нам на руку и ты вырубил себя своей же молнией, — серьёзно ответила Доминатор, следя, как правитель постыдливо пытается спрятаться под одеялом. — После нам пришлось бежать. Сейчас Пиперс далеко, но проблема в том, что ранее захваченные нами планеты сейчас беззащитны и он, кхм… их захватил, пока ты валялся в отключке последние пару дней.

— Что?! — рявкнул Хейтер, подскакивая с кровати, о чем тут же пожалел, почувствовав резки упадок сил и острую головную боль. И плюхнулся обратно на постель, к которой мгновением позже подбежал Вондер, взбил подушку и пробормотал что-то вроде: «Лежи отдыхай, тебе надо восстанавливать силы». — Я уничтожу этого засранца…

— Ага, — хмыкнула Сильвия, подходя ближе к койке, усмехаясь выпученному удивлённому взгляду экс-врага. — Если только он к тому моменту не уничтожит всю Галактику.

Получив неприятный толчок локтём в бок от Доминатора, Сильвия замолкла и поспешила отвернуться к выходу. Перспектива быть уничтоженной тем, кого она ещё совсем недавно вырубала с одного удара, её совсем не устраивала. Но не время сейчас хоронить себя, ведь каждый из них чувствовал, что главный бой ещё впереди и сдаваться рано. Ведь так? Так?

— Что это значит?

Вондер, заёрзав на месте, привлекая к себе внимание, немного замялся, но все же ответил:

— Наверное, — неуверенно начал он, — Сильвия имела в виду тот, факт, что Пиперс сейчас в Большом Скоплении Астероидов, что находится за Черным Квадрантом, собирается сделать что-то ужасное.

— Что?

— Что?!

— ЧТО?!

— А что не так? Я просто видел, как он направлялся в ту сторону, — продолжая зажиматься ответил парень, потирая шею рукой. — И ещё множество других кораблей злодеев тоже.

Сильвия и Доминатор одновременно протяжно завыли.

<center>***</center>

Зрелище представилось действительно будоражащее. От вида расколотых, ранее небольших астероидов, да кратеров, размером с небольшую планетку, волосы стыли в жилах. Злодеи были готовы поубивать друг друга ради какого-то кольца, толком не помня даже его названия, совершенно не подозревая, что являются всего лишь пешками в чужой игре. Игре, в которой каждый необдуманный шаг может стать последним.

Эта жалкая потасовка злодеев не могла вызвать даже смеха, настолько все было банально предсказуемо, хотя ничего иного Пиперс и не думал ожидать — слишком хорошо он знал своих врагов. Он так же знал, что все они в ужасе поднимут головы вверх, как только тень флагмана накроет их темным покрывалом и как они, пребывая всё в том же ужасе, упадут на колени молить о пощаде, когда боты спрыгнут на поверхность и посбивают все корабли, лишая недозлодеев путей к отступлению. И казалось, план был безнадёжен — завлечь всех злодеев в одно место всего лишь одной шаловливой фразочкой, адресованной Вондеру и кольцу, купленному на ближайшем рынке за пять юний, — но в этой безнадёжности и заключалась вся гениальность. Ни один злодей в этой Галактике не устоит перед таким соблазном.

Бросив тоскующий взгляд на кучку придурков, с животным страхом наблюдавшим за любым действием ботов, Пиперс фыркнул. Того, кого он здесь ожидал увидеть в первую очередь, здесь не было. «Наверное я немного переусерствовал», — подумал он, но поймав себя на мысли, что Хейтер, будь он на его месте, просто так не остановился бы и не отпустил бы свою жертву, Лорд, выкинул это бред из головы и направился к шлюзу.

Пришло время, когда Галактика должна узнать своего нового хозяина.

Запуганные магмаботами злодеи давно уже сбились в небольшие группки, а непобедимые армии смешались в одну кучку, в этой толпе неприятно резали по глазам несочетающиеся между собой цвета формы. Злодеи уже не пытались что-то у кого-то забрать, испугать и обратить в бегство. Наоборот, каждый пытался найти себе местечко поукромнее, доходя до того, что прятались за чужими спинами. И эта толпа со смирением приняла свою судьбу, заприметив возле кольца незнакомый силуэт опаснейшего злодея этой Галактики. Не дожидаясь, когда пушки будут наставлены им в лоб, каждый встал на колени, признавая своё поражение, пока Лорд, как игрушку, вертел колько у себя руках, в какой-то момент сжимая его с такой силой, что оно просто разбилось. В ответ кто-то охнул, но, осознав свою ошибку, тут же закрыл рот рукой. Однако от захватчика это так просто не ушло.

— Император Отпад, куда же подевалась вся ваша крутость? — спросил Лорд, захватывая провинившегося лавовой хваткой и поднимая над остальными. В ответ было слышно сдавленное мычание и тихое бормотание, невозможное разобрать даже самому источнику и злодей с замиранием сердца ждал, зажмурившись, своего конца. К удивлению его и всех остальных, Отпада отпустили на землю, и тот плашмя развалился на твёрдом, бугристом, покрытом мелкими камушками, каменном покрове. — Я думаю, вы просто подустали, ведь захват планет, разработка планов и стратегий так выматывает. Но не волнуйтесь, я любезно избавлю вас от этого тяжкого бремени. Теперь всё, и в том числе ваши жизни, принадлежит мне. Есть те, кто не согласен?

Мертвая тишина была тем ответом, который полностью устраивал нового повелителя. С маниакальной улыбкой Пиперс развел руки в стороны, и шлем исчез с его головы. Удивление, наполненные ужасом «охи» и «ахи» теперь были слышны отовсюду, вызывая в новом Лорде непомерное чувство, теплотой распространяющее по всему телу. Уже очень давно он мечтал потешить своё самолюбие этим моментом. И что скрывать: было до флёртиков приятно.

Всего одно движение рукой и у ботов, окруживших столпившихся внизу идиотов, выросли бластеры, направленные на неудавшихся злодеев.

— Что-то я не слышу ваших восхвалений.

Молчание в его сторону злило Лорда. «Они ещё запомнят моё имя» — и щёлчком указал на Императора Отпада. Бот выстрелил небольшим зарядом, но этого оказалось вполне достаточно, чтобы взбудоражить зазнавшегося злодея и заставить его мозги заработать.

— П-пиперс-с крут…

— Пиперс крут. Лучший злодей. — уже более уверено подхватил Злой Сандвич.

— Пиперс крут! Лучший злодей! Пиперс крут! Лучший злодей! Пиперс крут! Лучший злодей! Пиперс крут! Лучший злодей!

Сложно было поверить, но после стольких лет его наконец-то признали. Насильно, но какая разница, ведь в мире выживает сильнейший и Пиперс, наконец, потом и кровью, забрался на эту недосягаемую вершину. И гордость за собственное упорство и труд опьяняюще охватила его с головой. Больше не существует малютки Пиперса. Си-Пипз, Глазастик, Командир — они все мертвы. Отныне существует только Лорд Пиперс.