Глава 5. Элиана
Музыка ударила в уши сразу, как только мы вошли внутрь. Ритм был тяжёлым, вибрации басов ощущались в груди, словно второе сердце. Свет прожекторов метался по залу, вырывая из темноты лица и тела танцующих людей. Казалось, весь клуб дышал в унисон, наполненный смехом, криками и бесконечной энергией.
Мия сияла, как будто здесь она была хозяйкой. Она уверенно проложила путь сквозь толпу и потянула меня за руку к бару. Я чувствовала взгляды на себе — это платье цвета шампанского действительно подчёркивало каждую линию моего тела, и каблуки добавляли мне уверенности, которой внутри на самом деле не было.
Мы устроились у стойки, и Мия заказала нам по бокалу каких-то неоновых коктейлей. Я взяла бокал в руки, но вместо того, чтобы отпить, несколько секунд просто смотрела, как напиток колышется внутри, отражая огни прожекторов. Я пыталась настроиться на лёгкий, беззаботный вечер.
Но стоило мне сделать первый глоток, как я услышала смех. Мужской, громкий, уверенный. Я узнала бы его среди сотен других. Сердце моментально упало в пятки, а дыхание сбилось.
Я напряглась, словно воздух вокруг изменился. Казалось, всё вокруг вдруг стало слишком громким, слишком ярким.
— Эли? — Мия сразу заметила, как я замерла. Она наклонилась ко мне и заглянула в глаза. — Что случилось?
— Ничего, — я поспешила ответить, но голос предательски дрогнул. — Просто показалось.
— Не ври, — тихо сказала Мия и обернулась. Её взгляд задержался на нескольких фигурах неподалёку, и я увидела, как глаза её расширились. — Подожди... это же...
— Тихо! — я резко взяла её за руку, умоляюще глядя в глаза.
Она сразу поняла. И хотя промолчала, её взгляд был красноречив: да, это был он. Кайден.
Я краем глаза увидела его вместе с командой. Они только что заняли стол неподалёку. Смех, разговоры, звон бокалов — всё это заглушалось одним фактом: он здесь. Совсем рядом.
Моё дыхание участилось, пальцы сжали ножку бокала так крепко, что я испугалась уронить его. В груди неприятно сжалось, будто сердце пытались выжать.
— Ну... это явно знак судьбы, — тихо сказала Мия, склоняясь ближе, её губы изогнулись в полусмешке.
— Это не знак. Это просто совпадение, — выдохнула я и сделала глоток коктейля, лишь бы занять рот и руки.
— Совпадение? — Мия подняла брови. — Эли, такие совпадения не бывают просто так.
Я ничего не ответила. Только почувствовала, как внутри разрастается паника. Я ощущала его присутствие каждой клеткой. Слишком знакомый силуэт, слишком узнаваемая осанка. Он был здесь. И это было невыносимо.
В какой-то момент мне показалось, что его взгляд скользнул в нашу сторону. Я тут же уставилась в меню, будто вдруг вспомнила, что безумно хочу выбрать ещё один коктейль.
"Только бы он не подошёл... Только бы он не подошёл..." — повторяла я про себя как заклинание.
Музыка гремела, огни мелькали, люди танцевали, но для меня всё это исчезло. Осталось только одно ощущение: он рядом. Кайден. Моя прошлая жизнь, мои самые болезненные воспоминания — всё это вдруг встало передо мной, словно и не прошло восемь лет.
Мия, заметив, что я готова сорваться, неожиданно переключила тему. Она коснулась моей руки и улыбнулась:
— Ладно, забудь. Мы сюда пришли, чтобы отдыхать. Ты выглядишь великолепно, и это факт.
Я слабо улыбнулась ей в ответ, но пальцы продолжали дрожать на бокале.
И всё же я знала — судьба редко оставляет такие встречи без продолжения.