Глава 34. Первый шаг в бесконечность.
Утро поступления в Академию шиноби началось для Кагами не с кофе, а с вихря, пронесшегося по квартире. Наруто, заряженный энергией на сто лет вперед, бегал по комнатам, пытаясь одновременно натянуть сандалии, проглотить завтрак и проверить содержимое своего рюкзака.
За последний год мальчик заметно преобразился. Кагами, хоть и не желал лишать брата детства, всё же постепенно вводил его в мир шиноби. Наруто не только отточил базовые стойки тайдзюцу, но и, наконец, сумел пробудить свой очаг чакры. Он был сильнее большинства сверстников и теперь мог на равных сразиться с любым клановым ребенком, не уступая им ни в силе, ни в упорстве.
Сам же Кагами окончательно утвердился в статусе элитного джонина. Ему доверяли миссии ранга «А», требующие не только силы, но и абсолютной надежности. Помогало мастерство фуиндзюцу: важные свитки или предметы, которые нужно было доставить Даймё или Хокаге, Кагами запечатывал в специальную печать на правой руке. Это было безопаснее любого сейфа.
- Нии-сан, мы опаздываем! - крикнул Наруто, дергая брата за руку.
Они вышли на улицу. По дороге к Академии Наруто бурно обсуждал всё на свете, а Кагами молча слушал, изредка давая короткие, но меткие советы. Однако, когда они подошли к воротам, Кагами почувствовал, как сердце кольнула острая игла горечи. Глядя на толпы родителей, обнимающих своих детей, он невольно вспомнил, как когда-то Минато и Кушина стояли здесь вместе с ним.
Он почувствовал, как Наруто притих и опустил голову, ощутив на себе первые косые взгляды толпы. Не давая брату погрузиться в уныние, Кагами подхватил его подмышки и одним движением усадил себе на плечи.
- Смотри выше, Наруто. Отсюда видно всё самое интересное, - негромко сказал он.
Наруто, вцепившись в волосы брата, чтобы не потерять равновесие, сначала замер, а потом расплылся в широкой улыбке. С этой высоты взгляды прохожих - полные настороженности, страха или пренебрежения - казались мелкими и незначительными. Он видел головы взрослых, разноцветные макушки будущих одноклассников и, самое главное, символ Хокаге на далекой скале, который теперь был почти на уровне его глаз.
- Ого! Нии-сан, я вижу даже старика Третьего! - восторженно закричал он, указывая пальцем на помост, где начал собираться совет деревни.
Кагами чувствовал, как напряжение в плечах мальчика исчезает. Он знал, что сегодня Наруто столкнется не только с учебниками, но и с невидимой стеной отчуждения, которую Коноха выстроила вокруг него. Но пока Кагами был рядом, он был готов стать для брата не просто щитом, но и той самой опорой, которая позволит ему смотреть на мир свысока, не склоняя головы.
Они миновали ворота Академии. В толпе мелькали знакомые лица клановых старейшин: надменный взгляд представителя Хьюга, лениво зевающий Шикаку Нара, приведший сына, и Чоза Акимичи, подбадривающий своего наследника огромным пакетом чипсов. Кагами коротко кивнул им, сохраняя невозмутимость элитного джонина.
Внезапно его взгляд зацепился за одинокую фигуру в толпе. Ученик, чуть в стороне от остальных, с таким же серьезным и немного потерянным выражением лица, как у Наруто мгновение назад. Это был Саске Учиха. За его спиной не было ни отца, ни матери - только тень его старшего брата, который не смог прийти.
Кагами на секунду прикрыл глаза. Год назад он похоронил Шисуи, и эта рана до сих пор не затянулась. Шисуи погиб в четырнадцать, оставив Кагами один на один с бременем защиты не только Наруто, но и памяти об их общей мечте.
- Спускай меня, Нии-сан! - Наруто спрыгнул на землю, едва Кагами остановился у нужного класса. - Я стану лучшим учеником, вот увидишь! И тогда даже те, кто на меня косится, будут просить моей помощи!
- Не сомневаюсь, - Кагами положил руку на голову брата, слегка взъерошив его золотистые волосы. - Но помни: сила шиноби не в том, чтобы заставить других уважать себя, а в том, чтобы защищать тех, кто в этом нуждается. Иди.
Наруто кивнул и, поправив рюкзак, решительно шагнул в класс. Кагами остался стоять в коридоре, провожая его взглядом. На правой руке, под рукавом джонинского жилета, чуть заметно пульсировала печать фуиндзюцу - его собственная разработка, символ его силы и ответственности. Он знал, что этот день - лишь начало долгого и опасного пути, но он клялся себе, что Наруто никогда не будет идти по нему в одиночку.